055回侯府 (23)
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大了呀，背著我都敢幹這種事了？也敢在背後算計我的兒子了？”
侯夫人的話一個字一個字地落在秦嬤嬤心頭，讓秦嬤嬤驚懼不已，她再清楚不過侯夫人的手段，瞧著這侯府裏她最寵愛的便是五姑娘袁澄娘，但秦嬤嬤知道那不過是捧殺，一個庶出兒子的女兒，卻被侯府老太太奉為最疼愛的孫女，養成驕縱的性子，將來還能有得好？
一想到這裏，她面色都變了，慘白無比，只是嘴上還不肯棄了孫女紅蓮，“老太太，求求您，求您看在老奴伺候您的份上，又看在紅蓮一貫兒聽您話的份上，求求您救救紅蓮。”
侯夫人瞪著她，怒意在她臉上沸騰，“怎麽著，你還忘了你的身份？你伺候我不是應當當份的事？還拿這個跟我講情份？你要是真是看重我對你的情份，你能跟你孫女一塊兒算計我的兒子？我的兒子是誰？是這侯府的嫡二子，是你們的主子，你們這麽狼心狗肺的待我，還讓我饒你那個自甘下賤的孫女一命？”
秦嬤嬤一聽就軟倒在地，便知道哭都是沒用了。她一直記著侯夫想讓紅蓮進了三房，只是紅蓮後進了五姑娘袁澄娘的屋裏，便斷了入三爺房裏的希望，可憐她那孫女對三爺情根深重，恨不得早日兒就伴在三爺左右。因著紅蓮苦苦相求，她老婆子又盼著紅蓮能替三爺開枝散葉，三奶奶何氏肚子裏都說不好是兒子還是女兒，萬一生的是女兒，而紅蓮又有幸生個兒子，這三房豈不是都是紅蓮兒子的！
秦嬤嬤的主意打得非常精乖，只要一想到將來三奶奶何氏那龐大的嫁妝都成了她外孫子的事，她就能笑著從夢裏醒來，所以紅蓮那邊有了主意，她便配合了，只是萬萬沒想到袁三爺還有後招，竟然將紅蓮迅速地藏了起來。“求老太太饒命，求老太太饒命，求老太太饒命……”
侯夫人冷眼瞧著她,“求我做什麽，求你們三爺去，瞧他饒不饒得了你們！”
秦嬤嬤因著這話全身一冷，早知道侯夫人的涼薄性子，她不該指望著侯夫人能搭把手，尤其是在紅蓮算計了二爺之後，可二爺也並未有損失，不是還占了紫娟的身，都是二爺占了便宜。她心裏是這麽想，但不敢多說一句，只是聽著侯夫人的話，她心下卻是高興起來，“老奴謝老太太指點，謝老太太指點。”
她當下也不顧得額頭的疼痛，一下下地磕起頭來，卻沒看見侯夫人臉上的冷笑，不懷好意的冷笑。
紅棋聽著裏面的動靜，自始自終沒走動一步，只是眼觀鼻，鼻觀心地盯著自己交疊在小腹前的雙手，裏面發生的事，她聽在耳朵裏頭，也會爛在耳朵裏頭。
160何氏發動
袁三爺坐在書房裏，窗子大開著，外面陽光溫暖，他手邊放著筆，鋪開著一張宣紙，宣紙上面半個字都沒有，平日這個時辰，他早就出了門去傅沖傅先生那邊，但今日裏他早就使林福去傅先生那裏告假，然而他端坐一上午，還未去何氏屋裏。
即使是中了藥，他還是生怕這事讓何氏知曉，讓何氏傷了心，也怕讓何氏傷了神。
還有……
他撫了撫額頭，還有女兒那清澈卻透著疏離的目光，讓他一時之間喪失了面對女兒的勇氣。
只是，這事兒，他終於還是得跟何氏說一聲，免得何氏自旁人嘴裏聽到更是心裏難受，就在他下定決心之時，就見著何氏屋裏的紫袖急急忙忙地跑過來，沖他大聲叫道：
“三爺，奶奶她要生了！”
這一聲，立時讓袁三爺白了臉，他此時顧不得問上那許多，案上的東西未曾收拾過，便往內院跑去；紫袖在後面苦苦地跟上，跑得也很急，生怕還沒足月的何氏出了意外。
生產之事於婦人來說向來都是件危險之事，更何況何氏三番幾次都動過胎氣，如今被秦嬤嬤那般一鬧，這肚裏的孩子竟然驚得要出來了，三房上下都嚇得噤若寒嬋般，三奶奶何氏被迅速地放到早就安排好的產房裏，她們耳邊聽得三奶奶何氏的呼痛聲，個個的都是面色慘白。
三奶奶何氏如今才七月半，向來有“七活八不活”的說法，上輩子生育過兩個子女的袁澄娘自是知道這種說法，她坐在產房外頭，聽得她娘何氏聲嘶力竭般的呼痛聲，胖乎乎的小臉蛋慘白一片，沒有半點血色。她緊緊地握著如燕的手，似乎那樣子她才找得一點兒力氣。
再沒有比她更怕了。
她怕何氏就這麽在產房裏死去，連同肚子裏的那個孩子一塊兒死去。潔白的牙齒緊緊地咬著唇瓣，她一時之間腦袋裏竟然空白一片，即使是重生回來，她還是不能輕易地接受她娘何氏這麽死去的結局。
“姑娘，您別咬自己了。”紫藤見著她將嘴唇咬出血來，不由用帕子遞她擦了擦。
此時，袁澄娘才驚覺到唇上的鹹味，竟是咬破了嘴唇。
她卻是驚慌失摸地抱住了紫藤，“紫藤，我、我……”
紫藤抱住她，小小的身子在她懷裏顫抖，讓她心疼不已，三奶奶何氏在裏面未得半點兒消息，光聽著裏面的呼痛聲，讓她的心也跟著一抽一抽，心裏隱隱有了不好的預感，“姑娘，不如讓表少爺過來？”她輕聲道。
這一說，袁澄娘怔然了，產婆在裏面，大夫在外面，明明都有了配備，她還是覺得心慌，好像下一刻就要再不見著何氏似的，她茫然地看向如燕，眼裏卻慢慢地有了點光彩，或者是巨大的希冀。
“如燕姐姐……”
她一開口，已經哽咽在嘴裏，淚如雨下，眼淚糊了她的視線，讓她看不清如燕的臉。
如燕從未面對過婦人生子之事，聽得裏面何氏的聲音，她也嚇得不輕，這在江湖裏風裏來雨裏去的人物，竟然被婦人生子之時的聲音給嚇著了，聽得五姑娘的話，她微蹲在五姑娘面前，此時才驚覺出來這五姑娘還是個小姑娘，“姑娘，您說，奴婢能辦到的事，便為您去辦。你說吧。”
袁澄娘緊緊地拽住她的手，“如燕，我表哥，我蔣表哥在知書堂，你去，你去將他請來，他要是不來，你就將他綁來，我娘、我娘急等著他救命，等著他救命！”
如燕雖疑惑那位表少爺蔣歡成的醫術，可見著袁澄娘這模樣，當下便應了下來，“姑娘且放心，奴婢一定會將表少爺帶回來，不論表少爺人在哪裏。”
說完這話，她轉身就走了出去，剛好與進來的袁三爺擦身而過。
袁三爺焦急地跑過來，就算是已經十月的天，入了秋，已經有了一絲涼意，還是讓他跑得出了一身汗，他見著外頭守著的女兒，此時也顧不得跟女兒解釋紅蓮的事，而是想沖入產房，卻被幾個仆婦攔在產房外不讓他進去。
仆婦為難地將他攔住，“三爺，三爺別進去，別沖撞了！”
袁三爺卻是不理這些，裏面傳來聲聲的尖叫聲，讓他的心也跟著一跳一跳，都快跳到嗓子眼。他頓時紅了眼，試圖將攔在產房外的仆婦給推開了，正在這裏，世子夫人劉氏到了，不止劉氏還有二奶奶楊氏，惟獨不見四房的四奶奶李氏。
世子夫人劉氏見著袁三爺就要闖進去，立即高聲阻攔，“三弟，切莫進去！你們還不將三爺給攔住，都給我攔住，別叫三爺進去，若是三爺進去了，我惟你們是問。”
袁三爺回頭看向世子夫人劉氏，眼神似要吃人般，但是下一秒，他卻哀求起來，“大嫂，大嫂，我求你，就讓我進去！”
世子夫人劉氏絲毫不為他所動，使人搬了條椅子過來守在產房外頭，硬是將袁三爺攔在外頭，“三弟，我知道你心裏著急，但女子生子都是這麽一回事，弟妹當初生五娘時也是如此，裏面有產房，這外頭還有大夫守著，必不會出什麽事，你放心在外頭等著！若是進去了，有什麽個沖撞，你可對得起這裏面為你生孩子的三弟妹?又如何叫出來的三弟妹在老太太面前交待？”
