第一章：152逃難二重奏之小蝶篇5
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第一章：152 逃難二重奏之小蝶篇5
不出三日，萬花樓薛大娘的嘴巴就笑抽了筋；楚霜、楚煙姐妹倆為她賺來了大把大把的銀票。這對貌美如花的孿生姐妹用最短的時間創造出京城第一大青樓頭牌花旦的神話。數不清的八旗貴族為了求得美人一笑而不惜擲灑萬金。兩姐妹如今艷名遠播的原因有三：其一，兩人帶著西域混血的與眾不同的五官；第二，一模一樣的外表；最後，是她們清倌的身份。以上幾種因素綜合起來，刺激著京城眾多有錢沒處花，有閑不知如何打發的八旗貴族與富豪顯赫之士。楚霜、楚煙很快成為謝小風、謝小雲之後，薛大娘手中的搖錢樹；成為街頭巷尾、酒宴歡場最紅最熱的名字。
但就是這樣，當清風、皓月聽見自己分別被這兩姐妹召喚的時候，體內依然沒有分泌出如萬花樓外那些雄性動物般多的荷爾蒙激素。他們當然是以阿福、阿貴的身份被叫去的，因此，兄弟倆也理所當然地認為，兩個頭牌姑娘是真的找他們去收拾夜宵的碗筷。
當天晚上，當清風、皓月從楚霜、楚煙的房間出來，兄弟倆相對而臥在只有他們三個人（顯然還有年羹堯）的地下室的時候，兩人彼此瞧著瞧著，臉逐漸漲得通紅。在為年羹堯繁瑣地處理過傷口，餵食他啜了一點兒稀粥服侍他睡下之後，兄弟二人疲憊地仰躺在各自鋪疊在地上的被褥上，伸展著四肢，眼睛卻睜得很大。
清風皓月同時嘆了口氣，接著兩人相互對望，很快別開眼，又各自低下頭。兩人翻轉過身，把背對著對方，沈默了又是一段時間。黑暗中，耳邊陸續傳來北風的呼嘯與更鼓的隱約的哀鳴。
“你誰了嗎？”清風問弟弟。
皓月悶著嗓子說沒有。
清風喟嘆一口氣，臉上掛著情不自禁的微笑，仰起頭，看著沾滿黴點與蜘蛛網的墻頂，幽幽道：
“唉，現在，我才明白小姐的心情！”小姐，自是指的年小蝶無疑。
“問世間情為何物，直叫人生死相許……”皓月也跟著有感而發。清風聞言一驚，在黑漆漆的一團中，猛地抓住弟弟的胳膊，大叫了一聲，“啊”。皓月也趁勢反抓住清風的手，兩人相互緊握住不放。
這時，伸手不見五指的地下室內又傳來年羹堯痛苦的喘息，清風皓月連忙爬起身，雙雙走到他床鋪旁，檢查了下他那已產生異味兒的胸部傷口，憂愁的陰影立即把方才綺麗的臉色覆蓋。兄弟倆苦著臉，憂心忡忡。比起楚家姐妹帶給他們的美妙銷魂的體驗，年羹堯矗立在眼前的不容耽擱的傷情更叫他們怵目驚心。
“怎麽辦，雖然小姐吩咐，叫我們等她回來……可是……清風，你看，大將軍他……他實在是不能等了……”
“你是在暗示我，現在，到了最後嘗試一下風險的時刻了？”清風瞥了眼皓月，視線移到年羹堯所躺的那張看似破舊的木頭床板，目光炯炯地註視著，聲音變得低沈，
“床板下的地道，真的可以走通嗎？”
握緊拳頭，他忽然覺得沒有絲毫把握。
皓月上前一步，拍了下清風的肩膀，等哥哥轉過頭瞧他時，他緩緩瞇起眼睛，“這兩天，我總覺得有些心思不寧，萬花樓裏似乎也來了許多眼生的客人……我仔細看了，這些生客他們腳下一個個穿著官靴……”
“你是說朝廷那邊已盯上了這裏？”清風不由動容，焦頭爛額的廚房繁瑣的勞作使得他沒有剩餘的精力旁顧。這時，在聽見弟弟的判斷後，不禁大為擔憂。向來行事比皓月沈穩的他深吸一口氣，皺眉道：
“此刻，我們是該按兵不動以靜制動呢，還是該在敵人出手前溜之大吉呢？可是，就算要溜，卻也未必能如願呀……”
他想起年羹堯對床板下密道的描述，只知道是通往京城地下暗河的，並不確定是通路。為此，清風萬分躊躇。
皓月的急性子發作，看了一眼床鋪上年羹堯蒼白的臉色，更是心急，大步上前，他伸手一把揪住清風的衣領，拽著他踉蹌了幾步，手裏仍攥緊衣領死死不放。
“你是舍不得你的楚霜嗎？”他沙啞著喉嚨問。
豬肝般的顏色在清風臉色湧現。扯著衣領，他叫弟弟放手。皓月卻是不肯。還用“見色忘義”的話來刻薄他。清風被氣炸了肺，忍不住也給出還擊。他喘著粗氣，反問皓月，“難道你不也是對楚煙動了心？”
方才的哥哥的反應也出現在弟弟身上。皓月一下子被堵住，張著嘴巴，百口莫辯的滋味在口中咀嚼。“我和你的事是兩碼事……完全不同……我……我和楚煙是一見鐘情……”
“那你又怎知我和楚霜不是？”清風待人處事的方式不如皓月激烈，但其綿裏藏針後續待發的風格卻是嚴謹縝密。細心周到的考慮往往能與皓月激烈沖撞的勇猛相互彌補，在關鍵時刻發揮出兄弟二人組合的最佳效果。
