第48章
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高媽媽回了禮, 帶著明蓁沿著游廊向西行，穿過小花園，終於來到了一處院落。
丫鬟進去回稟, 不過片刻, 袁錦雲便快步迎了出來。
“大嫂，你終於來了。”
袁錦雲親熱地挽住明蓁的手臂, 和她並肩進了院門。
袁錦雲住的地方是一處單獨的院落，前院空曠開闊, 靠東南的角落布置成一個小小的演武場，立著箭靶和兵器架子。
進到房中，就見屋內陳設也能很是簡潔大氣，墻上甚至還掛著一套弓箭，博古架上擺著一把鑲滿了珠寶的彎刀。處處都可以看出主人喜武的痕跡。
兩人落座後, 袁錦雲的臉色便垮了下來, 忙著向明蓁訴苦。
“大嫂, 幸好你來了。你都不知我這一段日子過得有多苦，我爹將我關在家裏不許我出門, 還找了好幾位師傅來教我女紅、琴棋書畫什麽的，我都快要被折磨死了。”
“錦雲不要胡說, ”明蓁忙制止她。
“將軍如此行事也是為你好, 定是為了你的將來打算。”
一旁陪著的高媽媽聽到明蓁這麽說, 面上露出喜意。
“娘子說得是, 還請娘子多勸勸我們家小姐, 讓她不要任性才是。”
“高媽媽……”袁錦雲一臉的不耐煩，“怎麽你也說我任性呀, 明明就是我爹偏心好不好？哎呀, 我不和你說了, 你快出去吧，我和大嫂說說話。”
高媽媽很是無奈，只得告退出來。明蓁也示意春雨和秋葉跟著出去歇息。
房中沒了外人，明蓁先開口勸道：“今日袁將軍設宴……款待屬下，錦雲是府中大小姐，理應在內院招呼女眷才是，不要為了招待我誤了正事。”
袁錦雲很是不在意，“無事的，那些武將的內眷原本就喜歡巴結王姨娘，隨她們去吧。等到快開宴的時候，咱們再過去就是了。”
既然她這麽說，明蓁也就不好再勸，關切的問起她的近況。這些日子袁錦雲也是被憋得很了，對著明蓁大倒苦水。
原來，錦雲的母親袁夫人和袁將軍一直夫妻和美，只是她體弱多病，和袁將軍成婚後只有錦雲這一個女兒。為了子嗣考慮，袁將軍便又納了幾房侍妾，今日明蓁遇到的王姨娘便為袁將軍生了一個兒子。
自從袁夫人去世以後，王姨娘暫代管家一職。錦雲向來看不慣她，兩人沒少起爭執。
好在錦雲雖是女子，但袁將軍自小便寵愛她，甚至比疼兩個兒子更甚。王姨娘明面上不敢為難錦雲，便給袁將軍吹枕頭風，說錦雲沒有大家閨秀的規矩，不好說親，哄著袁將軍找了四個師傅來教錦雲。
“那王姨娘就沒安好心，她非說我上次在臺縣出事，就是不守規矩的緣故。讓我爹將我關在家中不許出門。她找來的那幾個師傅也都特別嚴厲，尤其是女紅師傅，大嫂，你看我的手，都快紮成篩子眼了……”
錦雲將十指伸到明蓁面前給她看，果真可以看到有一些針眼，但沒有她說的那般誇張。
明蓁哭笑不得：“學女紅就是這樣的，我記得我小時候剛練習的時候也被針紮過。”
“那我也不想學。”袁錦雲一臉的氣憤，“我本來就不是什麽大家閨秀呀，以前我爹從來不在乎的，還總是誇我性情最像他了。如今我娘沒了，他就開始偏心王姨娘，看我哪也不順眼了。”
這些是袁家的家事，明蓁不好多言。幸好袁錦雲也不是向明蓁討主意，她自顧自發洩著心中的不滿。
“那王姨娘就是小人得勢，我豈會如她的意。我故意發脾氣鬧騰，幾個師傅被我嚇住了，如今也不敢多說什麽，我這些日子才得了清閑。”
明蓁就知道她不是那任人拿捏的性子，見她一副得意的神情，不免輕笑出聲。
“這麽做雖是得了清閑，但只怕對你的名聲不好，錦雲以後還是顧忌著些吧！”
“我才不在乎什麽名聲，我就是不想王姨娘好過。她還借口督促我，想來逼著我學規矩，被我給罵跑了。她不就是仗著我爹寵她嘛，我直接嚇唬她，改天給我爹討十個八個漂亮的姨娘來，到時候她失了寵，看她還敢囂張。”
這一番話還真是讓明蓁聽得目瞪口呆，不過她心中還挺喜歡錦雲這般敢愛敢恨的個性的。只是這麽做的話對袁錦雲沒有絲毫的好處。
她對自己這麽信任，明蓁也就不再保留，勸了她幾句。
