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怪皇上疼你。”說著，又象征性地賞了沈茉雲一些東西，其中就有一只喜鵲登梅釵。
沈茉雲神色不變，謝過了皇後的賞賜後才在她的位置上坐下來。她的排位，是在高賢妃之後，朱修儀之前。
朱修儀輕輕地搖著繪有團扇，對沈茉雲說道：“淑妃姐姐果然生得國色天香，雖然晚進宮一個月，可還是有本事讓皇上心心念念，牽掛不已。”沈茉雲是正一品的淑妃，哪怕她的年齡比不少妃嬪要小，也得稱她一聲姐姐。
“朱妹妹這話可說得不對，姐姐姿色不過爾爾，哪比得上皇後娘娘的雍容華貴，國色天香這個詞，姐姐實在受不得。”沈茉雲掩去眼中的冷意，笑著將話擋了過去。
高賢妃聽了，便回過頭道：“皇後娘娘雍容大度，淑妃妹妹貌美如花，都是女子中難得一見的風姿。”
蕭皇後放下手中的茶盞，道：“賢妃越來越會說話了，本宮進宮多年，哪比得上淑妃的青春年少。淑妃本就是皇上親自欽點進宮的秀女，進退得儀，又是個懂規矩的，不但皇上喜歡，就是本宮也是喜愛得很。”
這就是明晃晃地警告了，朱修儀臉色一白，心中十分懊悔，怎麽就說起了這個呢？忙起身行禮：“是妾莽撞，還請皇後娘娘恕罪。”
張德妃低頭註視著扶手上的花紋，嘴角露出一絲諷意。沈茉雲晚進宮一個月，其中就有皇後的功勞，朱修儀當著眾人的面拿這個來說事，深究下去，豈不是在說皇後嫉妒，容不下一個妃子？蕭皇後一向看惜羽毛，豈會落下半點口實。
“修儀也是服侍皇上多年的老人了，更應該知道謹言慎行這句話。”蕭皇後不輕不重地說了幾句，才讓朱修儀重新入座。
其他嬪妃小心地屏著氣，不敢發出一點異響，生怕皇後會註目到自已。沈茉雲作勢扶了扶頭上的珠釵，掩去眼中一閃而過的冷笑。皇後明著是幫她出頭，但實際上也是在提醒張德妃她們，她這個新人正值青春少艾，可不是她們這些年華轉瞬逝去的老人比得過的。讓底下的人相鬥，然後坐收漁人之利嗎？皇後倒是打得好算盤。
突然間，小太監的通傳聲打破了這一片寂靜。
“柳貴妃到！”
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“臣妾拜見皇後娘娘。”柳貴妃優雅地向蕭皇後屈膝行禮，桃紅色的宮裝及腰一束，稱得身形更顯曼妙，金步搖垂下的流蘇在烏發如雲的髻邊輕輕搖晃，周身的氣度竟也是雍容貴氣，絲毫不遜於端坐在高位的女子。
蕭皇後照舊沒有任何為難的舉動或話語，神色平淡地讓柳貴妃起身。
“聽說昨兒皇上點了淑妃妹妹的牌子，還以為今天在皇後娘娘這兒會看不到你，沒想到，我倒是來得最遲的一個。”閑話了一陣，柳貴妃將話題轉到了沈茉雲的身上。柳貴妃一雙丹鳳眼非常漂亮，斜斜一挑，就能揚起無限風情。
沈茉雲暗想，皇帝這般寵愛柳貴妃，想來這雙眼睛也添了不少籌碼吧。她對柳貴妃笑道：“給皇後娘娘請安是本份，妹妹不敢忘切。”
“淑妃妹妹可是出身書香門府呢，這些禮儀規矩自然是極好的，只是可惜了皇上的一番好意，還特特免了淑妃妹妹今日的請安禮呢。柳姐姐，你說是嗎？”一直悶聲不說話的張德妃突然笑意盈盈地說道。
誰不知道柳貴妃出身將門，剛進東宮之時還因禮儀不全而鬧了一些笑話。此時被張德妃這麽一嗆，柳貴妃哪忍得住，柳眉一橫，“是了，我差點忘了，聽說德妃妹妹的兄長前段時間因為當街鬥毆鬧出了人命，差點讓尹天府捉進大牢，還是張大人在禦前痛哭求情，才讓皇上罔開一面，從輕發落。鬧出如此事端，張家的家教，那才叫有口皆碑。”
張德妃頓時漲紅了臉，說不出一個字來。早在東宮之時，她跟柳貴妃就不對盤，明明是她生下了皇子，卻還是讓柳氏坐上了貴妃的寶座。就算都是正一品，仍然生生矮了柳氏一截，讓她飲恨不已。今天好不容易能刺上柳貴妃幾句，卻被她扯出了兄長一事，感覺到旁邊的人傳來的探究視線，實在讓她坐得難受。
柳貴妃見狀，飽滿的紅唇逸出一絲諷笑，還想再說多幾句，蕭皇後卻是臉色一沈，制止了兩人的爭吵。
“好了，朝堂之事，不是我們該議論的，自是由皇上處理。”再看向眾妃嬪，“你們也都給本宮記住了。”
“是。”一時間，所有妃嬪都站了起來，齊聲應道。
沈茉雲低下頭，心想，以張德妃這兩日表現出來的心性，不像這般忍不住的人，今天這一出，唱得可真怪異。
“今兒就這樣吧，各位妹妹若是無事，散了吧。”蕭皇後揮手，讓滿屋子或明艷或嬌媚的女子退下。
皇後的臉色還是有些嚴厲，妃嬪們也不會自找沒趣，就連在皇後面前一向討好的高賢妃也不敢多嘴，乖乖地行完禮，退出了昭明宮。
舊怨新仇
走到昭明宮大門，各宮大小主子的步輿早就在那裏候著，隨時等待主子的吩咐是回宮還是去往別處。只不過坐上步輿也是有講究的，位分高的妃嬪先行，按照各自的品級依次而行。不過今天有些不同，位於眾妃之首的柳貴妃似乎並不急著離開，反而站在宮門口，對靜立在眾人身後的蔣才人道：“今兒居然也能見到蔣才人，可真是少有啊。你一向身虛體弱，經不過勞累，可別來昭明宮給皇後娘娘請安時昏過去，又湊巧讓皇上見著，那可不是讓皇上心疼嗎？”
聽到貴妃發難，陳良人和周良人趕緊向旁邊退開兩步，蔣才人所站的地方被孤立成一個真空地帶，只有她孤零零地站在中間。
蔣才人福了福身子，平靜地說：“妾雖身子不爽，又得皇上恩旨不用向皇後娘娘請安。可是皇後娘娘是一國之母，天子之妻，更是我等的主子，能向皇後娘娘請安，是天大的福氣，妾豈敢不來？”
沈茉雲聽了，想這個蔣才人也不簡單，短短幾句話，不但隔應了柳貴妃，又巴結了皇後，不讓柳貴妃找不到借口發作。短短半個月，從令儀升為才人，想來也不僅僅是靠她的美貌。沈茉雲想起昨夜皇帝的反應，心裏一撇嘴，說不定皇帝就好這一口，好話聽膩了，就喜歡跟他對著來的。
正想著，柳貴妃怒極反笑，“好一張俐嘴，真真是不得了。難怪能哄得皇上為你出頭……”
出頭？沈茉雲微微挑眉，轉眼看向其他人的表情，有人眼中閃過了悟，有人迷惑，也有人事不關已地低著頭。她決定回宮後就要找剪容她們來問一下宮裏最近發生了什麽事，宮裏的舞臺，每天都在上演不同的戲碼，消息落後點絕對跟不上。
話一出口，柳貴妃就感到有些不妥，急忙剎住了下面的話，她後面的宮女扯了扯她的衣袖，低聲道：“娘娘，這兒可是昭明宮。”蔣才人最近也是極得寵的，主子實在沒必要在這個時候給她難堪，在皇上那裏留下不好的印象。
