此地多年未挪過窩，早就盼著能離了這個鬼地方，如今這河南情勢讓他心裏惴惴，生怕下一秒朝廷就堪破這中間的貓膩，他恐怕也是脫不了這牽連之罪。他又敬了蔣子沾一杯，且又殷勤地替蔣子沾再添上滿滿一杯，“大人擡愛，下官見著大人才是件喜事，待會就修書一封給三堂兄送去。我能否問大人一句，袁三爺可是大人您的岳父？”

蔣子沾點頭，“正是我岳父。”

張萬年也沒有顧忌，“大人有個好岳父，下官到沒有大人的好運道了，下官那妻子連陪下官到任上都不肯，嫌棄這湖陽縣窮山惡水呢。”

蔣子沾笑道：“我瞧著也有幾分窮山惡水的意味。”

張萬年搖搖頭，無奈道：“湖陽縣素來就是個窮地方，也難怪讓大人有此想法。”

504可憐

蔣子沾將酒一口飲盡，“我瞧著這湖陽縣窮的可不一般。”

張萬年陪著笑，“大人說笑了，就是一般的窮，沒甚麽不一般。”

蔣子沾似聽信了他的話，笑著說道：“張縣說的好，路過湖陽縣，叨擾了你，實在是我的不是。”

張萬年連忙道：“大人路過此地，能讓下官有幸迎接大人，實是下官的榮幸，只這路上不知大人有沒有碰到什麽事兒？”

蔣子沾不動聲色地看了他一眼，到是坦然道：“不知張縣能否具體說來，我路上有許多見聞，也不知道張縣說的是什麽事。”

張萬年賠著笑臉道：“因著湖陽地處偏僻，這窮山惡水易出刁民，不知大人路上可否有遇見？”

蔣子沾道：“到是見過你管下衙役驅趕百姓一事，不知張縣有何解釋？”

張萬年並不害怕，執酒又給蔣子沾添了一杯，“大人，下官正要為此事與大人解釋，湖陽縣窮山惡水，素不民風彪悍，連我這縣令也通常不當回事，他們不在原籍，非得要離了原籍，我原想著將他們譴回來就行，也不知道他們聽信了誰的話，竟然個個的都往外走……”

蔣子沾道：“那去年不曾有旱災，百姓顆粒無收之事？”

張萬年喝了酒，臉上露出悲苦之色來，“大人實是有所不知，這湖陽縣本不易種糧，本就是收益不多，一年到頭種糧，不過圖個溫飽，可……”

他頓了頓，“可恨那些領頭的人，竟將百姓給勸服了，讓他們易地而居，甚至有些都逃過河南地界去了別省，生生地讓湖陽縣成了如今這般模樣。大人，下官到有意整頓民生，只下官官職卑微，如何能使得。”

蔣子沾也不質問他，就只聽著，此時才恍然大悟般地道：“原來是這般情景，我當時也心裏有所懷疑，河南一地受災，豈能不報與京裏，不報與陛下知曉。竟是子虛烏有之事。”

張萬年奉承道：“大人英明，下官佩服，下官再敬大人一杯。”他心說蔣子沾也恐是別人吹出來的能幹，還不是讓他三兩句就給糊弄過去了，此時，他更是成竹在胸。

蔣子沾也不拒了酒，就著酒盞再喝了半杯，“張縣不必多禮，我這路過並非為公事而來，只是路過此地，你也不必太拘著。”

張萬年連忙順勢而上，笑著問道：“大人路過彼縣，實是下官的榮幸，只是敢問大人一句，大人怎麽這會兒就來上任了？”

蔣子沾眼睛微瞇了起來，盯著張萬年。

張萬年笑著臉，清楚地感受壓力。

蔣子沾卻是在此時笑道：“內人想見識一下河南的風光，這才早早地來了河南。只是未曾料得到河南竟是這麽境地，這一路過來叫內子好生失望。”

張萬年對蔣子沾的底細知道的一清二楚，甚至先前對蔣子沾的驚懼，這會兒煙消雲散了般，最叫他、還有他那些上官們忌憚的不是蔣子沾，而是範三，承恩府的範三爺。江南鹽案也有範三的手筆，既是蔣子沾這般表現，他就稍稍放了心。

他臉上露出歉意，“都是下官無能。”

蔣子沾笑道：“這與你又有什麽幹系？只恐怕我要讓內子失望。”