“錦雲，你是袁將軍的長女，是這參將府最尊貴的大小姐，何必和你爹的一個侍妾鬥氣，這樣也有失你的身份。況且你越是這樣鬧，你爹就越覺得你不懂事，只會加倍約束你。”
明蓁這話頓時便讓袁錦雲洩了氣，還真如明蓁說得這般，她爹對她的管教越發嚴苛了。
見她如此，明蓁繼續勸道：“琴棋書畫和女紅只是一種技藝，錦雲可以不帶偏見的去學一學試試。我知道你喜歡練武，可這和學琴棋書畫並不沖突。你認真去學了，說不得這裏面就有你感興趣的。便是你都不喜歡，但你有學習的態度在想必袁將軍也不會勉強你的。”
袁錦雲撇嘴，“我爹才不會呢，他現在就只會逼我。”
“錦雲不要這般想，你今年也十五歲了，袁將軍這麽做，怕也是因為操心你的婚事。”
“我的婚事才不用他操心，他只想著把我嫁到京城去攀附權貴，根本就不管我心中怎麽想的。”
袁錦雲越想越委屈，眼中也蒙上了一層水霧，看得明蓁心疼不已。
“錦雲莫要這樣想，聽你說了這麽多，我覺得袁將軍對你還是很疼愛的。做父母的自然是希望女兒嫁得好，百般籌謀也是一片苦心使然。”
袁錦雲低頭不語，似乎是把明蓁的話聽進去了。沈默片刻後，面上也開懷了許多。
“好了，不說我了。大嫂，你和陳大哥一起來濟州，那臺縣的軍務都是誰負責呢？”
“聽我夫君說，臺縣大營哨兵的訓練都交由何公子負責。”
“何公子……”袁錦雲低著頭，面上有一絲紅暈，聲音也吞吞吐吐起來。
“何公子怎麽樣呀？也不知他一個官家子弟為什麽要跑到哨兵營去吃苦……”
明蓁楞了一下，這話看似抱怨，卻帶著幾分親近，她心中不免有幾分異樣。
“何公子雖是官家子弟，但卻從不仗著父親的權勢作威作福，他也想靠自己做出一番成就來。”
“嘁！”袁錦雲很是嫌棄，“他的武功那麽差，比陳大哥差遠了。上次我爹考他武藝，找了一個百夫長來和他對打他都打不過，還不如我呢！”
袁錦雲的神色有幾分傲嬌，嘴角卻帶著笑意，更是讓明蓁好奇不已，她不免試探著問道：“錦雲，你同何公子……”
“我們沒什麽的……”錦雲忙開口反駁，打斷明蓁的話，只是面上又紅透了。
見她如此，明蓁還有什麽不明白的。她這才恍然大悟，為何錦雲總是拐著彎和她提起陳霖淮，原來是醉翁之意不在酒。她其實是想去見何修之，只是一直不得機會。
明蓁面上有些笑意，但是並沒有直接說破她的心事。
“我是想問你是不是對何公子有什麽誤會？哪裏說其他的了，你這麽急幹什麽。”
袁錦雲聽出了明蓁話裏的調侃之意更是羞得滿臉通紅，“大嫂，不是，我叫你姐姐好不好。好姐姐，你可不要亂說了。”
明蓁撲哧笑出了聲，“好，你都這麽說了，那我怎會亂說。”
被明蓁察覺了自己的心思，袁錦雲反而覺得和她更親近了。
“姚姐姐，我以後不叫你大嫂，就這麽叫你好不好？”
明蓁笑著點頭應了下來，“好，那我以後就把你當妹妹了。”
兩人心中高興，不免又多說了幾句閑話，明蓁提醒道：“我們待了這麽久也不知東苑那裏開宴了沒有，不如我們過去吧。”
袁錦雲沒有反對，笑著起身和她一起往今日設宴的東院去。
兩人趕到的時候，東院這裏正熱鬧。王姨娘長袖善舞，和那些武將的家眷很是能聊得來。
袁錦雲雖平日裏不喜學規矩，舉止也粗放了些，但是這樣的場面還是能應付得來的。
“錦雲給各位嬸嬸，嫂子請安了，招待不周，還請各位見諒！”
眾人忙笑著和她打招呼，有的人拋下了王姨娘圍著錦雲身邊噓寒問暖。
明蓁落後幾步，並不去湊熱鬧。反倒是袁錦雲和大家寒暄幾句後，忙把明蓁介紹給眾人。
“這位是臺縣哨兵營陳百夫長的娘子，是我姚姐姐。”
明蓁笑著一一和眾人打招呼，不少人看清明蓁的容貌都是驚嘆不已。
最熱情的便是周千戶的夫人，她拉著明蓁不放手。
“我當家的一直誇陳百夫長是少年英雄，沒料到他的娘子竟然是個難得的絕色佳人。那臺縣可真是人傑地靈的好地方，竟然有一對如你們這般出眾的小夫妻。”
“夫人謬讚，明蓁和夫君實不敢當。”
有和周千戶關系好的夫人也跟著一起附和，明蓁面上笑容得體，和大家相談甚歡。
