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第99章 、099

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從神域的大門進入, 並不是所有的人都會被傳送到同樣的地方。

阮卿此時此刻身處一片巨大的灌木叢中。

說是巨大,是因為這些灌木的高度足以媲美生長數百年的老樹。灌木深綠色的枝葉點綴在泥褐色的枝幹上,盤根錯節地朝著天空伸展。

枝椏交錯擋住天幕, 幾滴淡藍色的天光組成了這裏唯一的光源。

阮卿挪動腳步,不動聲色地打量四周。

她沒有看見娜塔莉, 莉可,也沒有聽見傑瑞聒噪不休的吵鬧聲和塞澤爾慣來含著弄弄不屑的搭腔聲。

除了少女用劍挑開灌木的吱呀聲,四周是令人窒息的安靜。

越往前走,重重疊疊的灌木枝椏越來越少, 從剛開始密不透風的灌木墻, 但最後變成了幾根稀稀拉拉地搭在一起的灌木條。

少女手腕一動, 銀白色的劍刃剛貼上枝杈, 灌木條就像是從冬眠中被驚醒的蛇一樣縮了回去。

阮卿一邊向前走,一邊放出神識觀察附近的環境。

這片灌木叢大得讓人吃驚,叢林外面隔著一片沈沈的迷霧, 順著這片迷霧穿過,是遍布鱷魚的沼澤,緊連著一望無際的苔原。

阮卿的視線在沼澤多停留了幾秒。

鱷魚在水下潛行的沼澤上立著三三兩兩的人影。

他們衣著華麗, 容貌俊美, 手握綴滿寶石的權杖, 明明處於光線晦澀的沼澤地,整個人卻從頭到腳宛如披著一層朝霞似的光輝。

沼澤咕嚕咕嚕冒著氣泡,隨著氣泡啪嗒一聲破滅, 無數覆蓋著深紅色鱗片的毒蛇唰地躍起, 朝著沼澤面上的人影咬去。

原本對峙的兩撥人頃刻間散開。

在激烈的打鬥中, 一個眼睛蒙著白紗的女子皺了皺眉, 突然轉過頭朝著半空中望了一眼。

意識自己已經暴露, 阮卿立馬將神識收了回去。

這可怕的覺知力,是蘭斯學院最頂尖的教授遠遠不能能做到的程度。

經過數個時空的歷練,阮卿的精神力已經達到了讓人吃驚的地步,而在完成最後幾個蓋亞給她布置的任務時,阮卿再也沒見過精神力等級在她之上的人。

就連蓋亞也不得不承認,她的精神力等級已經是下界天花板一樣的存在。

“艾麗婭!”

持劍的白衣男子擋住劃向女子的利刃,驚魂未定地轉過頭詢問道:“你感應到了什麽嗎?”

女子搖了搖頭,抿緊嘴唇,露出了困惑的神情:“真是奇怪……”

那道潛伏在暗處的視線,等她凝神去看,像是無聲無息退回叢林的變色龍,不過片刻就和周圍的環境融為一體,再也找不到任何蹤跡。

可是——

那分明又是故人的氣息。

遠處一片漆黑的陰影裏傳出了不同尋常的沙沙聲。

阮卿眼神一凜,停下了腳步。

一個高挑挺拔的人影從黑暗中走了出來。

“小姐。”

死神微微欠身:“讓你久等了。”

見來者是死神,阮卿松了一口氣。

她的視線跟著死神的手往下移,註意到握在青年手中的龍淵劍不知何時已經被重重的藤條纏滿。深綠色的藤蔓搭在這把凝聚了死神神火大部分力量的龍淵劍劍刃上,卻並沒有被輕易的折斷。

死神動了動手腕,龍淵劍的劍刃輕輕一扭,藤條如雨一般紛紛從劍身上跌落。

而反觀她手中的決明劍,劍刃雪白,幾條深綠的藤蔓遲疑地在附近觀望,但並沒有擺出攻擊的姿態,也不像是在觀察——

他們貼合在地上踟躕不前,但又忍不住朝阮卿頻頻張望。

有那麽一瞬間,阮卿生出一種錯覺,這些厚重的枝杈像是朝聖途中虔誠的教徒,在暗處瞻仰遠方的神明。

死神語氣裏帶著歉意:“死亡世界連通這裏的通道是一處萬蛇淵,我在哪裏遇到了一些棘手的事情。”

“當然,現在我已經完全處理好了。”

他輕描淡寫地補充道。

阮卿點點頭。

少女一邊往前走,一邊問道:“神界通往這裏的通道是不同的,你說的棘手的事情,是指神界嗎?”

