第100章
關燈
小
中
大
車內熱了起來。他的臉頰滾燙，她也是。
粉腮嬌艷櫻唇潤澤，誘人采擷。他不敢再看，只好將她按在懷裏。馨香而柔軟。
就這樣靜靜偎依，好像能到地老天荒。
“湘湘放心，也不用替我擔心。”許久之後季元湛才低低地道，“這些都在意料之中。討厭的人，討厭的事……持續不了多久。”
……
皇宮。
議事已畢的朝臣三三兩兩地走出朝天門，卻並不立即登上各自車轎。人人心情沈重，都在低聲談論。
“皇上今日又憔悴了些。”
“可不是嗎，眼白兒那麽紅，嗓子啞成那樣。”
“準是又一宿沒睡。剛才在禦書房，談起國事還那麽精神奕奕的，這是硬撐著呢。”
一陣嘆息之後有人用更低沈的聲音問，“穆家小姐還沒醒？”
靖平伯府也有幾位小姐，但誰都知道說的是哪一位。
回答是更沈重的嘆息聲，“不然穆大人怎會也病倒了。再這樣下去我看皇上也......”
“噓，胡說什麽！”
從九王府回來當晚穆凝湘就發了燒，一直燒到現在，始終未醒。整條穆家巷的人都急壞了，但最急的還是年輕的皇帝。
穆凝湘得的是一種罕見的疫病，起因就是季永燁抓破了她的手。
開始誰都不知道她怎會生病，後來季永燁在采芹書齋與十王爺季永烆一起讀書，課間打架把十弟的臉抓破，第二天，兩個孩子雙雙高熱不醒。
這古怪的病，是那只皂雕帶給季永燁的。服侍季永燁兼帶伺候鳥兒的小廝已經病死。他們都被抓破過手或臉。
小廝的死震驚了所有人。季元湛命人封鎖了九王府和十王府，而穆凝湘早就被穆皓嶸送至郊外一所偏僻的宅院。那是穆老將軍去年購下的，燕州鬧疫情的時候楚秀茹就住在那裏。
大家正說著話，許鉉帶人與朝天門的侍衛交班，諸官員不再談論，紛紛拱手作別登上車轎。
許鉉沈默地望著朝臣們的背影。剛才的議論他已聽見了。
這是個晴暖的春日。他記得去年這時穆凝湘還在梅州，經常來許府找七妹玩耍，只要她來，小七的笑聲總是特別多......
這活潑可愛的少女，是他們都敬佩萬分的帝王的心上人。臨朝大半年，好容易挽回些許頹勢，這場疫病又陷大魏於兇險之中。
折磨皇帝的，不僅僅是即將失去愛人的痛苦。
因為九王爺和十王爺，都沒活過來。
他們是兩位太皇太妃的依傍，也是維系榮王寧王兩位藩王的情感紐帶。已有流言傳出，皇帝將能找到的救命藥都送到穆凝湘的病榻前，導致兩個孩子生生病死。他封鎖王府卻沒有封鎖穆家巷，這一舉動也被說成區別對待，乃至別有用心。
這樣的消息傳到兩位藩王耳中，加上之前的削藩流言......
日頭漸高，許鉉對著紅墻碧瓦無聲嘆氣。魏史已展開新的篇章，而新帝禦下的建興元年，會平穩翻頁嗎？
......
季元湛批完所有奏折，垂頭揉著眼角，雙目緊閉，兩道濃黑劍眉鎖成一道深深的“川”字。
孔瑞急忙端來參茶，“皇上，這是剛沏的，熱著呢。”
季元湛掀起蓋碗送到嘴邊，默默啜飲。
孔瑞看得心酸。往常這事都是穆姑娘做的，不要說皇上，連他們都習慣了。小姑娘甜美的笑是多麽賞心悅目啊。那陣子有她作伴，皇上格外有活力。
半個月過去了。皇上每次探望完畢，神情都像失了伴侶的孤雁。而沒有她的勤政殿，顯得無比淒清。
那種病太棘手了。太醫院的院正帶著一群身經百戰的大夫，琢磨了無數個方子，僅僅能維持病人有呼吸心跳。還是高燒，昏迷，一天天這樣下去，再鮮活的生命也要被熬幹了。
“孔瑞，”季元湛低沈沙啞的嗓音打斷了他的愁思，“你下去吧。”
“是。”
皇上除了政務，多數時候都愛自己待著，也不和他們說笑了。孔瑞不敢開口，小心地退了出去，反手掩上門。
他去了一趟禦膳房看午膳好沒好，然後回來，不到門口就被人攔住了。
“是十五啊，”孔瑞睜圓了小眼睛，“你可好久沒在宮裏出現了，幾時回來的？”
“剛剛的事兒。”十五笑瞇瞇的，“瑞公公怎麽眼圈兒都紅了，是想我想的嗎。”
“呸，你個油嘴滑舌的猴崽子。”
孔瑞說到這裏頓悟，十五走這麽久定是有什麽特殊使命，而他能笑得這麽開心……
“瑞公公就別進去了，裏頭有神醫呢，我跋山涉水請來的，公公別打攪皇上替穆姑娘問診。”
“哎喲喲，那可太好了。”
孔瑞雙掌合十感謝上蒼，瞬間又支楞起耳朵。
沒聽錯吧，這神醫是個……愛說愛笑的年輕女子？
“咯咯咯。”銀鈴般的笑聲自門縫傳出，“好久不見啦，尉爺想奴家不想。”
鬢挽雙環髻，身著嫩黃春衫淺紫褙子，清麗可人的少女坐在禦案上，兩只繡花鞋一晃一晃的。
“說啊說啊，奴家的親親皇帝陛下。”
女子生得與穆凝湘一模一樣，手裏拈著一支筆，巧笑嫣然美目盼兮，聲音也是同樣的嬌軟可人。
季元湛沒有搭理說話的人。他正托著一方小玉盒，仔細地看著盒裏的紅色藥丸。
“陛下……”女子嘟嘴，“人家問半天了呢，好過分，都不來抱人家。陛下這是不喜歡湘湘了嗎？”
“二十多歲的人了總玩這種把戲，適可而止吧你。”季元湛板著臉合上盒蓋，“胡子拉碴的糙漢樣兒，還想扮我家湘湘！”
他的嗓音還那麽嘶啞，但已輕松了很多。
“女子”斂了笑容，摸摸下巴頦兒，厚重粉黛遮住了細密胡茬子，摸還是摸得出的，硬硬地紮手。
“再說，湘湘一向乖巧懂事，從不會跑那裏坐。給朕滾下來！”
