趙襄敏來至老太爺的上房, 正聽到言老太爺在裏頭沒好氣地說：“要不是看在你已經大了，就該去跪祠堂，好好反省反省！”

李順站在門口, 正來回踱步，無計可施。

看到趙襄敏現身，李順趕緊迎過來：“吉祥，你怎麽來了？”

趙襄敏道：“我來看看。”

說話間他已經邁步進內，裏頭周婆子正勸的詞窮，言雙鳳還跪在地上，沒看見趙襄敏，反而是言老太爺一眼瞧見了。

趙襄敏走到言雙鳳身旁, 向著老太爺只點了點頭, 也不行禮，也不招呼。

言老太爺匪夷所思地：“你……”

地上的言雙鳳這才發現：“吉祥？你、你來做什麽？”

趙襄敏看她眼中帶淚，眼圈微紅, 便將她從地上拉起來：“你先出去，我有幾句話跟你們太爺說。”

他在言雙鳳跟前，從來都很做小伏低，連哄帶勸，極少這樣不由分說的語氣。

不知怎地，言雙鳳竟自順從地站了起來，起身後才發現不對, 她不該就聽他的，畢竟老爺子還在跟前, 老太爺都沒發話呢。

言老太爺顯然也錯愕著, 望著趙襄敏問：“你又有什麽話跟我說？”

趙襄敏擡眸, 清冷的目光投向老人的雙眼, 老太爺短促地倒吸了口氣，下意識地不做聲了。

“你出去吧。”趙襄敏又看向言雙鳳，這次他的聲音溫和了些：“我自會跟老人家解釋。”

言雙鳳懵懵懂懂，想問他解釋什麽，也想叮囑他不要胡說八道。

可又一想，方才在老太爺跟前兒，該說的不該說的她都已經說了，也不憚趙襄敏再說別的。

於是她看向言老太爺，卻見老爺子哼哼著不做聲。言雙鳳於是靜悄悄地跟周婆子一起退了出去，出了門後，不敢走開，就也只站在門口。

屋內一團寂靜，氣氛也有些古怪。

言老太爺本來覺著，自己面對這少年，是天然要壓著一頭的，可如今，隱隱地竟讓他有一種鋒芒在側之感。

老爺子為掩飾自己的不安，便不理會趙襄敏，自己轉到椅子旁，看著寬綽的太師椅面兒，他卻沒有立刻坐下，而刻意緩慢地問道：“你……想同我說什麽？”

趙襄敏道：“有一樣東西，想請您過目。”

言老太爺忍不住詫異，卻也不以為意地：“哦？是什麽東西，給我看做什麽。”他覺著這少年行事很是奇怪，又覺著言雙鳳是給他引逗壞了，便冷笑道：“你就算是拿出了絕世的寶貝，也別想迷了我老人家的眼。”

趙襄敏道：“不敢。只是覺著這東西您興許見過，借您老人家的眼看看，是不是真的。”

言老太爺挑了挑眉，心下卻好奇起來。

卻見少年從腰間拿出一樣物事，輕輕松手，金絲穗子搖擺，中間像是一塊玉佩，又像是一塊令牌，老太爺眼前光影亂晃，他不由地走近了一步：“這是……”

當看清楚眼前之物，言老太爺原本有些傴僂的腰身都突然板正了：“這是！”

他看看那東西，又看看面前的趙襄敏，少年腰身筆直如劍，巋然不動。

老太爺嘴巴張開，卻發不出任何響聲，終於他雙膝一軟。

正差點跪倒，卻給趙襄敏及時地探臂挽住：“不必。”

給少年一扶，言老太爺顫巍巍地站直，心中打鼓，躊躇半晌才哆嗦著問道：“您、您是……”

燈影下，依舊是如畫的一張臉，沒什麽多餘的表情。

從言雙鳳把他救回來那日，老爺子就知道“吉祥”生得好。

他原先以為，那少年只是相貌出色，如今卻發現，自己可能也是“以貌取人”了，殊不知這少年容貌的好看還在其次。

何況細看之下，眉眼裏透出的冷冽蕭肅，鋒芒懾人的氣質，依稀透出了幾分熟悉之感。

老太爺門外，言雙鳳垂著手，留神聽裏頭的動靜。

她到底還是擔心趙襄敏一言不對，惹急了老爺子，萬一真氣出個好歹來。

所以隨時地預備著，打算一旦聽到裏間吵鬧，便趕緊進去救火。

誰知，豎著耳朵聽了半天，裏頭仿佛沒說幾個字，言雙鳳納悶的很，正想摸到裏頭看看究竟，卻聽到腳步聲響，原來是趙襄敏走了出來。

言雙鳳吃了一驚：“說完了？爺爺……”還惦記著進去看一眼，卻給趙襄敏攔住：“老爺子許是累了，你待會兒再來看望。”

