第84章 、幾乎用了半刻鐘 (1)
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蔡贛、嚴元德分領兩路軍馬, 東西夾擊,圍攻衛城城都,誅殺衛城城主, 拿下城池十五座,海島二十餘。
衛城改姓了蕭, 從此再無衛氏三韓,只有覆起的大蕭國。
清點完收繳來的物資,嚴元德與蔡贛一同前往蕭王府報捷, 老遠看見主上正在院子裏練武,那一柄長戟, 雲霄跨海,雖比不上兩年前, 但依舊能以一當百。
蔡贛朗聲笑道,“主上可發捷報往陵林城,衛家這一片土地自周文王起就是炎黃子孫的,封給周箕做封地,他沒管好,丟了幾百年,如今拿回來了, 豈不該叫女帝看看咱們的本事。”
那長戟未停, 有橫掃千軍怒海翻濤之勢。
嚴元看了眼守在一旁的隨邑,蕭陽苦笑,“上京城、雍丘前後腳來了密信, 女帝遇害歸天了。”
他手上捧著幹凈的巾帕, 在這兒站了兩個時辰, 不敢上前勸。
蔡贛、嚴元德吃了一驚, 不過一瞬, 心裏已轉過了千萬般念頭,對視一眼,上前行禮,“主公,可否讓屬下看一看信件——”
蕭寒收了攻勢,長戟落回兵器架上,接了蕭陽手上的巾帕,往屋子裏走,“女帝出事前,欲立前將軍徐令之子徐來為後,因著此前有過選後宴的聖令,女帝無嗣,皇後有了繼承皇位的資格,加上安定侯崔呈,兩股勢力相互牽制制衡,又有梁煥、秦牧、方同、劉武等人駐守邊疆,既不聽調,也不聽宣,上京城暫時亂不了。”
徐來為帝,朝臣不服。
崔呈想登位,也不容易。
兩人手下兵力相當,相互牽制,時機未到,兩人誰也不敢輕舉妄動。
蕭寒擦幹脖頸上的汗珠,案桌前坐下來,“多派斥候入京,小隊兵馬喬裝成商客入關,伺機行動。”
管內政的蕭程立刻去安排了。
爭權奪利都是刀山火海,稍有不慎,萬劫不覆,無論是誰,身在其中,都該做好隨時死於非命的準備,蔡贛知道主上對女帝的感情,但俗話說,前車之鑒,後人之師,他性子直爽,也就直說了,“主公也看見了,身後無嗣,就是家國動蕩的隱患,照我看,大成一時的太平維持不了多久,崔呈年紀大了,可等不了多久,我們要是實力足夠,早攻進了上京城,大成遲早都要亂,要是女帝留下子嗣,可以省去許多紛爭兵禍。”
出關前,原定為王儲的侄子投誠了女帝,已經在半年前‘病故’了,主公身後無嗣,謀士們提過很多次,都被主公推拒了,可這確實是動搖國本的大事,身後無嗣,打下這萬裏江山,也不過是下一輪的紛爭兵禍。
蕭陽機靈,聽了就上前回稟,“前幾日劉大人挑選了一些女子,都是願意入府的良家女,幾位大人家的千金,更是出落得各有千秋,眼下都在府中,不如奴婢領上來讓主上看看,誰合眼緣,叫她們伺候主上,早早誕下王嗣罷!”
上首的男子看著南方的遠山,未有言語,嚴元德知曉主公心結,又行了一禮,“主公,吾等半生戎馬籌謀多年,幾起幾落,走到今日這一步,流的都是血汗,此事關系重大,主公,留下子嗣,臣佐將士們,也能安心。”
蕭寒收回目光,朝蕭陽道,“領上來罷。”
蕭陽大喜,生怕自家主上反悔,禮數也忘了,邊應了聲是,邊立刻便跑了出去,不一會兒領著一群女子進來。
確實似下人們說的一般,環肥燕瘦,各有千秋,立於殿前,垂著頭,面若敷粉。
可任憑看幾眼,亦或是赤/1身裸/1體立於身前,也不會叫他起半點欲2望,自十五歲,見到那一人起至如今,他便只有一種念想,一種欲1望。
聽聞她是落了江,屍首被狼啃噬,入棺收殮的骸骨皆不全。
蕭寒壓了壓案桌上的輿圖,揮手叫人退下。
女子們失望,朝蕭陽看去,蕭陽不敢勸,朝蔡大人嚴大人求救。
上首的男子周身都是寒氣,殺意,蔡贛嘆氣,朝蕭陽擺擺手,先讓他將人帶下去。
蕭寒忽而問蔡贛,“先前不是抓到一個蓬萊仙人麽?”
是個胡須皆白看上去頗有些仙風道骨的道人,但遇到這一類人,蔡贛一律視為招搖撞騙,實則燕齊舊地,祭祀之風盛行,山神,雨神、月神,太陽神,土地,河神,婚姻嫁娶,上山下地,風雷電,只有想不到的,沒有不存在的各路神仙。
百姓們吃不飽,穿不暖,還要拿糧食祭拜天地鬼神,蔡贛以為,有這個求神拜佛的精力,不如多勞作種地,所以一旦街上出現神神鬼鬼的道人,他一律都是抓起來,關上兩日,嚇一嚇,再遣送出城。
聽主上提及什麽蓬萊仙人,不像以往那般用江湖騙子來稱呼,蔡贛吃了一驚,“什麽蓬萊仙人,都是騙人的,如果是仙人,還能被我等凡人抓住麽?”
他說著,自己倒是朗笑了一聲,“這人尤其可惡,竟說只要服下他制造的秘藥,男子也可以孕育子嗣,這次連衛兵也不用,城中的男子立刻把他打了一頓,丟到城外山林裏去了,可憐又可恨的老頭,幹什麽不好,妖言惑眾。”
那老頭子先前有些名聲,許多人去找他算命,都說準,後頭竟驚動全城男子唾罵群毆,十分轟動,蕭寒頗有耳聞,聽聞男子亦可以孕育子嗣,且只消擁有女子的骨血,便可生下對方的子嗣,與尋常夫婦生子沒什麽不同。
見主公若有所思,蔡贛懵了一會兒,狠命搓了搓頭皮,結舌了,“主公,你——”
先不說騙人不騙人,單就對方起了這種心思念頭,就足夠恐怖滲人了。
蔡贛受不了地大叫了一聲,“主公!堂堂八尺男二,生得這般偉岸英雄,豈能有這些念頭!只是想一想,都有失男子的身份!就算對方是女帝,也沒有這個說法,男是男!女是女!”
蕭寒頗不以為然,要是與她留有子嗣,何愁打下的城池江山無人繼承。
如果是她與他的子嗣,他會立它為王,就算是女孩,他也會立她為王儲,將來似她一般,登基為帝,且他必定盡全力,給女兒打下一片江山基業,叫她天地之間,萬萬人之上,自由自在,無人敢,無人能桎梏。
他已想過,打下衛氏三韓,有了立錐之地以後,便去尋她,可捷報未至,先收到了女帝葬身長江水的消息。
如果可以擁有與她的子嗣,所謂的秘藥,他願意一試,若子嗣不是和她生育的,便是當真生了,又與尋常路人有何分別。
兩名臣子都是近臣,蕭寒便也不隱瞞,“如果是阿漾與本王的子嗣,本王沒有什麽不願意的。”
蔡贛絕倒,嚴元德也十分駭然,目光怪異。
蔡贛勉強定住神,趕緊打消對方這一荒唐的念頭,“就算是真的,也要有女帝的骨血,女帝已經歸天入葬,主公……”
他現在嚴重懷疑對方是因為心上人離世,傷懷過渡,腦子壞掉了。
蕭寒放下手裏的竹簡,“不是只要骨血麽?本王去皇陵取出一些便罷。”
也想知道,究竟是不是崔呈動的手,若是……
夏末時遇難,到如今已經過去了四個月。
蔡贛瞪圓了眼,“此骨血非彼骨血,與男女生子一般,也要與對方合歡,陛下,佳人已逝。”
只因此事實在荒唐,蔡贛緊握了垂在身側雙拳,避免自己上前動手搖晃對方,要對方是尋常男子,他必定要把對方搖醒,叫他別發癲瘋病了!