皓月說不出話。對主人傷勢的擔憂，對剛來臨的愛情的仿徨，這兩種會叫人產生持續陣痛的痛楚交錯重疊，猛烈地、毫不留情地折磨著他，讓這樣一個拼殺在疆場，寧肯流血也不流淚的漢子滿臉陰翳。他蹲在墻角，雙手撐著地面，臉色實在不比年羹堯好看到哪裏去。
然而，做總結的任務仍需要有定力的人來完成。
清風最後定出計策——“主人現在這樣，若是貿然同我們一起草率進入布滿地下暗河的密道，一旦意外發生，恐怕只會讓他的傷勢更加加重……如此……這樣……這個探路先鋒的差事就由我先來完成吧！來，皓月，你過來，你把主人抱到那邊，把床板的位置騰出來——”
皓月站起身，猛地沖過來抓住清風的手。他抓得是那樣緊，那樣用力，那樣帶著感情。幾乎不用看弟弟的眼睛，清風就已明白弟弟手掌中傳遞來力量的含義。
“你的道歉，我先收下了；至於你的擔憂，卻是不必，難道你忘了，我的水性好過你！”沒等皓月回答，年羹堯的身體剛被挪走，清風便掀開床板，縱身往下一跳，不見了蹤影。皓月把年羹堯抱到地下的被褥上放好，就急忙奔回床板邊，掀開一看，裏邊黑乎乎的一片，哪裏還有清風的身影，他沙啞著嗓子叫了幾聲哥哥的名字，半天，也只是傳來低沈的回音。
一直到了第二天天亮的時候，床板下邊還是沒有一點兒動靜。服侍著年羹堯喝了兩次水，又給他換了一次被血水和腐肉氣味浸透的紗布，皓月半跪在床板旁，兩眼空洞。絕望襲來，他全身無力。越來越可怕的胡思亂想糾纏住他，詭異的幻象不斷浮現在他眼前：漂浮在水面的鼓脹得如羊皮筏子的屍體的畫面重覆閃現在他眼前，揮開迷霧，他一步步淌過小河，腿管冰涼潮濕，寒澈刺骨的冰水讓他膝蓋以下打顫，他朝那個屍體走過去，等他顫悠著手指觸碰到那人的臉時，一張爛掉的人皮面具掉了下來。
皓月嚇得大聲尖叫，雙目一黑，暈厥過去。等到醒來，已是另一番世界。楚煙那比湖水還藍的眼睛成為他睜眼後見到的第一眼事物。腦袋，立即安靜。
“你生病了……”她覆蓋在他額頭的並不柔軟的手讓他心跳漏了一拍。體內某種被喚醒的饑渴又沖進他的血管，讓他疲憊不堪的身體變得興奮。盡管有昨天的情不自禁，可是，再相見，他仍然臉紅。他甚至不敢看她的眼睛。憋足了半天的勁，只敢將視線範圍擴大到她滑膩嫩白的下巴附近。
“啊……”皓月驚叫一聲，猛地坐起，“我……‘我娘’……還在地下室呢……”“見色忘義”的贈言顯然不適合他。
“我知道……姐姐已親自過去照看了……”楚霜看著皓月，眼裏閃過一道流星般的狡黠。
皓月低著頭，紅著脖子，當然沒有看見情人的表情，只是悶著聲音著急地搖頭，用十分不安的腔調說道，
“這怎麽行，怎麽行呢？我娘病得那樣重……怎麽……怎麽能勞煩楚霜姑娘呢……”
他握著拳頭，額頭沁滿汗珠。
楚煙看得心疼不已，她剛扭著腰肢，吹氣如蘭地挨著皓月身旁坐下，突然見男人肩膀震動，身體彈跳了一下，臉孔憋得顏色已超過發燒病人的程度。他吞吞吐吐地叫她坐過去一些。
“坐過去一些？”楚煙纖細的眉毛彎曲，皺著鼻子，她伸手一把擰住了皓月的半邊耳朵，“你有膽再說一遍？嗯？昨天，昨天晚上，你怎麽不這麽說？”
皓月語塞。紅著臉，差點沒把腦袋垂到胸前，擡起頭，正瞧見楚煙對著他微笑。她朝他露出整齊雪白的牙齒。轉盼間，頭腦失靈。他做出不加思索的判斷。
男人把手按在了女人柔軟的胳膊上，深情款款道：
“走吧，跟我一起走吧，你的……守宮砂沒了……老鴇早晚會發現……我……昨夜對你說的話都是真的……我會娶你，一輩子好好待你，絕不會食言……現在……趁萬花樓裏邊的……一些人還沒有察覺……讓你姐姐和我們，帶著我的‘老娘’一起走吧……”
女人把腦袋輕輕靠在男人的肩頭，溫順地好似一只貓。撫摸著她的手，皓月摸到她掌心的幾處老繭，不由微微怔住。
“可是……可是……你哥哥阿福還沒回來呀……楚霜未必肯走……再說，萬花樓眾目睽睽之下，我們又能走到哪兒去呢？”女人嬌怯的聲音打斷了他的疑惑。
於是，皓月揭開自己臉上的人皮面具，露出真實的模樣。
“我哥哥其實不叫阿福。他和我有一張一模一樣的面孔。”
“也是孿生兄弟？”楚煙提高嗓音吃驚地問道。心跳猛地加速；她忽然想通了某個問題。
在得到皓月默認的眼神後，楚煙望著那張俊逸的臉，突然不再為昨夜的事感到後悔。
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百味居此刻的一間包廂內正坐著京城兩位與百姓戚戚相關的大人物。為此，連百味居掌櫃何厚根也放輕了腳步，店小二何富貴更是躡手躡腳，連如何呼吸也不知該如何是好了。
