扶安院, 四合院子圈出一方天地。

白念坐在秋千架上，頭倚著纖繩，美目微闔。

這個秋千架是白念十歲生辰時, 白行水著人搭建的, 搭建完那日, 白行水幫她推秋千，秋千飛出去, 又落回阿爹的懷裏。

日子過得快，一晃眼, 她竟到了及笄之年。

流音站在一旁，見小姐郁郁寡歡, 便知小姑娘在想阿爹了。

今夜晚宴氛圍怪異，夫人一顆心撲在柳詹身上，同白念不過寥寥數語。

這場面論誰見了，都會心生不快。

流音心疼地理著她的發絲：“小姐，您倦了？流音幫您推推吧。”

她撐著纖繩，使了勁將人推出去。

涼風劃過耳廓, 夾在耳後的幾縷烏發隨之拂漾。

白念晃著腳, 努力教自己蕩得高一些。

可流音力氣小，縱使卯足了勁, 也沒蕩起更大的弧度。

“流音，怎麽不動了？”

話落，她回過身去。

一股寧神的香氣鉆入鼻尖。

她仰起腦袋, 卻見祁荀撐著纖繩，虛虛地攏著她。

男人身形偉岸，擋了風，又能接她入懷。

“阿尋, 你怎麽在這呀？”

祁荀彎下身子，垂首瞧她。

小姑娘笑意盈盈，一雙烏黑的眸子，比扶安院上方的星子還要明亮。

“流音推得有些吃力，正巧我路過，剛好接手。夜裏涼，她怕小姐凍著，眼下應是去屋內取披風了。”

白念左右瞥了一眼，院裏果然沒甚麽人。

“是有些涼。”

不知是吃了酒的緣故，還是夜色撩人。小姑娘面色緋紅，膽子也跟著大了不少。

她將腦袋埋在祁荀腰腹，一雙小手不安分地鉆入他的袖口。

祁荀的掌心、手腕都暖烘烘的，像屋內暖手的火爐。

男人感受到指尖的冰涼，僵楞在原地。

換作別人，他早就一把推開了。

可垂首時，瞧見身上倚著蹭來蹭去的小腦袋，怎麽看怎麽可愛。

他想伸手去撫，卻被白念一把拽住。

祁荀雙眼一闔，認命似的借她靠。

“阿尋。”白念開口道：“小時候，阿爹也是這樣站在我身後，幫我推秋千的。”

“阿爹？”

“對呀。他也會幫我暖手的。”

祁荀面色一沈，合著小姑娘將他當作白行水了？

兩日後，沈語安啟程去綏陽。

臨行前，白念特地將她送至城門，絮絮叨叨地一頓囑咐。

“這幾日天氣多變，衣裳得多穿些。”

“不要沒日沒夜地瞧醫書，仔細壞了眼睛。”

“你上回教我多補些酸食，自己可不能忘。”

沈語安方才還沈浸在離別的愁緒中，被白念一本正經地念叨後，笑出了聲：“我尚且懂些醫術，這些話，應當送你才是。”

白念往下癟了癟唇角，一臉不舍。

最後還是沈伯伯前來相勸，二人才戀戀不舍地回了各自的馬車。

馬車轔轔聲交錯，而後回歸單一。

白念靠著車壁，像被雨水打蔫的花骨朵，提不起精神氣。

一路行至七彎街。

七彎街叫賣吆喝聲此起彼伏，很是熱鬧。

祁荀知她心情不好，挑簾問道：“小姐可要吃德源堂松子百合酥？”

聽聞姑娘心情欠佳時，總愛吃些甜滋滋的東西。

白念搖搖頭，很快又點頭說’要吃’。

祁荀下了馬車，囑咐車夫在此稍侯片刻，他只身往德源堂走去。

德源堂在青鸞河的對面，過橋右轉，是鋪面最大的那間。

然而，還未等他走至德源堂，便有一定蓋頂華美的馬車停在他面前。

一雙纖手挑開車簾，瞧見祁荀後，低聲喚了：“小侯爺。”

祁荀掀眼，瞧清來人是趙婉後，毫無波瀾地走開。

他沒有同其他姑娘周旋的耐性。

誰料趙婉三兩步行至他身側，面上堆笑：“小女正巧來珠翠閣取清洗好的玉牌，不曾想在這兒遇見小侯爺。”

是個明眼人都能瞧出這是她套近乎的把戲。

只她嘴裏的’玉牌’，不由地教祁荀止住了步子。

他正要開口問，卻聽見青鸞河對面一陣喧鬧。

摩肩擦踵的行人慌慌忙忙地從橋面上一湧而出，緊接著有一股濃煙從木質的樓閣處緩緩升起。

騷亂之下，有人疾走奔呼：“茶樓走水啦。”

祁荀撥開人群快步往回走，趙婉緊緊地跟在身後：“小侯爺，您小心。”

七彎街一亂，甚麽鬧事、尋釁、偷搶的行徑都滋生出來。

還沒走到河對岸，他就瞧見好些人互相撕扯，面上掛彩，巴不得天下大亂。

“小姐呢？”

車夫瞧見祁荀，忙放下掩鼻的手，左右張望了一圈，楞是沒尋著。

“方才人群簇擁，馬兒受驚，呆在那車內屬實不太安全，這才教小姐下來透透氣，原些就呆在附近的，眼下...眼下應當是從人群沖散了。”