張萬年卻是殷勤地勸道：“大人也不必擔心這事兒，河南只下官一處窮，別地兒還算是好的，出了湖陽縣地界，就能叫大人見著一個真正的河南，我這裏可算不得數呢。”

蔣子沾心下凜然，面上還是笑道：“那要真如張縣所說，我還真要與內子好好地看看這河南，也省得叫內子一直惦記著這事。”

張萬年奉承道：“大人夫妻鶼鰈情深，實在叫下官羨慕。”他此時心裏也暗自慶幸先前覺得蔣子沾帶夫人一塊兒上任，且那蔣夫人又住在他的縣衙裏，委實不好給蔣子沾來個紅袖添香。沒想這到蔣子沾竟是個懼內的人，他到是慶幸未給安排添香的紅袖。

蔣子沾又喝了酒，吃了兩口下酒菜，“只恐這河南還未看全，便要到洛陽上任了。”

張萬年也跟著露出為難的神色來，“這可怎麽辦呢，豈不是要讓夫人失望了？”

蔣子沾嘆口氣，“內子性子直率……”

張萬年也是人精，就將這“性子直率”直接理解成“脾氣大”，估計是連這位蔣大人都惹不起她。他想著懼內好呀，最怕人沒缺點，這人一有了缺點，就有什麽事都好辦了。就算蔣子沾這邊路走不通，不還是有蔣夫人嘛。“大人不必憂心，夫人定是能體會您的苦心。”

蔣子沾放下筷子，神情有些焦慮，又端起酒來，一口飲盡，“但願吧。”

只這口酒喝了，他就看著張萬年。

張萬年不明所以，就與他對望著。

好半晌，蔣子沾才一拍手，清冷的臉龐泛起了紅暈，將他的風姿襯得更出眾，只見他眼神微冷了些，這讓張萬年心裏一跳，他握著酒盞的手心已經隱隱地滲出冷汗來。

只見得蔣子沾忽然一笑，這一笑，讓張萬年的心更懸得老高，不由得打破了沈悶的氣氛，遲疑地問道：“大人這是？”

蔣子沾像是不曾發現他的異常，疑惑地應了一聲：“嗯？”

張萬年奇怪道：“大人可是有什麽深意？可否指點下官一二？”

蔣子沾搖頭，“今夜喝的酒有些多，恐怕……”

張萬年的心方才高高地懸起，這會兒又慢慢地落回到原地，這感覺很不好受，他硬是擠出笑臉來，取笑道：“大人您可這不行，您年紀輕輕身居高位，不是下官這等可比。可便是下官，這家中之事皆聽於下官，可比大人過得自在多了……”

蔣子沾“哈哈”大笑，沖著張萬年豎起大拇指，“佩服，佩服！只內子是我表妹，又比我小，我自是要慣著些，萬一老跟我置氣，可就不好了，時辰也不早了，我也得回去歇著了。”

張萬年連忙放下酒盞起身相送，蔣子沾也不推拒，由著他相送。

袁澄娘一個人用飯，張萬年後宅的女人都是姨娘，哪裏敢出面來招待她，就算是有膽子，也沒有那個身份，她堂堂布政使的妻子，又有誥命在身，張萬年的姨娘要是出來招待她，簡直就是侮辱了她。所以張萬年提也沒提，張萬年的姨娘更是不敢出面，以至於袁澄娘一個人吃著席面，也沒有吃上多少，就將這席面賞給了身邊人。

因著在別人的地頭上，她用過飯後也沒並未在院子裏走動，一直就在屋子裏。

綠松早就將屋裏的床鋪換過了，“大奶奶，可是要去看看大爺回來了嗎？”

袁澄娘擺了擺手，“用不著，他有事呢。”

綠松應了聲“哎”，抱著換下來的床鋪就走了出去。

袁澄娘靠在床頭，翻看著最新的話本子，這話本子講的是風流書生與大家小姐定情後花園的事，看得她不由得瞇細了眼睛，還情定後花園，能不能見得著大家小姐都是另說的事。

蔣子沾進來時，就見著她瞇著眼睛在看話本子，許是看到什麽驚奇之處呢。他一身的酒氣，是在隔壁的屋子洗了洗才過來，這會兒也就披著外衫，他練過武，身子的底子擺在那裏，自不會受了凍。“澄娘？”

袁澄娘這才放下手中的話本子，眼神溫暖地看向他，嘴上到是打趣道：“回來的還挺早，我還以為你要與他秉燭夜談呢。”