“哼。”柳貴妃一聲冷哼，轉身走向自已的步輿，道：“回宮。”待她坐定後，太監們急忙擡起架子離開。
“柳姐姐一向心直口快，蔣妹妹可別生氣。”張德妃似笑非笑地出來打圓場。
“妾並沒有生貴妃娘娘的氣。”蔣才人輕聲回道，擡起手腕理了理有些散亂的鬢發，露出了一截賽雪的肌理，一只通體碧綠的玉鐲子圈於皓腕之上。
“蔣妹妹這個鐲子可真漂亮，如果我沒看錯，是從北邊進上的貢品吧。”高賢妃臉上不知是真是假的露出了幾分好奇，引為了好位嬪妃的註目。
蔣才人依然不慌不忙地說道：“是前幾日皇上連著其他東西一起賞下來的，妾沒有問皇上，竟不知原來是貢品。”
“原來如此，皇上對蔣妹妹可真好。”張德妃皮笑肉不笑地說著。說完了這句話，她也轉身，在宮女的陪伴下，坐著步輿離開了。
隨後是高賢妃，沈茉雲則走在最後面。
夏日陽光明媚，沈茉雲也沒興致這個時節逛花園，於是吩咐太監們盡快回宮，她則在一搖一晃的步輿上慢慢思考今天發生的事情。等理出個大概時，人已經回到了長樂宮。
還沒來得及歇一口氣，皇帝的賞賜就跟著來了，沈茉雲謝恩後，隨手翻了翻皇帝送來的東西，其中一對上好的和田玉鐲引起了她的註意。略一挑眉，沈茉雲合上裝著玉鐲的錦盒，對素月道：“放到我的房裏，小心點，別弄壞了。”
“是的，主子。”素月小心地捧著錦盒匆匆進去房裏安放它。
抹去額上的汗水，捧著紅汐她們送上來的清茶消暑時，沈茉雲才傳剪容過來問話，“蔣才人可是得罪過柳貴妃？”
剪容點了點頭，道：“是有這回事。奴婢記得，那是蔣才人初次承寵的第二天，皇上心疼蔣才人，不舍得她一大早去給皇後娘娘請安來回奔波，便免了她的請安禮。可是當天下午，蔣才人在禦花園賞花時偶遇貴妃娘娘。事情經過奴婢不清楚，只是隱約聽說，當時蔣才人沖撞了貴妃娘娘，被罰跪半個時辰。偏偏蔣才人身子弱，跪了不到一刻鐘就暈過去了，還正巧讓經過禦花園的皇上給瞧到了。然後，皇上斥責了貴妃娘娘幾句，還特地宣了禦醫去錦華樓給蔣才人看脈。”
沈茉雲笑了笑，意有所指地說：“確實是很巧。”這冰山美人扮柔弱，也是熟門熟路啊。
剪容沒有接話，繼續道：“可能因為這個緣故，貴妃娘娘看蔣才人，總有幾分不順眼。”
沈茉雲將手中的青花瓷茶杯放下，又問：“柳貴妃和張德妃，關系並不好？”
剪容道：“是。奴婢聽說，早在皇上還是東宮太子之時，兩位娘娘就已生間隙，感情不甚和睦。”
和睦？要是柳貴妃和張德妃真的感情和睦，親密無間的話，就該輪到皇後頭疼了。沈茉雲不置可否地揚了揚眉。
剪容停了停，又道，“七天前，是二皇子的生辰，本來皇上要去清寧宮留宿的，可是卻被請去了延慶宮！”
沈茉雲嘴角一抽，總算明白為什麽張德妃今天對柳貴妃會這般不客氣了。被人半路截胡，難怪這道氣順不下。只是，連自個兒子的生辰都是過過場擡腳便走……聽了這消息，大熱天也能讓人生出涼意。
沈茉雲又捧起茶杯抿了一口不那麽燙口的清茶，得到想要的答案後，明顯對這個話題沒了興趣。此時，錦色則是送上今日皇後賞賜下來的物品給她過目，她拿起那支喜鵲登梅釵，唇邊露出一絲笑意。
皇後這是在提醒她，不管皇上再怎麽喜歡她，她都只能是一只供人賞玩、哄主人開心的鳥兒，永遠都成不了高高在上的鳳凰。再想起選透那日皇後說的話，唇邊的笑意更深了。其實，她挺喜歡喜鵲的，至少這種報喜的鳥兒，鮮少有人不喜歡的，能讓人們一看到它，就心情愉悅，不也是挺好的嗎？何必非要去做那從來不存在世間的鳳凰呢。需不知，飛得越高，跌得越慘，還是踏踏實實地走路比較好。
沈茉雲將釵子扔回盒中，淡淡地道：“我明天就戴這支喜鵲登梅釵去給皇後娘娘請安，你們看著準備。”這是放手讓素月她們來搭配衣服首飾了。
後宮這地方，誰又能顧得上誰，左右都是在掙紮。
建章宮的小太監走進內殿，對歪倚在軟榻上的女子道：“淑妃娘娘，皇上翻了您的牌子，請準備接駕伺候吧。”
沈茉雲露出一抹溫和的笑意，“有勞了。錦色。”
錦色上前塞了一個銀裸子給小太監，喜得他對沈茉雲又是好一通巴結，才喜不勝收地走人。沈茉雲則是讓素月將剛剛安放好的鐲子拿出來，套在手上邊欣賞邊想，前幾天送翠玉鐲子給蔣才人，今天則送白玉玉鐲給她，皇帝的這番舉動能有幾分真心？不過是把後宮的女人當成閑暇之時拿來逗樂的玩意罷了，哄得他喜歡就給點好處，不喜歡則棄如敝履。
當晚，永旭皇帝來到長樂宮，照舊扶起沈茉雲，卻不經意地看到她的腕間露出了溫潤的白玉王鐲，心下高興地說：“愛妃也喜歡這玉鐲？”
“妾一見到，就喜歡得緊，又是皇上送給妾的，這才立即戴上。”沈茉雲微微抿唇笑道，然後看向宇文熙，神情像是極欲獲得大人讚美的孩童一般，伸出皓腕現於皇帝眼底，“皇上，好看嗎？”
“好看。”宇文熙的心情很不錯，沈茉雲剛才說的是“送”而不是“賞”，明顯讓他很受用。
聞言，沈茉雲對皇帝露出一抹欣喜而又羞澀的笑容，在皇帝握住她的手往房間帶時，暗地裏忍不住抽了抽嘴角，誰說女人是要哄的，讓她說，皇帝這種生物，更需要別人來哄。
“拉客”第一條，必須得時刻註意客人的喜好，以彼好為已好，讓他過得舒服，才能讓客人產生再次找你的欲~望。
警告
皇上連續五天都翻了長樂宮的牌子，各種各樣的賞賜更是絡繹不絕地流入了長樂宮，一時間倒也讓後宮諸人註意上了這位新封的淑妃娘娘。不管心裏怎麽想，這幾天，沈茉雲去昭明宮請安時，見到的都是笑靨如花的容顏，她的風頭正勁，位分又高，除了柳貴妃偶爾會酸兩句外，卻也沒人特意去為難她。
蕭皇後聽到皇上又賞了一座黃花梨鑲青花瓷山水屏風給長樂宮時，掩在寬大袖袍下的左手不由得輕輕地撥動著一串玉珠，道：“沒想到沈淑妃還能有這般手段，當時倒是有些看走眼了，居然能讓皇上將那個黃花梨山水屏賜給她。”記得去年高賢妃趁著生辰之際向皇上開口索要時，都被皇上搪塞過去了。
玉桃給蕭皇後換了一杯新茶，靜靜地立在一旁，不敢接話。
蕭皇後停下撥動珠鏈的動作，對玉桃道：“將本宮那對纏絲彩紋甘露瓶拿出來，送去長樂宮。”
玉桃楞了一下，沒想到皇後還會賞賜東西給淑妃，下一秒卻快速回道：“是，奴婢遵命。”她行了個禮，才轉身去庫房尋找剛才所提及的甘露瓶。
孫嬤嬤是蕭皇後的乳母，從小就伺候蕭皇後，情分不比普通，忍不住開口：“娘娘，您為什麽……”