“沖散？”

祁荀的臉色一沈再沈，二話不說沒入鄰近茶館的高樓。

從高處往下望，底下的狀況可謂一目了然。白念沒尋著，偷搶鬧事的行徑他到底瞧了個仔細。

趙婉跟在他身後連嗆幾聲：“小侯爺，這處高樓的東面已燒起來了，處處都是嗆鼻的濃煙。妹妹尋不著我們應會自行回府的，您沒必要為了此事傷到身子。”

在趙婉看來，祁小侯爺是天潢貴胄，他的性命安危遠比白家那位小姐來得重要。

因救火署的官員遲遲未來，茶樓這一側的鋪面已接連燒了好幾家了。

很快便要殃及他身處的這座高樓。

祁荀頭疼地皺眉，不留情面地低呵道：“閉嘴。”

趙婉面色一僵，緊咬著下唇。

她今日刻意施了粉黛，香料衣著都精心挑選。有些該帶的東西也帶在身上了，可祁荀仍是不願多瞧她一眼。

眼瞧著濃煙彌漫，險要遮這了整幢高樓，祁荀忽然眸光一縮，緊接著整個人一躍而下，消失在趙婉眼前。

街上挨肩疊背，大小事層出不窮。白念茫然地站在人群中，踮著腳喊著流音。

可流音同她沖散了，耳邊只有無休止的喧囂聲。

她正要順著人群往前走，忽有人扣住她的腰肢，輕輕一提，便將她轉身攬入自己的懷裏。

白念沒有掙紮，這股熟悉的氣味，不需猜便知來者是誰。

一擡頭，果然瞧見面帶怒色的祁荀。

小姑娘又驚又喜：“阿尋，你是怎麽找著我的？”

祁荀有些心急，說話時語氣不自覺地重了幾分：“不是教你呆在原處嗎？又瞎跑，怎麽不長記性。”

白念的笑意凝在臉上，卷翹的羽睫眨了又眨，很難相信平日話不多說的男人正在出口兇她。

事實上，祁荀才說完，便心生悔意。

分明是擔心的話，到他嘴裏便多了幾分呵斥和責怪。

他只是擔心極了，方才從高樓往下瞧，正有一行事詭異的男子伸手去探白念的腰肢，得虧他及時出手，這才沒教那人得逞。

可白念哪知道這些，她自幼乖順，從不惹事。阿爹不在永寧，府裏唯有阿娘，她為了討好阿娘，不教阿娘操心，更是不敢給白府徒添麻煩。

陡然被祁荀一兇，她大概真的覺得自己哪裏做錯了。

“我不是故意要走。”

方才發生慌亂時，她確實有些手足無措。可說到底，她在永寧呆了這麽些年，對這七彎街總歸要比阿尋熟悉些。

白念像做錯事的小孩，垂著腦袋軟軟開口：“我只是擔心你。”

這等軟糯糯討好的話，任誰聽了都不由地心軟。

更何況是早早後悔的祁荀。

他抿了抿嘴，心裏的火氣一下全無。可他仍是板著臉說道：“這麽多人，萬一嗑著碰著，夫人該擔心了。”

男人總歸有些嘴硬，即便是自己擔心，也非要給這番話安個由頭。

話落，祁荀單手抱起白念，讓她坐在自己的肩頭，小姑娘輕呼一聲，害怕地攥著他的手心。

“既然小姐熟悉，那就勞煩小姐引路了。”

白念咬了咬下唇，面色緋紅。她一手死死地撐著祁荀的肩，一動也不敢動。

半晌，才憋出一句話：“我自己能走。”

祁荀禁錮著她的雙腿，勾起一抹笑道：“前邊人多，你若下來，我們二人都瞧不清路。”

不過是不肯放她下來的說辭罷了。

白念瞧不清路說得過去，依照祁荀的身量，又怎會被前邊的人擋了視線。只是他不這樣說，小姑娘定是吵著鬧著想要下來。

果不其然，此話一出，白念只好乖乖地仰頭指路。

馬車離他們所在的地方不遠，只因人群熙來攘往，暈頭轉向，這才沒摸著折回的路。

有白念居高處指路，視野開闊，不出一會，他們二人就同車夫會合。

趙婉親眼瞧見祁白念坐在祁荀肩頭，說不傻眼都是假的。

誰人不知宣平侯府的那位，葷-腥不沾，素得很，論誰也近不了身。今日這場面，她屬實是頭一遭見。

趙婉暗自咬牙，她爹爹教她討好李長安時，李長安一門心思撲在白念身上。

永寧好不容易來了有頭有臉的人物，她算計好了一切，到頭來，還是落入白念囊中。

趙婉盡力掩去自己的妒意，見她們二人朝自己走來，立馬換上一副關切的面容：“妹妹去哪了，可教我和阿尋好找。”

白念楞了一下：“你和阿尋？”

這言外之意，無非就是：你找阿尋時，阿尋正同我一處。

可趙婉偏偏點到為止，不敢多說，也不願多說。這種欲言又止的手段，無異於在白念心裏埋下一個小疙瘩。

正此時，於秋橫沖直撞而來，她撞在趙婉身上，趙婉身子不穩，向前傾去，險要落入祁荀懷裏。

祁荀原可以推開她，垂首卻瞥見她腰際上掛著一塊醒目的玉牌。

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