蕭寒聽了,只得作罷,片刻後又問,“你如何知道得這般清楚?”
見旁邊的同僚也目光古怪地看過來,蔡贛噎了一下,粗聲道,“家裏的夫人吵鬧著去湊熱鬧,連連說好,打聽得清楚,主公,知曉你對陛下情深,只這念頭千萬不能起,叫人知道了,非但毀了一世英名,也將遺臭萬年。”
蕭寒未置可否。
蔡贛粗聲道,“男女有別,女子就是負責繁衍子嗣的,否則要她們做甚。”
有才是一回事,但終歸男是男,女是女,崔家阿九便是能力太強,該做的事一件不做,反而學男子謀朝篡位,帶兵打仗,處理國政,若是她十六歲後成親生子,或者在尋到父兄後急流勇退,將皇位交到父兄手中,便不會落得身首異處的下場。
只女帝在主公這兒,是不能提及的內務,加之對方德、才、文武學識、心胸氣概皆無可挑剔,高於許多男子之上,蔡贛自問不如,便也不願意非議腹誹對方。
女帝似天上的流星,燦爛芳華,也不過一時,終究格格不入,難以長存。
“主公,還請節哀,國事為重。”
蕭寒吩咐道,“三韓彈丸之地,只做暫時的據點,打理好內政外務,陳伯足以,本王打算入京一趟,你二人留在蕭國,謹防突厥。”
蔡贛大驚,“主公——”
蕭寒擡手,壓下他的話頭,十四年前,他收到消息,信以為真,是以二人錯過了十四年,這一次,他必須親自去看看,便是當真亡故了,也要找出她的仇人,如果是崔呈,他必取下崔呈的人頭,送入皇陵祭奠。
嚴元德亦想勸,蕭寒道,“此地距京城還是太遠,無法探明消息,必會錯失良機,本王親自去一趟,若是上京城動亂,我等便有了時機,假如女帝之死,當真是崔呈所為,那麽誅逆賊,便是最好的攻伐明目,你二人專註訓練新兵,等待信令即可。”
二人便不再勸,應聲去安排。
蕭寒看向窗外圓月,朝蔡贛道,“把那位‘仙人’叫來,我帶他一起上路,有話問他。”
蔡贛絕倒,心梗得厲害,又不能違抗主公命令,喪氣地去尋人,想著這道人就是個招搖撞騙之徒,絕不可能做得來那等荒唐事,方才放心了些,什麽男子孕育子嗣,簡直喪心病狂。
陸言允一介書生之流,到附近鎮子的藥圃裏,買下了幾乎全部的淫羊藿,每每被藥櫃的掌事盤問半天,直問得他面紅耳赤,無法鎮定,打聽了一通,才知曉這藥材雖是補藥,量一多便成了很強的烈藥,叫人神魂顛倒不分白天黑夜。
尤其與藥單裏兩味藥相合,更是能將藥力發揮到極致。
這是他第三次采購這樣的藥物,這次去的藥山更遠,回來時,天已是暮色。
知曉她近來都是用包含烈藥在內的數百種藥物或是煎服,或是泡澡,陸言允心慌口幹,在院門外緩慢踱步了一會兒,記著還要給村子人授課,這才背著裝滿草藥的背簍進去。
家裏卻很安靜,本該來聽學的學子沒來。
陸言允看了看天色,也許是被什麽事耽擱了。
女子盤腿坐著,周身有淡淡的瑩光,陸言允未見過武人,也知道對方是在練武。
雖明白她醫術高超,卻還是開口轉達了藥師們的話,“淫羊藿雖然可入藥,但不能這樣補,你每日要用的藥物兩斤,裏面十分之一是淫羊藿,醫師說,很可能達不到治病的效果,反而要害你經脈,損害你身體。”
崔漾知道,但她內勁過渡消耗,武學根基雖然沒有被毀,卻也和毀了差不多,便是這副方子,也是她反覆鉆研嘗試,才有一點效果,代價便是淫羊藿屬於烈藥的藥力,越堆越多。
因著有過一次中藥的經歷,她試著用針灸和藥物壓制藥性,現下屬於烈藥的成分,更像是一粒被封在經脈裏的藥丸,只要控制得好,便不會發作,不會影響什麽。
崔漾掃了一眼側對著她坐在石桌旁的青年,對方略深的星眸看向院子角落裏的百合,清俊的面容上帶著些許紅,顯得十分不自在,大約是不可避免地想起了些有的沒的。
崔漾不置可否,“安心,藥性並不會發作,不會摁倒你胡來。”
陸言允偏側著,暮色下的耳垂紅如最燦烈的晚霞,偏頭看了她一眼,見那鳳眸清正平淡,掌心的熱度漸漸淡去。
也許是因對他無意,也許是他並不是她中意的人。
是以便是這般情形,也不願將就。
但這樣正好。
青年周身的氣息幾變,又漸歸於平靜,專心分揀著草藥,用剪刀修剪虎刺,避免藥段放在浴桶裏後,劃傷她。
熬上藥,給屋裏的母親伯父送完藥,照顧兩個小孩洗完澡,餵了院子裏的雞鴨鵝豬牛羊,陸言允自己沐浴完,開始生火做飯。
走馬燈點上,學生們還沒來。
藥味極苦,院子裏能出去的雞鴨鵝都不願意多待,崔漾喝一口,分辨出藥材種類和劑量,確認無誤,仰頭喝了,胃裏十分不適,幾乎要將藥汁嘔出來。
那素來平淡的眉心緊緊蹙起,陸言允從竹簍裏拿出蜜餞,放到石桌上,“青梅幹,醫師說不會沖藥性,你壓一壓罷。”
沒有一個被控制的人會替仇敵考慮得這般周到,至少似王錚,也得有一個反抗不得再認命的過程。
陸言允卻沒有,他事事周到,事事替她考慮,藥錢不夠,賣了家裏的牛羊也添補上買。
生活起居悉心周到,她醒著的時候會被蚊子咬,睡著卻不會,他給兩個小孩捉蚊子,也會把她房裏的抓幹凈。
四個月過去,她依舊摸不透這個人。
崔漾撿了顆梅子含在口裏,用炭筆在石桌上研習心法。
學生們還沒有來,往常便是個別有事,也會提前告假。
陸言允正打算出門看看,遠遠地傳來了著急的哭喊聲。
“表姑娘——表姑娘——您可得救救我家鶯兒——”
幾個婦人奔進了陸家院子裏,後頭還有一些上年紀,腿腳不方便的,也不說話,直抹淚。
鄭嫂子看見石桌旁的女子,看見了救星,聲音越發地大,“我家姑娘,天殺的騙子,我家姑娘——”
哭聲幾乎要把院子裏的葡萄藤架掀翻了去,陸言允頭痛,可自海難過後,他便沒見鄰舍這樣急過了,略一看,竟有二十幾人。
陸言允把地上的嬸子扶起來,“冷靜一下,把前因後果說清楚。”
“有人販子把咱們家姑娘騙走了——”
二十多個人你一句我一句,說得急了,不免又哭嚎得厲害,“天殺的什麽婚謁使,天殺的那齊賤子,合起夥來騙鄉裏鄉親,我的女兒——”
林鳳看嬸嬸只顧自己哭,心裏焦急,把她推開,上前把事情說清楚了,“是村子裏來了個婚謁使,連著先前的齊家姐姐一起,說東平郡許多的軍戶,郡府裏的小吏們,到年紀了還沒娶親,來問村子裏的姑娘可願意去東平郡,要是相看好了,就可以成親,不料是個騙子,本來說好家中長輩一同去,但是今晨一起來,住在一處的姑娘們都不見了,肯定是遇上人販子了。”
陸言允手指壓了壓發x脹的額頭,“聽母親說,一年前就有人牙來過一次,差點上當——”
林母說不出話來,只顧哭。