王姨娘在一旁見因著明蓁的關系，袁錦雲也耐下心來和這些千戶夫人應酬不免有些心急。
袁夫人過世已有三年，王姨娘仗著自己生有袁家的長子，一心只想扶正。只是袁將軍疼愛女兒，袁錦雲不喜她，這事便難成。
她不喜袁錦雲，自然也不能看著她在此出風頭。
王姨娘呵呵一笑：“說起來咱們濟州這樣的地方能出什麽美人，真正的美人都在京城在皇宮裏。”
這麽說也沒錯，一時間有不少人附和她。
“聽說此次選秀，京城兵部侍郎葉大人府上的大小姐被太後娘娘親自選做”天下第一美女”。也不知她該是怎樣傾世的容貌。”
屋裏眾人聽著此事都來了興趣，紛紛落座，想要聽一聽京城傳出來的那些軼事。
明蓁也有了幾分好奇，臺縣的繁華得益於運河漕運，平日裏南來北往的客商帶來的消息不少。所以她雖居於臺縣，但消息並不閉塞。
只是入冬以後，運河北段結冰，漕運早已停了，消息傳來的便慢了些。選秀的事情，她還真不知後續。
袁錦雲撇了撇嘴，悄悄在明蓁耳邊說道：“王姨娘有個妹妹是京裏靜安伯的小妾，所以京中的消息，她知道的多了些，常常以此為談資和軍中的夫人拉關系。”
明蓁輕笑：“我們聽聽也無妨，也省得幹坐著無聊，還不需自己費力去打聽了。”
袁錦雲這麽一想覺得也對，她只當是聽人說書了。
見屋裏眾人都在凝神聽她說話，王姨娘更是得意，越發說得起勁。
“那杜葉家小姐生的是沈魚落雁、閉月羞花，據說她同秀女一起入宮，第一日便被太後娘娘看中了，太後娘娘親自帶在身邊教養。
有消息靈通的夫人便插嘴道：“那葉家大小姐怎麽還會被賜婚給景王了？”
廳中眾人立刻便分做兩派，一派人一臉莫名，不明白賜婚給景王有什麽不對，那畢竟是王爺。
還有一派對朝中之事有所了解的，面上的神情便有些奇怪，一副若有所思的模樣。
錦雲也是一頭霧水，悄聲問明蓁：“姚姐姐，你知道景王是誰嗎？”
“我只知他是當今的三皇子，其餘也不知曉。”
明蓁記得幾年前在家中時，曾聽父親說過一次。好像景王不過十三歲就被當今聖上加封送去封地就藩了。而且，景王的封地還遠在偏僻的西南。
周夫人聽了一笑，給二人簡單說了幾句，明蓁頓時就恍然大悟了。
當今聖上子嗣不豐，成年的皇子除了三皇子還有一位四皇子，再就是剛年滿三歲的六皇子。
此次選秀除了充盈後宮，便是給兩位皇子選妃。
三皇子去了西南便默默無聞，少有消息傳出，以至於這麽多年下來，朝中眾人幾乎要將他遺忘了。
相比之下，四皇子魏王就不同了。他的母妃出身並不高，只是皇後宮中的一名宮女。
但是自從皇後娘娘嫡出的大皇子和二皇子相繼夭折之後，四皇子便被送到皇後身邊教養以撫慰皇後娘娘的喪子之痛。這些年下來，四皇子和皇後娘娘的感情已經如同親生母子一般了。
太後娘娘是皇後娘娘的親姑母，她若是喜歡葉家小姐的話，按說應該賜婚給四皇子才是。
王姨娘顯然知道些秘辛，故意賣了個關子，這才說道。
“據說太後娘娘原本就是打算將葉小姐賜婚給魏王的，奈何那葉小姐卻是個糊塗的，她堅決推掉和魏王的親事，著了魔似得只想嫁給景王爺。最後還是皇上親下的聖旨賜婚，來年六月便要完婚了。”
眾人聽得面面相覷，都不太敢相信。一個千金貴女，太後如此愛重，她怎能不識擡舉呢？還非要嫁去西南之地受苦。
倒是有一人知曉些內情的，“說起來這位葉小姐和咱們濟州還有些淵源呢，她並不是現在的葉夫人所生。她的母親是葉大人的原配，是咱們濟州人，只是早早便過世了。她外家如今也落魄了，淪為商戶。咱們濟州的“六和居”就是她舅舅後來開的。”
王姨娘一聽，立刻就嗤之以鼻，“原來是商戶，那怪不得眼皮子淺呢！”
“王姨娘請慎言，葉家小姐既是已被封為景王妃便不是你我可以不敬之人。”明蓁打斷王姨娘的話，厲聲提醒她。
今日是參將府宴客，雖然來的客人都是袁將軍下屬的夫人，但是人心叵測，誰也不敢保證這裏面的人都對袁將軍忠心耿耿。
若是有人有心算計，王姨娘的話便是把柄。雖然袁家的事和她無關，但她總不能看著錦雲跟著倒黴。
