見母親被張柔嘉為難, 明蓁更是氣憤不已。很明顯，張柔嘉針對的是自己，卻讓母親受了連累。

明蓁忙上前攔住母親, 安慰她道：“娘, 您放心，我沒事的。”

“可是……”

周氏怎麽可能不擔憂, 明蓁如今月份大了，身子笨重, 若是逞強跪在那裏抄經，出了什麽意外可如何是好？

明蓁對著母親莞爾一笑，示意她安心。

轉身面對張柔嘉的時候，臉上的笑便消失不見了，眼中多了幾分冷意。

“縣君這話是何意？究竟是我墮了我夫君的威名, 還是縣君想要敗壞皇後娘娘的名聲？”

張柔嘉怎麽也想不到, 明蓁不僅不聽從安排跪著去抄經, 竟然還來指責她。

“你胡說什麽呢？我怎麽會敗壞皇後娘娘的名聲？”

“縣君如今的所作所為便是在敗壞皇後娘娘的名聲。天下誰人不知，娘娘常年禮佛, 應當最是慈愛寬厚。如今為了解百姓之苦，娘娘帶領我等抄經以告上天, 足見娘娘的仁善, 又怎會如你口中所言那般怪罪於我等。”

“陳夫人所言極是！”葉灼華也笑著上前。

“柔嘉縣君, 京中久旱無雨, 且不論皇上那裏已連下數道聖旨救濟貧民, 施行仁政。便是皇後娘娘也命後宮眾位娘娘自省其身，務必消減用度, 厚待宮人。如今陳夫人身懷六甲, 行動不便。進宮抄經皇後娘娘怎會苛責與她, 定是另有安排的。柔嘉縣君切莫以小人之心揣測娘娘，破壞娘娘虔心祈雨之事。”

佛堂外立著的眾位夫人，都在默默關註著明蓁和張柔嘉的爭執。她們倒是不知張柔嘉愛慕陳霖淮之事，只將張柔嘉為難明蓁和前朝的事聯系在一起，認定張柔嘉定是受了張家人的唆使。

她們可是聽說了，皇上要給陳霖淮加官之時張首輔是不讚成的，但最後皇上還是一意孤行，未曾理會張大人的建議。

今日之事，明顯張皇後是要給這位陳夫人一個教訓，只是未曾料到這位陳夫人竟是這般硬氣。

她與景王妃二人皆是一副笑語晏晏的模樣，字字句句又都似在恭維張皇後讓張柔嘉無力反駁。

張柔嘉臉色漲得通紅，有些氣急敗壞地沖著二人喊道：“你們胡說，你們才是不誠心祈雨……”

朝中大臣雖有大半依附張家，但也有如同姚思禮、周禦史這般不願與之同流合汙之人。他們的夫人自然也是不曾攀附張家的，見張柔嘉在今日這等場合還如此不遵禮儀，嬌蠻任性，不由皺眉有些不喜。

張皇後將這一切都看在眼裏，她雖心有不甘，但也知道今日若是因為抄經姚明蓁腹中的孩子出了什麽意外，定會在朝中的禦史那裏落下話柄。

看今日蘇氏的神情便可知道，明蓁的舅父周禦史定不會善罷甘休。他們若是在前朝死諫，皇上說不準便會趁此機會奪了她掌管六宮之權。

“柔嘉，你先退下！”

“姑母……”

張柔嘉有些不服氣，但見張皇後神色嚴肅，面上沒有絲毫笑意也不敢太過造次，只好嘟著嘴退到一旁。

張皇後看了明蓁一眼，冷聲道：”柔嘉年幼，不懂婦人孕育之苦，陳夫人莫要將她的話當真。本宮既是下旨召諸位夫人來抄經，自然會讓人安排妥當。”

“臣婦謝娘娘體恤……”

既然皇後這麽說了，明蓁也就跟著行禮謝恩。

皇後宮裏的幾名太監忙又去別處搬來桌椅擺放在一旁。

張皇後冷著臉入了佛堂，眾人也都各自落座，在佛香繚繞中開始抄經。

一連幾日，明蓁與眾人都是辰時入宮抄經，午時方離宮回家。不少官夫人平日裏多是養尊處優，這般下來就有些吃不消，但誰也不敢抱怨。

身邊人都擔心明蓁的身子，唯恐她會累到。陳霖淮更是憂心，他左肩的傷還沒有痊愈不急著去金吾衛上值，便每日陪著明蓁一道乘車，將送她至宮門前。

陳霖淮從馬車上跳下，轉身扶著明蓁小心翼翼地從馬車上走下來。

“蓁蓁，你慢一些……”

“我沒事，反倒是你，小心些肩膀上的傷。”

這點小傷，陳霖淮根本不在意，他沖著明蓁舉起左手示意。

“無事的，你看胳膊活動自如，不礙事的。”

“你呀！”

他這般逞強，明蓁很是無奈，眼看著各家的夫人已經到了，宮門前聚集的馬車越來越多，明蓁也不好多說什麽。

“夫君回去吧，我先進宮了！”

不遠處，張柔嘉的馬車也是剛到宮門前，看到明蓁和陳霖淮恩愛有加的模樣，她的臉色越發的難看。

陳霖淮習武本就比常人敏銳一些，發覺到有人在盯著她們，便看了過去。

當看清是張家的馬車時，他臉上的笑意便消失不見了，神色瞬間就冷了下來。

張皇後在宮裏欲為難明蓁之事，他已經聽說了，對張家人更多了幾分厭惡。

“若是在宮中再有人為難與你，你切莫顧及會牽連我，一定要照顧好自己，不要讓自己吃了虧。”

