惠寧二年，春。

鄭太醫來往於慈寧宮、太醫院之間，那些紛繁的議論起初在入內內侍省傳了一陣子，甚囂塵上，幾乎要突破宮禁，滲透到官員們的耳朵裏，但隨後，又不知是誰的手筆，這些聲音一夜之間頃刻消失，去得無影無蹤。

有心人揣摩時，大多會將之歸類於皇後娘娘的令旨，王皇後清高矜傲，對口舌之禍向來治理嚴苛，不容妄議。但在都知太監宣靖雲眼中，這是終於從政務圍繞中抽出身的董太後，對待她身邊這位年輕人的第一次愛護。

得益於這樣的愛護，鄭玉衡暫時還無須跟自己本就裂隙叢生的家族，再來一次割肉斷骨的“兵戎相見”。

董靈鷲在分出手做了這件事後，也如願在春末時，收到了來自甘州的軍報。除了軍報以外，還有許多戰功赫赫的老將秉筆問安。

在很多事上，在他們並不敏感的政治嗅覺中，信任太後娘娘，比信任那位新帝更加理所當然。

明德帝在位的十幾年中，她不曾避政，在孟臻纏綿病榻的幾年，董靈鷲更是手持朱批，代下聖旨，她的年資、身份、卓識，足以讓人常常忽略她的性別，將其視為這個王朝的另一個主人，而不只是內宮的主人。

董靈鷲看這些軍報時，都知太監宣靖雲正跪於階下，為自己麾下的內侍辦事不利而請罪。她把人晾在那兒半個時辰，險些忘了，還是宣靖雲頻頻向她身側的小鄭太醫求助，她才擱筆。

太後眼神掃來，宣都知立即跪得筆直，臉龐上呈現出一種習慣成自然的謙卑。

董靈鷲笑了一聲，問：“你看他做什麽？”

宣靖雲總不能說，滿屋子裏，只有不谙世事的小鄭太醫最好騙、最心軟、而近來又受您的寵愛吧？他道：“奴婢心中暗暗央求著娘娘，又不敢直視您，視線飄忽，才攪擾了鄭太醫。”

鄭玉衡正在翻為太後侍藥的記錄，茫然擡眼，移目看去，還沒問“怎麽了？”，董靈鷲便道：“你瞧，你就是將雙眼拋擲下來，滾到他面前，小公子能看見什麽？他哪裏能領會你的意思，這木頭腦袋、魚眼珠子，豈是一日兩日？”

鄭玉衡一楞，旁邊的女官們已然面帶微笑，掩唇低首了，在她們掩飾得並不完全的笑意和宣都知的窘迫臉色下，就是真木頭也能明了這其中的調侃打趣。

鄭玉衡捧著記錄的案卷，手指來回摩挲著紙面，低聲道：“太後娘娘……”

他如今也敢稍作抗議，將她當成一位地位尊貴的友人，在進退上保持著合宜而不疏離的分寸。

而在那件披風之後，再也沒有發生過蘊藏著綺思柔影、令人揣摩的事情，董靈鷲對他，只是純粹得關懷照顧，夾雜著一絲與生俱來的恩深威重。

董靈鷲道：“好，哀家怎麽能說你？你將這墨研壞了，還要費我的筆。”

這是說鄭玉衡侍墨不周，耽擱禦筆。小太醫在宮中度日良久，白日裏一半在太醫院中，一半便在慈寧宮，女官們各司其職，偶逢往來旨意密切，身為殿中一等擺設品的鄭玉衡便會起身幫忙，添茶點香、洗筆侍墨，並不覺得做這些宮闈瑣事有什麽辱沒身份的。

在太醫院供職，幾乎不算是入仕，但也要口稱大人、以文官士大夫之禮相待。而他們也大多極力向文官階層靠攏，以提高身份，表明與宮中的奴婢有別。所以他肯主動幫忙、親手經營這些細枝末節，對於女官們來說，幾乎稱得上是一件奇事。

董靈鷲只是旁觀，不曾點評，也沒有阻止。直到小太醫一心二用，為探查她碗底的藥末餘香，耽擱了手中那塊名墨，批覆宮中案卷的董靈鷲才敲打他的手背，在上面留下一道淡紅的痕。