袁錦雲聽明蓁這麽說也立時板起臉來，“姚姐姐說得不錯，王姨娘你是什麽身份，便在這裏胡言亂語，回頭我定稟明我爹，讓他治你的罪。”
王姨娘也知道自己有些得意忘形，說多了話，她也懊惱被袁錦雲抓住了錯處，立時不敢多言了。
袁錦雲喝退了王姨娘，便招呼著眾人入了席。席間眾人都閉口不談王姨娘，好似剛才的事情沒有發生一般，一時賓主盡歡。
宴席剛一散，那邊就有婆子來稟，說是陳霖淮在前門處等著她。
袁錦雲取笑道：“姚姐姐，你和陳大哥還真是恩愛。你們這才分開多久，他便急著接你回去。”
明蓁臉上一紅，“休要亂說，許是家中有什麽事。恕我不能久留，先告辭了。”
“那我就不留你了。姚姐姐，你和陳大哥若是無事，便在濟州多留幾日，我陪著你在濟州城好好游玩一番。”
明蓁應了下來，又將在濟州的住處告知她，這才帶著春雨離去。
出了參將府的角門，明蓁一眼便看到了等在馬車旁的陳霖淮。玄青色的大氅披在他的身上，更襯得他面色如玉，氣勢不凡。
見明蓁出來了，陳霖淮立刻快步走過來，眉眼都是笑意。
“蓁蓁，你出來了，在席上還好吧，沒有人欺負你吧？”
明蓁輕笑，“好得很，我是來做客的，怎會有人欺負我呢。”
那可不一定，陳霖淮有些擔憂，今日來赴宴的將士，只有他沒有品級。明蓁是他的娘子，他怕她被那些夫人嘲笑。”
“放心吧，有錦雲為我撐腰，沒人給我臉色看的。”
陳霖淮這才放心，忙扶著她上了馬車，見明蓁面有緋色，陳霖淮幹脆也一並鉆進了馬車裏。
“蓁蓁，你喝酒了？”
她身上的酒氣並不難聞，還有些甜膩。陳霖淮忍不住伸手將她摟在懷裏。明蓁並沒有拒絕，還下意識地往他懷裏鉆了鉆，惹得陳霖淮有些情動。
只是他聞著自己身上的酒氣，自己都有些嫌棄，唯恐會熏到明蓁，他只能生生忍下。甚至悄悄挪了挪身子，以免口中的酒氣過重惹明蓁嫌棄。
男賓那裏都是武將，大都是善飲的，這裏也不是臺縣，陳霖淮無法用水喝替換酒，只能被逼著和大家一起大口喝酒。
一番推杯讓盞，他明顯有些醉了，還是強撐著和袁將軍告辭來等明蓁。這會在外面吹了些冷風才清醒一些。
明蓁也有些許的醉意，她喝的是果子酒，初入口只覺得甘甜，後勁卻大，她的反應明顯有些遲緩。
見陳霖淮沒有什麽舉動，明蓁揚起臉來盯著他看，“夫君，你今日真是俊美無比。”
“是嗎？”陳霖淮面上沒有什麽表情，心裏實則樂翻了天。
“是！”明蓁重重的點頭，笑靨如花。
“夫君，今日我剛得知了一個小秘密。”
“什麽秘密？”
明蓁想了想，隨即搖頭，“不能告訴你，是錦雲的秘密。原來，她那些日子總是提起你，是有用意的。”
“蓁蓁，她有什麽用意和我無關的。”
陳霖淮嚇壞了，上次明蓁因為這事吃醋，他雖然覺得開心不已，但是也不想再見明蓁傷心。如今怎麽又舊事重提呀。
“我知道和你無關……”明蓁又笑了起來，甚至雙手捧住陳霖淮的臉，靠了過去。
兩片溫熱的唇貼在他的嘴上一觸即離，陳霖淮還沒來得及回味過來，就見明蓁捂著嘴退開了。
“你喝酒了，好辣！”
明蓁苦著臉譴責他，“你離我遠一些。”
“好好好！”陳霖淮忙哄她，“都怪我，等回家我就換了衣服，洗漱過再來陪蓁蓁好不好。”
明蓁暈乎乎地點頭，酒意上來，倚著車廂便要入睡。陳霖小心翼翼地將她摟在懷裏，心中滿是柔情。
不過他更是糾結剛才明蓁的話是什麽意思，袁錦雲有什麽用意，他一定要弄清，可不要影響到他和明蓁才是。
只是回到家，他還是沒有機會問出這事。明蓁醉得並不厲害，馬車停下，她被陳霖淮抱下車的時候便醒了。
家中這麽多下人在，明蓁忙讓陳霖淮將她放下。
“夫君，我自己能走的。”
陳霖淮毫不在意：“還是我著抱你走，放心吧，大家便是看到了也會裝作看不見的。”
明蓁羞得臉色通紅，幹脆將自己埋在他懷裏，裝作未醒。
陳霖淮一路將明蓁抱回房，兩人還沒來得及將染上酒意的外衣換掉，明蓁就聽到門外傳來桂香的聲音。
她的語氣很是焦急，顯然是有要緊的事才找來的。
