明蓁打定主意將昭哥兒交給桂香和春雨, 讓她們帶著乳母跟隨王府的人一起離京。

這幾個月桂香在京中管理鋪子，終日和京中的貴夫人打交道，早就不是那個什麽都不懂的鄉下丫頭了。

今日一路行來, 京中戒備森嚴, 她知道一定是出了大事，怎能不擔心明蓁。

“明蓁姐, 姐夫不在京中，我們都走了你和大伯、大伯母怎麽辦？”

“桂香, 我心中自有主意，你不用擔心。如今我最放心不下的便是昭哥兒，你和春雨是我最信任之人，我就將昭哥兒托付給你們了。”

“明蓁姐……”

桂香眼中落下淚來，“明蓁姐, 你放心, 我一定會照顧好昭哥兒, 等著你來接我們回京。”

“好！”

明蓁就知道桂香是個通透的，無需她多說什麽。當下也就不再耽擱了, 忙著命人收拾昭哥兒的東西，送他們離開。

周氏從女兒口中得知了宮中出事的消息, 一邊擔心著姚思禮, 一邊也替明蓁憂心。

“眼下京中的形勢, 張太後已經表明支持康王, 他們勢必會對景王下手。如今張家已經查出來女婿的身份, 定然也不會放過他。你留在京中實在是太過危險了，還是聽從王妃的安排, 帶著昭哥兒一起離京吧！”

“娘, 您不用勸我了, 我是不會走的。若不是因為女兒，爹也不會返京覆職，更不會身陷危險之中。何況葉姐姐也被扣在宮中，女兒怎可能置你們於不顧，獨自一人離開。”

周氏見勸不動明蓁，只好長嘆一口氣，和她一起收拾昭哥兒的東西。

事發緊急，昭哥兒也不過才幾個月大，哪需要準備什麽東西，只是她們心中放心不下孩子罷了。

昭哥兒躺在床上睡得正香，眼睛緊閉著，濃密細長的睫毛輕輕扇動。他的小手緊握著，高舉到頭頂，露出一節白嫩的手臂。明蓁一靠近床邊，便見他的小嘴巴忽的一咧，似乎是要驚醒。

明蓁眼中有些濕潤，忙上前將昭哥兒抱在懷中輕哄。

聞到母親身上熟悉的氣息，昭哥兒立刻嘟囔著小嘴靠了過來，小手下意識地抓住母親的衣襟，睡得無比香甜。

眼看著天色即將亮了，明蓁知道不能再耽擱了，她忍痛將昭哥兒放到乳母手中。

“桂香、春雨，昭哥兒就交給你們幾個了。”

桂香和春雨的眼中也滿是淚水，她們雖不舍得離開但也知道如今的形勢下能將昭哥兒送走也是為明蓁分憂。

陳霖淮去淮州時，將長福和長貴都留在了京中照應。長貴的功夫好一些，明蓁便讓他護送著桂香和春雨一起離開。

明蓁扭過頭去，不敢再看孩子，她怕自己再耽擱下去會更舍不得送孩子離開。

“時辰不早了，天亮之後京城不知還有什麽變故，你們快些離開吧！”

送走了昭哥兒，明蓁的心中還是焦躁難安。內城附近已經全部被張家調遣的兵士圍住，一丁點消息都打聽不出來。

眼看著日頭越升越高，京中的氣氛也越發緊張起來。城中多了不少兵士和錦衣衛巡邏，見到行蹤可疑之人便立刻就會抓起來。百姓被嚇得人心惶惶，不少人家都關門閉戶，不敢招惹他們。

城門那裏更是加緊了戒備，進出都會受到嚴格的盤查。好在明蓁收到消息，昭哥兒已經順利出城了，這才讓她心中松了一口氣。

好容易等到日暮時分，姚思禮終於從宮中回來了。

“爹……”

明蓁和母親忙迎上前，急著查看他的情況。

“爹，今日宮中到底出了何事？可有人為難你？”

姚思禮神色凝重，將今日宮中的變故說給他們聽。

皇上昨夜突發惡疾，如今躺在榻上昏迷不醒。宮中太醫素手無策，情勢危急。

朝臣們聽聞此事，自然是反應各異的。

有如同戶部尚書李大人之流一心只忠於皇上的朝臣，力主遍尋名醫為皇上診治甚至怒斥張首輔私自調遣軍士包圍皇城，意欲不軌。

也有依附張首輔的朝臣，卻是力挺張首輔。以國不可一日無君為由，請太後出面冊立太子，主持政事。

內閣中人爭執的厲害，至今沒有結果。

“爹，皇上一向聖體安康，怎會突然病重？”

而且好巧不巧還是在康王大婚之日，宮中一派喜慶，戒備最是松懈之時。

此事朝臣中不是沒有人懷疑，可是太醫院的醫正斷定皇上是中風之癥，太後對此並無異議，眾人再質疑也無用的。

姚思禮心中激憤不已，“皇上仁孝，這麽多年一直遵循太後之意，厚待張家。卻是低估了他們的狼子野心，竟敢行此等大逆不道之事。若是朝堂被這等奸佞之輩把持，天下危矣！”

周氏明白依著自家夫君的秉性，自然是不會和欺君謀逆之人為伍的。

她的面上滿是憂色，“夫君，如今張家勢大，宮中朝堂都在他們的掌控之中 ，你官微言輕，切不可沖動呀！”

姚思禮怎會不明白這些，但他卻已經做了最壞的打算。

“蓁蓁，此時最重要的是趕緊聯系上景王和霖淮，讓他們早做打算。你和你娘速速帶著昭哥兒離京去找霖淮……”