這一質問，才讓袁三爺稍稍冷靜了些，只是他依舊是心急如焚，急得在外頭團團亂轉，如熱鍋上的螞蟻般。
二奶奶楊氏即使平日裏對三房有諸多意見了，此時也沒有多嘴，靜靜地站在一邊聽著何氏的尖叫聲。
世子夫人劉氏看向一旁的五姑娘袁澄娘，見她神情木木的，胖乎乎的小臉不見一絲血色，甚至嘴唇都給咬破了，滲出一絲極淡的血色來，讓她難得的心軟下來。“五娘，過來大伯娘這邊。”她輕輕地道。
而袁澄娘像是沒聽見任何聲音一般，木木的，連眼睛都幾乎忘了眨一下。
時間悄悄地過去，三奶奶何氏從產房裏面傳出來的聲音越來越輕，到最後已經非常的微弱，卻能聽得出她的痛楚來，產婆守在三奶奶何氏身邊，仔細地看著三奶奶何氏的狀況。
見著三奶奶何氏還未真正發動起來，她就輕聲地勸道：“三奶奶，且慢著，現在別費力氣，等待會兒再費力氣，現在還沒開一指呢，這力氣花完了，等會就不好使力了。”
三奶奶何氏只覺得疼，渾身上下沒有哪一處不疼的，尤其是肚子那一處，更是疼得她撕心裂肺般，喊了一早上，也喊不出來了，只曉得疼，又怕這肚子裏的孩子就在肚子裏不出來，“孩、孩子……”
產婆見多了這高門貴府裏的產婦，個個的都是身嬌體貴，便是有一點兒不當心之處就容易造成意外，她既然上得侯府來，便是想盡力讓產婦安然地生下孩子。“三奶奶且放心，你只需慢慢地兒等著，待會兒這孩子就能你肚子裏出來了，別著急，也別費了那力氣，三奶奶。”
三奶奶何氏耳朵裏只聽得一些聲音，註意力集中不起來，全在她自己身上最疼的那處，明明她覺得這孩子都快要擠出來，卻始終不見孩子出。若不是身上實在沒力氣，又因著肚子高高隆起，她早就疼得打滾了。
“李媽媽，我們三奶奶如何了？”
進來的人便是世子夫人劉氏身邊的吳媽媽，她並未朝裏走得太近，而是站在外頭叫了產婆。
那產婆不慌不忙地出來，認得出來是吳媽媽，忙道：“吳媽媽且放心回稟了大奶奶，三奶奶這時辰還未到呢，還得再等會，讓大奶奶先放心，許是黃昏之前這孩子必會落地了。”
吳媽媽往裏頭悄悄地一看三奶奶何氏，見三奶奶何氏頭發淩亂，都濕嗒嗒地貼在她臉上，臉色因疼痛而顯得蒼白，那樣子讓吳媽媽見了都有點發怵，只是聽產婆這麽一說，她也便聽信了。
她是奉大奶奶的話進來看看，這會兒看也看了，問也問了，自是出向世子夫人劉氏交待了。
吳媽媽這一掀開簾子出來，袁三爺父女倆便上前一步，都盯著吳媽媽，還是袁三爺先問出口，“吳媽媽，如何了？怎還未生出來？”
吳媽媽朝袁三爺福禮後回了話，“稟三爺，產婆說三奶奶的時辰還早著呢，許是黃昏時分孩子才能落地。”
袁三爺往那簾子處瞧了幾眼，心裏頭還是沒底，“如何還早著？她都疼那麽長時間了，怎麽還得等？這人能扛得住？你再去問問產婆，問她有沒有辦法能讓人盡快生出來？”
吳媽媽有些傻眼，並未想得到袁三爺竟然會有這種想法，不由得望向世子夫人劉氏。
此時，世子夫人劉氏站了起來，不讚同地攔了袁三爺，“三弟，你怎可有這種想法！瓜熟蒂落乃是常理，豈有讓插手之理？”
袁三爺急得不得了，“可大嫂，她並不是瓜熟蒂落之際！”
161難產
世子夫人劉氏聽得袁三爺此言，也是微有擔心，“三弟你再急也沒有用，再說了若是亂用藥，這三弟妹要是出事了可怎麽辦才好？還有孩子呢，孩子要怎麽辦？”
袁三爺竟然毫無辦法，只能是在外面等著。
袁澄娘坐在那裏，也不知如何是好，她只在等待一個人，在等待如燕將人帶過來。
時間過得極慢。
二奶奶楊氏等得有些許不耐煩，暫且回了二房。
世子夫人劉氏未走，一直守在產房外面。
“啊——”
終於，太陽快落山之際，何氏又高聲尖叫起來，伴隨著她一聲聲的尖叫，孩子生了出來。
產婆剪斷母子相連的臍帶，將孩子細心地擦幹凈，再仔細地包起來，將嬰孩抱到三奶奶何氏眼前，“三奶奶，是個小公子呢，可精神著呢。”
三奶奶何氏吃力地張開眼睛看著這快費了一個白天才生下來的孩子，此時她的嗓子都啞了，想伸手摸摸被產婆抱著的兒子，那手卻是半點力氣都沒有，“兒、兒子……”她輕輕地叫著，臉上洋溢著歡快的笑意，她終於為三爺添了個兒子，終於……
產婆高興地將剛出生的嬰孩抱到外面報喜，“給三爺賀喜了，三奶奶生的是個小公子。”
袁三爺也就瞧一眼被包得嚴嚴實實的兒子，便掀開簾子往裏走，便是袁澄娘也跟著迅速地往裏走，兩父母一個德性，都去看何氏了，留下被晾在一邊的產婆；產婆還有些楞，她接生過的孩子不知凡爾，只要一抱出小公子，一般都能得到主家的打賞，如今這袁三爺到是往產婆進去了，讓她頗覺吃驚。
這會兒，世子夫人劉氏沒再讓人將他們父女攔住，而是任由他們父女進去，瞧一眼那產婆，她便示意吳媽媽給打賞，自己則親手接過產婆手裏的嬰孩，瞧著嬰孩睡著的小模樣不由得湧起幾分憐愛，“三房總算是有兒子了。”
吳媽媽打賞了產婆三兩銀子，喜得產婆嘴都快闔不攏。
“娘——”
世子夫人劉氏抱著小嬰孩，猛然聽得裏面傳來的尖厲聲，頓時就站了起來，將手中的嬰孩交給紫藤，“奶娘可有備下了，將孩子交給奶娘，可知道？”
紫藤小心翼翼地接過小公子，即使擔心裏面的三奶奶，也不敢誤了自己的差使。
產婆聽得這一聲，也往裏走，她當著袁三爺父女的面，掀開何氏身上的被褥，見著何氏身下一灘血水，這血還在流，從何氏的雙腿之間流出來，好像無止盡似的往外流。再看何氏的臉色，白得沒有一點兒血色，早就昏過去了。
產婆也被唬得一跳，臉色也跟著白了，“這是血崩了，血崩了！”
袁三爺一聽，狠瞪向她，“如何會血崩，如何會血崩，她不是好好兒地將孩子生下來了？”
產婆連忙道：“快叫大夫，快叫大夫！”
這呂大夫就在外頭候著，此時連忙進了產房，見著三奶奶何氏如此模樣，連忙替何氏把起脈來，這一把脈，他就知道這年紀輕輕的三奶奶何氏已經撐不住了，“三奶奶恐是撐不得了，我這帶來一顆護心丸，可讓三奶奶清醒一會兒，有什麽該說的話就能說了。”
豈料，他這話才一出口，便讓袁三爺劈頭罵了，“庸醫，還不快滾出去，滾出去！”
呂大夫自打繼承家業後便從未被人稱為“庸醫”，只是“醫者父母心”，他也並不怪罪這激烈的即將失去妻子的男人，呂大夫經的事，自然是多的，早就看開了。
袁澄娘竟然暈了過去，再重生一次，竟然沒好好地讓她娘活著，她娘還是要死了！
她這一暈，袁三爺連忙將她給抱起來，瞧著何氏那蒼白的臉，他的眼淚再也控制不住地往下流，見著世子夫人劉氏進來，他連忙抱著袁澄娘跪下來了，“大嫂，我求你了，快遞牌子去宮裏求個太醫出來，救救她的命，救救她的命……”
世子夫人劉氏不是不想幫，只是她只是世子夫人，這侯府裏頭除了老侯爺便是侯夫人才能有那面子去宮裏遞牌子請太醫，但——遞了牌子，還能不能請到太醫都是另說的事。她緊緊地捏著帕子，“三弟，不是我這個當嫂子的不幫忙，不給三弟妹請太醫，你也知道如今咱們侯府可沒那麽大的面子能請得來太醫了。”