原本攔住死神的藤蔓此刻紛紛退散,自動為少女讓出一條出路。

青年對這些藤蔓的區別對待視而不見,他神態自若地將龍淵劍收了回去,側身扶著身旁少女的一只手。

“很多。”

死神說道:“還有墮神者。”

阮卿:“也並不意外。”

這時,一個紅色的漿果突然從樹枝上墜落,吧嗒一聲落在少女的手掌中。

這是一個六芒星形狀的漿果,覆蓋著細小絨毛的表皮摸起來像是絲綢一般柔軟,隱約還可以看見裏面濃稠的橘紅色液體。

與此同時,三三兩兩的螢火從灌木裏升起,它們慢慢聚攏,手忙腳亂地調整著自己的位置,最終拼湊出幾個大字。

“求求您,吃了我吧。”

阮卿疑惑地讀出這句話。

真是奇怪的請求。

少女手裏的漿果也感染上一分熱切,白色的半透明絨毛在空氣中微微顫動,仿佛在無聲地哀求著。

阮卿沈默了一秒。

她俯下身把漿果放在一旁的灌木上,拍了拍漿果小小的尖角。

“你還沒有到成熟的時候,要是真的被吃掉了,說不定就會後悔沒有多看看灌木林的風景。”

等少女漸漸走遠,原本沈寂在暗處的昆蟲也紛紛冒了出來。

深綠色的藤條輕輕將紅色的漿果的卷起,小心翼翼地將他送回最高的那一根枝杈。

“我跟了大人一路,我見到祂的第一眼,我就知道大人回來了!”

“哼,那些不長眼的藤條真是個老六,還差點把大人攔住了,呸呸呸!”

“真羨慕你能被大人觸碰,要是我也有這麽好的運氣該多好。”

螢火蟲嘰嘰喳喳喳地圍了過來,小小的紅色漿果從遠處看就如同一顆真正的六芒星,流淌著五顏六色的光芒。

最高處的藤條將紅色的漿果拖起,以便它能沐浴到落在灌木林裏的第一縷陽光。

“如果我也能像一顆流星一樣落下去該多好。”

藤條的語氣裏帶著羨慕。

漿果羞紅了臉,小聲地說道:“祂真的好溫柔。”

“是啊,是啊!”

飛上來的螢火蟲們紛紛點頭附和道。

“祂就像是璀璨的星星一樣,所過之處,黑暗也會被照亮。”

“星星怎麽能和大人相提並論呢,即便是夜晚的月亮也不過是祂的陪襯,祂遠比一切光源閃耀。”

“沒錯,我們絕不會認錯大人。”

最後,它們異口同聲地說道。

另一邊——

娜塔莉在森林裏跌跌撞撞地逃竄。

森林裏充斥著詭異的寂靜,除了少女踩在落葉上急促的腳步聲,能聽見的唯有貓頭鷹站在樹冠上發出的咕咕聲。

而在離少女數十米開外的地方,空氣劇烈地震動,高溫灼燒後扭曲的空間滾滾襲來,咆哮著將一切吞噬。

跑、快跑!

娜塔莉腦子裏此刻只有這一個念頭。

趁著它還沒有追上來,她一定要逃出去!

娜塔莉身側出現了一團黑霧,這團黑霧一點一點擴大,而後逐漸拉長,遠遠看去就像是漂浮在空中的鬼影。

鬼影輕松地跟上娜塔莉的腳步。

“怎麽樣,小姑娘,你還不願意考慮這個交易嗎?”

娜塔莉緊咬著牙,沒有回頭,也顧不上這團從進入神域的一刻就無時無刻跟著她的鬼影。

她不顧一切地向前跑去。

但鬼影顯然並不願意就此罷休。

“我可憐又可愛的小姑娘多麽狼狽呀。”

鬼影飛至半空中,做出西子捧心的動作:“可惜呀真是可惜,明明只差一步我們就能實現你的願望。”

一塊石子將娜塔莉絆倒,她顧不上手臂和地面摩擦的疼痛,飛快地從地面上爬了起來。

“閉嘴!”

向來溫和的花精靈憤怒地朝著半空中的鬼影叫道:“你不過是想要實現你那卑劣、愚蠢的願望!”

“可我們的願望有什麽沖突呢?”

