兩人雖相互嫌棄,但畢竟是殺人惡事，姜令窈便也未再含糊,轉身從下人手中接過赤炎的韁繩,一個翻身便利落上馬。

她耳朵很靈，在聲音傳來的第一刻便聽出了方向。

赤炎嬌|小的身影如同一道火焰殘影，一晃神便消失在眾人的視線內。

行雲來不及阻攔,姜令窈便疾馳而去。

段南軻定定看著姜令窈消失方向，飛快叮囑聞竹幾句,也直接一飛上馬，策馬追了上去。

一瞬間，兩人便消失在巷子裏。

別看赤炎嬌|小,可速度卻很快,幾乎可比汗血寶馬，它帶著姜令窈在巷中穿梭，幾乎不過喘息之間,姜令窈便停在了巡鋪外。

聲音來源便就是此處。

她剛停下,身後的馬蹄聲便越發清晰,段南軻也是瞬時趕到。

待得兩人都在巡鋪外停駐，便不約而同看向正站在巡鋪外的短褐打扮百姓。

那是個三十幾許的中年男子，他身上背著個碩大的魚簍，魚簍裏不停往下淌水,淅淅瀝瀝蔓延出一股子腥味。

男子皮膚黝黑,有著明顯的皸裂和皺紋，顯然是風裏來雨裏去的漁民。

巡鋪房是有巡捕日夜當值的，此刻便有個年輕巡捕擋在巡鋪外,正在同那中年漁民說話,那漁民大抵受到了驚嚇,一直只會喊“殺人了，殺人了”。

年輕巡捕略有些不耐煩，此時又瞧見姜令窈兩人突然出現，臉上的陰郁之色越發明顯。

“什麽人，幹什麽！”他斥道。

待看清兩人身上的衣飾之後，巡捕臉上的表情略有些僵硬，還是硬撐著道：“宛平城內切勿縱馬喧嘩。”

段南軻根本不同他廢話，他直接取下龍虎金銀牌，一個揚手扔到了巡捕懷中：“北鎮撫司臨案，可是發生了何事？”

那巡捕手忙腳亂接過金銀牌，待看清上面的符文，立即神情大變，嚇得差點把金銀牌丟到遞上去。

他臉色刷白，結結巴巴說：“他報案說有人死了，屬下，屬下正在詢問。”

段南軻嗯了一聲，垂眸看向那個滿臉驚慌的中年漁民。

他很是溫和道：“這位老兄，你可是剛捕魚回來？路途中是否見到了兇案？是否可以說與我聽？”

那漁民看段南軻通身富貴氣派，一看便知不是凡人，加之十分和氣，心中倒是比剛才篤定許多，他點頭，往身後指了指，這才道：“俺今日打漁回來，還是走的往日老路，結果就在經過靜夜花苑時，就……就看到裏面花叢裏躺了個人，紅彤彤的好像流了好多血。”

那漁民滿臉驚恐，道：“俺喊了幾聲，那人一動不動，俺就不敢看了，趕忙過來報案。”

尋常百姓哪裏見過這般場景，自是害怕極了，他一路跌跌撞撞跑上前來報案，結果那巡捕可是兇悍，他一時間嚇得什麽都說不上來。

還是這年輕公子瞧著客氣許多，起碼讓人能說得出話來。

段南軻自不會問他是否確定那一定是個死人，只對巡捕道：“你們一人留守巡鋪，陪伴這位報案百姓，另外兩人跟隨我們去現場，這就啟程。”

外面鬧成這樣，巡鋪房裏的捕頭自是已經聽見，他跌跌撞撞跑出來，一把搶過巡捕手裏的金銀牌，過來恭敬呈給段南軻。

他討好地道：“大人，屬下陪您去。”

巡鋪有馬，那捕頭說著便牽過馬兒，領著手下三人一路往前行去。

“大人，靜夜花苑就在前方五裏處，有成片花苑亭臺，往年燈市開時此處會有集市，供游人買售，不過燈市在兩日後，此刻靜夜花苑並未擺集，白日應當只有城中百姓偶爾過去納涼，但人並不多。”

這捕頭看起來聰明多了，說話也利落，他原本顧忌這位錦衣衛大人身邊的夫人，不敢快騎，卻不想這夫妻二人一個比一個兇悍，策馬飛奔而去，他一句話剛說完，這兩騎便只能瞧見馬尾巴了。

姜令窈和段南軻才不理他廢話，兩人自是心急趕往案發現場，這一來一回足足耽擱兩三刻光景，若被漁民看到的全部為真，亦或者那人只是受傷並未死亡，他們多趕片刻，都是一線生機。

兩人心中如此想著，皆是腳下使力，馬兒得了命令，一起嘶鳴一聲，越發急速奔去。

一時間風馳電掣，暢快如風，姜令窈已經許久未曾策馬，此刻若非有案子在身，她幾乎都要大笑出聲。

段南軻疾馳之中還不忘看她，見她穩穩騎在馬上，神情嚴肅篤定，並未有分毫驚慌，不由借著風道：“娘子，不是說騎術不好？”

這聲音隨著風兒，一股腦鉆進姜令窈的耳中。

姜令窈瞥他一眼，挑釁道：“能被你追上，騎術怎能算好？”

