時隔不過兩個多月, 明蓁再一次見到明珠 ，著實是楞住了。

明珠整個人憔悴了許多，仿佛像是老了十歲。雖然她抹著一層厚厚的脂粉, 但還是遮不住臉上的暗淡。

明珠卻不覺得, 她一手虛扶著肚子，另一只手摸了摸頭上的金釵, 笑著開口：“大姐，想不到我們這麽快便見面了, 你住的這地方實在是遠呀，我從城東過來，繞了好大一個圈子。”

明蓁面上淡淡的，“坐吧！”

見明蓁依舊同往常一般雲淡風輕，明珠不免有些惱。她在一旁的圈椅上坐下, 打量著明蓁的氣色, 眼中有些濃濃地妒意。

同樣是有身子的人, 明蓁只著家常的襖子，面上不施粉黛, 頭上也不過插了一枝普通的玉簪但卻依舊光彩照人。

“大姐，”明珠一開口便帶著一絲刻薄：“在臺縣時沒有見識, 只覺得大姐家中富貴。進了京城, 我才知道什麽是簪纓世家, 什麽是真正的富貴氣派, 如今再看, 大姐這樣的商戶人家真的是不能比呀！”

自她一進門，明蓁就察覺到明珠如今在京中應是過得不錯。她今日上門來, 怕就是特意來炫耀的。對她的話, 明蓁絲毫不在意。

“既是如此, 不知你來我這商戶人家又是所謂何事？”

“看大姐說的，咱們好歹是姐妹，還能一輩子不走動不成？”

明珠面上有些得意：“大姐也看到了，你不答應帶我進京，我也一樣到了京城。大姐就不好奇我如今住在哪裏嗎？”

明蓁還真是絲毫都不好奇，“你夫君既是帶你來京城，自會為你安排好住處。”

“大姐說得不錯，我夫君得徐大人賞識，不僅給我們提供了來京的盤纏，甚至還安排我們住進了徐府。”

明珠本就是刻意來炫耀的，口中說個不停。

“徐大人可是朝中的一品大員，我記得大姐你的外祖父當年最高也不過是做過三品的侍郎。大姐想必還沒有見識過一品大員家的府邸是何模樣吧？徐府可是禦賜的府邸，就在皇城附近，家中的園子比大姐如今住的宅子都要大……”

春雨實在聽不過她拿這些事來煩自家小姐，便回懟道：“二小姐，你說的徐家千好萬好，和你有什麽幹系？那徐大人家裏和你沾親帶故不成？”

明珠神色一僵，隨即便有些怒：“大姐，不是我說你。如今是在京城，不是在臺縣鄉下。你也好好管一管自家的丫鬟，哪有這樣沒規矩的，要是在徐家，這樣的和客人頂嘴，早就被拉出去發賣了。”

“好了！”明蓁面色一凜，“我的家事還用不著你來操心。若是你今日來沒有別的事，那便恕我不能奉陪了。”

“等一下……”

明珠急忙開口，“大姐，你怎麽還是這般不近人情。我來找你自是有事。”唯恐明蓁再次趕她離開，明珠幾句話便說出了自己的意圖。

“大姐，咱們總歸是一家子的姐妹，如今在京城，就更應該相互扶持不是？後日是徐府老夫人的壽誕，到時會有許多官夫人上門去賀，這是結交人脈的好時候，我心中是想著大姐的，特意在徐夫人面前提了，大姐可以跟著我一起去徐府見識一下。”

明蓁在心裏冷笑，直接便拒絕了她，“多謝你的好意了，只是我家和徐府素無交情，更是不認得那位徐家老夫人，這樣的熱鬧我便不去湊了。”

“你不去怎麽能行呢？”明珠有些急，“我已經在徐夫人面前提過了，你不去我怎麽交待……”

明珠知道沒有明蓁陪著，她根本不可能往京中的那些貴人面前湊。

徐家是官宦之家，又素來愛惜人才，他家資助的秀才舉子並不只是她夫君一人。這些都是明珠進京以後才知道的。

孟玉堂在國子監讀書，她便同其他兩位秀才娘子一樣住在徐府西北角的一處小院裏。與她們住在一起的還有徐家有些頭臉的管事娘子。

徐家老夫人大壽，請的都是京裏的達官貴人，她一個寄住在那裏的秀才娘子哪有什麽身份出席。

可是明蓁卻不一樣，她的舅舅好歹是朝中的官員，她的外祖父還曾經和徐尚書同朝為官。明珠去往徐夫人那裏請安的時候，曾裝作無意在徐夫人面前提起周家這一門親戚。

徐夫人當時便對她另眼相看了，還問起明蓁的情況。聽說明蓁嫁了一位武舉人，徐夫人便好奇想見見。

當時她便在徐夫人面前誇下了海口，定會將明蓁帶過去的。

可惜的是，明蓁並不如她所願，不答應往徐家去賀壽。

“你不必再說什麽了，徐老夫人大壽，想必到場慶賀的都是徐家的親朋故交。我和夫君自知身份低微，不敢高攀徐尚書府上。”

