太子在紅樓同穆小侯爺動手的事鬧得沸沸揚揚。

襄定侯夫人見自己的寶貝兒子被人擡進了候府，立時便厥了過去。

醒來後抱著穆庭風哭天搶地，當晚便捧著穆侯府的丹書鐵券哭到了禦前，卻是半字不提是穆庭風先動的手。

老侯爺去得早，如今偌大侯府就剩他們孤兒寡母，太子那般仗勢欺人，分明是要逼死她這寡婦！

聖上動了肝火，連夜召太子訓誡。堂堂儲君私自出宮，還同人在宮外大打出手惹得全城皆知，皇家顏面算是裏外丟了個幹凈。

韓貴妃聞信也立時趕到了勤政殿，襄定侯夫人哭得一把鼻涕一把淚，她也抱著太子啜泣出聲。穆小侯爺受了傷不假，太子難道就沒傷嗎，那嘴角分明還留著淤青呢。

畢竟是東宮太子，一朝儲君，被一個混不吝的小侯爺打了臉，如何能不氣？

襄定侯夫人哭著哭著沒了聲，細想之下駭得白了臉，一時也不敢再揪著太子的錯處不放。

聖上被這兩人哭得頭疼，如今穆小侯爺已然重傷，聖上顧忌襄定侯府的顏面未再重責，罰了一年俸祿，又令太子禁足思過，便打發了人回去。

韓貴妃回宮後聽聞聖上獨自去了芷蘭宮，氣得砸了一整套的琉璃盞。趙雋被禁足宮中，更是神色郁郁。

小重山內，公子聽人回話，並未避著商麗歌。

來人竟是芳雅琴行的掌櫃。

芳雅琴行是澧都中數一數二的大琴行，許多世家貴女都喜在芳雅琴行定制樂器。

不想這琴行也是紅樓產業，且是公子與宮中互通消息的樞紐。平日裏多是書信往來，若遇大事，掌櫃的也會借著訂琴事宜親來一趟。

勤政殿中的情狀隔日便傳到了公子耳中，待人走後，公子方問商麗歌的看法。

商麗歌想了想，道：“有些事，聖上能做，但太子不能。”

聖上惱怒太子，私自出宮與人動手是其一，效仿他入紅樓則是其二。

雖然宮中出了一位蘭嬪娘娘，聖上也甚為寵愛，但這並不代表聖上會喜歡看到太子也在紅樓流連忘返，甚至學著他從紅樓裏帶個人出來。

然這其二的緣由卻不是能擺在明面上斥的，太子不能參透這點，已是吃了暗虧。

聞玉聽了商麗歌答覆，微微勾了勾唇角，也不說對是不對。

“還未謝過公子賜藥。”商麗歌行禮。公子的藥自是極好，不過一夜功夫紅痕已褪，小指白皙如玉，嫩如青蔥。

聞玉的目光落在上頭，微微頓了頓。

“公子，我這次算不算是立功了？”

聞玉似笑非笑：“想邀賞？”

商麗歌點頭。

聞玉倒未動怒，輕曬道：“說說吧，想要什麽？”

商麗歌也摸不準聞玉如今對她信了幾分，若說全然信任自是不可能，但若分毫不信，也不會叫她去做對付太子那般重要之事，且如今小重山內，對她也是毫不避忌。

既然她已不能全身而退，倒不如為自己多加些籌碼，若是能借著公子的手順利脫籍，那便是再好不過。

於是商麗歌大著膽子道：“我想成為行首大家。”

要想參加禮樂司的考核必得有人推薦，紅樓主人公子聞玉，無疑是最好的人選。

聞玉倒真沒想到她要的是這個，默了半晌才道：“你胃口倒大。”

“那公子覺得成嗎？”

聞玉不言，只靠坐椅背，指尖點在扶手，清雋風流。

“我自知與行首大家仍有莫大差距，也並非要公子立時應下。”

商麗歌眸中堅定，誠懇道：“但若是我也能躋身紅袖榜前十，公子可否允我這個機會？”

“前三。”

聞玉拿了一卷書冊，淡淡道：“今年的年考，你若能進前三，我便考慮。”

商麗歌目中一亮，對著公子恭恭敬敬地福了一禮：“我定勤學苦練，不負公子慧眼識珠。”

聞玉輕笑，這話也不知是在恭維他，還是在拐著彎的誇她自己。

“此事另說。你這回確然立了功，該賞還是要賞，晚些拿了我的玉牌，自去賬房支二十兩銀。”

這全然就是意外之喜了。

商麗歌笑開，聲音清甜得像是摻了露水花蜜：“謝公子賞！”

聞玉應了一聲，目色未擡，嘴角卻是顯了一點弧度。

商麗歌從賬房裏領回了二十兩銀，手劄之上又能添一筆進賬，一時心情甚好。經過後院時，卻被攔住了去路。

“這不是麗歌妹妹麽？”

聽雨娉婷而立，手裏的一方絹帕繞了又繞：“妹妹好本事，一邊勾得穆小侯爺同太子大打出手，一邊還能得公子青眼入住小重山。大家同為紅樓姐妹，你可莫要藏私，憑的什麽本領也教教我們姐妹倆呀。”