“三奶奶沒了！”產婆將手湊到三奶奶何氏鼻間，竟然是氣息全無，當下就驚叫道。
她的話音才落，便被袁三爺一把給擠開，將袁澄娘交給紫袖，“把你們姑娘帶出去，別讓她在這裏。”
紫袖眼裏全是淚，卻是不敢哭一聲，將自家姑娘給接過來，憐惜起這沒娘的孩子來。
袁三爺將手湊到妻子何氏鼻間，果然是沒有了氣息，他一下子頹然下來，幾乎站都站不穩。
三奶奶何氏生了個兒子，卻大血崩死在產房裏，這事一下子就傳遍侯府上上下下，將在榮春堂歇著的侯夫人都驚動了，她眼神微暗，卻是讓人到三房傳話，這侯府已經分了房，沒的何氏發喪要在侯府的道理——
這話傳到三房時，世子夫人劉氏還在場，當下就覺得老太太不近人情，可她身為世子夫人，這侯府是他們這長房的，自然是不能讓人發喪而沾了晦氣！
當夜裏，已經沒了氣息的三奶奶何氏被當成活的一樣送到了梧桐巷，轉而第二天才傳出來死訊來。
三房剛分家，前來吊唁的人並不多，也就是素日與袁三爺有幾分交情的人家，侯府的門親故舊均是未來，都怕這三房沾上他們，恨不得離三房越遠越好。
剛弄好的新宅子，外頭掛起了白燈籠，為何氏發喪。
袁澄娘穿著喪服，跪在何氏的靈前，只有她一個人跪著。
袁三爺卻是神情狠厲，“當日裏究竟是怎麽一回事，怎麽你們奶奶就發動了？”
紫袖膽戰心驚地跪在袁三爺面前，“回三爺，是秦嬤嬤來過了，是秦嬤嬤的話讓奶奶聽了，奶奶才心神不定……”
袁三爺憤怒至極，“秦嬤嬤？這個老貨！她如何會來三房？＂
紫袖連忙解釋道：“秦嬤嬤過來跟三奶奶要人，要那個紅蓮！”
袁三爺聽到這裏，還能有什麽不明白！真正是恨透了秦嬤嬤這對祖孫！
162何氏喪事
袁三爺一聽得此話，怒從心頭起，便要往忠勇侯府過去理論。
只是袁三爺這邊稍有了動靜，便有人報到了袁澄娘耳裏，袁澄娘連忙吩咐如燕起來，“如燕，你去將我爹攔下來，別讓我爹去了侯府。”
如燕一聽便前去相攔，請蔣表少爺的事，她並未辦成，一回到侯府只見得三奶奶被送到梧桐巷，她自認早就見識過這世上的人心，還是不由得為侯府這般冷情而替五姑娘心疼。那蔣表少爺自那夜後便去動身去了江南，如燕跑到知書院時就只得到這個消息，表少爺一早便動身，她哪裏追得上表少爺的腳程，便是追了也恐來不及。
見得三奶奶何氏身故，如燕心裏頭多少有些沈重，而見得一門心思要往侯府去理論的袁三爺，她連忙快步上前相攔，“三爺，三爺，奴婢奉姑娘的話前來請三爺回去，望三爺回去。”
袁三爺哪裏能被她一句話就給輕巧地說動了，他兀自要往外走，“你且回去好好伺候你們姑娘，若你們姑娘有個萬一，我便饒不了你們！”
如燕見袁三爺氣勢洶洶不肯停步，當下就欺身上前，揚起手往袁三爺後頸處一施力，便見著袁三爺軟了下去，她連忙將袁三爺扶住，見著林福還楞在那裏，不由道：“你這楞著作甚？還不將三爺給扶回房去？”
林福也是為著自家三爺一門心思要去侯府而擔心，自是他命人往五姑娘處報信，見得如燕出來，他還怕攔不住袁三爺，只是沒想到這如燕姑娘好俊的出手，讓他覺得後頸處有種涼涼的感覺，沒敢再看這如燕姑娘一眼，便使人擡著袁三爺回房。
待把袁三爺擡回房裏，林福又吩咐了仆婦將袁三爺給看住了，便只身前往三奶奶何氏的靈堂，因著上門吊唁的人並不多，三奶奶何氏的靈堂極為冷清，若不是還有從大覺寺請來的師父們在給三奶奶何氏做法事，這三房的新宅子估計是一點聲兒都沒有。
離得靈堂不遠處，林福就親眼見著五姑娘一直跪在靈堂前，虧得她小小的年紀竟然能跪得住，還能騰出手來使人將袁三爺攔下，他上得前去，給三奶奶何氏上了香，再慢慢地退到五姑娘身邊。
他輕聲道：“姑娘且保重身子，三爺如今思慮過重，還望姑娘勸勸三爺。”
袁澄娘卻是一擡眼，瞪著他。
這一瞪，令林福都有些心驚，不敢面對她的視線。
“姑娘，傅先生一家前來吊唁。”
外頭的仆婦進來稟報。
傅先生？
袁澄娘卻是點點頭，“請他們進來吧。”
傅沖先生頎長飄逸；傅夫人雖有病容，還是由身邊的傅鶯扶著走了進來；傅鶯戴著帷帽，蓮步輕移，待得何氏靈前，她纖細的手指便將帷帽取下來；這一家三口聽得何氏之事，便趕了過來，見著靈堂前孤零零地跪著五姑娘袁澄娘，小小的身子跪在那裏，惹人疼惜。
傅家三口在何氏靈前上了香，而袁澄娘由紫藤扶著起來，這位向來嬌滴滴的侯府五姑娘此時半點嬌氣全無，竟然是極有分寸地向傅家三口行了獻禮，惹得傅夫人眼睛一濕。
便是向來不把人放在眼裏的清高之士傅沖見著這小小的女娃竟然如此識禮，也不由得對她另眼相待，“可是五娘？”
袁澄娘點點頭，鎮重地再向傅沖行了個禮，“五娘見過師公。”
這一聲“師公”含著小孩子獨特的嗓音，讓傅沖都軟了心，這靈堂之上未見得他的學生袁克立，讓他頗為吃驚，“這裏如何只得你一人，你爹人呢？”
袁澄娘克制住要哭的沖動，便回了傅先生，“回師公，爹爹自曉得娘親故去之後，便一直沒緩過來。”
傅先生當下面上便有了薄怒，“他不思如何替你娘辦喪事，讓你一個小女娃獨自守著靈堂，哪裏有這樣當爹的？他在哪裏，且帶我過去，必將他給罵醒！”
袁澄娘上輩子就知道這位傅沖先生的性子，他說罵，必然是要去過去罵一回的，她當下就便哽咽道：“實在爹爹難受得緊，師公且饒我爹爹一回，待得我娘喪事一過，爹爹必會去師公那裏。”
這乖巧的女娃，讓傅沖的心都軟了下來，見著這一屋子的人，都未見得有主事人出面，心裏隱隱就有了猜測，莫非是這小小的五姑娘在治辦著何氏的喪事?“這喪事可有主事之人？”
袁澄娘搖搖頭，“回師公的話，沒有。”
她的話帶著濃重的鼻音，莫名地讓人聽著心酸，這傅夫人便是如此，瞧向袁澄娘的眼神充斥著同情與憐憫，還有傅鶯，她看著這小姑娘，也是莫名的心酸，她向來以為自己的事已經是世上最心酸的事，想不到還見著五姑娘竟然小小年紀就擔了三房的重責。
傅沖簡直氣煞，他自己的學生是忠勇侯府的兒子，卻被如此幹脆利落地分出侯府，且何氏一死，這侯府仿若跟三房毫無關系了一般，連治朝的人手都未派過來一人，足以讓他見識過所謂侯府的冷情。“夫人，你派幾個得用的人過來，替我這沒用的學生將何氏的喪事給辦完吧。”
傅夫人自是應承了下來。
袁澄娘跪在傅沖面前，“五娘大謝。”
傅沖不在意這些虛禮，當下便叫起，“如何這般跪著，還不起來？”
待得忠勇侯府的人在外頭聽著那分出去三房的喪事全由傅沖先生府上派人過來幫著辦理，也急忙忙地派了吳媽媽與項媽媽過來，這兩個媽媽乃得世子夫人劉氏身邊最得用的人，也跟著一塊兒替三奶奶何氏處理喪事，卻讓袁三爺給轟了回去。
這兩人回了侯府如何說法且不必提，必然沒有好話，如今的袁三爺是半點兒都不怕這些人了。他一個光腳的難道還怕起那起子穿鞋的人？
未等三奶奶何氏的喪事辦妥，自江南何家報喪的人到了，何家老太爺的書房起火了，何老太爺就因在書房裏歇下來了，被火燒死在書房裏面。
