流音快她一步發覺事情不對勁, 拉開櫃門，發現裏面亂成一團，就連藏現銀的小匣子也不見了蹤影。

“小姐。”流音瞪圓了眼, 不可置信地張了張嘴：“這是遭賊了呀。”

流音一陣翻騰, 莫說銀錢, 就連白念生辰時，白行水著人替她打得金首飾也不翼而飛了。

白府管束嚴謹, 從未有過失竊的狀況，流音想去衙門報案, 卻被白念伸手拽住。

“我只聽聞半夜進賊的，卻從未見過□□就來偷搶的。”

流音忖了片刻, 才明白白念話中有話。

“小姐的意思是，這賊人興許是府裏的？”

白念點頭：“且是知曉我們今日要出府的。”

“那我去將吳管事尋來。他辦事穩妥，定能將這狡詐的賊人揪出來。”

白念默允，心裏隱隱閃過一絲不安。

銀錢沒了也就罷了，可這些金首飾，是阿爹親自盯人打出來的。

白行水每歲走航運, 日子不定數, 鮮少能趕上她的生辰。偶有那麽一回生辰，正巧撞上白行水在府, 他手裏捧著一對手鐲、一副耳鐺、一套瓔珞，笑意盈盈地贈與她作為生辰禮。

事實上，白行水每歲都會給她準備生辰禮, 從來沒有落下一回。可當真只有那麽一次，是照著日子，親手交在她的手裏。

因為不可多得，所以才額外珍惜些。

故而這些首飾, 她平日都不舍得戴在身上，生怕有了磨損。

流音尋來吳管事來時，白念急得來回踱步、小臉上布滿愁緒。

吳管事大約了解了事情的來龍去脈，他的想法同白念一樣，也是覺得賊人出在自家府裏。

既是府裏人，查起來也就方便多了。

一時間，在扶安院伺候，抑或是從扶安院調出去的人手盡都聚在院內。

吳管事來回打量一番，開口吩咐手底下的人：“先搜身，後搜屋子。當下若想招供的，還可從輕處置，若教我搜出來，那便直接送往府衙了。”

院內一片私語。

自央以手肘輕撞祁荀的胳膊，輕聲問道：“誰這麽大膽子，竟敢將手伸至小姐屋裏？”

祁荀皺著眉頭，只覺得扶安院的人手並未分配妥當，連個護衛都沒有。

身邊沒個人護白念安危，今日丟得是錢財，那往後呢？

正此時，烏泱的人群中突然有人舉高了手。

吳管事走去，發現有事回稟是被調離扶安院的元銀。

“吳管事，小的有話想說。”

元銀使了個眼色，吳管事瞥了他一眼，同他走至角落。

自央瞧在眼裏，忍不住嘀咕道：“也不知他打得甚麽主意。”

半晌過後，底下人匆匆來稟，且在吳管事這兒附耳說了幾句話。

吳管事挪眼去瞧他手裏的物證，瞧見一副金鐲子後，登時揮手：“去。先將阿尋拿下。”

院內一片哄然。

照吳管事的口氣，這手裏頭不幹凈的賊人，應就是前段時日才入府的阿尋。

大家以瞧好戲的眼神望去，卻見站在一旁的自央站了出來。他護在祁荀身前，義正言辭道：“這幾日我同阿尋相處一室，深知他為人。這等骯臟事，他是不屑於做的。”

元銀環胸，急著打斷他：“你才跟他認識幾天？看走眼也是常有的事。”

自央沒甚麽本事，就是瞧人的眼光毒辣了些。打他頭一日見到祁荀，他便覺著眼前的男人矜貴倨傲，話不多，卻不是不入流之人。

反倒是元金元銀，面上雖帶著笑意，骨子裏卻有種與生俱來的刻薄與圓滑。

“管事，您別聽元銀的，這裏頭定是有甚麽誤會。”

吳管事嘆了口氣，他也不想為難阿尋，可這副金鐲子，是實打實從阿尋的褥子底下翻出來的。

人證物證俱在，就算他有意偏袒，當著眾人面，也不好開口。

驀地，他嘆了口氣，這人畢竟是小姐買回來的，就算要處置，也應當去屋內請示一下小姐。

見吳管事挪步進屋，元銀更是氣惱。

他張口就說：“也不知給小姐下了甚麽迷魂藥，分明被管事調至東廂房，不出一日，竟還回扶安院了。”

元金在一旁搭腔：“你有所不知，那阿尋原是慶春院的男倌，蠱惑人的本事多了去了，豈是你我能企及的？”

此話一出，眾人皆拿異樣的眼光去瞧祁荀。

“怪不得手腳不幹凈，竟是從那地方來的。這事，夫人可曾知曉？”

“想來是不知的。只是我沒想到，小姐竟去了慶春院，還買了男倌。去過那等腌臜地，小姐該不會...”

