（部分見作話）

自從進入九月, 歇洛克的情緒就時好時壞，有時候興致高昂，要去聽音樂會；有的時候又沈默寡言, 誰喊都不聽；糟糕的是這一回, 明明接到了感興趣的委托，他卻一大早起來，一個人站在窗邊, 拉了足足三個小時的琴。

華生勉強聽出最開始或許是德國的曲目，後來就亂七八糟難以分辨了，他估計此刻，小提琴的弦恐怕都被拉到冒煙了。

認識歇洛克已經兩年多，華生自認尚算了解這位朋友, 理論上，有案子可破的他恐怕不會如此暴躁。他自認為機靈地捕捉到了偵探看見委托人時候洩露的異樣情感，清了清嗓子, 試圖吸引他的註意力。

但是他失敗了，偵探仍舊沒有理睬他。

好吧，或許只能直入正題，戳破這位嘴上說只在乎案件而無所謂情感的偵探。

“足夠美麗的, 不是嗎？”他又掩飾般輕咳了一聲, 畢竟在背後議論女士可不是十分紳士的行為，“我是說，那位斯托納女士。”

偵探才恍若夢中驚醒一般：“啊，你是說那位女醫生。”

“你看了人家那麽久, 又如此耐心安慰, 怎麽會沒記住她的名字？”華生調侃道, 勸自己的朋友放下無用的偽裝, “我敢打賭，她恐怕對你也頗有好感——她的不安在與你對視時都完全散去了，只可惜她要結婚了。”

華生本以為這樣的表述會令他感覺到開心，又或者惱羞成怒的否決。

可是他的臉上又浮現了那種憂郁的神色，就像黃昏時他常常拉的琴曲。

“我對不安這一情緒向來缺乏感知，甚至因此鑄就大錯，”他的聲音低沈，像是陷入了某種回憶，“我只是覺得她有些像某位故人。”

“你的前女友？”華生本來只是開玩笑地隨口一提，不成想卻見到了他的朋友點頭。

他本來準備說完這句就去樓下找點吃的，這下他顧不上吃了。

“我從來沒聽說過——”

“因為我們都不會同旁人去說，”他很平靜，就像是覺得或許是時候談談這個話題，“勇敢，聰慧，美麗，我也會學她試圖堆砌些褒義詞，但我沒有辦法把她描述得更仔細了，我很難去描述她。”

他的聲音漸漸低弱。

“因為她的存在本就無人知曉。”

“我有些難以想象這是從你口中說出的話。”

“我同樣沒有對她說過，”他悵然若失地坐在沙發上，“而她也不會聽到了。”

敏感地察覺這名女士恐怕要麽離開很遠，要麽死亡，華生安靜地沒再說話，他悄然打量了一番偵探的神色，終於為偵探平日裏古怪的情緒找到了緣由。

可是偵探或許是難得燃起了傾訴欲，他含著煙鬥，深吸一口氣，又取了下來：“在接到這個委托之後，我是說，昨天晚上，我夢見她了，我其實不太喜歡做夢的感覺，因為那不能以理性分析。”

華生猶豫了一下，還是接話了：“呃，或許你知道最近流行的夢的解析？”

“弗洛伊德？”他嗤笑了一聲，“我確實信奉聯想的科學，但不包括這個。”

他坐在自己制造的煙霧之中，抽屜裏還放著那張吸煙有害健康。

“那沒辦法解釋我總是夢不見她，也沒辦法解釋我夢見的她，”他的語氣冷靜如同做學術研討，“她在夢裏理直氣壯地指示我，讓我幫幫這名可憐的女醫生、安慰一個不安的委托人，這樣我才不至於交不起下個月的房租。可是她說話的語氣不全然是她，說出來的話也不全然是她能說的。”

他半垂眼瞼，她總勸他對委托人態度好些，要適當註意他們仿徨的情緒，可她呢？

“我又在想，我是了解她的，我甚至能模擬出她如果說出類似的話應當是什麽表情什麽動作。

“她一貫喜歡作不在意、沒關系的情態，既擅長與人交往，又躲避交往。”

他在心中默默補充，就如同她對自己的態度。

“你們的感情一定很好。”華生道。

“是的，我確信我是愛她的，正如她所說，早在不知不覺中，比想象中早一些。”煙草氣味在他喉腔橫沖直撞，他的聲音都有些發澀，“我寬慰完可憐傷心的委托人的時候，也總會想起她，有時覺得或許我都沒來得及完整確切地告訴她什麽，她是否仍舊是仿徨離開。”

他覆又擡起頭，看向那張長沙發，想起那天早上，在那個位置親吻的他們，她冰涼的手遮住他的眼睛，就像是陷在泥濘之中的人，想被拯救，卻不願意他看見她一絲絲狼狽的地方。

如果他當時看見了她的不安，如果他發現她頻頻翻動他的索引，如果他——

他閉上眼，起居室的一切都原原本本地在腦海之中。

如果，她親吻他之後，大聲地告訴他她的一切不安，告訴他她在面臨怎樣的抉擇。

或者再早一些的時候，在馬車上，她坐在他旁邊，她告訴他她的困惑與迷惘，郁郁寡歡的情緒漩渦。

他很快收拾了自己的消沈，至少表面上如此：“說回這個案子。”

“按照她的描述，房間是個純然的密室，”他說出這個詞的時候，理性的思考又被短暫地打斷，過去與她探討的種種重新出現在耳邊，他開始有些討厭九月了，“口哨聲，帶子，金屬的聲音，越是不尋常的東西越能給予思路。”

