第50章
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日影西斜, 一輛馬車停在兵部門口。
裏間,換了常服的兵部侍郎方守恒匆匆地向外走去。
門房見了,頗為驚奇:“方大人今日甚早, 可是有什麽事麽?”
方侍郎只向著笑著點了點頭,並沒有回答。
門口處,跟隨方守恒的仆人方勇趕上來行禮,主仆兩人低語了兩句,方侍郎便上車而去。
身後兩個門房目送馬車遠離,一個說道:“今兒日頭也沒打東邊落下,怎麽方大人居然提前早退了。”
另一個道:“可不是麽,很少看到方大人在天黑之前離開, 莫不是府裏有什麽?”
兩人對視了一眼, 先前那個道:“說起來我倒是知道一件,就是方大人的那個……前大姨子,嫁給太仆寺曹家的那個?”
“這個我也聽說了, 就是那個、那個龍城來的言氏娘子?”另一個趕緊接口道:“不是說她忤逆了曹家的長輩,被趕去了寺廟清修麽?”
“那是先前,最近才發生的你怕是不曉得,因為年下,曹府裏把人接了回來,本是要闔家團圓,上□□面的, ”那人湊過來,低語道:“誰料不知怎地, 說那言氏娘子在曹府裏尋了短見!”
“原來先前傳的那個尋短見的是她?這可奇了, 好端端地尋什麽死呢?”
“就是說麽, 好死不如賴活著, 何況……先前咱們方侍郎的那位少奶奶,都跟方大人和離了,也沒見怎麽樣,痛痛快快地就回了龍城了,聽說最近……”
這人突然露出一種神神秘秘的表情,沒有再說下去,他旁邊的反而催問:“什麽?”
“說是……”那人左顧右盼,雖然沒有人,還是湊到了同僚的耳畔低語了幾句,說完後臉上就似笑非笑的:“我也不知道這個是真是假,但若是真的,那……豈不是得虧方大人有先見之明,跟她和離了。”
“該不會吧?”另一個驚愕:“聽說言家祖上也極顯赫,還是太仆寺裏任職過的呢,子孫竟這樣胡作非為了?還是別傳這些不堪的話,方大人是正人君子,說這些都玷辱了他。”
“怕什麽,反正和離了,縱然真的養那些……又跟方大人有何關系,何況方大人現在好著呢,不是都要再娶了麽?”
“對對,我倒也不知從哪兒聽了一句……”
兩個人正議論,又有兵部的官員出入,兩人便即刻打住了。
方守恒的馬車過了兵部大街,又行了片刻,便在一處酒肆的楊柳樹前停了下來,他的人才剛下馬,就有人從裏頭奔了出來,舉手熱切地喚道:“方兄!”
方守恒轉身,臉色淡淡地,略一拱手:“曹公子。”
迎著他的那人,年紀比他要輕些,相貌還算清俊,只是愁眉苦臉地像是有什麽難事,這人,卻是言雙鳳的長姐言如錦的夫婿曹宜。
此刻曹宜目不轉睛地看著方守恒,仿佛看到救星一樣:“方兄,你可算來了!讓小弟好等!”
此時天幕降臨,路上人來人往,方守恒皺眉不語,曹公子也算是機警,忙道:“裏頭說話。”
兩人進了酒肆,到了曹宜預定的房間落座,小二來送了茶,退出去後,仆從們將門關了。
曹公子還讓茶,方守恒並不喝,只帶三分笑地問道:“著急叫人報信,不知是有何要事?”
“方兄你莫非還不知道?我如今可是焦頭爛額,招呼不了了!”曹宜見他不動茶杯,就也訕訕地放了杯子。
方守恒瞥他一眼:“哦?”
曹公子臉上的表情甚是怪異,道:“言雙……我那位小姨子上京來了!”
方守恒面沈似水,並沒有顯得很驚訝。曹宜發現,口吻驚奇地說道:“方兄,難道早已知曉了?”
“只是耳聞,”方守恒的語氣也很沈靜地,淡笑地:“今日才確信罷了。”
他說了這句,終於拿起了茶杯,握在手中停了停:“聽曹公子的語氣,莫非你已經見過了?”
曹宜嘆了聲:“若不是見過了,我至於這樣麽……今兒下午,她幾乎把我們家鬧了個底朝天!”
方守恒的眉峰挑了挑,掀起蓋碗,淺淺地啜了口茶,這才說道:“這樣……卻不知你為何要跟我說呢?”
曹宜見他不緊不慢地,便起身,推心置腹地說道:“方兄,我也是沒法子了,言雙鳳的脾氣,我實在是沒轍,她如今還在我府裏,豈不是要家宅不寧了麽?”
“這話說的,”方守恒垂眸道:“難道我有轍?”
