第44章刺客
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第44章 刺客
“同明相照，同類相求”
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白煙玉一早就收拾齊整，帶領靈霚鋤藥拎著竹籃漆盒，到了大報恩寺。
大報恩寺原本叫天禧寺，始建於東吳時期，是江南最早的寺院，已有一千多年歷史。天禧寺巍峨闊大，是洪武建文兩朝全國的佛教中心，不想被一場大火燒得幹幹凈凈片瓦無存。永樂大帝在永樂十年敕令重建，賜名“大報恩寺”，並在寺中修建琉璃寶塔，賜名“第一塔”。
建了六年，寺院已經初具規模。出聚寶門（今中華門）進長幹裏，遠遠便可見高樓峻宇飛脊連雲；益行益近，更覺雕檐壯麗螭頭崔巍。鋤藥在門口出示了通行玉牌，看門僧人才開了角門放行。
大報恩寺此時乃皇家寺院，只對皇室和有限的朝臣眷屬開放。白煙玉因被賜婚陳琙，成為從五品的誥命夫人；更因陳琙殉國後被追封“彰毅伯”，聖旨冊封為“彰毅夫人”，特許在大報恩寺禮佛作法事。而今日，正是陳琙的周年忌日。
進了山門，只見翠壁瑤階光彩陸離，鎖鑰森嚴氣度肅然。自韋陀金剛殿過香水河橋，穿天王殿至大雄寶殿，各個殿堂俱已收拾停當，有不少的僧人在內。想來散布在各寺的原天禧寺僧眾，大都回到了大報恩寺。
只是中庭的琉璃第一塔尚未完工，依舊圍著重重帷幕，影影綽綽地可以望見眾多工匠在內忙忙碌碌。帷幕上方露出一小截塔身，晨曦中雲連雉尾琉璃閃爍，白煙玉不禁駐足多看了兩眼。想起曾數次和瑈璇笑談日後要一起登上寶塔臨高望遠，不禁心中又是一酸。
帶路的僧人領著三人又走過觀音殿，祖師殿，珈藍殿和畫廊鐘樓藏經殿貯經廊，行了好一會兒，才到了寺院西南角的地藏殿。僧人自去通報，白煙玉仰望殿中地藏菩薩高高在上，法相莊嚴慈悲憫然，雙膝一軟，便跪在了蒲團上。雙手合十閉目默禱，淚水不知不覺已流了滿頰。
一年了，瑈璇你在西方極樂世界，可好麽？
陣陣衣袍的簌簌聲響，幾隊僧眾整齊地踱步而出，依次在東西兩側盤腿落座。最後一位身披五彩錦鑭袈裟，白髯飄拂，正是大報恩寺的方丈玄信法師。靈霚拉了拉白煙玉的衣袖，白煙玉急忙起身，對玄信盈盈兩福：“有勞方丈。”
玄信見白煙玉滿臉淚痕，不禁心生憐憫，嘆道：“人生無常，生死不過輪回。陳夫人不可過悲了。”
白煙玉哽咽道：“弟子愚魯，思念先夫，方丈慈悲勿怪。”說著淚水又禁不住地湧出。
玄信微微搖首，不再多說，帶領眾僧開始誦持地藏三經即《地藏本願經》《地藏本行經》和《地藏本誓力經》。白煙玉跪坐在後，低低跟著念誦。一陣陣梵音飄出地藏殿，縈繞在大報恩寺上空的白雲之間。一群飛鳥被梵音吸引，停在了地藏殿飛脊上，歪著腦袋，靜靜聆聽。
直誦到日過中午，今日法事結束，玄信方丈又溫言安慰白煙玉明日再來。白煙玉恭敬地福了兩福，轉身出了地藏殿。靈霚鋤藥在後自行收拾祭祀的物事。
乍到陽光之下，光芒耀眼，白煙玉大約也是坐得久了，忽然一陣頭暈目眩，晃了兩晃就要栽倒。還好一只手臂伸過來，及時托住：“小心！”
白煙玉定了定神，擡眼望去，是位貴婦人。黃羅鞠衣，大帶雙佩，肌膚微豐觀之可親，目光中滿是關懷。白煙玉連忙跪倒：“見過太孫妃娘娘！”