見明蓁打定了主意，明珠知道再糾纏下去也是無用的。

“明蓁，你這般固執，將來不要後悔才好！”

扔下這話，明珠瞪了明蓁一眼，這才悻悻離去。

她的話，明蓁絲毫不在意，春雨幾人卻是擔心不已，唯恐她因此氣壞了身子。

“放心吧，明珠自小便是如此，我若是同她計較，不知要生多少氣呢。”

明蓁心中想的是另一件事，徐家怎麽會註意到她，一個小小的舉人娘子？若說是因為外祖父的緣故，明蓁是不信的。

她聽舅舅說過，當年外祖父和徐尚書同在禮部做事之時，兩人的政見便不相同，關系也是一般。

舅舅身為都察院禦史，本就是替皇上監察百官的，自然也不會和朝中大臣來往過密，和徐家更沒有什麽交情。

那麽徐家的目的，便不在她這裏，而是在她夫君身上。

徐家資助了不少如孟玉堂這樣的文科秀才舉子為他們所用，這是又要如法炮制要拉攏武舉的人才了？。

明蓁將自己的猜測說與陳霖淮聽，陳霖淮也是讚同的。

“徐家明面上是朝中清流，一心為了皇上效力。可是，徐尚書私底下早就已經投靠了四皇子。前些日子，朝中有人反對立六皇子為太子便是徐尚書的門生所為。”

這麽看來，四皇子雖是皇後撫養長大，但是和張家卻是敵對的。

“若是這樣的話，景王只需在一旁看著四皇子和張家爭鬥，坐收漁翁之利不是更好？”

陳霖淮苦笑：“若是這般便好了，可是以往表哥遠在平州，四皇子和張家邊不曾在意他。如今他回了京，若是露出一絲奪位的心思來，那兩方勢力定會合起來對付他的。”

陳霖淮如今加倍練功，也是盼著能在會試中高中，留在京中為官，也好同表哥一起扳倒張家。

明蓁如何不知他的心思，“夫君，你也不用過於緊張了，也要註意多休息才是。”

“嗯！”陳霖淮一只手攬過她的肩頭，另一只手輕放在她的肚子上。

“蓁蓁，你放心吧，我還有你和孩子要照顧，不會不愛惜自己的。”

明蓁有孕已經近四個月了，小腹部終於有了一絲隆起。陳霖淮的手放在那裏，似乎感受到了肚子裏的孩子動了一下。

陳霖淮呆住了，“蓁蓁，他……他好像踢我了！”

明蓁也楞住了，下意識地看向自己的肚子，可是根本就看不出任何異樣。

陳霖淮還在那裏兀自興奮，“是真的，他剛才真的踢我了，蓁蓁，我不騙你的。”

“我信你，蘭媽媽說了，這個月份的孩子是會在肚子裏動的。”

“嘿嘿……”陳霖淮笑得更歡了，“剛剛他一定是在和我打招呼是不是？他定是知道我是他的爹爹。”

孩子還在肚子裏，哪裏就認得爹爹了。可明蓁卻是嘴角一彎，跟著笑了起來。

“肯定是這樣的！”

陳霖淮將她摟得更緊了，他心底暗下決心，一定要守護好明蓁和自己的孩子，絕不讓他經歷自己幼時的悲劇。

臨近年底，明蓁和陳霖淮一起去往舅舅家中送年禮，這一次終於聽到了明蓁期盼已久的好消息。她爹終於要回京了。

“戶部缺了一位主事，戶部尚書李大人向皇上舉薦了你爹。”

明蓁心中一陣歡喜，同時又擔憂起來。“那張首輔的人沒有阻攔嗎？”

“怎會沒有。吏部尚書便是張首輔的人，他最先反對，後來都被李大人駁了回來。當年你爹辭官，便是因查辦張氏黨羽侵占農田，打死百姓一案。李大人便說凡是反對的，肯定是因為當年的事公報私仇。”

李大人在朝堂之上，為了姚思禮和張家的人爭論了許久，終於讓皇上親口下旨，姚思禮被重新啟用。不僅如此，品級也從正六品的知縣，成為了戶部一名從五品的主事。

明蓁不管朝堂是如何兇險，她只知道，年後他爹娘都會搬回京城，他們一家人終於又要團聚了。

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