“你畢竟是她的……”
方守恒把茶杯放下。
曹公子看著他的手勢,終於頓住了,只道:“我家裏的事情,你自然也知道,本來是不宜鬧大的,誰知偏偏弄得不可收拾,只是怎麽也想不到,言雙鳳居然又會跑回來,她這麽一摻和,更不知如何了,趕明指定是會滿城風雨。”
方大人苦笑:“你同我說這些又有何用?”
曹宜道:“我知道先前方兄你勸我的時候,我是該聽著的,但我家裏不答應,我又有什麽法子?總不能忤逆長輩,方兄你當然也該知道,畢竟你……”
方守恒擡眸:“畢竟我怎麽樣?”
曹宜也還機靈,話鋒一轉:“總之你該明白我的不得以之處。當初言雙鳳也在貴府裏頗鬧過一陣子,最後還不是乖乖地和離了?她是個婦道人家,先前又曾是方家的……我是投鼠忌器,不敢對她怎麽樣,而且也念在親戚相關,不願意對她怎麽樣。竟找不到合適的法子了。”
方守恒道:“曹公子,你覺著,言雙鳳先前跟我鬧了,又偃旗息鼓地離開京城,是因為我有手段降服她?那你就想錯了,她跟我鬧是真的鬧,要走,也不是因為奈何不了我。”
曹宜楞住:“這……”
方守恒道:“她痛快答應和離,一是因為不想再糾纏,但另外一個緣故,我本以為你會知道的。”
“啊?什麽緣故?”曹宜呆呆地問。
方守恒呵呵一笑:“若不是顧及你的夫人,她的長姐,她也不會那麽快地罷手。”
曹宜聽了這句,半晌說不出話來。
方守恒臉色淡了些,道:“當初你們家裏把言如錦弄到寺廟,我就勸過你,可惜你沒聽進去,終究鬧大了,你難道不知道言雙鳳最看重的是什麽,你們把言如錦逼到那個份上,真以為言家沒人在京城,就肆無忌憚了?”
曹宜的面如土色,極為難看,訕笑著道:“方兄,我並沒這麽想過。”
方守恒道:“想沒想過也不重要了,言雙鳳進京,是要給言如錦討個公道的,你知道了這個,便該明白怎麽處置。”
曹宜怔住:“可是……”見方守恒要起身,他趕緊握住對方的手腕:“方兄,說起來如錦跟家裏頭鬧得不協,也跟你多多少少有些關系,你總不會見死不救的吧?”
方守恒臉色一變。
曹宜壯著膽子道:“我家裏想把表妹許配給你,因為這個,如錦很不自在,才得罪家裏的太太,終究弄得不可收拾……你說……”
方守恒聽完後,似冷非冷地笑了聲:“這個我就不知道了,這件事也是我們府裏太太們在商議,跟我沒有關系。”
曹宜見他斷然拒絕,心頭一涼,著急地叫道:“方兄!”
方守恒止步,想了想,說道:“解鈴還須系鈴人,這種事你找別人沒有用,事情從誰身上起的,你把誰安撫妥當,所有自然迎刃而結,她言雙鳳再怎麽樣,也不會無風起浪。”
曹宜似懂非懂:“方兄,你的意思是……”
方守恒就差挑明了讓他去安撫言如錦了,曹宜若還不懂,那實在是愚不可及,方守恒不願意跟他多談,邁步出門。
下了酒肆,方守恒上車,又掀起車簾:“言雙鳳如今還在曹家?”
方勇脫口說道:“二少奶奶……”才喚出來,又忙改口:“是,據說是這樣。”
“她真是……”方守恒無聲地嘆了口氣,卻並未說下去。
方勇打量著,問道:“爺,曹家這回實在欺人太甚了,以二……二娘子的脾氣,怕不跟他們甘休,聽聞二娘子今日才進京,直奔曹府,進門就跟他們府裏的夫人打起來了。”
方守恒的唇角一動,卻又嘆息般道:“真是魯莽。”
“這才是二少奶奶的脾氣,叫人痛快,”方勇看出方守恒沒什麽不悅,便口沒遮攔地說道:“聽說把他們的夫人撕吧的不輕呢。”
方守恒聽著那聲刺耳的“二少奶奶”,心裏湧起一點煩躁,把車簾一撂:“回府。”
曹府。
曹宜的長房之中,幾個丫頭站在門外,瑟瑟發抖。
門口處,言雙鳳抱著雙臂立在那裏,冷笑道:“別太狗眼看人低了,真以為言家沒人了,就可著勁的欺負?上頭的是這樣,連你們也這樣?人別要太沒良心了!我姐姐是個什麽脾性,你們近身的人難道不知道?哪個虧了你們了?如今府裏為難她,你們就也跟著上來踩一腳,也不怕天打五雷轟!”