柳媼心焦女兒,這一日已哭幹了眼淚,“那婚謁使有印信,說話做事哪一點像騙子,還大方給了五貫錢,看起來人模狗樣的,怎麽就是個騙子——”
鄭嫂氣恨得極了,“就怪齊家那個賤子,不是她,我們也不會信這什麽婚謁使,小時候看著好好的姑娘,怎麽嫁了人成這般不要臉了——”
院子裏都是哭聲,柳媼看向一直沈吟未語的女子,哭道,“姑娘,您主意多,先前那官差,也是您想法子趕走的,這回您可得救救我們家姑娘啊,雲兒,前些時候給姑娘您縫補過衣衫,姑娘——您救救她——她一個好人家姑娘,這被拉走,一點動靜都沒有,指不定是用了藥了,您可不能不管啊——”
“我也是被豬油蒙了心了,女兒嫁不出去便嫁不出去,我能養一輩子,現在活不見人,死不見屍。”
林鳳焦急地看向周姑娘,那時候大半青壯年出海打漁,死在海裏,剩下的男子前去搜救,也沒有回來,陸家村剩下的多是老弱婦幼,二十歲以上四十歲以下的青壯年男子只剩下了一個貨郎,一個懶漢潑皮。
那潑皮原以為可以在村子裏挑選著娶妻,只他一個混吃等死的潑皮無賴,誰肯嫁給他,潑皮氣怒,出了村到處說陸家村是寡婦村,這個村子裏的女子克父克夫克子,克兄弟,陸家村的名聲便不好了。
便是家裏有些薄產,願意貼錢嫁女的,男方多也是些騙財騙色的落魄戶,村子裏的姑娘嫁不出去,過了二十還在閨中的也有二三十人。
她今年二十五,阿娘逼著她去給那婚謁使相看,因為生得普通,年紀又大,沒被選上,逃過一劫。
崔漾等她們說完,打聽婚謁使的衣著,長相,說過的話,做過的事。
比起其他人,林鳳,徐英鎮定許多,“是個六尺高的中年男子,說話很和善,生得白,不太胖,看起來很富態,衣著都是上好的,現在想想,他應該很精明,因為沒被選中的的姐妹裏,好多都識字,就是來院子裏讀過書的,應當是要簽什麽文書,怕我們識破。”
“丟了多少人?”
她聲音和緩溫潤,並沒有不耐煩或者不願意幫忙的意思,眾人尋到了主心骨,漸漸安穩下來。
徐英心裏感激,慢慢回想,一個記得的細節也不放過,“二十六個,都是十二歲到二十歲,而且都生得比較周正——”
“好像有一點胖的也不要,都要很瘦的——”
裏頭有一個是她妹妹,徐英聽說過女子會被賣去青樓,或者賣去什麽村給人作踐,心裏著急,說著又忍不住哭起來。
崔漾大概知曉了,這麽多人,便是全部昏睡著不能反抗,要弄走也不容易,不是馬隊就是馬車,柳媼幾人身上都是泥水,想來已經追著馬車的車轍找尋過了。
能追到方向,但沒找到人,該是已經追到了官道上,官道上行車商隊,車轍亂,想查到痕跡,一般人是很難做到的。
崔漾沈吟,距離陸家村最近的官道,在百裏路外,陸家村歸雲州郡管轄,雲州眼下雖無郡官,但代為理政的紀飛光並不是什麽昏官,再加上宿琮,二人很有些嚴厲,先前那些假借名義收取錢糧的人能被嚇走,也有畏懼上官的成分。
開設秦樓楚館的,不是富戶便是背後勢力靠山強硬,這樣的商人,在兩位清官治下,反而不太敢做下這樣明目張膽的案子。
雲州、東平、梧州三郡毗鄰,看方向,十之八/九是要穿過雲州郡,被賣去梧州,或者更遠的州府去。
對方挑不識字的,定是簽了文書,且村裏人收了五貫錢,掰扯起來,很難一刀斷案,拖一拖,女子們的處境便不太好。
當真叫二十多個姑娘進了樓子,日後不知要應對多少流言蜚語。
關乎一輩子的事。
崔漾垂眸看了看自己的手指,若是她武功還在,便是此時去追,未必也不能追上。
崔漾立刻朝陸言允道,“你寫兩份書述,說清楚冤情,叫大家按上手印,一份由你即刻送往雲州郡,直接去紀府,找紀飛光,如果不能馬上見到紀飛光,你不要耽擱,找一個茶肆,說你手裏有一份告書,如果約定的時間一到,你不能發出煙信,另外的告書立刻會被送去寧府交給寧澤遠。”
村裏人聽不明白,陸言允卻是心驚心震,他是學子,又生長在這裏,放才知曉這兩位縣官的名字,而她提及時,眸光平淡,語氣如常,似乎並不以為冒犯。
崔漾並非不相信紀飛光的官品和能力,只府衙深暗,便是有好官,尋常百姓也未必能及時見到,有時候告書還沒到上官手裏,‘事情’已經被下首的蝦兵蟹將解決了。
朝野上下莫不是如此,此時廣而告之,反而是行之有效的辦法。
可叫雲州上下直接將馬車攔在雲州城內,那人販要帶著這麽多人進出城門,是躲不過盤查的。
卻也要防備著這人販鋌而走險,直接將人賣進雲州的青樓。
“村子裏可還有膽氣大一些的男子,要去城中青樓妓館打聽消息。”
婦人們你看看我,我看看你,賣貨的貨郎不在,現在村子裏最大的男孩十四歲,十三四歲的少年去那等地方,一不放心,二別說打聽消息,只怕一開口就要露行跡,被人給害了。
林鳳握了握拳,脫口道,“我去梧州送告書!陸言允去青樓打聽妹妹們的消息,妹妹們的安危要緊——”
陸言允並非不知變通的書生,去追查下落會方便許多,但……
崔漾看向面前的姑娘,“去郡府,惹的是官員,若是有個萬一,丟了性命,你怕麽?”
林鳳並不怎麽怕,便是怕,也要去,雖然她不清楚那些究竟是什麽人,表姑娘為什麽要這麽安排,但只要能救妹妹,她什麽都願意做。
徐英也道,“我也去!我和小鳳一起去!相互有個照應。”
也沒有旁的好人選,這村子裏只有兩匹馬。
崔漾點頭,讓其他人先回去,留下林鳳和徐英。
兩個姑娘一個屬虎,做事虎虎生風,膽子大,另一個性格安靜沈穩,心細,兩人一起,又都識字,倒也還好。
崔漾叮囑道,“原是臨近十月,朝中歲末課考,雲州郡有兩人意屬雲州郡郡守的位置,一個是原雲州郡長吏,盼升遷多年,一個是寧府寧澤遠,原是梧州州府官,兩人官聲不錯,且都不會願意治下出什麽岔子。”
兩個姑娘聰慧,很快理清楚了個中關鍵,眼睛都亮起來,“如果官府願意幫忙找,那肯定很快。”
官威層層往下壓,誰也不敢怠慢,速度會很快。
對歸附之地的官員任免,通常她都會多上幾分心,官德不好,不會叫他走到長吏的位置。
前頭幾十裏路同路,為避免危險,林鳳和徐英姑且扮做臉黑的男子,陸言允請鄰居照看家小,臨走把家裏的刀具都放在她手夠得到的地方,低聲道,“在家小心。”
崔漾試了試掌力,雖是已服用了這麽些藥劑,卻只將將恢覆到不習武之人的狀況,距離她的目標還很遠。
村鄰們焦急,又被陸言允交代了不能打擾周姑娘休息,都只在院外急得團團轉,實在忍不住,叩了叩院門,小聲問,“真的能找回我家姑娘麽?”