“知道了！”明蓁輕笑，“你如今可是朝中的大紅人，在宮中誰敢欺負與我。皇後和太後再不喜我，也要顧忌著名聲，她們也不會隨意便動手。”

她在宮中還有母親、舅母和葉姐姐護著，定不會出什麽事的。皇後那些小刁難，她還不會在意。

眼看著時辰快到了，明蓁便催著陳霖淮回家養傷，和母親一起進宮去了。

陳霖淮卻並沒有回家，看著明蓁走進了宮門，他便命車夫將車趕去了金吾衛營房。這裏離著皇宮近，宮中若是有事，他也能及時知道。

如今朝中並不太平，京郊糧價已經開始上漲。張家早些時日囤積的糧食，如今都在高價售出。

雖是皇上下旨要嚴查，可是有張首輔在，誰又查的動張家的鋪子。

況且今年的旱情已經影響到了糧食的收成，便是此時降下雨來，糧食減產也成定局，糧價自然也降不下來。

皇上已經減膳數日，據說身子日漸消瘦讓太後擔憂不已。但是雨水不曾落下，皇上依舊在堅持。

此次皇上在宮中祈雨，四皇子的表現最讓人意外。他竟在皇上面前痛哭，直言皇上都如此自苦，他做為兒子也無顏享樂，自當和皇上一樣素服減膳以祈求上天垂憐，早降甘霖。

四皇子這番作為，朝中不少官員都跟著稱頌不已，甚至很快便被傳到了民間，京中百姓也都知道了四皇子的賢明。

今日明蓁和眾位夫人依舊在皇後娘娘的帶領下在佛堂抄經，經才抄至過半，便有大太監匆匆跑來。

“皇後娘娘，大事不好了……”

太監神色慌張，來不及稟告便闖進了佛堂大殿。

在大殿內抄經的多是宮中的嬪妃，以及張家的近親女眷。大太監進內沒多久，便見皇後帶人匆匆離開了佛堂，甚至無暇顧及殿外的眾位官夫人。

眾人不由擱下筆，心中忐忑不安也無心抄經了。皇後去了何處？宮中可是出了什麽大事，大家不免揣測起來。

等了有一盞茶的功夫，皇後身邊的掌事宮女才又來佛堂傳達了皇後的口諭，今日抄經暫停，命後宮嬪妃都回各自宮中等候，其餘官員女眷速速離宮歸家。

明蓁和葉灼華對視一眼，心中都有了不好的猜測。這個時候，葉灼華並沒有急於離宮，她想著先去見一見景王。

明蓁和母親、舅母一同離宮，她們心中也都有些猜測。

蘇氏憂心道：“宮中只怕是有大事發生……”

周氏也輕點了點頭，“應該是了，若是旁人，皇後娘娘不會那般謹慎。”

宮中到底不是詳談的地方，三人也就不再多言。

出了宮門，明蓁就見陳霖淮已經等在了那裏，看到明蓁他忙迎了過來。

明蓁有些詫異，“夫君，你怎麽來了？”

今日事發突然，陳霖淮怎麽會掐準了時辰在宮門口等候？除非是……

果然，就見陳霖淮神色凝重道：“蓁蓁，皇上今日在殿中昏倒了。呂大人緊急召喚我入宮，你今日先去岳母家中，等我從宮中回來再去接你！”

皇上龍體有恙，身邊更需要有信得過的人守候。呂濟良是錦衣衛都指揮使也是皇上最信任之人，此時守衛皇宮的人選自然是由他來調配。

明蓁自然是知道輕重緩急的，但依舊不放心陳霖淮的傷。

“你的傷……”

“無事的，皇上已經召了太醫，應是沒什麽大礙。此時應是無人敢闖宮造反的，呂大人也是以防萬一。”

不動刀劍，他的傷口自是無礙。

即是這樣，明著也就不耽擱他去做正事，和他道別以後，隨著母親一起回了家。

到了晚間，姚思禮先行回到家中，明蓁和周氏忙問起宮中的情形。

“皇上已經醒了，太醫說是這些日子以來皇上進膳過少，身子受損所致。百官一起跪求皇上以龍體為重，祈雨之事可以另想對策。”

姚思禮甚是憂心，“皇上此次暈倒，朝中也是人心惶惶，不少人又重提立太子之事，反倒是旱情和糧價無人關註。”

這些官員口中說著是為江山社稷著想，但其實不過是為了爭從龍之功，只想著自己的榮華富貴罷了。

隆成帝自然更是明白這些，他將百官和後宮眾人遣走之後，只留三皇子和四皇子在身側侍疾。

四皇子一臉的擔憂，“父皇千萬保重龍體，有事只管吩咐兒臣去做便是。”

隆成帝看著面前中氣十足的兒子，輕笑道：“你這些日子一直陪著朕茹素減膳，也是受苦了！”

“兒臣不苦，兒臣只恨不能替父皇分憂，求下甘露來！”

隆成帝並未多說什麽，又看向自己的三子。

見他面上還是一貫冷淡的模樣，不由在心底嘆了口氣。

“如今祈雨不成，你們二人有何法子？”

四皇子忙搶先道：“兒臣願意代替父皇繼續茹素減膳，以求感動上天，早日解了旱情！”

皇上並未表態，又問起三皇子。

“景兒，你的想法呢？”

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