桂香已經在家中等了大半日了, 聽到明蓁回來了，忙趕到她院中來。

見春雨和秋葉都守在外面，桂香才覺得有些不妥。今日明蓁姐是和姐夫一起出去的, 肯定這時候兩人都在房中。

她和春雨打了招呼, 猶豫了一下就準備離開。還沒等她轉身，就聽到“吱呀”一聲響, 正房的門打開了。

“桂香，你來找我有事？”

“沒事, 沒事，明蓁姐，你先忙吧，我回頭再來。”

今日明蓁去參將府赴宴，桂香一個人在家裏待不住, 一早便和明蓁說了要去濟州的繡莊和布莊看看花樣。明蓁不放心, 特意安排了人陪著她去的。如今出了一趟門就急著來找她, 肯定是在外面出了什麽事情。

“回來，”明蓁叫住她, “一看你就魂不守舍的，肯定是遇到什麽事了, 進來和我說說。”

桂香確實很著急, 她隨明蓁進了房, 也就不再隱瞞了。

“明蓁姐, 我今天在街上遇到一個人, 長得特別像我姐。”

明蓁楞了一下，“你姐？是桂花姐？”

桂香不住的點頭, “就是她, 我姐的右眉峰處有個紅痣, 當年人牙子就是看中這個才把我姐買走的，他們說那是美人痣。我今日在街上遇到的那名女子眉峰處也有紅痣，而且長得和我姐很像。”

“那你問過她沒有，她是不是桂花姐？”

桂香搖頭，一副快要哭出來的表情，“沒有，我剛一開始只是看著她眼熟，等到回過神來的時候，她已經坐上一輛馬車跑遠了，我追了好久都沒追上。”

這些年桂香拼命攢錢，到處打聽姐姐的消息，就是想把姐姐贖回來。如今終於遇到一個和姐姐長相相似的人，卻這麽擦肩而過，明蓁能理解桂香的心情。

“桂香，你不用著急，咱們還要在濟州多留兩日，你這兩日多去那條街轉一轉。我們也都留心幫你尋訪，說不得就還會再遇上。”

桂香也是這樣想的，“明蓁姐，我就是太激動了。當年其實我爺奶是想把我賣給人牙子的，我姐護著我，自己跟著人牙子走了。我找了姐姐這麽些年，終於有了些眉目，也不知她這些年過得好不好。”

桂花被賣的時候也不過八九歲，桂香打聽過了，這個年齡的小姑娘命好一些的會被賣到大戶人家為奴婢，若是遇到黑心的人牙子，便會被賣到那些青樓妓館去，這一輩子便徹底被糟蹋了。

便是賣到大戶人家為奴婢，也是要看造化的，若是遇到主家仁善的，也不過是多做些活計，反倒能跟著吃飽穿暖。

若是如秋葉當初一般遇到一戶刻薄的主家，整日裏只會被逼著做事，打罵都是常事。便是被主家打死了，也是無處伸冤的。

桂香一想到這些就更擔心姐姐了，恨不得立刻就能和她相認。

明蓁安慰她道：“若是你今日在街上遇到的女子真是桂花姐的話，那就說明她如今過得還算不錯，你也無需那麽擔心。”

聽明蓁這麽一說，桂香也想起今日遇到的女子身上雖沒有著錦衣華服，但也還算體面，不像是個粗使丫鬟，她頓時便安心了不少。

“明蓁姐，我聽你的，我這兩日繼續出去逛繡莊，順便找我姐。”

找了姐姐這幾年，如今終於有了一絲盼頭，次日桂香便早早出門去。

她也沒忘了自己的正事，濟州的繡莊、成衣鋪子還有喜鋪她都打算好好看一看，用明蓁的話來說就是要博采眾家之長，才能更好的打理春華堂的生意。

陳霖淮和明蓁二人起得晚了一些，兩人用過飯食，商議今日的行程。

陳霖淮對濟州很是熟悉，哪裏有好吃的，好玩的，再清楚不過，他準備帶著明蓁好好游玩一番。還未等他們定下來，春雨就來通傳袁錦雲來了。

明蓁忙讓人將她請進來，陳霖淮頓時便緊張起來。他想起昨日明蓁說過的話，袁錦雲到底有什麽特別用意，他還不知呢。

見他還在那裏楞神，明蓁忙開口催促：“夫君，錦雲來了，要不你先去前院？”

陳霖淮不想和明蓁分開，為著避嫌也只得離開。他總覺得袁錦雲來了，怕是要纏著明蓁，他和明蓁獨自出游的計劃要泡湯了。

果真，袁錦雲來陳家便是為了邀明蓁出游的。

“姚姐姐，在臺縣的時候都是你照顧我，這次你來了濟州，我也要陪著你和陳大哥好好游玩一番。”