這貴婦人，便是永樂大帝親自挑選的太孫妃胡善祥，去年初大婚嫁入東宮，是朱瞻基的正室。白煙玉夏天時在宮中的太子妃壽宴上見過，人如其名，頗為和氣和善。
胡善祥含笑雙手扶起白煙玉，溫言道：“免禮。彰毅夫人是來禮佛？”
白煙玉輕聲答道：“謝娘娘關心。今日是先夫周年忌辰，臣妾來做法事。”說著話，眼眶中又是霧氣蒙蒙。
太孫妃嘆口氣，尚未答言，身後一個清脆的聲音道：“這都一年了？時間好快！”轉過一個長挑身材珠光寶氣的美貌女子，卻是同時大婚的太孫嬪孫巧，比起太孫妃，整個人裊娜多姿，顧盼神飛。
白煙玉連忙又行禮拜見，孫巧等她拜完了才笑道：“起來吧！彰毅夫人也信佛？教坊裏允許嗎？”
這話問得甚是無禮，白煙玉出身教坊眾所周知，但從沒有人如此當面提起。白煙玉楞了楞，輕聲道：“臣妾自幼皈依我佛，並不知何處不許。”雖然語聲柔和但並沒有忍氣吞聲。
孫巧哼了一聲，對白煙玉這態度心中不快。一個小小從五品的翰林夫人，丈夫殉國了才爬上鄣毅夫人的位置，有什麽了不起？何況出身教坊，本就是下等人！正欲再諷刺幾句，太孫妃圓場笑道：“母親在等，咱們快出去吧。”拉著孫巧的手就往外走，又回頭沖白煙玉招招手：“娘娘在這裏，彰毅伯夫人也過來吧！”胡善祥知道彰毅伯是為了救皇太孫而死，心中對白煙玉倒是又感激又歉然。
白煙玉不敢不從，跟在二人之後出了大報恩寺，遠遠地見旌旗招展，一排排鵝帽錦服的侍衛列隊寺前，好大的陣仗。胡善祥側頭輕輕對白煙玉解釋道：“今兒太孫殿下回來了，太子殿下和娘娘親自至聚寶門迎接，娘娘先來上個香，謝過菩薩保佑。”
白煙玉這才明白。太子妃也是那次壽宴上遠遠拜見過，既然撞上倒不好可以躲避。轉念不禁便想到朱瞻基回來了，同行的瑈璇卻再也見不到，心中又是大慟。
太子妃張氏正等得焦急，見兩個兒媳婦出個恭磨蹭了半天，面上露出不豫之色。胡善祥孫巧連忙趕上，行禮問安，胡善祥回頭指了指白煙玉。張氏思子心切，急欲出發，可是這彰毅伯是為了救寶貝兒子而死；前面奪嫡之爭時贏漢王，也是出力甚多，倒不好太過涼薄，當下示意太孫妃叫過白煙玉，又親自攙扶起吩咐不必多禮，溫言道：“逝者已矣！彰毅夫人不可過悲，有何需求，到春和宮找本宮就是。”白煙玉含淚拜謝過，站在道旁，目送太子妃一行車馬往聚寶門絕塵而去。
太子朱高熾，帶著楊士奇楊榮金幼孜等朝中大臣，已經等候在聚寶門外。本來不應當父親迎接兒子，只是朱瞻基這趟出門已經一年半，朱高熾想念得緊，永樂大帝又一向寶貝這個孫子，叮囑太子去接，朱高熾便毫不猶豫地親自來接。太子妃也是一樣想念兒子，又考慮兩個媳婦嫁過來之後更是只見過太孫寥寥幾面，於是今日便一齊來到了聚寶門前。
聚寶門是京城應天府的南城門，巍峨壯麗，太子妃還是頭一次看到，胡善祥和孫巧也好奇地仰望著。
朱高熾見三個女人面露神往之色，知道這幾人難得出一次紫禁城，有意縱容，伸頭看看大路上尚無動靜，便含笑道：“楊卿，你領娘娘她們上城樓去看看風景。”朱高熾身體肥胖腿有殘疾，或者說腿有殘疾才身體肥胖，這麽高的聚寶門別說上，仰頭看看都覺得累。此言一出，果然太子妃和太孫妃嬪都喜出望外。
