這一處村北口的房子還是之前蓋了給禿蛋娶媳婦的，沒想到他倒插門，房子也空下了，禿蛋在鎮上紮了根生了兒子，也沒有再留下的必要。

張家大嫂要價也公道，只收了買地錢、蓋房子花的人工錢還有蓋成這兩年交的稅錢，加起來一共二十多兩銀子，要是按照鐘叔原來看，這錢根本就算不得什麽，可他原先就是掌管錢財進項的，來到杏林村幾日就發現山裏的村民裏很難掙到這些錢，自然也不肯要大胡子墊付，誠然大胡子手裏的銀子根本就不夠。

他做主請村長做中間人，先花錢租上一旬，等到下一旬再買下來，恰好孫家夫妻這幾日在村裏侍弄那幾畝田地，就當場簽下了契約，約定先花二百文租下三個月，到了第四個月鐘叔再把房買下來。

對於孫家來說，房子空著也是空著，租出去賺些房租也算不錯，所以鐘叔這房子的事情就定下來了。

他從大胡子手裏借了一兩銀子，除了那二百文租金之外，還去各家各戶買了些玉米面、鹹菜、鍋碗瓢盆之類的，香姐聽大胡子這樣一說，又收拾了家裏腌的豬肉、鹹菜以及上次春霞給的種子，大胡子抱了一捆做飯用的柴禾一並送到了鐘叔家去。

鐘叔正忙著收拾房子，這土坯房剛蓋了兩年，也沒人住過，到處都是灰塵，他掃到滿頭都是土灰，像個土人似的，腦門上的汗跡流下來，弄得臉上一道一道的泥溝，可臉上卻樂呵呵的，有了自己的房子，他總算是踏實下來了。

香姐和大胡子自是留下幫忙，臉孫王氏聽說後都打發二姐來送了一床舊被褥，只說是當年孫大留下的，若是不嫌棄就先蓋著。鐘叔忙接過來，跟二姐說，“替我謝謝你娘，若不是這被褥，我今晚上還不知怎麽睡呢。”

讓香姐高興的是，鐘叔見多識廣，竟認出了好幾種子，有幾樣還知道怎麽個種法，香姐一聽忙去孫家取了農具，在鐘叔家院子裏一樣一樣的按著說法種起來，連孫王氏都一邊啐著香姐說她不省心，一邊麻溜跑到鐘家看她種這些新種子，自然後來又不便先走，留下來幫了許多忙。

待到日頭落山之時，土坯房總算收拾出些樣子來，鐘叔跟大胡子一起和了泥把新鍋邊上抹了厚厚的一層，將小縫全部蓋上以後，香姐和二姐就忙活著做了晚飯，一家人算是給鐘叔這個新住戶溫居，大胡子還特地取了去年封在院後的一壇野杏子酒。

酒味甘甜爽口，連香姐都忍不住多喝了幾口，若不是孫王氏攔著，恐怕香姐和二姐都要喝醉了。

酒過三巡，鐘叔道談起了采藥之事。

47、鎮上見鬼

畢竟是掌櫃出身，只是這麽幾天的時間，鐘叔已經對於藥材的采買事宜有了規劃。他打算第一步就去鎮上的藥材鋪看一看本地那些藥材買的好、那些藥材賣得貴，再去山裏走一走，看看方圓幾裏之內有什麽藥材，然後再進行采摘之事。這一套下來把孫王氏聽得雙眼發直，最後忍不住道，“我的老天爺，這藥還沒采，倒要把山跑個遍。”

鐘叔笑道，“大嫂不知，這做買賣其中的門道可不少。”

孫王氏自覺的什麽都不懂有些丟人，強撐著道，“我們種地的人自是不管那個的。”

鐘叔是聰明人堆裏挑出來的，哪能不知道孫王氏的心思，只笑道，“種地與做買賣各有不同，大嫂懂得我也不懂啊。”

孫王氏臉色這才好起來，謙虛道，“還是做買賣掙得多。”

鐘叔聽她這樣一說，忙拿起酒杯誠懇道，“我在杏林村人生地不熟，以後還要多仰仗大嫂一家，我就先幹為敬了。”說罷就仰頭將酒喝了下去。孫王氏也不推辭，心道鐘叔這麽厲害的人還不是要多多依靠我？一開心，臉色也和氣了許多，笑呵呵的把杯中酒喝了。

鐘叔采藥的事情自然是一個人忙不過來，春日正是藥材冒芽的時候，懂行的人大多早早的看好了，有些藥材發芽時最的用，有的用花、有的用果、有的用根……其中各種不同，沒有行家是不行的，所以鐘叔誠摯的邀請大胡子幫忙，說是想趁著春天把整個攤子支起來，省的夏日采藥的高峰期手忙腳亂。大胡子聽他這樣說自然也不推辭，他原來懂草藥卻並不以此為生，是因為打獵就夠他過的了，現在有了香姐又有丈母娘他們一家，以後肯定還會有喊他爹的小娃娃吃飯，不多賺點錢他這個男人家豈不是太不稱職了？