“好兇。”女裝男子嬉皮笑臉地跳下來，“本宮那麽苗條又那麽小心，不曾弄皺你一塊紙片兒。嘿嘿嘿。”
“把這身皮換掉，臉也是。”季元湛扔過去一塊濕巾，“朕不許你扮她。”
“嘁，兇死你算了。”
男子飛快地卸妝更衣，變成一位清秀的年輕人，隨著一陣奇特的骨骼抖動聲，體格也漸漸高大。
如果穆凝湘在，一定會認出他。天籟堂頭牌花旦牡丹……的原身。
“這藥能有效？”季元湛抖著一張寫滿小字的紙，“蠍王精，蜈蚣腦，紅蟾膽，火蛛囊……嘔，這都什麽可怖藥引，全是劇毒。”
“是藥三分毒啊。這可是我師父他老人家在西域的飛鳳雪山的玉女峰的玄冰谷，經過九天九夜辛苦采煉……”
牡丹看一眼季元湛的黑臉，捂嘴笑起來，“好啦不逗你了。當然有用嘍。我師父將那死雕的羽毛血肉都琢磨過了，所幸在西域有過病例，所以他知道怎麽配藥。奇怪啊，這種雕怎麽會跑來大魏。”
季元湛冷笑著，“自然不是它自己吃飽太閑飛來的。有的人就是唯恐天下不亂。”
“你有頭緒麽？”
季元湛點頭。男子翹起蘭花指朝禦案點了點，捏著嗓子道，“尉爺好棒哦！嗯……做皇帝真麻煩。”
“將來你也是，還不穩重點兒。”
季元湛匆匆換掉龍袍，將玉盒揣進懷裏就要開門。牡丹拉住了他的袖子。
“尉……皇上。”他低聲道，“有件事沒說。這藥或許能救穆小姐，只是恢覆得極慢極慢，而且……”
季元湛一把揪住他的領口，“什麽？”
“畢竟是毒物。師父說……”
他的聲音更低，說完，季元湛攥緊了懷裏的小玉盒。
“怎麽辦？是不是再等等？”牡丹問。
季元湛開口，聲音低沈而堅定：“她昏迷太久了，我要她醒來。”
……
穆凝湘差不多痊愈已是五月底。她昏迷了太久，那解藥又太過兇猛。服藥三天後，她終於醒過來，能吃喝走動了，接下來兩個多月都是大罐大罐地喝更多的苦藥，為了清除解藥的餘毒。
她還住在那所郊野宅院裏。季元湛告訴穆皓嶸，等她好徹底了再回家。
已過小暑，天氣炎熱，知了隱在枝葉間聒噪地叫，吵得人無法入睡。穆凝湘洗了把臉來到院子裏，在秋千架上坐下，一個人慢慢地蕩。
太巧了。這所宅院，前世就是在這裏遇見他的。略有不同的是，此時這裏還沒住幾戶人家，冷清得很。
她自從病倒就再沒見過季元湛。他來探望她時她尚未清醒，而等她脫離危險，他又不能來了。因為實在分.身乏術。
季元湛最擔心的事還是發生了。五月初，旻金再度進犯大魏。
即位之初建興帝在維系邦交上投入了大量精力。大魏號稱物華天寶人傑地靈，實則積弱積貧二十幾年，且京城與三地藩王之間靠著微薄的裙帶關系維系，比一盤散沙好不了多少，最怕的就是強敵入侵。
難為他辛苦地爭取，給百姓贏得將近一年的喘息之機。邊情傳來時收麥已畢，各地采購糧草、招募鄉勇，火速集齊軍隊。
不知戰鬥力如何，但——領兵大將是穆凝湘的祖父。
“又睡不成晌午覺了，這叫聲真能把人逼瘋。”杜鵑臘梅舉著長竿走過來，“姑娘精神頭兒不好，回屋歪一會兒吧。”
她確實沒有好透，身上沒勁兒，時不時地就犯惡心和眩暈。
“也不怎麽困，我早上起那麽晚。”穆凝湘下了秋千，站在柳樹下看她倆粘蟬。
粘蟬這活兒臘梅是好手。她仰頭仔細聽和看，很快鎖定一只，慢慢地舉著纏好面筋的竹竿，悄悄移動，看準目標，猛地一戳。
蟬被粘在黏糊糊的面團上，嘶嘶亂叫著。杜鵑麻利地將它抓下來，放入一只陶罐裏。滿院蟬鳴似乎輕了不少。
“哈，順利俘虜！最能嚷的原來就是你。”
杜鵑沖罐子嗤笑，扭頭窺見穆凝湘望向陶罐的表情。雖也是微笑的，眼角卻微紅。
“姑娘又在牽掛老太爺嗎？”杜鵑拍拍手挨到穆凝湘身邊，“老太爺雖上了歲數，可身板好得很，騎馬打獵都是滿載而歸的。老將出馬一個頂倆，再說他身邊還跟了那麽多咱家人。”
臘梅又去找下一只。穆凝湘呼了口氣，抽出絲帕擦擦眼角，“就是因為祖父把那麽多人都帶走了，我這心裏才總七上八下的。”
穆老將軍帶走的都是有功夫的兒孫，也包括最小的孫子穆璟楓。此外，範禹琛也報名從軍，跟著一起北上。
“嗐，您亂擔心有用嗎？還不如去燒柱香。照我說呀，姑娘身子養得差不多，可以回家了。到家有太太老爺陪著，能開心點兒。”
“我這就去燒香。”穆凝湘轉身走向堂屋，沒應杜鵑的後半句。
不是不想家的，可她總有種感覺，父親希望她晚點回。不知是不是這樣，而原因，她更不願深想。
掀起紗簾，她又望了望微微搖動的秋千。恍惚間，好像看到一年前榆樹莊院秋千架上歡暢大笑的年輕男女......他，到底怎樣了呢？
臘梅把能捉的蟬都捉了，院裏勉強恢覆清靜。穆凝湘卻毫無睡意，她焚起檀香，備好紙筆，認真地抄寫佛經。
沒抄幾行字，門外跑來個小丫頭，說有訪客，“是位年輕公子，帶了好重的禮，生得很面善。”
來人儒雅斯文，風度翩翩，一見她就深揖到地：“表妹大好了，真是可喜可賀。”
楚奕鈞。
“你來做什麽？”穆凝湘冷了臉，“我這裏不歡迎你。”
此時此地，此種心情，楚奕鈞的出現太令她聯想起不堪回首的過去了。永遠都忘不了那天，她等了一整日，盼來的卻是楚奕鈞得意洋洋地說著楚尉霆被他設伏殺害......