蔣子沾往床沿一坐，就踢掉了腳上的靴子，將外衫一脫，就鉆入了被窩裏，習慣性地就將被窩裏的人兒摟住，“到還沒到那個地步，也就嚇他一嚇，省得他不幹人事。”

袁澄娘撇撇嘴，伸手將話本子壓在枕頭底下，“你怎麽這麽壞，去嚇他作甚？不過就是個縣官，還能嚇出個什麽東西來？”

蔣子沾貼著她的額頭，“也就嚇嚇他，看他怎麽樣。目前他好像還沒覺得怎麽樣，以為我好糊弄呢，又是個懼內的……”

袁澄娘頓時就瞪大了眼睛，驚訝道：“你胡說什麽呢？”莫名地就讓她添了個名頭？

蔣子沾笑道：“張萬年覺得我夫綱不振呢……”

他貼著妻子袁澄娘的臉，“你覺得我夫綱振不振？”

他別有意味的眼神落在她微敞的胸前，讓她一下子就羞紅了臉，轉頭不看他，辯解道：“你胡說什麽呢，我哪、哪裏……”

蔣子沾到也不意外她的撇清，尋思著他的小妻子就是臉皮薄些，貼著她的後頸，細細密密地啃咬了上去，“澄娘，你可別把我扔下了，知道嗎？”

喃喃的聲音，叫袁澄娘真是格外的意外，又讓他啃咬的全身都又麻又酸起來，“胡說些什麽呢，誰要把你扔下了？誰要扔你了？”

蔣子沾的唇舌流連在她纖細的脖頸間，“你看那張萬年身邊只有姨娘，多可憐？”

袁澄娘被他弄得心煩意亂，“他有什麽可憐的，身邊兒這麽多姨娘，個個兒都得看他的臉色，將他伺候的好好兒，你說說他有什麽值得可憐的？”

蔣子沾坦然道：“連他夫人都不陪著他到任上，豈不是很可憐？枕邊人應是最親近的人，最親近的人都不陪在身邊，還不可憐？”

這真讓袁澄娘無語，一時也不知道怎麽回他的話，到讓他席卷了理智。

505相迎

大清早，身為湖陽縣令的張萬年就守在院子外頭，眼見著太陽都爬得老高，也沒見那院子有動靜，想著他從溫香軟玉中不得不醒來，這一直就等著，就算是他耐心極好，也是等得不耐煩。張萬年再也等不了，索性就回了去，還沒走幾步，就聽著身後有人跑上來，正是守院門的婆子。

那婆子跑到他邊上，“老、老爺，大人他們都起來了，要走了。”

張萬年趕緊往回走，果見著蔣子沾扶著新婚妻子出來，遠望著那蔣夫人身著桃紅色四柿暗紋遍地金的褙子，小步小步地跟著蔣子沾的腳步，頭上戴著帷帽，並不能讓人瞧見她的容貌。就憑著張萬年悅美無數的眼睛，即使沒看見蔣夫人的容貌，也能猜得出來蔣夫人恐怕是容貌不俗。

他迅速地收回視線，朝蔣子沾行了一禮，“下官拜見大人，拜見夫人。”

蔣子沾示意他起來，“張縣起身吧，多謝張縣的招待，我還得去上任，恐怕是要與張縣就此別過了。”

袁澄娘站在他身上，隔著帷帽的冪簾看著這湖陽縣令，也就瞧了一眼，她就沒有了興致。

張萬年躬身道：“下官恭送大人。”

蔣子沾擺手道：“不必相送。”

張萬年還是將人送到城門，以盡地主之宜。

馬車駛出湖陽縣，從湖陽縣一直到開封，就未在路上再見過難民，好像在湖陽縣所見的難民只是小規模事件，並不能代表了河南，且蔣子沾這一路過來，都是各地方官相迎相送，好不熱鬧。

直至進了開封府，開封府雖未比袁澄娘想象的熱鬧，到也有幾分繁華。開封大街兩邊商鋪林立，更時不時地聽到小販的叫賣聲，出了湖陽縣後蔣子沾所看到的情景，河南一點災情都未見，別提什麽大旱了，也更別提什麽難民了，一切仿佛都只是錯覺。