“這可多威風，傳出去，跟人說，我們百味居，剛來了京城商稅司特使田大人，還有，還有年輕帥氣又威武的新任九門提督李大人……嘖嘖嘖……我要是能得了這兩位爺的眼色，在他們面前討個好，賣個乖……以後，別說我們那條街，就連帽兒胡同的那個騷娘門兒也要對我刮目相看了……嘿嘿……她那身皮肉可真是……”
正流著口水的何富貴冷不防被一雙肥膩的大手拍中肩膀，回過頭，卻見是掌櫃，兩鬢添了華發的何厚根交待何富貴道，讓他今日小心伺候，說是剛進門時，見今天這兩位爺的臉色不對。
何富貴連忙點著頭答應。等他捧著六位冷碟走進包廂的時候，果然，見田文鏡與李燦英兩人如鬥雞般，彼此對視著眼。他放下盤碟，在八仙桌上擺好，收拾起托盤，朝兩位如泥塑般的大人鞠過躬，剛轉身走到門口，就聽見裏邊的對話。
“這件事，你也知情，是也不是？”年輕的聲音問。
“是又怎樣？”高傲冷峭的音調反問。
“砰”地一聲，碟子碰撞到桌面，年輕的聲音發了怒，“所以，你們就合起來欺騙我一個人，準備把我蒙在鼓裏，是也不是？”
“這種狀況，在你從……從四爺手中接過提督印符的時候……就該想到……”
沈默過後，年輕人“唰”地一聲從椅子上站起，聲音顫抖，“老天……你……你還是那個疼惜我、愛護我的秀才田文鏡嗎？為什麽……你現在的樣子……變得叫我不敢認？！”
對方也開始拍桌子，怒吼一聲。何富貴嚇得雙腿哆嗦，不敢再聽。急忙夾著托盤匆匆下樓取熱菜。等他端著翡翠芙蓉蝦、青椒爆雙肚、腰果麻辣雞丁、東坡豬蹄肘子這四道百味居的招牌菜再度走進包廂的時候，卻發現兩位大人面前的冷盤依舊沒有動。甚至連方才酒杯與酒盞擺放的位置也照舊。兩人的臉比剛才更白。李大人瞪著田大人，目光比之前更憤怒，而後者卻慵懶著身體斜靠在座椅上，用兩根手指掀著窗簾的細縫心不在焉地假裝欣賞窗外的景色。
在何富貴替燦英斟過酒，走到田文鏡身邊，替他斟完酒說菜已上齊的時候，這位叫何富貴萬分敬仰的商稅司特使大人從懷裏掏出一張大數額的銀票，眼皮沒眨一下地遞到他手裏。
“好生看著門外，別叫人進來。”
何富貴連忙眉開眼笑地答應，接過銀票，小心地收入懷中，興沖沖地掩上門，如接受一道聖旨般，昂首挺胸，神氣活現地站在門口。滿腦子正編織著而後如何向人吹噓田大人與自己有不一般交情的牛皮幌子。關上那道曾叫小蝶記憶猶新的厚重的大門，裏邊大人的談話遂被完全隔絕。
門內一場友誼的決裂仍在繼續。
“燦英，”沈默之後，首先開口的是田文鏡，“我不得不提醒你，你現在的身份……穿上這身官服，很多事，就不是你自己能夠決定的……”
燦英冷著臉，盯了他一眼，捏起酒杯放在唇邊，半天不語。
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“啟稟公主，不好了……”
“什麽事，慌裏慌張的,”心采懶洋洋地把手放在嘴邊打了個哈欠，身體依然沒有從銅鏡前轉過來，她正在給自己描眉。長相並不十分出色的女人通常擅長出色的化妝本領。她塗滿丹蔻的小手指微微上翹，捏著眉筆對著鏡內新管家驚慌的模樣翻了個白眼。自打年祿作為胤禛親自安排給她的管家的身份進入她的府邸以來，她就覺得處處別扭，不合心意。
“真是討厭！”暗道一聲，心采繼續搽胭脂。
年祿自是明白如今女主人對自己冷漠態度的由來。自從他走進這間昔日的年府後來的方宅現在的公主府邸以來，女主人就沒對他說過幾句完整的話。遷怒的習慣已浸透在愛新覺羅家族的血液裏，並非胤禛一人的專利。因為年羹堯，心采對年祿沒露出過一點兒好臉色。
“公主，事情緊急……”年祿跪在門檻邊，好不容易等心采把半邊臉的胭脂搽完，便把先前的話又重覆了一遍。
“嗯……”慢悠悠用指甲蓋又挑了些桃紅色的胭脂，心采吩咐著門外的侍女給她端來早上剛剛燉好的蛇肉羹，並交待著在蛇羹裏擺放一錢珍珠粉，“瞧瞧我這臉色……嗯……都是前幾天給那獨善給鬧的……這小毛孩兒……整天哇哇大哭……把我的頭都給吵疼了……難怪臉色有些發暗……餵……門口的……”
獨善是心采的兒子，是她與前夫方不染生的最小的孩子，也是自打他兩個哥哥染病夭折後唯一活下來的心采的寶貝。今年-剛兩歲，比弘歷大一些。
年祿聽到她提到獨善，剛想接住話頭，卻又被女主人打斷；心采喊住準備去取蛇肉羹的侍女，把珍珠粉的數量改為雙倍。