這人話未說完，只覺得眼前有涼風拂面。再擡頭，卻見祁荀沈臉站在他跟前。

祁荀的手搭上他的肩，緩緩施力。

“該不會甚麽？接著說。”

那人倒是想說，可祁荀手勁大，他只用三成力，便教眼前的人站不直身子。

編排他可以，編排白念，卻是不行的。

小姑娘玲瓏可愛，雲英未嫁，怎能跟這些臟汙的話沾邊。

“阿尋，算了。”自央扒拉著他的手：“這些話聽來荒唐，權當是笑談吧。”

其實，也不算荒唐。

畢竟祁荀，當真是白念從慶春院買來的。

只行竊一事，才是無稽之談。

不一會兒，吳管事從屋內出來。他遣散了所有人，獨將祁荀留下。

“小姐喚你進去。”

元銀幸災樂禍地嗤笑了一聲，心想著這回小姐應不會再看重他了。

屋內，白念正悶悶不樂地坐在畫案前。她提筆畫著瓔珞，那瓔珞紋飾簡單，很好辨認。

見祁荀進屋，白念才擱筆托著小臉問道：“阿尋，到底是誰想要嫁禍於你呀。”

祁荀楞了一下，瞧見她清澈的眸子，不由地失笑。

這話還未問，便認定他不是行竊之人？

小姑娘的心思未免太簡單了些。

“東西是打我褥子裏搜出來的，小姐怎麽不疑心我？”

“我信你的。”

有陽光從窗子的罅隙鉆入，給鵝黃色的姑娘鍍了層柔和。

白念眨了眨眼，語氣篤定，沒有半點遲疑。

祁荀本不在意元銀的言論，因他並非久居於此，左右是得離開的，故而也沒著急辯解。可瞧見白念篤信的模樣，他最終仍是將事放在心上了。

白念信他，他就去自證清白。

不想讓小姑娘失望。

“多謝小姐。”

“只是這副金器，是我生辰時，阿爹贈與我的。我寶貝得緊，眼下丟了，難免有些難過。”白念起身，將手裏的畫卷交在祁荀手裏：“這人偷了銀錢尚能放在身上，只這耳鐺瓔珞，式樣是永寧第一份的，留在身上，難免惹人眼目。”

“所以小姐想教我去當鋪查查，看能否找出些線索來。”

白念點頭，不由地感慨，這讀書人的腦子就是聰明。

“還有副耳鐺，我也畫於你瞧。”

畫案上橫七豎八地攤著幾幅畫卷，畫卷壓住底下的素白的宣紙，白念胡亂翻著，從底下抽出一張未著筆墨的紙來。

祁荀走上前，信手拿了幅畫卷，他將畫卷成筒狀，整齊有序地擺入畫案旁的瓷制畫缸中。

待她畫完，畫案上的東西也理得差不多了。

最後一幅半卷的畫從硯臺下取出，展開一瞧，祁荀手裏的動作一頓，眼神微瞇。

勻稱的紙面上勾勒著男人的身形，肚腹處畫著三條橫線一條豎線，往上挪眼，這男人的五官優越又熟悉。

白念的手邊正巧有一盛了清水的青花梅紋筆洗，祁荀垂首去照，又拿起手裏的畫比對，發現是自己後，輕咳一聲，快速將畫卷了起來。

“阿尋，我畫好了。”

白念將耳鐺的式樣塞入祁荀手裏，擡眸時，正巧撞入祁荀眼裏。

祁荀好整以暇地打量著她，很是好奇這小姑娘的腦袋裏究竟裝著甚麽東西。

夜裏，樹影婆娑。

儲玉院內，擺了一桌的膳食。

柳詹和白念分坐在柳氏身側，在外人瞧來，頗有種兒女雙全的喜樂。

柳氏破天荒了起了壇酒，幾盞過後，她轉身望向柳詹，眼神裏流露出濃濃的關切：“好久沒有這般快意了。”

白念只以為他們姑侄二人久別重逢，想要說的話多了些，這才借酒助興。

可白念不怎麽能吃酒，兩盞下肚，她已面色坨紅，渾身像躺在棉花堆裏，輕輕飄的。

沒吃多久，流音便攙著她回了扶安院。

屋內，柳氏遞給康嬤嬤一個眼神，嬤嬤躬身退去，只留柳詹在屋內。

柳氏開門見山地問道：“你今日去了何處？”

柳詹埋頭吃菜，張口敷衍：“隨意逛了逛。”

“逛到興隆當鋪裏去了？”

柳詹抹了抹嘴：“阿娘，你著人跟蹤我？”

聽到’阿娘’兩字，柳氏下意識地向外張望：“跟你說了在府裏不要這般喊我。”

柳氏緊張，柳詹卻有些無所謂：“阿娘不是說，白行水遠海時遭遇風浪，至今都杳無音信。既如此，整個白府都是您的，您怕甚麽？”

柳氏在他腦袋上輕敲了一記：“這兒還有白行水的寶貝姑娘，白念。你可不能叫她瞧出端倪。說起白念。聽聞她在查銀錢失竊一事，我且問你，她屋內的東西，可是你拿的？今兒去興隆當鋪，可是去當她的金器去了？”

柳詹心虛地撓了撓腦袋，也沒否認，也沒承認。

到底是從自己肚腹裏出來的，柳氏很是了解柳詹。

不說話相當於默認。

她恨鐵不成鋼地瞪了柳詹一眼：“阿娘唯有你這麽一個孩子，平日裏能給的都給了。你莫要再打白念的主意，聽到沒有？”

“那今日這事呢？”他後知後覺事情的嚴重性：“會不會查到我頭上來？我不過是偷金器時，被那元銀瞧見，心一慌還給了一副金鐲子封口。他應當不會說出去吧？”

若是查至他身上，莫說二人的關系可能敗漏，還極有可能引來牢獄之災。

“給元銀的？”

給元銀的金鐲子為何會出現在阿尋的被褥？

柳氏默了一會。

今日府裏的事她也有所耳聞，聽吳管事說，扶安院內有個名喚阿尋的下人，今日失竊的金鐲子便是在他被褥找著的。

柳氏忽然明白了。

她笑了聲：“他們二人之間的爭鋒可謂不小。這府衙，有人替你去了。”

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