一入開封府，便有開封府官員相迎，除了巡撫年無忌之外，幾乎所有的官員都到了開封府城門口迎接他。這陣仗讓早就有心理準備的蔣子沾也眉頭微蹙，下得馬車之前，他不由苦笑。

袁澄娘不是笨人，這一路過來的不尋常，她哪裏不曾知曉，也知道這河南一省恐怕……

她心頭沈重起來，路上官員相迎，都絕了蔣子沾想要暗地裏查探的可能性，以至於這一路過來，個個官員都是兩袖清風，為著百姓饑苦勞心勞累的好官，從未見過如那等能下令驅趕百姓的官員。一省之下竟然能瞞得如此嚴實，要說這中間沒有什麽貓膩，她才不會傻的去相信。

她輕輕地握住蔣子沾的手，另一手去抹平他微蹙的眉心，柔聲勸道：“他們等著你呢，給你下馬威，你可能不怯了。”

蔣子沾握緊了她的纖手，雖是柔若無骨，此刻卻給了他足夠的勇氣，他笑道：“你先去府邸，我與他們周旋一二再回去，許是夜裏才回來，你不用等我，早些睡吧？”

袁澄娘笑道：“我等著你回來。”

蔣子沾的眼睛突然閃亮了一下，忙不疊道：“嗯。”

他這才下了馬車，果見著開封府的大小官員都在此地，他人雖未入得開封府，早就收了自妻子袁澄娘心腹如燕的情報，將大小官員的像貌都找人畫了下來，他這才能一眼就認出來這些人的身份，以前只知道官員的名字，這會兒，他到是能將畫像與人名還有官職都聯系到一塊兒。

為首的正是布政使秦左期，布政使掌管一省行政；而蔣子沾的按察使掌管一省刑名，按察吏司與布政使司合稱“二司”，乃是同階同品，在他們之上乃是這河南巡撫年無忌。年無忌早前曾在江南任過官，後調至河南，先為河南布政使，如今是河南巡撫。

秦左期笑著上前，“子沾一路過來辛勞了。”

蔣子沾也笑道：“有勞秦兄，勞得大家相迎，實是我的不是。”

秦左期捋了捋胡子，“子沾風塵仆仆，我叫人略置薄酒，為你接風洗塵。”

蔣子沾笑著應了，伸手做了個“請”的姿勢，“秦兄相邀，我就卻之不恭了。”

秦左期滿臉的笑意，十分喜歡蔣子沾的識時務，還頗為貼心地提議道：“且往這邊走，我府裏雖有薄酒，可想著子沾初來開封，不如就隨我一道在這街上走走，也順便了解一下民生民情？”

蔣子沾並未拒絕，“秦兄說的極是，就有勞秦兄與諸位了。”

秦左期一路極為“好客”的向蔣子沾介紹著開封府的民生民情，似將蔣子沾當成極受歡迎的同僚，蔣子沾有問他的地方，他也有問必答，沒叫蔣子沾失望。

不光他有問有答，便是後面跟著的一眾官員，也是隨了這位秦大人，都是有問有答。

蔣子沾看在眼裏，並不表露出來，只與眾官員寒暄。

到底這開封府一街，總要走完，進得布政使司，一行人才得似坐下喝口茶歇歇。秦左期自是與蔣子沾自坐一邊，底下左右坐著開封府一眾官員，涇渭分明。

秦左期先是朝京城方向行了一禮，才道：“子沾深得陛下看重，才讓我等有機會與子沾共事，列位都在，我到要說一句，然則中丞大人雖不在，也是吩咐了在下與列位好好地迎接子沾。中丞大人如今身體抱恙，就讓在下代他向子沾問候一聲。”

蔣子沾的視線掃過坐在堂中的眾官員，見眾官員一團和氣，到是笑道：“中丞大人的心意，在下心領，我等上任，自是要去拜中丞大人。中丞大人既是身體抱恙，我自當親自上門去看望中丞大人才是。”

秦左期道：“中丞大人素來愛清靜，這會兒，恐怕人已經去了他城外的莊子上養病。你若是這會兒過去，也恐 是見不著中丞大人。”

蔣子沾面露猶豫之色，看向秦左期，“那在下現兒就去莊子看望中丞大人如何？”

秦左期勸道：“不可，不可。去莊子上來回必定有一天的路程，你才來開封，還未歇過一會兒，如何時去得莊子上？中丞大人素來體恤屬下，想必不會介意大人明兒再去府上拜訪。”

蔣子沾遲疑地看向他，“這能行？”