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丫鬟進去回稟, 不過片刻, 袁錦雲便快步迎了出來。
“大嫂，你終於來了。”
袁錦雲親熱地挽住明蓁的手臂, 和她並肩進了院門。
袁錦雲住的地方是一處單獨的院落，前院空曠開闊, 靠東南的角落布置成一個小小的演武場，立著箭靶和兵器架子。
進到房中，就見屋內陳設也能很是簡潔大氣，墻上甚至還掛著一套弓箭，博古架上擺著一把鑲滿了珠寶的彎刀。處處都可以看出主人喜武的痕跡。
兩人落座後, 袁錦雲的臉色便垮了下來, 忙著向明蓁訴苦。
“大嫂, 幸好你來了。你都不知我這一段日子過得有多苦，我爹將我關在家裏不許我出門, 還找了好幾位師傅來教我女紅、琴棋書畫什麽的，我都快要被折磨死了。”
“錦雲不要胡說, ”明蓁忙制止她。
“將軍如此行事也是為你好, 定是為了你的將來打算。”
一旁陪著的高媽媽聽到明蓁這麽說, 面上露出喜意。
“娘子說得是, 還請娘子多勸勸我們家小姐, 讓她不要任性才是。”
“高媽媽……”袁錦雲一臉的不耐煩，“怎麽你也說我任性呀, 明明就是我爹偏心好不好？哎呀, 我不和你說了, 你快出去吧，我和大嫂說說話。”
高媽媽很是無奈，只得告退出來。明蓁也示意春雨和秋葉跟著出去歇息。
房中沒了外人，明蓁先開口勸道：“今日袁將軍設宴……款待屬下，錦雲是府中大小姐，理應在內院招呼女眷才是，不要為了招待我誤了正事。”
袁錦雲很是不在意，“無事的，那些武將的內眷原本就喜歡巴結王姨娘，隨她們去吧。等到快開宴的時候，咱們再過去就是了。”
既然她這麽說，明蓁也就不好再勸，關切的問起她的近況。這些日子袁錦雲也是被憋得很了，對著明蓁大倒苦水。
原來，錦雲的母親袁夫人和袁將軍一直夫妻和美，只是她體弱多病，和袁將軍成婚後只有錦雲這一個女兒。為了子嗣考慮，袁將軍便又納了幾房侍妾，今日明蓁遇到的王姨娘便為袁將軍生了一個兒子。
自從袁夫人去世以後，王姨娘暫代管家一職。錦雲向來看不慣她，兩人沒少起爭執。
好在錦雲雖是女子，但袁將軍自小便寵愛她，甚至比疼兩個兒子更甚。王姨娘明面上不敢為難錦雲，便給袁將軍吹枕頭風，說錦雲沒有大家閨秀的規矩，不好說親，哄著袁將軍找了四個師傅來教錦雲。
“那王姨娘就沒安好心，她非說我上次在臺縣出事，就是不守規矩的緣故。讓我爹將我關在家中不許出門。她找來的那幾個師傅也都特別嚴厲，尤其是女紅師傅，大嫂，你看我的手，都快紮成篩子眼了……”
錦雲將十指伸到明蓁面前給她看，果真可以看到有一些針眼，但沒有她說的那般誇張。
明蓁哭笑不得：“學女紅就是這樣的，我記得我小時候剛練習的時候也被針紮過。”
“那我也不想學。”袁錦雲一臉的氣憤，“我本來就不是什麽大家閨秀呀，以前我爹從來不在乎的，還總是誇我性情最像他了。如今我娘沒了，他就開始偏心王姨娘，看我哪也不順眼了。”
這些是袁家的家事，明蓁不好多言。幸好袁錦雲也不是向明蓁討主意，她自顧自發洩著心中的不滿。
“那王姨娘就是小人得勢，我豈會如她的意。我故意發脾氣鬧騰，幾個師傅被我嚇住了，如今也不敢多說什麽，我這些日子才得了清閑。”
明蓁就知道她不是那任人拿捏的性子，見她一副得意的神情，不免輕笑出聲。
“這麽做雖是得了清閑，但只怕對你的名聲不好，錦雲以後還是顧忌著些吧！”
“我才不在乎什麽名聲，我就是不想王姨娘好過。她還借口督促我，想來逼著我學規矩，被我給罵跑了。她不就是仗著我爹寵她嘛，我直接嚇唬她，改天給我爹討十個八個漂亮的姨娘來，到時候她失了寵，看她還敢囂張。”
這一番話還真是讓明蓁聽得目瞪口呆，不過她心中還挺喜歡錦雲這般敢愛敢恨的個性的。只是這麽做的話對袁錦雲沒有絲毫的好處。
她對自己這麽信任，明蓁也就不再保留，勸了她幾句。
“錦雲，你是袁將軍的長女，是這參將府最尊貴的大小姐，何必和你爹的一個侍妾鬥氣，這樣也有失你的身份。況且你越是這樣鬧，你爹就越覺得你不懂事，只會加倍約束你。”