崔漾視線落在眾人身上,有些心不在焉,也許這一刻的擔憂是真切的,但如果姑娘當真嫁給一個高官權貴,亦或是一個富有的足夠改變整個家族的人,這個人女子不喜歡,亦或是無才無德,不知她們是著急擔憂,還是歡喜勸慰。
一個父親或是母親,不到那一刻,並不能保證能在極端饑餓的情況下不吃掉自己的孩子,孩子也不能保證不吃掉自己的父母。
所以,親緣關系似乎與尋常人沒有什麽不同,深深淺淺,真真假假,端的廢神廢力。
遠山被暮色所覆蓋,薄薄的一層淡金色,染得雲霞似真似幻,崔漾靠在躺椅裏看著,人心易變,白駒蒼狗,日月萬年永存,人處在其中,不過滄海一栗,終有一日會成為過往煙塵。
月輝下那仙子一般的姑娘闔眼躺著,像瓷器,也像畫卷,叫人不敢呼吸,也不敢高語,柳媼小聲道,“先前並不完全是擔心姑娘奪了女兒的機會才瞞著的姑娘的,實則嬸子看得出來,小陸中意姑娘,小陸確實是難得的好男子——”
她說到這裏,見女子看過來,以為她不信,急道,“老婦也看出來了,尋常人哪裏懂什麽律令什麽官府的,姑娘就不是普通人,可小陸真不錯,別看他這樣上有癱瘓中風的長輩,下有兩個弟妹要照顧,村子裏還是有很多姑娘中意他的,幾月前還有先生從商丘來,要請他回去做事,因著家裏是這樣,他也推拒了。”
崔漾握著長弓的手微頓,“是什麽樣的先生?”
柳媼見她給了反應,高興得不得了,一時也忘記了擔憂,“書院裏的先生,聽說那可是個大書院,是三大學宮之一,這樣學宮裏的老師,千裏迢迢來咱們陸家村請他,可了不得。”
商丘只有一家學宮可稱之為三大學宮之一,謝家的北麓書院,文武試上,她曾與學宮山長謝勉對弈過,另有勳貴弟子謝勉,曾隨她北上兵戰,在訓練水師這一塊上,頗有心得。
與江淮謝家同族同門。
柳媼說了一些那先生的模樣長相,並非謝勉,只她從未去過北麓書院,便是看過裏面先生的名錄,也對不上樣貌。
崔漾又問道,“陸言允什麽時候回的村。”
柳媼算了算時間,“得有一年了,他阿娘下地摔了,從那以後起不了身,年紀大了,也受不住奔波,是這小小的村子困著小陸了。”
一年,算一算一年前她在商丘。
青年眉眼清俊,一身素服,被幾名官宦子弟壓著,後來她去商丘郡府,留了一封大農令的印信。
幾家公子斷了後半生,又畏懼陸言允背後的靠山不得發作,定也旁敲側擊問詢過陸言允。
那日她坐在樓宇的屋頂,著的是女裝。
倘若那州府官員有心,或者謝勉有心,與陸言允對一對相互知道的消息,猜出她的身份不難。
但她落江以後,隨江流漂泊數十裏,遇到分流的河道,趴在浮木上順江漂流,在東屏山布局也是因勢利導,順勢而為,此事陸言允絕無法預測……
也許謝家、或是什麽旁的人已經找到她,所以尋到陸言允這一枚棋子,好叫她失去戒心?
若是要殺她,不會現在也不動手。
吃食藥物也並無不妥。
崔漾看向裏屋,自有了這張弓後,那榻側放著的石子便被收走了。
崔漾壓了壓眉心,眼下陸言允不在,辨不出他和北麓書院千絲萬縷的關系,闔了眼休息。
柳媼給她倒了碗茶,崔漾道了謝,溫聲問,“村子裏有什麽人喜歡和陸言允來往麽?”
柳媼一聽便笑了,“這您可就誤會小陸了,村子裏的姑娘膽子大的,攔著他就要說親,小陸說家裏的情況,不敢拖累姑娘,實則哪個想嫁他的會不知道他家的情況啊。”
“姑娘您仙子一般的人物,按理去宮裏做個皇貴妃肯定也是夠格的,但姑娘嫁人,可不能光看有無權有無地位呀,小陸知根知底,重情義,你嫁給他,肯定不會虧!”
其餘人也上前插話,多是誇陸言允的,“小陸這孩子,看著溫溫和和話不多,沈穩有些距離的樣子,那都是書讀多了,書卷氣重,但其實人很熱心腸,我家裏有什麽地方漏雨了,都請他幫忙修。”
崔漾問的並不是這些事,卻也知問不出什麽,便不再開口。
眾人說了一會兒,實則還是掛心丟的女兒孫女們,眼巴巴看著。
崔漾看她們拳拳愛女之心,緩了緩神色,“不會出事,擔心著急的話,可三五人一隊,去官道的岔路口等著聽消息,有什麽情況,立刻送回來便可,也可籌錢,多買兩匹馬,這樣傳訊消息會快一些。”
大家夥得了個肯定的答覆,提著的心落下了,“姑娘說沒事,就肯定沒事,謝天謝地——”
說罷道了謝,急忙去準備,有些事做著,總比幹等著強。
崔漾沒什麽好擔心的,兩個女孩臨走前,她交給了徐英一個錦囊,萬不得已時可拆開錦囊,裏頭放了一張絹帛,比百秩以上的官員都識得。
最遲三五日,也該將人送回來了。
陸言允不在,鄉親們忙著救女的事,崔漾便也不找人熬藥,藥包裏的草藥咀嚼著吃。
兩個小孩一個叫陸念,一個叫陸言許,揉著眼睛出來,看見她咀嚼草藥,跑過來要把藥包放到藥爐裏去,“念念給姐姐熬藥!”
