禁軍中郎將元呺。

“竟當真是元呺。”

因著元呺父子是崔呈舊部, 一些朝臣不是沒有懷疑過此人，但死在祖宗祠的禁軍裏元呺的親信一個也無，加之他營救安定侯時受了重傷, 沒有可疑之處，廷尉, 大理寺例行問話也並無不妥，便沒有搜查他的衛所住處。

卻見被押解在地的青年拼命掙紮，禁軍一時不備, 叫他沖到了金鑾殿兩側仆射吏令的案臺。

墨汁頃刻浸染那半片絹帛，人倒在一側, 口中溢出鮮血，抽搐斃命了。

宴歸懷幾人變色, 搶上前拾起被墨汁浸透的絹帛，面色鐵青，信帛被染成漆黑色，完全看不出字跡和印信。

申興驚怒又懊惱，“搜出信帛，抓到他的時候，他很平靜, 說他是被逼迫的, 願意當庭拆穿安定侯的陰謀，一路上也很配合，我們也搜查過他身上是否有兇器毒藥, 沒想到他藏在了舌苔下。”

宴歸懷苦笑, 廢帝提過, 元呺此人生性謹慎, 在宮中任職中郎將, 能力不俗，倘若鋌而走險，必然是受鉗制，需得先拿下將他養大的義父，方可成事，如果拿不下或尋不見其父，當提防其滅口或是自戕。

現在果真如他所料，元呺死了，安定侯父子身上的嫌疑不輕不重。

崔呈一身玄衣蟒袍，質問姜奉、申興，“爾等勾結外賊，構陷本侯，其罪當誅——”

刁同甫出列，“此事皆是元呺之罪，此反覆賊子已畏罪自戕，禦史臺風聞奏事，禁軍統領維護的是陛下，並無罪過，喪期未過，陛下英靈未滅，金鑾殿上，還是不要見血的好，安定侯，勾結外賊實為重罪，還請慎言，還是先看了鴻臚寺送來的南國國書，查清楚元呺之死方才妥當，您說是麽？”

刁同甫幾朝元老，大農令宴和光出列附議，崔呈拿他們無法，眸光越發陰鷙。

謝蘊揮師叩邊，但證據還在路上，等不及一時。

宴歸懷出列，奏請道，“博文侯崔灈文武雙全，與陛下情誼深厚，臣願擁立博文侯為尊，繼承陛下遺志，開大成萬世太平。”

朝裏混跡都是一點即通，宴歸懷話一出，三分之一大臣出聲應和，崔呈、徐令二人皆色變，麾下黨羽各有爭執。

洛青衣聽了半晌，吩咐洛星留在金鑾殿，自己隱去身形，騎快馬出城，趕去皇陵。

帝陵偏殿裏，司馬庚看著清醒的兩人，前後想想，有所明悟，心跳霎時快了許多，“她沒事，但要讓崔呈覺得她已經‘死’了，是麽？”

洛鐵衣報劍靠在一旁，“你是前朝廢帝，無法確定你是不是存了覆國的心，不便告知真相，諒解。”

司馬庚看向那樽金堆玉砌的棺槨，朝沈平問，“能確定麽？”

沈平點頭，“我去過找到她屍骨的地方，詢問過徐家的家臣，基本可以確定，那具屍骨上的衣服，是在屍體被狼啃噬完，已經開始腐化後，才被人穿上的，另外我被陛下救出來以後，叫人查過越王以及司馬慈手底下所有精通武藝的屬下，裏頭確實有一名女子，我在距離屍骨十裏外的一個虎洞裏尋到了缺失的腿骨，腳踝處還殘留有一點繪紋的皮肉，確定這支腿骨，能與棺槨中的屍體吻合。”

沈恪溫聲道，“她這般做，該是傷勢過重一時難痊愈，一日不‘死’，崔呈搜尋追殺的人就一日不止，我們便按照她的意願來辦罷。”

司馬庚平喘了口氣，抑制住幾乎沖得他頭腦發暈的欣喜，勉強維持著理智，“派去尋找的人當心一些，崔呈必定還盯著你們，尾巴收拾幹凈。”

洛青衣還是擔心，傳音與洛鐵衣，“廢帝當真可信麽？”

沈平信司馬庚，“你熟悉朝務，朝中的事多盯著一些，我出去尋她，阿容藏不住事，這件事瞞著他的，就叫他昏睡著罷。”