秦左期的視線掃過堂中一列官員，端起茶盞抿了口茶，笑意多了絲不易叫人察覺的小小得意，“中丞大人素來是個體恤的，哪裏會不知你才剛來，也從來不拘著這些俗禮。你聽說我的準沒錯，總不會叫你走了歪路。”

循循善誘的語氣，叫蔣子沾聽得都惡寒，他笑著道：“多謝秦兄提醒。”

秦左朝往後一靠，“這河南呀，是個好地方，子沾呀，你才來，以後呀你就知道這河南的好了。”

蔣子沾喝了口茶，這茶葉，讓他眼睛一瞇，內供的茶，便是陛下跟前一年才得八兩，竟然讓他在這裏喝到遼種茶，只他面上神色不變，喝了一口茶後，就放下了茶盞，“我是初來乍到，凡事兒還得靠秦兄提點了。”

秦左期大笑，“不敢提點，不敢提點，這提點兩字，我可當不起的！”他嘴上說著客氣的話，可樣子並沒有半點客氣相，反而有種老謀深算之態。

蔣子沾笑著道：“秦兄治下百姓富足，這一路過來，我瞧著這河南怕是沒有什麽有得我這按察使出力的事，恐怕比在京城還要清閑些，這都是虧得秦兄治理有方呢。”

秦左期笑著謙虛道：“不敢當，不敢當。”

蔣子沾這一“奉承”，連帶著這一眾官員都依樣畫葫蘆地奉承起秦左期來，只見著秦左期含著笑意，嘴上說著謙虛的話，到是沒有半點謙虛的樣子，只做了個表面的功夫。

為蔣子沾專門備的“薄酒宴”，要真論起來與“薄酒”沒有什麽聯系，要說與“盛宴”比起來，到是有那麽幾分“薄酒”的意味，酒是最上好的酒，菜一桌只擺了十個菜，擺在桌上並未疊起來，十個菜有葷有素，搭配的說不上講究，也就一葷一素的搭配。

這薄酒，叫蔣子沾吃得挺歡，待得入了夜才回了按察使司。秦左期不是沒留過他，他到不想歇在別人的地盤裏，這出來嘛總要潔身自好些，不好叫別人鉆了空子。他的前任滿門一個都沒留下的慘案還擺在他面前呢，便是記憶再差也不會就將這事給忘記了，更何況她記性好著呢。

果然，他這回去，妻子袁澄娘並未一個人睡了，還在等著他回來。

寒夜裏，屋裏點著燈，地龍燒得旺旺的，一片溫暖。

小妻子半靠在床頭，笑望著他，那眼神溫柔似水，叫他的心也一下子就跟著軟了，他坐到床沿，輕輕地喚道“澄娘？”

袁澄娘鼻間聞到一股子酒味，纖手便當著他的面捂了鼻子，一手就要將他給推開，溫柔似水的眼神一下子就變了色，嫌棄地問道：“你喝了多少酒？”

蔣子沾低頭聞了聞自己，跟著慢慢地搖了搖頭，“沒有呀，我也沒喝多少酒。”

袁澄娘撇撇嘴，“你鼻子裏全是酒味，哪裏還能聞得出來你身上的酒味。”

蔣子沾恍然大悟，“說的有道理。”

袁澄娘斜眼瞧著他，“既是有道理，何不去洗個澡？”

蔣子沾哈哈大笑起來。

他這一笑，惹得袁澄娘送他一個白眼。

他笑得更大聲了。

袁澄娘沒好氣地向外頭吩咐道：“快送些熱水來。”

自從大爺回來，綠松便跟個鵪鶉似的不敢上前半步，只敢在外頭聽候大奶奶的吩咐，此時聽得大奶奶的聲音，她連忙就有了主心骨一般，按察使司後院，她早就領著丫鬟婆子都看過，也將這院子都打掃過，幸好這院子也是有人住過，並不是空著的，打掃起來也並不是那麽費事的事。這不，熱水早就備下了，她就讓婆子們去擡了熱水過來。

擡著熱水的婆子們將熱水直接擡入了內室，沒敢看內室裏的大爺與大奶奶一眼，十分本份。

見得熱水來，袁澄娘下巴微擡，眼裏都是笑意，“去洗洗？”

