終於到了除夕，瑯府並沒有請戲班，正是臘月無戲，正月初一首開。這夜瑯府燈火通明，內外炮聲不斷，這是如月在清朝過的第一個新年。較之中秋夜她已從容了許多，但心情難免會波動，只覺人生意外之事太多，還沒來得及去細想，濟蘭便又喚她去祭神。

天降瑞雪，甄氏已列長案於中庭，如月見案上供諸天神聖全圖，圖前設蜜供，蘋果幹果饅頭素菜年糕各一層，又置三牲，放燭臺香桶香爐等。供佛花乃是通草八仙和石榴元寶類，接神時焚之。甄氏見她來的晚便數落了幾句。

待禮畢，甄氏又雲：“祭神為供天地，竈王，門神，財神，井臺龍王。從除夕開始到正月十七送神主，撤天地桌為止，每日早午晚三遍，今後要準時莫誤了時辰。”見如此瑣碎，聽著如月便覺頭大，甄氏瞅到她心不甘情不願的嗑著頭便瞪了她一眼，如月見狀又吐舌笑了。

除夕宴是如月親手督辦的，既然接管了廚房她便盡心去做好。盛菜所用是清一色的仿舊窯青花瓷具，繪著花草瓜果，筷子則是四棱紫檀嵌象牙包金的，平日不用，但逢大節才拿出來使用。酒是惠泉的，米是碧梗的，各類菜色是細選的，素葷搭配，顏色相稱，種類多，分量適中，滿當當一桌，看著也甚是美觀精巧。

甄氏見菜色混雜，有南菜有北地佳肴便問都是些什麽。如月得意道：“這些粵菜可是杜嬤嬤精研出來的，有古時的做法也有新想的，那個是澄面做的小餃子，分蝦粒和魚泥餡兒各兩種，那是蜜汁叉燒和百花魚肚，”這三種其實是如月形容杜嬤嬤揣摩著做的。

她指著捧盒裏的點心道：“這些請教了澄心姐姐，各種松瓤卷酥、面果、粉糕都是按姐姐給的方子做的；自然也有咱們江寧特產，鴨肉鵝脯火腿湯。我呢，嘿嘿，今兒給大家備了餃子。平日過年都吃湯圓，多加道北方餃子也很好玩呢。女兒吃過一回流蘇那丫頭做的餃子，實在好。”

甄氏知道如月的來歷一笑而已，說了幾句淘氣的話便揭過了，倒是其他人都誇大姑娘有心。粵菜清淡重原始的鮮香，連胃口不怎麽好的如意都多吃了幾口，旁的人更是覺得鮮美無比，皆讚不絕口。快過子時，如月便抽空溜出去，到大廚房包餃子去了。這餃子面是她自己活的，韭菜大肉蝦皮餡兒也是她拌的，廚房那些婆子哪敢讓主子親自動手再去包，再三阻止下如月也只好示範的包了幾個，其餘的都交給她們做了。等做好了頭一撥，她便捧著盤子親自拿到屋裏去了，眾人見那些餃子不過比鵪鶉蛋略大些，個個如同元寶，甄氏在現世也曾吃過卻也覺得不如如月做的，便摟著她誇了一番。濟蘭雪竹也說好吃，如意胃不好不宜多吃韭菜，只吃了幾個，鄭嬤嬤居然歡喜流淚道：“姑娘真是大了，多懂事乖巧呀，真真是老天爺保佑！”這一哭只把如月弄得頗為不好意思。

守歲是件辛苦活兒，只有到第二日才體會的到。如月只睡了兩個時辰，天還未大亮便睡不著了，因為一大早開門炮仗此起彼伏地響起來，滿城的人似乎都不曾入睡。困到不行的如月洗了把冷水臉，被寶絡拖著換了新衣，梳了頭，在鏡中，她看到寶絡竟是精神煥發，便問：“你怎一點都不困。”

寶絡今日亦換了新衣，珊瑚紅的褂子，繡著折枝梅花，天冷褂子裏夾著棉，人顯的圓潤了些。她戴著水滴型的翠玉耳墜，塗了唇描了眉，配著頭上的水紅絹花甚是美麗。如月不禁看呆了，她揉揉困頓的眼睛又道：“姐姐今日好美呢。”

寶絡臉一紅道：“姑娘渾說什麽。”