司馬庚忍住想跟著一起去的念想，他與沈恪一樣，沒什麽武藝，出去以後，非但起不到太大作用，反而容易被人追蹤，再多的掛心念想，也只得暫時忍下，“有勞了。”

沈平應了一聲，帶上鬥笠，走另外一條密道，消失在了夜色裏。

沈恪本身患有熱癥，此次受刑，新傷添舊疾，容色越見雪白，端藥碗都有些許困難。

司馬庚起身，將藥碗遞到他手中，沈家公子，滿腹學識，姿容似天人，無論是誰都要誇讚一句，他從六歲起，聽世人誇讚，總想著有一日想見一見，後頭傳出了沈家與崔家定親的消息，洛神公子與崔家小九，世間最般配的一對神仙眷侶，自那以後，他想見洛神公子的心思便淡了，變了味，不屑，嗤之以鼻，見他扔掉她傾其寶庫所有奪來的淩霄花，又隱隱痛恨。

案桌上擺放了花雕美酒，司馬庚沒有要飲的興致，倒了盞清茶，淺飲一口便擱下了，“崔呈崔灈手中有她潛心研改的心法，你便是有一張軒轅弓，也絕不是對手，是知曉她還活著，有此一舉，好博得她歡心麽？”

沈恪咳嗽得劇烈，雪白的面容因咳嗽敷上一層淡粉，藏在懷中的雪團探出頭，啾啾兩聲。

沈恪探手安撫，“你我在京時，多方照應安定侯，在安定侯父子三人眼中，便是對皇後之位有意，阿九‘走了’，若無反應，崔呈便不會相信我們相信阿九不在了，這一次刺殺是必須的，且崔呈父子不忠不義，狼心狗肺，死不足惜，並無什麽不妥。”

他端藥喝完，本也不是尖銳的性子，雖知司馬庚不是想不到這一層，只是自幼便對他頗有敵意，方才有此一問，也不多提舊事，只是溫聲道，“也不知她在外，傷勢有沒有好些，安全不安全，中秋節……”

提及此，帝陵裏便一時沈寂，壓抑得透不過氣來。

陸家村瀕臨的江水已是金沙水的第六條分支裏的第二條分支，山村沒什麽存在感，連個來這裏探查的斥候都沒有，倒是有人打著清河縣官差的名號，來村子裏收課稅。

陸言允不在家，榻邊擺放了十多粒石子，只是普通的石塊，卻叫他又往先前的壁崖去了一趟，臨走時特意留在枕邊，說是有危險，可以用石子當武器。

隔壁的柳媼正準備浴桶，整個包得嚴嚴實實，忍不住絮絮叨叨，“那天不小心手沾了一點，火燒一樣的疼，老婦是一點不想沾了，這藥泡起來這樣痛苦，又費錢，看著不像是治病的，倒像是催命的，姑娘你——”

柳媼把藥包放進去，把她抱進藥桶裏，只覺手臂裏的身體立時就有小幅度的克制也克制不住的抽搐，她碰到那麽一點都像被火燒一樣，更不要說整個身體浸在裏面了，那扶著浴桶的手指因用力發白，脖頸額頭的汗珠成股留下，柳媼似乎聽見了骨骼寸斷的聲響和痛苦，但浴桶裏的人其實是一聲也沒有的，甚至連多餘的喘氣聲也是沒有的。

那手指些許遲疑停頓，似乎也畏懼了烈火焚燒的痛楚，最後還是一點點浸沒在藥汁裏。

接連兩月，日日如此。

柳媼不知這藥有什麽用，看這神仙一般的姑娘這樣，已偷偷抹過許多次眼淚了。

每次都是半個時辰，一刻不多，一刻不少。

柳媼守在外頭，心裏煎熬，時間一到，立刻沖進去，拔了浴桶桶底的塞子，叫那藥汁流到盆子裏，往浴桶裏灌溫水，見姑娘還是和往常一樣清醒著的，絮叨道，“還不如叫人一棍子把你打暈，這樣泡藥浴的時候，不會受這麽大罪。”