幾個丫鬟婆子面面相覷,言如錦的性子跟言雙鳳不一樣,最是溫柔隨和,平日裏確實沒有虧待過。
聽言雙鳳罵,眾人低著頭,囁嚅道:“我們不敢的。”也有的偷偷地往門外打量。
這時侯門口處,鬼鬼祟祟有幾個人影,言雙鳳一眼看見,索性走前兩步,望著門外揚聲說道:“你們要殺要剮,只管來,要告官也趕緊去!還省得我多跑一趟,我早想去見官呢,鬧出去讓京城裏的人都知道,好一個太仆寺曹家,活生生要把個賢良淑德的兒媳婦逼死!”
她大聲說了幾句,弄得人人臉色發青,言雙鳳又冷笑了幾聲,道:“我從來不是那種怕羞怕臊、有委屈只敢往肚子裏咽的,你們聽好了,光腳的不怕穿鞋的!我才不怕鬧起來,有道是舍得一身剮,敢把皇帝拉下馬,你們要我們姐妹的命,我就要你們曹家滿門陪葬!你們試試看誰先死!”
先前言雙鳳在北鎮,陶蠻報信說言如錦京內出事,那會兒言雙鳳還覺著事情沒有到達不可收拾的地步。
直到陶夫人派去京內探聽的人報回了一個加急消息,那就是言如錦竟自戕了。
言雙鳳一聽,即刻淚奔,顧不得別的,把莊子裏的事情交代了一番,便帶了如意跟“阿蒼”兩個上京了。
本來老富貴要跟著,可他年邁,何況山莊必得有個老成的人照顧主持,加上老富貴清楚阿蒼的來歷不簡單,有他跟隨,自然比十個自己還頂用。
言雙鳳一路曉行夜宿,終於趕在月底前進了京,她都沒停下來喘口氣,直接就進了曹府。
她一則擔心言如錦,一則憤怒滔天,不料才進門,就遇到了曹府的大夫人攔路。
曹夫人是言如錦的婆婆,是個刻薄吝嗇的人,得虧言如錦能伺候得了,她欺壓兒媳婦慣了,以為言雙鳳如今失勢,自也任由拿捏,誰知完全想錯了。
言雙鳳先前身為方家婦,還得守著方家少奶奶的規矩別給方家丟臉,如今沒人能夠管轄得了她,她又怕什麽?
何況她這次上京,本就是來找曹家的晦氣的。
曹夫人陰陽怪氣地才說了一句,言雙鳳冷著臉道:“你讓開,我是來見我姐姐的,不是見你的。”
“這是在曹家,我又是長輩,你……”曹夫人正要擺譜,便給言雙鳳推了個趔趄。
曹夫人給丫鬟扶住,大罵:“言雙鳳,你太放肆無禮了,以為自個兒還是侍郎夫人麽?跑到曹家來撒野!”
言雙鳳止步,回頭看向她:“你正說錯了,我若是侍郎夫人,才不會來撒野呢,話說回來,我若還是侍郎夫人,你也不敢這麽對我叫嚷!也不敢明目張膽地欺負我姐姐,是不是?”
曹夫人見她一語中的,便咬牙道:“看看,似你這般兇悍,怪不得會被方家休了,你們言家的人,都……”
言雙鳳不等她說完,竟自折回來,緩緩走前:“你說我如何,我不跟你計較,你要是說我姐姐,你就掂量掂量。”
曹夫人給她瞪著,竟沒敢說完,看看身邊還有丫鬟婆子,才道:“不管怎麽樣,曹家不是你放肆之處,來人,給我……”
一個婆子上來似乎想邀功,言雙鳳眼疾手快,不由分說,掄圓了手臂狠狠一掌摑了下去,幾乎震得自己的手疼。
其他眾人見狀,驚得止步,言雙鳳卻擒賊先擒王般,先揪住了曹夫人。
曹夫人臉色發白:“你幹什麽?”
言雙鳳盯著面前的婦人:“你欺負我姐姐欺負慣了,以為我也是軟柿子,你就打錯了主意,你方才說方家休了我,我倒是奇怪了,誰跟你說這麽說的?你要不要跟我一起去方家問個究竟?”
方家跟言雙鳳確實是“和離”,休了之說,不過是曹夫人說了痛快的而已,哪裏敢就真的去方家。
此刻給言雙鳳揪著逼近,她上氣不接下氣地:“你、你你先放開!”