明蓁這話頓時便讓袁錦雲洩了氣，還真如明蓁說得這般，她爹對她的管教越發嚴苛了。
見她如此，明蓁繼續勸道：“琴棋書畫和女紅只是一種技藝，錦雲可以不帶偏見的去學一學試試。我知道你喜歡練武，可這和學琴棋書畫並不沖突。你認真去學了，說不得這裏面就有你感興趣的。便是你都不喜歡，但你有學習的態度在想必袁將軍也不會勉強你的。”
袁錦雲撇嘴，“我爹才不會呢，他現在就只會逼我。”
“錦雲不要這般想，你今年也十五歲了，袁將軍這麽做，怕也是因為操心你的婚事。”
“我的婚事才不用他操心，他只想著把我嫁到京城去攀附權貴，根本就不管我心中怎麽想的。”
袁錦雲越想越委屈，眼中也蒙上了一層水霧，看得明蓁心疼不已。
“錦雲莫要這樣想，聽你說了這麽多，我覺得袁將軍對你還是很疼愛的。做父母的自然是希望女兒嫁得好，百般籌謀也是一片苦心使然。”
袁錦雲低頭不語，似乎是把明蓁的話聽進去了。沈默片刻後，面上也開懷了許多。
“好了，不說我了。大嫂，你和陳大哥一起來濟州，那臺縣的軍務都是誰負責呢？”
“聽我夫君說，臺縣大營哨兵的訓練都交由何公子負責。”
“何公子……”袁錦雲低著頭，面上有一絲紅暈，聲音也吞吞吐吐起來。
“何公子怎麽樣呀？也不知他一個官家子弟為什麽要跑到哨兵營去吃苦……”
明蓁楞了一下，這話看似抱怨，卻帶著幾分親近，她心中不免有幾分異樣。
“何公子雖是官家子弟，但卻從不仗著父親的權勢作威作福，他也想靠自己做出一番成就來。”
“嘁！”袁錦雲很是嫌棄，“他的武功那麽差，比陳大哥差遠了。上次我爹考他武藝，找了一個百夫長來和他對打他都打不過，還不如我呢！”
袁錦雲的神色有幾分傲嬌，嘴角卻帶著笑意，更是讓明蓁好奇不已，她不免試探著問道：“錦雲，你同何公子……”
“我們沒什麽的……”錦雲忙開口反駁，打斷明蓁的話，只是面上又紅透了。
見她如此，明蓁還有什麽不明白的。她這才恍然大悟，為何錦雲總是拐著彎和她提起陳霖淮，原來是醉翁之意不在酒。她其實是想去見何修之，只是一直不得機會。
明蓁面上有些笑意，但是並沒有直接說破她的心事。
“我是想問你是不是對何公子有什麽誤會？哪裏說其他的了，你這麽急幹什麽。”
袁錦雲聽出了明蓁話裏的調侃之意更是羞得滿臉通紅，“大嫂，不是，我叫你姐姐好不好。好姐姐，你可不要亂說了。”
明蓁撲哧笑出了聲，“好，你都這麽說了，那我怎會亂說。”
被明蓁察覺了自己的心思，袁錦雲反而覺得和她更親近了。
“姚姐姐，我以後不叫你大嫂，就這麽叫你好不好？”
明蓁笑著點頭應了下來，“好，那我以後就把你當妹妹了。”
兩人心中高興，不免又多說了幾句閑話，明蓁提醒道：“我們待了這麽久也不知東苑那裏開宴了沒有，不如我們過去吧。”
袁錦雲沒有反對，笑著起身和她一起往今日設宴的東院去。
兩人趕到的時候，東院這裏正熱鬧。王姨娘長袖善舞，和那些武將的家眷很是能聊得來。
袁錦雲雖平日裏不喜學規矩，舉止也粗放了些，但是這樣的場面還是能應付得來的。
“錦雲給各位嬸嬸，嫂子請安了，招待不周，還請各位見諒！”
眾人忙笑著和她打招呼，有的人拋下了王姨娘圍著錦雲身邊噓寒問暖。
明蓁落後幾步，並不去湊熱鬧。反倒是袁錦雲和大家寒暄幾句後，忙把明蓁介紹給眾人。
“這位是臺縣哨兵營陳百夫長的娘子，是我姚姐姐。”
明蓁笑著一一和眾人打招呼，不少人看清明蓁的容貌都是驚嘆不已。
最熱情的便是周千戶的夫人，她拉著明蓁不放手。
“我當家的一直誇陳百夫長是少年英雄，沒料到他的娘子竟然是個難得的絕色佳人。那臺縣可真是人傑地靈的好地方，竟然有一對如你們這般出眾的小夫妻。”
“夫人謬讚，明蓁和夫君實不敢當。”
有和周千戶關系好的夫人也跟著一起附和，明蓁面上笑容得體，和大家相談甚歡。
王姨娘在一旁見因著明蓁的關系，袁錦雲也耐下心來和這些千戶夫人應酬不免有些心急。