說完這些，她捏住銅鏡前案幾上的一個琉璃小瓶，從裏邊倒撒出些叫年祿在門口就聞得到香氣的水，輕拍在臉上，不停拍打，嘴裏自言自語，
“這種進貢來的法蘭西香水真好用……下次進宮一定要問皇帝哥哥把剩下的那瓶也要來……哼……皇帝哥哥真是小氣……明明有兩瓶……偏偏舍不得一起給我……他那瓶香水要留給誰啊……為此我特地到皇後與鈕鈷祿氏那兒去看了……明明都沒有賞賜給她們……耿妃那兒更不會有……啊……”
領悟的眼色一閃而過，心采盯著鏡中自己裝扮明艷的容顏拉長下臉，一個叫她心口發疼的名字忽然出現在嘴邊。想到這兒，她手中珍愛的香水瓶滾倒在梳妝臺上，透明色的液體染濕了案幾一大片桌面，陣陣濃郁的香氣鉆進年祿的鼻子，他分辨出桂花的香氣。
雖然本著多年管家看主人臉色說話的經驗，但是，迫於事態的緊急，新管家還是不得不挑在女主人大發脾氣的檔口把緊急通報的消息說出。
聽完稟報，心采抄起還剩半瓶香水的琉璃瓶，猛地往年祿的臉砸過來，眉眼倒豎。那模樣宛如戲臺上畫了一張花旦臉卻做老生扮相的演員，叫年祿看得心下發毛。尖利的謾罵隨即籠罩上他的頭頂——
“該死的不長眼的下賤胚子，小少爺生了病，你怎麽不早說……真是個腦袋壞掉的奴才，和你那先前的主子一樣，一樣地不是東西……還楞著幹什麽……盯著我看……你找死……還不快去給獨善少爺請大夫……”
年祿嚇得連忙跪在地上磕頭，結結巴巴地回答道：“大夫早請了，連宮裏的禦醫都請了……可……可是……都說……”
“說什麽？”心采一腳踢開地下琉璃瓶的碎片，狠狠盯住年祿欲言又止的臉。這時，先前侍女端上來的蛇肉羹被抵到她手邊，要不是年祿反應快，估計合帶著珍珠粉的大補燉品就要貼在他臉上。
狼狽地擦著濺灑在臉上的藥汁，年祿一邊偷偷腹誹著面前的女人，一邊答道，“大夫都說……都說獨善少爺他……他怕是拖不過今夜……”
“怎麽會……前些天只是傷風吵鬧一些……怎麽會突然間就……”作為一個母親，心采的這份舐犢情深倒沒有任何的做作。
“是昨個夜裏突然……突然……小少爺身上突然起了好多紅色的疹子……”
“那你昨夜為什麽不報……”
“昨夜……昨夜……主子忘記了……巴爾烈都督在這裏……”年祿低著頭，結結巴巴吐出心采此刻已經忘記的男人的名字。
心采氣得說不出話，搖晃著身體，險些就要摔倒，年祿憑著多年管家的伶俐勁兒，急忙弓著後背用身體給女主人做支撐，然而，心采剛撐住他的背，便立即用力推了他一把，喝斥著叫他滾開。
臉色蒼白的女人喊來侍女，讓其攙扶住自己，要去看獨善。
望著眼淚汪汪的女主人，年祿急忙補充出自己剛剛得來的消息，“幾個大夫雖然束手無策，但似乎他們都共同推薦了另一位隱匿在京郊的神醫……”
低著頭的母親轉怒為喜，剛展顏瞬間，對上年祿那雙如哈巴狗祈盼主人誇獎的眼睛，登時又感覺厭惡無比。立即，她對著他大叫，“既然如此，你還不快去？！耽擱了獨善，我叫你賠命！”
年祿又跪下來磕頭，“聽說這神醫居住在京城郊外的護城河南岸，脾性十分古怪，早已隱居多年，一般的病人從不輕易接手……”
“我兒子，皇上的外甥，是一般的病人嗎？你豬腦子哇……不就是診金的問題嗎……去……去到賬房支取……財寶……隨你支取……今天……你要是帶不回神醫……你就等著人頭落地……”
說到這兒的心采望著年祿瑟瑟發抖的身體，心中一動，立即補充了一句，
“要是你能帶回神醫，救治好我的兒子，你想要的東西我都可以給你……”
“啊……”年祿臉紅了紅。對著心采深深一拜，二話不說往賬房去了。望著新管家遠去的背影，心采心中冷笑：“哼，別以為你那貪得無厭的性子我五公主沒有摸清……”
原來，貌似不留意年祿的心采暗地派人跟上了年祿的梢，據得來的消息說，說年祿這幾日時常在被封住的年府大門前徘徊，對查封府邸的守衛在年府門口的士兵不斷套近乎，話裏出現最多的字眼就是有關年府庫房的問題。年羹堯府上究竟被封查了多少財寶，心采沒功夫去關心；對於她皇帝哥哥遲遲不查抄名義上已成為死人的年羹堯的財產收繳國庫，而只讓人守衛查封他原先的府邸的這樣叫人疑惑的做法，她也不想去猜測其中的含義。此時此刻，獨善，她兒子的性命一下子成為她人生中的主題，這個讓她心煩又牽掛的小生命從來沒有像此刻這樣對她如此重要。在這個充滿母性光輝的瞬間，方獨善，這個象征方不染生命的延續，牢牢占據住心采的心。以至於這些日子以來被她時刻咀嚼在嘴邊的恨不得吃肉吸髓的“年羹堯”名字暫時被忘記。