言雙鳳笑道:“別以為這是在曹家,我就奈何不了你了,如果不想曹家倒黴,就給我乖乖地!別敬酒不吃吃罰酒!”她不屑一顧地將曹夫人往後一摜,轉身去找言如錦。
曹夫人緩了口氣,在身後叫道:“你、你站住……”
那些丫鬟婆子還想追,言雙鳳止步回頭,面色凜然,杏子眼裏殺氣騰騰。
眾人對上她懾人的眼神,哪裏還敢妄動,竟任由她大搖大擺,長驅直入。
言如錦自戕被救了回來,傷了元氣,一直在內宅養著。
可惜曹夫人很不待見,所以府內就算她身邊的人,都不敢十分示好。
直到如今,因為失了調養,又被冷落,言如錦的身子一直沒大有起色。
幸而她的女兒蓉姐兒已經懂事了,雖然太太吩咐不許多靠近言如錦,她還是每每抽空偷著前來母親房中,守在言如錦榻前。
可畢竟是個小女孩兒,蓉姐兒心中淒惶,又擔心母親,私下裏不知流了多少淚,直到看見言雙鳳來了,才仿佛見到了親人。
言雙鳳看到姐姐跟外甥女的慘狀,氣不打一處來,安撫詢問了半晌,將兩人安置在房中,自己走到外間。
此刻,門口來探聽的人早跑回去報信了,剩下這屋裏的丫鬟們跪地道:“二娘子息怒,我們都不是壞心的。知道少奶奶對我們好,實在是……”
言雙鳳打量著面前眾丫鬟,卻見有一個立在原地,並沒有跪下,打扮的頗為水秀。旁邊有兩個丫頭頻頻掃量此人。
她的眼睛瞇了瞇:“你叫什麽?”
那丫鬟瞅了她一眼,道:“叫虹兒。”
言雙鳳呵地笑了:“我記得先前,少奶奶身邊沒你。”
丫鬟道:“我是半年前才挑上來的,幫忙照看蓉兒姐。”
言雙鳳道:“先前照看蓉兒的不是小茹麽?”
虹兒道:“如今是茹姨娘了。”
“哦……”言雙鳳笑出了聲:“我本來以為曹府跟方府不太一樣,現在看來,倒也是不遑多讓,你們少爺官兒做的不大,卻比方侍郎還受用呢。”
她說了這句,走前一步:“看你這模樣也是個出類拔萃的,人也伶俐,只怕很快也要成姨娘了?”
虹兒道:“奴婢哪裏敢。”話雖如此,臉上卻路過一點得色。
言雙鳳看著她的神色:“這有什麽可避諱的,你們少爺姨娘多,不差你這個。”
虹兒不以為然地:“那也是太太跟少爺擡舉。”
言雙鳳嗤地笑了,將她仔細地上下打量了一番:“瞧這伶牙俐齒的,我都想擡舉你。”
虹兒道:“那罷了,二娘子又不是我們府裏的……”
不料話音未落,言雙鳳一腳踹了過去,虹兒猝不及防,踉蹌後退,竟從臺階上直接摔了下去!
她掙紮著起身,有點驚慌:“你……”
言雙鳳道:“我連你們太太都敢打,你一個丫頭,我還打不得了?”
如意早就手癢了,見狀上前,竟一把揪住了虹兒的頭發:“你當我們娘子是什麽人,還敢頂嘴?”不由分說,啪啪地打了兩個耳刮子。
虹兒原本還仗著人在曹府,又是姨娘之選,言雙鳳卻早不是什麽誥命夫人了,所以有恃無恐。
如今給踹了一腳,又給如意打的懵了,哪裏還能嘴硬。
言雙鳳指著道:“你這賤婢,你當我不在京內不在你們府裏就不知道?你是伺候蓉兒姐的,卻跟少爺勾搭到一起去,這是什麽有臉的事兒?你們曹府的風氣這樣倒還罷了,我問你,蓉兒姐身上的青紫是怎麽回事?”
虹兒臉色一變,忍痛道:“我、我怎麽知道……”
如意扯著她的頭發,狠狠地又一巴掌打了過去:“你還敢不說實話!”
言雙鳳道:“你以為我沒問過蓉兒姐?你覺著她害怕你不敢說實話對不對?你敢跟我犟嘴,恐怕還以為有人為你撐腰吧?告訴你,虐待小姐這種事傳出去,這府裏只有想你死的,姓曹的都保不了你!”
虹兒癱軟在地,如意滿臉嫌棄地將她松開。
言雙鳳道:“你跟我說明白,到底是你自己胡作非為,還是有人指使你這麽做?”
虹兒臉上已經紫漲一片,哭著說道:“不是我,是……”她依稀說了幾個字,卻在此時,院子外有人嚷道:“都在這兒做什麽?還不快散開!”
言雙鳳聽見這個聲音,嗤地冷笑,知道是曹宜回來了,她好整以暇地拍了拍手:“好啊,正主兒回來了,我正想……”
才說了這句,就聽曹宜又道:“方兄,這邊請。”
言雙鳳一怔,這瞬間,便見有兩道人影在院門口出現了。
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裏間,換了常服的兵部侍郎方守恒匆匆地向外走去。
門房見了,頗為驚奇:“方大人今日甚早, 可是有什麽事麽?”