163傷痛
袁三爺看著報喪的信，覺得這信如有千斤重般，瞧著前來報喪的人，“回去將此事告知岳母，並讓岳母放心，我袁三必然辦好袁事。”
來人是何老太太的心腹之人顧媽媽，來之前並不知道三房已經被侯府分出來，她自先去的忠勇侯府，聽得侯府已經分了家，讓顧媽媽頗有些替自家姑娘高興。只是她提出要見她家姑娘時，猛聽得她家姑娘因著生子後血崩而亡故，且在新宅子裏治辦喪事。
她乍耳這麽一聽，當下就差點兒失聲痛聲，當著侯府的下人們她還是克制住了，待問得三房如今住在梧桐巷子裏，她就急忙忙地讓馬車前去梧桐巷子，自忠勇侯府到梧桐巷好長一段路，坐在馬車裏的顧媽媽忍不住低聲哭了出來，她本想帶著老太太的信好好兒地跟自家姑娘說說江南家裏的事，如今卻突然間就聽聞了自家死去的消息，讓她一時之間沒法接受。
她甚至能察覺得出來這侯府的態度，仿佛這三房從侯府分出去後，便與侯府斷了聯系一般。她心裏為著姑娘留下的五姑娘及小公子心疼，這兩個孩子都沒娘了，總有一天姑爺也要續娶，這兩個孩子沒有親娘護著可如何是好？尤其小公子那麽小？
顧媽媽到得梧桐巷後，下得馬車之前還稍稍地整理了一下儀容，見著這處宅子有些舊，心裏更是為她那可憐的姑娘心疼，姑娘才幾歲這麽早就故去了，她眼睛裏又濕潤了起來，連忙用帕子輕輕地按了按眼睛。
宅子裏隱隱地只聽到和尚們的念經聲，至於旁的聲音半點全無，讓顧媽媽為著自家姑娘這冷清的喪事而心裏頭更不是滋味，她往門裏進，“煩勞稟報一聲，就說江南何家來人了。”
這府裏的人都知道江南何家是三奶奶何氏的娘家，自是有人將顧媽媽一行人給引到袁澄娘面前，袁澄娘跪在三奶奶何氏的靈前，半點未動，見著一位媽媽進來，這位媽媽，她沒有半點印象，也從未聽她娘提起過，只是見著這媽媽穿著一身素色，面容哀淒，鬢間戴著一朵白色的絹花，而是守喪之態，令她略略瞪大了眼睛。
“姑娘，老奴來見您了，老奴來見您了。”顧媽媽見著被放置在靈堂的何氏，便再也忍不住心中的悲痛，往何氏身上撲了過去，哭軟在地，“姑娘，老太太還讓老奴跟您說，待您生了小公子之後，便過來京城瞧您，這老太爺的喪事才辦，您怎麽就去了？姑娘，我的姑娘哦，我可憐的姑娘哦！您這麽一撒手，小姑娘跟小公子可怎麽辦呀……姑娘，我的姑娘……”
這聲聲兒地哭的，叫袁澄娘都不由動容。
只是她並不知顧媽媽的身份，有些話便是梗在喉嚨底也不能這會兒就說出來。
她按了按心神，吩咐起傅夫人派過來的管事趙媽媽來，“煩勞趙媽媽去請我爹爹。”
趙媽媽這一聽便知是三奶奶何氏的娘家人，聽得她嚎啕大哭，也不由有幾分心酸，這從侯府分出來另居的三房，實在是太叫人同情了。這三奶奶何氏一倒，家裏都沒個主事的人，便連侯府派人過來也不過是做做樣子，她奉傅夫人的命過來，自然是要將這喪事打點的面面俱到。聽得袁澄娘吩咐，她自是連忙去請袁三爺過來。
袁三爺這會兒竟未起來，被女兒使人攔過一回，他自是沒再去過侯府找秦嬤嬤要個說法，又是見著侯府知道傅夫人那邊派人過來幫忙治喪，才走過場的派過來兩人，都讓他給趕了出去。這會兒，他胸中郁悶，又因著何氏之事心中悲痛，一時之間竟起不來了。
待聽得是顧媽媽前來，他還是撐著起來了，讓人將顧媽媽引去廳裏，他親自出去相見。
顧媽媽見著自裏面出來的袁三爺，見袁三爺胡子拉茬，人瘦得快要脫了形，那身直裰穿在他身上就跟掛在他身上一樣，她上前行禮，“老奴見過姑爺。”
袁三爺坐在那裏，還認得出來這是岳母身邊最信任的顧媽媽，“顧媽媽、顧媽媽，她、她拋下五娘，還有我，去了，去了……”
這一說，他簡直說不下去。
顧媽媽見狀，也是心疼萬分，“姑爺，我們姑娘去了，你可要保重著身體，五姑娘還有小公子都得您來看顧呢，您若有個什麽事，豈不是叫五姑娘與小公子無處可依靠？”
袁三爺懂這個道理，只是一時間難以接受何氏就這麽去的事，“顧媽媽，顧媽媽，她怎麽就這麽去了呢，她怎麽都不為我想一想，為兩個孩子想一想，連句話都沒給我，就這麽去了……”
顧媽媽強忍住心中的悲痛，她知道姑爺與自家姑娘極好，這麽多年便是膝下只有一個姑娘，也沒有另納小妾姨娘，瞧著這個似乎都失去了精氣神的姑爺，讓顧媽媽就勸起他來，“姑爺，姑娘去了，你若不振作起來，讓五姑娘與小公子如何是好？萬一侯府要過來接兩個孩子，姑爺您可怎麽辦？”
袁三爺一楞，“如何會這樣？”
顧媽媽直截了當道：“姑爺，我們姑娘沒了，您傷心，老奴知道；可您得振作起來，老奴也知道這不容易，可您得為您自己，還有五姑娘，小公子都想一想。老奴說句僭越的話，也不知道您心裏頭怎麽想？”
袁三爺楞楞地看著她，對她還是有幾分尊重，“顧媽媽，您請說。”
顧媽媽略沈了口氣，“三爺可想過續娶之事？”
袁三爺頓時臉色難看起來，瞪著顧媽媽，“你胡沁什麽？我、我怎麽……”
只是他的聲音慢慢地微弱下來，想起侯府裏頭的侯夫人，便底氣不那麽足了，“許是她可能顧不上我。”
顧媽媽卻是搖搖頭，“姑爺切不可大意，您跟姑娘在侯府以前過的是什麽日子，姑娘從未提起過半句，於老太太的家信從來都是報喜不報憂；如今老太太是知道了您跟姑娘在侯府的日子過得艱難，老侯爺是男子，總不會日日糾結於雞毛蒜皮小事，可侯夫人是姑爺您的嫡母，您這婚事還不是他說了算？若是又因著小公子還小，實是需要一位母親精心照顧，您又能如何攔住侯夫人這一片心意？如果這事未發生，那是老奴的過錯，老奴估錯了侯夫人的為人。”
袁三爺無力地搖搖頭，聲音哽咽道：“顧媽媽，您說得都有道理，都有道理。”
顧媽媽這才算松了口氣，知道這姑爺算是聽進去了，要說她這麽勸也有私心，自古都是有後娘便有後爹，如今姑爺瞧著對姑娘情義深厚，可這日子總要過的，姑爺還年輕，總會續娶一位夫人進來打理家事，他們何家那是攔也攔不住；她如今先提起這話，就是指著姑爺對自家姑娘的一片心意，把話先說在前頭，給五姑娘與小公子弄些保證。“老奴說話直了些，望姑爺不要責怪。”
袁三爺眼神清明了起來，“多謝顧媽媽提點，不然袁某還在渾渾噩噩之中。”
這會兒，他還去刮了刮胡子，前往何氏的靈堂，見著女兒袁澄娘孤零零地跪在靈堂前，看得他眼角發酸，卻是上前將她給抱起來，“五娘累了，先去歇著，這裏有爹守著呢。”
袁澄娘雖說心思已年長，但畢竟身子骨還沒有長開，天天跪在何氏靈前，這身體都快透支，被袁三爺一抱，就軟在他懷裏，睜著大大的眼睛看著面容清爽的袁三爺，不由得哭出聲來，“爹爹——”
袁三爺低頭與她的額頭相貼，“無事，有爹在呢，你放心。”
袁澄娘心裏還記著一事，忙抽抽噎噎道：“爹爹不、不要去、不要去侯府，不要去！”
袁三爺心中劇痛，還是安撫著小女兒，“爹爹聽五娘的，不去便不去。”
袁澄娘這才放心下來。
袁三爺抱著她回房，這宅子裏的東西並不齊備，也幸得當初在侯府裏，他們的東西早就整理好了，搬出來也就順勢都用上了，見著女兒的房
