第一百二十八章晉江獨發
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第一百二十八章晉江獨發
承歷二十三年秋,聖上於病榻間下罪己詔，此詔一出，天下嘩然。
近年的濂州貪腐案、涇南巡撫被殺案、嶺南毒草案與十八年前的囊和之戰一並結案,韓氏一族與林隋一脈涉案者已被盡數斬首,就連現任的濂州刺史康為明也鋃鐺入獄，其餘韓氏族人或貶官或流放，煊赫了近二十年的韓氏終於在這一年裏分崩離析。
百姓感念守城而死的衛大將軍衛廣然,自發為其建了廟宇供奉,不少當朝官員也紛紛前往,刻碑燃香,聊盡心意。
秋末之時,聖上自感病體沈重,連下三道諭旨，一為追封已故衛皇後為慈懿皇後，已故太子趙玨為懷仁太子；二是冊封五皇子趙逸為太子，代為監國；最後一道,則是褒獎公子聞玉於社稷有功,賜學子服和金玉印,有代天下學子諫言之權。
這最後一道聖旨與前兩道並列,可見公子尊榮。這也是澧朝史上唯一一個雖無官銜加身,卻手握權柄之人,位同內閣。
“再如何尊榮加身，他到底是沒恢覆你的皇子身份。”
趙逸站在小重山的樓閣裏,憑欄而望。從這裏,遠遠能瞧見宮城之中的金紅檐角，其上瑞獸遙遙一點，卻依舊可觀氣象威嚴。
趙逸如今已是太子,今日出門卻是輕車簡從，一身如墨的玄色披風，提一壇內供的禦酒，外加一個朱漆錦盒，獨自入了小重山。
聞玉同他分了這壇酒，聞言卻只淡淡一笑：“如今他自感身體每況愈下，也不知還能殘喘多久，自然不敢再推我出來，免得朝野動蕩。”
若說原先，趙冉還想著補償聞玉，恢覆他的身份，封他為王，眼下卻又改了主意。他自知命不久矣，眼下速速定下太子人選方為上策，再推聞玉出來有百害而無一利。追封太子趙玨，便是將他的身份定死，他這輩子都只能是公子聞玉，而非先皇後之子。
“可憑你的手段，若是想，定能逼著他恢覆你的身份，重新將太子之位昭告天下。你不做，不過是不想動搖國本，損耗澧朝氣數罷了。”趙逸搖頭，“可那位，對於自己的兒子，竟是半點都不了解。”
旁人不知道，甚至趙冉都不會想到，趙逸卻是清楚，如今的這一結果，看似皆是出自聖上手筆，實際上，卻是由公子一步步促成。
他算準了趙冉的自私多疑，也利用了他的不安愧疚，卻也知道，趙冉不會將這份祖宗基業毀在他自己手上。
“他了不了解，想什麽做什麽，都與我無關了。”
“至於這天下……交到你的手裏，總比交到旁人手裏讓人放心。”聞玉目中微閃，看著趙逸道，“我知道，你如今活著卻如死了，可既成了太子，受萬民供養，便也不得不擔起這責任。你可以不為自己而活，卻不得不為天下人而活。”
趙逸一口將烈酒飲盡，酒中的苦澀卻似長久留在了口中，半晌之後，他才道一聲：“我明白。”
他之所願，這一世已註定無法達成，那這天下人的所願，便由他來達成吧。
“還有一事。”趙逸道，“太後娘娘想回護國寺為父皇祈福，母妃如今一心向佛，也想同去，我已準了。”
聞玉笑了笑：“你已是太子，這等小事，安排妥當便好。”
趙逸也跟著勾了勾唇，低聲道：“多謝二哥。”
無論父皇承不承認，在他心裏，公子聞玉就是他的二哥，兒時的他才剛蹣跚學步就想粘著二哥不放，如今他們已各自成年，這份情義卻總會長長久久地留存下去。
無關太子，還是帝王。
公子這般留話，便是不會計較母妃那日的殺心，他再如何心寒，那畢竟是他的母妃，於他有生養教導之恩，且所做一切，歸根究底也是為了他。
趙逸不想因著這件事，讓公子與母妃鬧到不死不休的地步。
聞玉的確也沒想計較此事，莊貴妃是想殺他，可當年確然也於他有恩，恩怨相抵，他不會再追究什麽。至於她欠薛蘭音的，這往後的許多年，與趙逸母子離心，已是對她最殘酷的懲罰了。
“二哥，不想去見見皇祖母嗎？”
當年椒雲殿大火之後，太後便搬離了宮中，多年以來一直在護國寺禮佛。若說那時的後宮之中，還有誰是真心心疼衛皇後的，便也只有太後了。
可惜她並不知道當時的帝後之間真正的癥結出自何處，直到大火之後才拼湊出些許。接連打擊讓老人家心灰意冷，索性在護國寺長住不出。
聞玉靜默半晌，終是搖了搖頭：“皇祖母年事已高，若知道我還活著，必定悲喜交加，於身體無益，還是算了吧。”
公子如是說，趙逸便也不再相勸，回身打開了他帶來的朱漆錦盒，裏頭是個兩拳大小的瓷瓶。
“這是我讓人偷偷從長信宮裏取出來的，她的骨灰。”
趙逸艱澀道：“父皇命人為她造了蘭妃陵，可她定然是不想留在那裏的。外頭天高海闊，山明水秀，公子看她喜歡於哪處，便將她葬於哪處吧。”
“好。”聞玉應下，又道，“我也有件東西要給你，你跟我來。”
聞玉帶著趙逸去了前院一個單獨的小院落，這裏沒有公子允許，旁人是不得進的。趙逸認得此處，薛蘭音還在紅樓時，就住在這個院中。
裏頭的陳設同薛蘭音離開時分毫未變，只是院中的墨蘭被公子移栽到了小重山。趙逸推門而入，一時也忍不住心緒震顫。
臨窗是一張小軒桌，上頭放了面銅鏡和幾個妝奩，除了些釵環首飾，還有用了小半的胭脂水粉，殘留的淡淡餘香，曾經也是薛蘭音身上的味道。