意識到坐在此處空想恐怕於事實無益，歇洛克猛地從沙發上跳了起來：“我不願意說出更多結論了，在說出來之前我都能感覺到其中漏洞重重，走吧，我們去趟案發地點，或者夜晚的莊園能夠給我們一些啟示。”

他撿起撥火棒，猛一用力，將那鐵棒恢覆了原型。

“實話講，就目前出場的人物來看，這位繼父，啊，羅伊洛特醫生，恐怕是最可疑的，可憐的女士沒有戒心，讓這暴脾氣的大塊頭給跟蹤了，”他拍了拍手上的灰，“你要知道，錢財從來容易誘惑人——我去了一趟律師公會查了過世妻子的遺囑，她留下的財產大約還餘七百五十英鎊，而每一個女兒結婚都能分到二百五十英鎊，這對這位老醫生可真是致命打擊。”

他短促地笑了笑：“華生，我們出門吧，帶上你的左.輪，說不定委托人的拜訪加速了這位繼父的進程——盡管我還沒搞清他是怎麽做到的。”

這一天的天氣不錯，盡管暮色四垂，但濕潤泥土的氣息能讓人心情愉悅，歇洛克在馬車上的時候一直垂著頭思考，直到被華生打斷。

“看，那是不是我們要找的房子？”

歇洛克用手杖搗了搗車門，車夫便停下。他們沿著路慢慢往那灰石頭蓋的房子走，這房子也符合委托人的陳述，確實落魄了些。外面裝了腳手架，確實是要裝修的感覺。或許是通過斯托納小姐的描述，歇洛克並不困難地鎖定了斯托納小姐及其繼父的房間，還有斯托納小姐可憐的姐姐的房間，他在幾個房間的窗臺前仔細探查了一番。盡管他們看的是同樣的景象，華生也確信歇洛克就是能看出不同的東西來，這是他一貫的本領。

他們敲了敲門，早晨的委托人高興地接待了他們。

或許是聽了歇洛克說他與他那位女友的往事，華生看著他同委托人的交流忍不住又帶了一些遐想。可是令人失望的是，他們的交流十分有禮，歇洛克甚至連多一句寒暄都沒有，便直接要求去房間勘察。

三個並排的房間，中間那個是案發現場。歇洛克的眼睛仿佛這個時代最先進的照相機，掃描般打量這個房子裏的一切。

“你說，你的姐姐聞到了煙味？”他問。

“是的，是父親常抽的印度雪茄。”

“鈴繩是新裝的，”他拉了拉，“但看起來可沒有鈴啊。”

“是父親說可以拉鈴叫管家，但好像是出了什麽問題，接錯了地方，不過我和姐姐都很少用這個。”

“也是他讓你搬到這個房間來的？”他回頭灼灼地盯著這位女士。

“是的，因為我那頭的房間正好在裝修。”

即便是華生也從他的提問中揣摩到了些許思路，不出意外，委托人的繼父所做的一切都是為了將自己的繼女弄到這個曾經的兇案現場來，但具體是怎麽做的，他還摸不著頭腦。

歇洛克向他伸手，似乎是討要什麽東西。

“你是需要什麽？”華生問道。

他卻突然收了手：“我忘了，放大鏡在我自己這裏。”

他彎著腰檢查這個房間的窗臺，拿著放大鏡仔細掃描是否有外人入侵的痕跡。檢查完了斯托納小姐的屋子，在她的指引下他們甚至悄悄探查了沒回來的繼父的房間。直到一切結束，歇洛克似乎有了新的想法。他叮囑委托人晚上的時候悄悄回到原來的房間去，將窗戶打開放他們進來。

夜裏，聰明的委托人學會了他們的暗號，將他們放進來之後，自己悄悄離開。華生和歇洛克坐在窗旁，安靜地等待是否會有意外發生。

華生不明白為何歇洛克如此著急，就仿佛篤定晚上一定會有什麽一樣。

“你在女士的房間裏呆著，倒是沒有一點不自在。”華生默默地用氣聲說。

歇洛克橫他一眼，示意他安靜。

但過了許久他又像是耐不住寂寞般，說：“我若說我都已經習慣了，你一定又要大驚小怪。”

淩晨三點，通風口閃過亮光，兩位探險者警惕了起來。

作者有話說：

華生的夜視能力不如專門訓練過的歇洛克，那一道亮光刺著他的眼睛了。他聽到了一聲奇怪的口哨聲，在黑夜中令人毛骨悚然。

“斑點帶子！”歇洛克低而急促道，同時揮起了手中的藤編，華生勉強辨認他一直在甩那個鈴繩。

歇洛克停下之後，隔壁傳來一聲慘叫。

他們匆匆走出房間，正好撞上了斯托納小姐。

斯托納小姐面色蒼白地撲進了歇洛克懷中，歇洛克只匆匆拍了拍她的肩膀便將她交給了華生，自己打開了羅伊洛特的房間門。

他舉著槍，但那好像沒有用了。

“羅伊洛特死了，”他嘲弄道，“訓蛇人總會被蛇咬，華生，看這叫人膽寒的毒蛇。”

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ps：想搞一點喪偶文學，但沒有案子的話有點撐不起來，援引原著了。案件來自於《斑點帶子》，做了改動。

華生：“你在女士的房間裏呆著，倒是沒有一點不自在。”

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