方侍郎只向著笑著點了點頭,並沒有回答。
門口處,跟隨方守恒的仆人方勇趕上來行禮,主仆兩人低語了兩句,方侍郎便上車而去。
身後兩個門房目送馬車遠離,一個說道:“今兒日頭也沒打東邊落下,怎麽方大人居然提前早退了。”
另一個道:“可不是麽,很少看到方大人在天黑之前離開, 莫不是府裏有什麽?”
兩人對視了一眼, 先前那個道:“說起來我倒是知道一件,就是方大人的那個……前大姨子,嫁給太仆寺曹家的那個?”
“這個我也聽說了, 就是那個、那個龍城來的言氏娘子?”另一個趕緊接口道:“不是說她忤逆了曹家的長輩,被趕去了寺廟清修麽?”
“那是先前,最近才發生的你怕是不曉得,因為年下,曹府裏把人接了回來,本是要闔家團圓,上□□面的, ”那人湊過來,低語道:“誰料不知怎地, 說那言氏娘子在曹府裏尋了短見!”
“原來先前傳的那個尋短見的是她?這可奇了, 好端端地尋什麽死呢?”
“就是說麽, 好死不如賴活著, 何況……先前咱們方侍郎的那位少奶奶,都跟方大人和離了,也沒見怎麽樣,痛痛快快地就回了龍城了,聽說最近……”
這人突然露出一種神神秘秘的表情,沒有再說下去,他旁邊的反而催問:“什麽?”
“說是……”那人左顧右盼,雖然沒有人,還是湊到了同僚的耳畔低語了幾句,說完後臉上就似笑非笑的:“我也不知道這個是真是假,但若是真的,那……豈不是得虧方大人有先見之明,跟她和離了。”
“該不會吧?”另一個驚愕:“聽說言家祖上也極顯赫,還是太仆寺裏任職過的呢,子孫竟這樣胡作非為了?還是別傳這些不堪的話,方大人是正人君子,說這些都玷辱了他。”
“怕什麽,反正和離了,縱然真的養那些……又跟方大人有何關系,何況方大人現在好著呢,不是都要再娶了麽?”
“對對,我倒也不知從哪兒聽了一句……”
兩個人正議論,又有兵部的官員出入,兩人便即刻打住了。
方守恒的馬車過了兵部大街,又行了片刻,便在一處酒肆的楊柳樹前停了下來,他的人才剛下馬,就有人從裏頭奔了出來,舉手熱切地喚道:“方兄!”
方守恒轉身,臉色淡淡地,略一拱手:“曹公子。”
迎著他的那人,年紀比他要輕些,相貌還算清俊,只是愁眉苦臉地像是有什麽難事,這人,卻是言雙鳳的長姐言如錦的夫婿曹宜。
此刻曹宜目不轉睛地看著方守恒,仿佛看到救星一樣:“方兄,你可算來了!讓小弟好等!”
此時天幕降臨,路上人來人往,方守恒皺眉不語,曹公子也算是機警,忙道:“裏頭說話。”
兩人進了酒肆,到了曹宜預定的房間落座,小二來送了茶,退出去後,仆從們將門關了。
曹公子還讓茶,方守恒並不喝,只帶三分笑地問道:“著急叫人報信,不知是有何要事?”
“方兄你莫非還不知道?我如今可是焦頭爛額,招呼不了了!”曹宜見他不動茶杯,就也訕訕地放了杯子。
方守恒瞥他一眼:“哦?”
曹公子臉上的表情甚是怪異,道:“言雙……我那位小姨子上京來了!”
方守恒面沈似水,並沒有顯得很驚訝。曹宜發現,口吻驚奇地說道:“方兄,難道早已知曉了?”
“只是耳聞,”方守恒的語氣也很沈靜地,淡笑地:“今日才確信罷了。”
他說了這句,終於拿起了茶杯,握在手中停了停:“聽曹公子的語氣,莫非你已經見過了?”
曹宜嘆了聲:“若不是見過了,我至於這樣麽……今兒下午,她幾乎把我們家鬧了個底朝天!”
方守恒的眉峰挑了挑,掀起蓋碗,淺淺地啜了口茶,這才說道:“這樣……卻不知你為何要跟我說呢?”
曹宜見他不緊不慢地,便起身,推心置腹地說道:“方兄,我也是沒法子了,言雙鳳的脾氣,我實在是沒轍,她如今還在我府裏,豈不是要家宅不寧了麽?”
“這話說的,”方守恒垂眸道:“難道我有轍?”