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侯夫人的話一個字一個字地落在秦嬤嬤心頭，讓秦嬤嬤驚懼不已，她再清楚不過侯夫人的手段，瞧著這侯府裏她最寵愛的便是五姑娘袁澄娘，但秦嬤嬤知道那不過是捧殺，一個庶出兒子的女兒，卻被侯府老太太奉為最疼愛的孫女，養成驕縱的性子，將來還能有得好？
一想到這裏，她面色都變了，慘白無比，只是嘴上還不肯棄了孫女紅蓮，“老太太，求求您，求您看在老奴伺候您的份上，又看在紅蓮一貫兒聽您話的份上，求求您救救紅蓮。”
侯夫人瞪著她，怒意在她臉上沸騰，“怎麽著，你還忘了你的身份？你伺候我不是應當當份的事？還拿這個跟我講情份？你要是真是看重我對你的情份，你能跟你孫女一塊兒算計我的兒子？我的兒子是誰？是這侯府的嫡二子，是你們的主子，你們這麽狼心狗肺的待我，還讓我饒你那個自甘下賤的孫女一命？”
秦嬤嬤一聽就軟倒在地，便知道哭都是沒用了。她一直記著侯夫想讓紅蓮進了三房，只是紅蓮後進了五姑娘袁澄娘的屋裏，便斷了入三爺房裏的希望，可憐她那孫女對三爺情根深重，恨不得早日兒就伴在三爺左右。因著紅蓮苦苦相求，她老婆子又盼著紅蓮能替三爺開枝散葉，三奶奶何氏肚子裏都說不好是兒子還是女兒，萬一生的是女兒，而紅蓮又有幸生個兒子，這三房豈不是都是紅蓮兒子的！
秦嬤嬤的主意打得非常精乖，只要一想到將來三奶奶何氏那龐大的嫁妝都成了她外孫子的事，她就能笑著從夢裏醒來，所以紅蓮那邊有了主意，她便配合了，只是萬萬沒想到袁三爺還有後招，竟然將紅蓮迅速地藏了起來。“求老太太饒命，求老太太饒命，求老太太饒命……”
侯夫人冷眼瞧著她,“求我做什麽，求你們三爺去，瞧他饒不饒得了你們！”
秦嬤嬤因著這話全身一冷，早知道侯夫人的涼薄性子，她不該指望著侯夫人能搭把手，尤其是在紅蓮算計了二爺之後，可二爺也並未有損失，不是還占了紫娟的身，都是二爺占了便宜。她心裏是這麽想，但不敢多說一句，只是聽著侯夫人的話，她心下卻是高興起來，“老奴謝老太太指點，謝老太太指點。”
她當下也不顧得額頭的疼痛，一下下地磕起頭來，卻沒看見侯夫人臉上的冷笑，不懷好意的冷笑。
紅棋聽著裏面的動靜，自始自終沒走動一步，只是眼觀鼻，鼻觀心地盯著自己交疊在小腹前的雙手，裏面發生的事，她聽在耳朵裏頭，也會爛在耳朵裏頭。
160何氏發動
袁三爺坐在書房裏，窗子大開著，外面陽光溫暖，他手邊放著筆，鋪開著一張宣紙，宣紙上面半個字都沒有，平日這個時辰，他早就出了門去傅沖傅先生那邊，但今日裏他早就使林福去傅先生那裏告假，然而他端坐一上午，還未去何氏屋裏。
即使是中了藥，他還是生怕這事讓何氏知曉，讓何氏傷了心，也怕讓何氏傷了神。
還有……
他撫了撫額頭，還有女兒那清澈卻透著疏離的目光，讓他一時之間喪失了面對女兒的勇氣。
只是，這事兒，他終於還是得跟何氏說一聲，免得何氏自旁人嘴裏聽到更是心裏難受，就在他下定決心之時，就見著何氏屋裏的紫袖急急忙忙地跑過來，沖他大聲叫道：
“三爺，奶奶她要生了！”
這一聲，立時讓袁三爺白了臉，他此時顧不得問上那許多，案上的東西未曾收拾過，便往內院跑去；紫袖在後面苦苦地跟上，跑得也很急，生怕還沒足月的何氏出了意外。
生產之事於婦人來說向來都是件危險之事，更何況何氏三番幾次都動過胎氣，如今被秦嬤嬤那般一鬧，這肚裏的孩子竟然驚得要出來了，三房上下都嚇得噤若寒嬋般，三奶奶何氏被迅速地放到早就安排好的產房裏，她們耳邊聽得三奶奶何氏的呼痛聲，個個的都是面色慘白。
三奶奶何氏如今才七月半，向來有“七活八不活”的說法，上輩子生育過兩個子女的袁澄娘自是知道這種說法，她坐在產房外頭，聽得她娘何氏聲嘶力竭般的呼痛聲，胖乎乎的小臉蛋慘白一片，沒有半點血色。她緊緊地握著如燕的手，似乎那樣子她才找得一點兒力氣。
再沒有比她更怕了。
她怕何氏就這麽在產房裏死去，連同肚子裏的那個孩子一塊兒死去。潔白的牙齒緊緊地咬著唇瓣，她一時之間腦袋裏竟然空白一片，即使是重生回來，她還是不能輕易地接受她娘何氏這麽死去的結局。
“姑娘，您別咬自己了。”紫藤見著她將嘴唇咬出血來，不由用帕子遞她擦了擦。
此時，袁澄娘才驚覺到唇上的鹹味，竟是咬破了嘴唇。
她卻是驚慌失摸地抱住了紫藤，“紫藤，我、我……”
紫藤抱住她，小小的身子在她懷裏顫抖，讓她心疼不已，三奶奶何氏在裏面未得半點兒消息，光聽著裏面的呼痛聲，讓她的心也跟著一抽一抽，心裏隱隱有了不好的預感，“姑娘，不如讓表少爺過來？”她輕聲道。
這一說，袁澄娘怔然了，產婆在裏面，大夫在外面，明明都有了配備，她還是覺得心慌，好像下一刻就要再不見著何氏似的，她茫然地看向如燕，眼裏卻慢慢地有了點光彩，或者是巨大的希冀。
“如燕姐姐……”
她一開口，已經哽咽在嘴裏，淚如雨下，眼淚糊了她的視線，讓她看不清如燕的臉。
如燕從未面對過婦人生子之事，聽得裏面何氏的聲音，她也嚇得不輕，這在江湖裏風裏來雨裏去的人物，竟然被婦人生子之時的聲音給嚇著了，聽得五姑娘的話，她微蹲在五姑娘面前，此時才驚覺出來這五姑娘還是個小姑娘，“姑娘，您說，奴婢能辦到的事，便為您去辦。你說吧。”
袁澄娘緊緊地拽住她的手，“如燕，我表哥，我蔣表哥在知書堂，你去，你去將他請來，他要是不來，你就將他綁來，我娘、我娘急等著他救命，等著他救命！”
如燕雖疑惑那位表少爺蔣歡成的醫術，可見著袁澄娘這模樣，當下便應了下來，“姑娘且放心，奴婢一定會將表少爺帶回來，不論表少爺人在哪裏。”
說完這話，她轉身就走了出去，剛好與進來的袁三爺擦身而過。
袁三爺焦急地跑過來，就算是已經十月的天，入了秋，已經有了一絲涼意，還是讓他跑得出了一身汗，他見著外頭守著的女兒，此時也顧不得跟女兒解釋紅蓮的事，而是想沖入產房，卻被幾個仆婦攔在產房外不讓他進去。
仆婦為難地將他攔住，“三爺，三爺別進去，別沖撞了！”
袁三爺卻是不理這些，裏面傳來聲聲的尖叫聲，讓他的心也跟著一跳一跳，都快跳到嗓子眼。他頓時紅了眼，試圖將攔在產房外的仆婦給推開了，正在這裏，世子夫人劉氏到了，不止劉氏還有二奶奶楊氏，惟獨不見四房的四奶奶李氏。
世子夫人劉氏見著袁三爺就要闖進去，立即高聲阻攔，“三弟，切莫進去！你們還不將三爺給攔住，都給我攔住，別叫三爺進去，若是三爺進去了，我惟你們是問。”
袁三爺回頭看向世子夫人劉氏，眼神似要吃人般，但是下一秒，他卻哀求起來，“大嫂，大嫂，我求你，就讓我進去！”
世子夫人劉氏絲毫不為他所動，使人搬了條椅子過來守在產房外頭，硬是將袁三爺攔在外頭，“三弟，我知道你心裏著急，但女子生子都是這麽一回事，弟妹當初生五娘時也是如此，裏面有產房，這外頭還有大夫守著，必不會出什麽事，你放心在外頭等著！若是進去了，有什麽個沖撞，你可對得起這裏面為你生孩子的三弟妹?又如何叫出來的三弟妹在老太太面前交待？”