蕭皇後淡淡地笑了，“嬤嬤是想問，本宮為何還要賞下甘露瓶給淑妃，是吧？”
孫嬤嬤問：“淑妃進宮不足半月，就能讓皇上如此恩寵，又是屏風又是玉如意，奴婢還聽說，前幾日皇上還賞了一對南紹國進上的玉鐲。恕奴婢多嘴，您是皇後，這貢品，論理是要先送來昭明宮給您挑選的，可這回，卻先一步給了淑妃……”
“一對玉鐲罷了，皇上喜歡給誰就給誰，本宮又豈會因這一點小事兒跟皇上置氣。”蕭皇後並沒有放在心上，南紹國的貢品先送去了長樂宮又如何，再早幾天，蔣才人不也得了一只翠玉鐲子嗎？只不過是些哄得皇上高興隨手賞下來的玩意，實在沒必要因為這點小事而去找沈茉雲麻煩，這樣只會讓皇上覺得她不夠大度容不下人。
聽到這話，孫嬤嬤也只能說：“主子大度，是奴婢想差了。”
蕭皇後勾起嘴角，說不出的冰冷，“當初柳氏剛進東宮之時，皇上是何等的寵愛，一連數月，大半的日子都是宿在她的房中，更別提那些奇珍異寶，送到她那兒的還少嗎？本宮連盛寵如柳貴妃都容得下，更不用說一個小小的淑妃了。”
現在的淑妃，還不及當年柳貴妃得寵時的一半呢，只是近幾年，皇上對柳貴妃也漸漸淡了。新妃嬪一入宮，更是分去了皇上本就不多的心思，她要是樣樣都計較，怕不早就嘔死，這個皇後，也就輪不到她了。
孫嬤嬤自是知道這段過往，只是柳貴妃的情況比較特別，不管皇上再如何寵愛，她也染指不了皇後的寶座，但是沈茉雲可不一樣。她不由得低聲道：“若是淑妃娘娘誕下皇子……”
蕭皇後冷眼一掃，看得孫嬤嬤低下頭，“只要有本宮一日，定能護太子周全。”
玉桃將剛找出來的纏枝彩紋甘露瓶拿給蕭皇後過目，得到對方的點頭後，便小心翼翼地裝進盒子中，準備親自送去長樂宮。
待玉桃走後，蕭皇後轉眼又是一副端莊賢惠的模樣，“淑妃得寵，最該急的不是本宮，而是另有他人。”
長樂宮
錦色接過玉桃遞過來的錦盒後，沈茉雲才對她道：“請轉告皇後娘娘，我很喜歡這對瓶子，明日再親自向皇後娘娘謝恩。”
玉桃忙道：“奴婢定當將話帶到。”福了福身，“奴婢不敢擾淑妃娘娘休息，奴婢告退。”
沈茉雲點了點頭，“去吧。錦色，送送玉桃。”
看著一前一後走出去的身影，沈茉雲示意素月將她面前的盒子收好，素月邊拿起盒子邊道：“這瓶子可真漂亮，可惜不到時節，否則插著幾枝粉色芙蓉倒也好看。”
紅汐也跟著笑道：“雖然沒有芙蓉，但是荷花也不錯。咱們的小花園，不正放著幾盆荷花嗎？娘娘要是喜歡，奴婢這就給您摘來。”
沈茉雲擡起手掩去了唇邊的呵欠，道：“好好的荷花養在那兒，喜歡走過去看著便是，何必做那等辣手摧花的事。這瓶子……”想了想，“還是放進庫房吧，等到十月份的時候，再拿出來插上芙蓉。”
素月爽利地應下了，抱著錦盒去找剪容入冊，只留下紅汐一人在房內。
“娘娘……”紅汐小心地看著沈茉雲，有點不明白這位主兒的意思，神色間不由得帶上了些恭謹。
沈茉雲慢慢地剝著盤子中的葵花子，漫不經心地問道：“紅汐，你進宮多少年了？”
“回娘娘話，六年了。”紅汐恭敬地垂首說著。
“哦，那也是宮裏的老人了。”沈茉雲若有所思地看了一眼低著頭的女子，容貌並不出挑，看著機伶本分。進宮六年，能夠讓人挑中並來到長樂宮伺候她，還是以大宮女的身份，也是個有心思的。不過近身伺候的人靈巧一點，未必不是好事，最起碼不會給主子惹禍，只要不反咬一口就得了。
沈茉雲繼續慢悠悠地剝著瓜子，動作十分優雅，看上去就像一幅畫一般。思考了一下，她又問道：“你以前是在哪個宮伺候的？”
“奴婢以前是伺候安順太妃的。”紅汐說著。
太妃？沈茉雲楞了一下，道：“一直跟太後住在壽康宮的安順太妃？”安太妃無兒無女，在先帝後宮中也不算受寵，先帝去後，就跟著太後住在了壽康宮。
紅汐點頭道：“是的。自從年前安順太妃逝世，奴婢還是留在太妃居住的側殿裏，做些看管打掃之類清閑活計。直到娘娘您進宮，江總管說長樂宮人手不夠，向太後請示要了奴婢，奴婢這才來了長樂宮。”
居然還有這一茬，難道她看紅汐行事說話比綠晶幾個沈穩多了。沈茉雲打量了她幾眼，緩緩道：“知道了，你先下去吧。”
紅汐猶豫了一下，心中掙紮幾許，還是上前屈膝行禮，道：“奴婢進了長樂宮，自然就是主子的人，定會一心向您。”
沈茉雲微微一笑，停下了剝瓜子的動作，拿起手絹拭去手指上的渣滓，道：“我心裏有數，你出去好好做事就是了。”
紅汐聽了，暫時松了一口氣，不管怎樣，沈茉雲至少沒有一口回絕，代表還有轉彎的餘地，便應道：“是。”退著走了幾步才轉身走出房間。
“素月，你覺得如何？”沈茉雲突然出聲問道。
素月一撩簾帳，竟是從另一側走了進來，道：“瞧著，倒是個有誠意的。”
“路遙知馬力，日久見人心。誠不誠，很快就會知道了。”沈茉雲伸了個懶腰，這大熱天的，真不想動，“皇後送來的甘露瓶，收好了？”
“收好了。”
“甘露。”沈茉雲玩味地品著這兩個字，皇後這是在警告她，不要霸著皇帝不放，後宮雨露勻沾才是王道。皇帝的建章宮中，用來寵幸妃嬪的偏殿，可不正是叫甘露殿嗎？抱個女人上~床還被這樣限制，那樣勸阻，這皇帝，做得可真沒意思，難怪歷史上的昏君，遠比明君要多得多。
延慶宮裏，柳貴妃正抱著一只雪白的貓兒，輕輕地給它順毛，鳳眼微挑，看向跪在下方的太監，“這麽說，皇上今兒還是翻了沈淑妃的牌子？”
“是的，奴婢剛瞧見，內侍已去長樂宮傳旨了。”
“昭明宮有什麽反應？”柳貴妃臉色有些不好，但語氣還算得上平穩。
“呃，奴婢聽說，皇後娘娘賞了一對甘露瓶給淑妃娘娘。”那太監遲疑了一會兒，還是說了出來。
柳貴妃怔了一下，隨後笑了出來，“呵呵，甘露瓶？倒像是皇後會做的事。咱們的皇後娘娘，耐性可是越來越好了。”一擺手，“既然皇後娘娘都有表示，本宮這般安靜，倒是不近人情了。去，將本宮的那套青瓷蓮紋蓋碗拿出來，送給淑妃。就說上一回本宮收到淑妃送來的董若聊的千山萬水圖，非常喜歡。這套碗具，不過是略聊本宮心意罷了。”
聽雨領命而去，柳貴妃則一邊輕撫貓兒，一邊自言自語道：“總好過讓錦華樓那兒占了頭籌。”雖然沈茉雲受寵，她也不見得有多開心，不過一想到蔣才人那副自以為高傲的樣子被粉碎，陰郁的心情突然間又變好了。
蔣才人的心情是好或是壞，都不會有人放在心上。可是難得出來一趟禦花園賞花乘涼的沈茉雲，看到一身淺色襦裙向她走來的冰山美人時，不由得挑了挑眉，眼裏閃過一絲詫異。