屋子的另一邊放了一扇四葉的蘭草屏風，斷隔出一個獨立的小書齋，架上擱置了一個空的琴匣，公子抽開琴架下的小屜，從裏頭取出一幅畫來。
幾年的光景，這幅畫卻依舊被保存完好，可見主人珍視。可薛蘭音入宮的時候，帶走了隨身的琵琶，卻將這幅畫留了下來。
“打開看看吧。”
趙逸接過，似是有所感應，抽開卷軸的指尖微微顫抖。
這是一幅蘭草圖，雖勾勒簡單，卻足見作畫之人的功底，幾筆蘭葉韌而不折，可謂栩栩如生。畫的一側還有留款，為芳蘭佳人。
“這是……是我畫的。”
趙逸撫過自己的筆觸，眼眶微紅：“她竟一直留著。”
那年他游歷回來，於紅樓廊亭內聞得一曲，便隨手作了這幅蘭草圖。後來見到彈琴的薛蘭音，便又在這幅畫旁添上了“芳蘭佳人”四字。
其他墨客稱他是不知禮數的登徒子，他揚眉一笑道：“本是聞姑娘琴藝有感而發，但見姑娘本人，這借花喻人倒也不假。”
“若以此稱我為登徒子，這罪名認下也無妨。”趙逸笑著行禮，“登徒子袖清，見過姑娘。”
趙逸，字袖清。
那是他第一次見到薛蘭音展了笑顏，雖只是曇花一現，卻足以叫他餘生惦念。
原以為，他的那些心思都只是他一人悲喜，卻不料，這幅畫竟也被她留存至今。
酒意殘留的苦澀漸漸化為酸楚，趙逸閉了閉眼，勉強道：“可否讓我單獨在這待一會兒？”
聞玉退了出去，闔上了房門。
這片刻的時間，是獨屬於趙逸和薛蘭音的時間，出了這扇門，世上便只有已故的蘭妃，和太子趙逸。
聞玉回到小重山，商麗歌就等在院中，一襲紅衣燦若朝霞，比起薛蘭音和趙逸的天人永隔，聞玉忽而覺得，自己還是幸運的。
他失去了很多，卻留下了對他來說最為重要的。
何其幸運。
“公子。”商麗歌快步上前，雙眸之中似有星火閃爍，“方才叢雲來報，說有欣榮的消息了。”
***
欣榮墜崖之後，公子的人一直未曾放棄搜尋。
然山腳的幾個村莊都盡數盤問過了，並未尋到什麽消息。公子的人只能繼續擴大搜尋範圍，這一次是從臨近的一個鎮子裏查到了蛛絲馬跡。
欣榮從山坡上滾下，若是能僥幸撿回一條命，也必定受了傷，村子裏沒有人見到欣榮，公子便命人留意鎮裏的各個醫館，從來購買藥材的人員身上入手。
這一査，倒還真查到了一些。
據藥鋪的老掌櫃回憶，他們鋪子裏的呂大夫前些日子接了個新的病患，是個年輕的姑娘，身上有多處外傷，但大多已然處理過，並無大礙。比較棘手的，是那位姑娘傷到了腦袋，醒來後便不記得人事了，這病就連大夫也不知道怎麽治，只能開些活血化瘀的藥，慢慢調養著。
公子和商麗歌親自去了趟藥鋪，想見那位呂大夫，掌櫃的道：“呂大夫去鄰鎮出診去了，這幾日怕是趕不回來。呂大夫的醫術好，又有仁心，這十裏八鄉的窮苦人都想請他看診，時常不在鋪子裏。”
商麗歌道：“那呂大夫可同掌櫃的提過，他診治過的那位姑娘住在什麽地方？掌櫃的放心，我們不是歹人，只是家妹失蹤多日，我們實在放心不下。”
掌櫃的見來的幾人皆衣著不凡，領頭的男女雖未露面，但瞧著便不是一般人，且溫和有禮語中難掩關切，便也信了七八，道：“呂大夫倒是提過一嘴，那位姑娘病癥罕見令他印象深刻，他出診的那日又值雨天，白日裏出門，到了傍晚方歸，弄得很是狼狽。”
“哦，想起來了。”掌櫃的拍案道，“是在對面的小王山，那時我還勸過他呢，這一病人不接也罷，可呂大夫偏說有救無類，硬是上了趟山，好在有驚無險。”
商麗歌蹙眉：“那小王山上有什麽不妥麽？”
掌櫃的壓低了聲音道：“姑娘不知，那小王山上住了一幫子土匪，占山為王，時常在附近幾個山頭流竄作案，官府也不管，臨近的幾個村子可不敢惹他們呢。”
商麗歌心頭一沈，掌櫃的想到那姑娘有可能落在了土匪手中，一時也是唏噓，又道：“姑娘莫要太擔心了，令妹雖在小王山，倒也不一定落在了土匪手中，許是哪家獵戶將令妹救下了，既是大難不死，定有福報呢。”
商麗歌謝過掌櫃的，同公子一道翻身上馬，一行人即刻趕往小王山。
“小王山的那群人我也是有所耳聞，他們本事不小，劫掠了不少過路的富商，倒也不曾聽聞幹過什麽殺人放火的勾當。”
商麗歌皺眉：“官府不管嗎？”
“厲害便厲害在此處。”聞玉道，“被他們劫掠的富商竟是一個也不曾報官。故而小王山上一直有土匪的傳言，可官府睜只眼閉只眼，只作不見。”
“這倒是奇事。”
“所以你也不必太過擔心了，若真是欣榮，那幫人還知道來鎮裏請大夫，想來也不會對她不利。”
公子的馬皆是良駒，小王山離鎮子不遠，不消片刻，一行人便已上了山。
原本他們幾人行裝簡便，如今知道山上住了夥土匪，公子便命叢雲置辦了兩口箱子，負重而行。
在這山上找土匪窩也是不難，但費時費力，倒不如假作過路的商旅，引那夥人自動現身。
公子所料不錯，小王山上到處都布了暗哨，他們這群人一踏入小王山的地界，便有人將消息報到了領頭人跟前。
“有幾個人？”
“不足十個。”
竹編的藤椅上躺了個小少年，看模樣不過十五、六歲，頭上系了條紅色抹額，膚色略黑，但牙齒很白，他本是閉目養神，聞言倏爾睜眼，一雙黑眸炯炯有神，又帶了幾分與他年歲不符的銳利暗沈。
“十個人就敢上小王山？”少年笑了一聲，“若不是傻子，便是個套。”
“他們帶了多少東西？”