這一質問，才讓袁三爺稍稍冷靜了些，只是他依舊是心急如焚，急得在外頭團團亂轉，如熱鍋上的螞蟻般。
二奶奶楊氏即使平日裏對三房有諸多意見了，此時也沒有多嘴，靜靜地站在一邊聽著何氏的尖叫聲。
世子夫人劉氏看向一旁的五姑娘袁澄娘，見她神情木木的，胖乎乎的小臉不見一絲血色，甚至嘴唇都給咬破了，滲出一絲極淡的血色來，讓她難得的心軟下來。“五娘，過來大伯娘這邊。”她輕輕地道。
而袁澄娘像是沒聽見任何聲音一般，木木的，連眼睛都幾乎忘了眨一下。
時間悄悄地過去，三奶奶何氏從產房裏面傳出來的聲音越來越輕，到最後已經非常的微弱，卻能聽得出她的痛楚來，產婆守在三奶奶何氏身邊，仔細地看著三奶奶何氏的狀況。
見著三奶奶何氏還未真正發動起來，她就輕聲地勸道：“三奶奶，且慢著，現在別費力氣，等待會兒再費力氣，現在還沒開一指呢，這力氣花完了，等會就不好使力了。”
三奶奶何氏只覺得疼，渾身上下沒有哪一處不疼的，尤其是肚子那一處，更是疼得她撕心裂肺般，喊了一早上，也喊不出來了，只曉得疼，又怕這肚子裏的孩子就在肚子裏不出來，“孩、孩子……”
產婆見多了這高門貴府裏的產婦，個個的都是身嬌體貴，便是有一點兒不當心之處就容易造成意外，她既然上得侯府來，便是想盡力讓產婦安然地生下孩子。“三奶奶且放心，你只需慢慢地兒等著，待會兒這孩子就能你肚子裏出來了，別著急，也別費了那力氣，三奶奶。”
三奶奶何氏耳朵裏只聽得一些聲音，註意力集中不起來，全在她自己身上最疼的那處，明明她覺得這孩子都快要擠出來，卻始終不見孩子出。若不是身上實在沒力氣，又因著肚子高高隆起，她早就疼得打滾了。
“李媽媽，我們三奶奶如何了？”
進來的人便是世子夫人劉氏身邊的吳媽媽，她並未朝裏走得太近，而是站在外頭叫了產婆。
那產婆不慌不忙地出來，認得出來是吳媽媽，忙道：“吳媽媽且放心回稟了大奶奶，三奶奶這時辰還未到呢，還得再等會，讓大奶奶先放心，許是黃昏之前這孩子必會落地了。”
吳媽媽往裏頭悄悄地一看三奶奶何氏，見三奶奶何氏頭發淩亂，都濕嗒嗒地貼在她臉上，臉色因疼痛而顯得蒼白，那樣子讓吳媽媽見了都有點發怵，只是聽產婆這麽一說，她也便聽信了。
她是奉大奶奶的話進來看看，這會兒看也看了，問也問了，自是出向世子夫人劉氏交待了。
吳媽媽這一掀開簾子出來，袁三爺父女倆便上前一步，都盯著吳媽媽，還是袁三爺先問出口，“吳媽媽，如何了？怎還未生出來？”
吳媽媽朝袁三爺福禮後回了話，“稟三爺，產婆說三奶奶的時辰還早著呢，許是黃昏時分孩子才能落地。”
袁三爺往那簾子處瞧了幾眼，心裏頭還是沒底，“如何還早著？她都疼那麽長時間了，怎麽還得等？這人能扛得住？你再去問問產婆，問她有沒有辦法能讓人盡快生出來？”
吳媽媽有些傻眼，並未想得到袁三爺竟然會有這種想法，不由得望向世子夫人劉氏。
此時，世子夫人劉氏站了起來，不讚同地攔了袁三爺，“三弟，你怎可有這種想法！瓜熟蒂落乃是常理，豈有讓插手之理？”
袁三爺急得不得了，“可大嫂，她並不是瓜熟蒂落之際！”
161難產
世子夫人劉氏聽得袁三爺此言，也是微有擔心，“三弟你再急也沒有用，再說了若是亂用藥，這三弟妹要是出事了可怎麽辦才好？還有孩子呢，孩子要怎麽辦？”
袁三爺竟然毫無辦法，只能是在外面等著。
袁澄娘坐在那裏，也不知如何是好，她只在等待一個人，在等待如燕將人帶過來。
時間過得極慢。
二奶奶楊氏等得有些許不耐煩，暫且回了二房。
世子夫人劉氏未走，一直守在產房外面。
“啊——”
終於，太陽快落山之際，何氏又高聲尖叫起來，伴隨著她一聲聲的尖叫，孩子生了出來。
產婆剪斷母子相連的臍帶，將孩子細心地擦幹凈，再仔細地包起來，將嬰孩抱到三奶奶何氏眼前，“三奶奶，是個小公子呢，可精神著呢。”
三奶奶何氏吃力地張開眼睛看著這快費了一個白天才生下來的孩子，此時她的嗓子都啞了，想伸手摸摸被產婆抱著的兒子，那手卻是半點力氣都沒有，“兒、兒子……”她輕輕地叫著，臉上洋溢著歡快的笑意，她終於為三爺添了個兒子，終於……
產婆高興地將剛出生的嬰孩抱到外面報喜，“給三爺賀喜了，三奶奶生的是個小公子。”
袁三爺也就瞧一眼被包得嚴嚴實實的兒子，便掀開簾子往裏走，便是袁澄娘也跟著迅速地往裏走，兩父母一個德性，都去看何氏了，留下被晾在一邊的產婆；產婆還有些楞，她接生過的孩子不知凡爾，只要一抱出小公子，一般都能得到主家的打賞，如今這袁三爺到是往產婆進去了，讓她頗覺吃驚。
這會兒，世子夫人劉氏沒再讓人將他們父女攔住，而是任由他們父女進去，瞧一眼那產婆，她便示意吳媽媽給打賞，自己則親手接過產婆手裏的嬰孩，瞧著嬰孩睡著的小模樣不由得湧起幾分憐愛，“三房總算是有兒子了。”
吳媽媽打賞了產婆三兩銀子，喜得產婆嘴都快闔不攏。
“娘——”
世子夫人劉氏抱著小嬰孩，猛然聽得裏面傳來的尖厲聲，頓時就站了起來，將手中的嬰孩交給紫藤，“奶娘可有備下了，將孩子交給奶娘，可知道？”
紫藤小心翼翼地接過小公子，即使擔心裏面的三奶奶，也不敢誤了自己的差使。
產婆聽得這一聲，也往裏走，她當著袁三爺父女的面，掀開何氏身上的被褥，見著何氏身下一灘血水，這血還在流，從何氏的雙腿之間流出來，好像無止盡似的往外流。再看何氏的臉色，白得沒有一點兒血色，早就昏過去了。
產婆也被唬得一跳，臉色也跟著白了，“這是血崩了，血崩了！”
袁三爺一聽，狠瞪向她，“如何會血崩，如何會血崩，她不是好好兒地將孩子生下來了？”
產婆連忙道：“快叫大夫，快叫大夫！”
這呂大夫就在外頭候著，此時連忙進了產房，見著三奶奶何氏如此模樣，連忙替何氏把起脈來，這一把脈，他就知道這年紀輕輕的三奶奶何氏已經撐不住了，“三奶奶恐是撐不得了，我這帶來一顆護心丸，可讓三奶奶清醒一會兒，有什麽該說的話就能說了。”
豈料，他這話才一出口，便讓袁三爺劈頭罵了，“庸醫，還不快滾出去，滾出去！”
呂大夫自打繼承家業後便從未被人稱為“庸醫”，只是“醫者父母心”，他也並不怪罪這激烈的即將失去妻子的男人，呂大夫經的事，自然是多的，早就看開了。
袁澄娘竟然暈了過去，再重生一次，竟然沒好好地讓她娘活著，她娘還是要死了！
她這一暈，袁三爺連忙將她給抱起來，瞧著何氏那蒼白的臉，他的眼淚再也控制不住地往下流，見著世子夫人劉氏進來，他連忙抱著袁澄娘跪下來了，“大嫂，我求你了，快遞牌子去宮裏求個太醫出來，救救她的命，救救她的命……”
世子夫人劉氏不是不想幫，只是她只是世子夫人，這侯府裏頭除了老侯爺便是侯夫人才能有那面子去宮裏遞牌子請太醫，但——遞了牌子，還能不能請到太醫都是另說的事。她緊緊地捏著帕子，“三弟，不是我這個當嫂子的不幫忙，不給三弟妹請太醫，你也知道如今咱們侯府可沒那麽大的面子能請得來太醫了。”