楊士奇答應著，領著三位娘娘便往城樓上走去，一邊走一邊介紹：應天府的城墻乃是太祖所建，依地形順勢而成，共十三個城門等等。太子妃和胡善祥含笑聆聽，不時微微頷首；孫巧卻大感興趣，問了不少問題。孫巧本是太子妃的母親彭城伯夫人所薦，十來歲就進了宮，是太子妃一手帶大，一向機巧活潑，此時雖然話多，張氏只是笑笑，胡善祥顯然習慣了，也不以為意。
聚寶門甚高，三個女人走得都有些氣喘，楊士奇緩步而行，邊走邊等。又曲折上了兩段臺階，終於上了城樓，豁然開朗，整個城南的景色一覽無餘。城墻前後是內外秦淮河橫貫東西，北接鎮淮橋，南連長幹橋，不遠便是大報恩寺，一直往南甚至隱約可見長江。幾人久在深宮，難得見到如此野外風光，一時都不禁心曠神怡。只是官道上尚不見朱瞻基的車駕，張氏踮腳張望，胡善祥溫言勸慰。
突然楊士奇大吼一聲：“你幹什麽？”三個女人循聲望去，不由大驚。只見城墻垛口處的虎威炮正對著城外的皇太子一群人，一個百戶模樣的城門守軍手持火石，正想引火往炮後的線引點去；楊士奇努力想擋在線引之前，二人距離線引卻是差不多的遠近。楊士奇連聲怒喝，想奪下火石，可他本是一介文臣，又哪裏有如此身手？
太子妃張氏急得大叫：“來人！快來人！” 胡善祥和孫巧也連忙叫：“快來人！”
城樓上本來有不少軍士，卻都散在一周，聽到喊聲急急忙忙往這裏奔過來。城墻下的眾人聞聲仰望，看到冷冰冰的虎威炮口俱皆大驚失色。幾個錦衣衛疾速竄上了臺階。
“呲啦”一聲，那百戶終於打燃火石，順手撿起地上的一根樹枝點著。火苗雖然微弱，可是樹枝甚長，百戶作勢伸臂，足足夠得上引線。眾人齊叫：“不可！”“住手！”“劉將軍，不能！”卻是這百戶手下的小兵。
劉百戶仰天大笑：“哈哈！哈哈！皇太子！你也有今天！”這一炮點著轟出去，別說太子，這幾百人的迎接隊伍，包括大臣侍衛，估計全都要灰飛煙滅了。
朱高熾額頭冒汗，高聲問道：“爾是何人？想要什麽？”
劉百戶惡狠狠地道：“我要什麽？我要南方人的公道！我叫劉旌，先父劉仕諤！”
朱高熾楞了楞，劉仕諤？正凝神思索，身旁的楊榮輕聲提醒：“丁醜科南榜探花。”朱高熾頓時想起，不由皺緊了眉頭。
劉家本是浙江的書香世家，洪武初年劉子華以明經被舉薦，被授大興同知。其子劉仕諤參加丁醜科會試殿試，高中探花。可惜在這場南北榜案的浩劫中未能幸免，劉子華奔走再三，終於劉仕諤也在洪武三十年中一同被斬。比陳夔稍強的是，罪名不是行賄而是“不行明白，有惑聖覽”。
不想二十餘年過去，這昔日探花之子，不知如何混入軍中做了個小小百戶；又不知等了多少日夜，才等到這向皇太子申冤的一天。
一陣驚呼，原來是劉旌見太子沈默，又伸臂欲往線引點去，太子妃幾人嚇得連連尖叫。楊士奇連忙道：“劉將軍等等！南方人的冤屈，殿下知道！”
劉旌手臂停住，寒聲道：“楊大人，你說沒用！我要聽太子的！”
朱高熾聞言，高聲道：“那劉將軍下來，與吾談談如何？”見劉旌冷笑搖頭，又叫道：“那吾上去，如何？”
劉旌還是搖頭。這火炮只有威脅著太子才有用，太子一轉身，那些朝臣侍衛就算轟死了，也未必有人在乎。朱高熾高聲問道：“那劉將軍意欲怎樣？”劉旌躊躇遲疑，一時沒了主意。
忽然一個渾厚的聲音高叫道：“讓我朱瞻基上來，如何？”馬蹄疾響，是皇太孫到了！眾人大喜，朱高熾回頭一望，兒子已經快馬奔到了眼前，頓時不喜反怒：“瞻基！你這送上來做什麽？”