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不出三日，萬花樓薛大娘的嘴巴就笑抽了筋；楚霜、楚煙姐妹倆為她賺來了大把大把的銀票。這對貌美如花的孿生姐妹用最短的時間創造出京城第一大青樓頭牌花旦的神話。數不清的八旗貴族為了求得美人一笑而不惜擲灑萬金。兩姐妹如今艷名遠播的原因有三：其一，兩人帶著西域混血的與眾不同的五官；第二，一模一樣的外表；最後，是她們清倌的身份。以上幾種因素綜合起來，刺激著京城眾多有錢沒處花，有閑不知如何打發的八旗貴族與富豪顯赫之士。楚霜、楚煙很快成為謝小風、謝小雲之後，薛大娘手中的搖錢樹；成為街頭巷尾、酒宴歡場最紅最熱的名字。
但就是這樣，當清風、皓月聽見自己分別被這兩姐妹召喚的時候，體內依然沒有分泌出如萬花樓外那些雄性動物般多的荷爾蒙激素。他們當然是以阿福、阿貴的身份被叫去的，因此，兄弟倆也理所當然地認為，兩個頭牌姑娘是真的找他們去收拾夜宵的碗筷。
當天晚上，當清風、皓月從楚霜、楚煙的房間出來，兄弟倆相對而臥在只有他們三個人（顯然還有年羹堯）的地下室的時候，兩人彼此瞧著瞧著，臉逐漸漲得通紅。在為年羹堯繁瑣地處理過傷口，餵食他啜了一點兒稀粥服侍他睡下之後，兄弟二人疲憊地仰躺在各自鋪疊在地上的被褥上，伸展著四肢，眼睛卻睜得很大。
清風皓月同時嘆了口氣，接著兩人相互對望，很快別開眼，又各自低下頭。兩人翻轉過身，把背對著對方，沈默了又是一段時間。黑暗中，耳邊陸續傳來北風的呼嘯與更鼓的隱約的哀鳴。
“你誰了嗎？”清風問弟弟。
皓月悶著嗓子說沒有。
清風喟嘆一口氣，臉上掛著情不自禁的微笑，仰起頭，看著沾滿黴點與蜘蛛網的墻頂，幽幽道：
“唉，現在，我才明白小姐的心情！”小姐，自是指的年小蝶無疑。
“問世間情為何物，直叫人生死相許……”皓月也跟著有感而發。清風聞言一驚，在黑漆漆的一團中，猛地抓住弟弟的胳膊，大叫了一聲，“啊”。皓月也趁勢反抓住清風的手，兩人相互緊握住不放。
這時，伸手不見五指的地下室內又傳來年羹堯痛苦的喘息，清風皓月連忙爬起身，雙雙走到他床鋪旁，檢查了下他那已產生異味兒的胸部傷口，憂愁的陰影立即把方才綺麗的臉色覆蓋。兄弟倆苦著臉，憂心忡忡。比起楚家姐妹帶給他們的美妙銷魂的體驗，年羹堯矗立在眼前的不容耽擱的傷情更叫他們怵目驚心。
“怎麽辦，雖然小姐吩咐，叫我們等她回來……可是……清風，你看，大將軍他……他實在是不能等了……”
“你是在暗示我，現在，到了最後嘗試一下風險的時刻了？”清風瞥了眼皓月，視線移到年羹堯所躺的那張看似破舊的木頭床板，目光炯炯地註視著，聲音變得低沈，
“床板下的地道，真的可以走通嗎？”
握緊拳頭，他忽然覺得沒有絲毫把握。
皓月上前一步，拍了下清風的肩膀，等哥哥轉過頭瞧他時，他緩緩瞇起眼睛，“這兩天，我總覺得有些心思不寧，萬花樓裏似乎也來了許多眼生的客人……我仔細看了，這些生客他們腳下一個個穿著官靴……”
“你是說朝廷那邊已盯上了這裏？”清風不由動容，焦頭爛額的廚房繁瑣的勞作使得他沒有剩餘的精力旁顧。這時，在聽見弟弟的判斷後，不禁大為擔憂。向來行事比皓月沈穩的他深吸一口氣，皺眉道：
“此刻，我們是該按兵不動以靜制動呢，還是該在敵人出手前溜之大吉呢？可是，就算要溜，卻也未必能如願呀……”
他想起年羹堯對床板下密道的描述，只知道是通往京城地下暗河的，並不確定是通路。為此，清風萬分躊躇。
皓月的急性子發作，看了一眼床鋪上年羹堯蒼白的臉色，更是心急，大步上前，他伸手一把揪住清風的衣領，拽著他踉蹌了幾步，手裏仍攥緊衣領死死不放。
“你是舍不得你的楚霜嗎？”他沙啞著喉嚨問。
豬肝般的顏色在清風臉色湧現。扯著衣領，他叫弟弟放手。皓月卻是不肯。還用“見色忘義”的話來刻薄他。清風被氣炸了肺，忍不住也給出還擊。他喘著粗氣，反問皓月，“難道你不也是對楚煙動了心？”
方才的哥哥的反應也出現在弟弟身上。皓月一下子被堵住，張著嘴巴，百口莫辯的滋味在口中咀嚼。“我和你的事是兩碼事……完全不同……我……我和楚煙是一見鐘情……”
“那你又怎知我和楚霜不是？”清風待人處事的方式不如皓月激烈，但其綿裏藏針後續待發的風格卻是嚴謹縝密。細心周到的考慮往往能與皓月激烈沖撞的勇猛相互彌補，在關鍵時刻發揮出兄弟二人組合的最佳效果。