現在他做了駙馬，與毓王昭王兩人沆瀣一氣。穆皓嶸查出來毓王昭王趁重量荒地之機侵吞大片良田，其中不乏楚奕鈞的手筆。
皇親國戚犯案，季元湛沒留情面，嚴加懲處，因此引起了一直在梅州養病的慶怡王妃——現在是太後——的強烈不滿。後來不知怎的，這三個人和幾位太皇太妃都走得很近。不然，白家姐妹如何能成為九王府的座上客。
楚奕鈞也想起了前世那天的光景。他剛說完射殺那個人的事，她就昏過去了......他冷笑了一下。
“表妹住在這裏，形同與世隔絕，姑父也刻意不接你回家。你不覺得自己很閉塞麽？我來只是想讓你了解一些......他們瞞著你的事兒。”
“穆澤！”穆凝湘高聲喊道。
“嚷什麽，我又不會傷害表妹半根頭發。”楚奕鈞後退一步，“這天下已不是季元湛的了，你還不知道？”
她正揚起雞毛撣子要趕他走，聞訊吃驚地握緊，“你說什麽？！”
“那個身披龍袍、恬不知恥的家夥根本不是季元湛。大家都不知道，可我知道。季元湛自幼體弱，早就死了！”
楚奕鈞的聲音裏有著快意，“表哥早就懷疑了，這是千真萬確的，不信你可以問太後......哦，他登基後根本不接太後來京城，美其名曰讓她養好身體再接，實際上我看是做賊心虛。”
太後自從慶怡王爺遇刺就病了，一直都沒怎麽好。大家都不知道的是，她常常做噩夢，夢見有女子在她耳邊嚶嚶哭泣，跟她索要孩子。她嚇得重金找道士作法，結果道士告訴她不宜北行，尤其不能在京城安佑帝的後宮，那裏怨氣太重。所以她就一直留在梅州老宅，和溪蕓長公主住在一起，放話要皇帝為她重建新的宮殿。
“你都在胡扯什麽？”穆凝湘氣憤，“那是她自己不肯來！國庫沒那麽多錢建新殿！皇上把所有能省出來的銀子都用到民生和軍治上去了，她老人家倒會獅子大開口，怎麽不自己掏錢？”
“表妹就不要替他辯護了。”楚奕鈞雙目因嫉妒而發紅，“現在說什麽都沒用了，這個號稱季元湛的家夥，已經被囚禁起來了！”
“姑娘！”
穆澤和杜鵑臘梅都趕了過來，十七十八也沖進堂屋，將楚奕鈞反剪雙手。
穆凝湘感到一陣眩暈，唇色變得煞白。杜鵑臘梅一左一右地攙扶住她，她用力一咬舌尖，不讓自己再次昏倒。
她不再是那個身陷藩籬的孤女了，更不會聽了只言片語就信以為真。重拾忘卻的記憶後她反覆想過，也許楚奕鈞嘴裏那個被他殺害的人，並非楚尉霆。沒有落實之前，什麽傳言都不可信。
“把他趕出去，”穆凝湘喘息著道，“以後，永遠都別讓他靠近門外三丈以內！”
“表妹還在執迷不悟。”楚奕鈞掙紮著，“你不知道姑父每日過得有多艱難？那個偽帝把他害慘了，把穆家也害慘了！九王爺十王爺被偽帝害死，惹怒了幾位藩王，旻金挑釁，怎奈藩王拒不出兵，我朝僅剩那點子散兵游勇，你覺得穆老將軍能撐多久？倘若你的祖父戰敗，等著穆家的會是什麽，滅門！即使你已做了皇後，也救不了穆家！”
“住口。”穆凝湘顫抖著走過去，“啪”地扇了楚奕鈞一耳光，大喝一聲：“滾！”
“表妹怎麽就不懂我的苦心......”
穆澤捂住楚奕鈞的嘴，三個人一起將他拖了出去。
穆凝湘慢慢坐下，發現自己早就淚流滿面。她掏出帕子，狠狠地擦幹。
她知道楚奕鈞的來意了。他說的十有八.九是真的。
季元湛沒來看她的真實原因，是他遇到了很大的麻煩——這是她猜想的，卻始終不敢相信。可楚奕鈞，為什麽又是楚奕鈞，告訴了她！
“姑娘，別哭了，才將養好了七八分吶。”杜鵑臘梅又驚又痛地勸著。穆凝湘淚如雨下，絲帕很快就濕透。
不用問了，現在宮裏掌權的換成了毓王或昭王，也就是太後一脈。他們與太皇太妃及藩王勾結在一起，說服藩王們出兵，擊退旻金......