實在是，這位美人兒，在她睡了皇帝之後的第二天，兩人在皇後那兒碰過面後，就一直告病不出。這倒不稀奇，她納悶的是，這不過短短數日，蔣才人到底是用了什麽法子，讓自已瘦了這麽一大圈？
賞荷（上）
蔣才人瘦了，瘦得很明顯。就連沈茉雲這個不久前才見過一面的人都看得出來，蔣才人瘦得就不是一星半點了。裙裾飛場，薄紗籠袖，再配上那冰冷孤傲的神情，看上去還真如快要羽化登仙的仙子一樣飄飄然。她行至亭前，對沈茉雲跪下行禮，“妾見過淑妃娘娘，娘娘萬安。”
沈茉雲就坐在涼亭中間，四周圍上了白色的紗縵，左邊是一個荷花池，正值六月，荷花開得一片粉紅潔白，稱著碧綠的荷葉，美不勝收。面對蔣長人的行禮，沈茉雲也沒讓旁邊的宮女去扶她，只是微笑地說：“妹妹不用多禮，請起吧。”停了停，又道，“外面日頭毒辣，妹妹若不嫌棄這兒擁擠，不防進來涼快涼快。”
“如此，先謝過姐姐了。”蔣才人站起身，朝沈茉雲走近兩步，在她的左邊坐了下來，紅汐和綠晶忙奉茶上點心，伺候周全。她見狀，幽幽嘆道：“淑妃姐姐好雅興，今兒可是來禦花園賞花的？”
蔣才人在未入宮前，一直隨父親外放，無論才藝美貌，周圍的同齡人中少有極得上她的，加上母親溺愛，養得她性子清高，自負美名。可是進宮後，她卻發現，後宮女子儀容出眾者不在少數。論美貌，柳貴妃艷冠後宮，論才情，高賢妃是有名的才女，論氣質，江充儀一身溫婉的水鄉風情最能沁人心腑。現在，就連眼前這位新進宮的淑妃娘娘，也是氣質容貌絕佳的美人。相形之下，她以前引以為傲的地方便再無出彩之處。
沈茉雲像是完全沒有看到蔣才人眼中的嫉妒，含笑地端起一碗蓮子甜湯，道：“這幾天總是悶在宮裏，我聽說禦花園裏的荷花開得極美。這不，出來瞅瞅，也好開開眼界。”
蔣才人語氣微酸地說道：“皇上對姐姐這般寵愛，只要姐姐開口，想來皇上是不會拒絕將這荷花池移到姐姐宮裏，以供姐姐日日觀賞。”她入宮之際，皇上也是對她輕憐蜜意，誰知不過短短一旬，皇上就再也看不到她，而是將視線轉到了其他人身上。
“蔣妹妹此言差矣，皇上對宮裏諸位姐妹都是一樣的寵愛，對皇後娘娘更是敬重有加，我等豈能相比。這樣的話，妹妹以後不要再說了，傳了出去，免得被人說你輕狂。”沈茉雲笑笑說著，四兩撥千金地將荷花池的話題轉了過去。說皇上會為了她在長樂宮再建一個荷花池，讓皇帝聽了，會覺得她持寵生嬌，皇後知道了，會認為她心頭過高。要是說皇上不會這麽做……豈不是承認皇帝對她一點都不上心，以至於一個五品才人都能給她難堪？
蔣才人神情一僵，道：“是妾想差了，請淑妃姐姐恕罪。”
沈茉雲笑道：“你我姐妹，哪來這麽多的客套。”嘴裏說著要恕罪，身體卻是動也不動，這個蔣才人，還是太嫩了。
蔣才人頓了一下，眉眼間閃過一絲不甘，又道：“妾不過閑人一個，所以才有空閑四處瞎逛，可是妾怎麽看淑妃姐姐這兩天也頗得清閑，才會有興致來這裏觀賞荷花。”
宮裏誰人不知，長樂宮被連續翻了七天的牌子，引得合宮艷羨，可是七天之後，正好是十五。太後雖然仍在禮佛不出壽康宮，可是按規矩皇帝仍是宿在了皇後那兒，然後到了第二天，皇帝就翻了江充儀的牌子，接下來好幾天，又去了柳貴妃的延慶宮，竟是沒有半點去長樂宮的跡象。可要說淑妃失寵也不像，兩天前，皇帝又命江喜送了一盒南海珍珠給淑妃。這一番舉動，倒是弄得人摸不著頭腦了。
蔣才人這幾句話，明顯是在諷刺她，竟然也落得跟她一樣的境地。沈茉雲沒理會她的話，反而端起湯碗慢慢地喝著甜度適中，也不燙口的蓮子甜湯，等喝了大半碗，才擱下手中的湯匙，接過紅汐遞過來的帕子抹了抹嘴角，又喝了一口溫熱的龍井去掉口裏的甜味，便轉過頭，欣賞起那片“接天蓮葉無窮碧，映日荷光別樣紅”的美景。
輕風送來一陣陣清洌的荷香，配著眼前的美景，確實是人生一大樂事。她輕輕執起團扇，慢慢地扇動著，難得優閑的一天，可惜卻被人破壞了。
一旁伺候的下人也是一副眼觀鼻，鼻觀心的樣子，本份地做著自已的工作，大氣都不敢喘一下，連眼角餘光都不敢掃向被冷落在一旁的蔣才人。
“主子？”蔣才人的貼身宮女見她臉色越來越難看，擔心她在淑妃面前失儀，忙低喚了一聲。
沈茉雲被這一聲給喚回了頭，一看蔣才人的臉色，不由得微訝地用手撫住心口，像是被嚇了一跳，“妹妹怎麽了？可是身體不適？你也真是的，若是真覺得身體微恙，就該說出來嘛，何必怕擾了我賞荷的興致而遮遮掩掩呢。身體可是大事，再怎麽樣，我也斷不會因為這個來怪罪妹妹你的。”說到最後，竟是變成了蔣才人不知輕重，不懂得愛惜自已身體了。
蔣才人臉色一變，原本孤高的神情有一絲裂縫。
沈茉雲眼風一掃，看向蔣才人身後的宮女，“蔣才人身體不適，你們是怎麽侍候的？居然也不勸她好好休息，任由她任意來花園裏瞎逛？要是蔣才人出了什麽事，沖撞了哪位主子，你們有幾條命可以賠的？”
宮女妙兒當即跪了下來，道：“奴婢該死，沒有侍候好主子。”
“自已去皇後娘娘那兒請罪吧。”沈茉雲淡淡地說著，看也沒看妙兒一眼。她沒必要在大庭廣眾之下去為難一個有品級的宮嬪，只是，動不了你本人，就讓你的宮女受過吧。在宮裏，講人人平等那是笑話，下人的命運都是跟主子連在一起的。一人得道，數人升天，若是有一朝主子被扯入了泥濘，伺候的下人就跟著一起倒黴，不會有第二個結局。
“是，奴婢遵命。”
“淑妃娘娘……”蔣才人這回是真的臉色蒼白了，眉頭緊蹙，眼中有著輕而易見的驚慌，以及隱忍得極好的憤怒。
好一副我見猶憐的美人顰眉之態，看得實在讓人心疼不已。不過可惜，這裏沒有男人，她也沒有百合傾向，而且蔣才人這番姿態，男人看著會心疼，女人看著會心恨。沈茉雲低下頭，看著眼前的雲紋蓋碗。恩，大齊的瓷器行業也是很發達的，瞧這釉質，透明如水，素雅清新，果然是難得的精品，真不愧是進獻到宮裏的東西。
就在一片沈默中，亭外忽然傳來了皇帝的聲音，“愛妃今日出來賞荷，怎麽也不通知朕一聲？”
沈茉雲吃驚地看過去，只見一身明黃軟綢鄉雙龍戲珠常服的皇帝正徐徐向她走來，迎著陽光，英俊的臉上帶著溫柔的笑意，這一幕，跟某些小說中描述的畫面一模一樣，十分容易就引得小女生心中小鹿亂撞。前提是，你可以忽視掉他旁邊伴著的
