第五十一章

祁昭低咳了一聲, 正襟危坐，一本正經地點頭：“對, 幸災樂禍非君子所為。”他的脊背只挺直了片刻，忙又往蘭茵跟前湊, 伸出胳膊將蘭茵箍在懷裏，靠在她耳邊吹氣：“那麽女俠，你要如何解救這忠仆於水火之中？”

蘭茵眉眼彎彎，笑靨婉約, 靠著他的胸膛道：“張良計還是過墻梯, 總得再捉摸捉摸。”

祁昭笑道：“看你胸有成竹的樣子以為早有了妙計，原來還得再想，你可不要坑了人家。”

蘭茵橫眼瞪他，祁昭忙將夫人摟得更緊，以防她生氣甩開他。

塵光平波無瀾的過去, 到了臘月初六游詩會那一日, 蘭茵如約去尋葉行苑。遠遠瞧見四面懸紗的涼亭裏，一眾女郎貴婦裹著皮毛大氅在飲茶說笑。

一個穿著月白素錦披風, 發髻高挽, 清雅怡人的夫人正吟了一首醉字平水韻的七言詩, 意境頗為出塵，招來無數喝彩誇讚。

“盧夫人果然不虧是蘄陽才女, 文采出眾。”

蘭茵一凜，忙定睛去看這新夫人，但看個大概, 倒和襄王妃對了眼。襄王妃忙由侍女攙扶著自綿錦榻上起身，朝蘭茵招手：“在風口站著做什麽，還不快來。”

自那日在如意公主府一見之後，雖無刻意，但兩人總是在大小宴席上碰面。襄王妃謝氏謹慎寡言，但待人禮數周到，又溫柔嫻雅，與蘭茵頗為投契。兩人倒是一掃多年疏離，比從前親近了些。

眾人見襄王妃親自起身相迎，皆把視線投過來，幾個官位低的女眷還攬著臂紗走到了涼亭外面來迎。

“伯母詩會，蘭茵又來晚了，特來向伯母請罪。”

襄王妃親昵地握著蘭茵的手，將她引入涼亭，笑道：“我這侄女說要向我請罪，你們都替我想想，我該如何罰這遲到的小妮子。”

蘭茵忙裏偷閑與眾女揖身見禮。她的眼風漫不經心地掃過那位盧夫人，見她溫婉的面龐掛著熒淡的笑意，但姿態卻甚是慵懶，眾女都起了身，她還在錦榻上坐得穩穩當當，後面的丫鬟悄沒聲地催促過好幾次，她才懶懶地勉強起身，朝著蘭茵福身，立馬換了張臉，笑說：“妙人初見郡主，才知這世上不光有美人，還有仙人。”

她話音軟濡，又奉承得極妥帖，蘭茵恰到好處挑了唇角，故作不識道：“這位夫人雖說眼生，可說話這般好聽，真讓蘭茵惶恐。”

襄王妃忙替她介紹：“這位是大理寺盧少卿的夫人，蘄陽大儒林氏之女，小字妙人。”

蘭茵笑說：“原來是盧夫人，您才是人如其名，是個妙人。”

眾人笑起來，林妙人那絹帕輕輕點了點唇角，似是要擋住貝齒淺笑，但蘭茵眼尖，見她唇角下凹，似是頗為不屑。

蘭茵只恍若未聞，由襄王妃拉著坐在了林妙人的左側。

平地起了一陣風，蘭茵故意怕冷似得攏了攏大氅，四處張望，問淑音：“跟著的小廝去哪兒？你讓他們去馬車上取手爐，這一個炭都快燒沒了。”

她左左右右看了好幾圈，才在行苑的花｜徑蔭處看見小來，她沖淑音使了個眼色，淑音會意，躬身退了出去。

約莫一刻鐘，淑音呵著霧氣回來，手裏端著綠綢織錦套住的手爐，塞進蘭茵懷裏，抱怨道：“咱們家那幾個小廝可越來越沒個體統，才一會兒功夫就不見了人。這尋葉行苑外面全是涼石路，又下過雪，奴婢險些滑倒，幸虧盧府的小廝幫奴婢跑了一段路，去馬車上取了手爐回來。”

蘭茵笑意盈盈地掃過林妙人：“哦？盧府的？哪一個？”

淑音指向花蔭下的小來，蘭茵道：“你沒謝過人家？”

淑音笑說：“謝過了。”