一瞬間,鬼影分成兩個,另一道女聲咯咯笑著說道:“別不承認你內心的欲望,沒有欲望的人不會被惡靈盯上。”

另一道沙啞的男聲跟著哈哈笑了起來,他壓低嗓音,語調怪異地說道:“為什麽急著否定呢?你想要尋找祂的願望多麽強烈,以至於竟然能把我們帶出欲念之森。”

“你還不明白嗎,小姑娘。”

男聲和女聲應和著說道:“從你在幻境裏回答是的那一刻,你已經背叛了你的朋友,你別無選擇,也無路可退。”

娜塔莉痛苦地閉上眼睛,用手捂住耳朵:“不,不是這樣的!”

如果她這樣做了,那她和彼得城的莉塔有什麽區別呢?

娜塔莉仍舊記得塔利亞小鎮獸潮中,少女亭亭玉立,手握琴弓的模樣,她微闔雙眼,擡起手,那根塗著琥珀的琴弦在雨夜裏比寶石更璀璨,如同戰士拿著手中的劍。

那首屬於命運的曲調多麽波瀾壯闊,在沈沈不見光明的雨夜裏,娜塔莉仿佛看到了金色的麥田,在麥浪裏守著一日又一日的日落的稻草人。

可是——

從欲念之森離開的那一天起,娜塔莉總是能聽到藏在暗處的呼聲,微弱的、古怪的、執著的呼聲。

引誘著她走向深淵。

走向墮落。

這些呼聲時時刻刻提醒著她,那並不是一場夢境,也並不是一場試煉。

它們並沒有消失。

娜塔莉突然停下腳步。

後扭曲撕裂的空間不過就在片刻間就快要追上了娜塔莉。

鬼影冷笑道:“你知道這毫無意義,娜塔莉。”

娜塔莉置若罔聞地轉過身。

少女的面上滿是汙垢,只有那一雙小鹿一般的眼睛在晦暗的天氣下熠熠生輝。

她勾起嘴角,露出了一個甜美的微笑。

娜塔莉仿佛又聽到少女曾在獸潮中奏響的琴聲,明明死亡近在咫尺,她卻閉上眼睛,微笑著輕聲哼唱起來。

一個出生於人族的姑娘,總是能創造一個又一個的奇跡。

同阮卿大人相比,娜塔莉終於明白自己身上別人強加於她的,有關花精靈的刻板印象變得越來越微不足道。

她可以不僅僅是父親和母親的女兒,或者布魯克林家族的繼承者,對木系元素應當有著天然親和力的花精靈。

娜塔莉可以只是娜塔莉。

和煦的微風撩起娜塔莉的發絲,空氣裏混雜著麥穗粗糙又清新的氣息。

她睜開眼睛,發現自己又回到了一望無際的麥田。

“小姑娘。”

稻草人身上掛著的深綠色的麻布衣服被微風掀起裙擺。

他轉動著眼珠,笑容堪比六月正午的陽光,用紅色顏料塗抹的紅暈在這笑容的映襯下格外醒目。

娜塔莉眨了眨眼睛:“稻草人先生?”

“先生?你真是個討人喜歡的小姑娘。”

稻草人爽朗地笑了起來:“可你不能稱呼我為先生,因為我只是個稻草人。”

“你知道稻草人和人的區別是什麽嗎?就像是稻草人永遠不能成為稻草人先生。”

稻草人溫和地看著娜塔莉,紐扣縫制的眼睛裏反射著日暮的粼粼波光。

“我真是羨慕你,小姑娘,你擁有生命,擁有智慧,這是萬物的法則賜予你最大的籌碼。”

“有了智慧,你就有了選擇,有了籌碼,你就能夠無拘無束地選擇自由。”

“看看外面的世界,多麽遼闊,可惜我沒有雙腳,因為我沒有生命,所以我甚至不能選擇離開這裏,得到真正的自由。”

“小姑娘,別看輕了你手裏的籌碼。”

稻草人溫聲說:“只要你願意孤註一擲,就沒有人能逼迫你屈服。”

“而你要記住,命運從不對敗者仁慈。”

是的。

娜塔莉長長的眼睫輕輕顫動著。

一旦她屈從於命運,她就會變成父親和母親眼中那個乖巧,文靜的女兒。

布魯克林家族的繼承者。

並不擅長光系法術的花精靈。

娜塔莉變成了她家族史上的一個代號,而真正的她已經不知不覺被命運抹去。

真是一場殘酷的游戲啊。

娜塔莉想著。

命運永遠不會輸。

可稻草人先生說得對,她也能選擇不讓祂贏。

空間並未停下腳步,如同車輪一樣滾滾而過。

然後毫不留情地將少女吞噬。

作者有話說:

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