“你畢竟是她的……”
方守恒把茶杯放下。
曹公子看著他的手勢,終於頓住了,只道:“我家裏的事情,你自然也知道,本來是不宜鬧大的,誰知偏偏弄得不可收拾,只是怎麽也想不到,言雙鳳居然又會跑回來,她這麽一摻和,更不知如何了,趕明指定是會滿城風雨。”
方大人苦笑:“你同我說這些又有何用?”
曹宜道:“我知道先前方兄你勸我的時候,我是該聽著的,但我家裏不答應,我又有什麽法子?總不能忤逆長輩,方兄你當然也該知道,畢竟你……”
方守恒擡眸:“畢竟我怎麽樣?”
曹宜也還機靈,話鋒一轉:“總之你該明白我的不得以之處。當初言雙鳳也在貴府裏頗鬧過一陣子,最後還不是乖乖地和離了?她是個婦道人家,先前又曾是方家的……我是投鼠忌器,不敢對她怎麽樣,而且也念在親戚相關,不願意對她怎麽樣。竟找不到合適的法子了。”
方守恒道:“曹公子,你覺著,言雙鳳先前跟我鬧了,又偃旗息鼓地離開京城,是因為我有手段降服她?那你就想錯了,她跟我鬧是真的鬧,要走,也不是因為奈何不了我。”
曹宜楞住:“這……”
方守恒道:“她痛快答應和離,一是因為不想再糾纏,但另外一個緣故,我本以為你會知道的。”
“啊?什麽緣故?”曹宜呆呆地問。
方守恒呵呵一笑:“若不是顧及你的夫人,她的長姐,她也不會那麽快地罷手。”
曹宜聽了這句,半晌說不出話來。
方守恒臉色淡了些,道:“當初你們家裏把言如錦弄到寺廟,我就勸過你,可惜你沒聽進去,終究鬧大了,你難道不知道言雙鳳最看重的是什麽,你們把言如錦逼到那個份上,真以為言家沒人在京城,就肆無忌憚了?”
曹宜的面如土色,極為難看,訕笑著道:“方兄,我並沒這麽想過。”
方守恒道:“想沒想過也不重要了,言雙鳳進京,是要給言如錦討個公道的,你知道了這個,便該明白怎麽處置。”
曹宜怔住:“可是……”見方守恒要起身,他趕緊握住對方的手腕:“方兄,說起來如錦跟家裏頭鬧得不協,也跟你多多少少有些關系,你總不會見死不救的吧?”
方守恒臉色一變。
曹宜壯著膽子道:“我家裏想把表妹許配給你,因為這個,如錦很不自在,才得罪家裏的太太,終究弄得不可收拾……你說……”
方守恒聽完後,似冷非冷地笑了聲:“這個我就不知道了,這件事也是我們府裏太太們在商議,跟我沒有關系。”
曹宜見他斷然拒絕,心頭一涼,著急地叫道:“方兄!”
方守恒止步,想了想,說道:“解鈴還須系鈴人,這種事你找別人沒有用,事情從誰身上起的,你把誰安撫妥當,所有自然迎刃而結,她言雙鳳再怎麽樣,也不會無風起浪。”
曹宜似懂非懂:“方兄,你的意思是……”
方守恒就差挑明了讓他去安撫言如錦了,曹宜若還不懂,那實在是愚不可及,方守恒不願意跟他多談,邁步出門。
下了酒肆,方守恒上車,又掀起車簾:“言雙鳳如今還在曹家?”
方勇脫口說道:“二少奶奶……”才喚出來,又忙改口:“是,據說是這樣。”
“她真是……”方守恒無聲地嘆了口氣,卻並未說下去。
方勇打量著,問道:“爺,曹家這回實在欺人太甚了,以二……二娘子的脾氣,怕不跟他們甘休,聽聞二娘子今日才進京,直奔曹府,進門就跟他們府裏的夫人打起來了。”
方守恒的唇角一動,卻又嘆息般道:“真是魯莽。”
“這才是二少奶奶的脾氣,叫人痛快,”方勇看出方守恒沒什麽不悅,便口沒遮攔地說道:“聽說把他們的夫人撕吧的不輕呢。”
方守恒聽著那聲刺耳的“二少奶奶”,心裏湧起一點煩躁,把車簾一撂:“回府。”
曹府。
曹宜的長房之中,幾個丫頭站在門外,瑟瑟發抖。
門口處,言雙鳳抱著雙臂立在那裏,冷笑道:“別太狗眼看人低了,真以為言家沒人了,就可著勁的欺負?上頭的是這樣,連你們也這樣?人別要太沒良心了!我姐姐是個什麽脾性,你們近身的人難道不知道?哪個虧了你們了?如今府裏為難她,你們就也跟著上來踩一腳,也不怕天打五雷轟!”