為此，鄭玉衡一連數日沒有再挽袖侍墨，這樣的性子，比那只向太後獻媚的貓還更清矜、倔強、更有骨氣。

董靈鷲如此說，鄭玉衡一時微生羞赧，夾雜一層理虧的愧意，便垂首聽訓，捧著冊子的手不由得緊了緊。

他還沒有回答，殿外忽然湧起一陣聲響，一個青衣內侍向殿門的女官說了些什麽，不多時，瑞雪便得信前來，對太後低語稟報道：“徐妃出事了。”

董靈鷲擡了擡眼皮。

“徐娘娘有孕三月，胎像本來穩固了，今晨起來，服了一劑安胎藥下去，孩子竟然沒了。服侍她的人和對此負責的禦醫都已經關押起來，服侍奴婢關押在內獄之中，禦醫則下刑部。”

“下刑部？”董靈鷲道，“這是皇帝裁定的麽？”

瑞雪道：“陛下參看軍報朝政，數日挑燈，才安睡下不久，這是鳳藻宮裁定的，皇後請您的禦印和裁奪。”

兩人話還沒說完，又有一個內侍前來，跪在殿外叩首，眼眶通紅，聲嘶力盡：“太後娘娘，請太後娘娘移駕，徐主兒快要沒了！”

才出口，跪在地上的宣都知便急步起身，打了他一巴掌，怒道：“這是誰的眼前，也不看看？皇太後陛下在裏頭，什麽有啊沒的，沒點規矩！”

若是臨朝稱制的太後，尊稱陛下，倒是沒什麽錯處，但董靈鷲不曾如此，所以這麽稱呼，聽入耳中，有些許諂媚。

內侍被打懵了，見是宣都知，卻眼底發潮，淚如泉湧，攀著他袍角：“都知，求求都知——”

董靈鷲遙遙看去，知道宣靖雲表面辱罵，其實卻是給這內侍、給徐妃一道生路，沒有他出來訓斥，此人如此出言喧鬧，恐怕還來不及說清楚事情，即刻便會被逐出去。

她擺了擺手，讓瑞雪將人帶進來。

內侍到了眼前，哭道：“求求娘娘，徐主兒求娘娘救命，孩子沒了，醫官下了刑部，從太醫院請回來醫治的大人們說救不了，皆搖首，講什麽沒有法子……陛下那頭，別說人了，連個音訊也傳不進去啊！”

董靈鷲道：“皇後呢。”

內侍面露驚恐，這種恐懼感只在他臉上閃爍了一瞬，隨即演化為一種哀切：“皇後……鳳藻宮娘娘已盡力了……”

董靈鷲抵唇不語，手中擒著一道卷軸。

鄭玉衡知道這是什麽，他在慈寧宮侍候多日，自然明白太後的書案上都放著多少沈重如山之物，一側是國政要務，大半是皇帝批覆過的，從歸元宮送出來，請求太後矯正、訓示。一側是內宮要事，這些內宮之事原本應是王皇後處置，但年前王皇後辦錯了事後，就乖順異常，將處置過的所有決策、事件，分門別類，謄寫成案卷，報知給娘娘。

董靈鷲原本推辭，然而皇後謹慎，不願意再有錯處，所以常常請求垂訓示下，久而久之，慈寧宮便也接收這些案卷，只是不常回覆。

在鄭玉衡旁觀侍奉的短短幾月當中，他曾經不止一次地見到，董太後在國政繁亂、頭痛歇息的間隙裏，抽取謄寫著內宮要務的卷軸，垂首翻閱，以作休息。

天底下竟有這種休息之法。

鄭玉衡心中驚異的同時，還湧上來一股深切的憂慮，這幾乎成了他的心事。他對先皇帝的病癥十足了解，也就加重了那種對“勞力損神、心血衰敗”的恐懼。

他的偶爾走神當中，也有數次是為了董太後的身體而思考，為了她施加在自己身上的，那些如沐春風的溫和與慈悲。

就在董靈鷲沈吟時，鄭玉衡忽然道：“娘娘可以帶臣前往。”

數道眼風立即刮向他，其中以瑞雪姑姑的審視尤甚。迎著刀割一般的目光裏，鄭玉衡端正清朗、平淡到近乎無味地說：“臣雖年少不知事，但多一個人嘗試，便多一分希望，臣可以一試。”