爐子裏悶著柴火,兩個小孩不到五歲,努力拿穩火鉗,要把竈爐裏的柴火弄到藥爐裏來,崔漾只得把人叫過來,“我是醫師,這個藥幹吃沒事,煮著吃才有問題,並且我能走,不用你們。”
兩人是雙胞胎,一道讀書寫字,比尋常小孩懂事得多,陸言許帶著妹妹洗了手,跑過來石桌旁,眼巴巴看著她。
崔漾尋常只在屋子裏,或者夜間練習走路,想了想現下應該能走穩,便起身在院子裏走了一圈。
兩個小孩一左一右跟在旁邊,手扶著她,見真的能走,高興地拍手,“姐姐病好了——”
離好還差得遠,但能重新站起來,已是叫人欣喜的結果,崔漾笑了笑,試了試掌力,見兩個小孩目不轉睛地看著她,眼裏都是驚呼,想了想,招手叫他們過來,給他們摸了摸骨。
沒有什麽武學根基,但練一練外家功夫,強身健體也不錯。
崔漾自己研習武功,便叫兩個小孩在旁邊紮馬步。
小孩子骨骼還沒長全,適度的練武可叫他們生長得更好,崔漾算著時間,說了聲可以了。
兩個小孩撐不住趴在地上,卻很興奮,纏在她身邊要聽大俠的故事。
崔漾只知道些殺人埋屍的江湖事,不便與小孩言說,讓他們去睡覺,自己接著練武,過了兩三日,雖還不能跑動,行走已無異。
第五日用完早飯,遠遠便看見東邊燃起了狼煙,兩個小孩被嚇到,連哭是壞人來了,崔漾讓今日來陸家
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衛城改姓了蕭, 從此再無衛氏三韓,只有覆起的大蕭國。
清點完收繳來的物資,嚴元德與蔡贛一同前往蕭王府報捷, 老遠看見主上正在院子裏練武,那一柄長戟, 雲霄跨海,雖比不上兩年前, 但依舊能以一當百。
蔡贛朗聲笑道,“主上可發捷報往陵林城,衛家這一片土地自周文王起就是炎黃子孫的,封給周箕做封地,他沒管好,丟了幾百年,如今拿回來了, 豈不該叫女帝看看咱們的本事。”
那長戟未停, 有橫掃千軍怒海翻濤之勢。
嚴元看了眼守在一旁的隨邑,蕭陽苦笑,“上京城、雍丘前後腳來了密信, 女帝遇害歸天了。”
他手上捧著幹凈的巾帕, 在這兒站了兩個時辰, 不敢上前勸。
蔡贛、嚴元德吃了一驚, 不過一瞬, 心裏已轉過了千萬般念頭,對視一眼,上前行禮,“主公,可否讓屬下看一看信件——”
蕭寒收了攻勢,長戟落回兵器架上,接了蕭陽手上的巾帕,往屋子裏走,“女帝出事前,欲立前將軍徐令之子徐來為後,因著此前有過選後宴的聖令,女帝無嗣,皇後有了繼承皇位的資格,加上安定侯崔呈,兩股勢力相互牽制制衡,又有梁煥、秦牧、方同、劉武等人駐守邊疆,既不聽調,也不聽宣,上京城暫時亂不了。”
徐來為帝,朝臣不服。
崔呈想登位,也不容易。
兩人手下兵力相當,相互牽制,時機未到,兩人誰也不敢輕舉妄動。
蕭寒擦幹脖頸上的汗珠,案桌前坐下來,“多派斥候入京,小隊兵馬喬裝成商客入關,伺機行動。”
管內政的蕭程立刻去安排了。
爭權奪利都是刀山火海,稍有不慎,萬劫不覆,無論是誰,身在其中,都該做好隨時死於非命的準備,蔡贛知道主上對女帝的感情,但俗話說,前車之鑒,後人之師,他性子直爽,也就直說了,“主公也看見了,身後無嗣,就是家國動蕩的隱患,照我看,大成一時的太平維持不了多久,崔呈年紀大了,可等不了多久,我們要是實力足夠,早攻進了上京城,大成遲早都要亂,要是女帝留下子嗣,可以省去許多紛爭兵禍。”
出關前,原定為王儲的侄子投誠了女帝,已經在半年前‘病故’了,主公身後無嗣,謀士們提過很多次,都被主公推拒了,可這確實是動搖國本的大事,身後無嗣,打下這萬裏江山,也不過是下一輪的紛爭兵禍。
蕭陽機靈,聽了就上前回稟,“前幾日劉大人挑選了一些女子,都是願意入府的良家女,幾位大人家的千金,更是出落得各有千秋,眼下都在府中,不如奴婢領上來讓主上看看,誰合眼緣,叫她們伺候主上,早早誕下王嗣罷!”
上首的男子看著南方的遠山,未有言語,嚴元德知曉主公心結,又行了一禮,“主公,吾等半生戎馬籌謀多年,幾起幾落,走到今日這一步,流的都是血汗,此事關系重大,主公,留下子嗣,臣佐將士們,也能安心。”
蕭寒收回目光,朝蕭陽道,“領上來罷。”
蕭陽大喜,生怕自家主上反悔,禮數也忘了,邊應了聲是,邊立刻便跑了出去,不一會兒領著一群女子進來。
確實似下人們說的一般,環肥燕瘦,各有千秋,立於殿前,垂著頭,面若敷粉。
可任憑看幾眼,亦或是赤/1身裸/1體立於身前,也不會叫他起半點欲2望,自十五歲,見到那一人起至如今,他便只有一種念想,一種欲1望。
聽聞她是落了江,屍首被狼啃噬,入棺收殮的骸骨皆不全。
蕭寒壓了壓案桌上的輿圖,揮手叫人退下。
女子們失望,朝蕭陽看去,蕭陽不敢勸,朝蔡大人嚴大人求救。
上首的男子周身都是寒氣,殺意,蔡贛嘆氣,朝蕭陽擺擺手,先讓他將人帶下去。
蕭寒忽而問蔡贛,“先前不是抓到一個蓬萊仙人麽?”
是個胡須皆白看上去頗有些仙風道骨的道人,但遇到這一類人,蔡贛一律視為招搖撞騙,實則燕齊舊地,祭祀之風盛行,山神,雨神、月神,太陽神,土地,河神,婚姻嫁娶,上山下地,風雷電,只有想不到的,沒有不存在的各路神仙。
百姓們吃不飽,穿不暖,還要拿糧食祭拜天地鬼神,蔡贛以為,有這個求神拜佛的精力,不如多勞作種地,所以一旦街上出現神神鬼鬼的道人,他一律都是抓起來,關上兩日,嚇一嚇,再遣送出城。
聽主上提及什麽蓬萊仙人,不像以往那般用江湖騙子來稱呼,蔡贛吃了一驚,“什麽蓬萊仙人,都是騙人的,如果是仙人,還能被我等凡人抓住麽?”
他說著,自己倒是朗笑了一聲,“這人尤其可惡,竟說只要服下他制造的秘藥,男子也可以孕育子嗣,這次連衛兵也不用,城中的男子立刻把他打了一頓,丟到城外山林裏去了,可憐又可恨的老頭,幹什麽不好,妖言惑眾。”
那老頭子先前有些名聲,許多人去找他算命,都說準,後頭竟驚動全城男子唾罵群毆,十分轟動,蕭寒頗有耳聞,聽聞男子亦可以孕育子嗣,且只消擁有女子的骨血,便可生下對方的子嗣,與尋常夫婦生子沒什麽不同。
見主公若有所思,蔡贛懵了一會兒,狠命搓了搓頭皮,結舌了,“主公,你——”
先不說騙人不騙人,單就對方起了這種心思念頭,就足夠恐怖滲人了。
蔡贛受不了地大叫了一聲,“主公!堂堂八尺男二,生得這般偉岸英雄,豈能有這些念頭!只是想一想,都有失男子的身份!就算對方是女帝,也沒有這個說法,男是男!女是女!”
蕭寒頗不以為然,要是與她留有子嗣,何愁打下的城池江山無人繼承。
如果是她與他的子嗣,他會立它為王,就算是女孩,他也會立她為王儲,將來似她一般,登基為帝,且他必定盡全力,給女兒打下一片江山基業,叫她天地之間,萬萬人之上,自由自在,無人敢,無人能桎梏。
他已想過,打下衛氏三韓,有了立錐之地以後,便去尋她,可捷報未至,先收到了女帝葬身長江水的消息。
如果可以擁有與她的子嗣,所謂的秘藥,他願意一試,若子嗣不是和她生育的,便是當真生了,又與尋常路人有何分別。
兩名臣子都是近臣,蕭寒便也不隱瞞,“如果是阿漾與本王的子嗣,本王沒有什麽不願意的。”
蔡贛絕倒,嚴元德也十分駭然,目光怪異。
蔡贛勉強定住神,趕緊打消對方這一荒唐的念頭,“就算是真的,也要有女帝的骨血,女帝已經歸天入葬,主公……”
他現在嚴重懷疑對方是因為心上人離世,傷懷過渡,腦子壞掉了。
蕭寒放下手裏的竹簡,“不是只要骨血麽?本王去皇陵取出一些便罷。”
也想知道,究竟是不是崔呈動的手,若是……
夏末時遇難,到如今已經過去了四個月。
蔡贛瞪圓了眼,“此骨血非彼骨血,與男女生子一般,也要與對方合歡,陛下,佳人已逝。”
只因此事實在荒唐,蔡贛緊握了垂在身側雙拳,避免自己上前動手搖晃對方,要對方是尋常男子,他必定要把對方搖醒,叫他別發癲瘋病了!