菱紗拾掇著床打趣道：“要嫁人了，自是美的。”

寶絡啐道：“一起來話就這麽多，還不快點把姑娘的衣物整好。”見她羞惱，如月和菱紗都竊竊偷笑。

之後如月去甄氏兄長姨娘那裏請安拜年，她將早就準備好的禮物送給了諸人，大年初一本該是長輩送小輩的，他們沒想著居然還收到如月的東西，禮輕情義重，眾人無不歡喜，均誇她乖順。如月自然也收了回贈，真金白銀可是沒少賺，平日最愛的清供文玩也沒少得，直她喜得眉開眼笑。暗思這回賺大發了。

吃了早飯，濟蘭雪竹就都出門去拜年了，陳家謝師是要去的，曹家說不準也要去的。想到曹家，如月便開始頭疼送什麽禮物給曹蕤才好。請教了寶絡，知道按著慣例多送首飾字畫，關系好的送小玩意也可以，她左思右想，終於有了定奪。精選了一對芙蓉玉鐲子又手工折了盆栽海棠花。這時代沒有那麽多絢麗的彩色卡紙，她只好折好後用筆上了色，青綠方盆，綠葉紅花，含苞的盛開的，嬌艷無匹，如真的一般，如月在方盆上題唐寅詩：舞罷霓裳月色低，滿身春倦眼迷離。她又請甄氏定做了紅紗罩子，紫檀座，這麽一配顯得正式了許多。全部做完正好是初九。菱紗一向對主子的折紙技術甚是仰慕，這回見了海棠折花，眼都挪不開了，如月見了就笑說待到菱紗出嫁時便也送她。

正月初十如月一早起來，睜眼就看到窗外明亮，問了菱紗方知又下雪了。她披著衣服，推窗去看，窗外銀裝素裹，氣息清朗。這次雪下得極大，淺處都能沒過腳踝，屋裏爐火將熄，如月覺著冷，又舍不得美景，便忍著凍抄手觀看。只見綢兒飛羽流蘇鑲玉一幹小的正在打掃庭院，掃了小小一片空地，這幾個就玩鬧起來，皮嬤嬤看見了就和福瑞家的一起說他們，沒說兩句就被雪球砸中，兩個老的氣的追過去要打又哪裏追得上少年人，加上路上積了冰雪，還不時的打個趔趄，形容好笑，引的一片笑聲。

如月也咯咯笑了，寶絡過來沖樓下喝罵了幾句，這才都消停了。她關上窗，握著如月的手道：“姑娘也不仔細點，著了涼怎生是好。”說著就給她系好衣物，又給她凈面，“今兒還要外出，可得多穿些，這雪如此大，路上不好走怕是會耽誤，還是早些去吧。”

菱紗重新多加了些碳，火旺了些，她搓著手道：“姑娘昨兒還說穿那件鬥篷太過了，趕巧了今兒就下雪了，穿上最是應景。您也別總說裏子面子窮裝樣子的，太太說的最是，去曹府能不穿的體面點？”

如月嘆氣道：“我省得。”她的思緒又轉到甄氏對自己的囑咐上去了。收到帖子後她並沒把此事太放在心上，想著就是過個生日party而已，可未料甄氏倒是比她還上心，暗裏早就準備了禮物，也給她準備了出席宴會的衣物，其中那件紅倭羅綢貂裏方勝紋地鬥篷價格甚貴，原是甄氏自己用的，沒穿過幾回，事發突然又趕上過年一時也做不出來，甄氏便把這件改了送給如月了。相處數月，近日又數次深談，如月清楚甄氏極好面子的性格，否則以瑯家的家世斷不該穿的如此奢華，可這位主母卻語重心長的教導女兒說：

“曹府嫡小姐過生日你以為受邀能去的都是什麽人？你們這些小姑娘在一起，嘴裏不說心裏怎能不比著，除了穿戴，保不準還得比琴棋書畫，姑娘家的名聲就是在這樣的聚會裏傳出去的，賢惠聰穎才能覓得好夫君，你可得有所準備。另外，我本該去曹家拜年的，可他家逢年過節人多眼雜，李容那裏去的多是官家夫人，應對都應對不過來，我也不想添那個麻煩了，你這回去定要替我去拜見下她，禮物我也備好了，我看李容對你頗有好感，她人脈多說不準能給你說個好姻緣。去了少說多看，可得藏著點心思。”

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