“三奶奶沒了！”產婆將手湊到三奶奶何氏鼻間，竟然是氣息全無，當下就驚叫道。
她的話音才落，便被袁三爺一把給擠開，將袁澄娘交給紫袖，“把你們姑娘帶出去，別讓她在這裏。”
紫袖眼裏全是淚，卻是不敢哭一聲，將自家姑娘給接過來，憐惜起這沒娘的孩子來。
袁三爺將手湊到妻子何氏鼻間，果然是沒有了氣息，他一下子頹然下來，幾乎站都站不穩。
三奶奶何氏生了個兒子，卻大血崩死在產房裏，這事一下子就傳遍侯府上上下下，將在榮春堂歇著的侯夫人都驚動了，她眼神微暗，卻是讓人到三房傳話，這侯府已經分了房，沒的何氏發喪要在侯府的道理——
這話傳到三房時，世子夫人劉氏還在場，當下就覺得老太太不近人情，可她身為世子夫人，這侯府是他們這長房的，自然是不能讓人發喪而沾了晦氣！
當夜裏，已經沒了氣息的三奶奶何氏被當成活的一樣送到了梧桐巷，轉而第二天才傳出來死訊來。
三房剛分家，前來吊唁的人並不多，也就是素日與袁三爺有幾分交情的人家，侯府的門親故舊均是未來，都怕這三房沾上他們，恨不得離三房越遠越好。
剛弄好的新宅子，外頭掛起了白燈籠，為何氏發喪。
袁澄娘穿著喪服，跪在何氏的靈前，只有她一個人跪著。
袁三爺卻是神情狠厲，“當日裏究竟是怎麽一回事，怎麽你們奶奶就發動了？”
紫袖膽戰心驚地跪在袁三爺面前，“回三爺，是秦嬤嬤來過了，是秦嬤嬤的話讓奶奶聽了，奶奶才心神不定……”
袁三爺憤怒至極，“秦嬤嬤？這個老貨！她如何會來三房？＂
紫袖連忙解釋道：“秦嬤嬤過來跟三奶奶要人，要那個紅蓮！”
袁三爺聽到這裏，還能有什麽不明白！真正是恨透了秦嬤嬤這對祖孫！
162何氏喪事
袁三爺一聽得此話，怒從心頭起，便要往忠勇侯府過去理論。
只是袁三爺這邊稍有了動靜，便有人報到了袁澄娘耳裏，袁澄娘連忙吩咐如燕起來，“如燕，你去將我爹攔下來，別讓我爹去了侯府。”
如燕一聽便前去相攔，請蔣表少爺的事，她並未辦成，一回到侯府只見得三奶奶被送到梧桐巷，她自認早就見識過這世上的人心，還是不由得為侯府這般冷情而替五姑娘心疼。那蔣表少爺自那夜後便去動身去了江南，如燕跑到知書院時就只得到這個消息，表少爺一早便動身，她哪裏追得上表少爺的腳程，便是追了也恐來不及。
見得三奶奶何氏身故，如燕心裏頭多少有些沈重，而見得一門心思要往侯府去理論的袁三爺，她連忙快步上前相攔，“三爺，三爺，奴婢奉姑娘的話前來請三爺回去，望三爺回去。”
袁三爺哪裏能被她一句話就給輕巧地說動了，他兀自要往外走，“你且回去好好伺候你們姑娘，若你們姑娘有個萬一，我便饒不了你們！”
如燕見袁三爺氣勢洶洶不肯停步，當下就欺身上前，揚起手往袁三爺後頸處一施力，便見著袁三爺軟了下去，她連忙將袁三爺扶住，見著林福還楞在那裏，不由道：“你這楞著作甚？還不將三爺給扶回房去？”
林福也是為著自家三爺一門心思要去侯府而擔心，自是他命人往五姑娘處報信，見得如燕出來，他還怕攔不住袁三爺，只是沒想到這如燕姑娘好俊的出手，讓他覺得後頸處有種涼涼的感覺，沒敢再看這如燕姑娘一眼，便使人擡著袁三爺回房。
待把袁三爺擡回房裏，林福又吩咐了仆婦將袁三爺給看住了，便只身前往三奶奶何氏的靈堂，因著上門吊唁的人並不多，三奶奶何氏的靈堂極為冷清，若不是還有從大覺寺請來的師父們在給三奶奶何氏做法事，這三房的新宅子估計是一點聲兒都沒有。
離得靈堂不遠處，林福就親眼見著五姑娘一直跪在靈堂前，虧得她小小的年紀竟然能跪得住，還能騰出手來使人將袁三爺攔下，他上得前去，給三奶奶何氏上了香，再慢慢地退到五姑娘身邊。
他輕聲道：“姑娘且保重身子，三爺如今思慮過重，還望姑娘勸勸三爺。”
袁澄娘卻是一擡眼，瞪著他。
這一瞪，令林福都有些心驚，不敢面對她的視線。
“姑娘，傅先生一家前來吊唁。”
外頭的仆婦進來稟報。
傅先生？
袁澄娘卻是點點頭，“請他們進來吧。”
傅沖先生頎長飄逸；傅夫人雖有病容，還是由身邊的傅鶯扶著走了進來；傅鶯戴著帷帽，蓮步輕移，待得何氏靈前，她纖細的手指便將帷帽取下來；這一家三口聽得何氏之事，便趕了過來，見著靈堂前孤零零地跪著五姑娘袁澄娘，小小的身子跪在那裏，惹人疼惜。
傅家三口在何氏靈前上了香，而袁澄娘由紫藤扶著起來，這位向來嬌滴滴的侯府五姑娘此時半點嬌氣全無，竟然是極有分寸地向傅家三口行了獻禮，惹得傅夫人眼睛一濕。
便是向來不把人放在眼裏的清高之士傅沖見著這小小的女娃竟然如此識禮，也不由得對她另眼相待，“可是五娘？”
袁澄娘點點頭，鎮重地再向傅沖行了個禮，“五娘見過師公。”
這一聲“師公”含著小孩子獨特的嗓音，讓傅沖都軟了心，這靈堂之上未見得他的學生袁克立，讓他頗為吃驚，“這裏如何只得你一人，你爹人呢？”
袁澄娘克制住要哭的沖動，便回了傅先生，“回師公，爹爹自曉得娘親故去之後，便一直沒緩過來。”
傅先生當下面上便有了薄怒，“他不思如何替你娘辦喪事，讓你一個小女娃獨自守著靈堂，哪裏有這樣當爹的？他在哪裏，且帶我過去，必將他給罵醒！”
袁澄娘上輩子就知道這位傅沖先生的性子，他說罵，必然是要去過去罵一回的，她當下就便哽咽道：“實在爹爹難受得緊，師公且饒我爹爹一回，待得我娘喪事一過，爹爹必會去師公那裏。”
這乖巧的女娃，讓傅沖的心都軟了下來，見著這一屋子的人，都未見得有主事人出面，心裏隱隱就有了猜測，莫非是這小小的五姑娘在治辦著何氏的喪事?“這喪事可有主事之人？”
袁澄娘搖搖頭，“回師公的話，沒有。”
她的話帶著濃重的鼻音，莫名地讓人聽著心酸，這傅夫人便是如此，瞧向袁澄娘的眼神充斥著同情與憐憫，還有傅鶯，她看著這小姑娘，也是莫名的心酸，她向來以為自己的事已經是世上最心酸的事，想不到還見著五姑娘竟然小小年紀就擔了三房的重責。
傅沖簡直氣煞，他自己的學生是忠勇侯府的兒子，卻被如此幹脆利落地分出侯府，且何氏一死，這侯府仿若跟三房毫無關系了一般，連治朝的人手都未派過來一人，足以讓他見識過所謂侯府的冷情。“夫人，你派幾個得用的人過來，替我這沒用的學生將何氏的喪事給辦完吧。”
傅夫人自是應承了下來。
袁澄娘跪在傅沖面前，“五娘大謝。”
傅沖不在意這些虛禮，當下便叫起，“如何這般跪著，還不起來？”
待得忠勇侯府的人在外頭聽著那分出去三房的喪事全由傅沖先生府上派人過來幫著辦理，也急忙忙地派了吳媽媽與項媽媽過來，這兩個媽媽乃得世子夫人劉氏身邊最得用的人，也跟著一塊兒替三奶奶何氏處理喪事，卻讓袁三爺給轟了回去。
這兩人回了侯府如何說法且不必提，必然沒有好話，如今的袁三爺是半點兒都不怕這些人了。他一個光腳的難道還怕起那起子穿鞋的人？
未等三奶奶何氏的喪事辦妥，自江南何家報喪的人到了，何家老太爺的書房起火了，何老太爺就因在書房裏歇下來了，被火燒死在書房裏面。
163傷痛
袁三爺看著報喪的信，覺得這信如有千斤重般，瞧著前來報喪的人，“回去將此事告知岳母，並讓岳母放心，我袁三必然辦好袁事。”