“聽虎子說東西不多，但看蹄印分量不輕。那群人一看就不是普通人，下人的衣料就不是平頭百姓能穿得起的，其中還有女眷，但又沒坐馬車，不像是官宦之後，聽那女子口音，像是江南那邊來此行走游玩的大戶人家。”
若是南邊來的，不知小王山的情況，倒也是有可能的。
底下人覷著那少年神色，明明年紀比他大上許多，卻恭恭敬敬道：“翎哥，這一趟走是不走？”
燕翎摸了摸下巴，輕笑道：“有點兒意思，我親自去。”
燕翎將佩刀掛上，召了弟兄準備出門，冷不丁聽到一旁的屋子裏傳來動靜，步子一轉又先入了門去。
他推開房門，方才吊兒郎當又目色銳利的燕翎霎時變了臉，看起來就是個笑容幹凈，朝氣陽光的小少年。
“傷還沒好呢，起來作什麽？”
燕翎快步上前，扶了屋裏的人坐穩，又小心翼翼道：“可還記得我是誰嗎？”
榻上的女子面色微白，兩頰消瘦，額上還纏了繃帶，但看起來精神尚好，正是失蹤多日的欣榮。
然她此時已然忘了欣榮這個名字，她自醒來時便在此處，聽眼前的少年說，他們不久前剛拜了把子，她是他的阿姐，叫燕回。
因著她前幾日不小心從山上滾了下去，這才弄得一身是傷，連人事都記不清了。
欣榮看了燕翎一眼，忍不住笑道：“我記得，你是燕翎。”
燕翎誇張地松了口氣，拍著胸脯道：“還好還好，沒摔傻，就怕你一覺醒來，又忘了我是誰了。”
欣榮失笑，目光落到他腰側的刀柄上，微微一頓：“要出門？”
燕翎也不瞞她，笑道：“來了幾頭肥羊，權當劫富濟貧了。”
見欣榮皺眉，燕翎又道：“阿姐放心，我不傷人性命。官府不作為，一個勁地從百姓身上盤剝田地稅收，弟弟還要養活這一寨子的人，劫幾個富得流油的商戶算不得什麽，若真計較起來，我這還是在積德呢。”
“那你自己小心。”
不知為何，欣榮發覺自己聽到“官府”二字，心下也是不怎麽痛快，她在這裏也住了一段時日，知道寨子裏的情況，便也沒有攔著燕翎，只叮囑他一路小心。
聽到這句，燕翎的眼中幾不可察地亮了亮，笑道：“阿姐好好養著，待我回來，命人給你打些新的首飾，我燕翎的阿姐生得這般貌美，定要打扮得漂漂亮亮才好。”
***
土匪窩裏情況商麗歌一行還是不知，他們一路走走停停，折了樹葉吹吹小調，瞧著倒真像是來游山玩水的。
“你能用蘆葦吹出《清平調》，用普通的樹葉應該也成吧？”
商麗歌一楞：“公子如何知道？”
聞玉微微抿唇，輕哼了一聲。
商麗歌霎時反應過來：“原是這首曲子露了餡。”
那時她離開紅樓假死遠遁，在長庚河上教過一個捕魚的小姑娘吹曲，想是公子追到了那處，聽到了這首《清平調》，這才查到了她的行蹤。
商麗歌忍不住嘆道：“竟是這般湊巧。”
“怎麽？”聞玉瞧了她一眼，“聽歌兒的意思，很是遺憾？”
商麗歌忙道：“沒有的事，我是感嘆公子心細如發，觀察入微。是我道行不夠，千年的狐貍也要栽到公子這位道長的手裏。”
聞玉勾了勾唇，顯見心情松悅了幾分。
正說著，山道兩側的樹影微微一動，叢雲立時握住兵刃，低聲道：“公子小心。”
話音剛落，幾支草箭便紮入他們跟前的土壤，隊伍的前後分別躥出兩隊人來，手執弓/弩，將他們團團圍住。
弩/箭？
聞玉眸中微動，沈聲道：“何人？”
“你山爺爺，燕翎。”
人群之後，一少年不急不緩走上前來，額間一條紅色抹額，腰佩長刀，看起來很有幾分少年人的不羈，然他目色銳利，氣息沈穩，年紀雖小，卻顯見是這群人中的領頭人物，說一不二。
燕翎一眼便註意到了這夥人中打頭的一男一女，兩人雖都帶了圍笠，可看周身氣質，絕對不是尋常人家。燕翎自小就在這山頭上打滾，別說是過路人，就是山裏的各色猛獸，他也一一打過交道，這樣的兩人，讓他出自本能地生出幾分警惕。
“我不傷人性命，留下錢財，閉緊嘴巴，我便放你們過去。”
聞玉輕拉韁繩，笑道：“若是我們不留呢？”
燕翎打量著幾人，這一行人雖然不足十人，可這一男一女身後的護衛看著皆是練家子，怕是不好對付。可若就這樣放他們過去，這小王山的威名怕是要墮了。
燕翎一時騎虎難下，暗暗握了刀柄道：“我尋常不傷人性命，但若被逼急了，便不會留活口。”
山匪一眾皆是心頭一淩，知曉頭兒這是起了殺心。
“倒也沒必要以命相搏。”商麗歌道，“你們無非是求財，然我們這一路行來身上的盤纏都花得差不多了，這身行頭雖值幾個錢，但這等物件，想來你們也不好出手，哪裏有銀子方便實在？”
“少廢話！”有人道，“你們身後那兩口箱子呢？”
商麗歌笑了笑，命叢雲將箱子打開：“是我路上貪玩，花光了銀子，也只買了這些物件。”
山匪探頭一看，裏頭果然是些陶盆擺件，模樣奇形怪狀的，分量重，賣了卻未必值錢。
“翎哥，怎麽辦？”
不等燕翎開口，商麗歌又道：“不若這樣，此番我們去澧都投奔親戚，可書信一封讓人先寄些銀兩到鎮裏的驛站，這位小哥派人去取，等銀子到手便放我們離開，可好？”
燕翎思忖半晌，揮手道：“帶走。”
一群人壓著商麗歌一行上山，有人湊到燕翎身邊，小聲道：“翎哥，這群人看著來頭不小，會不會是官府派來踩點的？”
燕翎卻是搖頭：“官府那群酒囊飯袋養不出這等人來，他們若真是官府的人，又何必等到今日才將矛頭指向我們？”