清水沖刷過皮x膚，從筋骨裏透出的灼a燒並沒有立刻褪去，崔漾勉強笑了笑，當身體痛到一定程度，便是昏過去，也會立刻醒來，但無妨，兩個月，似乎有一些成果。

柳媼用綢帕給她輕擦拭著身體，她心裏掛心這姑娘的身體，倒也勉強不會註意這具美到叫她一個女子，也面紅耳赤，手足無措的身體，有多美她不知道怎麽形容，但她說句輕狂的話，這世間男男女女，不，便是那神仙見了，也得顛倒了神魂。

多的話她不敢冒犯，只連連說小陸好福氣，擦幹凈水漬，頭發上的水珠也拭幹，拿了柔軟貼膚的綢緞衣衫給她穿上，也一點不覺得小陸賣了田地買這等綢緞衣給表姑娘穿有什麽不對，哪怕對這樣窘困的家來說，確實是不對的。

崔漾示意柳媼把自己扶起來，“勞煩了。”

“姑娘病膝蓋還沒好，起不得，老婦背你去榻上休息——”

崔漾搖頭，手撐著躺椅慢慢站起來，腿骨裏萬針刺穿的痛感直竄入心，叫她剛新換的衣衫被汗水潤濕，只片刻，雙腿受不住力道，跌回了椅子裏。

眼前一片暈眩，光暈外泛著彩虹的顏色，崔漾躺著緩和了片刻，聽外頭有男子大聲呵罵的聲音，教柳媼說了一段話，“你把這些話背熟悉，去和那官差說，他不敢再收稅。”

柳媼結結巴巴，腿都軟了，“叫老婦做點粗活可以，和官差說話，老奴不敢，也記不住這些官話——”

村子裏青壯年男子幾乎死絕，村子裏的姑娘們背上了克父克兄克夫的名聲，出嫁都成問題，更不要說招贅男子上門做上門女婿了。

整個村子裏，能讀會寫，在書院讀過書，走過南北的男子只有陸言允一個，現在陸言允不在。

那官差見村裏只剩了老弱婦幼，吆喝威逼聲越來越大，幾乎要進家門直接搶，村子裏實在交不出這麽多的稅糧，跪地求的有，把家裏所有的糧食拿出來的也有，官差不為所動。

崔漾朝柳媼道，“前面我看有個姓林的姑娘，膽氣大，說話爽直，你去把她叫來。”

柳媼恍然，是林鳳，林鳳喜歡陸言允，膽子又大，上門把陸言允堵在院子裏，給她自己說親了好幾次，一點不畏懼名聲，柳媼立刻就去了。

崔漾閉目休息片刻，聽那性子利爽的姑娘遠遠站在院門邊，沒動靜，睜眼喚她進來，“你過來。”

陸言允心儀這個周家表姑娘，林鳳是服氣的，她躺在那兒時，容色蒼白，手腳無力，一動不能動，是虛弱的，卻也是絕美的，叫人心驚動破，不忍出聲驚擾，那雙鳳目睜開後，那股虛弱疲倦似乎散了幹凈，眸光平靜，卻莫名叫人挪不動腳步，不敢直視。

面對‘情敵’，林鳳甚至沒有不自在，原因無它，便是她是個女子，在自己和表姑娘中間，也會選擇表姑娘。

林鳳挺了挺脊背，咳了一聲上前，“聽柳嬸嬸說，你有辦法叫那些該死的官差都走。”

崔漾重覆了好幾遍，確保她理解每一句話的意思，“你多叫幾個人，拿上鋤頭，嚇唬嚇唬他們。”

林鳳聰明伶俐，記得牢牢的，“當真是強盜，不是官差麽？”

崔漾：“如果他們能回答你的問題，就是官差，如果不能，就是強盜，叫藏著的鄉親們沖出來，把人打走即可，切勿傷人性命。”

牦牛針射向雞籠，正吃食的母雞倒在地上，林鳳瞪大了眼睛。

崔漾淡聲道，“若是不肯，或是打不過，你便把他們帶進院子裏來，我來收拾。”

林鳳激動不已，心裏有了底氣，立刻回家，拿了把鋤頭，找鄉親們說清楚，一行人風風火火往官差的方向去。

六名官差裏，兩人主簿，四人做差役打扮，林鳳上前，暴喝了一聲，“我大成有律令，三船以下的散戶漁人不收漁稅，農稅三十鬥方才取一鬥，今年更有新律，越地百姓減免賦稅徭役一年，你們是哪裏來的盜賊，膽敢冒充官差，私自征收賦稅，不知道私征賦稅，十貫糧錢侵沒家財，三年牢獄，三十貫及以上，斬首棄市麽！”

