香姐和二姐扶著捧了牌位的孫王氏，後面是八個族裏的壯小夥子擡著的厚厚的松木棺材──棺材裏只放了一套孫大從前常穿的衣裳、一雙舊布鞋。

送走孫大之後，孫家的日子漸漸的平靜下來，雖然大家臉上還是有些哀痛，日子卻是要慢慢過的。只是有個人卻著實讓人犯了難，那就是來送消息的鐘叔。

鐘叔來時饑寒交迫，又滾了一身泥水，看上去老態龍鐘的，可休息幾日洗幹凈了大家才發現，他其實是個四十出頭、長相頗為斯文的人。知道孫大要辦喪禮，鐘叔稍稍恢覆就跟著忙裏忙外，說要報答孫大的救命之恩，因為會算賬，還做了喪事的賬房先生。只是他看到大胡子總是忍不住起身，他暗暗的說了好些次鐘叔總是記不住。

因為葬禮的事情一家人忙忙叨叨，找墳地、挖墳坑、糊紙人馬紙馬、做孝衣這些雖有族裏人幫忙，卻也讓孫家人忙得腳不離地，是以到了喪禮結束有件事情才被大家註意起來，那就是──鐘叔總不能一直住在孫家吧？

按照鐘叔的話說，孫大救了他一命，他現在無牽無掛，唯一的心願就是幫他照料家人，也好報答他的恩情。可孫王氏哪裏肯依他？只說雖然孫大曾救過他，他已經把他的信帶到了杏林村，錢雖然被土匪搶了（說起這個來的時候孫王氏語氣相當的不悅），但總歸不是他的錯；況且他一個男人家老跟自家聯系讓人看著不像話，鐘叔死活不肯應，說不願做那無義之人；孫王氏幹脆把他往門外一趕，你愛哪去哪去吧，反正別在我家就成。

鐘叔無奈，只得找了大胡子商談對策。

46、張家房子

大胡子也正想找鐘叔說一下給他找住處的事，誰知他一大早就找到家門前，正所謂瞌睡碰到了枕頭。擡手攔住了喊著“大少爺”又要彎腰行禮的鐘叔，大胡子道，“您吃早飯了嗎？沒吃的話一起在家吃點吧。”鐘叔一大早就被孫王氏趕出了家門，自然是沒吃飯，聽大胡子這樣一說就微微嘆了口氣，其實大胡子見他頭發蓬亂、臉色不好早就猜到他在孫王氏那吃到了排揎，也不等他推辭就請他進了屋，一面跟香姐道，“香姐加副碗筷，鐘叔跟咱們一起吃早飯。”

香姐答應了一聲，麻利的把棒子面粥和雜糧餑餑、腌野豬肉、鹹菜端到飯桌上，又拿了三分碗筷，請鐘叔坐下一起吃飯。

香姐雖然情緒平覆了很多，總歸是還有些難受，是以這兩日都有些沈默；大胡子性情本來就不喜講話，鐘叔又不免有些拘謹，這一頓飯吃的可謂安安靜靜。等到飯好了以後，香姐收拾了桌子，鐘叔這才低聲說，“大少爺，您怎麽來到這裏了呢？老爺不知派了多少人去尋您，可久尋也沒有什麽音信，急的什麽似的，還病了一次。雖然嘴上不說什麽，可是我這個下人冷眼看著，這些年他對您這事一直耿耿於懷。”

大胡子一開始還冷笑了兩聲，可聽到老父生病又沈默下來，臉上的表情如同一塊裂了紋的堅冰，又冷又脆，讓人看著心裏就難受。香姐打開簾子就見到這樣一副場景，她並不知道大胡子跟鐘叔認識，還當他們說什麽話有了口角，鐘叔畢竟是父親的舊識，忙把沏好的茶端到他們旁邊的桌子上，問道，“相公，這是怎麽了？”

大胡子聽她這樣一說才回過神，臉上的神色漸漸的好了些，只說沒什麽事情。鐘叔冷眼旁邊，也漸漸看出大胡子很在意這個妻子，知道大胡子不想她知道自家的事情，只笑道，“沒什麽，沒什麽，就是有些事商量一下。”