這劉旌處心積慮，顯然是特意挑的今日，想將自己父子二人一齊挾持；倘若不是太子妃幾個人上城樓觀光打斷，恐怕真會得逞。兒子不過來，自己即使一死，也沒什麽。如今父子都在火炮之下，豈非更被動？一年半不見，兒子滿面風霜，更壯更結實了，此時挺身而出固然英勇，卻不是儲君應有的掌控大局的做法。
朱瞻基一躍下馬，沖父親笑笑，目光中滿是溫暖。朱高熾嘆一口氣，不再多說，眼中也有了笑意。是，他是不夠理智，可是寧可要這樣的兒子，不是嗎？
劉旌吼道：“好！皇太孫！你上來！太子你好好呆著，可別亂動！”手臂依舊伸在引線之前。楊士奇一直琢磨，可是這火苗離線引太近，稍有不慎便會點著，想了多少方法，卻終於不敢動。
朱瞻基大步上了臺階，軒昂英偉的身形很快出現在城樓。太子妃顫聲叫道：“基兒！” 胡善祥孫巧和一眾守軍跪下行禮：“殿下！”朱瞻基卻目不斜視的凝視著劉旌，淡淡問道：“爾想怎樣？”
劉旌吼道：“皇太孫！殿下！非是臣敢謀逆犯上，南北榜案，南方人冤啊！”淚水已經潸潸而下，流過蒼老憔悴的面頰。
“冤啊！”一個柔膩嬌媚的聲音高聲附和道。眾人嚇了一跳，刺客還有同黨？循聲望去，居然是彰毅夫人！不知她何時來到了城門不遠處，大概自大報恩寺回家路過聚寶門。不知道她聽到看到多少，此時見劉旌為南方人喊冤，居然冒大不韙，站在了刺客一方。一邊高喊，一邊沖皇太子盈盈拜倒在地。朱高熾皺了皺眉，沈默不語。
雖說“同明相照，同類相求”，可彰毅夫人這時候附和刺客，未免助紂為略，在皇太子一眾人生命岌岌可危之時。
朱瞻基心中暗暗嘆氣，面上不動聲色，對劉旌誠懇地道：“吾一定再奏聖上，將此案再審如何？”
劉旌一擺手臂，怒道：“審！當年就是刑部審的！哪裏來的六百多人行賄？不承認就嚴刑拷打！ 刺鞭！烙鐵！竹簽！都是讀書人，都是歌鹿鳴而來的舉子啊！如何禁得住？當然讓招什麽就是什麽！”
朱瞻基默然。劉旌話雖激烈，可是與瑈璇白煙玉以前念叨的，是一個內容。自己何嘗不知道？然而這是太祖定案，永樂皇帝不肯翻案，能怎麽樣呢？
皇太孫強忍無奈，問道：“那麽依爾之意應該如何？”
劉旌叫道：“立刻下詔！為南方人平反昭雪！”
朱瞻基思索片刻，輕輕搖頭：“吾不想偏你，吾做不到。” 劉旌一震，不可置信地凝望著皇太孫。眼神由不信慢慢變為失望，慢慢又變為絕望，突然大叫一聲，伸手便把火把往線引點去。眾人連聲驚呼，楊榮拖著太子就奔。可是虎威炮射程極遠，豈是這一刻能奔出的？
說時遲那時快，半空中突然一聲嘹亮的隼唳，一只黑鷹倏忽俯沖而下！急掠中鷹爪一把抓住劉旌手中的火種樹枝，又倏忽騰空而去，帶的劉旌踉蹌了幾步。
劉旌目瞪口呆中，朱瞻基一步沖上，牢牢按住了他。劉旌滿臉沮喪絕望，一動不動，竟不掙紮；旁邊的軍士錦衣衛紛紛沖上來，緊緊縛住。太子妃又驚又喜，上前摟住兒子，哭道：“基兒！”
朱高熾和楊榮驚魂莆定，對望一眼，忽然心中都有些不安。黑鷹如此湊巧，為什麽？而劉百戶一個小小百戶，如何得知皇太子今日行程？
今日的危險，遠沒有結束。
白煙玉跪在地上，癡癡望著空中振翅翺翔的鷹隼漸漸變為黑點，喃喃道：“瑈璇，是瑈璇。。”
卻聽到身邊有人喝道：“將這刺客同黨也拉下去！”似乎是靈霚鋤藥的哭喊：“夫人！夫人！你們不能帶走夫人！”
白煙玉微微一笑：“讓我走罷！我好累……”身子一晃，便什麽也不知道了。