她聲音脆亮，一聲暴喝，仿佛平地驚雷，官差變色慌神，兩名主簿上前辯駁，瘦白胡須的男子聲勢已經弱了，“哪裏來的丫頭片子，這是咱們越地的賦稅——”

林鳳緊盯著他，已經發覺他臉色不對，便是先前還有一分膽怯，現在也散了個幹凈，打斷他的話，聲音更亮，“你這盜賊的意思是，你現在還效忠越王麽？你是反賊？”

接著朝鄉親們大喊了一聲，“鄉親們，姐妹們，這群強盜是假借了官府衣衫的盜賊！他們是反賊！我們捉拿了反賊！可以到清河縣領賞！每人每戶二十鬥米，六個人！可得一百二十米！”

村子裏的人被她這樣一喊，都很激動，拿鋤頭的拿鋤頭，拿耙子的拿耙子，一股腦沖上去。

反賊的名聲誰敢擔，兩名主薄連連擡手解釋，“沒有，我們沒有效忠靈帝，我們只是記錯了稅課，記錯了——”

他們只有六人，被當成盜賊打殺，怎麽也不是這一村的人對手，且這村子裏竟然有熟讀律法的人，一分一毫記得清楚，連舉反賊，前朝餘孽的獎數都分毫不差，他六人本只是縣裏府衙的小官，想著這村子裏大多都是寡婦，孤兒寡母，才來打秋風。

六人板車也不要了，立刻就要走，林鳳想起周家表妹的交代，叫住他們，笑道，“既然記錯了，我們也不敢跟大人追究，剛才失禮了，大人們的板車——”

又取了幾只雞，一頭羊放到車上，“一點村子裏的土儀，大人們帶回去嘗一嘗鮮。”

瘦白男子驚奇地轉身，見姑娘笑盈盈看著他，更覺此人城府。

他本是打算先離開，回去多集結些人來，再出這口惡氣，現下卻有些犯怵了，這女子看著年紀不大，心機手腕卻不能小看，且尋常百姓，字也不識，哪裏會連越地舊令，大成新令都知道得清清楚楚。

兩名主薄都是奸猾的人，見好就收，皮笑肉不笑地拱了拱手，也沒有拒絕，叫差役拉著羊走了。

損失一只羊，幾只雞，可比整個村子被洗劫一空強多了，等村子裏的小潑皮跑回來抱那群官差已經走遠了沒有再回來，村鄰村舍裏都是歡呼聲，圍著林鳳誇讚，“好姑娘，你真的勇——我恨這些官差，但是看他們手裏的刀兵就腿軟，你還敢呵斥他們_”

林鳳手一直藏在背後，是握緊拳的，那股緊張勁過去，現在腿都軟了，卻又很興奮，眼睛亮晶晶的，“是那個周家表妹教我的，她真的神，那官差的反應，跟她猜的一模一樣，連說的話和她猜的差不多——好神——”

整個村子都知道小陸家有一個重病的姑娘，雖然動不了，卻是仙子一般的樣貌，自從這姑娘來了陸家村，家裏大大小小的小子丫頭再不野了，見天的趴在陸家的墻頭，看著院子裏的姑娘發呆，那真真是畫裏出來的人。

現在聽林鳳說是她教的，都激動無比，吵著要去答謝，林鳳想起周家表妹十分蒼白的面色，連忙攔住，“她要休息，都不要去吵她，陸言允不在家，傍晚誰家煮了粥，端一碗給她就好了，我去和周姑娘說說結果，她肯定擔心掛憂。”

眾人知道那是個病弱姑娘，也都按捺下來，各自背了各自家的糧食回家，雖說本就是他們的糧食，但現在保下來帶回家，真是和撿到金子一樣高興，“小鳳你家的羊和雞，我們各家湊一點，等下送去你家。”

一頭羊價值也不小，剪羊毛擠羊奶吃羊肉什麽的，雞還可以下蛋，是不小的一筆錢財，林鳳也不推辭，爽快應下了，等眾人散去，她便撒丫子往陸家跑，一進院子，見那姑娘盤腿坐在椅子上，似乎在曬太陽，看了一會兒，晃晃腦袋回神問，“你一點不擔心嗎？”