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怪皇上疼你。”說著，又象征性地賞了沈茉雲一些東西，其中就有一只喜鵲登梅釵。
沈茉雲神色不變，謝過了皇後的賞賜後才在她的位置上坐下來。她的排位，是在高賢妃之後，朱修儀之前。
朱修儀輕輕地搖著繪有團扇，對沈茉雲說道：“淑妃姐姐果然生得國色天香，雖然晚進宮一個月，可還是有本事讓皇上心心念念，牽掛不已。”沈茉雲是正一品的淑妃，哪怕她的年齡比不少妃嬪要小，也得稱她一聲姐姐。
“朱妹妹這話可說得不對，姐姐姿色不過爾爾，哪比得上皇後娘娘的雍容華貴，國色天香這個詞，姐姐實在受不得。”沈茉雲掩去眼中的冷意，笑著將話擋了過去。
高賢妃聽了，便回過頭道：“皇後娘娘雍容大度，淑妃妹妹貌美如花，都是女子中難得一見的風姿。”
蕭皇後放下手中的茶盞，道：“賢妃越來越會說話了，本宮進宮多年，哪比得上淑妃的青春年少。淑妃本就是皇上親自欽點進宮的秀女，進退得儀，又是個懂規矩的，不但皇上喜歡，就是本宮也是喜愛得很。”
這就是明晃晃地警告了，朱修儀臉色一白，心中十分懊悔，怎麽就說起了這個呢？忙起身行禮：“是妾莽撞，還請皇後娘娘恕罪。”
張德妃低頭註視著扶手上的花紋，嘴角露出一絲諷意。沈茉雲晚進宮一個月，其中就有皇後的功勞，朱修儀當著眾人的面拿這個來說事，深究下去，豈不是在說皇後嫉妒，容不下一個妃子？蕭皇後一向看惜羽毛，豈會落下半點口實。
“修儀也是服侍皇上多年的老人了，更應該知道謹言慎行這句話。”蕭皇後不輕不重地說了幾句，才讓朱修儀重新入座。
其他嬪妃小心地屏著氣，不敢發出一點異響，生怕皇後會註目到自已。沈茉雲作勢扶了扶頭上的珠釵，掩去眼中一閃而過的冷笑。皇後明著是幫她出頭，但實際上也是在提醒張德妃她們，她這個新人正值青春少艾，可不是她們這些年華轉瞬逝去的老人比得過的。讓底下的人相鬥，然後坐收漁人之利嗎？皇後倒是打得好算盤。
突然間，小太監的通傳聲打破了這一片寂靜。
“柳貴妃到！”
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“臣妾拜見皇後娘娘。”柳貴妃優雅地向蕭皇後屈膝行禮，桃紅色的宮裝及腰一束，稱得身形更顯曼妙，金步搖垂下的流蘇在烏發如雲的髻邊輕輕搖晃，周身的氣度竟也是雍容貴氣，絲毫不遜於端坐在高位的女子。
蕭皇後照舊沒有任何為難的舉動或話語，神色平淡地讓柳貴妃起身。
“聽說昨兒皇上點了淑妃妹妹的牌子，還以為今天在皇後娘娘這兒會看不到你，沒想到，我倒是來得最遲的一個。”閑話了一陣，柳貴妃將話題轉到了沈茉雲的身上。柳貴妃一雙丹鳳眼非常漂亮，斜斜一挑，就能揚起無限風情。
沈茉雲暗想，皇帝這般寵愛柳貴妃，想來這雙眼睛也添了不少籌碼吧。她對柳貴妃笑道：“給皇後娘娘請安是本份，妹妹不敢忘切。”
“淑妃妹妹可是出身書香門府呢，這些禮儀規矩自然是極好的，只是可惜了皇上的一番好意，還特特免了淑妃妹妹今日的請安禮呢。柳姐姐，你說是嗎？”一直悶聲不說話的張德妃突然笑意盈盈地說道。
誰不知道柳貴妃出身將門，剛進東宮之時還因禮儀不全而鬧了一些笑話。此時被張德妃這麽一嗆，柳貴妃哪忍得住，柳眉一橫，“是了，我差點忘了，聽說德妃妹妹的兄長前段時間因為當街鬥毆鬧出了人命，差點讓尹天府捉進大牢，還是張大人在禦前痛哭求情，才讓皇上罔開一面，從輕發落。鬧出如此事端，張家的家教，那才叫有口皆碑。”
張德妃頓時漲紅了臉，說不出一個字來。早在東宮之時，她跟柳貴妃就不對盤，明明是她生下了皇子，卻還是讓柳氏坐上了貴妃的寶座。就算都是正一品，仍然生生矮了柳氏一截，讓她飲恨不已。今天好不容易能刺上柳貴妃幾句，卻被她扯出了兄長一事，感覺到旁邊的人傳來的探究視線，實在讓她坐得難受。
柳貴妃見狀，飽滿的紅唇逸出一絲諷笑，還想再說多幾句，蕭皇後卻是臉色一沈，制止了兩人的爭吵。
“好了，朝堂之事，不是我們該議論的，自是由皇上處理。”再看向眾妃嬪，“你們也都給本宮記住了。”
“是。”一時間，所有妃嬪都站了起來，齊聲應道。
沈茉雲低下頭，心想，以張德妃這兩日表現出來的心性，不像這般忍不住的人，今天這一出，唱得可真怪異。
“今兒就這樣吧，各位妹妹若是無事，散了吧。”蕭皇後揮手，讓滿屋子或明艷或嬌媚的女子退下。
皇後的臉色還是有些嚴厲，妃嬪們也不會自找沒趣，就連在皇後面前一向討好的高賢妃也不敢多嘴，乖乖地行完禮，退出了昭明宮。
舊怨新仇
走到昭明宮大門，各宮大小主子的步輿早就在那裏候著，隨時等待主子的吩咐是回宮還是去往別處。只不過坐上步輿也是有講究的，位分高的妃嬪先行，按照各自的品級依次而行。不過今天有些不同，位於眾妃之首的柳貴妃似乎並不急著離開，反而站在宮門口，對靜立在眾人身後的蔣才人道：“今兒居然也能見到蔣才人，可真是少有啊。你一向身虛體弱，經不過勞累，可別來昭明宮給皇後娘娘請安時昏過去，又湊巧讓皇上見著，那可不是讓皇上心疼嗎？”
聽到貴妃發難，陳良人和周良人趕緊向旁邊退開兩步，蔣才人所站的地方被孤立成一個真空地帶，只有她孤零零地站在中間。
蔣才人福了福身子，平靜地說：“妾雖身子不爽，又得皇上恩旨不用向皇後娘娘請安。可是皇後娘娘是一國之母，天子之妻，更是我等的主子，能向皇後娘娘請安，是天大的福氣，妾豈敢不來？”
沈茉雲聽了，想這個蔣才人也不簡單，短短幾句話，不但隔應了柳貴妃，又巴結了皇後，不讓柳貴妃找不到借口發作。短短半個月，從令儀升為才人，想來也不僅僅是靠她的美貌。沈茉雲想起昨夜皇帝的反應，心裏一撇嘴，說不定皇帝就好這一口，好話聽膩了，就喜歡跟他對著來的。
正想著，柳貴妃怒極反笑，“好一張俐嘴，真真是不得了。難怪能哄得皇上為你出頭……”
出頭？沈茉雲微微挑眉，轉眼看向其他人的表情，有人眼中閃過了悟，有人迷惑，也有人事不關已地低著頭。她決定回宮後就要找剪容她們來問一下宮裏最近發生了什麽事，宮裏的舞臺，每天都在上演不同的戲碼，消息落後點絕對跟不上。
話一出口，柳貴妃就感到有些不妥，急忙剎住了下面的話，她後面的宮女扯了扯她的衣袖，低聲道：“娘娘，這兒可是昭明宮。”蔣才人最近也是極得寵的，主子實在沒必要在這個時候給她難堪，在皇上那裏留下不好的印象。