“怎麽累了？”言雙鳳心裏狐疑忐忑，趙襄敏卻對周婆子道：“您多照看著。”

周婆子趕緊走到裏間去，就聽言老太爺顫顫地道：“倒、倒一杯熱茶來。”

聽了老人家發話，言雙鳳總算松了口氣，趙襄敏趁機把她拉了出來。

“你跟爺爺說什麽了？”言雙鳳忙問，“說的怎麽樣？”

趙襄敏氣定神閑地：“稍後你自然知道。”

言雙鳳疑惑：“怎麽不能跟我說麽？你沒惹爺爺生氣吧？”

趙襄敏道：“若是生氣，你會聽不見吵鬧？”

言雙鳳咋舌，一尋思，又嘆了口氣。

趙襄敏問：“怎麽了？”

言雙鳳道：“你是知道了我跟爺爺說了那件事……才來的？”

趙襄敏微微一笑：“也難怪老爺子生氣。”

“什麽？”言雙鳳瞪著他，“你不願意我提？”

“你肯主動開口，我自然喜歡。”趙襄敏笑說道：“只是從來這種事情，自古都是該男方提起的，老爺子性子古板，自然會接受不了。”

言雙鳳聽得一楞一楞，到最後道：“什麽該不該的……你懂什麽，爺爺不是因為我主動提的，是……”突然想起老太爺是瞧不上趙襄敏，她便遲疑著不想說出來傷他的心。

趙襄敏卻道：“鳳二，我問你，倘若老爺子始終不肯答應此事，你會如何？”

言雙鳳眨了眨眼：“怎麽這麽問？”

趙襄敏問：“你會聽老人家的話，找另外的男人嫁了麽？”

言雙鳳鼓了鼓腮：“哼，這可說不定。”

趙襄敏盯著她：“你再說一遍。”

言雙鳳看他認真的樣子，終於笑了起來：“我就算說了又怎麽樣？”

趙襄敏慢悠悠地說道：“不怎麽樣，隨便你說，反正你不會找別人。”

言雙鳳抱起雙臂，啐道：“呸，這事兒你說準了？”

趙襄敏淡淡道：“我說準了。你只能嫁給我。”

言雙鳳心裏微微一甜，卻又往手臂上擰了他一把：“心比天高的，還是少說大話吧。爺爺這裏還過不了呢。”

趙襄敏道：“若是老爺子答應了呢？”

她搖頭：“哪那麽容易，爺爺認定的事兒可是很難轉彎的。”

趙襄敏道：“你今日跟人打賭，不如也跟我打個賭，若是老爺子答應了，你就答應嫁。”

言雙鳳眼珠一轉，道：“你方才該不會是要挾爺爺什麽了吧？你可別胡鬧！”

趙襄敏呵地笑道：“我需要嚇唬個風燭殘年的老人？何況你說了老爺子的脾氣拗，我又能怎麽要挾。”

言雙鳳放了心，抿嘴道：“假如爺爺答應，那我還能說什麽？”

趙襄敏笑的明眸皓齒，言雙鳳本想刺他兩句叫他不要太高興，可見他笑容如此燦爛，便舍不得說別的了。

這日晚間，言雙鳳給老太爺請安，心中仍惶惑忐忑，見了面，卻見老人家出人意料地和顏悅色。

不等言雙鳳開口，言老太爺道：“今日你同我說的那件事，我細細想了想，未嘗不可。”

言雙鳳一驚：“爺爺，您說的是……”

“就是你跟……”言老太爺清了清嗓子：“我原先覺著，他年紀比你小，頂不了事當不了家，不過看來是我年老昏聵的多慮了，他的身家清白，人又……難得，總之，倒是比爺爺先前掂量過的那些合適。何況你也中意。不如，過了十五，先把親事定下來吧。”

言雙鳳聞言，差點吐一口血出來。

先前老爺子還暴跳如雷誓死不肯答應的架勢呢，怎麽突然間就一個大轉彎，即刻要談婚論嫁了。

簡直讓她反應不過來。

要不是先前趙襄敏給言雙鳳塞了定心丸，說是沒有要挾之類，言雙鳳簡直以為他真的用了什麽手段。

“爺爺，”言雙鳳震驚地看著老太而已：“這、這怎麽說的？”

就算是答應了，那也不用這麽著急。

言老太爺瞟了她一眼：“怎麽了？”

“這、這也太急了吧？”

“你年紀多大了，又什麽可急的？”言老太爺卻是一臉的理所當然，“而且早成了事，這莊子裏也多個頂門梁的，還有……你先前不是說他要進京……要升官之類的麽？自然是及早定下，免得……咳。”