昨日宴席上因著王姨娘過於張揚，已經被他爹禁足了。袁錦雲也得了她爹的允許可以出來游玩，她簡直是太開心了。

明蓁不忍掃她的興，便欣然應允了，於是原本兩人出游的計劃變成了三人一起。

陳霖淮只得充當護衛之職，騎馬跟在馬車一側，聽著袁錦雲姐姐長姐姐短的，哄得明蓁全心照顧她。

等到晚間送袁錦雲回府的時候，她還有些不舍。

“姚姐姐，明日我再陪你去城外的小青山去游玩吧，。那座山上有一片梅林，景色特別美，我們可以去賞梅狩獵。”

還沒等明蓁開口，陳霖淮忙替她拒絕。

“多謝袁小姐盛情相邀，只是明日我們還要去訪友，怕是要辜負你的美意了。”

袁錦雲也不好勉強，“那好吧，姚姐姐，那等你方便的時候我們再聚。”

明蓁笑著應下，和她道別後，這才轉回家。

陳霖淮本就是存不住心事的，一回到家就忙著追問袁錦雲到底有什麽特別的用意。

明蓁楞了一下，“你怎麽知道這事的？”

“我哪裏會知道，這是你昨日從參將府回來的時候說的，你忘了？”

明蓁皺眉思索了片刻，終於憶起好像真有這事。

這是袁錦雲的私事，原本她不該告訴別人的，只是此事和何修之有關，她也想找人商量一下。

“錦雲剛剛及笈，袁將軍好似正在為她的親事籌謀，你可知將軍的想法？”

陳霖淮忙搖頭，“這事我怎麽可能知道。”他是有娘子的人，怎麽會去打探別的姑娘的親事。

“我聽錦雲說，袁將軍想要將她嫁去京城。她心裏不願，且也有了心儀之人。”

明蓁這麽說，陳霖淮有些明白了，袁小姐所謂旁的心思便是她心儀之人。只是看明蓁不像是生氣的樣子，此事應是和他無關的，當初是明蓁冤枉了他。

“蓁蓁，這人和我們有關嗎？”

明蓁無奈的點了點頭，此事她原是不想管的。但相處下來，她發覺錦雲待人真誠熱情，又將她當做姐姐親近。如今她身邊沒有親近的女性長輩在，明蓁難免要多上心一些。

“大概是你和何公子上次救了她的緣故，她對何公子有些許好感。”

“修之？”陳霖淮還真是沒有想到。

他垂眸沈思了片刻，“蓁蓁是想幫她和修之傳信嗎？”

明蓁忙搖頭，“錦雲將我當做姐姐，我怎會慫恿她與人私相授受。自古婚姻之事便是父母之命，媒妁之言，此事肯定是要袁將軍先首肯才可。只是我覺得他們二人也算是門當戶對，若是彼此有意，成就一樁良緣倒也兩全其美。”

何知縣雖在安縣任職，但何家也是京中的名門大戶，家中在朝為官的人不少。雖然如今何知縣的官職低於袁將軍，但等三年任期一滿，何知縣定會升職的。

袁將軍家中也是如此，他是世襲的武將，兩家的家世還算般配。

何修之雖是官家子弟，卻並不驕橫跋扈，且心存良善，唯一的缺憾是曾經定過親事。但女方因為要選秀而退親也並非是他的錯處，這事明蓁今日也在袁錦雲面前隱晦提過，她並不在意。

“我答應錦雲，回到臺縣之後，幫她試探一下何公子的心思。若是何公子對她無意，她便乖乖聽從袁將軍的安排，絕不糾纏。若是……”

餘下的話，明蓁不說陳霖淮也明白了，若是何修之也有此意，那便要正式去袁將軍那裏求娶。

這也是明蓁告訴陳霖淮的原因，她不好親自去問何修之，但是陳霖淮可以的。

事關自己的好兄弟，陳霖淮應了下來，同時心裏的石頭也徹底落了地。

兩人在濟州又多待了兩日，還專程去了一趟曹家。

這幾個月，明蓁的春華堂和曹家喜鋪合作很是順當。曹飛一開始雖是看重春華堂裏的繡品，但也沒料到在濟州會這般暢銷，如今是曹家喜鋪追著明蓁要貨品了。

明蓁也只能致歉，“實在是我手底下得用的繡娘太少了，做不出那麽多成品。等到年後有新的繡娘手藝精進了，便能多做一些。”

“大嫂，無論多少，我的喜鋪全都要了，你可千萬不可再賣給他人。”

明蓁微微一笑：“曹公子說笑了，你我兩家鋪子之間是有契約的，我們肯定是按照契約行事。”

曹飛立刻便警覺起來，想著明年再簽契約的時候，寧願給春華堂多讓些利，也要將那些繡品全都包下來。

在濟州這幾日，桂香雖然日日在外尋人，但上次遇到的女子卻再也沒有見到。

她雖然著急找姐姐，可也知道輕重，便主動和明蓁提出先回臺縣，等以後有機會再來濟州尋人。

明蓁便把此事拜托給了曹飛，他家的生意多，喜鋪也接待女眷，尋人相對要容易些。

曹飛並沒有推出推辭，還特意詳細問了桂花的情況。

“大嫂放心吧，回頭我再跟我姐說一聲，若是有州府的人幫著查找就更容易些。”

有他幫忙，明蓁對找到桂花又多抱了幾分期待。

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