袁夫人過世已有三年，王姨娘仗著自己生有袁家的長子，一心只想扶正。只是袁將軍疼愛女兒，袁錦雲不喜她，這事便難成。
她不喜袁錦雲，自然也不能看著她在此出風頭。
王姨娘呵呵一笑：“說起來咱們濟州這樣的地方能出什麽美人，真正的美人都在京城在皇宮裏。”
這麽說也沒錯，一時間有不少人附和她。
“聽說此次選秀，京城兵部侍郎葉大人府上的大小姐被太後娘娘親自選做”天下第一美女”。也不知她該是怎樣傾世的容貌。”
屋裏眾人聽著此事都來了興趣，紛紛落座，想要聽一聽京城傳出來的那些軼事。
明蓁也有了幾分好奇，臺縣的繁華得益於運河漕運，平日裏南來北往的客商帶來的消息不少。所以她雖居於臺縣，但消息並不閉塞。
只是入冬以後，運河北段結冰，漕運早已停了，消息傳來的便慢了些。選秀的事情，她還真不知後續。
袁錦雲撇了撇嘴，悄悄在明蓁耳邊說道：“王姨娘有個妹妹是京裏靜安伯的小妾，所以京中的消息，她知道的多了些，常常以此為談資和軍中的夫人拉關系。”
明蓁輕笑：“我們聽聽也無妨，也省得幹坐著無聊，還不需自己費力去打聽了。”
袁錦雲這麽一想覺得也對，她只當是聽人說書了。
見屋裏眾人都在凝神聽她說話，王姨娘更是得意，越發說得起勁。
“那杜葉家小姐生的是沈魚落雁、閉月羞花，據說她同秀女一起入宮，第一日便被太後娘娘看中了，太後娘娘親自帶在身邊教養。
有消息靈通的夫人便插嘴道：“那葉家大小姐怎麽還會被賜婚給景王了？”
廳中眾人立刻便分做兩派，一派人一臉莫名，不明白賜婚給景王有什麽不對，那畢竟是王爺。
還有一派對朝中之事有所了解的，面上的神情便有些奇怪，一副若有所思的模樣。
錦雲也是一頭霧水，悄聲問明蓁：“姚姐姐，你知道景王是誰嗎？”
“我只知他是當今的三皇子，其餘也不知曉。”
明蓁記得幾年前在家中時，曾聽父親說過一次。好像景王不過十三歲就被當今聖上加封送去封地就藩了。而且，景王的封地還遠在偏僻的西南。
周夫人聽了一笑，給二人簡單說了幾句，明蓁頓時就恍然大悟了。
當今聖上子嗣不豐，成年的皇子除了三皇子還有一位四皇子，再就是剛年滿三歲的六皇子。
此次選秀除了充盈後宮，便是給兩位皇子選妃。
三皇子去了西南便默默無聞，少有消息傳出，以至於這麽多年下來，朝中眾人幾乎要將他遺忘了。
相比之下，四皇子魏王就不同了。他的母妃出身並不高，只是皇後宮中的一名宮女。
但是自從皇後娘娘嫡出的大皇子和二皇子相繼夭折之後，四皇子便被送到皇後身邊教養以撫慰皇後娘娘的喪子之痛。這些年下來，四皇子和皇後娘娘的感情已經如同親生母子一般了。
太後娘娘是皇後娘娘的親姑母，她若是喜歡葉家小姐的話，按說應該賜婚給四皇子才是。
王姨娘顯然知道些秘辛，故意賣了個關子，這才說道。
“據說太後娘娘原本就是打算將葉小姐賜婚給魏王的，奈何那葉小姐卻是個糊塗的，她堅決推掉和魏王的親事，著了魔似得只想嫁給景王爺。最後還是皇上親下的聖旨賜婚，來年六月便要完婚了。”
眾人聽得面面相覷，都不太敢相信。一個千金貴女，太後如此愛重，她怎能不識擡舉呢？還非要嫁去西南之地受苦。
倒是有一人知曉些內情的，“說起來這位葉小姐和咱們濟州還有些淵源呢，她並不是現在的葉夫人所生。她的母親是葉大人的原配，是咱們濟州人，只是早早便過世了。她外家如今也落魄了，淪為商戶。咱們濟州的“六和居”就是她舅舅後來開的。”
王姨娘一聽，立刻就嗤之以鼻，“原來是商戶，那怪不得眼皮子淺呢！”
“王姨娘請慎言，葉家小姐既是已被封為景王妃便不是你我可以不敬之人。”明蓁打斷王姨娘的話，厲聲提醒她。
今日是參將府宴客，雖然來的客人都是袁將軍下屬的夫人，但是人心叵測，誰也不敢保證這裏面的人都對袁將軍忠心耿耿。
若是有人有心算計，王姨娘的話便是把柄。雖然袁家的事和她無關，但她總不能看著錦雲跟著倒黴。
袁錦雲聽明蓁這麽說也立時板起臉來，“姚姐姐說得不錯，王姨娘你是什麽身份，便在這裏胡言亂語，回頭我定稟明我爹，讓他治你的罪。”