來人是何老太太的心腹之人顧媽媽，來之前並不知道三房已經被侯府分出來，她自先去的忠勇侯府，聽得侯府已經分了家，讓顧媽媽頗有些替自家姑娘高興。只是她提出要見她家姑娘時，猛聽得她家姑娘因著生子後血崩而亡故，且在新宅子裏治辦喪事。
她乍耳這麽一聽，當下就差點兒失聲痛聲，當著侯府的下人們她還是克制住了，待問得三房如今住在梧桐巷子裏，她就急忙忙地讓馬車前去梧桐巷子，自忠勇侯府到梧桐巷好長一段路，坐在馬車裏的顧媽媽忍不住低聲哭了出來，她本想帶著老太太的信好好兒地跟自家姑娘說說江南家裏的事，如今卻突然間就聽聞了自家死去的消息，讓她一時之間沒法接受。
她甚至能察覺得出來這侯府的態度，仿佛這三房從侯府分出去後，便與侯府斷了聯系一般。她心裏為著姑娘留下的五姑娘及小公子心疼，這兩個孩子都沒娘了，總有一天姑爺也要續娶，這兩個孩子沒有親娘護著可如何是好？尤其小公子那麽小？
顧媽媽到得梧桐巷後，下得馬車之前還稍稍地整理了一下儀容，見著這處宅子有些舊，心裏更是為她那可憐的姑娘心疼，姑娘才幾歲這麽早就故去了，她眼睛裏又濕潤了起來，連忙用帕子輕輕地按了按眼睛。
宅子裏隱隱地只聽到和尚們的念經聲，至於旁的聲音半點全無，讓顧媽媽為著自家姑娘這冷清的喪事而心裏頭更不是滋味，她往門裏進，“煩勞稟報一聲，就說江南何家來人了。”
這府裏的人都知道江南何家是三奶奶何氏的娘家，自是有人將顧媽媽一行人給引到袁澄娘面前，袁澄娘跪在三奶奶何氏的靈前，半點未動，見著一位媽媽進來，這位媽媽，她沒有半點印象，也從未聽她娘提起過，只是見著這媽媽穿著一身素色，面容哀淒，鬢間戴著一朵白色的絹花，而是守喪之態，令她略略瞪大了眼睛。
“姑娘，老奴來見您了，老奴來見您了。”顧媽媽見著被放置在靈堂的何氏，便再也忍不住心中的悲痛，往何氏身上撲了過去，哭軟在地，“姑娘，老太太還讓老奴跟您說，待您生了小公子之後，便過來京城瞧您，這老太爺的喪事才辦，您怎麽就去了？姑娘，我的姑娘哦，我可憐的姑娘哦！您這麽一撒手，小姑娘跟小公子可怎麽辦呀……姑娘，我的姑娘……”
這聲聲兒地哭的，叫袁澄娘都不由動容。
只是她並不知顧媽媽的身份，有些話便是梗在喉嚨底也不能這會兒就說出來。
她按了按心神，吩咐起傅夫人派過來的管事趙媽媽來，“煩勞趙媽媽去請我爹爹。”
趙媽媽這一聽便知是三奶奶何氏的娘家人，聽得她嚎啕大哭，也不由有幾分心酸，這從侯府分出來另居的三房，實在是太叫人同情了。這三奶奶何氏一倒，家裏都沒個主事的人，便連侯府派人過來也不過是做做樣子，她奉傅夫人的命過來，自然是要將這喪事打點的面面俱到。聽得袁澄娘吩咐，她自是連忙去請袁三爺過來。
袁三爺這會兒竟未起來，被女兒使人攔過一回，他自是沒再去過侯府找秦嬤嬤要個說法，又是見著侯府知道傅夫人那邊派人過來幫忙治喪，才走過場的派過來兩人，都讓他給趕了出去。這會兒，他胸中郁悶，又因著何氏之事心中悲痛，一時之間竟起不來了。
待聽得是顧媽媽前來，他還是撐著起來了，讓人將顧媽媽引去廳裏，他親自出去相見。
顧媽媽見著自裏面出來的袁三爺，見袁三爺胡子拉茬，人瘦得快要脫了形，那身直裰穿在他身上就跟掛在他身上一樣，她上前行禮，“老奴見過姑爺。”
袁三爺坐在那裏，還認得出來這是岳母身邊最信任的顧媽媽，“顧媽媽、顧媽媽，她、她拋下五娘，還有我，去了，去了……”
這一說，他簡直說不下去。
顧媽媽見狀，也是心疼萬分，“姑爺，我們姑娘去了，你可要保重著身體，五姑娘還有小公子都得您來看顧呢，您若有個什麽事，豈不是叫五姑娘與小公子無處可依靠？”
袁三爺懂這個道理，只是一時間難以接受何氏就這麽去的事，“顧媽媽，顧媽媽，她怎麽就這麽去了呢，她怎麽都不為我想一想，為兩個孩子想一想，連句話都沒給我，就這麽去了……”
顧媽媽強忍住心中的悲痛，她知道姑爺與自家姑娘極好，這麽多年便是膝下只有一個姑娘，也沒有另納小妾姨娘，瞧著這個似乎都失去了精氣神的姑爺，讓顧媽媽就勸起他來，“姑爺，姑娘去了，你若不振作起來，讓五姑娘與小公子如何是好？萬一侯府要過來接兩個孩子，姑爺您可怎麽辦？”
袁三爺一楞，“如何會這樣？”
顧媽媽直截了當道：“姑爺，我們姑娘沒了，您傷心，老奴知道；可您得振作起來，老奴也知道這不容易，可您得為您自己，還有五姑娘，小公子都想一想。老奴說句僭越的話，也不知道您心裏頭怎麽想？”
袁三爺楞楞地看著她，對她還是有幾分尊重，“顧媽媽，您請說。”
顧媽媽略沈了口氣，“三爺可想過續娶之事？”
袁三爺頓時臉色難看起來，瞪著顧媽媽，“你胡沁什麽？我、我怎麽……”
只是他的聲音慢慢地微弱下來，想起侯府裏頭的侯夫人，便底氣不那麽足了，“許是她可能顧不上我。”
顧媽媽卻是搖搖頭，“姑爺切不可大意，您跟姑娘在侯府以前過的是什麽日子，姑娘從未提起過半句，於老太太的家信從來都是報喜不報憂；如今老太太是知道了您跟姑娘在侯府的日子過得艱難，老侯爺是男子，總不會日日糾結於雞毛蒜皮小事，可侯夫人是姑爺您的嫡母，您這婚事還不是他說了算？若是又因著小公子還小，實是需要一位母親精心照顧，您又能如何攔住侯夫人這一片心意？如果這事未發生，那是老奴的過錯，老奴估錯了侯夫人的為人。”
袁三爺無力地搖搖頭，聲音哽咽道：“顧媽媽，您說得都有道理，都有道理。”
顧媽媽這才算松了口氣，知道這姑爺算是聽進去了，要說她這麽勸也有私心，自古都是有後娘便有後爹，如今姑爺瞧著對姑娘情義深厚，可這日子總要過的，姑爺還年輕，總會續娶一位夫人進來打理家事，他們何家那是攔也攔不住；她如今先提起這話，就是指著姑爺對自家姑娘的一片心意，把話先說在前頭，給五姑娘與小公子弄些保證。“老奴說話直了些，望姑爺不要責怪。”
袁三爺眼神清明了起來，“多謝顧媽媽提點，不然袁某還在渾渾噩噩之中。”
這會兒，他還去刮了刮胡子，前往何氏的靈堂，見著女兒袁澄娘孤零零地跪在靈堂前，看得他眼角發酸，卻是上前將她給抱起來，“五娘累了，先去歇著，這裏有爹守著呢。”
袁澄娘雖說心思已年長，但畢竟身子骨還沒有長開，天天跪在何氏靈前，這身體都快透支，被袁三爺一抱，就軟在他懷裏，睜著大大的眼睛看著面容清爽的袁三爺，不由得哭出聲來，“爹爹——”
袁三爺低頭與她的額頭相貼，“無事，有爹在呢，你放心。”
袁澄娘心裏還記著一事，忙抽抽噎噎道：“爹爹不、不要去、不要去侯府，不要去！”
袁三爺心中劇痛，還是安撫著小女兒，“爹爹聽五娘的，不去便不去。”
袁澄娘這才放心下來。
袁三爺抱著她回房，這宅子裏的東西並不齊備，也幸得當初在侯府裏，他們的東西早就整理好了，搬出來也就順勢都用上了，見著女兒的房
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