這仿佛在重寫季瀟綸當年被逼退位的歷史啊！而季元湛還提前被他們禁錮了。
楚奕鈞對她還不死心，此行是想說服她委身於他。呵，他現在以當權派自居了。
可她實在不願相信！她的愛人和親人，都這樣岌岌可危麽？
“姑娘，洗洗臉吧。”杜鵑打了盆水，“別哭了，就當那個人是瘋子！”
穆凝湘沈默地坐著，任由兩個丫頭給她洗臉勻面。待到收拾完畢，她已冷靜下來，覺得頭腦也清醒許多。
她找來十七十八，詢問宮裏情形，得到的答覆，本質上和楚奕鈞的意思差不多——季元湛因為操勞過度而“病倒”，由毓王昭王聯合攝政。
“皇上早就有吩咐了，”十七說道，“要屬下等無論如何都要留在這裏守護姑娘。”
“這是皇上的原話。”十八補充道，“屬下等只是守在暗處，尋常時刻不好隨便現身的，姑娘莫要怪罪。”
“我都明白，你們不要自責了。”穆凝湘擺了擺手，“皇上是幾時吩咐你們的呢？”
“您剛搬來這裏的時候。”
穆凝湘看著兩個神情嚴肅的年輕人。他們都是忠實的侍衛，接了命令就一心一意地執行，不細問不細究......
無論如何？難道季元湛早就預料到會有今天。最後一次見面時，他說的“討厭的人討厭的事”，就是現在這樣的情況嗎。
他一定沒算到她會病倒。他替她找來解藥，趁機將她安置在此......所以，她的父母應該也無虞。也許會壓力重重，但安全是有保障的。
那麽，他自己呢？那些浴血奮戰的大魏士兵呢？她什麽也不知道，只有不停回憶他臨別的話，努力地相信他。
......
刑部大牢。
獄卒為毓王推開厚重的木門。明滅不定的火光下，木樁上綁著的男子血跡斑斑，發絲淩亂，破碎的衣衫裏露出的傷口散發著奇臭的味道，熏人欲嘔。
毓王嫌惡地捂住鼻子，“怎麽味兒這麽大？”
“回爺的話，咱兄弟天天都好好伺候著，就怕爺不滿意！”獄卒諂媚地笑，“爺要看看他下面的傷口麽。”
“不看了，惡心得不想吃飯。”毓王後退幾大步，比了個手勢。
獄卒會意，抄起一盆摻了鹽的冷水，沖男子一澆。
男子呻.吟一聲醒傳，透過腫脹得只剩一條縫的眼皮，看見了毓王猙獰的臉。
他咳嗽了幾聲才慢慢開口，“是你。你來做什麽。”
“季元湛，呵呵呵。”毓王怪笑幾聲，“竊國者侯這幾個字，將不會體現在你身上了……其實你才是楚尉霆，對吧？你這個季瀟綸的野種，還妄想假冒我等正統龍裔。”
他還想再奚落幾句，牢裏氣味實在熏得他頭疼，便又奸笑一聲，“你該慶幸本王沒殺了你。戰事還如火如荼，現在給你個活命的機會！”
“廢話少說。”綁著的男子低低地笑，雖然狼狽不堪，卻似在睥睨這錦衣華服的王爺，“你來不會只為了觀賞吧，到底要什麽？”
毓王吞了吞口水。
“聽說季瀟綸留給你……嗯，一座金山。你用那裏的黃金……買糧發餉，是不是？現在邊關吃緊，還需要追加軍力……”越說口水越泛濫。
男子發出嘲諷的笑聲，“你也要？剛才令弟已來過了，問了同樣的問題。”
昭王爺竟然搶先一步！毓王怒道，“你告訴他了？”
“呵，你真蠢。要是我告訴了他，我還有命麽？”
“哈……”毓王大喜，想了半天才道，“本王能保你不死！你放心，本王比較得太後歡心，手底下能人也比他多！”
男子歪了歪頭，“我怎麽知道你會不會說話算數？萬一你得手之後讓這些人……”
他掃一眼垂手站立的獄卒，接著說，“把我滅口了呢？”
“嗯……”
“除非，王爺留一件信物給我。不能是普通的玉佩扇子什麽的，我要先帝禦賜的那種，專為留給皇子的，血玉印章。”
毓王罵了一聲，“這樣貴重的東西，本王豈能隨身攜帶！”
“原來如此。哎呀不妙，我忽然什麽都想不起來了。”男子打個哈欠，“那你還是讓他行刑吧，打死我算了。實在不行，我還可以閉氣而死呀，本少學的邪門功夫多得你想不到。”
“你……”
“你們真是親兄弟。”男子打斷他，“說的話一模一樣。”
毓王瞳孔一縮。這麽說，昭王也是……不好。他一定回去拿那血玉印章了！
可他還是不甘心，想想又道，“不給的話，穆家小姐的命……”
“隨你。”這次男子眼都不睜了，“她已病入膏肓，她住的那間院子踏進去就是個死，你不妨試試。”
這都不在乎，也真是被逼到盡頭了。毓王撇了撇嘴，這個他只是隨便一問，他本來就沒覺得一個女人能要挾住季元湛，穆凝湘病的時候他不是左擁右抱麽。
“本王去去就回。”毓王下定決心，“本王就住在宮裏，比昭王要快很多。”
“那你最好快點兒。這裏臭死，老子呆膩了。”
毓王冷笑起來，“本王拿到地圖就放你。讓你帶著玉印，遠走高飛。”
毓王大踏步離去。獄卒看了牡丹一眼，眼神平靜，轉身鎖了牢門。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）
粉腮嬌艷櫻唇潤澤，誘人采擷。他不敢再看，只好將她按在懷裏。馨香而柔軟。
就這樣靜靜偎依，好像能到地老天荒。
“湘湘放心，也不用替我擔心。”許久之後季元湛才低低地道，“這些都在意料之中。討厭的人，討厭的事……持續不了多久。”
……
皇宮。
議事已畢的朝臣三三兩兩地走出朝天門，卻並不立即登上各自車轎。人人心情沈重，都在低聲談論。
“皇上今日又憔悴了些。”
“可不是嗎，眼白兒那麽紅，嗓子啞成那樣。”
“準是又一宿沒睡。剛才在禦書房，談起國事還那麽精神奕奕的，這是硬撐著呢。”
一陣嘆息之後有人用更低沈的聲音問，“穆家小姐還沒醒？”
靖平伯府也有幾位小姐，但誰都知道說的是哪一位。
回答是更沈重的嘆息聲，“不然穆大人怎會也病倒了。再這樣下去我看皇上也......”