蘭茵將視線收回來，沖著林妙人道：“盧府本就是清正名流，夫人又是出自書香門第，難怪府中的下人都這麽靈巧，不似尋常俗物。”

林妙人懶懶地挑了挑唇：“郡主過譽。”

坐得遠些的品階低的女眷們開始私語：“只聽說官小的拍官大的馬屁，沒聽說堂堂二品大員的夫人、宗室郡主去奉承四品官的夫人……”

“你們知道什麽，盧少卿正當盛寵，又破了私鹽大案，只怕這四品少卿的位子坐不了幾天了……”

有零星碎語飄進來，林妙人眼梢微挑，露出些倨傲得意的姿態。

馬蹄聲‘吧嗒吧嗒’自泥地上傳來，見蕭毓桐和毓成各騎了一匹駿馬到跟前，兩人一個十六、一個十四，正是大好年華，遠遠望去豐神俊朗，氣質如嵐。

襄王妃笑道：“你們兩不如比試比試，看看各自騎術如何。”

有個祁昭手下的小吏女眷著意巴結蘭茵，道：“這桐小王爺的馬比安王殿下的馬高了一頭，要是比起來準是安王殿下吃虧的。”

襄王妃探身一看，果然如此，怕蘭茵多心，說：“我不過隨口一提，都是半大的孩子，在功課上用心才是正經，騎射終歸不是正業。”

“這禮樂射禦書數，騎射占其二，怎能說不是正業呢？”蘭茵含笑說：“我看我們家毓成近來憊懶，只怕是跟毓桐換了好馬也贏不過他。”

襄王妃笑道：“那還等什麽，毓成，你快和毓桐換了馬好好比一比，將他贏了，好好堵一堵你姐姐的嘴。”

兩人精神爍爍，忙下馬換騎。

蘭茵飲了口茶，不動聲色道：“可不能就這麽比，咱們得設些彩頭。”

眾人興味盎然，忙問如何設。蘭茵將玩法說了，襄王妃拿手指了指蘭茵的額頭，嗤道：“這個刁鉆的，竟賭自己弟弟輸，若是毓桐真輸了咱們還得一人給她一個物件，真有這樣當姐姐的。”

蘭茵爭辯道：“可若是毓成贏了，我也得給你們物件，這公平得很。”

襄王妃笑道：“這裏有多少人你數過嗎？隨身可戴了這麽些釵環首飾給我們挑？”

蘭茵道：“伯母放心，我馬車裏自有衣妝匣子，定不會賴你們的賬。”

襄王妃促狹她：“你這模樣，真應該讓思瀾也來看看，看他以後還拿不拿你當寶。”

眾人笑起來，自覺贏面頗大，都依準了蘭茵的提議。

兩人賽馬的結果自然是毓成輸了，他早先奉了姐姐之命，不敢不輸。有要往外添彩頭的不甘心，道：“別是你們姐弟兩串通好了……”

襄王妃笑說：“咱們祁尚書堂堂二品大員，幾時窮到要夫人和小舅子出來坑蒙拐騙了？”

眾人被逗樂了，也沒往心裏去，且蘭茵挑的東西都是別致有餘，不甚貴重的，大家也就當買個樂子，沒有認真的。

到了林妙人這裏，蘭茵道：“我們府上管家年紀大了，料理內宅府事不得力，正想尋個靈巧機敏的，可奈何府上都是些粗苯的，不堪托付宅院。我見夫人的小廝看上去倒是聰穎，也許可堪一用，不知夫人能不能割愛？”

仆役買賣如同器物，尋常至極，並沒人覺得異樣。

林妙人蹙了蹙眉，掠了小來一眼，露出些為難的神色。

蘭茵知她不願意放人，也不強要，只這麽安靜著等她回話。

眾目睽睽之下，林妙人僵不住，道：“郡主能看上這小廝是他的福氣，我豈有不舍的，您自管領回去，我讓人去您府上送他的賣身契……”

蘭茵一番算計總是沒有白費，她帶了小來回府，剛一進門就見那日在當鋪的見過的仆役跪在祁昭跟前，哭哭啼啼的。

祁昭不耐煩道：“你們自己搞出來的事，如今我爹要打死五娘，是我能管的嗎？”

他一擡眼，看見蘭茵領著小來喜滋滋地進門，翻了個白眼：“這一天天的，把咱們家當善堂了，什麽事不用幹，就忙著普度眾生了……”

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