皓月說不出話。對主人傷勢的擔憂，對剛來臨的愛情的仿徨，這兩種會叫人產生持續陣痛的痛楚交錯重疊，猛烈地、毫不留情地折磨著他，讓這樣一個拼殺在疆場，寧肯流血也不流淚的漢子滿臉陰翳。他蹲在墻角，雙手撐著地面，臉色實在不比年羹堯好看到哪裏去。
然而，做總結的任務仍需要有定力的人來完成。
清風最後定出計策——“主人現在這樣，若是貿然同我們一起草率進入布滿地下暗河的密道，一旦意外發生，恐怕只會讓他的傷勢更加加重……如此……這樣……這個探路先鋒的差事就由我先來完成吧！來，皓月，你過來，你把主人抱到那邊，把床板的位置騰出來——”
皓月站起身，猛地沖過來抓住清風的手。他抓得是那樣緊，那樣用力，那樣帶著感情。幾乎不用看弟弟的眼睛，清風就已明白弟弟手掌中傳遞來力量的含義。
“你的道歉，我先收下了；至於你的擔憂，卻是不必，難道你忘了，我的水性好過你！”沒等皓月回答，年羹堯的身體剛被挪走，清風便掀開床板，縱身往下一跳，不見了蹤影。皓月把年羹堯抱到地下的被褥上放好，就急忙奔回床板邊，掀開一看，裏邊黑乎乎的一片，哪裏還有清風的身影，他沙啞著嗓子叫了幾聲哥哥的名字，半天，也只是傳來低沈的回音。
一直到了第二天天亮的時候，床板下邊還是沒有一點兒動靜。服侍著年羹堯喝了兩次水，又給他換了一次被血水和腐肉氣味浸透的紗布，皓月半跪在床板旁，兩眼空洞。絕望襲來，他全身無力。越來越可怕的胡思亂想糾纏住他，詭異的幻象不斷浮現在他眼前：漂浮在水面的鼓脹得如羊皮筏子的屍體的畫面重覆閃現在他眼前，揮開迷霧，他一步步淌過小河，腿管冰涼潮濕，寒澈刺骨的冰水讓他膝蓋以下打顫，他朝那個屍體走過去，等他顫悠著手指觸碰到那人的臉時，一張爛掉的人皮面具掉了下來。
皓月嚇得大聲尖叫，雙目一黑，暈厥過去。等到醒來，已是另一番世界。楚煙那比湖水還藍的眼睛成為他睜眼後見到的第一眼事物。腦袋，立即安靜。
“你生病了……”她覆蓋在他額頭的並不柔軟的手讓他心跳漏了一拍。體內某種被喚醒的饑渴又沖進他的血管，讓他疲憊不堪的身體變得興奮。盡管有昨天的情不自禁，可是，再相見，他仍然臉紅。他甚至不敢看她的眼睛。憋足了半天的勁，只敢將視線範圍擴大到她滑膩嫩白的下巴附近。
“啊……”皓月驚叫一聲，猛地坐起，“我……‘我娘’……還在地下室呢……”“見色忘義”的贈言顯然不適合他。
“我知道……姐姐已親自過去照看了……”楚霜看著皓月，眼裏閃過一道流星般的狡黠。
皓月低著頭，紅著脖子，當然沒有看見情人的表情，只是悶著聲音著急地搖頭，用十分不安的腔調說道，
“這怎麽行，怎麽行呢？我娘病得那樣重……怎麽……怎麽能勞煩楚霜姑娘呢……”
他握著拳頭，額頭沁滿汗珠。
楚煙看得心疼不已，她剛扭著腰肢，吹氣如蘭地挨著皓月身旁坐下，突然見男人肩膀震動，身體彈跳了一下，臉孔憋得顏色已超過發燒病人的程度。他吞吞吐吐地叫她坐過去一些。
“坐過去一些？”楚煙纖細的眉毛彎曲，皺著鼻子，她伸手一把擰住了皓月的半邊耳朵，“你有膽再說一遍？嗯？昨天，昨天晚上，你怎麽不這麽說？”
皓月語塞。紅著臉，差點沒把腦袋垂到胸前，擡起頭，正瞧見楚煙對著他微笑。她朝他露出整齊雪白的牙齒。轉盼間，頭腦失靈。他做出不加思索的判斷。
男人把手按在了女人柔軟的胳膊上，深情款款道：
“走吧，跟我一起走吧，你的……守宮砂沒了……老鴇早晚會發現……我……昨夜對你說的話都是真的……我會娶你，一輩子好好待你，絕不會食言……現在……趁萬花樓裏邊的……一些人還沒有察覺……讓你姐姐和我們，帶著我的‘老娘’一起走吧……”
女人把腦袋輕輕靠在男人的肩頭，溫順地好似一只貓。撫摸著她的手，皓月摸到她掌心的幾處老繭，不由微微怔住。
“可是……可是……你哥哥阿福還沒回來呀……楚霜未必肯走……再說，萬花樓眾目睽睽之下，我們又能走到哪兒去呢？”女人嬌怯的聲音打斷了他的疑惑。
於是，皓月揭開自己臉上的人皮面具，露出真實的模樣。
“我哥哥其實不叫阿福。他和我有一張一模一樣的面孔。”
“也是孿生兄弟？”楚煙提高嗓音吃驚地問道。心跳猛地加速；她忽然想通了某個問題。
在得到皓月默認的眼神後，楚煙望著那張俊逸的臉，突然不再為昨夜的事感到後悔。
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百味居此刻的一間包廂內正坐著京城兩位與百姓戚戚相關的大人物。為此，連百味居掌櫃何厚根也放輕了腳步，店小二何富貴更是躡手躡腳，連如何呼吸也不知該如何是好了。