段南軻笑了。

他未再多言，只同姜令窈並駕前行，兩人一路順著巷子往北行，待遠離城巷之後，縱馬不過一盞茶的工夫，遠遠就看到一大片郁郁蔥蔥的花園。

花園應當有府衙專門修葺，即便此時花葉茂盛，卻並不雜亂，小道清幽，花壇玲瓏，亭臺秀麗，很是喜人。

此時已是傍晚時分，天邊晚霞橘紅翻紫，落日輝煌，靜夜花苑中是一片安靜，並無游人駐足。

花苑有立正門，但正門並未封鎖，此時鐵門大開，一條小路幽深而入，小路盡頭大約兩丈處便是一個繁茂盛開的牡丹花壇，應取的曲徑通幽之意。

姜令窈同段南軻剛一在門前停下，便看到正中央的花壇上確實躺著一個殷紅身影。

因離得不算近，若是恍惚之間，確實很像是一個渾身是血的人躺在花叢裏。

姜令窈同段南軻對視一眼，兩人一起翻身下馬。

段南軻剛一落地，眉峰一凜，立即道：“小心。”

但他說得太晚，此時姜令窈的鹿皮短靴已經觸地，她只覺得腳下又濕又滑，一個趔趄便要往前摔倒而去。

“都說了……”

段南軻身形敏捷，他幾乎未有思考，修長手臂已經攬上姜令窈纖細的腰肢。

“要小心。”

一個旋身，姜令窈被他牢牢扶在臂彎之中，姜令窈心跳如鼓，此刻還回不過神來。

她下意識道：“多謝。”

待得說完，她才感受到腰上的結實臂膀，段南軻的手臂似比之前那繡春刀還要堅硬，拋去成見不談，確實很是令人安心。

若是直接摔倒在地，姜令窈非得摔成狗啃泥，定要狼狽不堪。

姜令窈並非那般不知好歹，段南軻救了她，她到底不好喊什麽非禮之類，便只道：“夫君，我已可站穩。”

段南軻輕輕嗯了一聲，然後便松開了手。

離開她纖細腰肢的一瞬間，段南軻心中卻想：怎麽這般輕巧？

姜令窈卻已經提起裙擺，一腳深一腳淺地往裏行去，她邊走便道：“昨日宛平落了雨？城中的青石板路還不顯，到了郊野之地，真是不好行走。”

段南軻跟她兩個很是知道如何進入現場，兩人自覺避開中間大道，只順著邊上的草皮地往裏走，待得行至那花壇前，姜令窈立即皺起眉頭。

她心中微沈，聲音幹澀：“人已經死去多時。”

是的，人確實已經死了。

他們剛剛在大門處看到的紅色並非絲綢衣袍，也不是血跡，而是死者背部被嚴密縫合起來的風景——大紅牡丹繡面。

夕陽的落日只剩餘暉，絲絲縷縷的橘色光影落在大紅繡面上，顯出一片流光溢彩，那牡丹如同四周的盛開牡丹花兒一般，好似當真是活著的。

妖艷、美麗、多人心神。

死者全身都包裹在素白的棉布中，只有背部露出，似乎就為了展現那瑰麗的繡片，為了展露出那上面栩栩如生的牡丹花。

姜令窈定睛細看，只見繡面跟死者的皮肉嚴絲合縫縫在一起，皮肉處只有泛白的血痕，並無殷殷血跡，即便如此，看起來也依舊觸目驚心。

姜令窈也算是見過不少場面，卻頭一次見到這般樣貌的死者，不由覺得有些心慌。

這場景怎麽看怎麽滲人。

段南軻面色也難得嚴肅起來：“死者身體僵硬，應當已經死去多時，死者背對花苑大門，背部繡面全部顯露出來，面向大門的那一側，花壇泥土被翻出，幾株牡丹被連根拔除，似乎就是為了讓人能一眼看到這牡丹繡片。”

段南軻扭頭看向姜令窈：“莫非，兇手是要展示繡片？”

姜令窈眉頭微皺，她下意識道：“也不盡然，若仔細看來，這幾株拔除的花株亦有殘枝斷葉遺落，因其彎折而被摘除也未可知。”

兩人正說著話，外面馬蹄聲響，原是城中巡捕趕到。

段南軻回身看去，聲音低沈道：“不要縱馬而入，停在門口步行進來。”

那捕頭才小心翼翼順著草地走進，其餘巡捕都守在外面，不敢進入。

段南軻回身看向巡捕，道：“此處確為命案現場，我們趕到時死者已經死去多時，你命人封鎖整個靜夜花苑，令人速速通傳縣衙，加派衙差看守花苑，另外拿我腰牌速去闌珊巷姜宅，讓家中仆役通傳錦衣衛衙門，此案……”

段南軻看了一眼姜令窈，淡淡道：“此案錦衣衛北鎮撫司接手。”

姜令窈心中一動，她擡頭看向段南軻，見他滿臉整肅，眼眸淡漠，那張英俊的面容在落日餘暉之中皆是冷寂，即便暖黃落日也暖不回他的冰冷。

捕頭只覺得腿肚子都軟了，不光因段南軻冰冷眼神，也因死者背部漏出來的那瘆人的牡丹圖。

“這是面衣，面衣啊……”

他一屁|股坐到地上，嚇得面色慘白，了無人色。

段南軻眉峰一蹙，他同姜令窈對視一眼，然後便問：“面衣為何物？”

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