“噓，胡說什麽！”
從九王府回來當晚穆凝湘就發了燒，一直燒到現在，始終未醒。整條穆家巷的人都急壞了，但最急的還是年輕的皇帝。
穆凝湘得的是一種罕見的疫病，起因就是季永燁抓破了她的手。
開始誰都不知道她怎會生病，後來季永燁在采芹書齋與十王爺季永烆一起讀書，課間打架把十弟的臉抓破，第二天，兩個孩子雙雙高熱不醒。
這古怪的病，是那只皂雕帶給季永燁的。服侍季永燁兼帶伺候鳥兒的小廝已經病死。他們都被抓破過手或臉。
小廝的死震驚了所有人。季元湛命人封鎖了九王府和十王府，而穆凝湘早就被穆皓嶸送至郊外一所偏僻的宅院。那是穆老將軍去年購下的，燕州鬧疫情的時候楚秀茹就住在那裏。
大家正說著話，許鉉帶人與朝天門的侍衛交班，諸官員不再談論，紛紛拱手作別登上車轎。
許鉉沈默地望著朝臣們的背影。剛才的議論他已聽見了。
這是個晴暖的春日。他記得去年這時穆凝湘還在梅州，經常來許府找七妹玩耍，只要她來，小七的笑聲總是特別多......
這活潑可愛的少女，是他們都敬佩萬分的帝王的心上人。臨朝大半年，好容易挽回些許頹勢，這場疫病又陷大魏於兇險之中。
折磨皇帝的，不僅僅是即將失去愛人的痛苦。
因為九王爺和十王爺，都沒活過來。
他們是兩位太皇太妃的依傍，也是維系榮王寧王兩位藩王的情感紐帶。已有流言傳出，皇帝將能找到的救命藥都送到穆凝湘的病榻前，導致兩個孩子生生病死。他封鎖王府卻沒有封鎖穆家巷，這一舉動也被說成區別對待，乃至別有用心。
這樣的消息傳到兩位藩王耳中，加上之前的削藩流言......
日頭漸高，許鉉對著紅墻碧瓦無聲嘆氣。魏史已展開新的篇章，而新帝禦下的建興元年，會平穩翻頁嗎？
......
季元湛批完所有奏折，垂頭揉著眼角，雙目緊閉，兩道濃黑劍眉鎖成一道深深的“川”字。
孔瑞急忙端來參茶，“皇上，這是剛沏的，熱著呢。”
季元湛掀起蓋碗送到嘴邊，默默啜飲。
孔瑞看得心酸。往常這事都是穆姑娘做的，不要說皇上，連他們都習慣了。小姑娘甜美的笑是多麽賞心悅目啊。那陣子有她作伴，皇上格外有活力。
半個月過去了。皇上每次探望完畢，神情都像失了伴侶的孤雁。而沒有她的勤政殿，顯得無比淒清。
那種病太棘手了。太醫院的院正帶著一群身經百戰的大夫，琢磨了無數個方子，僅僅能維持病人有呼吸心跳。還是高燒，昏迷，一天天這樣下去，再鮮活的生命也要被熬幹了。
“孔瑞，”季元湛低沈沙啞的嗓音打斷了他的愁思，“你下去吧。”
“是。”
皇上除了政務，多數時候都愛自己待著，也不和他們說笑了。孔瑞不敢開口，小心地退了出去，反手掩上門。
他去了一趟禦膳房看午膳好沒好，然後回來，不到門口就被人攔住了。
“是十五啊，”孔瑞睜圓了小眼睛，“你可好久沒在宮裏出現了，幾時回來的？”
“剛剛的事兒。”十五笑瞇瞇的，“瑞公公怎麽眼圈兒都紅了，是想我想的嗎。”
“呸，你個油嘴滑舌的猴崽子。”
孔瑞說到這裏頓悟，十五走這麽久定是有什麽特殊使命，而他能笑得這麽開心……
“瑞公公就別進去了，裏頭有神醫呢，我跋山涉水請來的，公公別打攪皇上替穆姑娘問診。”
“哎喲喲，那可太好了。”
孔瑞雙掌合十感謝上蒼，瞬間又支楞起耳朵。
沒聽錯吧，這神醫是個……愛說愛笑的年輕女子？
“咯咯咯。”銀鈴般的笑聲自門縫傳出，“好久不見啦，尉爺想奴家不想。”
鬢挽雙環髻，身著嫩黃春衫淺紫褙子，清麗可人的少女坐在禦案上，兩只繡花鞋一晃一晃的。
“說啊說啊，奴家的親親皇帝陛下。”
女子生得與穆凝湘一模一樣，手裏拈著一支筆，巧笑嫣然美目盼兮，聲音也是同樣的嬌軟可人。
季元湛沒有搭理說話的人。他正托著一方小玉盒，仔細地看著盒裏的紅色藥丸。
“陛下……”女子嘟嘴，“人家問半天了呢，好過分，都不來抱人家。陛下這是不喜歡湘湘了嗎？”
“二十多歲的人了總玩這種把戲，適可而止吧你。”季元湛板著臉合上盒蓋，“胡子拉碴的糙漢樣兒，還想扮我家湘湘！”
他的嗓音還那麽嘶啞，但已輕松了很多。
“女子”斂了笑容，摸摸下巴頦兒，厚重粉黛遮住了細密胡茬子，摸還是摸得出的，硬硬地紮手。
“再說，湘湘一向乖巧懂事，從不會跑那裏坐。給朕滾下來！”
“好兇。”女裝男子嬉皮笑臉地跳下來，“本宮那麽苗條又那麽小心，不曾弄皺你一塊紙片兒。嘿嘿嘿。”
“把這身皮換掉，臉也是。”季元湛扔過去一塊濕巾，“朕不許你扮她。”
“嘁，兇死你算了。”
男子飛快地卸妝更衣，變成一位清秀的年輕人，隨著一陣奇特的骨骼抖動聲，體格也漸漸高大。
如果穆凝湘在，一定會認出他。天籟堂頭牌花旦牡丹……的原身。