崔漾睜眼，神情淡淡，這村子本就不算富裕，倘若是背後有靠山的官差，不會到這裏來狐假虎威，已有地位的官員，便是要斂財，也不會做得這般明目張膽受人口實，蝦兵蟹將，為保飯碗，也更經不住嚇。

林鳳有些悻悻的，但這是她長這麽大最厲害的事，所以實在忍不住，圍在旁邊嘰嘰喳喳繪聲繪色把事情經過都重覆了一遍，重覆了一遍還不夠，第二遍又增添了許多細節。

崔漾在嘗試運功，耳側似乎有了只過度興奮的黃鸝鳥，唧唧唧吱吱吱。

崔漾些許難以忍耐，開口道，“每人二十鬥，六個人，共一百二十鬥。”

林鳳呼吸戛然而止，旋即面色爆紅，想起自己連說了幾遍一百鬥，連對那官差時也說的是一百鬥，臉色更紅，幾乎羞憤欲死，又羞又氣，羞的是自己，氣的也是自己，眼裏立時便噙滿了眼淚。

姑娘幾乎要掩面奔出去，泫然欲泣，崔漾靜默，看那姑娘幾乎爆哭出聲，開口道，“從今夜開始，來院子裏讀書認字，學習籌算，不會不知並無妨，你這樣聰明勇敢，一學就會了。”

林鳳要爆哭的眼淚就收在了眼睛裏，轉成了驚喜，心臟砰砰跳，讀書唉，女子也可以麽？

可為什麽不可以，面前的女子非但讀書，還習武，躺在這兒不能動彈，都叫那群官差服服帖帖，林鳳吸了吸鼻子問，“我什麽也不會，你會教我麽？”

崔漾又是一頓，“陸言允教，他的學識，足以比肩世上任何一個才子，家中也有不少筆墨藏書，晚飯後過來便可。”

林鳳有一點失望，但更多的還是高興，點點頭，這便回去收拾準備了。

這院子是安靜不了的，林鳳走後，院墻邊有不少窸窸窣窣呼呼的動靜，大大小小的稚童趴在院墻上，呼呼地看著她，用自以為很小聲的話，說一些仙子好漂亮，仙子好厲害的話。

兩月來崔漾已習以為常，也許因為是小孩，沒有什麽威脅，所以並不討厭，崔漾繼續練功。

陸言允背著藥材趕回來，剛到村口就聽說了今日發生的事，提了一整日的心徹底安平下來，進屋前先把趴在墻上的小孩們都攆回家吃飯，進院子先看見了躺在地上一動不動的老母雞，抱起來查看，已經死透了，這是家裏用來下蛋的雞，基本上每天都能下一個。

陸言允不由看向坐在躺椅上的女子，想了想還是算了，放下背簍，提著雞先去處理，等熬上雞湯，回來分揀藥材，剛想跟她說要是想練習武功，可以先從公雞和肉雞開始，門口便傳來了許多姑娘的說話聲。

一眼望去差不多有二十幾人，一些手裏拿著一些臘肉，米面，一些端著熬好的各色的粥，一些整理著衣服，叩了叩院門，並沒有立刻進來。

村子裏吃食都講究節約，填飽肚子便可，陸言允從未見過鄰裏們煮這樣好看噴香的肉粥，也從未見她們這般拘束‘有禮’過。

來的人有些多。

崔漾看了眼陸言允，“你教授她們識字，尤其算術，每晚兩個時辰。”

陸言允：“…………”

崔漾說完，無視女子們急忙別開通紅的臉，叫陸言允抱她進去放到榻上，躺了小半個時辰，聽得外面陸言允輕緩的講學聲，自己將腿搬到地上，扶著床榻的邊沿，緩緩站起來。

腿腳針刺的痛感劇烈，但無妨，她嘗試著往地底下邁步，雖是劇痛難當，痛得叫她呼吸劇烈，但切切實實站住了，下地站住了。

崔漾緩緩往前走，便是摔倒也無妨，小半個時辰後，衣衫濕透，卻是已繞著房間走了一圈，雖是緩慢，卻不再是先前無法動彈事事只能叫人幫忙的狀況了。

但還不夠，她還需要恢覆武功，非但要恢覆，還要更上一層樓。

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