他這算是什麽意思！

——最初只是喃喃自語，漸漸化為了不忿的喝問。

據說有那麽一種名曰起床氣的心理活動，癥狀是起床時人容易生氣。不過陽子向來熱愛早鍛煉，大家從沒見她犯過這種毛病。然而，最近陽子早上起床時，確實火氣特別大。

“陽子，別這樣！”仙蕙死死拽著她，搶救下無數筆墨紙硯花瓶瓷器。

看到長樂殿空蕩蕩的床就難免想到夫妻分居的現狀，進而想到她一而再再而三向景麒示好，景麒卻一直沒有邀她一起搬回養心殿去。

“你放開，放開，讓我走，我又不會動粗！我只是要去向他宣布，我永遠永遠不會再理他了！”

很想搬回去和他共同生活的陽子絕對不會主動提出來。

這是底線！

“陽子，你發火的樣子像小孩。”

“……是嗎？”

“層次真低。”仙蕙大言不慚地評價道。

“你們總是幫他說話！”

“因為不管陽子多討厭臺輔，一輩子都得和臺輔在一起，所以大家都希望你別那麽討厭他。”

“放開我！”

“你先保證不蠻幹。”

“再不放手左內閣例會我就要遲到了！”

仙蕙無奈地松開了手，祈禱陽子不要把火氣帶到朝堂上去。可惜她的願望註定會落空……

陽子在文武百官面前的表現更精彩。

“主上，他們開礦煉鐵，煮海水提煉食鹽，勾結地方官員壟斷市場，累積財富無數，在國家財政周轉不靈的時期，卻從不出力，只知推托。大慶律規定人死後財產收歸國有，變相贈留子女遺產的富豪卻數不勝數……（中略）……請主上下令鑄造新幣，重擊為富不仁的商賈。”

這天的午議，由地官長冗長的奏折拉開了序幕。

更換貨幣可不是件小事，陽子正要否決，可剛說了半個不字，瞥到身旁垂手肅立的景麒，又改變了主意。景麒近來很少對她提意見。這讓她渾身不自在。沈默和順從比怨言不斷更讓人不自在。

“眾卿意下如何？”

群臣紛紛發言，各陳己見，果然，裏面沒有景麒的聲音。

“景麒，你覺得呢？”

讚成派占了上風，景麒卻不發言。堅信他會持反對意見的陽子只能指名道姓地發問。

“請主上定奪。”

“我覺得……可行……”

陽子目不轉睛地景麒的臉，不想放過他臉上的任何一個細微表情。可是，那張臉上根本沒有表情。景麒只是微微彎了下腰。總算浩瀚嚴詞抗議，陽子才得以下臺。

從這天開始，她就更想聽到景麒的訓斥聲了。她做出了各種各樣稀奇古怪的調皮事，像什麽上樹掏鳥窩，下池塘摸魚，赤著腳出席午議，穿著超短裙接見外賓……搞得金波宮雞飛狗跳，可景麒始終不作聲。

哪怕只有一次也好，他提出意見，她就可以認錯並且改正，然而景麒始終不作聲。

如果她開口要他和她一起搬回去，他一定也會默默順從。

所以，她絕對不開口。

怎麽也開不了口。

即使搬回去同床共枕，也會覺得自己很淒慘。

“更換貨幣對國計民生影響太大，不能實行，但那些奸商也饒恕不得。”

翌日午議，陽子決心挑戰景麒的底線。

她一臉凜然地說要管制薦璧。

在朝覲、訪問和參加祭祀大典的時候，簡而言之，在需要交換或呈獻禮物的重大場合，禮物應該按照傳統放在一個華貴的盤子上。這就是所謂的“薦璧”。為了強迫那些吝嗇的商賈為國家作貢獻，陽子下令薦璧不可自制，必須使用官方發行鹿皮盤。一個薦璧定價四十萬錢。