幾個丫鬟婆子面面相覷,言如錦的性子跟言雙鳳不一樣,最是溫柔隨和,平日裏確實沒有虧待過。
聽言雙鳳罵,眾人低著頭,囁嚅道:“我們不敢的。”也有的偷偷地往門外打量。
這時侯門口處,鬼鬼祟祟有幾個人影,言雙鳳一眼看見,索性走前兩步,望著門外揚聲說道:“你們要殺要剮,只管來,要告官也趕緊去!還省得我多跑一趟,我早想去見官呢,鬧出去讓京城裏的人都知道,好一個太仆寺曹家,活生生要把個賢良淑德的兒媳婦逼死!”
她大聲說了幾句,弄得人人臉色發青,言雙鳳又冷笑了幾聲,道:“我從來不是那種怕羞怕臊、有委屈只敢往肚子裏咽的,你們聽好了,光腳的不怕穿鞋的!我才不怕鬧起來,有道是舍得一身剮,敢把皇帝拉下馬,你們要我們姐妹的命,我就要你們曹家滿門陪葬!你們試試看誰先死!”
先前言雙鳳在北鎮,陶蠻報信說言如錦京內出事,那會兒言雙鳳還覺著事情沒有到達不可收拾的地步。
直到陶夫人派去京內探聽的人報回了一個加急消息,那就是言如錦竟自戕了。
言雙鳳一聽,即刻淚奔,顧不得別的,把莊子裏的事情交代了一番,便帶了如意跟“阿蒼”兩個上京了。
本來老富貴要跟著,可他年邁,何況山莊必得有個老成的人照顧主持,加上老富貴清楚阿蒼的來歷不簡單,有他跟隨,自然比十個自己還頂用。
言雙鳳一路曉行夜宿,終於趕在月底前進了京,她都沒停下來喘口氣,直接就進了曹府。
她一則擔心言如錦,一則憤怒滔天,不料才進門,就遇到了曹府的大夫人攔路。
曹夫人是言如錦的婆婆,是個刻薄吝嗇的人,得虧言如錦能伺候得了,她欺壓兒媳婦慣了,以為言雙鳳如今失勢,自也任由拿捏,誰知完全想錯了。
言雙鳳先前身為方家婦,還得守著方家少奶奶的規矩別給方家丟臉,如今沒人能夠管轄得了她,她又怕什麽?
何況她這次上京,本就是來找曹家的晦氣的。
曹夫人陰陽怪氣地才說了一句,言雙鳳冷著臉道:“你讓開,我是來見我姐姐的,不是見你的。”
“這是在曹家,我又是長輩,你……”曹夫人正要擺譜,便給言雙鳳推了個趔趄。
曹夫人給丫鬟扶住,大罵:“言雙鳳,你太放肆無禮了,以為自個兒還是侍郎夫人麽?跑到曹家來撒野!”
言雙鳳止步,回頭看向她:“你正說錯了,我若是侍郎夫人,才不會來撒野呢,話說回來,我若還是侍郎夫人,你也不敢這麽對我叫嚷!也不敢明目張膽地欺負我姐姐,是不是?”
曹夫人見她一語中的,便咬牙道:“看看,似你這般兇悍,怪不得會被方家休了,你們言家的人,都……”
言雙鳳不等她說完,竟自折回來,緩緩走前:“你說我如何,我不跟你計較,你要是說我姐姐,你就掂量掂量。”
曹夫人給她瞪著,竟沒敢說完,看看身邊還有丫鬟婆子,才道:“不管怎麽樣,曹家不是你放肆之處,來人,給我……”
一個婆子上來似乎想邀功,言雙鳳眼疾手快,不由分說,掄圓了手臂狠狠一掌摑了下去,幾乎震得自己的手疼。
其他眾人見狀,驚得止步,言雙鳳卻擒賊先擒王般,先揪住了曹夫人。
曹夫人臉色發白:“你幹什麽?”
言雙鳳盯著面前的婦人:“你欺負我姐姐欺負慣了,以為我也是軟柿子,你就打錯了主意,你方才說方家休了我,我倒是奇怪了,誰跟你說這麽說的?你要不要跟我一起去方家問個究竟?”
方家跟言雙鳳確實是“和離”,休了之說,不過是曹夫人說了痛快的而已,哪裏敢就真的去方家。
此刻給言雙鳳揪著逼近,她上氣不接下氣地:“你、你你先放開!”