“哼。”柳貴妃一聲冷哼，轉身走向自已的步輿，道：“回宮。”待她坐定後，太監們急忙擡起架子離開。
“柳姐姐一向心直口快，蔣妹妹可別生氣。”張德妃似笑非笑地出來打圓場。
“妾並沒有生貴妃娘娘的氣。”蔣才人輕聲回道，擡起手腕理了理有些散亂的鬢發，露出了一截賽雪的肌理，一只通體碧綠的玉鐲子圈於皓腕之上。
“蔣妹妹這個鐲子可真漂亮，如果我沒看錯，是從北邊進上的貢品吧。”高賢妃臉上不知是真是假的露出了幾分好奇，引為了好位嬪妃的註目。
蔣才人依然不慌不忙地說道：“是前幾日皇上連著其他東西一起賞下來的，妾沒有問皇上，竟不知原來是貢品。”
“原來如此，皇上對蔣妹妹可真好。”張德妃皮笑肉不笑地說著。說完了這句話，她也轉身，在宮女的陪伴下，坐著步輿離開了。
隨後是高賢妃，沈茉雲則走在最後面。
夏日陽光明媚，沈茉雲也沒興致這個時節逛花園，於是吩咐太監們盡快回宮，她則在一搖一晃的步輿上慢慢思考今天發生的事情。等理出個大概時，人已經回到了長樂宮。
還沒來得及歇一口氣，皇帝的賞賜就跟著來了，沈茉雲謝恩後，隨手翻了翻皇帝送來的東西，其中一對上好的和田玉鐲引起了她的註意。略一挑眉，沈茉雲合上裝著玉鐲的錦盒，對素月道：“放到我的房裏，小心點，別弄壞了。”
“是的，主子。”素月小心地捧著錦盒匆匆進去房裏安放它。
抹去額上的汗水，捧著紅汐她們送上來的清茶消暑時，沈茉雲才傳剪容過來問話，“蔣才人可是得罪過柳貴妃？”
剪容點了點頭，道：“是有這回事。奴婢記得，那是蔣才人初次承寵的第二天，皇上心疼蔣才人，不舍得她一大早去給皇後娘娘請安來回奔波，便免了她的請安禮。可是當天下午，蔣才人在禦花園賞花時偶遇貴妃娘娘。事情經過奴婢不清楚，只是隱約聽說，當時蔣才人沖撞了貴妃娘娘，被罰跪半個時辰。偏偏蔣才人身子弱，跪了不到一刻鐘就暈過去了，還正巧讓經過禦花園的皇上給瞧到了。然後，皇上斥責了貴妃娘娘幾句，還特地宣了禦醫去錦華樓給蔣才人看脈。”
沈茉雲笑了笑，意有所指地說：“確實是很巧。”這冰山美人扮柔弱，也是熟門熟路啊。
剪容沒有接話，繼續道：“可能因為這個緣故，貴妃娘娘看蔣才人，總有幾分不順眼。”
沈茉雲將手中的青花瓷茶杯放下，又問：“柳貴妃和張德妃，關系並不好？”
剪容道：“是。奴婢聽說，早在皇上還是東宮太子之時，兩位娘娘就已生間隙，感情不甚和睦。”
和睦？要是柳貴妃和張德妃真的感情和睦，親密無間的話，就該輪到皇後頭疼了。沈茉雲不置可否地揚了揚眉。
剪容停了停，又道，“七天前，是二皇子的生辰，本來皇上要去清寧宮留宿的，可是卻被請去了延慶宮！”
沈茉雲嘴角一抽，總算明白為什麽張德妃今天對柳貴妃會這般不客氣了。被人半路截胡，難怪這道氣順不下。只是，連自個兒子的生辰都是過過場擡腳便走……聽了這消息，大熱天也能讓人生出涼意。
沈茉雲又捧起茶杯抿了一口不那麽燙口的清茶，得到想要的答案後，明顯對這個話題沒了興趣。此時，錦色則是送上今日皇後賞賜下來的物品給她過目，她拿起那支喜鵲登梅釵，唇邊露出一絲笑意。
皇後這是在提醒她，不管皇上再怎麽喜歡她，她都只能是一只供人賞玩、哄主人開心的鳥兒，永遠都成不了高高在上的鳳凰。再想起選透那日皇後說的話，唇邊的笑意更深了。其實，她挺喜歡喜鵲的，至少這種報喜的鳥兒，鮮少有人不喜歡的，能讓人們一看到它，就心情愉悅，不也是挺好的嗎？何必非要去做那從來不存在世間的鳳凰呢。需不知，飛得越高，跌得越慘，還是踏踏實實地走路比較好。
沈茉雲將釵子扔回盒中，淡淡地道：“我明天就戴這支喜鵲登梅釵去給皇後娘娘請安，你們看著準備。”這是放手讓素月她們來搭配衣服首飾了。
後宮這地方，誰又能顧得上誰，左右都是在掙紮。
建章宮的小太監走進內殿，對歪倚在軟榻上的女子道：“淑妃娘娘，皇上翻了您的牌子，請準備接駕伺候吧。”
沈茉雲露出一抹溫和的笑意，“有勞了。錦色。”
錦色上前塞了一個銀裸子給小太監，喜得他對沈茉雲又是好一通巴結，才喜不勝收地走人。沈茉雲則是讓素月將剛剛安放好的鐲子拿出來，套在手上邊欣賞邊想，前幾天送翠玉鐲子給蔣才人，今天則送白玉玉鐲給她，皇帝的這番舉動能有幾分真心？不過是把後宮的女人當成閑暇之時拿來逗樂的玩意罷了，哄得他喜歡就給點好處，不喜歡則棄如敝履。
當晚，永旭皇帝來到長樂宮，照舊扶起沈茉雲，卻不經意地看到她的腕間露出了溫潤的白玉王鐲，心下高興地說：“愛妃也喜歡這玉鐲？”
“妾一見到，就喜歡得緊，又是皇上送給妾的，這才立即戴上。”沈茉雲微微抿唇笑道，然後看向宇文熙，神情像是極欲獲得大人讚美的孩童一般，伸出皓腕現於皇帝眼底，“皇上，好看嗎？”
“好看。”宇文熙的心情很不錯，沈茉雲剛才說的是“送”而不是“賞”，明顯讓他很受用。
聞言，沈茉雲對皇帝露出一抹欣喜而又羞澀的笑容，在皇帝握住她的手往房間帶時，暗地裏忍不住抽了抽嘴角，誰說女人是要哄的，讓她說，皇帝這種生物，更需要別人來哄。
“拉客”第一條，必須得時刻註意客人的喜好，以彼好為已好，讓他過得舒服，才能讓客人產生再次找你的欲~望。
警告
皇上連續五天都翻了長樂宮的牌子，各種各樣的賞賜更是絡繹不絕地流入了長樂宮，一時間倒也讓後宮諸人註意上了這位新封的淑妃娘娘。不管心裏怎麽想，這幾天，沈茉雲去昭明宮請安時，見到的都是笑靨如花的容顏，她的風頭正勁，位分又高，除了柳貴妃偶爾會酸兩句外，卻也沒人特意去為難她。
蕭皇後聽到皇上又賞了一座黃花梨鑲青花瓷山水屏風給長樂宮時，掩在寬大袖袍下的左手不由得輕輕地撥動著一串玉珠，道：“沒想到沈淑妃還能有這般手段，當時倒是有些看走眼了，居然能讓皇上將那個黃花梨山水屏賜給她。”記得去年高賢妃趁著生辰之際向皇上開口索要時，都被皇上搪塞過去了。
玉桃給蕭皇後換了一杯新茶，靜靜地立在一旁，不敢接話。
蕭皇後停下撥動珠鏈的動作，對玉桃道：“將本宮那對纏絲彩紋甘露瓶拿出來，送去長樂宮。”
玉桃楞了一下，沒想到皇後還會賞賜東西給淑妃，下一秒卻快速回道：“是，奴婢遵命。”她行了個禮，才轉身去庫房尋找剛才所提及的甘露瓶。
孫嬤嬤是蕭皇後的乳母，從小就伺候蕭皇後，情分不比普通，忍不住開口：“娘娘，您為什麽……”
蕭皇後淡淡地笑了，“嬤嬤是想問，本宮為何還要賞下甘露瓶給淑妃，是吧？”
