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第60章

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湖心亭除夕家宴。

內務府的人緊鑼密鼓地籌備了幾日。

皇上沒有皇後,生母又早早過世,先帝的嫡皇後周氏情深意重,也跟著去了。算起來這六宮中沒有一位正經的主子主持大小事宜。

丁太妃和蘭太妃是德行最為貴重的前朝嬪妃,自然什麽都要幫著過問一二。

其實自打選秀之後,她們二人同這朝的來往就不甚了了,平日裏在自己的宮中養花弄草也算自得其樂,何必摻乎這看不清摸不著的渾水。

只是顧念到若是她們二人再不出面,諾大的後宮倒都像是死了一番。

皇帝奪權之路本就坎坷,若是她們再不幫著熱絡一下,他日史書工筆恐怕不知道要怎麽編排當今聖上殘暴不仁——以致眾叛親離。

蘭太妃斜斜靠在自己的座位上,她穿著厚重沈悶的深紫色宮裝,旁邊的丁太妃也是一襲墨色服秩。她們也跟著張羅了一天,落座之後就自顧自地對飲起來。

“姐姐,你說今日我們能看見聖上把人帶過來嗎?”

高位娘娘們的對話總是格外小心,只言片語間不會讓人抓住絲毫把柄。

丁太妃說的含糊,但是兩個人都知道彼此口中的“那人”是誰。

蘭太妃擡手,她深色袖口繡了大團的杏花碎影,輕輕擋在面前飲下那杯酒,她故作輕松地笑笑:“那也得看皇帝是否舍得讓我們得見。”

這話說的婉轉巧妙。

永寧殿的宮墻密不透風,他好不容易才將那人攥在手裏,怎麽可能輕易還她一個自由之身?

舍得。

舍得。

這個詞用的何其精準,帝王心意千回百轉。說愛也罷說恨也罷,到最後就像是初嘗滋味的孩子,不舍得將新奇的玩意兒示於人前。

丁貴妃的神色郁郁,她何嘗不知道那人的處境,她承了昔年秋貴妃不少的恩情,如今卻要親眼看著她受苦。

如此,這劃過喉嚨的烈酒更為灼熱了幾分。

皇室宗親們雖然對這兩位太妃並不熟悉,但瞧著她們並不熱切的神色,也漸漸意識到今日宮宴絕非表面這般風平浪靜。

王月琴坐在下方,身邊的夫婿同其他人談笑風生,她獨自望著遠處的水面不作聲。

她想起兩年前在仆地的那一日。

昏暗的室內,熠熠生輝的珍寶,和永遠不會露出笑容的絕美畫中人。

她嘆了口氣,想勸夫君淺嘗輒止,不要在陛下和貴客到來前就失了規矩。卻只聽得殿外徐啟夏吊著嗓子一聲傳唱:“陛下到——”

“蠻族昆吉到——”

方才飲酒的、聊天的、看曲的紛紛停了手中的動作,起身離座跪拜,高呼萬歲。

帝王身側只跟了徐啟夏和禦前的行官,身披墨色狐裘於王位就坐。

待昆吉坐好,齊塢生溫和笑笑:“今日貴客前來,這家宴更是親上加親。不僅是慶大齊國泰民安,更是賀從此同蠻族化幹戈為玉帛。”

他舉杯:“朕,視天下百姓為親子。必將一視同仁,不會厚此薄彼。”

他這話,是說給昆吉聽,亦是說給宮妃和皇親國戚們聽。

此言一出,所有在場之人再次離座舉杯:“吾皇萬歲。”

聖上說完新春祝詞,場面便輕松了不少。剛剛停止的絲竹重新響起,舞姬們楊柳般柔弱無骨的身子在殿中翩翩起舞,倒是格外賞心悅目。

見場面還算賓主盡歡,蘭太妃一直懸著的心剛剛放下去。

“大齊皇帝!”昆吉喝了點酒,被侍從扶著站了起來。

“早就聽說齊國女人擅歌舞,如今一看果然名副其實!”他說著說著把自己逗笑了,“陛下洪福齊天啊!”