“主上，萬萬不可！”春官長大驚失色。

“即便頒布了這樣的法令，民間也會偽制啊。”地官長也抗議了起來。

“偽制？不可能，在禦苑裏，剛好養著人間罕有的九色鹿。母鹿產下幼鹿後，即可殺之剝皮，一個盤子，一尺見方的鹿皮足矣……”

神色凜然的女王高踞在玉座上，眨了眨眼。

群臣有點明白她的意圖了，紛紛露出了啼笑皆非的表情。只有景麒低著頭，沈默不語

午議結束後，景麒按例回廣德殿辦公，卻沒有直接進議政廳，在園中站了好一會兒。那種崩潰了似地撐著樹幹的樣子讓悄悄跟在他身後的青辛心驚肉跳。青辛還在猶豫是不是應該上前搭話，他的身子已經順著樹幹滑了下來。

因為體貼的玉葉幫他吃了午餐，他什麽也吐不出來，只有滿嘴苦水。光是看到這種景象，青辛已經覺得氣血翻騰，胸腹間煩惡不已。

“臺輔……”

青辛細心地挽起景麒的長發，不斷替他擦拭。過了好久，景麒的狀態才平穩下來。

“您怎麽可以用袖子擦我的嘴！”

“呃……”

“也許這話有點失禮……不過您不覺得臟了點嗎？”

青辛的額頭冒出了亮晶晶圓滾滾的汗珠。

“一國之君公然訛詐國民，真是千古奇聞！還想殘殺上天賜予堯天山的靈鹿，而滿朝文武居然只知諾諾稱是！”

還是這麽愛抱怨，這家夥。

“進諫固然是臣子的本分，不過臺輔，您認為您有何面目指責我們？”

“我和你們不一樣。”

“有什麽不一樣？”

“你們可以堅持己見，而我，主上只要一句……這是詔命……詔命……”一提這個詞，胸口就一陣劇痛，“只要這樣……就可以打發我了。”

青辛輕輕拭去他額角的冷汗。

“還是袖子！”

近乎哀怨的語聲讓青辛笑了起來：“我是粗人，請您多擔待。”

“先王下令殺死堯天的女性時，我很想仿效前朝名臣以死進諫。但普通臣子可以這麽做，麒麟卻不能，因為麒麟的生命是國家興旺的根基，必須好好愛惜。不能死諫，甚至不能用辭職來增強進諫的力度，不管內心多不情願，也無法抗命，更不用說仿效義士誅殺暴君了。我什麽也做不了，什麽也做不了……”

“臺輔……”

“青將軍，這件事我就托付給您了，希望您能勸諫主上，收回成命。”

“不。”青辛小心翼翼地看著他，“我拒絕。”

景麒啞口無言地站起身，想要轉身就走，卻力不從心。

“臺輔，您認為主上是真心下的令嗎？”

“不知道。”

“主上這樣下令，是希望聽到您親口提出反對意見。有話就對主上直說吧，她又不是不可理喻的女人。”

景麒沒有點頭，不置可否，直接回了仁重殿。

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雖然嘴裏說要更換仁重殿的仆從，但景麒並沒有遣走任何人。這些人服侍他的時間很長了，都知道他只是口頭上的嚴厲，其實不太會責罰人。因此我們的玉葉大人近來出入仁重殿，如入無人之境。在她的幫助和委婉的開導下，景麒似乎認識到了強迫自己進食只會讓厭食的癥狀更嚴重，此外，他的面部表情也豐富了許多。

越來越受依賴的事實沒有讓玉葉感到自豪，反而產生了沈重的心理壓力。因為對他的痛苦了解了更多，卻無能為力。不知道哪裏出了差錯，可一定是哪裏出了差錯，溫柔親善的陽子決不該是景麒痛苦的根源。

幸好，玉葉不無欣慰地想，幸好景麒雖然令人擔憂，陽子的情況卻還不錯。陽子只是像所有感情生活不順利的女人一樣有點煩躁有點惱火。

“臺輔！”