蔣子沾懶懶地站起來，到是也聽話，就去屏風後的凈室洗澡。

506處理

洗過後，身上的酒味也消散了，蔣子沾才放心地擠入床裏，瞧著還在燈光看話本子的妻子，他心裏頭充滿了對妻子的憐愛，如今這河南之地危機四伏，表面瞧著沒甚問題，裏面早就爛透了。他尋思著那位據說病了歇在莊子上的中丞大人，到底是真病著呢還是假病著？

他輕輕地嘆了口氣。

盡管是輕輕的嘆口氣，還是讓袁澄娘發現了，她微撐著身子，美眸瞧著他，“很棘手嗎？”當然，她也覺得她自己問這個好像好像明知故問來著。

蔣子沾迎向她的眼睛，微沈了聲音，“河南從根子上都爛了。”

袁澄娘靠在他懷裏，朝他打趣道：“咱們這院子裏就跟篩子似的，到處漏了風。”

蔣子沾臉色一暗，“後院是你的地盤，你能處置得來嗎？”

袁澄娘笑笑道：“也不是什麽難事兒，我可不樂意今兒個夜裏我們之間說了什麽話就傳到別人耳裏，那都成什麽了呀，你說是吧？”

蔣子沾將人緊緊摟住，心想著夫妻間私密的話落入別人的耳裏，他恐怕都想把那人的耳朵都給割了。只這突然的暴戾感，讓他慢慢地壓了下去，低頭親吻著她光潔的額頭，都不舍得重了，生怕叫她的額頭露出印記來。“你且看看人，明著看著就不老實的人，就讓他哪裏來回哪裏去就行。”

似乎按察使這般高位，除去前頭衙門處理公事的官員之外，後面所住院子留下的人手必然是經年的老人，上一任用過的人都會處置好，聰明人都這麽幹，省得有什麽說不清的糾葛，便是這按察使司的後院也一樣。

袁澄娘醒來的時候，天都大亮，蔣子沾自去上衙不提，她這邊兒既不在蔣老太太跟前，又不在婆婆林氏跟前，自是自在萬分，便是這睡覺，也能睡得晚些，她想起來就想來，想睡會嘛也是能睡會。因著紫藤她們幾個還在路上，她們早前就去西安，還沒到西安，又變了行程，這會兒還沒到呢。綠松親自替袁澄娘松起頭發來，瞧著姑娘這一頭鴉青色的頭發，梳起來就格外的精心。

袁澄娘任由她梳了個朝天髻，將她的臉都露出來，她對著鏡子瞧著綠松將支瑁玳鑲紅寶釵往她發間一插，鏡子裏的臉到隱隱地斂去了十五歲的青澀。她微微點頭，“今兒個早上你們大爺可用飯了再去前面？”

綠松聽到“大爺”兩字就緊張，明明大爺很和氣，也從來未見過大爺發脾氣，可她就覺得大爺挺叫人害怕。大爺在大奶奶屋裏，若是沒有大奶奶喚她吩咐她，她必是都不敢往屋裏踏入一步。怕歸怕，她又怕自己沒伺候好大奶奶，“大奶奶放心，大爺是用過了飯才過去。”

袁澄娘輕應了一聲，“回頭你去叫這院子的管事嬤嬤們帶著名冊跟這院子裏所有伺候的人一塊兒過來，也不拘著在這屋裏，就在院子裏頭，地兒空曠，光線足，也不至於叫我認錯了人。”

綠松一樂，大奶奶在家裏還替三夫人（這裏的三夫人是指傅氏）管家呢，嫁給大爺後是從未經手過管家之事，她尋思著大奶奶是不是到了任上才要管自家的小事，果然還真是。她臉上的笑意也不掩飾了，“大奶奶，婢子昨兒也就來得及吩咐她們收拾出這個院子還有廚房，別地兒還未去看過呢，只有些話婢子也不知道該不該說？”

袁澄娘眼皮子一擡，神色裏就多了絲詫異，“你便說來，我許你說來。”

綠松還特意地看了看外間，見都是跟著大奶奶過來的人守在外面，心裏才稍稍放心，“婢子瞧著都是偷奸耍滑的人，也沒有幾個得用的人，就是收拾這院子與廚房，都費了時間。要不是婢子一直催著她們，恐怕大奶奶您與大爺昨兒個都沒地兒歇息，更別提還能讓大爺用過熱乎飯才去上衙呢。”

袁澄娘對昨兒個的事，也是有些不喜，對綠松打趣道：“許是瞧著我臉嫩好說話呢。”

