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第123章

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景王和陳霖淮那裏沒有一絲消息傳來, 朝中張太後等人卻是已經等不及了。

張首輔在早朝再次上奏請張太後做主立康王為太子,又以皇上病重不能理事為由,要尊皇上為太上皇, 請康王擇吉日登基。

大殿之上姚思禮和一些素來不願同張家同流合汙的大臣一起據理力爭, 直言立儲乃是國之大事,不可草率, 要等皇上蘇醒後再從長計議。有人甚至還向太後進言,應當昭告天下遍尋名醫為皇上診治。

到了這時候, 張首輔自然是容不下與他作對的大臣,隨便安了個罪名便將一幹人等關入獄中。

明蓁和母親收到消息時,絲毫不感意外。父親一向忠君愛民,當年就是看不慣張氏一黨把持朝政,魚肉百姓才會辭官歸鄉的, 如今又怎會同這些弒君謀位的奸臣為伍。

一同被張太後治罪的還有明蓁的舅舅周禦史, 舅母蘇氏心急如焚, 趕來陳家和明蓁母女商議。

大表哥如今在翰林院不過是個六品編修,這些事自然牽連不到他。他在外奔波打點了一日, 此刻又忙著寬慰眾人。

蘇氏用錦帕拭去眼角的淚滴,“庭兒, 獄中你可曾打點好了?牢房裏陰暗潮濕, 你父親素來喜潔, 也不知可能經受得住。”

“母親放心, 兒子都打點過了, 父親和姑父關在一處,彼此還能照應一二。”

這些年, 陪著姚思禮幾經起落, 周氏反倒是比蘇氏要堅強許多。

“幸好如今才剛入秋, 夜間不算太涼,他們在牢房裏也不至於受凍。庭哥兒,回頭我收拾些衣物吃食你看能想法子送進去吧!”

周凡庭自然是一口應下,他如今官位太低,沒法子將父親和姑父營救出來,但是往獄中送些東西還是可以的。

“表哥,你可曾去見過李大人?”

明蓁知道父親和舅父都是一心忠君之人,在朝堂上並不參與那些派系爭鬥。如今出了事,能求助的人並不多。李大人是戶部尚書,也是皇上最為器重的重臣,也是他一力和張首輔抗衡。

“見過了,李大人說了,父親和姑父雖被關押入獄,暫時應是性命無虞的。張首輔雖是一手遮天,但康王乃是皇子,這麽多年來又在文臣中營造出禮賢下士的賢明形象。在登基之前濫殺文官,只會落下得位不正的話柄,他為了自己的名聲絕不會這般做。”

明蓁依舊憂心不已,但如今也只能用這些話來寬慰母親和舅母了。只盼著一家人能平平安安地度過這一劫。

明謙知道家中出事,不顧周氏的阻攔在國子監請了假,跟在表哥身邊一起為了父親的事奔走。他不再是那個一心只讀聖賢書的少年,反而是將責任壓在自己的肩上,想要守護好母親和長姐。

就連明澤在一夜之間也長大了不少,學著哥哥的樣子沈穩起來。

朝堂之上的紛爭越發慘烈,康王在張家和太後的支持下被冊立為太子。不少公然反對此事的官員陸續被抓入大牢,一時間京中人心惶惶。

周氏此時愈發焦躁難安,一邊憂心在獄中的姚思禮,一邊後悔當時沒有極力勸阻明蓁離京,如今一家子被困在一起只能任人宰割。

明蓁卻沒有那麽悲觀,她忙著安慰母親,又命家中的護衛守好門戶,防備歹人。

午夜時分,萬籟寂靜的街巷中突然傳來一陣雜亂的腳步聲,緊接著拍門聲、怒喝聲四起。

明蓁本就睡得不踏實,聽到聲音立刻就驚醒了,她忙穿衣起身,就見秋葉也一臉慌張地進來伺候。

“夫人,外面的動靜好像是沖著咱們家來的。”

“莫慌,去前院問問是怎麽回事。”

見明蓁這麽鎮靜,秋葉也便安心了許多,她忙吩咐值夜的婆子去前院查看,自己留在房間中伺候明蓁。

周氏聽到動靜也起身了,她來到明蓁的院中和她一起等消息。前院的動靜越來越大,就見明遠氣喘籲籲地跑來了後院。

“娘、大姐,是錦衣衛帶人圍住了宅子,他們說是奉太後之命命來抓捕大姐。”

留在京城,明蓁早就料到會有這一天,此時她心中反倒沒有了懼意。

“我同你一起去看看。”