這天一進偏廳，玉葉就嚇了一跳。景麒正和衣臥在長榻上，面如死灰，一動不動，乍眼望去簡直就是一具屍體。下一秒，理性覆蘇了，提醒她麒麟死後不可能留下人形，她才忍住了尖叫的沖動。他看起來完全沒有生氣，也許這是她產生誤會的原因。走近前去，就可以看到胸膛還在微微地起伏。是因為太衰弱而昏睡著嗎？玉葉躊躇起來，時辰已經不早了，左內閣都有人開始討論政務了，景麒身上也穿著正式的長袍，可見沐浴、焚香、用餐的程序已經完成，披上外衣即可上朝。然而眼前這衰弱的面容分明是病容，她怎麽也不忍心開口喚醒他。

“早上好。”

原來他醒著。

只是在閉目養神而已。

“早上好。”玉葉愛憐地拉過毯子，給他蓋上。

“我這就起身了。”

話雖如此，他卻沒有動，似乎也不覺得見到玉葉來訪至少應該坐起來。這對恪守禮節的景麒來說真是不可思議。

“您哪裏不舒服嗎？”玉葉擔心地問。

“沒什麽。”頓了一下，他才猶豫不決地補充說，“樊先生說我可以在吃過之後躺一躺，多半就不會吐。”

“都說過了，請您別強迫自己用餐！欲速則不達的道理您還不明白嗎？如果您希望能恢覆正常人的食欲，現在就別死撐！”

“我、我只是吃藥……”

應該害臊的是叫嚷起來的玉葉，但景麒的語氣就像犯了錯的小孩似的。玉葉輕輕嘆了口氣。她理解景麒的心情。出於責任感，他無法容忍自己不健康，急於恢覆健康，就像他不能允許自己做錯功課一樣。然而把不健康上升到失職的高度並且不停地譴責自己，為此深深羞愧，只會讓身體狀況變得更糟。

他原本就不是開朗的人，最近尤為陰郁。

“有什麽不開心的事，不能和下官說說嗎？”

“不出席午議……可以嗎？”

“哎？”

“不想出席午議，不想出席任何會議……主上總是在群臣面前玩弄我，而群臣只知袖手旁觀。我每天都感到難堪極了。為什麽我非得出去自取其辱不可呢？主上總是倡議一些連她自己也不以為然的法令，露骨地針對我，然而……”他有氣無力地坐了起來，“假如宰輔不出席午議，不參加政務，民間就會湧現失道的流言。所以即使主上、群臣和我本人都認為我沒什麽用，還是要站出去裝個門面……”

“臺輔，您這是在做什麽！”

“如您所見。”

“下官見、見、見到……您、您在……”最初的惶恐之後，玉葉的淚水淌了下來，“是這樣嗎，原來是這樣，是這樣。您已經不得不以胭脂水粉來遮掩衰敗的面容。已經到了這種地步了，為什麽還要隱瞞？為什麽不請假好好休養？為什麽？”

“明知故問！”

一瞬間，失道的疑雲掠過玉葉心頭。

“您明明知道一旦公開就會造成不必要的恐慌。我並沒有對禦醫隱瞞身體狀況，雖然他們暫時還沒幫上忙……”

他懷著怎樣的心情塗脂抹粉，玉葉沒有勇氣細想。她只能茫然地看著死灰色的肌膚明亮起來，透出了些許紅潤。清減的面頰只是讓他顯得有點憔悴，總算不至於嚇壞人了。

“臺輔，有一句話我不能不說。”

“說吧。”

“主上決不是惡意，我相信她只是渴望聽到您的抗議聲。”

“玉葉大人……”

“臺輔，請對主上直率地說‘不’或‘好’，‘討厭’或‘喜歡’。請給主上機會，證明她虛懷若谷，從善如流。”

“可是……”

“如果她的反應不好，我們再一起想辦法。”

眼前的玉葉比蓬山的玉葉更慈愛。雖然景麒已經從幼兒變成了成年人，卻還是可以清晰地感受到她的溫柔。在追索母親的定義時，他也曾想過，也許玉葉大人是麒麟的母親。

當然，這想法很荒謬，他知道麒麟沒有母親，只有乳母。

（待續）

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