“這藥能有效？”季元湛抖著一張寫滿小字的紙，“蠍王精，蜈蚣腦，紅蟾膽，火蛛囊……嘔，這都什麽可怖藥引，全是劇毒。”
“是藥三分毒啊。這可是我師父他老人家在西域的飛鳳雪山的玉女峰的玄冰谷，經過九天九夜辛苦采煉……”
牡丹看一眼季元湛的黑臉，捂嘴笑起來，“好啦不逗你了。當然有用嘍。我師父將那死雕的羽毛血肉都琢磨過了，所幸在西域有過病例，所以他知道怎麽配藥。奇怪啊，這種雕怎麽會跑來大魏。”
季元湛冷笑著，“自然不是它自己吃飽太閑飛來的。有的人就是唯恐天下不亂。”
“你有頭緒麽？”
季元湛點頭。男子翹起蘭花指朝禦案點了點，捏著嗓子道，“尉爺好棒哦！嗯……做皇帝真麻煩。”
“將來你也是，還不穩重點兒。”
季元湛匆匆換掉龍袍，將玉盒揣進懷裏就要開門。牡丹拉住了他的袖子。
“尉……皇上。”他低聲道，“有件事沒說。這藥或許能救穆小姐，只是恢覆得極慢極慢，而且……”
季元湛一把揪住他的領口，“什麽？”
“畢竟是毒物。師父說……”
他的聲音更低，說完，季元湛攥緊了懷裏的小玉盒。
“怎麽辦？是不是再等等？”牡丹問。
季元湛開口，聲音低沈而堅定：“她昏迷太久了，我要她醒來。”
……
穆凝湘差不多痊愈已是五月底。她昏迷了太久，那解藥又太過兇猛。服藥三天後，她終於醒過來，能吃喝走動了，接下來兩個多月都是大罐大罐地喝更多的苦藥，為了清除解藥的餘毒。
她還住在那所郊野宅院裏。季元湛告訴穆皓嶸，等她好徹底了再回家。
已過小暑，天氣炎熱，知了隱在枝葉間聒噪地叫，吵得人無法入睡。穆凝湘洗了把臉來到院子裏，在秋千架上坐下，一個人慢慢地蕩。
太巧了。這所宅院，前世就是在這裏遇見他的。略有不同的是，此時這裏還沒住幾戶人家，冷清得很。
她自從病倒就再沒見過季元湛。他來探望她時她尚未清醒，而等她脫離危險，他又不能來了。因為實在分.身乏術。
季元湛最擔心的事還是發生了。五月初，旻金再度進犯大魏。
即位之初建興帝在維系邦交上投入了大量精力。大魏號稱物華天寶人傑地靈，實則積弱積貧二十幾年，且京城與三地藩王之間靠著微薄的裙帶關系維系，比一盤散沙好不了多少，最怕的就是強敵入侵。
難為他辛苦地爭取，給百姓贏得將近一年的喘息之機。邊情傳來時收麥已畢，各地采購糧草、招募鄉勇，火速集齊軍隊。
不知戰鬥力如何，但——領兵大將是穆凝湘的祖父。
“又睡不成晌午覺了，這叫聲真能把人逼瘋。”杜鵑臘梅舉著長竿走過來，“姑娘精神頭兒不好，回屋歪一會兒吧。”
她確實沒有好透，身上沒勁兒，時不時地就犯惡心和眩暈。
“也不怎麽困，我早上起那麽晚。”穆凝湘下了秋千，站在柳樹下看她倆粘蟬。
粘蟬這活兒臘梅是好手。她仰頭仔細聽和看，很快鎖定一只，慢慢地舉著纏好面筋的竹竿，悄悄移動，看準目標，猛地一戳。
蟬被粘在黏糊糊的面團上，嘶嘶亂叫著。杜鵑麻利地將它抓下來，放入一只陶罐裏。滿院蟬鳴似乎輕了不少。
“哈，順利俘虜！最能嚷的原來就是你。”
杜鵑沖罐子嗤笑，扭頭窺見穆凝湘望向陶罐的表情。雖也是微笑的，眼角卻微紅。
“姑娘又在牽掛老太爺嗎？”杜鵑拍拍手挨到穆凝湘身邊，“老太爺雖上了歲數，可身板好得很，騎馬打獵都是滿載而歸的。老將出馬一個頂倆，再說他身邊還跟了那麽多咱家人。”
臘梅又去找下一只。穆凝湘呼了口氣，抽出絲帕擦擦眼角，“就是因為祖父把那麽多人都帶走了，我這心裏才總七上八下的。”
穆老將軍帶走的都是有功夫的兒孫，也包括最小的孫子穆璟楓。此外，範禹琛也報名從軍，跟著一起北上。
“嗐，您亂擔心有用嗎？還不如去燒柱香。照我說呀，姑娘身子養得差不多，可以回家了。到家有太太老爺陪著，能開心點兒。”
“我這就去燒香。”穆凝湘轉身走向堂屋，沒應杜鵑的後半句。
不是不想家的，可她總有種感覺，父親希望她晚點回。不知是不是這樣，而原因，她更不願深想。
掀起紗簾，她又望了望微微搖動的秋千。恍惚間，好像看到一年前榆樹莊院秋千架上歡暢大笑的年輕男女......他，到底怎樣了呢？
臘梅把能捉的蟬都捉了，院裏勉強恢覆清靜。穆凝湘卻毫無睡意，她焚起檀香，備好紙筆，認真地抄寫佛經。
沒抄幾行字，門外跑來個小丫頭，說有訪客，“是位年輕公子，帶了好重的禮，生得很面善。”
來人儒雅斯文，風度翩翩，一見她就深揖到地：“表妹大好了，真是可喜可賀。”
楚奕鈞。
“你來做什麽？”穆凝湘冷了臉，“我這裏不歡迎你。”
此時此地，此種心情，楚奕鈞的出現太令她聯想起不堪回首的過去了。永遠都忘不了那天，她等了一整日，盼來的卻是楚奕鈞得意洋洋地說著楚尉霆被他設伏殺害......