“不是官府的人，難不成真是普通富商？”
“看著不像。”燕翎低聲道，“這夥人來路不明，一切小心為上。你先回去，讓寨子裏的人都警醒些，若情況不對，傾全寨之力，將這夥人留下。”
“明白。”
燕翎握緊了韁繩，看著依舊是一副吊兒郎當的模樣，心頭的警戒卻是半點不松。
這群人的寨子建在了山頂，出乎商麗歌的預料，寨子占地極廣，卻半點不像是個土匪窩，倒像是一個尋常莊園，有田地茅屋，種了不少瓜果蔬菜。
看這屋舍，住在裏頭的人應當不少，可商麗歌一行經過，卻見家家戶戶緊閉房門，半點聲響也無，顯見是這打頭的已讓人回來傳過話，不讓他們知道住在這裏的都是些什麽人。
六感敏銳，部署謹慎，這個名叫燕翎的少年，的確有幾分本事。
“委屈幾位，先在這裏稍待。”燕翎將人領到柴房，道，“我這就命人去備筆墨，畢竟澧都城裏的人得盡快將銀子送來，幾位才好脫身。”
“有勞。”
燕翎又回身看了幾人一眼，終於想到是哪裏令他覺得違和。
若真是一般富商，遇上山匪劫財，即便不嚇得肝膽俱裂，也必定是強作鎮定。可這夥人中還有女眷，不但未見任何懼色，反而對他們這群山匪彬彬有禮，若不是念傻了書的讀書人，便是自恃本領，未將他們這群山匪放在眼中。
燕翎不由心頭一凜，並不叫人怠慢，除了送來筆墨，還有些吃的喝的，倒也是客客氣氣。
商麗歌在幾人眼皮子底下寫了封書信，又附上地址，燕翎親自確認過，這才叫人遞下山去，然不等那封書信傳出寨子，燕翎又令人將信劫回，底下人不解，燕翎道：“我摸不透這夥人的底細，還是小心為上。多派幾個人看著，看看他們到底想做什麽，若這兩日沒有動靜，就說銀子到手了，將人放下山去。”
燕翎心裏有數，沒必要為了幾兩銀子犯大風險。只要確認他們不是要對寨子不利，他也不必揪著這個麻煩不放。
燕翎走後，叢雲忍不住道：“姑娘寫的那地址是在何處，澧都城裏有排子街麽？”
商麗歌笑道：“隨手寫的，反正他們也不會真的去送。公子覺著呢，這寨子可有古怪？”
“倒也稱不上古怪，不過這群人手中的弓/弩卻不一般，雖和官制弓/弩有所區別，制造所用的材料都很簡單，但看射程和準頭，竟也不比官制的差。”
商麗歌微微一驚：“公子是說，他們自己造的弓/弩竟和官制的相差無幾麽？”
這的確不是一般的本事了，弓/弩一類的兵器不比一般的弓箭，制造起來並不簡單，尋常的工匠便是依著圖紙建造，也未必能造出射程遠準頭好的。這群山匪若有這門手藝，倒也是了得。
“等到晚上再出去探探，若欣榮當真在此……”商麗歌目中微沈，“無論如何，她安全為上。”
***
山上的夜晚似乎比山下來得更早一些，小王山頭的寨子裏亮了星星燭火，卻比平日裏要安靜得多。
丫頭小初來給欣榮送飯，欣榮便問了幾句，小初道：“翎哥說了，寨子裏來了客人，要我們都收斂些，省得將人嚇壞了。”
欣榮微微一楞：“客人？”
“是呢，方才我還給那夥人送了飯去，雖沒見到生得是何模樣，可光看身影就跟畫上的神仙似的。”
欣榮蹙眉，燕翎說是劫財，怎還將人擄到山上來了？
小初見欣榮起身，忍不住道：“燕回姐姐你去哪兒？”
“我還不餓，在屋裏悶了一天，出去活動活動，透口氣。”
小初道：“那我和姐姐一起吧。”
正說著，外頭突然一陣喧鬧，欣榮神色微變，拉著小初推門出去。
叢雲趁著歸還飯食的檔口將外頭的守衛打暈，然燕翎竟也早有防備，寨子裏的人手比他們想象的還要多，俱都盯著柴房，他們一動，守在附近的人便將裏三層外三層圍了個嚴實。
原本打出去倒也沒什麽，可裏頭還混了好多扛著鋤頭掃帚的普通農婦，叢雲幾個素來下手利落，對上這麽些個人，倒也真不能下了狠手去。
燕翎聽到回報時也是額角直跳：“不是讓他們都在屋裏待著麽，楊大嫂幾個又不會武，扛著鋤頭能做什麽？”
“他們也是著急，以為那幾人要對寨中人不利，這才紅了眼。”
燕翎急急趕去，走到人前又是一副吊兒郎當的模樣，似笑非笑道：“幾位這是做什麽？可是寨中有什麽招待不周之處？”
“鬧到這等地步，我等也就開門見山了。”商麗歌直接道，“聽聞燕當家的人近日在對面山頭上救下了一位姑娘。”
商麗歌一直看著燕翎神色，見他唇邊的笑意略略一僵，心裏已是有了底：“家妹遇上歹徒墜崖之後，我們便一直追尋她的蹤跡。聽聞被燕當家的人救起，此等大恩我們感激不盡，還請燕當家允許，讓我們接家妹回家。”
燕翎的神色徹底冷了下來：“你們果然不是什麽游玩的富商，你們是沖著我的人來的。”
“你的人？”商麗歌的眸色同時一冷，“我的妹妹何時成了你燕當家的人？”
“我救的人，自然是我的。”
“這麽說，人的確在燕當家這裏了？”
燕翎收了所有嬉笑神色，眸中銳利無匹：“是又如何？”
燕翎露了殺意，卻覺對面那女子身旁也驟然迸出一道凜冽的威壓，令人汗毛倒豎。
是那個人！
那個戴著圍笠不見面目，從頭到尾都沒說過幾句話，卻儼然是主人姿態的那人。
燕翎敏銳的感覺到，他對那女子殺意，令那人動怒了。
燕翎不敢再輕舉妄動，場面一時僵持下來，這時卻聽一道熟悉的聲音從人群後傳來，聲雖不大，此時落在幾人耳中，卻不啻於驚雷乍響。
“燕翎，出什麽事了？”