商麗歌本不欲同她們多嘴，然聽雨聽雪一左一右堵了她的去路，是非要找她的不痛快。

商麗歌微微揚眉，索性倚了廊柱道：“不知兩位姐姐想學哪樣？是勾得穆小侯爺那般，還是引得公子這種？”

“哦，穆小侯爺近日裏怕是不會來了，那便是後者了。”

商麗歌目露難色：“這就不好辦了，公子總說我這模樣生得好，想來是最喜我這張臉。也是，我生得這般貌美，難怪公子魂牽夢縈，至於兩位姐姐……”

商麗歌的目光在聽雨、聽雪臉上繞了繞，其意不言而喻。

其實她們二人生得也算中上之姿，各有千秋，但同商麗歌站在一處，五官便顯得幾分寡淡，無甚出挑。且她們眉眼間含戾生怨，再好的容色也要消減幾分。

商麗歌嘆了口氣：“如此，我怕是幫不了兩位姐姐了。”

二人的面色已不能用難看來形容，聽雪拉住聽雨，微微瞇了瞇眼：“你以為學著素湘的聲音唱幾首小曲，便能同她一樣成為榜首了？”

“不過是東施效顰罷了。”

聽雪譏道：“素湘不在，太子殿下才會聽上兩句，待她回來，還有你的事嗎？”

聽雪不知商麗歌唱曲是公子授意，只以為她是特意仿了素湘要引起太子註意。

素湘曾在江南住過一段時間，至今仍帶著江南口音，商麗歌則是各個地方的小曲都會一些，若非如此，又怎能叫太子駐足。

倘若她只是一般的歌女，為名為利為出人頭地，聽聽雪幾次三番拿她與素湘作比，即便原本與素湘並無不睦，怕也會明裏暗裏地同素湘較勁。

只可惜，商麗歌並不在意這些。

且素湘既能接近太子，定然也是公子的人，這樣想來，與她也算是同僚。

故而商麗歌笑吟吟地聽了聽雪說了一籮筐的話，到最後也只略略點頭，應了聲：“哦。”

聽雪：……

聽雪磨了磨牙：“你得意什麽？公子召你入小重山不過是當丫鬟使，素湘才是公子放在心尖上的人。你入小重山難道沒見過，公子收藏了一把琵琶麽？”

見商麗歌神色微頓，聽雪滿意地勾唇：“公子素不愛聽琵琶，唯獨素湘的那把他一直留在身邊，即便素湘多年未彈，那琵琶還得公子時時擦拭呢。”

商麗歌神色古怪地瞧了她一眼：“你說公子素不愛聽琵琶？”

“自然，紅樓中人盡皆知。”

商麗歌輕笑，媚眼如絲：“那是你不知道，公子只愛聽我彈。”

聽雪一臉“你莫不是瘋了”的神情，商麗歌搖頭：“聽雪姐姐張口閉口都是素湘姑娘，莫不是嫉妒？”

“你胡說什麽！”

“不是嗎？”商麗歌眨了眨眼，“素湘是榜首，姐姐排名第幾來著，第八還是第九……”

聽雨忙道：“是第七！”

“哦。”商麗歌點頭，“第七。”

聽雪的面色紅了又青，在紅樓多年養出的涵養瞬時被拋到了九霄雲外，言語愈發難聽。

兩人身後的窗子在這時被“砰”地推開，一位粉面桃腮的美人立在後頭，面上那雙丹鳳眼生的極為出挑，朱唇一掀便斥道：“吵什麽？”

聽雪立時便噤了聲，訥訥轉頭喚了句：“殷姑娘。”

與方才張牙舞爪的模樣判若兩人。

商麗歌有些意外，那位姑娘她倒也見過，只不過平日裏並無交集。若說素湘是紅袖榜上的萬年榜首，那她便是榜上雷打不動的行二——殷千千。

“素湘回不回來同你們有什麽幹系，需要你們一次次擡她的臉面？”

聽雨聽雪不敢搶白，殷千千鳳目一挑：“怎麽，杵這兒不走是還想我來送你們一送？”

二人忙道不敢，也顧不上商麗歌了，埋頭便走。

然不等商麗歌開口致謝，那扇窗子便又“砰”的一聲闔上。

商麗歌莞爾，提高了音量：“謝過殷姑娘。”

房中無人回應。

商麗歌回到小重山時，公子仍在小書房：“你倒是去得久。”

商麗歌瞧了一眼裏頭的小紗櫥，覺得還是該問上一問，然將將開口，便聽公子道：“這琵琶並非素湘的。”

商麗歌微微一楞：“公子已然知道了？”

聞玉不置可否。

也是，商麗歌暗忖，畢竟紅樓中還藏了高手，她說了什麽做了什麽，公子知道一點都不奇怪。

“不是就好，我還想若是素湘姑娘的東西，我彈便不太妥當。”

知道這點，商麗歌便不再細問。那琵琶的來歷，公子若是不說，她也不會過問。

商麗歌放下心，驀然又想到什麽，神色頓時一滯。

“公子既知我們提了琵琶，可還……知道了旁的？”

“旁的，你指的什麽？”

聞玉望來，似有星辰落入那雙眸中，閃出幾分戲謔：“是說你生得貌美，還是說我魂牽夢縈？”

商麗歌：……

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