“不可……”明謙極力阻攔,“大姐,錦衣衛人多勢眾,前院很是危險。你和娘快些在後院找個安全的地方藏起來,我帶著護衛定會拼死擋住他們的。”

明蓁怎可能眼看著弟弟替自己去送死,她堅持要去前院。

“放心吧,錦衣衛要抓我,定是為了要用我來威脅你姐夫,我不會有性命之憂的。明遠,你不要沖動,要照顧好母親。還有爹也還在獄中,等著你去營救呢。”

“大姐,大姐……”

明謙見攔不住她,忙跟在她身後一起往前院跑去。

如同明謙說的那樣,前院的情形很是危險。門外的火把照亮了半天的夜空,錦衣衛的人在門外喊叫半天,見陳家遲遲不開門,已經開始撞門了。

有一些身手敏捷的侍衛想要翻墻而入,陳家的護衛攀上梯子和他們打鬥在一起。

“陳家人給我聽著,我們是奉太後的懿旨前來拿人,你們若是不乖乖伏法,休怪本官下手不留情面。”

陳家的護衛武功也不弱,他們死命守住院門,不讓錦衣衛的人得逞。只是家中護衛的人手相較於錦衣衛的兵士還是太少了,有的錦衣衛兵士已經翻墻而入了。

“都住手……”

明蓁高聲阻止眾人,她不想看到更多無辜的人為此流血。

“將門打開……”

“夫人……”

“大姐……”

家中的護衛和姚明謙都不讚成,想要阻止明蓁。

明蓁並不為之所動,“你們都退後,將門打開。”

護衛還在猶豫,大門卻哄地一聲被錦衣衛的人撞開了。霎時間院中便湧進了數十人,領頭的便是錦衣衛中的一名千戶。

“陳家人抗旨不尊,圖謀不軌,都給我拿下!”

錦衣衛的人聞聲便抽刀向前,陳家的護衛也不示弱,立刻橫刀擋在了明蓁一家人面前。

明蓁的眼神堅定,冷冷的盯著面前的錦衣衛。她只覺這人有些熟悉,仔細一回想便記起了,這人便是當初她和陳霖淮入京之時,在京外驛館遇到的那名李千戶。

“大人所說的罪名,我們陳家不能認。我夫君乃是朝廷四品命官,你們深夜帶人圍攻我家,喊打喊殺,王法何在?家中護衛以為是有歹人襲擊,出手阻攔也是盡本職而已。”

李千戶沒料到到了這個地步明蓁竟還這般沈穩。他身為錦衣衛不知抄過多少官員的家,那些女眷無不是慌亂無章,哭哭啼啼的,陳家這位夫人還真是不一般。

可那又怎樣,到了錦衣衛的大獄,這位陳夫人就會就會領教到他們的手段了。

想到這,他的眼神陰狠起來,厲聲道:“陳夫人想必還不知道吧,陳霖淮和景王串通一氣,陷害忠良意圖謀反,已經被下旨通緝。太後有旨命我等抓捕陳霖淮的家眷入獄侯審。”

“既是如此,我隨你們去就是。我母親和弟弟乃是姚家人,我夫君的事和他們無關,大人不要抓錯了人才是。”

明蓁示意家中的護衛讓開,她心中明白張太後想要抓人,她是無論如何都逃不掉的。既如此還是不要反抗,避免無謂的犧牲才是。

可是明謙和眾護衛依舊將明蓁擋得死死的,誰也不肯退讓。

“明謙……”明蓁有些急,小聲在他耳邊道:“姐姐方才給你說的話你都忘記了,此時絕不是硬拼的時候,你放心,只要抓不住你姐夫和景王他們,太後不會殺我的。”

明謙的雙眼通紅,不只是他,就連晚來一步的明澤也是一樣,他們怎麽可能眼睜睜看著姐姐被抓走。

“要抓就抓我,我替姐姐入獄……”

李千戶終於等得不耐煩了,他沖著身後的人揮了揮手:“全部給我拿下……啊……”

他的話音未落,就見一支羽箭從背後飛來,擦著他的耳邊射落在地上。李千戶的左耳頓時便湧出一股鮮血來,他慘叫一聲,捂著耳朵回頭看去,立刻就變了臉色。

明蓁也被著突然的變故驚到了,她也順著李千戶的視線向門外看去。

從大門外沖進一群人來,走在最前面的便是離家幾個月的陳霖淮,那一箭就是他射出的。

和他一起帶人來陳家的的竟然是錦衣衛的指揮使呂濟良。

原本要奉命抓捕明蓁的錦衣衛在見到呂大人,一臉的驚恐,他們忙收刀行禮。

“見過指揮使大人……”