言雙鳳呆若木雞：“爺爺，您是真的答應了？”

“那還有什麽假的？”言老太爺皺眉看著她，仿佛在責怪她不該質疑自己的真心，“這種婚姻大事，又非兒戲，難道爺爺會在這上頭玩笑？”

言雙鳳晃了晃腦袋，想讓自己清醒些。

只見言老太爺捋著胡須，慢慢地說道：“吉祥吧，原先他雖在莊子裏住著，我跟他照面卻不多，自然心存偏見，門縫裏把人看扁了，可是真真見了人，才知道原先那些想頭要不得，他確實是個……是個百裏挑一、不，是萬裏挑一的青年俊才，鳳兒你若是能嫁給這樣的人，是你的福氣，也是咱們虎嘯山莊的運氣。”

什麽“福氣”“運氣”都冒出來了，言雙鳳瞠目結舌。

她不疑心趙襄敏要挾了老太爺，現在反而覺著趙襄敏確實是會什麽魅惑人的法術，便把老太爺給控制住了。

最終，言雙鳳只說得細細再想想，總算是先搪塞了過去。

臨出房門，老太爺卻還格外叮囑了一句：“還有一件事，你那性子太烈，時而沒上沒下的，從今往後你對待吉祥，且收一收你那脾氣，不許對他動輒呼呼喝喝。”

言雙鳳瞪著老太爺，不敢相信自己聽見了什麽，便笑道：“爺爺，我對他夠好的了。難不成還要每日給他去請安？”最後一句卻是戲謔。

不料老爺子又諄諄教導：“那也未嘗不可，畢竟他將來是你的夫婿，在家從父出門從夫……”

言雙鳳實在忍不住：“爺爺，就算真的成親，他也得是倒插門，入贅在我們山莊的，什麽出門從夫……”

“住口！”言老太爺瞪大眼睛，仿佛聽見了什麽大逆不道的話，喝止了言雙鳳他道：“這些話，不許再說！”

言雙鳳不解：“可是……”

老太爺道：“總之不許再提不許再說，叫我聽見，饒不了你！”不由分說地，他又補充：“總之，回頭再跟、吉祥商議商議，他畢竟是軍中的人，不能是你說入贅就入贅的，我還沒答應呢，你就自作主張……”

言雙鳳拍了拍腦門，苦笑道：“好好，我不說了成麽？”

從言老太爺房中退出來，言雙鳳百思不解：“這是怎麽回事，他給爺爺下了降頭不成？”

拋下如意，趕緊往南院去，不料還未進門，就見趙襄敏帶著朱先生，從院中快步走了出來，見了她便一把拉住。

言雙鳳並未看出異樣，只顧說道：“我剛才去見爺爺……”

還沒說完，趙襄敏道：“你聽我說，我有急事要先離開。”

言雙鳳沒說完的話戛然止住：“什麽？離開？去哪兒？”她又忙道：“都入夜了往外跑？”

趙襄敏道：“是定遠軍中十萬火急，我盡快前往，若處置完畢自會回來，萬一……”

“萬一什麽？”

趙襄敏盯著她的眼睛，到底沒有說出來，只握住她的手，將她緊緊地擁入懷中。

言雙鳳撲在他的胸前，心竟不安起來：“不會……有事吧？”

“不會，”趙襄敏道：“答應了娶你。”

言雙鳳一震，擡頭看向他，這才問道：“你、是怎麽說服爺爺的？”

趙襄敏微笑：“等我回來，就告訴你。”

言雙鳳聽見這“回來”，心裏的不舍跟想念已經開始泛濫，嘴上沒說話，雙臂卻緊緊地環住他的腰，不肯撒手。

趙襄敏被她死死地抱住，竟也舍不得推開她。

只聽言雙鳳嘀咕：“我不喜歡這樣，說走就走，給人一點防備都沒有……”

朱先生在旁看到這裏，終於插嘴：“若是晚了怕又遇到大風雪……不如……”

趙襄敏瞥了他一眼，朱先生趕忙揣著手退後。

言雙鳳卻聽見了，當下終於將趙襄敏放開，垂著頭道：“罷了，要走就走吧，早去早回。”

趙襄敏摸了摸她的臉，把一縷發絲挑開：“鳳二。”

言雙鳳的嘴巴努了努，眼中卻猝不及防地濕潤了，她不敢看趙襄敏，只磨牙嘀咕道：“你要知道，我可是沒什麽耐性的，你若是不回來或者晚回來，我就……”

趙襄敏不等她把威脅的話說出來，低頭便吻落，言雙鳳一頓，便主動地又攬住他。

夜影中，兩個人相依相偎，難舍難分。

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