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白煙玉一早就收拾齊整，帶領靈霚鋤藥拎著竹籃漆盒，到了大報恩寺。
大報恩寺原本叫天禧寺，始建於東吳時期，是江南最早的寺院，已有一千多年歷史。天禧寺巍峨闊大，是洪武建文兩朝全國的佛教中心，不想被一場大火燒得幹幹凈凈片瓦無存。永樂大帝在永樂十年敕令重建，賜名“大報恩寺”，並在寺中修建琉璃寶塔，賜名“第一塔”。
建了六年，寺院已經初具規模。出聚寶門（今中華門）進長幹裏，遠遠便可見高樓峻宇飛脊連雲；益行益近，更覺雕檐壯麗螭頭崔巍。鋤藥在門口出示了通行玉牌，看門僧人才開了角門放行。
大報恩寺此時乃皇家寺院，只對皇室和有限的朝臣眷屬開放。白煙玉因被賜婚陳琙，成為從五品的誥命夫人；更因陳琙殉國後被追封“彰毅伯”，聖旨冊封為“彰毅夫人”，特許在大報恩寺禮佛作法事。而今日，正是陳琙的周年忌日。
進了山門，只見翠壁瑤階光彩陸離，鎖鑰森嚴氣度肅然。自韋陀金剛殿過香水河橋，穿天王殿至大雄寶殿，各個殿堂俱已收拾停當，有不少的僧人在內。想來散布在各寺的原天禧寺僧眾，大都回到了大報恩寺。
只是中庭的琉璃第一塔尚未完工，依舊圍著重重帷幕，影影綽綽地可以望見眾多工匠在內忙忙碌碌。帷幕上方露出一小截塔身，晨曦中雲連雉尾琉璃閃爍，白煙玉不禁駐足多看了兩眼。想起曾數次和瑈璇笑談日後要一起登上寶塔臨高望遠，不禁心中又是一酸。
帶路的僧人領著三人又走過觀音殿，祖師殿，珈藍殿和畫廊鐘樓藏經殿貯經廊，行了好一會兒，才到了寺院西南角的地藏殿。僧人自去通報，白煙玉仰望殿中地藏菩薩高高在上，法相莊嚴慈悲憫然，雙膝一軟，便跪在了蒲團上。雙手合十閉目默禱，淚水不知不覺已流了滿頰。
一年了，瑈璇你在西方極樂世界，可好麽？
陣陣衣袍的簌簌聲響，幾隊僧眾整齊地踱步而出，依次在東西兩側盤腿落座。最後一位身披五彩錦鑭袈裟，白髯飄拂，正是大報恩寺的方丈玄信法師。靈霚拉了拉白煙玉的衣袖，白煙玉急忙起身，對玄信盈盈兩福：“有勞方丈。”
玄信見白煙玉滿臉淚痕，不禁心生憐憫，嘆道：“人生無常，生死不過輪回。陳夫人不可過悲了。”
白煙玉哽咽道：“弟子愚魯，思念先夫，方丈慈悲勿怪。”說著淚水又禁不住地湧出。
玄信微微搖首，不再多說，帶領眾僧開始誦持地藏三經即《地藏本願經》《地藏本行經》和《地藏本誓力經》。白煙玉跪坐在後，低低跟著念誦。一陣陣梵音飄出地藏殿，縈繞在大報恩寺上空的白雲之間。一群飛鳥被梵音吸引，停在了地藏殿飛脊上，歪著腦袋，靜靜聆聽。
直誦到日過中午，今日法事結束，玄信方丈又溫言安慰白煙玉明日再來。白煙玉恭敬地福了兩福，轉身出了地藏殿。靈霚鋤藥在後自行收拾祭祀的物事。
乍到陽光之下，光芒耀眼，白煙玉大約也是坐得久了，忽然一陣頭暈目眩，晃了兩晃就要栽倒。還好一只手臂伸過來，及時托住：“小心！”
白煙玉定了定神，擡眼望去，是位貴婦人。黃羅鞠衣，大帶雙佩，肌膚微豐觀之可親，目光中滿是關懷。白煙玉連忙跪倒：“見過太孫妃娘娘！”
這貴婦人，便是永樂大帝親自挑選的太孫妃胡善祥，去年初大婚嫁入東宮，是朱瞻基的正室。白煙玉夏天時在宮中的太子妃壽宴上見過，人如其名，頗為和氣和善。