大胡子也放緩了聲音問道，“鐘叔可有什麽打算？”眼前的這個中年人貌不驚人，可他深深的記得這人在自己父親手下當藥材鋪大掌櫃十幾年做的風生水起，在這個窮山溝真是屈才。

鐘叔搖了搖頭，倒是嘆了口氣，道，“爭了大半輩子，反倒被小人算計了去，若不是孫大兄弟，恐怕我這條命早就見閻王了。我本想報覆他們、甚至想著跟他們同歸於盡算了，誰知後來陰差陽錯又碰到了孫兄弟，他臨終托付我來杏林村報信，不怕你們笑話，當時我還有些猶豫，思來想去，最後還是決定先報了恩再回去報仇，琢磨著萬一要報仇沒成死了，豈不是辜負大哥臨終的囑托嗎？我一個人進了這十萬大山，這一路奔波翻山越嶺，迷過路、爬樹躲過野豬、遇到過山賊、淋過雨、挨過餓，要不是惦記著孫大哥的囑托，恐怕都沒命到這裏。可是到了這裏的這些日子，不知怎麽的，也沒有報仇的心勁了，看著這村子裏日出而作日入而息的人們，不知怎麽的，就想留在這裏不走了。”鐘叔說著，眼中浮現出一種溫和的神色，大胡子聽得清楚，也漸漸的明白了，鐘叔是和當時的自己一樣的心情。

不過這些話在大胡子的耳朵裏是一種意思，在香姐耳朵裏又是另外一種更加簡單的意思，是以聽鐘叔說完，她便道，“鐘叔要是喜歡杏林村就住在這裏好了，反正這裏地方又大，總有地方可住的。”

鐘叔聽她這樣一說，見大胡子忍不住微笑拍了拍她的手，也更明白這個一向冷硬的大少爺為何最終會娶了香姐這樣一個女子，他也不由得笑了笑，道，“是啊，今日來就是想跟你們商量一下，我也沒有旁的親人在這裏，大嫂那──”他說著神色就有些微微的尷尬，香姐怎麽不知道娘親是個什麽樣的人？只有些不好意思道，“我娘脾氣是不好，您別太放在心上。”

鐘叔搖了搖頭道，“嫂子為人剛直，不願我報恩，可我鐘茂卻不是那種忘恩負義的人，況且，”他臉上自嘲的笑了笑，“我這把骨頭，除了能幫上這點忙，也不知能做什麽了。”

大胡子道，“這十萬大山遍地藥材，鐘叔這幾十年浸淫藥房，對各種藥材了如指掌，在這裏正是大有可為。”鐘叔一聽也笑道，“大……您跟我想到一起去了，我這一路穿越十萬大山，看到了很多種藥材，若是可是采摘來賣，也是一份不錯的生意。”

香姐聽得一楞一楞，忍不住道，“去山上采藥也能賣錢？”

大胡子道，“可以的，有很多藥材是藥圃裏種不出來的，若是能好好采藥，的確是一門不錯的買賣。”

香姐一聽便笑道，“那敢情好啊，若是那樣的話我也可以去采藥，就不用相公一個人忙了。”大胡子聽她這樣一說眼睛一彎，只道，“你整日操勞家室已經很累，就不用惦記采藥了。”鐘叔見他們夫妻相處的好心裏愈加欣慰，只看著這一對璧人點頭笑著，倒叫香姐有些不好意思了。

大胡子又道，“我前幾日已經拖村長幫著尋了一下往外賃賣的房子，也想問問鐘叔的意思，您是想在村子裏住，還是在山坡山毗鄰我們蓋房子呢？”

鐘叔一聽便毫不猶豫道，“我自是要在村子裏。孫家在村子，我住的近了，也好有個照料。”大胡子一聽也不再說別的，只跟香姐商量了一下，不顧鐘叔反對拿了家裏的幾兩存銀、帶著他去了村長家裏商討房子的事情。

等到晌午回來的時候，是大胡子一個人，見了香姐便道，“村北路口上的張家大嫂要把一間兩進的土坯房賣了。”香姐一聽便道，“哎呀，是大嫂家。”張家大哥今年也是四十多歲，天生就是個羅鍋，自小爹死得早、娘留下他改了嫁，是吃百家飯長大的，因為身子沒法做農活，倒是學了一門編筐的好手藝，到了二十歲上掙了錢由村裏的幾個年紀大的媳婦張羅著取了個深山裏的媳婦，就是這位張家大嫂。

張家大嫂為人和善，尤其喜歡小孩，村裏很多大大小小的孩子她都抱過，自己也生了一兒一女，女兒叫小娃，兒子叫禿蛋。小娃嫁出去之後，青山鎮上香油作坊的林老板竟然托媒人來給自家的獨生女兒提親，原來禿蛋去鎮上賣筐給林老板看上了，想請他做個倒插門的女婿。這禿蛋因名字取得好笑，可實際上長得人高馬大、性子也好，夫妻倆一開始有些不願意，可是想到自家在杏林村也沒有旁的親戚了，林老板只有一個獨女，將來香油作坊也是她繼承，兒子若是娶了她以後的日子也不愁了，是以最後還是成了親。

禿蛋孝順，成親後三番幾次想把張家的夫妻接到鎮子上，年前生下個大胖小子，張大嫂終於坐不住了，為了自家的孫子終於松了口，搬到鎮上住。他家原來有一處房在村子裏，是老兩口自己住的，

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