這話並不像其他人所想的那樣，是要向太後表明忠心，向當權者展示自己的價值。而是純粹以一位醫者的身份敘述，他自覺可以一試，就沒有見死不救的道理，如果非要說有什麽私心，鄭玉衡想，要是能讓太後娘娘減少些許為難、能讓他學有所用，就是一份足以嘗試的私心。

董靈鷲端詳他一眼，在內侍的哭求啜泣下，開口道：“起駕。”

瑞雪怔了一怔，才忙領命而去。在這兩個字落下的時分，那個聲嘶力竭的內侍仿佛從絕壁上揪住一根脆弱的草葉，如獲新生，險些昏厥過去。還是宣都知吩咐了人、料理好他。

半燭香後，徐妃的寢殿之外，密密麻麻十幾位禦醫，垂首跪在太後的面前。

董靈鷲入座，只跟鄭玉衡說了句“去吧”。他便欠身一禮，轉身進入內殿中。屏風裏散出幾乎幹涸枯竭的咳音，還有一股散不去的血腥之氣。

董靈鷲摩挲著袖口，道：“你們都沒有法子麽。”

太醫們冷汗津津，眼見著鄭玉衡進入內殿，從惶恐畏懼中，竟然生出一股隱隱的嫉恨。但在這種情境下，他們為了保全自身而做出的選擇卻不容再退。有些人甚至期望著徐妃就死在鄭玉衡手下，將這個備受榮寵的年輕人一起牽連進地下。

徐妃不是沒有救，只是解毒之法，也是虎狼之藥。若不成功，原本還可以拖延三五日的光景，將會立時撒手人寰，出於對自身和職業生命的考量，他們紛紛選擇了緘默自保，而不敢出頭做這份危險至極的嘗試。

有時候，已經支撐家族的成年人，會多出一份無路可退、無法拋擲的怯懦。於鄭玉衡而言，這只是他一個人的冒險，對上了資歷的年長太醫來說，婦孺老幼，上下百口，莫不系於一身，要是因為一時冒險丟了官職，前途黯淡，那牽連可不止他們自己。

董靈鷲只問了這一句，也沒有過分為難，闔眸養神，四下靜寂。

直到內侍報說皇後來了，才聽見匆匆的足音。她睜眼，見年少的皇後鬢發微松，面露擔憂和慌亂，她見到太後，垂首恭謹一禮，才淚眼婆娑喚道：“母後……”

董靈鷲擡起手，王皇後當即撲入她懷中，執手垂淚，訴道：“兒臣的孩子，還有徐妃……”

所有嬪禦的孩子，都歸屬於皇後，都是她這個嫡母的子女，所以王皇後為之而痛，也屬應當。

董靈鷲撫了撫她微亂的金釵，低語慢聲：“剛剛是在歸元宮麽？”

王皇後眼紅點頭：“陛下本不願來，聽母後來此，才有些動靜，我在內獄審了那些奴婢兩個時辰，未有結果，可是徐妃中毒已成定論，若無一個主使，誰肯冒這麽大的風險、有這麽大的膽子呢？請母後垂詢刑部。”

她的意思是指，懷疑這件事是侍奉的禦醫與人勾結，暗害龍裔。

董靈鷲凝望著她的眼睛，兩人四目相對，她的聲音更低，舒緩地揉捏著王皇後的指根，柔和地道：“是啊，誰有這麽大的膽子。”

王皇後肩頭一顫，悚然震懾在原地，她梨花帶雨的面龐上，顯出一種低微的企求，她說：“兒臣……”

董靈鷲卻已經閉上眼。

她想起徐妃在東府時跟皇後的恩怨，在皇帝登基之前，徐妃芳華絢爛、千金盛寵，登基之後，卻連同她腹中的胎兒都同遭厭棄。

原因很簡單，因為對於皇帝來說，當初那個一力擁護太子、盛讚太子仁孝的徐尚書，比起眼下這個曾經依仗皇帝屢屢犯禁、留下無數話柄的跋扈徐家，更有利用的價值。

在她默默沈思的時刻，內殿裏傳來一聲嘶啞的痛喘，如枯澀的風箱鼓動，挾著一股忽而湧起的穿堂風，混著刺鼻的血氣。

作者有話說：

小鄭就是膚白鮮嫩被罰很容易留下紅痕但又不會留疤的那種體質，嗯嗯。（點頭）

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