大家一拍即合，最後定下鐘叔明日去鎮上的藥材店轉一下看看行情，大胡子去山裏看一下藥材的長勢。

一屋子人喝道月上屋頂時才離開，大胡子和香姐趁著月色上了山。

夜涼如水，明月清輝照耀，四周的草蟲鳴叫著，更顯得山村的靜謐。香姐只喝了幾杯酒就有些醉了，大胡子怕她凍著，一路伸手摟著她走，香姐也借著酒勁膽大起來，只軟呼呼的靠在他懷裏，一會兒拉著他的袖子一會兒又攥著他的手，最後把大胡子拉得一把抄起她，道，“小姑奶奶，難不成你想在山坡上試試？”

“哈？”香姐伸手摟著他的脖子，一雙眼睛亮晶晶無辜的看著他，似乎是完全沒懂他的意思。淡淡的杏子甜香縈繞在鼻尖，大胡子呼吸漸漸沈重起來，可這大冷的天他還真不敢在外面怎麽樣，最終還是微微一笑，道，“無事，娘子聽不懂就乖乖的，咱們先回家。”說罷便快步走了起來。

誰知道走到家，香姐已經睡著了。大胡子看著她眼底的烏青大胡子心疼的很，這丫頭因為老丈人去世的事情很傷心，今天臉色終於緩和了一些。大胡子鋪好了床褥把她放了進去，自己收拾一下也上了床，身邊的軟軟身子還帶著香甜的杏子味，呼吸間輕輕吹拂著脖頸間，讓他心裏也毛毛的，這可真是看得到吃不著啊。

大胡子嘆了口氣，小心翼翼的親了她一口，把她摟到自己的懷裏，老老實實的睡了。

第二天早飯之後，大胡子收拾進山的東西，看到香姐眼睛直直的擦著桌子，道，“香姐，今日我進山去看藥材，你想跟我同去嗎？”

“啊？可以嗎？”

過了一會兒，背著包袱拿著鋤頭的大胡子拉著挎著小竹籃的香姐，再跟著一只咬著尾巴的小黑狗，說說笑笑的奔著後山去了。

一場春雨過後，許多嫩綠的草葉從去年枯了一冬的蓬草中頂出頭來，杏花早已落了，枝頭上出了頂出的新芽之外，還有坐上了一顆顆黃豆大的杏子，要不了兩個月這野杏子就能摘下來吃了，不過山杏很酸，在杏林村除了窮的沒飯吃的人，也只有懷了孕的婦人和特別喜酸的人才會來摘了吃。

“說起來，這杏林還是咱家的呢。”香姐笑嘻嘻的望著屋後那一大片地，道，“可惜杏子不好吃，否則也能摘了買些錢。”

大胡子笑道，“這杏子其實一身是寶。杏仁是上好的藥材，曬幹了要幾兩銀子一斤，杏肉可以釀酒，昨日我們喝的就是我釀的呢。”

“啊？真的嗎？相公你好厲害！”香姐一聽便拉著大胡子道，“你豈不是說，以後這杏子林也能賣錢啦？”

“可不是，等杏子下來，這幾畝地估計可以賣上百兩。”

“上百兩？”香姐目瞪口呆的看著那一片杏林，道，“那麽多錢，我們豈不是要發財了？”

“是啊，到時候香姐想吃多少餛飩多少肉包子都行。”大胡子笑道。

“看你說的，難不成我就只知道吃嗎？”香姐氣的鼓起了嘴，過了一會兒又道，“等賣了錢要帶上娘和二姐去吃那餛飩。”

“好，都聽你的。”大胡子拉著香姐繼續往前走，道，“林子裏果樹多，看到合適的咱就挖回去栽上。”

“啊，原來你是打算來林子裏挖果樹？”香姐這才恍然大悟，道，“可我也不記得哪裏有果樹啊！”

大胡子道，“前面走不遠就有一顆山葡萄，再往深裏走，前面的山谷裏有兩顆桃樹長得不錯，東面的半山坡上有沙果、山谷裏還有幾顆柿子樹，這山裏啊果樹多得是，我原來一個人上山打獵，經常是靠著這些果子充饑呢，比外面買的可要好吃多了。”

“是嗎？哪個果子好吃？”香姐聽他一形容也有些口水，問道。

“要說好吃，還是葡萄最甜，其次是桃子……”兩個人一邊說一邊慢慢的走著，間或看到了藥材，大胡子或連土一起挖起來放在籃子裏，或是在附近留下些記號，等到了後晌，才走了不過三四裏路。

大胡子擔心回家太晚遇上野獸，便帶著香姐回了家

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