蕭寒聽了,只得作罷,片刻後又問,“你如何知道得這般清楚?”
見旁邊的同僚也目光古怪地看過來,蔡贛噎了一下,粗聲道,“家裏的夫人吵鬧著去湊熱鬧,連連說好,打聽得清楚,主公,知曉你對陛下情深,只這念頭千萬不能起,叫人知道了,非但毀了一世英名,也將遺臭萬年。”
蕭寒未置可否。
蔡贛粗聲道,“男女有別,女子就是負責繁衍子嗣的,否則要她們做甚。”
有才是一回事,但終歸男是男,女是女,崔家阿九便是能力太強,該做的事一件不做,反而學男子謀朝篡位,帶兵打仗,處理國政,若是她十六歲後成親生子,或者在尋到父兄後急流勇退,將皇位交到父兄手中,便不會落得身首異處的下場。
只女帝在主公這兒,是不能提及的內務,加之對方德、才、文武學識、心胸氣概皆無可挑剔,高於許多男子之上,蔡贛自問不如,便也不願意非議腹誹對方。
女帝似天上的流星,燦爛芳華,也不過一時,終究格格不入,難以長存。
“主公,還請節哀,國事為重。”
蕭寒吩咐道,“三韓彈丸之地,只做暫時的據點,打理好內政外務,陳伯足以,本王打算入京一趟,你二人留在蕭國,謹防突厥。”
蔡贛大驚,“主公——”
蕭寒擡手,壓下他的話頭,十四年前,他收到消息,信以為真,是以二人錯過了十四年,這一次,他必須親自去看看,便是當真亡故了,也要找出她的仇人,如果是崔呈,他必取下崔呈的人頭,送入皇陵祭奠。
嚴元德亦想勸,蕭寒道,“此地距京城還是太遠,無法探明消息,必會錯失良機,本王親自去一趟,若是上京城動亂,我等便有了時機,假如女帝之死,當真是崔呈所為,那麽誅逆賊,便是最好的攻伐明目,你二人專註訓練新兵,等待信令即可。”
二人便不再勸,應聲去安排。
蕭寒看向窗外圓月,朝蔡贛道,“把那位‘仙人’叫來,我帶他一起上路,有話問他。”
蔡贛絕倒,心梗得厲害,又不能違抗主公命令,喪氣地去尋人,想著這道人就是個招搖撞騙之徒,絕不可能做得來那等荒唐事,方才放心了些,什麽男子孕育子嗣,簡直喪心病狂。
陸言允一介書生之流,到附近鎮子的藥圃裏,買下了幾乎全部的淫羊藿,每每被藥櫃的掌事盤問半天,直問得他面紅耳赤,無法鎮定,打聽了一通,才知曉這藥材雖是補藥,量一多便成了很強的烈藥,叫人神魂顛倒不分白天黑夜。
尤其與藥單裏兩味藥相合,更是能將藥力發揮到極致。
這是他第三次采購這樣的藥物,這次去的藥山更遠,回來時,天已是暮色。
知曉她近來都是用包含烈藥在內的數百種藥物或是煎服,或是泡澡,陸言允心慌口幹,在院門外緩慢踱步了一會兒,記著還要給村子人授課,這才背著裝滿草藥的背簍進去。
家裏卻很安靜,本該來聽學的學子沒來。
陸言允看了看天色,也許是被什麽事耽擱了。
女子盤腿坐著,周身有淡淡的瑩光,陸言允未見過武人,也知道對方是在練武。
雖明白她醫術高超,卻還是開口轉達了藥師們的話,“淫羊藿雖然可入藥,但不能這樣補,你每日要用的藥物兩斤,裏面十分之一是淫羊藿,醫師說,很可能達不到治病的效果,反而要害你經脈,損害你身體。”
崔漾知道,但她內勁過渡消耗,武學根基雖然沒有被毀,卻也和毀了差不多,便是這副方子,也是她反覆鉆研嘗試,才有一點效果,代價便是淫羊藿屬於烈藥的藥力,越堆越多。
因著有過一次中藥的經歷,她試著用針灸和藥物壓制藥性,現下屬於烈藥的成分,更像是一粒被封在經脈裏的藥丸,只要控制得好,便不會發作,不會影響什麽。
崔漾掃了一眼側對著她坐在石桌旁的青年,對方略深的星眸看向院子角落裏的百合,清俊的面容上帶著些許紅,顯得十分不自在,大約是不可避免地想起了些有的沒的。
崔漾不置可否,“安心,藥性並不會發作,不會摁倒你胡來。”
陸言允偏側著,暮色下的耳垂紅如最燦烈的晚霞,偏頭看了她一眼,見那鳳眸清正平淡,掌心的熱度漸漸淡去。
也許是因對他無意,也許是他並不是她中意的人。
是以便是這般情形,也不願將就。
但這樣正好。
青年周身的氣息幾變,又漸歸於平靜,專心分揀著草藥,用剪刀修剪虎刺,避免藥段放在浴桶裏後,劃傷她。
熬上藥,給屋裏的母親伯父送完藥,照顧兩個小孩洗完澡,餵了院子裏的雞鴨鵝豬牛羊,陸言允自己沐浴完,開始生火做飯。
走馬燈點上,學生們還沒來。
藥味極苦,院子裏能出去的雞鴨鵝都不願意多待,崔漾喝一口,分辨出藥材種類和劑量,確認無誤,仰頭喝了,胃裏十分不適,幾乎要將藥汁嘔出來。
那素來平淡的眉心緊緊蹙起,陸言允從竹簍裏拿出蜜餞,放到石桌上,“青梅幹,醫師說不會沖藥性,你壓一壓罷。”
沒有一個被控制的人會替仇敵考慮得這般周到,至少似王錚,也得有一個反抗不得再認命的過程。
陸言允卻沒有,他事事周到,事事替她考慮,藥錢不夠,賣了家裏的牛羊也添補上買。
生活起居悉心周到,她醒著的時候會被蚊子咬,睡著卻不會,他給兩個小孩捉蚊子,也會把她房裏的抓幹凈。
四個月過去,她依舊摸不透這個人。
崔漾撿了顆梅子含在口裏,用炭筆在石桌上研習心法。
學生們還沒有來,往常便是個別有事,也會提前告假。
陸言允正打算出門看看,遠遠地傳來了著急的哭喊聲。
“表姑娘——表姑娘——您可得救救我家鶯兒——”
幾個婦人奔進了陸家院子裏,後頭還有一些上年紀,腿腳不方便的,也不說話,直抹淚。
鄭嫂子看見石桌旁的女子,看見了救星,聲音越發地大,“我家姑娘,天殺的騙子,我家姑娘——”
哭聲幾乎要把院子裏的葡萄藤架掀翻了去,陸言允頭痛,可自海難過後,他便沒見鄰舍這樣急過了,略一看,竟有二十幾人。
陸言允把地上的嬸子扶起來,“冷靜一下,把前因後果說清楚。”
“有人販子把咱們家姑娘騙走了——”
二十多個人你一句我一句,說得急了,不免又哭嚎得厲害,“天殺的什麽婚謁使,天殺的那齊賤子,合起夥來騙鄉裏鄉親,我的女兒——”
林鳳看嬸嬸只顧自己哭,心裏焦急,把她推開,上前把事情說清楚了,“是村子裏來了個婚謁使,連著先前的齊家姐姐一起,說東平郡許多的軍戶,郡府裏的小吏們,到年紀了還沒娶親,來問村子裏的姑娘可願意去東平郡,要是相看好了,就可以成親,不料是個騙子,本來說好家中長輩一同去,但是今晨一起來,住在一處的姑娘們都不見了,肯定是遇上人販子了。”
陸言允手指壓了壓發x脹的額頭,“聽母親說,一年前就有人牙來過一次,差點上當——”
林母說不出話來,只顧哭。