胡善祥含笑雙手扶起白煙玉，溫言道：“免禮。彰毅夫人是來禮佛？”
白煙玉輕聲答道：“謝娘娘關心。今日是先夫周年忌辰，臣妾來做法事。”說著話，眼眶中又是霧氣蒙蒙。
太孫妃嘆口氣，尚未答言，身後一個清脆的聲音道：“這都一年了？時間好快！”轉過一個長挑身材珠光寶氣的美貌女子，卻是同時大婚的太孫嬪孫巧，比起太孫妃，整個人裊娜多姿，顧盼神飛。
白煙玉連忙又行禮拜見，孫巧等她拜完了才笑道：“起來吧！彰毅夫人也信佛？教坊裏允許嗎？”
這話問得甚是無禮，白煙玉出身教坊眾所周知，但從沒有人如此當面提起。白煙玉楞了楞，輕聲道：“臣妾自幼皈依我佛，並不知何處不許。”雖然語聲柔和但並沒有忍氣吞聲。
孫巧哼了一聲，對白煙玉這態度心中不快。一個小小從五品的翰林夫人，丈夫殉國了才爬上鄣毅夫人的位置，有什麽了不起？何況出身教坊，本就是下等人！正欲再諷刺幾句，太孫妃圓場笑道：“母親在等，咱們快出去吧。”拉著孫巧的手就往外走，又回頭沖白煙玉招招手：“娘娘在這裏，彰毅伯夫人也過來吧！”胡善祥知道彰毅伯是為了救皇太孫而死，心中對白煙玉倒是又感激又歉然。
白煙玉不敢不從，跟在二人之後出了大報恩寺，遠遠地見旌旗招展，一排排鵝帽錦服的侍衛列隊寺前，好大的陣仗。胡善祥側頭輕輕對白煙玉解釋道：“今兒太孫殿下回來了，太子殿下和娘娘親自至聚寶門迎接，娘娘先來上個香，謝過菩薩保佑。”
白煙玉這才明白。太子妃也是那次壽宴上遠遠拜見過，既然撞上倒不好可以躲避。轉念不禁便想到朱瞻基回來了，同行的瑈璇卻再也見不到，心中又是大慟。
太子妃張氏正等得焦急，見兩個兒媳婦出個恭磨蹭了半天，面上露出不豫之色。胡善祥孫巧連忙趕上，行禮問安，胡善祥回頭指了指白煙玉。張氏思子心切，急欲出發，可是這彰毅伯是為了救寶貝兒子而死；前面奪嫡之爭時贏漢王，也是出力甚多，倒不好太過涼薄，當下示意太孫妃叫過白煙玉，又親自攙扶起吩咐不必多禮，溫言道：“逝者已矣！彰毅夫人不可過悲，有何需求，到春和宮找本宮就是。”白煙玉含淚拜謝過，站在道旁，目送太子妃一行車馬往聚寶門絕塵而去。
太子朱高熾，帶著楊士奇楊榮金幼孜等朝中大臣，已經等候在聚寶門外。本來不應當父親迎接兒子，只是朱瞻基這趟出門已經一年半，朱高熾想念得緊，永樂大帝又一向寶貝這個孫子，叮囑太子去接，朱高熾便毫不猶豫地親自來接。太子妃也是一樣想念兒子，又考慮兩個媳婦嫁過來之後更是只見過太孫寥寥幾面，於是今日便一齊來到了聚寶門前。
聚寶門是京城應天府的南城門，巍峨壯麗，太子妃還是頭一次看到，胡善祥和孫巧也好奇地仰望著。
朱高熾見三個女人面露神往之色，知道這幾人難得出一次紫禁城，有意縱容，伸頭看看大路上尚無動靜，便含笑道：“楊卿，你領娘娘她們上城樓去看看風景。”朱高熾身體肥胖腿有殘疾，或者說腿有殘疾才身體肥胖，這麽高的聚寶門別說上，仰頭看看都覺得累。此言一出，果然太子妃和太孫妃嬪都喜出望外。
楊士奇答應著，領著三位娘娘便往城樓上走去，一邊走一邊介紹：應天府的城墻乃是太祖所建，依地形順勢而成，共十三個城門等等。太子妃和胡善祥含笑聆聽，不時微微頷首；孫巧卻大感興趣，問了不少問題。孫巧本是太子妃的母親彭城伯夫人所薦，十來歲就進了宮，是太子妃一手帶大，一向機巧活潑，此時雖然話多，張氏只是笑笑，胡善祥顯然習慣了，也不以為意。