孫嬤嬤問：“淑妃進宮不足半月，就能讓皇上如此恩寵，又是屏風又是玉如意，奴婢還聽說，前幾日皇上還賞了一對南紹國進上的玉鐲。恕奴婢多嘴，您是皇後，這貢品，論理是要先送來昭明宮給您挑選的，可這回，卻先一步給了淑妃……”
“一對玉鐲罷了，皇上喜歡給誰就給誰，本宮又豈會因這一點小事兒跟皇上置氣。”蕭皇後並沒有放在心上，南紹國的貢品先送去了長樂宮又如何，再早幾天，蔣才人不也得了一只翠玉鐲子嗎？只不過是些哄得皇上高興隨手賞下來的玩意，實在沒必要因為這點小事而去找沈茉雲麻煩，這樣只會讓皇上覺得她不夠大度容不下人。
聽到這話，孫嬤嬤也只能說：“主子大度，是奴婢想差了。”
蕭皇後勾起嘴角，說不出的冰冷，“當初柳氏剛進東宮之時，皇上是何等的寵愛，一連數月，大半的日子都是宿在她的房中，更別提那些奇珍異寶，送到她那兒的還少嗎？本宮連盛寵如柳貴妃都容得下，更不用說一個小小的淑妃了。”
現在的淑妃，還不及當年柳貴妃得寵時的一半呢，只是近幾年，皇上對柳貴妃也漸漸淡了。新妃嬪一入宮，更是分去了皇上本就不多的心思，她要是樣樣都計較，怕不早就嘔死，這個皇後，也就輪不到她了。
孫嬤嬤自是知道這段過往，只是柳貴妃的情況比較特別，不管皇上再如何寵愛，她也染指不了皇後的寶座，但是沈茉雲可不一樣。她不由得低聲道：“若是淑妃娘娘誕下皇子……”
蕭皇後冷眼一掃，看得孫嬤嬤低下頭，“只要有本宮一日，定能護太子周全。”
玉桃將剛找出來的纏枝彩紋甘露瓶拿給蕭皇後過目，得到對方的點頭後，便小心翼翼地裝進盒子中，準備親自送去長樂宮。
待玉桃走後，蕭皇後轉眼又是一副端莊賢惠的模樣，“淑妃得寵，最該急的不是本宮，而是另有他人。”
長樂宮
錦色接過玉桃遞過來的錦盒後，沈茉雲才對她道：“請轉告皇後娘娘，我很喜歡這對瓶子，明日再親自向皇後娘娘謝恩。”
玉桃忙道：“奴婢定當將話帶到。”福了福身，“奴婢不敢擾淑妃娘娘休息，奴婢告退。”
沈茉雲點了點頭，“去吧。錦色，送送玉桃。”
看著一前一後走出去的身影，沈茉雲示意素月將她面前的盒子收好，素月邊拿起盒子邊道：“這瓶子可真漂亮，可惜不到時節，否則插著幾枝粉色芙蓉倒也好看。”
紅汐也跟著笑道：“雖然沒有芙蓉，但是荷花也不錯。咱們的小花園，不正放著幾盆荷花嗎？娘娘要是喜歡，奴婢這就給您摘來。”
沈茉雲擡起手掩去了唇邊的呵欠，道：“好好的荷花養在那兒，喜歡走過去看著便是，何必做那等辣手摧花的事。這瓶子……”想了想，“還是放進庫房吧，等到十月份的時候，再拿出來插上芙蓉。”
素月爽利地應下了，抱著錦盒去找剪容入冊，只留下紅汐一人在房內。
“娘娘……”紅汐小心地看著沈茉雲，有點不明白這位主兒的意思，神色間不由得帶上了些恭謹。
沈茉雲慢慢地剝著盤子中的葵花子，漫不經心地問道：“紅汐，你進宮多少年了？”
“回娘娘話，六年了。”紅汐恭敬地垂首說著。
“哦，那也是宮裏的老人了。”沈茉雲若有所思地看了一眼低著頭的女子，容貌並不出挑，看著機伶本分。進宮六年，能夠讓人挑中並來到長樂宮伺候她，還是以大宮女的身份，也是個有心思的。不過近身伺候的人靈巧一點，未必不是好事，最起碼不會給主子惹禍，只要不反咬一口就得了。
沈茉雲繼續慢悠悠地剝著瓜子，動作十分優雅，看上去就像一幅畫一般。思考了一下，她又問道：“你以前是在哪個宮伺候的？”
“奴婢以前是伺候安順太妃的。”紅汐說著。
太妃？沈茉雲楞了一下，道：“一直跟太後住在壽康宮的安順太妃？”安太妃無兒無女，在先帝後宮中也不算受寵，先帝去後，就跟著太後住在了壽康宮。
紅汐點頭道：“是的。自從年前安順太妃逝世，奴婢還是留在太妃居住的側殿裏，做些看管打掃之類清閑活計。直到娘娘您進宮，江總管說長樂宮人手不夠，向太後請示要了奴婢，奴婢這才來了長樂宮。”
居然還有這一茬，難道她看紅汐行事說話比綠晶幾個沈穩多了。沈茉雲打量了她幾眼，緩緩道：“知道了，你先下去吧。”
紅汐猶豫了一下，心中掙紮幾許，還是上前屈膝行禮，道：“奴婢進了長樂宮，自然就是主子的人，定會一心向您。”
沈茉雲微微一笑，停下了剝瓜子的動作，拿起手絹拭去手指上的渣滓，道：“我心裏有數，你出去好好做事就是了。”
紅汐聽了，暫時松了一口氣，不管怎樣，沈茉雲至少沒有一口回絕，代表還有轉彎的餘地，便應道：“是。”退著走了幾步才轉身走出房間。
“素月，你覺得如何？”沈茉雲突然出聲問道。
素月一撩簾帳，竟是從另一側走了進來，道：“瞧著，倒是個有誠意的。”
“路遙知馬力，日久見人心。誠不誠，很快就會知道了。”沈茉雲伸了個懶腰，這大熱天的，真不想動，“皇後送來的甘露瓶，收好了？”
“收好了。”
“甘露。”沈茉雲玩味地品著這兩個字，皇後這是在警告她，不要霸著皇帝不放，後宮雨露勻沾才是王道。皇帝的建章宮中，用來寵幸妃嬪的偏殿，可不正是叫甘露殿嗎？抱個女人上~床還被這樣限制，那樣勸阻，這皇帝，做得可真沒意思，難怪歷史上的昏君，遠比明君要多得多。
延慶宮裏，柳貴妃正抱著一只雪白的貓兒，輕輕地給它順毛，鳳眼微挑，看向跪在下方的太監，“這麽說，皇上今兒還是翻了沈淑妃的牌子？”
“是的，奴婢剛瞧見，內侍已去長樂宮傳旨了。”
“昭明宮有什麽反應？”柳貴妃臉色有些不好，但語氣還算得上平穩。
“呃，奴婢聽說，皇後娘娘賞了一對甘露瓶給淑妃娘娘。”那太監遲疑了一會兒，還是說了出來。
柳貴妃怔了一下，隨後笑了出來，“呵呵，甘露瓶？倒像是皇後會做的事。咱們的皇後娘娘，耐性可是越來越好了。”一擺手，“既然皇後娘娘都有表示，本宮這般安靜，倒是不近人情了。去，將本宮的那套青瓷蓮紋蓋碗拿出來，送給淑妃。就說上一回本宮收到淑妃送來的董若聊的千山萬水圖，非常喜歡。這套碗具，不過是略聊本宮心意罷了。”
聽雨領命而去，柳貴妃則一邊輕撫貓兒，一邊自言自語道：“總好過讓錦華樓那兒占了頭籌。”雖然沈茉雲受寵，她也不見得有多開心，不過一想到蔣才人那副自以為高傲的樣子被粉碎，陰郁的心情突然間又變好了。
蔣才人的心情是好或是壞，都不會有人放在心上。可是難得出來一趟禦花園賞花乘涼的沈茉雲，看到一身淺色襦裙向她走來的冰山美人時，不由得挑了挑眉，眼裏閃過一絲詫異。