綠松頓時就繃了臉，瞪圓了眼睛，“大奶奶你年紀再小，也是堂堂按察使夫人呢，都有封誥了，她們怎麽敢不把你放在眼裏？”

袁澄娘笑道：“別瞪著眼睛，你一瞪眼睛呀，可嚇人呢。”

綠松雖未聽過這樣的話，當著大奶奶的面，她實是不該瞪眼睛，也就收了收，嘴上還嘟囔著道：“大奶奶，這不是說我眼睛的事，是說她們對你不敬的事。我看她們那般漫不經心的樣子，我就替大奶奶你難受，你在家裏哪裏有受過這樣的事，她們讓你足足等了大半天才有個歇息的地兒，再沒有這樣的事，再沒有這麽伺候你的。”

這話聽得袁澄娘點點頭，“是呀，她們把我怠慢了，那不如我們就換換人吧？”

綠松猛地點頭，只剛點頭完，她的面上就有訕訕的，“可有些人就是這府裏的人，都伺候好幾任大人了。”

袁澄娘眼裏臉上全是笑意，打趣道：“那你說怎麽辦才好？換人還是不換人？”

綠松使勁地想了一想，還真沒從腦袋找些能用的辦法來，不由得哭喪了臉，“大奶奶，我替你出主意，可我又不知道這主意怎麽才好。”後院裏一點規矩都沒有，她也不知道這規矩要往哪裏走。

袁澄娘由著小丫鬟替她潔面洗手，神情懶懶，“你現在就辦，將人都叫過來，別讓人過來我跟前回話，就讓他們都站在外邊院子裏等著，省得一個個的過來聽得我煩。”

綠松心裏松口氣，神情也跟著歡快起來，“那，大奶奶，我去請了她們過來。”

袁澄娘用著朝食，簡單的銀耳紅棗羹，配著三個小菜，特別簡單，小菜有些酸酸鹹鹹脆脆，剛好開胃。她難得胃口大開，特特地吃了兩小碗。

她在用飯時，管事嬤嬤手裏捧著冊子，身後站著丫鬟婆子們，這會兒還有些冷，穿著稍薄些的人都覺得有些冷，可偏偏大半早了都沒未見著太陽露個臉出來，風刮在臉上，就跟刮皮一樣。叫人特別的難受。

507水土不服

管事嬤嬤們等了一會兒，還沒見夫人叫她們進去見禮，性子急的幾個都已經急了起來。

“老姐姐，你看看這位夫人大清早地使人叫我們過來，怎麽都這個時辰了還沒見我們？”有急的人都就開始忍不住了，問起前頭的莫嬤嬤。“也不知道這位夫人心裏有什麽個葫蘆，是什麽個意思。”

被稱莫嬤嬤的婦人身著鴉青色褙子，耳間戴著一對金耳環，發間插著一支蓮花樣兒銀簪，一張臉透著板正，沒有半點笑意。“你且等著便是，這麽會也等不了？”

那婦人臉上笑意一僵，又瞬間緩了過來，“老姐姐說的是，我是急了些。”她心裏到在想這人也不知道是怎麽想的，好像她才是最大一樣，這會兒換了新夫人，據說是才十五歲，她就好好兒地奉承一下，指不定那新夫人就看中了她，到時她就好好地叫莫嬤嬤知道誰才是說了算的人。

太陽升得老高，還沒見屋裏有人出來，好像叫她們過來僅僅是那位新夫人的一個念頭。

袁澄娘用過飯後才坐到廳裏，讓綠松去拿冊子過來，綠松就連忙跑了出去，自那些嬤嬤手裏拿來冊子，極為恭恭敬地遞給袁澄娘。袁澄娘就翻看了一眼，就示意綠松將冊子拿著，嘴上吩咐道：“你對著冊子一個個的認下人，別的也沒事兒。”

綠松楞了一下，看著大奶奶慵懶地靠著太師椅，“大奶奶，你就讓我認認人？”

袁澄娘瞧了她一眼，疑惑道：“還有別的？”

綠松滿臉的訝異，“我以為您要查查賬什麽的，也順便趕幾個人走。”

袁澄娘比她更驚訝，“為什麽趕人出去？我是個好性兒的人，怎麽能趕了出去？萬一外面話一傳，把你們大爺的官聲都給傳壞了。”

綠松更疑惑了，“可萬一她們都不個好的，怎麽辦？”

袁澄娘擺擺手，“能怎麽辦，再處置唄。”