聚寶門甚高，三個女人走得都有些氣喘，楊士奇緩步而行，邊走邊等。又曲折上了兩段臺階，終於上了城樓，豁然開朗，整個城南的景色一覽無餘。城墻前後是內外秦淮河橫貫東西，北接鎮淮橋，南連長幹橋，不遠便是大報恩寺，一直往南甚至隱約可見長江。幾人久在深宮，難得見到如此野外風光，一時都不禁心曠神怡。只是官道上尚不見朱瞻基的車駕，張氏踮腳張望，胡善祥溫言勸慰。
突然楊士奇大吼一聲：“你幹什麽？”三個女人循聲望去，不由大驚。只見城墻垛口處的虎威炮正對著城外的皇太子一群人，一個百戶模樣的城門守軍手持火石，正想引火往炮後的線引點去；楊士奇努力想擋在線引之前，二人距離線引卻是差不多的遠近。楊士奇連聲怒喝，想奪下火石，可他本是一介文臣，又哪裏有如此身手？
太子妃張氏急得大叫：“來人！快來人！” 胡善祥和孫巧也連忙叫：“快來人！”
城樓上本來有不少軍士，卻都散在一周，聽到喊聲急急忙忙往這裏奔過來。城墻下的眾人聞聲仰望，看到冷冰冰的虎威炮口俱皆大驚失色。幾個錦衣衛疾速竄上了臺階。
“呲啦”一聲，那百戶終於打燃火石，順手撿起地上的一根樹枝點著。火苗雖然微弱，可是樹枝甚長，百戶作勢伸臂，足足夠得上引線。眾人齊叫：“不可！”“住手！”“劉將軍，不能！”卻是這百戶手下的小兵。
劉百戶仰天大笑：“哈哈！哈哈！皇太子！你也有今天！”這一炮點著轟出去，別說太子，這幾百人的迎接隊伍，包括大臣侍衛，估計全都要灰飛煙滅了。
朱高熾額頭冒汗，高聲問道：“爾是何人？想要什麽？”
劉百戶惡狠狠地道：“我要什麽？我要南方人的公道！我叫劉旌，先父劉仕諤！”
朱高熾楞了楞，劉仕諤？正凝神思索，身旁的楊榮輕聲提醒：“丁醜科南榜探花。”朱高熾頓時想起，不由皺緊了眉頭。
劉家本是浙江的書香世家，洪武初年劉子華以明經被舉薦，被授大興同知。其子劉仕諤參加丁醜科會試殿試，高中探花。可惜在這場南北榜案的浩劫中未能幸免，劉子華奔走再三，終於劉仕諤也在洪武三十年中一同被斬。比陳夔稍強的是，罪名不是行賄而是“不行明白，有惑聖覽”。
不想二十餘年過去，這昔日探花之子，不知如何混入軍中做了個小小百戶；又不知等了多少日夜，才等到這向皇太子申冤的一天。
一陣驚呼，原來是劉旌見太子沈默，又伸臂欲往線引點去，太子妃幾人嚇得連連尖叫。楊士奇連忙道：“劉將軍等等！南方人的冤屈，殿下知道！”
劉旌手臂停住，寒聲道：“楊大人，你說沒用！我要聽太子的！”
朱高熾聞言，高聲道：“那劉將軍下來，與吾談談如何？”見劉旌冷笑搖頭，又叫道：“那吾上去，如何？”
劉旌還是搖頭。這火炮只有威脅著太子才有用，太子一轉身，那些朝臣侍衛就算轟死了，也未必有人在乎。朱高熾高聲問道：“那劉將軍意欲怎樣？”劉旌躊躇遲疑，一時沒了主意。
忽然一個渾厚的聲音高叫道：“讓我朱瞻基上來，如何？”馬蹄疾響，是皇太孫到了！眾人大喜，朱高熾回頭一望，兒子已經快馬奔到了眼前，頓時不喜反怒：“瞻基！你這送上來做什麽？”
這劉旌處心積慮，顯然是特意挑的今日，想將自己父子二人一齊挾持；倘若不是太子妃幾個人上城樓觀光打斷，恐怕真會得逞。兒子不過來，自己即使一死，也沒什麽。如今父子都在火炮之下，豈非更被動？一年半不見，兒子滿面風霜，更壯更結實了，此時挺身而出固然英勇，卻不是儲君應有的掌控大局的做法。