呂濟良的眼神如同利劍一般盯著院中的錦衣衛。

“錦衣衛自創立以來,便只聽命於皇上。如今皇上昏迷未醒,誰給你們下的指令讓你們來緝拿朝廷命官的家眷。”

“回大人,屬下等也是聽從李千戶的安排……”

“李千戶……”

呂濟良的聲音帶著寒意,“若是我沒有記錯的話,你早就已經被本官撤職查辦了,何時又成了千戶?”

呂濟良執掌錦衣衛十幾年,錦衣衛的兵士沒有不懼怕他的,李千戶也不例外。他戰戰兢兢地為自己辯解:“卑職……卑職是被太後娘娘重新任命的……”

“太後?”呂濟良冷冷一笑:“既如此,那便不能留你了。”

他的話音落下,便抽出佩劍刺了過去。

明蓁耳邊只聽得一聲慘叫,她被陳霖淮按在懷裏,隔絕了這血腥的場面

“蓁蓁莫怕,有我在。”

早在呂濟良質問李千戶之時,陳霖淮便大步走到了明蓁面前,幾月不見,他此刻根本就抑制不住自己的思念。

“呂大人,這裏便麻煩您了!”

陳霖淮並沒有往後院去,牽著明蓁的手進了前院的書房,一進門他便將明蓁緊緊擁在懷裏。

“蓁蓁,我回來了……”

直到這時,明蓁才真切地感受到她的夫君是真的回來了。

周身圍繞著那熟悉的氣息,靠在他的懷中,這些日子以來的擔憂和思念齊齊湧上心頭,她的淚水不由滾落下來。

“這些日子你到底在做什麽,為何一點消息也沒有?你知不知道我在京中有多擔心你!”

“我知道,我知道……蓁蓁你別哭呀,都是我不好……”

陳霖淮很少見到明蓁這般脆弱,他知道這一段時間京中發生了那麽多的事,明蓁一個人撐起這個家很是不易,他心中更加不會愧疚。

“蓁蓁,你聽我說。我和景王去淮州這一路都有張家的人跟蹤查探,回京的時候,為防張家人偷襲,更是要不停變換路線 。不給你來信是唯恐會走漏消息被張家人知曉。”

明蓁也想到了這些,她並不是真的埋怨陳霖淮,只是擔心他。

夫妻這麽久,陳霖淮怎麽會不知明蓁所想,他越發心疼明蓁。

“蓁蓁,先不說我了。京中出了這麽大的變故,你為何不聽從景王的安排先行離京呢?若是我晚來一步你被錦衣衛的人抓走,你可知道後果?”

錦衣衛審理犯人時的手段殘酷陰狠,多少男子都承受不住,更何況明蓁這樣一個弱女子 。想到這些,陳霖淮忍不住後怕起來,他將明蓁抱得更緊了。

“蓁蓁,這些日子我也一樣在擔心你。若是你在京中出事,那我要怎麽辦?”

“我這不是沒事嗎?”

明蓁靠在他的懷中輕聲安慰他,心中也不由慶幸他們能平安團聚。

想到院中的那些兵士,明蓁先反應過來,忙著推開陳霖淮。

“你和呂大人是怎樣進城來的,若是被張首輔的人知道你們豈不是危險了?”

京城的守備雖是森嚴,陳霖淮他們敢闖進來便不懼張家。他沈聲安排道:“放心吧,張首輔那裏不會知道的。蓁蓁,現在我來不及和你解釋太多,要先將你們送出城去。等安置好你們之後,我還要進宮一趟。景王的人馬快要進京了,到時候張首輔他們一個也跑不了。”

明蓁肯定是聽從他的安排的,只是她不免想到兒子。

“夫君,還有昭哥兒呢,昭哥兒他……”

“我知道!昭哥兒現在很安全,我在途中遇到了長貴幾人,已經把昭哥兒安置妥當了。等出了城你便能見到他了。”

這真是意外之喜,明蓁心中對兒子的牽掛終於可以放下了些,她恨不得立刻就出發去見兒子。只是她還憂心被困在宮裏的葉灼華。

“那葉姐姐怎麽辦?她還在宮中呢。”

“你不用擔心,王妃那裏也有安排,不出意外的話,她會同你們一起出城。”

聽他這麽說,明蓁終於放下心來。

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