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承歷二十三年秋,聖上於病榻間下罪己詔，此詔一出，天下嘩然。
近年的濂州貪腐案、涇南巡撫被殺案、嶺南毒草案與十八年前的囊和之戰一並結案,韓氏一族與林隋一脈涉案者已被盡數斬首,就連現任的濂州刺史康為明也鋃鐺入獄，其餘韓氏族人或貶官或流放，煊赫了近二十年的韓氏終於在這一年裏分崩離析。
百姓感念守城而死的衛大將軍衛廣然,自發為其建了廟宇供奉,不少當朝官員也紛紛前往,刻碑燃香,聊盡心意。
秋末之時,聖上自感病體沈重,連下三道諭旨，一為追封已故衛皇後為慈懿皇後，已故太子趙玨為懷仁太子；二是冊封五皇子趙逸為太子，代為監國；最後一道,則是褒獎公子聞玉於社稷有功,賜學子服和金玉印,有代天下學子諫言之權。
這最後一道聖旨與前兩道並列,可見公子尊榮。這也是澧朝史上唯一一個雖無官銜加身,卻手握權柄之人,位同內閣。
“再如何尊榮加身，他到底是沒恢覆你的皇子身份。”
趙逸站在小重山的樓閣裏,憑欄而望。從這裏,遠遠能瞧見宮城之中的金紅檐角，其上瑞獸遙遙一點，卻依舊可觀氣象威嚴。
趙逸如今已是太子,今日出門卻是輕車簡從，一身如墨的玄色披風，提一壇內供的禦酒，外加一個朱漆錦盒，獨自入了小重山。
聞玉同他分了這壇酒，聞言卻只淡淡一笑：“如今他自感身體每況愈下，也不知還能殘喘多久，自然不敢再推我出來，免得朝野動蕩。”
若說原先，趙冉還想著補償聞玉，恢覆他的身份，封他為王，眼下卻又改了主意。他自知命不久矣，眼下速速定下太子人選方為上策，再推聞玉出來有百害而無一利。追封太子趙玨，便是將他的身份定死，他這輩子都只能是公子聞玉，而非先皇後之子。
“可憑你的手段，若是想，定能逼著他恢覆你的身份，重新將太子之位昭告天下。你不做，不過是不想動搖國本，損耗澧朝氣數罷了。”趙逸搖頭，“可那位，對於自己的兒子，竟是半點都不了解。”
旁人不知道，甚至趙冉都不會想到，趙逸卻是清楚，如今的這一結果，看似皆是出自聖上手筆，實際上，卻是由公子一步步促成。
他算準了趙冉的自私多疑，也利用了他的不安愧疚，卻也知道，趙冉不會將這份祖宗基業毀在他自己手上。
“他了不了解，想什麽做什麽，都與我無關了。”
“至於這天下……交到你的手裏，總比交到旁人手裏讓人放心。”聞玉目中微閃，看著趙逸道，“我知道，你如今活著卻如死了，可既成了太子，受萬民供養，便也不得不擔起這責任。你可以不為自己而活，卻不得不為天下人而活。”
趙逸一口將烈酒飲盡，酒中的苦澀卻似長久留在了口中，半晌之後，他才道一聲：“我明白。”
他之所願，這一世已註定無法達成，那這天下人的所願，便由他來達成吧。
“還有一事。”趙逸道，“太後娘娘想回護國寺為父皇祈福，母妃如今一心向佛，也想同去，我已準了。”
聞玉笑了笑：“你已是太子，這等小事，安排妥當便好。”
趙逸也跟著勾了勾唇，低聲道：“多謝二哥。”
無論父皇承不承認，在他心裏，公子聞玉就是他的二哥，兒時的他才剛蹣跚學步就想粘著二哥不放，如今他們已各自成年，這份情義卻總會長長久久地留存下去。
無關太子，還是帝王。
公子這般留話，便是不會計較母妃那日的殺心，他再如何心寒，那畢竟是他的母妃，於他有生養教導之恩，且所做一切，歸根究底也是為了他。
趙逸不想因著這件事，讓公子與母妃鬧到不死不休的地步。
聞玉的確也沒想計較此事，莊貴妃是想殺他，可當年確然也於他有恩，恩怨相抵，他不會再追究什麽。至於她欠薛蘭音的，這往後的許多年，與趙逸母子離心，已是對她最殘酷的懲罰了。
“二哥，不想去見見皇祖母嗎？”
當年椒雲殿大火之後，太後便搬離了宮中，多年以來一直在護國寺禮佛。若說那時的後宮之中，還有誰是真心心疼衛皇後的，便也只有太後了。
可惜她並不知道當時的帝後之間真正的癥結出自何處，直到大火之後才拼湊出些許。接連打擊讓老人家心灰意冷，索性在護國寺長住不出。
聞玉靜默半晌，終是搖了搖頭：“皇祖母年事已高，若知道我還活著，必定悲喜交加，於身體無益，還是算了吧。”
公子如是說，趙逸便也不再相勸，回身打開了他帶來的朱漆錦盒，裏頭是個兩拳大小的瓷瓶。
“這是我讓人偷偷從長信宮裏取出來的，她的骨灰。”
趙逸艱澀道：“父皇命人為她造了蘭妃陵，可她定然是不想留在那裏的。外頭天高海闊，山明水秀，公子看她喜歡於哪處，便將她葬於哪處吧。”
“好。”聞玉應下，又道，“我也有件東西要給你，你跟我來。”
聞玉帶著趙逸去了前院一個單獨的小院落，這裏沒有公子允許，旁人是不得進的。趙逸認得此處，薛蘭音還在紅樓時，就住在這個院中。
裏頭的陳設同薛蘭音離開時分毫未變，只是院中的墨蘭被公子移栽到了小重山。趙逸推門而入，一時也忍不住心緒震顫。
臨窗是一張小軒桌，上頭放了面銅鏡和幾個妝奩，除了些釵環首飾，還有用了小半的胭脂水粉，殘留的淡淡餘香，曾經也是薛蘭音身上的味道。
屋子的另一邊放了一扇四葉的蘭草屏風，斷隔出一個獨立的小書齋，架上擱置了一個空的琴匣，公子抽開琴架下的小屜，從裏頭取出一幅畫來。