朱瞻基一躍下馬，沖父親笑笑，目光中滿是溫暖。朱高熾嘆一口氣，不再多說，眼中也有了笑意。是，他是不夠理智，可是寧可要這樣的兒子，不是嗎？
劉旌吼道：“好！皇太孫！你上來！太子你好好呆著，可別亂動！”手臂依舊伸在引線之前。楊士奇一直琢磨，可是這火苗離線引太近，稍有不慎便會點著，想了多少方法，卻終於不敢動。
朱瞻基大步上了臺階，軒昂英偉的身形很快出現在城樓。太子妃顫聲叫道：“基兒！” 胡善祥孫巧和一眾守軍跪下行禮：“殿下！”朱瞻基卻目不斜視的凝視著劉旌，淡淡問道：“爾想怎樣？”
劉旌吼道：“皇太孫！殿下！非是臣敢謀逆犯上，南北榜案，南方人冤啊！”淚水已經潸潸而下，流過蒼老憔悴的面頰。
“冤啊！”一個柔膩嬌媚的聲音高聲附和道。眾人嚇了一跳，刺客還有同黨？循聲望去，居然是彰毅夫人！不知她何時來到了城門不遠處，大概自大報恩寺回家路過聚寶門。不知道她聽到看到多少，此時見劉旌為南方人喊冤，居然冒大不韙，站在了刺客一方。一邊高喊，一邊沖皇太子盈盈拜倒在地。朱高熾皺了皺眉，沈默不語。
雖說“同明相照，同類相求”，可彰毅夫人這時候附和刺客，未免助紂為略，在皇太子一眾人生命岌岌可危之時。
朱瞻基心中暗暗嘆氣，面上不動聲色，對劉旌誠懇地道：“吾一定再奏聖上，將此案再審如何？”
劉旌一擺手臂，怒道：“審！當年就是刑部審的！哪裏來的六百多人行賄？不承認就嚴刑拷打！ 刺鞭！烙鐵！竹簽！都是讀書人，都是歌鹿鳴而來的舉子啊！如何禁得住？當然讓招什麽就是什麽！”
朱瞻基默然。劉旌話雖激烈，可是與瑈璇白煙玉以前念叨的，是一個內容。自己何嘗不知道？然而這是太祖定案，永樂皇帝不肯翻案，能怎麽樣呢？
皇太孫強忍無奈，問道：“那麽依爾之意應該如何？”
劉旌叫道：“立刻下詔！為南方人平反昭雪！”
朱瞻基思索片刻，輕輕搖頭：“吾不想偏你，吾做不到。” 劉旌一震，不可置信地凝望著皇太孫。眼神由不信慢慢變為失望，慢慢又變為絕望，突然大叫一聲，伸手便把火把往線引點去。眾人連聲驚呼，楊榮拖著太子就奔。可是虎威炮射程極遠，豈是這一刻能奔出的？
說時遲那時快，半空中突然一聲嘹亮的隼唳，一只黑鷹倏忽俯沖而下！急掠中鷹爪一把抓住劉旌手中的火種樹枝，又倏忽騰空而去，帶的劉旌踉蹌了幾步。
劉旌目瞪口呆中，朱瞻基一步沖上，牢牢按住了他。劉旌滿臉沮喪絕望，一動不動，竟不掙紮；旁邊的軍士錦衣衛紛紛沖上來，緊緊縛住。太子妃又驚又喜，上前摟住兒子，哭道：“基兒！”
朱高熾和楊榮驚魂莆定，對望一眼，忽然心中都有些不安。黑鷹如此湊巧，為什麽？而劉百戶一個小小百戶，如何得知皇太子今日行程？
今日的危險，遠沒有結束。
白煙玉跪在地上，癡癡望著空中振翅翺翔的鷹隼漸漸變為黑點，喃喃道：“瑈璇，是瑈璇。。”
卻聽到身邊有人喝道：“將這刺客同黨也拉下去！”似乎是靈霚鋤藥的哭喊：“夫人！夫人！你們不能帶走夫人！”
白煙玉微微一笑：“讓我走罷！我好累……”身子一晃，便什麽也不知道了。
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