綠松面上有些糾結，“還不如現兒就處置了呢，以後等大奶奶你知道她們是個不好的都來不及了。”

袁澄娘笑笑，“這樣也挺好的不是？省得他們在外頭猜東猜西。”

綠松像是聽懂了，又像是不懂，半懂不懂地撓了撓頭，這才對著名冊吩咐小丫鬟去喚人進來。小丫鬟連忙就著出去喚了，先進來的人是莫嬤嬤，她管的是後院所有的事，進來就朝袁澄娘福禮，“見過夫人。”

她這禮行的恰到好處，一絲不茍。袁澄娘神情懶懶地瞧了她一眼，待她行了全禮後才叫起來，纖纖手指端著粉瓷茶盞，抿了口茶。

莫嬤嬤也瞧了瞧這位蔣夫人，聽說是出自侯府的姑娘，瞧著就有些氣度，上一任朱夫人就瞧著有些小家子氣，就算是年歲上比這位蔣夫人長，這氣度許是天生之故。

綠松連忙漾開了笑臉，“莫嬤嬤，您且坐著。”

莫嬤嬤也不推辭，就坐在凳子上，不是全坐著，是坐了半邊。

綠松見她坐了，就按著名單一個個的將人喚進來看過，整整一個上午就這麽過去，伺候的丫鬟與婆子就在蔣夫人面前露個露，管事嬤嬤嘛到還有個面子能坐在蔣夫人面前，別瞧著蔣夫人臉嫩，可蔣夫人一早上就沒說甚麽話，也不是要整頓後院的意思，更沒有要讓她身邊的人攬了權的意思，真讓人摸不著頭。

不管見過多少人，袁澄娘始終是那副懶怠的模樣，只有她身邊的綠松到還像是能幹事的人。

待得見過所有的人，綠松見人與名冊上也沒有什麽出入，也就放了心，她別的優點沒有，就是能認人，見過一次就能認得人臉，也不會忘記。“幾位嬤嬤就先回去吧，大奶奶也都見過你們了，往後你們精心著辦事就成，大奶奶也不會虧待了你們。”

莫嬤嬤先站起來表態，“大奶奶寬和，老奴等自當盡力伺候大奶奶。”

不光她，幾個管事的嬤嬤見她這般表態，也自然沒了別的心思，尤其先頭急的那位宋嬤嬤，更是歇了菜，原先還想著是不是要在蔣夫人跟前掙個頭臉，如今看來這心思要歇菜了。她看著那蔣夫人就不是個能掌家理事的樣子，尋思著是不是要巴結一下那綠松看看。

待她們一行人都出了這院子，莫嬤嬤適才停了腳步，回頭往各個管事嬤嬤的臉上看過去，“你們別尋思著大奶奶臉嫩就打算應付著過去，我先提一句兒，你們且都聽著，別凡事兒都不精心著辦，怠慢了這位大奶奶。”

幾個嬤嬤礙於多年在她手底下做事，都是面上老實地應了一聲。

莫嬤嬤看著她們離開，臉上神色莫明，別人都瞧著蔣夫人臉嫩，就方才且由著丫鬟在身邊瞧人，蔣夫人連句問話都沒有，就直接地將以為蔣夫人不會管事。她到不覺得著呢，瞧著那蔣夫人年紀雖小，像是有個成算的樣子，不然也不會叫個丫鬟出來頂著。

只這話她藏在心裏，沒提起半句。

綠松見人都出去了，也讓伺候著的小丫鬟也退出去，就跟袁澄娘說起悄悄話來，“大奶奶，我瞧著這些人到跟昨兒不一樣，收斂了了些。”

袁澄娘再抿了口茶，咬了口梅花糕，嘴裏隱隱地感覺到梅花的清香，“你問問廚下這糕點誰做的，給我打賞。”

綠松聽了話，就讓小丫鬟去打聽，沒一會兒，小丫鬟身後跟著個胖胖的婦人過來，這婦人滿臉的笑意，過來就給袁澄娘行禮，“見過夫人。”

袁澄娘看她一眼，見她是個幹凈利落的婦人，就笑道：“這梅花糕是你做的？”

那婦人點點頭，沒敢擡頭看袁澄娘，“我還會做些別的糕點。”

綠松記得這個婦人，是宋嫂子，她拿了兩個銀錁子給宋嫂子，“這是我們大奶奶賞你的，只要你盡心，我們大奶奶總不會

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