幾年的光景，這幅畫卻依舊被保存完好，可見主人珍視。可薛蘭音入宮的時候，帶走了隨身的琵琶，卻將這幅畫留了下來。
“打開看看吧。”
趙逸接過，似是有所感應，抽開卷軸的指尖微微顫抖。
這是一幅蘭草圖，雖勾勒簡單，卻足見作畫之人的功底，幾筆蘭葉韌而不折，可謂栩栩如生。畫的一側還有留款，為芳蘭佳人。
“這是……是我畫的。”
趙逸撫過自己的筆觸，眼眶微紅：“她竟一直留著。”
那年他游歷回來，於紅樓廊亭內聞得一曲，便隨手作了這幅蘭草圖。後來見到彈琴的薛蘭音，便又在這幅畫旁添上了“芳蘭佳人”四字。
其他墨客稱他是不知禮數的登徒子，他揚眉一笑道：“本是聞姑娘琴藝有感而發，但見姑娘本人，這借花喻人倒也不假。”
“若以此稱我為登徒子，這罪名認下也無妨。”趙逸笑著行禮，“登徒子袖清，見過姑娘。”
趙逸，字袖清。
那是他第一次見到薛蘭音展了笑顏，雖只是曇花一現，卻足以叫他餘生惦念。
原以為，他的那些心思都只是他一人悲喜，卻不料，這幅畫竟也被她留存至今。
酒意殘留的苦澀漸漸化為酸楚，趙逸閉了閉眼，勉強道：“可否讓我單獨在這待一會兒？”
聞玉退了出去，闔上了房門。
這片刻的時間，是獨屬於趙逸和薛蘭音的時間，出了這扇門，世上便只有已故的蘭妃，和太子趙逸。
聞玉回到小重山，商麗歌就等在院中，一襲紅衣燦若朝霞，比起薛蘭音和趙逸的天人永隔，聞玉忽而覺得，自己還是幸運的。
他失去了很多，卻留下了對他來說最為重要的。
何其幸運。
“公子。”商麗歌快步上前，雙眸之中似有星火閃爍，“方才叢雲來報，說有欣榮的消息了。”
***
欣榮墜崖之後，公子的人一直未曾放棄搜尋。
然山腳的幾個村莊都盡數盤問過了，並未尋到什麽消息。公子的人只能繼續擴大搜尋範圍，這一次是從臨近的一個鎮子裏查到了蛛絲馬跡。
欣榮從山坡上滾下，若是能僥幸撿回一條命，也必定受了傷，村子裏沒有人見到欣榮，公子便命人留意鎮裏的各個醫館，從來購買藥材的人員身上入手。
這一査，倒還真查到了一些。
據藥鋪的老掌櫃回憶，他們鋪子裏的呂大夫前些日子接了個新的病患，是個年輕的姑娘，身上有多處外傷，但大多已然處理過，並無大礙。比較棘手的，是那位姑娘傷到了腦袋，醒來後便不記得人事了，這病就連大夫也不知道怎麽治，只能開些活血化瘀的藥，慢慢調養著。
公子和商麗歌親自去了趟藥鋪，想見那位呂大夫，掌櫃的道：“呂大夫去鄰鎮出診去了，這幾日怕是趕不回來。呂大夫的醫術好，又有仁心，這十裏八鄉的窮苦人都想請他看診，時常不在鋪子裏。”
商麗歌道：“那呂大夫可同掌櫃的提過，他診治過的那位姑娘住在什麽地方？掌櫃的放心，我們不是歹人，只是家妹失蹤多日，我們實在放心不下。”
掌櫃的見來的幾人皆衣著不凡，領頭的男女雖未露面，但瞧著便不是一般人，且溫和有禮語中難掩關切，便也信了七八，道：“呂大夫倒是提過一嘴，那位姑娘病癥罕見令他印象深刻，他出診的那日又值雨天，白日裏出門，到了傍晚方歸，弄得很是狼狽。”
“哦，想起來了。”掌櫃的拍案道，“是在對面的小王山，那時我還勸過他呢，這一病人不接也罷，可呂大夫偏說有救無類，硬是上了趟山，好在有驚無險。”
商麗歌蹙眉：“那小王山上有什麽不妥麽？”
掌櫃的壓低了聲音道：“姑娘不知，那小王山上住了一幫子土匪，占山為王，時常在附近幾個山頭流竄作案，官府也不管，臨近的幾個村子可不敢惹他們呢。”
商麗歌心頭一沈，掌櫃的想到那姑娘有可能落在了土匪手中，一時也是唏噓，又道：“姑娘莫要太擔心了，令妹雖在小王山，倒也不一定落在了土匪手中，許是哪家獵戶將令妹救下了，既是大難不死，定有福報呢。”
商麗歌謝過掌櫃的，同公子一道翻身上馬，一行人即刻趕往小王山。
“小王山的那群人我也是有所耳聞，他們本事不小，劫掠了不少過路的富商，倒也不曾聽聞幹過什麽殺人放火的勾當。”
商麗歌皺眉：“官府不管嗎？”
“厲害便厲害在此處。”聞玉道，“被他們劫掠的富商竟是一個也不曾報官。故而小王山上一直有土匪的傳言，可官府睜只眼閉只眼，只作不見。”
“這倒是奇事。”
“所以你也不必太過擔心了，若真是欣榮，那幫人還知道來鎮裏請大夫，想來也不會對她不利。”
公子的馬皆是良駒，小王山離鎮子不遠，不消片刻，一行人便已上了山。
原本他們幾人行裝簡便，如今知道山上住了夥土匪，公子便命叢雲置辦了兩口箱子，負重而行。
在這山上找土匪窩也是不難，但費時費力，倒不如假作過路的商旅，引那夥人自動現身。
公子所料不錯，小王山上到處都布了暗哨，他們這群人一踏入小王山的地界，便有人將消息報到了領頭人跟前。
“有幾個人？”
“不足十個。”
竹編的藤椅上躺了個小少年，看模樣不過十五、六歲，頭上系了條紅色抹額，膚色略黑，但牙齒很白，他本是閉目養神，聞言倏爾睜眼，一雙黑眸炯炯有神，又帶了幾分與他年歲不符的銳利暗沈。
“十個人就敢上小王山？”少年笑了一聲，“若不是傻子，便是個套。”
“他們帶了多少東西？”