王姨娘也知道自己有些得意忘形，說多了話，她也懊惱被袁錦雲抓住了錯處，立時不敢多言了。
袁錦雲喝退了王姨娘，便招呼著眾人入了席。席間眾人都閉口不談王姨娘，好似剛才的事情沒有發生一般，一時賓主盡歡。
宴席剛一散，那邊就有婆子來稟，說是陳霖淮在前門處等著她。
袁錦雲取笑道：“姚姐姐，你和陳大哥還真是恩愛。你們這才分開多久，他便急著接你回去。”
明蓁臉上一紅，“休要亂說，許是家中有什麽事。恕我不能久留，先告辭了。”
“那我就不留你了。姚姐姐，你和陳大哥若是無事，便在濟州多留幾日，我陪著你在濟州城好好游玩一番。”
明蓁應了下來，又將在濟州的住處告知她，這才帶著春雨離去。
出了參將府的角門，明蓁一眼便看到了等在馬車旁的陳霖淮。玄青色的大氅披在他的身上，更襯得他面色如玉，氣勢不凡。
見明蓁出來了，陳霖淮立刻快步走過來，眉眼都是笑意。
“蓁蓁，你出來了，在席上還好吧，沒有人欺負你吧？”
明蓁輕笑，“好得很，我是來做客的，怎會有人欺負我呢。”
那可不一定，陳霖淮有些擔憂，今日來赴宴的將士，只有他沒有品級。明蓁是他的娘子，他怕她被那些夫人嘲笑。”
“放心吧，有錦雲為我撐腰，沒人給我臉色看的。”
陳霖淮這才放心，忙扶著她上了馬車，見明蓁面有緋色，陳霖淮幹脆也一並鉆進了馬車裏。
“蓁蓁，你喝酒了？”
她身上的酒氣並不難聞，還有些甜膩。陳霖淮忍不住伸手將她摟在懷裏。明蓁並沒有拒絕，還下意識地往他懷裏鉆了鉆，惹得陳霖淮有些情動。
只是他聞著自己身上的酒氣，自己都有些嫌棄，唯恐會熏到明蓁，他只能生生忍下。甚至悄悄挪了挪身子，以免口中的酒氣過重惹明蓁嫌棄。
男賓那裏都是武將，大都是善飲的，這裏也不是臺縣，陳霖淮無法用水喝替換酒，只能被逼著和大家一起大口喝酒。
一番推杯讓盞，他明顯有些醉了，還是強撐著和袁將軍告辭來等明蓁。這會在外面吹了些冷風才清醒一些。
明蓁也有些許的醉意，她喝的是果子酒，初入口只覺得甘甜，後勁卻大，她的反應明顯有些遲緩。
見陳霖淮沒有什麽舉動，明蓁揚起臉來盯著他看，“夫君，你今日真是俊美無比。”
“是嗎？”陳霖淮面上沒有什麽表情，心裏實則樂翻了天。
“是！”明蓁重重的點頭，笑靨如花。
“夫君，今日我剛得知了一個小秘密。”
“什麽秘密？”
明蓁想了想，隨即搖頭，“不能告訴你，是錦雲的秘密。原來，她那些日子總是提起你，是有用意的。”
“蓁蓁，她有什麽用意和我無關的。”
陳霖淮嚇壞了，上次明蓁因為這事吃醋，他雖然覺得開心不已，但是也不想再見明蓁傷心。如今怎麽又舊事重提呀。
“我知道和你無關……”明蓁又笑了起來，甚至雙手捧住陳霖淮的臉，靠了過去。
兩片溫熱的唇貼在他的嘴上一觸即離，陳霖淮還沒來得及回味過來，就見明蓁捂著嘴退開了。
“你喝酒了，好辣！”
明蓁苦著臉譴責他，“你離我遠一些。”
“好好好！”陳霖淮忙哄她，“都怪我，等回家我就換了衣服，洗漱過再來陪蓁蓁好不好。”
明蓁暈乎乎地點頭，酒意上來，倚著車廂便要入睡。陳霖小心翼翼地將她摟在懷裏，心中滿是柔情。
不過他更是糾結剛才明蓁的話是什麽意思，袁錦雲有什麽用意，他一定要弄清，可不要影響到他和明蓁才是。
只是回到家，他還是沒有機會問出這事。明蓁醉得並不厲害，馬車停下，她被陳霖淮抱下車的時候便醒了。
家中這麽多下人在，明蓁忙讓陳霖淮將她放下。
“夫君，我自己能走的。”
陳霖淮毫不在意：“還是我著抱你走，放心吧，大家便是看到了也會裝作看不見的。”
明蓁羞得臉色通紅，幹脆將自己埋在他懷裏，裝作未醒。
陳霖淮一路將明蓁抱回房，兩人還沒來得及將染上酒意的外衣換掉，明蓁就聽到門外傳來桂香的聲音。
她的語氣很是焦急，顯然是有要緊的事才找來的。
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