柳媼心焦女兒,這一日已哭幹了眼淚,“那婚謁使有印信,說話做事哪一點像騙子,還大方給了五貫錢,看起來人模狗樣的,怎麽就是個騙子——”
鄭嫂氣恨得極了,“就怪齊家那個賤子,不是她,我們也不會信這什麽婚謁使,小時候看著好好的姑娘,怎麽嫁了人成這般不要臉了——”
院子裏都是哭聲,柳媼看向一直沈吟未語的女子,哭道,“姑娘,您主意多,先前那官差,也是您想法子趕走的,這回您可得救救我們家姑娘啊,雲兒,前些時候給姑娘您縫補過衣衫,姑娘——您救救她——她一個好人家姑娘,這被拉走,一點動靜都沒有,指不定是用了藥了,您可不能不管啊——”
“我也是被豬油蒙了心了,女兒嫁不出去便嫁不出去,我能養一輩子,現在活不見人,死不見屍。”
林鳳焦急地看向周姑娘,那時候大半青壯年出海打漁,死在海裏,剩下的男子前去搜救,也沒有回來,陸家村剩下的多是老弱婦幼,二十歲以上四十歲以下的青壯年男子只剩下了一個貨郎,一個懶漢潑皮。
那潑皮原以為可以在村子裏挑選著娶妻,只他一個混吃等死的潑皮無賴,誰肯嫁給他,潑皮氣怒,出了村到處說陸家村是寡婦村,這個村子裏的女子克父克夫克子,克兄弟,陸家村的名聲便不好了。
便是家裏有些薄產,願意貼錢嫁女的,男方多也是些騙財騙色的落魄戶,村子裏的姑娘嫁不出去,過了二十還在閨中的也有二三十人。
她今年二十五,阿娘逼著她去給那婚謁使相看,因為生得普通,年紀又大,沒被選上,逃過一劫。
崔漾等她們說完,打聽婚謁使的衣著,長相,說過的話,做過的事。
比起其他人,林鳳,徐英鎮定許多,“是個六尺高的中年男子,說話很和善,生得白,不太胖,看起來很富態,衣著都是上好的,現在想想,他應該很精明,因為沒被選中的的姐妹裏,好多都識字,就是來院子裏讀過書的,應當是要簽什麽文書,怕我們識破。”
“丟了多少人?”
她聲音和緩溫潤,並沒有不耐煩或者不願意幫忙的意思,眾人尋到了主心骨,漸漸安穩下來。
徐英心裏感激,慢慢回想,一個記得的細節也不放過,“二十六個,都是十二歲到二十歲,而且都生得比較周正——”
“好像有一點胖的也不要,都要很瘦的——”
裏頭有一個是她妹妹,徐英聽說過女子會被賣去青樓,或者賣去什麽村給人作踐,心裏著急,說著又忍不住哭起來。
崔漾大概知曉了,這麽多人,便是全部昏睡著不能反抗,要弄走也不容易,不是馬隊就是馬車,柳媼幾人身上都是泥水,想來已經追著馬車的車轍找尋過了。
能追到方向,但沒找到人,該是已經追到了官道上,官道上行車商隊,車轍亂,想查到痕跡,一般人是很難做到的。
崔漾沈吟,距離陸家村最近的官道,在百裏路外,陸家村歸雲州郡管轄,雲州眼下雖無郡官,但代為理政的紀飛光並不是什麽昏官,再加上宿琮,二人很有些嚴厲,先前那些假借名義收取錢糧的人能被嚇走,也有畏懼上官的成分。
開設秦樓楚館的,不是富戶便是背後勢力靠山強硬,這樣的商人,在兩位清官治下,反而不太敢做下這樣明目張膽的案子。
雲州、東平、梧州三郡毗鄰,看方向,十之八/九是要穿過雲州郡,被賣去梧州,或者更遠的州府去。
對方挑不識字的,定是簽了文書,且村裏人收了五貫錢,掰扯起來,很難一刀斷案,拖一拖,女子們的處境便不太好。
當真叫二十多個姑娘進了樓子,日後不知要應對多少流言蜚語。
關乎一輩子的事。
崔漾垂眸看了看自己的手指,若是她武功還在,便是此時去追,未必也不能追上。
崔漾立刻朝陸言允道,“你寫兩份書述,說清楚冤情,叫大家按上手印,一份由你即刻送往雲州郡,直接去紀府,找紀飛光,如果不能馬上見到紀飛光,你不要耽擱,找一個茶肆,說你手裏有一份告書,如果約定的時間一到,你不能發出煙信,另外的告書立刻會被送去寧府交給寧澤遠。”
村裏人聽不明白,陸言允卻是心驚心震,他是學子,又生長在這裏,放才知曉這兩位縣官的名字,而她提及時,眸光平淡,語氣如常,似乎並不以為冒犯。
崔漾並非不相信紀飛光的官品和能力,只府衙深暗,便是有好官,尋常百姓也未必能及時見到,有時候告書還沒到上官手裏,‘事情’已經被下首的蝦兵蟹將解決了。
朝野上下莫不是如此,此時廣而告之,反而是行之有效的辦法。
可叫雲州上下直接將馬車攔在雲州城內,那人販要帶著這麽多人進出城門,是躲不過盤查的。
卻也要防備著這人販鋌而走險,直接將人賣進雲州的青樓。
“村子裏可還有膽氣大一些的男子,要去城中青樓妓館打聽消息。”
婦人們你看看我,我看看你,賣貨的貨郎不在,現在村子裏最大的男孩十四歲,十三四歲的少年去那等地方,一不放心,二別說打聽消息,只怕一開口就要露行跡,被人給害了。
林鳳握了握拳,脫口道,“我去梧州送告書!陸言允去青樓打聽妹妹們的消息,妹妹們的安危要緊——”
陸言允並非不知變通的書生,去追查下落會方便許多,但……
崔漾看向面前的姑娘,“去郡府,惹的是官員,若是有個萬一,丟了性命,你怕麽?”
林鳳並不怎麽怕,便是怕,也要去,雖然她不清楚那些究竟是什麽人,表姑娘為什麽要這麽安排,但只要能救妹妹,她什麽都願意做。
徐英也道,“我也去!我和小鳳一起去!相互有個照應。”
也沒有旁的好人選,這村子裏只有兩匹馬。
崔漾點頭,讓其他人先回去,留下林鳳和徐英。
兩個姑娘一個屬虎,做事虎虎生風,膽子大,另一個性格安靜沈穩,心細,兩人一起,又都識字,倒也還好。
崔漾叮囑道,“原是臨近十月,朝中歲末課考,雲州郡有兩人意屬雲州郡郡守的位置,一個是原雲州郡長吏,盼升遷多年,一個是寧府寧澤遠,原是梧州州府官,兩人官聲不錯,且都不會願意治下出什麽岔子。”
兩個姑娘聰慧,很快理清楚了個中關鍵,眼睛都亮起來,“如果官府願意幫忙找,那肯定很快。”
官威層層往下壓,誰也不敢怠慢,速度會很快。
對歸附之地的官員任免,通常她都會多上幾分心,官德不好,不會叫他走到長吏的位置。
前頭幾十裏路同路,為避免危險,林鳳和徐英姑且扮做臉黑的男子,陸言允請鄰居照看家小,臨走把家裏的刀具都放在她手夠得到的地方,低聲道,“在家小心。”
崔漾試了試掌力,雖是已服用了這麽些藥劑,卻只將將恢覆到不習武之人的狀況,距離她的目標還很遠。
村鄰們焦急,又被陸言允交代了不能打擾周姑娘休息,都只在院外急得團團轉,實在忍不住,叩了叩院門,小聲問,“真的能找回我家姑娘麽?”