現在他做了駙馬，與毓王昭王兩人沆瀣一氣。穆皓嶸查出來毓王昭王趁重量荒地之機侵吞大片良田，其中不乏楚奕鈞的手筆。
皇親國戚犯案，季元湛沒留情面，嚴加懲處，因此引起了一直在梅州養病的慶怡王妃——現在是太後——的強烈不滿。後來不知怎的，這三個人和幾位太皇太妃都走得很近。不然，白家姐妹如何能成為九王府的座上客。
楚奕鈞也想起了前世那天的光景。他剛說完射殺那個人的事，她就昏過去了......他冷笑了一下。
“表妹住在這裏，形同與世隔絕，姑父也刻意不接你回家。你不覺得自己很閉塞麽？我來只是想讓你了解一些......他們瞞著你的事兒。”
“穆澤！”穆凝湘高聲喊道。
“嚷什麽，我又不會傷害表妹半根頭發。”楚奕鈞後退一步，“這天下已不是季元湛的了，你還不知道？”
她正揚起雞毛撣子要趕他走，聞訊吃驚地握緊，“你說什麽？！”
“那個身披龍袍、恬不知恥的家夥根本不是季元湛。大家都不知道，可我知道。季元湛自幼體弱，早就死了！”
楚奕鈞的聲音裏有著快意，“表哥早就懷疑了，這是千真萬確的，不信你可以問太後......哦，他登基後根本不接太後來京城，美其名曰讓她養好身體再接，實際上我看是做賊心虛。”
太後自從慶怡王爺遇刺就病了，一直都沒怎麽好。大家都不知道的是，她常常做噩夢，夢見有女子在她耳邊嚶嚶哭泣，跟她索要孩子。她嚇得重金找道士作法，結果道士告訴她不宜北行，尤其不能在京城安佑帝的後宮，那裏怨氣太重。所以她就一直留在梅州老宅，和溪蕓長公主住在一起，放話要皇帝為她重建新的宮殿。
“你都在胡扯什麽？”穆凝湘氣憤，“那是她自己不肯來！國庫沒那麽多錢建新殿！皇上把所有能省出來的銀子都用到民生和軍治上去了，她老人家倒會獅子大開口，怎麽不自己掏錢？”
“表妹就不要替他辯護了。”楚奕鈞雙目因嫉妒而發紅，“現在說什麽都沒用了，這個號稱季元湛的家夥，已經被囚禁起來了！”
“姑娘！”
穆澤和杜鵑臘梅都趕了過來，十七十八也沖進堂屋，將楚奕鈞反剪雙手。
穆凝湘感到一陣眩暈，唇色變得煞白。杜鵑臘梅一左一右地攙扶住她，她用力一咬舌尖，不讓自己再次昏倒。
她不再是那個身陷藩籬的孤女了，更不會聽了只言片語就信以為真。重拾忘卻的記憶後她反覆想過，也許楚奕鈞嘴裏那個被他殺害的人，並非楚尉霆。沒有落實之前，什麽傳言都不可信。
“把他趕出去，”穆凝湘喘息著道，“以後，永遠都別讓他靠近門外三丈以內！”
“表妹還在執迷不悟。”楚奕鈞掙紮著，“你不知道姑父每日過得有多艱難？那個偽帝把他害慘了，把穆家也害慘了！九王爺十王爺被偽帝害死，惹怒了幾位藩王，旻金挑釁，怎奈藩王拒不出兵，我朝僅剩那點子散兵游勇，你覺得穆老將軍能撐多久？倘若你的祖父戰敗，等著穆家的會是什麽，滅門！即使你已做了皇後，也救不了穆家！”
“住口。”穆凝湘顫抖著走過去，“啪”地扇了楚奕鈞一耳光，大喝一聲：“滾！”
“表妹怎麽就不懂我的苦心......”
穆澤捂住楚奕鈞的嘴，三個人一起將他拖了出去。
穆凝湘慢慢坐下，發現自己早就淚流滿面。她掏出帕子，狠狠地擦幹。
她知道楚奕鈞的來意了。他說的十有八.九是真的。
季元湛沒來看她的真實原因，是他遇到了很大的麻煩——這是她猜想的，卻始終不敢相信。可楚奕鈞，為什麽又是楚奕鈞，告訴了她！
“姑娘，別哭了，才將養好了七八分吶。”杜鵑臘梅又驚又痛地勸著。穆凝湘淚如雨下，絲帕很快就濕透。
不用問了，現在宮裏掌權的換成了毓王或昭王，也就是太後一脈。他們與太皇太妃及藩王勾結在一起，說服藩王們出兵，擊退旻金......