“聽虎子說東西不多，但看蹄印分量不輕。那群人一看就不是普通人，下人的衣料就不是平頭百姓能穿得起的，其中還有女眷，但又沒坐馬車，不像是官宦之後，聽那女子口音，像是江南那邊來此行走游玩的大戶人家。”
若是南邊來的，不知小王山的情況，倒也是有可能的。
底下人覷著那少年神色，明明年紀比他大上許多，卻恭恭敬敬道：“翎哥，這一趟走是不走？”
燕翎摸了摸下巴，輕笑道：“有點兒意思，我親自去。”
燕翎將佩刀掛上，召了弟兄準備出門，冷不丁聽到一旁的屋子裏傳來動靜，步子一轉又先入了門去。
他推開房門，方才吊兒郎當又目色銳利的燕翎霎時變了臉，看起來就是個笑容幹凈，朝氣陽光的小少年。
“傷還沒好呢，起來作什麽？”
燕翎快步上前，扶了屋裏的人坐穩，又小心翼翼道：“可還記得我是誰嗎？”
榻上的女子面色微白，兩頰消瘦，額上還纏了繃帶，但看起來精神尚好，正是失蹤多日的欣榮。
然她此時已然忘了欣榮這個名字，她自醒來時便在此處，聽眼前的少年說，他們不久前剛拜了把子，她是他的阿姐，叫燕回。
因著她前幾日不小心從山上滾了下去，這才弄得一身是傷，連人事都記不清了。
欣榮看了燕翎一眼，忍不住笑道：“我記得，你是燕翎。”
燕翎誇張地松了口氣，拍著胸脯道：“還好還好，沒摔傻，就怕你一覺醒來，又忘了我是誰了。”
欣榮失笑，目光落到他腰側的刀柄上，微微一頓：“要出門？”
燕翎也不瞞她，笑道：“來了幾頭肥羊，權當劫富濟貧了。”
見欣榮皺眉，燕翎又道：“阿姐放心，我不傷人性命。官府不作為，一個勁地從百姓身上盤剝田地稅收，弟弟還要養活這一寨子的人，劫幾個富得流油的商戶算不得什麽，若真計較起來，我這還是在積德呢。”
“那你自己小心。”
不知為何，欣榮發覺自己聽到“官府”二字，心下也是不怎麽痛快，她在這裏也住了一段時日，知道寨子裏的情況，便也沒有攔著燕翎，只叮囑他一路小心。
聽到這句，燕翎的眼中幾不可察地亮了亮，笑道：“阿姐好好養著，待我回來，命人給你打些新的首飾，我燕翎的阿姐生得這般貌美，定要打扮得漂漂亮亮才好。”
***
土匪窩裏情況商麗歌一行還是不知，他們一路走走停停，折了樹葉吹吹小調，瞧著倒真像是來游山玩水的。
“你能用蘆葦吹出《清平調》，用普通的樹葉應該也成吧？”
商麗歌一楞：“公子如何知道？”
聞玉微微抿唇，輕哼了一聲。
商麗歌霎時反應過來：“原是這首曲子露了餡。”
那時她離開紅樓假死遠遁，在長庚河上教過一個捕魚的小姑娘吹曲，想是公子追到了那處，聽到了這首《清平調》，這才查到了她的行蹤。
商麗歌忍不住嘆道：“竟是這般湊巧。”
“怎麽？”聞玉瞧了她一眼，“聽歌兒的意思，很是遺憾？”
商麗歌忙道：“沒有的事，我是感嘆公子心細如發，觀察入微。是我道行不夠，千年的狐貍也要栽到公子這位道長的手裏。”
聞玉勾了勾唇，顯見心情松悅了幾分。
正說著，山道兩側的樹影微微一動，叢雲立時握住兵刃，低聲道：“公子小心。”
話音剛落，幾支草箭便紮入他們跟前的土壤，隊伍的前後分別躥出兩隊人來，手執弓/弩，將他們團團圍住。
弩/箭？
聞玉眸中微動，沈聲道：“何人？”
“你山爺爺，燕翎。”
人群之後，一少年不急不緩走上前來，額間一條紅色抹額，腰佩長刀，看起來很有幾分少年人的不羈，然他目色銳利，氣息沈穩，年紀雖小，卻顯見是這群人中的領頭人物，說一不二。
燕翎一眼便註意到了這夥人中打頭的一男一女，兩人雖都帶了圍笠，可看周身氣質，絕對不是尋常人家。燕翎自小就在這山頭上打滾，別說是過路人，就是山裏的各色猛獸，他也一一打過交道，這樣的兩人，讓他出自本能地生出幾分警惕。
“我不傷人性命，留下錢財，閉緊嘴巴，我便放你們過去。”
聞玉輕拉韁繩，笑道：“若是我們不留呢？”
燕翎打量著幾人，這一行人雖然不足十人，可這一男一女身後的護衛看著皆是練家子，怕是不好對付。可若就這樣放他們過去，這小王山的威名怕是要墮了。
燕翎一時騎虎難下，暗暗握了刀柄道：“我尋常不傷人性命，但若被逼急了，便不會留活口。”
山匪一眾皆是心頭一淩，知曉頭兒這是起了殺心。
“倒也沒必要以命相搏。”商麗歌道，“你們無非是求財，然我們這一路行來身上的盤纏都花得差不多了，這身行頭雖值幾個錢，但這等物件，想來你們也不好出手，哪裏有銀子方便實在？”
“少廢話！”有人道，“你們身後那兩口箱子呢？”
商麗歌笑了笑，命叢雲將箱子打開：“是我路上貪玩，花光了銀子，也只買了這些物件。”
山匪探頭一看，裏頭果然是些陶盆擺件，模樣奇形怪狀的，分量重，賣了卻未必值錢。
“翎哥，怎麽辦？”
不等燕翎開口，商麗歌又道：“不若這樣，此番我們去澧都投奔親戚，可書信一封讓人先寄些銀兩到鎮裏的驛站，這位小哥派人去取，等銀子到手便放我們離開，可好？”
燕翎思忖半晌，揮手道：“帶走。”
一群人壓著商麗歌一行上山，有人湊到燕翎身邊，小聲道：“翎哥，這群人看著來頭不小，會不會是官府派來踩點的？”
燕翎卻是搖頭：“官府那群酒囊飯袋養不出這等人來，他們若真是官府的人，又何必等到今日才將矛頭指向我們？”
“不是官府的人，難不成真是普通富商？”
