秋儀帶著蘭貴人向外面走去，日頭正盛，她心中猜測齊塢生許是中了暑。

誰知走到近前教習師傅匆匆行禮，這才露出了剛剛被人群所遮擋的孩子。他臉色有些蒼白地坐在地上，從肩膀到後背有一條連綿的傷口，顯然是弓弦崩斷所致。

他的衣衫有些開裂，露出裏面淋漓的血肉和零星可見的蜜色肌膚。他在永寧殿的這些日子長高了，讓一旁服侍的小宮女都忍不住害羞地別過頭去，卻因為擔心殿下的傷口偷偷看。

秋儀皺了下眉：“自己能起來嗎？”她敏銳地看到了這孩子背上有什麽圖案，於是不動聲色地向前走了一步，同蘭貴人一起隔絕了其他窺探的視線。

可這落在齊塢生眼裏，就是秋娘娘願意開口關心他，小臉露出笑容忙說：“秋娘娘兒臣沒事。”他急著站起來，卻不想又扯痛了身上的傷，臉色一時間又白了幾分。

咬咬牙站直，他垂眼處睫毛投下一小片陰影，顯得無助又可憐的樣子。但是秋儀沒有因為他的樣子有過多的動容，解下披風裹在他身上，將人快速地帶回了他的寢殿。

已經有機靈的見狀跑去請了太醫。

美人一雙白嫩的手謹慎地將那些和皮肉粘連在一起的衣物取下，用細長的手指慢慢把傷口暴露出來。那傷口並不淺，此刻猩紅一片顯得格外猙獰。

齊塢生怕自己這醜陋的傷口嚇到貴妃娘娘，有些瑟縮地躲了一下。卻不想被秋儀誤會，隨口安慰道：“你不必如此介懷，男子漢大丈夫留一條疤也算是一種功勳。”

齊塢生試探地問道：“娘娘喜歡有疤的男兒？”

美人皺眉，這都是什麽亂七八糟的問題，但考慮到這孩子練了這麽久的箭法又受了傷，於是耐著性子回覆道：“本宮是皇帝的女人。”

她側面回覆了這個問題，短短一句讓人有無限遐思。貴妃這個身份讓秋儀沒有任何自己的喜好。皇帝是什麽樣子，她就必須喜歡什麽樣子。

穿著貴妃服制的女人湊近齊塢生的背，他緊張地渾身都僵硬起來，他能感受到娘娘身上淡淡的梨子香味，也能感受到她的指尖在輕輕觸碰他的傷口。

很疼，心底卻慌亂起來。

秋儀不知道少年人心中的那些想法，她在認真觀察那個圖案，它太淺了，淺到像一塊傷口愈合後留下的疤痕。上面的圖騰像犬又像鷹，可再一看去又什麽具體的花紋都看不清楚了。

她輕聲詢問：“小孩，你知道你後背上有東西嗎？”

齊塢生一楞，反應過來她在問什麽，聲音有些低沈：“是兒臣的生母在出生的時候刺下的。”

竟然是刺的？

怪不得那紋樣呈暗褐色，此刻大半已經和肌膚融為一體，在一些模糊的位置被新生的皮膚覆蓋。秋儀牢牢記住那個紋樣，在太醫來之前幫齊塢生換上了幹凈得體的衣裳。

“娘娘要走了嗎？”小孩低著頭拉住她的手。秋儀一低頭就能看到他頭頂的發旋，小孩的發質很軟，一顆毛茸茸的小黑腦袋垂頭喪氣的。

美人被他逗笑，卻沒有留下來的意思，默默將他的手取下握了握：“本宮晚上再來看你。”

“本王實在是不知道，貴妃娘娘這麽多日動作不少，為何從來沒主動見過本王？莫不是這梅林無趣，佳人不願前來？”

太子坐在梅林深處的亭中，這異獸園的角落就是他與秋儀見面的地方。

這個女人容貌傾城，計謀膽識也是過人，若是背地裏沒有那麽多小動作的話也算是一個合格的棋子。他瞇著眼睛打量了下行禮參拜的秋儀，心中思襯——她太敏銳了，不夠蠢笨。

秋儀聽出了他話裏話外的不悅，也知道自己拜托利用裁縫鋪去接近王家的事瞞不過他，但她也沒想瞞他。相反，她要借著太子的勢去豐盈秋家。

“宮中人多眼雜，事情並不好辦。”她不緊不慢，有的時候差事不能辦的太快，將雇主的心理預期提的太高反而是給自己找麻煩。

“不好辦可以讓別人辦。”太子不會被她這一點話術所困惑，意思直截了當。若是她辦不好，就沒有活命的機會。

眼見他真的動怒，秋儀不慌不忙地從袖中抽出一張白綢，上面用墨汁淺淺勾勒了一個粗糙的紋樣，那是她憑借過目不忘的記憶繪制的齊塢生身上的疤痕。她在賭自己的猜測是正確的。

太子作為先皇後的親子，在幼時無意中看見過母親收納這枚令牌，但無奈當時實在無法在瞬息之間記下令牌的全部樣式。但是只一眼，他就知道秋儀手中拿的正是那枚失蹤十年之久，能夠率領暗梟衛隊的信物所大概有的模樣。