實在是，這位美人兒，在她睡了皇帝之後的第二天，兩人在皇後那兒碰過面後，就一直告病不出。這倒不稀奇，她納悶的是，這不過短短數日，蔣才人到底是用了什麽法子，讓自已瘦了這麽一大圈？
賞荷（上）
蔣才人瘦了，瘦得很明顯。就連沈茉雲這個不久前才見過一面的人都看得出來，蔣才人瘦得就不是一星半點了。裙裾飛場，薄紗籠袖，再配上那冰冷孤傲的神情，看上去還真如快要羽化登仙的仙子一樣飄飄然。她行至亭前，對沈茉雲跪下行禮，“妾見過淑妃娘娘，娘娘萬安。”
沈茉雲就坐在涼亭中間，四周圍上了白色的紗縵，左邊是一個荷花池，正值六月，荷花開得一片粉紅潔白，稱著碧綠的荷葉，美不勝收。面對蔣長人的行禮，沈茉雲也沒讓旁邊的宮女去扶她，只是微笑地說：“妹妹不用多禮，請起吧。”停了停，又道，“外面日頭毒辣，妹妹若不嫌棄這兒擁擠，不防進來涼快涼快。”
“如此，先謝過姐姐了。”蔣才人站起身，朝沈茉雲走近兩步，在她的左邊坐了下來，紅汐和綠晶忙奉茶上點心，伺候周全。她見狀，幽幽嘆道：“淑妃姐姐好雅興，今兒可是來禦花園賞花的？”
蔣才人在未入宮前，一直隨父親外放，無論才藝美貌，周圍的同齡人中少有極得上她的，加上母親溺愛，養得她性子清高，自負美名。可是進宮後，她卻發現，後宮女子儀容出眾者不在少數。論美貌，柳貴妃艷冠後宮，論才情，高賢妃是有名的才女，論氣質，江充儀一身溫婉的水鄉風情最能沁人心腑。現在，就連眼前這位新進宮的淑妃娘娘，也是氣質容貌絕佳的美人。相形之下，她以前引以為傲的地方便再無出彩之處。
沈茉雲像是完全沒有看到蔣才人眼中的嫉妒，含笑地端起一碗蓮子甜湯，道：“這幾天總是悶在宮裏，我聽說禦花園裏的荷花開得極美。這不，出來瞅瞅，也好開開眼界。”
蔣才人語氣微酸地說道：“皇上對姐姐這般寵愛，只要姐姐開口，想來皇上是不會拒絕將這荷花池移到姐姐宮裏，以供姐姐日日觀賞。”她入宮之際，皇上也是對她輕憐蜜意，誰知不過短短一旬，皇上就再也看不到她，而是將視線轉到了其他人身上。
“蔣妹妹此言差矣，皇上對宮裏諸位姐妹都是一樣的寵愛，對皇後娘娘更是敬重有加，我等豈能相比。這樣的話，妹妹以後不要再說了，傳了出去，免得被人說你輕狂。”沈茉雲笑笑說著，四兩撥千金地將荷花池的話題轉了過去。說皇上會為了她在長樂宮再建一個荷花池，讓皇帝聽了，會覺得她持寵生嬌，皇後知道了，會認為她心頭過高。要是說皇上不會這麽做……豈不是承認皇帝對她一點都不上心，以至於一個五品才人都能給她難堪？
蔣才人神情一僵，道：“是妾想差了，請淑妃姐姐恕罪。”
沈茉雲笑道：“你我姐妹，哪來這麽多的客套。”嘴裏說著要恕罪，身體卻是動也不動，這個蔣才人，還是太嫩了。
蔣才人頓了一下，眉眼間閃過一絲不甘，又道：“妾不過閑人一個，所以才有空閑四處瞎逛，可是妾怎麽看淑妃姐姐這兩天也頗得清閑，才會有興致來這裏觀賞荷花。”
宮裏誰人不知，長樂宮被連續翻了七天的牌子，引得合宮艷羨，可是七天之後，正好是十五。太後雖然仍在禮佛不出壽康宮，可是按規矩皇帝仍是宿在了皇後那兒，然後到了第二天，皇帝就翻了江充儀的牌子，接下來好幾天，又去了柳貴妃的延慶宮，竟是沒有半點去長樂宮的跡象。可要說淑妃失寵也不像，兩天前，皇帝又命江喜送了一盒南海珍珠給淑妃。這一番舉動，倒是弄得人摸不著頭腦了。
蔣才人這幾句話，明顯是在諷刺她，竟然也落得跟她一樣的境地。沈茉雲沒理會她的話，反而端起湯碗慢慢地喝著甜度適中，也不燙口的蓮子甜湯，等喝了大半碗，才擱下手中的湯匙，接過紅汐遞過來的帕子抹了抹嘴角，又喝了一口溫熱的龍井去掉口裏的甜味，便轉過頭，欣賞起那片“接天蓮葉無窮碧，映日荷光別樣紅”的美景。
輕風送來一陣陣清洌的荷香，配著眼前的美景，確實是人生一大樂事。她輕輕執起團扇，慢慢地扇動著，難得優閑的一天，可惜卻被人破壞了。
一旁伺候的下人也是一副眼觀鼻，鼻觀心的樣子，本份地做著自已的工作，大氣都不敢喘一下，連眼角餘光都不敢掃向被冷落在一旁的蔣才人。
“主子？”蔣才人的貼身宮女見她臉色越來越難看，擔心她在淑妃面前失儀，忙低喚了一聲。
沈茉雲被這一聲給喚回了頭，一看蔣才人的臉色，不由得微訝地用手撫住心口，像是被嚇了一跳，“妹妹怎麽了？可是身體不適？你也真是的，若是真覺得身體微恙，就該說出來嘛，何必怕擾了我賞荷的興致而遮遮掩掩呢。身體可是大事，再怎麽樣，我也斷不會因為這個來怪罪妹妹你的。”說到最後，竟是變成了蔣才人不知輕重，不懂得愛惜自已身體了。
蔣才人臉色一變，原本孤高的神情有一絲裂縫。
沈茉雲眼風一掃，看向蔣才人身後的宮女，“蔣才人身體不適，你們是怎麽侍候的？居然也不勸她好好休息，任由她任意來花園裏瞎逛？要是蔣才人出了什麽事，沖撞了哪位主子，你們有幾條命可以賠的？”
宮女妙兒當即跪了下來，道：“奴婢該死，沒有侍候好主子。”
“自已去皇後娘娘那兒請罪吧。”沈茉雲淡淡地說著，看也沒看妙兒一眼。她沒必要在大庭廣眾之下去為難一個有品級的宮嬪，只是，動不了你本人，就讓你的宮女受過吧。在宮裏，講人人平等那是笑話，下人的命運都是跟主子連在一起的。一人得道，數人升天，若是有一朝主子被扯入了泥濘，伺候的下人就跟著一起倒黴，不會有第二個結局。
“是，奴婢遵命。”
“淑妃娘娘……”蔣才人這回是真的臉色蒼白了，眉頭緊蹙，眼中有著輕而易見的驚慌，以及隱忍得極好的憤怒。
好一副我見猶憐的美人顰眉之態，看得實在讓人心疼不已。不過可惜，這裏沒有男人，她也沒有百合傾向，而且蔣才人這番姿態，男人看著會心疼，女人看著會心恨。沈茉雲低下頭，看著眼前的雲紋蓋碗。恩，大齊的瓷器行業也是很發達的，瞧這釉質，透明如水，素雅清新，果然是難得的精品，真不愧是進獻到宮裏的東西。
就在一片沈默中，亭外忽然傳來了皇帝的聲音，“愛妃今日出來賞荷，怎麽也不通知朕一聲？”
沈茉雲吃驚地看過去，只見一身明黃軟綢鄉雙龍戲珠常服的皇帝正徐徐向她走來，迎著陽光，英俊的臉上帶著溫柔的笑意，這一幕，跟某些小說中描述的畫面一模一樣，十分容易就引得小女生心中小鹿亂撞。前提是，你可以忽視掉他旁邊伴著的
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