“爹……”

明蓁打斷他的話，“今日一早景王府中便來人報信了，女兒已經讓桂香和春雨帶著昭哥兒先離京了。”

“你……”姚思禮很是著急，“你這孩子，怎麽這般不聽話呢？你怎麽不同他們一起離開。”

“咱們一家人都在京中，女兒怎麽可能獨自離開。”明蓁一點也不後悔自己的決定。

“況且，如今城門被兵部的人把守，想要出城更是不易了。”

京中到處都是張家的人，姚思禮比明蓁更明白外面形勢的險峻。他嘆了口氣無奈道：“如今京中呂大人不在，景王亦是遠在淮州，竟是無一人可以牽制住張家了。”

明蓁皺眉，總覺得哪裏有些不對。自從淮州發生水災以來，皇上對張家已經不覆往日的恩寵，怎會沒有一絲防備，還任由張家一手遮天呢？

朝中大事，明蓁是無能為力的。知道了皇上的狀況，她愈發擔心葉灼華了。

太後和張皇後定會將景王妃當做人質來對付景王，若是知道她身懷有孕，更不會放過她。

到了這個時候，明蓁能求助的人不多了。她和父母商議後，換了一身丫鬟的裝扮，帶人去了長寧公主的府上。

長寧公主回京為太後賀壽，並沒有急著動身返回南疆，一直住在京中的公主府內。

在門房那裏明蓁並沒有表明身份，只說是春華堂的人，來向公主進獻一副繡品。門房的人遞了信進去，不多時，明蓁就被公主府的嬤嬤請了進去。

“明蓁見過公主……”

“不必多禮，她們說春華堂送了繡品過來，本宮猜著就是你來的。”

明蓁擡眼望去，就見長寧公主輕揉著額頭，面上滿是疲憊，她的心中不免有些歉意。

“公主恕罪，明蓁並非刻意隱瞞身份，只是如今京中各處都有錦衣衛盤查，未免引起不必要的麻煩，只得如此。”

聽她這麽說，長寧公主的神色也凝重了幾分。皇上病重昏迷，她今日在宮中待了大半日，怎能不知如今的局勢。她輕嘆一口氣，聲音也和緩下來。

“無妨，本宮自是不會怪你，你來找本宮可是有要緊的事？”

“公主明鑒，明蓁確實有事要求公主……”

明蓁腳步輕移，向前幾步又對著長寧公主施了一禮。

“皇上病重，景王妃被召進宮中侍疾。京中人人皆知皇後娘娘素來不喜景王夫妻，明蓁想要求公主能幫一幫王妃。”

長寧公主微楞，沒料到明蓁來求她卻是為了景王妃，她原本還以為明蓁是為了自己來尋求庇護的。

“本宮嫁去南疆多年，久不曾歸京，宮中的事務更是插不上手。況且景王妃乃是一品誥命王妃，是皇家的兒媳，即便張皇後是後宮之主，有宗室在，她也不敢明著對景王妃不利。”

“如今京中所有事務都是太後和張首輔做主，聽聞朝堂之上已經有人提議要立康王為太子。明蓁不過是一介女流，不懂朝政大事，卻也知道天下無二主。公主身在皇家，定是比明蓁更明白皇位更疊之下是怎樣的一場血雨腥風。到了那時，景王妃的安危又有誰會在乎？”

“大膽……”長寧公主神色一凜，厲聲道：“姚明蓁，你這般妄議皇家，不怕本宮治你的罪嗎？”

明蓁面上並無一絲畏懼，她屈膝又對著長寧公主施了一禮。

“明蓁自知身份低微，萬不敢冒犯公主。但景王也是公主的晚輩子侄，如今他人不在京中。景王妃孤立無援，求公主念在血脈情分上能出手搭救王妃。”

“你對景王妃的事還真是上心，可曾想過你自身的安危？如今宮中因為皇上昏迷暫時顧不得其他，此時你若是想要離京本宮倒是可以幫你。”

“多謝公主！只是明蓁父母親人俱在京中，葉姐姐被困在宮中，明蓁斷不會一人獨自離開。”

長寧公主聽到明蓁這麽說，長嘆了一口氣，親自離座來扶她。

“快起身吧，你這孩子，秉性倒是和你的婆母一模一樣。”

明蓁沒料到長寧公主竟會直接點破這樁事，一時間楞在那裏。

長寧公主的面上籠上一層淡淡的哀傷，自顧自地說下去。

“那一年京中出事時，我已經遠嫁南疆。等收到消息時，你婆母和蘭姐姐都已經香消玉殞了。當年我救不了她們，如今斷不會看著你們姐妹再重蹈當年的悲劇……”

明蓁默然，她也是到了京城後才知道了一些當年的舊事。長寧公主未出閣時和景王的母妃關系甚為親密。安西侯夫人從西北返京之後，也常出入宮中。她擅長丹青，和長寧公主志趣相投，經常一起賞花作畫。

公主一直念著舊日的情分，明蓁心中並沒有絲毫懷疑，她如今只能賭這一次了。

“公主，明蓁還有一事要稟明公主，葉姐姐已經有身孕了！”

“什麽？”

長寧公主的神色越發凝重了，她也知道此事事關重大。葉灼華在景王府深居簡出，自然能瞞住宮裏.可是她若是留在宮中，稍微露出點破綻，此事便會被太後和康王得知，到那時葉灼華便更危險了。

“你放心吧，景王妃在宮中這幾日我會護住她的，若是有機會我會想法子將她帶出宮來。”

有了長寧公主相助，明蓁安心了不少，她如今更放心不下的便是自己的父親。

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