“看著不像。”燕翎低聲道，“這夥人來路不明，一切小心為上。你先回去，讓寨子裏的人都警醒些，若情況不對，傾全寨之力，將這夥人留下。”
“明白。”
燕翎握緊了韁繩，看著依舊是一副吊兒郎當的模樣，心頭的警戒卻是半點不松。
這群人的寨子建在了山頂，出乎商麗歌的預料，寨子占地極廣，卻半點不像是個土匪窩，倒像是一個尋常莊園，有田地茅屋，種了不少瓜果蔬菜。
看這屋舍，住在裏頭的人應當不少，可商麗歌一行經過，卻見家家戶戶緊閉房門，半點聲響也無，顯見是這打頭的已讓人回來傳過話，不讓他們知道住在這裏的都是些什麽人。
六感敏銳，部署謹慎，這個名叫燕翎的少年，的確有幾分本事。
“委屈幾位，先在這裏稍待。”燕翎將人領到柴房，道，“我這就命人去備筆墨，畢竟澧都城裏的人得盡快將銀子送來，幾位才好脫身。”
“有勞。”
燕翎又回身看了幾人一眼，終於想到是哪裏令他覺得違和。
若真是一般富商，遇上山匪劫財，即便不嚇得肝膽俱裂，也必定是強作鎮定。可這夥人中還有女眷，不但未見任何懼色，反而對他們這群山匪彬彬有禮，若不是念傻了書的讀書人，便是自恃本領，未將他們這群山匪放在眼中。
燕翎不由心頭一凜，並不叫人怠慢，除了送來筆墨，還有些吃的喝的，倒也是客客氣氣。
商麗歌在幾人眼皮子底下寫了封書信，又附上地址，燕翎親自確認過，這才叫人遞下山去，然不等那封書信傳出寨子，燕翎又令人將信劫回，底下人不解，燕翎道：“我摸不透這夥人的底細，還是小心為上。多派幾個人看著，看看他們到底想做什麽，若這兩日沒有動靜，就說銀子到手了，將人放下山去。”
燕翎心裏有數，沒必要為了幾兩銀子犯大風險。只要確認他們不是要對寨子不利，他也不必揪著這個麻煩不放。
燕翎走後，叢雲忍不住道：“姑娘寫的那地址是在何處，澧都城裏有排子街麽？”
商麗歌笑道：“隨手寫的，反正他們也不會真的去送。公子覺著呢，這寨子可有古怪？”
“倒也稱不上古怪，不過這群人手中的弓/弩卻不一般，雖和官制弓/弩有所區別，制造所用的材料都很簡單，但看射程和準頭，竟也不比官制的差。”
商麗歌微微一驚：“公子是說，他們自己造的弓/弩竟和官制的相差無幾麽？”
這的確不是一般的本事了，弓/弩一類的兵器不比一般的弓箭，制造起來並不簡單，尋常的工匠便是依著圖紙建造，也未必能造出射程遠準頭好的。這群山匪若有這門手藝，倒也是了得。
“等到晚上再出去探探，若欣榮當真在此……”商麗歌目中微沈，“無論如何，她安全為上。”
***
山上的夜晚似乎比山下來得更早一些，小王山頭的寨子裏亮了星星燭火，卻比平日裏要安靜得多。
丫頭小初來給欣榮送飯，欣榮便問了幾句，小初道：“翎哥說了，寨子裏來了客人，要我們都收斂些，省得將人嚇壞了。”
欣榮微微一楞：“客人？”
“是呢，方才我還給那夥人送了飯去，雖沒見到生得是何模樣，可光看身影就跟畫上的神仙似的。”
欣榮蹙眉，燕翎說是劫財，怎還將人擄到山上來了？
小初見欣榮起身，忍不住道：“燕回姐姐你去哪兒？”
“我還不餓，在屋裏悶了一天，出去活動活動，透口氣。”
小初道：“那我和姐姐一起吧。”
正說著，外頭突然一陣喧鬧，欣榮神色微變，拉著小初推門出去。
叢雲趁著歸還飯食的檔口將外頭的守衛打暈，然燕翎竟也早有防備，寨子裏的人手比他們想象的還要多，俱都盯著柴房，他們一動，守在附近的人便將裏三層外三層圍了個嚴實。
原本打出去倒也沒什麽，可裏頭還混了好多扛著鋤頭掃帚的普通農婦，叢雲幾個素來下手利落，對上這麽些個人，倒也真不能下了狠手去。
燕翎聽到回報時也是額角直跳：“不是讓他們都在屋裏待著麽，楊大嫂幾個又不會武，扛著鋤頭能做什麽？”
“他們也是著急，以為那幾人要對寨中人不利，這才紅了眼。”
燕翎急急趕去，走到人前又是一副吊兒郎當的模樣，似笑非笑道：“幾位這是做什麽？可是寨中有什麽招待不周之處？”
“鬧到這等地步，我等也就開門見山了。”商麗歌直接道，“聽聞燕當家的人近日在對面山頭上救下了一位姑娘。”
商麗歌一直看著燕翎神色，見他唇邊的笑意略略一僵，心裏已是有了底：“家妹遇上歹徒墜崖之後，我們便一直追尋她的蹤跡。聽聞被燕當家的人救起，此等大恩我們感激不盡，還請燕當家允許，讓我們接家妹回家。”
燕翎的神色徹底冷了下來：“你們果然不是什麽游玩的富商，你們是沖著我的人來的。”
“你的人？”商麗歌的眸色同時一冷，“我的妹妹何時成了你燕當家的人？”
“我救的人，自然是我的。”
“這麽說，人的確在燕當家這裏了？”
燕翎收了所有嬉笑神色，眸中銳利無匹：“是又如何？”
燕翎露了殺意，卻覺對面那女子身旁也驟然迸出一道凜冽的威壓，令人汗毛倒豎。
是那個人！
那個戴著圍笠不見面目，從頭到尾都沒說過幾句話，卻儼然是主人姿態的那人。
燕翎敏銳的感覺到，他對那女子殺意，令那人動怒了。
燕翎不敢再輕舉妄動，場面一時僵持下來，這時卻聽一道熟悉的聲音從人群後傳來，聲雖不大，此時落在幾人耳中，卻不啻於驚雷乍響。
“燕翎，出什麽事了？”
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