言雙鳳笑道:“別以為這是在曹家,我就奈何不了你了,如果不想曹家倒黴,就給我乖乖地!別敬酒不吃吃罰酒!”她不屑一顧地將曹夫人往後一摜,轉身去找言如錦。
曹夫人緩了口氣,在身後叫道:“你、你站住……”
那些丫鬟婆子還想追,言雙鳳止步回頭,面色凜然,杏子眼裏殺氣騰騰。
眾人對上她懾人的眼神,哪裏還敢妄動,竟任由她大搖大擺,長驅直入。
言如錦自戕被救了回來,傷了元氣,一直在內宅養著。
可惜曹夫人很不待見,所以府內就算她身邊的人,都不敢十分示好。
直到如今,因為失了調養,又被冷落,言如錦的身子一直沒大有起色。
幸而她的女兒蓉姐兒已經懂事了,雖然太太吩咐不許多靠近言如錦,她還是每每抽空偷著前來母親房中,守在言如錦榻前。
可畢竟是個小女孩兒,蓉姐兒心中淒惶,又擔心母親,私下裏不知流了多少淚,直到看見言雙鳳來了,才仿佛見到了親人。
言雙鳳看到姐姐跟外甥女的慘狀,氣不打一處來,安撫詢問了半晌,將兩人安置在房中,自己走到外間。
此刻,門口來探聽的人早跑回去報信了,剩下這屋裏的丫鬟們跪地道:“二娘子息怒,我們都不是壞心的。知道少奶奶對我們好,實在是……”
言雙鳳打量著面前眾丫鬟,卻見有一個立在原地,並沒有跪下,打扮的頗為水秀。旁邊有兩個丫頭頻頻掃量此人。
她的眼睛瞇了瞇:“你叫什麽?”
那丫鬟瞅了她一眼,道:“叫虹兒。”
言雙鳳呵地笑了:“我記得先前,少奶奶身邊沒你。”
丫鬟道:“我是半年前才挑上來的,幫忙照看蓉兒姐。”
言雙鳳道:“先前照看蓉兒的不是小茹麽?”
虹兒道:“如今是茹姨娘了。”
“哦……”言雙鳳笑出了聲:“我本來以為曹府跟方府不太一樣,現在看來,倒也是不遑多讓,你們少爺官兒做的不大,卻比方侍郎還受用呢。”
她說了這句,走前一步:“看你這模樣也是個出類拔萃的,人也伶俐,只怕很快也要成姨娘了?”
虹兒道:“奴婢哪裏敢。”話雖如此,臉上卻路過一點得色。
言雙鳳看著她的神色:“這有什麽可避諱的,你們少爺姨娘多,不差你這個。”
虹兒不以為然地:“那也是太太跟少爺擡舉。”
言雙鳳嗤地笑了,將她仔細地上下打量了一番:“瞧這伶牙俐齒的,我都想擡舉你。”
虹兒道:“那罷了,二娘子又不是我們府裏的……”
不料話音未落,言雙鳳一腳踹了過去,虹兒猝不及防,踉蹌後退,竟從臺階上直接摔了下去!
她掙紮著起身,有點驚慌:“你……”
言雙鳳道:“我連你們太太都敢打,你一個丫頭,我還打不得了?”
如意早就手癢了,見狀上前,竟一把揪住了虹兒的頭發:“你當我們娘子是什麽人,還敢頂嘴?”不由分說,啪啪地打了兩個耳刮子。
虹兒原本還仗著人在曹府,又是姨娘之選,言雙鳳卻早不是什麽誥命夫人了,所以有恃無恐。
如今給踹了一腳,又給如意打的懵了,哪裏還能嘴硬。
言雙鳳指著道:“你這賤婢,你當我不在京內不在你們府裏就不知道?你是伺候蓉兒姐的,卻跟少爺勾搭到一起去,這是什麽有臉的事兒?你們曹府的風氣這樣倒還罷了,我問你,蓉兒姐身上的青紫是怎麽回事?”
虹兒臉色一變,忍痛道:“我、我怎麽知道……”
如意扯著她的頭發,狠狠地又一巴掌打了過去:“你還敢不說實話!”
言雙鳳道:“你以為我沒問過蓉兒姐?你覺著她害怕你不敢說實話對不對?你敢跟我犟嘴,恐怕還以為有人為你撐腰吧?告訴你,虐待小姐這種事傳出去,這府裏只有想你死的,姓曹的都保不了你!”
虹兒癱軟在地,如意滿臉嫌棄地將她松開。
言雙鳳道:“你跟我說明白,到底是你自己胡作非為,還是有人指使你這麽做?”
虹兒臉上已經紫漲一片,哭著說道:“不是我,是……”她依稀說了幾個字,卻在此時,院子外有人嚷道:“都在這兒做什麽?還不快散開!”
言雙鳳聽見這個聲音,嗤地冷笑,知道是曹宜回來了,她好整以暇地拍了拍手:“好啊,正主兒回來了,我正想……”
才說了這句,就聽曹宜又道:“方兄,這邊請。”
言雙鳳一怔,這瞬間,便見有兩道人影在院門口出現了。
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