“這可多威風，傳出去，跟人說，我們百味居，剛來了京城商稅司特使田大人，還有，還有年輕帥氣又威武的新任九門提督李大人……嘖嘖嘖……我要是能得了這兩位爺的眼色，在他們面前討個好，賣個乖……以後，別說我們那條街，就連帽兒胡同的那個騷娘門兒也要對我刮目相看了……嘿嘿……她那身皮肉可真是……”
正流著口水的何富貴冷不防被一雙肥膩的大手拍中肩膀，回過頭，卻見是掌櫃，兩鬢添了華發的何厚根交待何富貴道，讓他今日小心伺候，說是剛進門時，見今天這兩位爺的臉色不對。
何富貴連忙點著頭答應。等他捧著六位冷碟走進包廂的時候，果然，見田文鏡與李燦英兩人如鬥雞般，彼此對視著眼。他放下盤碟，在八仙桌上擺好，收拾起托盤，朝兩位如泥塑般的大人鞠過躬，剛轉身走到門口，就聽見裏邊的對話。
“這件事，你也知情，是也不是？”年輕的聲音問。
“是又怎樣？”高傲冷峭的音調反問。
“砰”地一聲，碟子碰撞到桌面，年輕的聲音發了怒，“所以，你們就合起來欺騙我一個人，準備把我蒙在鼓裏，是也不是？”
“這種狀況，在你從……從四爺手中接過提督印符的時候……就該想到……”
沈默過後，年輕人“唰”地一聲從椅子上站起，聲音顫抖，“老天……你……你還是那個疼惜我、愛護我的秀才田文鏡嗎？為什麽……你現在的樣子……變得叫我不敢認？！”
對方也開始拍桌子，怒吼一聲。何富貴嚇得雙腿哆嗦，不敢再聽。急忙夾著托盤匆匆下樓取熱菜。等他端著翡翠芙蓉蝦、青椒爆雙肚、腰果麻辣雞丁、東坡豬蹄肘子這四道百味居的招牌菜再度走進包廂的時候，卻發現兩位大人面前的冷盤依舊沒有動。甚至連方才酒杯與酒盞擺放的位置也照舊。兩人的臉比剛才更白。李大人瞪著田大人，目光比之前更憤怒，而後者卻慵懶著身體斜靠在座椅上，用兩根手指掀著窗簾的細縫心不在焉地假裝欣賞窗外的景色。
在何富貴替燦英斟過酒，走到田文鏡身邊，替他斟完酒說菜已上齊的時候，這位叫何富貴萬分敬仰的商稅司特使大人從懷裏掏出一張大數額的銀票，眼皮沒眨一下地遞到他手裏。
“好生看著門外，別叫人進來。”
何富貴連忙眉開眼笑地答應，接過銀票，小心地收入懷中，興沖沖地掩上門，如接受一道聖旨般，昂首挺胸，神氣活現地站在門口。滿腦子正編織著而後如何向人吹噓田大人與自己有不一般交情的牛皮幌子。關上那道曾叫小蝶記憶猶新的厚重的大門，裏邊大人的談話遂被完全隔絕。
門內一場友誼的決裂仍在繼續。
“燦英，”沈默之後，首先開口的是田文鏡，“我不得不提醒你，你現在的身份……穿上這身官服，很多事，就不是你自己能夠決定的……”
燦英冷著臉，盯了他一眼，捏起酒杯放在唇邊，半天不語。
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“啟稟公主，不好了……”
“什麽事，慌裏慌張的,”心采懶洋洋地把手放在嘴邊打了個哈欠，身體依然沒有從銅鏡前轉過來，她正在給自己描眉。長相並不十分出色的女人通常擅長出色的化妝本領。她塗滿丹蔻的小手指微微上翹，捏著眉筆對著鏡內新管家驚慌的模樣翻了個白眼。自打年祿作為胤禛親自安排給她的管家的身份進入她的府邸以來，她就覺得處處別扭，不合心意。
“真是討厭！”暗道一聲，心采繼續搽胭脂。
年祿自是明白如今女主人對自己冷漠態度的由來。自從他走進這間昔日的年府後來的方宅現在的公主府邸以來，女主人就沒對他說過幾句完整的話。遷怒的習慣已浸透在愛新覺羅家族的血液裏，並非胤禛一人的專利。因為年羹堯，心采對年祿沒露出過一點兒好臉色。
“公主，事情緊急……”年祿跪在門檻邊，好不容易等心采把半邊臉的胭脂搽完，便把先前的話又重覆了一遍。
“嗯……”慢悠悠用指甲蓋又挑了些桃紅色的胭脂，心采吩咐著門外的侍女給她端來早上剛剛燉好的蛇肉羹，並交待著在蛇羹裏擺放一錢珍珠粉，“瞧瞧我這臉色……嗯……都是前幾天給那獨善給鬧的……這小毛孩兒……整天哇哇大哭……把我的頭都給吵疼了……難怪臉色有些發暗……餵……門口的……”
獨善是心采的兒子，是她與前夫方不染生的最小的孩子，也是自打他兩個哥哥染病夭折後唯一活下來的心采的寶貝。今年-剛兩歲，比弘歷大一些。
年祿聽到她提到獨善，剛想接住話頭，卻又被女主人打斷；心采喊住準備去取蛇肉羹的侍女，把珍珠粉的數量改為雙倍。
說完這些，她捏住銅鏡前案幾上的一個琉璃小瓶，從裏邊倒撒出些叫年祿在門口就聞得到香氣的水，輕拍在臉上，不停拍打，嘴裏自言自語，