這仿佛在重寫季瀟綸當年被逼退位的歷史啊！而季元湛還提前被他們禁錮了。
楚奕鈞對她還不死心，此行是想說服她委身於他。呵，他現在以當權派自居了。
可她實在不願相信！她的愛人和親人，都這樣岌岌可危麽？
“姑娘，洗洗臉吧。”杜鵑打了盆水，“別哭了，就當那個人是瘋子！”
穆凝湘沈默地坐著，任由兩個丫頭給她洗臉勻面。待到收拾完畢，她已冷靜下來，覺得頭腦也清醒許多。
她找來十七十八，詢問宮裏情形，得到的答覆，本質上和楚奕鈞的意思差不多——季元湛因為操勞過度而“病倒”，由毓王昭王聯合攝政。
“皇上早就有吩咐了，”十七說道，“要屬下等無論如何都要留在這裏守護姑娘。”
“這是皇上的原話。”十八補充道，“屬下等只是守在暗處，尋常時刻不好隨便現身的，姑娘莫要怪罪。”
“我都明白，你們不要自責了。”穆凝湘擺了擺手，“皇上是幾時吩咐你們的呢？”
“您剛搬來這裏的時候。”
穆凝湘看著兩個神情嚴肅的年輕人。他們都是忠實的侍衛，接了命令就一心一意地執行，不細問不細究......
無論如何？難道季元湛早就預料到會有今天。最後一次見面時，他說的“討厭的人討厭的事”，就是現在這樣的情況嗎。
他一定沒算到她會病倒。他替她找來解藥，趁機將她安置在此......所以，她的父母應該也無虞。也許會壓力重重，但安全是有保障的。
那麽，他自己呢？那些浴血奮戰的大魏士兵呢？她什麽也不知道，只有不停回憶他臨別的話，努力地相信他。
......
刑部大牢。
獄卒為毓王推開厚重的木門。明滅不定的火光下，木樁上綁著的男子血跡斑斑，發絲淩亂，破碎的衣衫裏露出的傷口散發著奇臭的味道，熏人欲嘔。
毓王嫌惡地捂住鼻子，“怎麽味兒這麽大？”
“回爺的話，咱兄弟天天都好好伺候著，就怕爺不滿意！”獄卒諂媚地笑，“爺要看看他下面的傷口麽。”
“不看了，惡心得不想吃飯。”毓王後退幾大步，比了個手勢。
獄卒會意，抄起一盆摻了鹽的冷水，沖男子一澆。
男子呻.吟一聲醒傳，透過腫脹得只剩一條縫的眼皮，看見了毓王猙獰的臉。
他咳嗽了幾聲才慢慢開口，“是你。你來做什麽。”
“季元湛，呵呵呵。”毓王怪笑幾聲，“竊國者侯這幾個字，將不會體現在你身上了……其實你才是楚尉霆，對吧？你這個季瀟綸的野種，還妄想假冒我等正統龍裔。”
他還想再奚落幾句，牢裏氣味實在熏得他頭疼，便又奸笑一聲，“你該慶幸本王沒殺了你。戰事還如火如荼，現在給你個活命的機會！”
“廢話少說。”綁著的男子低低地笑，雖然狼狽不堪，卻似在睥睨這錦衣華服的王爺，“你來不會只為了觀賞吧，到底要什麽？”
毓王吞了吞口水。
“聽說季瀟綸留給你……嗯，一座金山。你用那裏的黃金……買糧發餉，是不是？現在邊關吃緊，還需要追加軍力……”越說口水越泛濫。
男子發出嘲諷的笑聲，“你也要？剛才令弟已來過了，問了同樣的問題。”
昭王爺竟然搶先一步！毓王怒道，“你告訴他了？”
“呵，你真蠢。要是我告訴了他，我還有命麽？”
“哈……”毓王大喜，想了半天才道，“本王能保你不死！你放心，本王比較得太後歡心，手底下能人也比他多！”
男子歪了歪頭，“我怎麽知道你會不會說話算數？萬一你得手之後讓這些人……”
他掃一眼垂手站立的獄卒，接著說，“把我滅口了呢？”
“嗯……”
“除非，王爺留一件信物給我。不能是普通的玉佩扇子什麽的，我要先帝禦賜的那種，專為留給皇子的，血玉印章。”
毓王罵了一聲，“這樣貴重的東西，本王豈能隨身攜帶！”
“原來如此。哎呀不妙，我忽然什麽都想不起來了。”男子打個哈欠，“那你還是讓他行刑吧，打死我算了。實在不行，我還可以閉氣而死呀，本少學的邪門功夫多得你想不到。”
“你……”
“你們真是親兄弟。”男子打斷他，“說的話一模一樣。”
毓王瞳孔一縮。這麽說，昭王也是……不好。他一定回去拿那血玉印章了！
可他還是不甘心，想想又道，“不給的話，穆家小姐的命……”
“隨你。”這次男子眼都不睜了，“她已病入膏肓，她住的那間院子踏進去就是個死，你不妨試試。”
這都不在乎，也真是被逼到盡頭了。毓王撇了撇嘴，這個他只是隨便一問，他本來就沒覺得一個女人能要挾住季元湛，穆凝湘病的時候他不是左擁右抱麽。
“本王去去就回。”毓王下定決心，“本王就住在宮裏，比昭王要快很多。”
“那你最好快點兒。這裏臭死，老子呆膩了。”
毓王冷笑起來，“本王拿到地圖就放你。讓你帶著玉印，遠走高飛。”
毓王大踏步離去。獄卒看了牡丹一眼，眼神平靜，轉身鎖了牢門。
本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）