他的手於身側握拳，站起身來。

看到他這個反應，秋儀心中抒了口氣。她賭對了。

“你從哪拿到的？”

鬼使神差地，她並不想暴露齊塢生和他所可能有的身世。她並不是純粹的善類，只是偶爾看到那個孩子謹小慎微的樣子會有些不忍。更多的是她的直覺告訴她太子絕非一個值得相信的合作對象。於是秋儀開始睜眼編瞎話。

她說：“禦花園靠近永寧殿的地方挖出了一個產婆的骸骨，她只是一個普通的產婆，但是卻被人謀害在宮內，身上竟然還有幾件並不尋常的金銀器物。本宮瞧著周皇後的臉色並不太好。”

這件事並不是什麽稀奇事，年年宮裏都會有幾個不明不白死去的人。但是秋儀說的模棱兩可，“周皇後的臉色並不太好”就足夠讓聽者產生各種各樣的想象。

秋儀一邊觀察著太子的臉色，一邊繼續道：“於是本宮要來了產婆包袱裏的東西，在其中發現了一塊布料的裏面有這個圖案，便謄下來帶給殿下。”

太子微微一笑，並沒有全然相信，反問道：“我母後的東西怎麽會在一個尋常產婆手裏？貴妃娘娘編故事也是要編有根有據才行。”

秋儀知道他在試探，沒有露怯：“周皇後為什麽要殺一個尋常的產婆呢？”她把問題原封不動地還給了太子。

這個事情微妙就在於周皇後秘密處死產婆這件事做不得假，但是她下手的原因可能有很多種不同。只是周皇後不可能承認自己殺死產婆，也就無從得知秋儀用這個真實的事情編了什麽樣的假話。

“太子殿下，請您同本宮想象一個場景。如果先皇後病危，妹妹虎視眈眈，她自己出於各種原因不想將令牌交予妹妹，於是招來宮中剛剛接生出皇子的產婆，賜她名貴器物，許她告老還鄉。她將圖騰藏在了賞賜之中，希望名正言順地將它送出宮……”

現在的周皇後不知道令牌的存在，但是懼怕姐姐會將自己謀害她的事實寫信告知陛下和母家，於是在姐姐死後對產婆痛下殺手。可是她沒有找到密信，也沒有看出任何破綻，恰逢皇帝太子凱旋，她不得已只能將全部的東西同屍身一起藏在了禦花園。

“這個故事，您覺得編的好嗎？”

太子鼓掌三聲，沒有說好還是不好。這個故事沒有絲毫其他的佐證，但是卻符合邏輯。他不想去深究其中可能的錯漏之處，秋儀找到了令牌的樣式並給了合理的解釋，他沒有不接受的道理。

“貴妃聰慧機敏，周氏斷然不會料到自己折在你這個年輕的丫頭手裏。”

秋儀沒有承受這句誇讚，笑笑：“本宮隨口編的故事，皇後娘娘估計還不放在眼裏。”

太子沒有再同她就這個問題繼續下去，反而拋出了新的橄欖枝——“如今令牌的樣式本王已經知曉，可是暗梟是誰，身在何方又是個問題。貴妃娘娘可願幫本王這個忙？”

他這一次給了秋儀選擇的機會。

秋儀替他找到能夠覆原令牌的紋樣，他讓秋翰加官晉爵，他們之間的合作已經結束。但是太子想要的是那支軍隊，秋儀要拼全力抓住一切存活的機會。

於是這一次，她主動道：“願為太子殿下分憂。”

“好！”太子拿起一盞倒扣著的茶碗，在其中倒上已經泡的極濃的好茶。“貴妃娘娘想要什麽？”

秋儀沒有直接說出自己的需要，她不能將弱點如此輕易地暴露給這個男人。她俏皮地歪了下頭：“本宮的父親開了間裁縫鋪，這第一位客人就遇到了不順。”

太子輕笑一聲：“既然是貴妃娘娘父親的鋪子，本王哪有不關照的道理？還請娘娘明示。”

“太傅千金欲在中秋游園夜穿上父親所制的衣裳，但似乎王家認為太子您不喜歡這樣新奇的款式…”聰明人之間說話，往往都是將真正所想隱藏起來。

太子聞言一楞，自顧自地斟了茶：“這有何難？本王明日就差府中的人去采買些貴妃娘娘家的料子贈與側妃們。”

說服太子迎娶太傅千金或是周家女都有很大的風險引起他的疑心。只有這樣的方式才既能達成目的，又不會讓太子感到不快。

沒什麽比太子喜歡這些衣裳更能說服王家的了。這，就是她同蘭貴人說的最優解。

秋儀柔柔一笑，起身拜別。

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