齊塢生坐在高處,面對這番奉承也只是輕笑著舉杯,沒有多說什麽。

誰知宗親裏有年齡長的,見到昆吉如此直率便撲哧一聲笑了出來:“這算什麽呀,五年前中秋家宴九位貴女輪番獻藝,那才讓人知道什麽叫瑤池美景、仙女下凡。”

她這麽隨口一說,自然有人想了起來當時的盛況。

“咦,這麽說來我們當中還有一位是那九位貴女中的一個呢……”另一位誥命夫人捂著嘴笑起來,看著王月琴羞紅了臉,直往丈夫的身旁靠。

蘭太妃輕輕咽下一口酒,不動聲色地觀察著聖上的表情。

見他似乎沒有什麽反應,她這才心中暗暗嘲笑自己杯弓蛇影——那時候的聖上不過是最不得寵的皇子,這樣的合宮家宴向來是沒有他能來的份。

因此也不會得知,縱使那九位貴女使出渾身解數,那人參宴的所有人還是無法忘記那珠玉在前的秋貴妃。她蒙眼做水袖舞,用流動的衣袖擊響厚重的巨鼓,風姿卓越讓人難以忘懷。

可偏偏天不遂人願,那命婦多喝了幾杯,面上染著薄紅,發出輕聲感慨:“說起五年前的中秋家宴,就想起前朝秋貴妃一舞——名動京城啊。”

王月琴神色發白,扯了扯她的袖子。

她環顧四周,正好對上了帝王探究好奇的神色,她知道聖上分明已經聽見了。

在場的人大多不知道內情,只知道本朝認為秋貴妃是霍亂朝政的妖妃,輕易不會提起這位早已殞命的絕代佳人。

也許是今日除夕家宴聖上也放松些,見齊塢生沒有生氣,反而似乎被吊起了興趣。

那命婦也繪聲繪色地講述起來:“……後來啊,卻再沒有幸得見秋貴妃一舞。”

帝王飲下烈酒,模棱兩可地說:“可惜。”

“是可惜!”

“永敘五十五年的晚春宴上,連先帝也說可惜。”

命婦的話題引起了聖上的興趣,她自己也高興,忍不住多說了幾句:“先帝說啊,貴妃小氣。竟然再沒給我們這些俗世中人跳過舞。哈哈哈哈。”

說者無意,聽者有心。

「再未給俗世中人起舞。」

可是今早暗梟回稟,永敘五十五年到五十六年的春夏,她月月在竹林中伴隨著國師的琴聲悠揚作舞。

帝王將剛滿上的酒一飲而盡,看著底下漸漸開懷的賓客們,嘴角噙著一抹笑。

眼神卻格外暗沈。

月明星稀,

湖心亭熱鬧的宮宴散場,高大的帝王率先離去。只是他的步伐中有一絲不穩,可以看出是飲了不少。

臘月寒冬,齊塢生並沒有乘坐轎攆,獨自一人行走在宮中長街上。

徐啟夏帶著人跟在君王身後,不敢驚擾。

齊塢生擡頭是皎潔冰冷的月光,身前是白茫茫的冰雪,身後亦是白茫茫的一片。

他在一片無際的白色中走著,仿佛永遠也走不到盡頭。

因著酒意,他的思緒也慢了下來,男人沈默地緩緩眨了下眼睛,好像不理解自己為何突然停在了一座宮殿旁。

永寧殿的宮人看到聖上獨自在冰雪中走來,也是嚇了一跳。

看到身後跟著的徐啟夏時才放下心來。

永寧殿的掌事挑了下眉,無聲詢問著徐總管陛下這是怎麽了。

徐總管努努嘴,示意對方感受一下陛下這滿身的酒氣。

齊塢生進來時,秋儀已經準備入睡了。

她讓永秀去掐滅燭火,外面大紅色的宮燈透著雪色映進來,她只覺得心煩。

年節時分,既沒有父母兄弟在身旁,也沒有三五好友小聚。她一個人困在冰冷的宮殿裏,能有什麽樣的閑情逸致去看雪景呢。

她側過身去準備理開身上纏繞在一起的兩床被子,卻突然被一個滿是酒意的懷抱所包圍。

美人皺了下眉:“陛下,你醉了。”

誰知喝醉了的男人就像是怎麽也甩不掉的大狗,緊緊纏在她的身上,無論如何也無法掙脫。

“陛下,你醉了。”

她又一次發出了冰冷的拒絕和警告。

誰知男人囈語了一下:“秋娘娘……”

他似乎帶著些鼻音,頗為委屈地說:“為兒臣跳支舞吧。”

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