崔漾視線落在眾人身上,有些心不在焉,也許這一刻的擔憂是真切的,但如果姑娘當真嫁給一個高官權貴,亦或是一個富有的足夠改變整個家族的人,這個人女子不喜歡,亦或是無才無德,不知她們是著急擔憂,還是歡喜勸慰。
一個父親或是母親,不到那一刻,並不能保證能在極端饑餓的情況下不吃掉自己的孩子,孩子也不能保證不吃掉自己的父母。
所以,親緣關系似乎與尋常人沒有什麽不同,深深淺淺,真真假假,端的廢神廢力。
遠山被暮色所覆蓋,薄薄的一層淡金色,染得雲霞似真似幻,崔漾靠在躺椅裏看著,人心易變,白駒蒼狗,日月萬年永存,人處在其中,不過滄海一栗,終有一日會成為過往煙塵。
月輝下那仙子一般的姑娘闔眼躺著,像瓷器,也像畫卷,叫人不敢呼吸,也不敢高語,柳媼小聲道,“先前並不完全是擔心姑娘奪了女兒的機會才瞞著的姑娘的,實則嬸子看得出來,小陸中意姑娘,小陸確實是難得的好男子——”
她說到這裏,見女子看過來,以為她不信,急道,“老婦也看出來了,尋常人哪裏懂什麽律令什麽官府的,姑娘就不是普通人,可小陸真不錯,別看他這樣上有癱瘓中風的長輩,下有兩個弟妹要照顧,村子裏還是有很多姑娘中意他的,幾月前還有先生從商丘來,要請他回去做事,因著家裏是這樣,他也推拒了。”
崔漾握著長弓的手微頓,“是什麽樣的先生?”
柳媼見她給了反應,高興得不得了,一時也忘記了擔憂,“書院裏的先生,聽說那可是個大書院,是三大學宮之一,這樣學宮裏的老師,千裏迢迢來咱們陸家村請他,可了不得。”
商丘只有一家學宮可稱之為三大學宮之一,謝家的北麓書院,文武試上,她曾與學宮山長謝勉對弈過,另有勳貴弟子謝勉,曾隨她北上兵戰,在訓練水師這一塊上,頗有心得。
與江淮謝家同族同門。
柳媼說了一些那先生的模樣長相,並非謝勉,只她從未去過北麓書院,便是看過裏面先生的名錄,也對不上樣貌。
崔漾又問道,“陸言允什麽時候回的村。”
柳媼算了算時間,“得有一年了,他阿娘下地摔了,從那以後起不了身,年紀大了,也受不住奔波,是這小小的村子困著小陸了。”
一年,算一算一年前她在商丘。
青年眉眼清俊,一身素服,被幾名官宦子弟壓著,後來她去商丘郡府,留了一封大農令的印信。
幾家公子斷了後半生,又畏懼陸言允背後的靠山不得發作,定也旁敲側擊問詢過陸言允。
那日她坐在樓宇的屋頂,著的是女裝。
倘若那州府官員有心,或者謝勉有心,與陸言允對一對相互知道的消息,猜出她的身份不難。
但她落江以後,隨江流漂泊數十裏,遇到分流的河道,趴在浮木上順江漂流,在東屏山布局也是因勢利導,順勢而為,此事陸言允絕無法預測……
也許謝家、或是什麽旁的人已經找到她,所以尋到陸言允這一枚棋子,好叫她失去戒心?
若是要殺她,不會現在也不動手。
吃食藥物也並無不妥。
崔漾看向裏屋,自有了這張弓後,那榻側放著的石子便被收走了。
崔漾壓了壓眉心,眼下陸言允不在,辨不出他和北麓書院千絲萬縷的關系,闔了眼休息。
柳媼給她倒了碗茶,崔漾道了謝,溫聲問,“村子裏有什麽人喜歡和陸言允來往麽?”
柳媼一聽便笑了,“這您可就誤會小陸了,村子裏的姑娘膽子大的,攔著他就要說親,小陸說家裏的情況,不敢拖累姑娘,實則哪個想嫁他的會不知道他家的情況啊。”
“姑娘您仙子一般的人物,按理去宮裏做個皇貴妃肯定也是夠格的,但姑娘嫁人,可不能光看有無權有無地位呀,小陸知根知底,重情義,你嫁給他,肯定不會虧!”
其餘人也上前插話,多是誇陸言允的,“小陸這孩子,看著溫溫和和話不多,沈穩有些距離的樣子,那都是書讀多了,書卷氣重,但其實人很熱心腸,我家裏有什麽地方漏雨了,都請他幫忙修。”
崔漾問的並不是這些事,卻也知問不出什麽,便不再開口。
眾人說了一會兒,實則還是掛心丟的女兒孫女們,眼巴巴看著。
崔漾看她們拳拳愛女之心,緩了緩神色,“不會出事,擔心著急的話,可三五人一隊,去官道的岔路口等著聽消息,有什麽情況,立刻送回來便可,也可籌錢,多買兩匹馬,這樣傳訊消息會快一些。”
大家夥得了個肯定的答覆,提著的心落下了,“姑娘說沒事,就肯定沒事,謝天謝地——”
說罷道了謝,急忙去準備,有些事做著,總比幹等著強。
崔漾沒什麽好擔心的,兩個女孩臨走前,她交給了徐英一個錦囊,萬不得已時可拆開錦囊,裏頭放了一張絹帛,比百秩以上的官員都識得。
最遲三五日,也該將人送回來了。
陸言允不在,鄉親們忙著救女的事,崔漾便也不找人熬藥,藥包裏的草藥咀嚼著吃。
兩個小孩一個叫陸念,一個叫陸言許,揉著眼睛出來,看見她咀嚼草藥,跑過來要把藥包放到藥爐裏去,“念念給姐姐熬藥!”
爐子裏悶著柴火,兩個小孩不到五歲,努力拿穩火鉗,要把竈爐裏的柴火弄到藥爐裏來,崔漾只得把人叫過來,“我是醫師,這個藥幹吃沒事,煮著吃才有問題,並且我能走,不用你們。”
兩人是雙胞胎,一道讀書寫字,比尋常小孩懂事得多,陸言許帶著妹妹洗了手,跑過來石桌旁,眼巴巴看著她。
崔漾尋常只在屋子裏,或者夜間練習走路,想了想現下應該能走穩,便起身在院子裏走了一圈。
兩個小孩一左一右跟在旁邊,手扶著她,見真的能走,高興地拍手,“姐姐病好了——”
離好還差得遠,但能重新站起來,已是叫人欣喜的結果,崔漾笑了笑,試了試掌力,見兩個小孩目不轉睛地看著她,眼裏都是驚呼,想了想,招手叫他們過來,給他們摸了摸骨。
沒有什麽武學根基,但練一練外家功夫,強身健體也不錯。
崔漾自己研習武功,便叫兩個小孩在旁邊紮馬步。
小孩子骨骼還沒長全,適度的練武可叫他們生長得更好,崔漾算著時間,說了聲可以了。
兩個小孩撐不住趴在地上,卻很興奮,纏在她身邊要聽大俠的故事。
崔漾只知道些殺人埋屍的江湖事,不便與小孩言說,讓他們去睡覺,自己接著練武,過了兩三日,雖還不能跑動,行走已無異。
第五日用完早飯,遠遠便看見東邊燃起了狼煙,兩個小孩被嚇到,連哭是壞人來了,崔漾讓今日來陸家
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