“這種進貢來的法蘭西香水真好用……下次進宮一定要問皇帝哥哥把剩下的那瓶也要來……哼……皇帝哥哥真是小氣……明明有兩瓶……偏偏舍不得一起給我……他那瓶香水要留給誰啊……為此我特地到皇後與鈕鈷祿氏那兒去看了……明明都沒有賞賜給她們……耿妃那兒更不會有……啊……”
領悟的眼色一閃而過，心采盯著鏡中自己裝扮明艷的容顏拉長下臉，一個叫她心口發疼的名字忽然出現在嘴邊。想到這兒，她手中珍愛的香水瓶滾倒在梳妝臺上，透明色的液體染濕了案幾一大片桌面，陣陣濃郁的香氣鉆進年祿的鼻子，他分辨出桂花的香氣。
雖然本著多年管家看主人臉色說話的經驗，但是，迫於事態的緊急，新管家還是不得不挑在女主人大發脾氣的檔口把緊急通報的消息說出。
聽完稟報，心采抄起還剩半瓶香水的琉璃瓶，猛地往年祿的臉砸過來，眉眼倒豎。那模樣宛如戲臺上畫了一張花旦臉卻做老生扮相的演員，叫年祿看得心下發毛。尖利的謾罵隨即籠罩上他的頭頂——
“該死的不長眼的下賤胚子，小少爺生了病，你怎麽不早說……真是個腦袋壞掉的奴才，和你那先前的主子一樣，一樣地不是東西……還楞著幹什麽……盯著我看……你找死……還不快去給獨善少爺請大夫……”
年祿嚇得連忙跪在地上磕頭，結結巴巴地回答道：“大夫早請了，連宮裏的禦醫都請了……可……可是……都說……”
“說什麽？”心采一腳踢開地下琉璃瓶的碎片，狠狠盯住年祿欲言又止的臉。這時，先前侍女端上來的蛇肉羹被抵到她手邊，要不是年祿反應快，估計合帶著珍珠粉的大補燉品就要貼在他臉上。
狼狽地擦著濺灑在臉上的藥汁，年祿一邊偷偷腹誹著面前的女人，一邊答道，“大夫都說……都說獨善少爺他……他怕是拖不過今夜……”
“怎麽會……前些天只是傷風吵鬧一些……怎麽會突然間就……”作為一個母親，心采的這份舐犢情深倒沒有任何的做作。
“是昨個夜裏突然……突然……小少爺身上突然起了好多紅色的疹子……”
“那你昨夜為什麽不報……”
“昨夜……昨夜……主子忘記了……巴爾烈都督在這裏……”年祿低著頭，結結巴巴吐出心采此刻已經忘記的男人的名字。
心采氣得說不出話，搖晃著身體，險些就要摔倒，年祿憑著多年管家的伶俐勁兒，急忙弓著後背用身體給女主人做支撐，然而，心采剛撐住他的背，便立即用力推了他一把，喝斥著叫他滾開。
臉色蒼白的女人喊來侍女，讓其攙扶住自己，要去看獨善。
望著眼淚汪汪的女主人，年祿急忙補充出自己剛剛得來的消息，“幾個大夫雖然束手無策，但似乎他們都共同推薦了另一位隱匿在京郊的神醫……”
低著頭的母親轉怒為喜，剛展顏瞬間，對上年祿那雙如哈巴狗祈盼主人誇獎的眼睛，登時又感覺厭惡無比。立即，她對著他大叫，“既然如此，你還不快去？！耽擱了獨善，我叫你賠命！”
年祿又跪下來磕頭，“聽說這神醫居住在京城郊外的護城河南岸，脾性十分古怪，早已隱居多年，一般的病人從不輕易接手……”
“我兒子，皇上的外甥，是一般的病人嗎？你豬腦子哇……不就是診金的問題嗎……去……去到賬房支取……財寶……隨你支取……今天……你要是帶不回神醫……你就等著人頭落地……”
說到這兒的心采望著年祿瑟瑟發抖的身體，心中一動，立即補充了一句，
“要是你能帶回神醫，救治好我的兒子，你想要的東西我都可以給你……”
“啊……”年祿臉紅了紅。對著心采深深一拜，二話不說往賬房去了。望著新管家遠去的背影，心采心中冷笑：“哼，別以為你那貪得無厭的性子我五公主沒有摸清……”
原來，貌似不留意年祿的心采暗地派人跟上了年祿的梢，據得來的消息說，說年祿這幾日時常在被封住的年府大門前徘徊，對查封府邸的守衛在年府門口的士兵不斷套近乎，話裏出現最多的字眼就是有關年府庫房的問題。年羹堯府上究竟被封查了多少財寶，心采沒功夫去關心；對於她皇帝哥哥遲遲不查抄名義上已成為死人的年羹堯的財產收繳國庫，而只讓人守衛查封他原先的府邸的這樣叫人疑惑的做法，她也不想去猜測其中的含義。此時此刻，獨善，她兒子的性命一下子成為她人生中的主題，這個讓她心煩又牽掛的小生命從來沒有像此刻這樣對她如此重要。在這個充滿母性光輝的瞬間，方獨善，這個象征方不染生命的延續，牢牢占據住心采的心。以至於這些日子以來被她時刻咀嚼在嘴邊的恨不得吃肉吸髓的“年羹堯”名字暫時被忘記。
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