把人送回上河村陳家後，臨福也沒歇腳，立時便要回府去，容娘也不挽留，她如今離了顧府，從前種種皆成空，與她殷勤已經無甚用處了，臨福日後想要跟著三郎君，還是快快回府去在主人家跟前兒盡力的好。

她拿出一個早準備好了的荷包送給臨福。

“這幾天多虧了你，不然我定要忙的焦頭爛額，沒什麽好感謝的，這個玩意兒送你戴吧，我已打好了絡子的”

她送給臨福一塊兒翡翠小牌兒，雖不知刻的是個什麽，但看得出來是個好東西，臨福也沒推辭，接過來邊往脖子上戴邊問容娘。

“是竹下悟道，三郎君少年時的手作，你往後既想跟著三郎君，便送你個他刻的東西，祝你得償所願”

臨福眼神兒一下促狹起來，“姐姐，三郎君送您的，您又送我，這可……”

“胡說什麽，哪是送我，郎君一時興起，刻完這個就丟開了興趣，他也看不上自己手藝，隨意扔給我的，你安心戴，快回去吧”

“那我這就走了，容娘你保重”

揮了揮手，看著臨福趕著馬車往村口的路去了，這才回房整理東西，推著衣箱放到裏屋立櫃和墻之間的位置去，裝著首飾的妝奩盒子藏到立櫃裏，這些東西在鄉下戴出去徒惹是非，不如再置些粗劣釵環，好融入鄉鄰，銀票和幾十貫錢也都鎖到立櫃裏，她打水洗了把臉，鎖上大門去春娘家接小睿。

從家裏走去春娘家幾乎要穿過整個村子，她穿著白棉布裙、烏發上簪著白茉莉，臉龐也是白生生的，走起路來脊背挺直、不疾不徐，遠看整個人像是在飄，從田坎上經過，田地裏正在勞作的人餘光掃過，第一眼以為大白天見艷鬼了，再看才曉得那是個戴孝的女娘。

“那是陳家小娘子？昨日不是聽說她回揚州去，把那娃娃扔給劉家了？”

“能做這樣的事兒嗎，小睿那孩子才多大，真是造孽”

“可那小娘子在外頭給人做奴婢呢，哪是輕易能放歸的”

“那誰知道？問問她去”

村子中心挨在一處的房子比較多，老樟樹下好幾個湊在一堆做針線的女人目光一致打量著容娘。

容娘快要走到她們面前時，主動問了聲好，其中一個姜黃下裳梳著婦人發髻的娘子站出來應了一聲，“誒，可是陳家小娘？”

“正是，我才回村裏住，不大認得幾位姐姐，失禮了”

“你這才回來，不妨事兒，慢慢兒就都認得了，我是村長兒婦，喚我蘭娘就是”，蘭娘又介紹另外幾位娘子，都是這附近人家的已婚婦人。

“聽說你昨日上揚州去了，怎的這麽快又回來？你那主家如此通情達理，許了你的假”，問話的是張娘子，圓臉，天生一副笑模樣。

“昨日的確是回了揚州主家府裏，我父兄遭遇這樣事，留下侄兒與我相依為命，總不能將小睿養在別處，好容易求得主家讓我贖身，好在主家體諒，只讓交了贖身銀子就放我還良了，思慮著小睿還在村裏，今日才切切回來”

“你家情況實在不易，不過你就此改換良籍也是一樁好事，咱們莊戶人家日子雖過的窮些，但也堂堂正正是良家百姓，往後好好經營，總好過在外頭給人使喚，命不由己的好”

“張娘子說的是，我想著回上河來，好好兒的照顧小睿，讓我父兄安心，往後還要諸位娘子多多照顧，現下便不打擾娘子們，我這便要去春娘家呢”

“是了，快去接你那侄兒吧，我們也得回去做午飯了的，你莫管我們，去吧”

容娘辭別這幾位娘子往村口走去，她們還在她身後張望。

“嘖嘖，親父兄才去的，她就打扮的這樣，還帶了花兒，顯見不是個有情義的”

“快住嘴吧你，我看人可沒一處出格的，若真沒情義，何必還從揚州回來撿個累贅”

“說的有理，誰知道她多大歲數了，我看她這娉婷樣子實在是喜歡，說給我娘家兄弟做個親”

“那可是揚州城回來的小娘子，能看上你家？”

“我家如何？她從前給人做奴婢的，我們怎麽攀不起？”

村裏好容易出了新鮮事兒，來了新鮮人，幾位娘子又爭辯了幾句，就都回自家裏做飯去了，畢竟，不管別人家如何，自家老老小小每日裏可都張著嘴等餵呢。

春娘這時正在院子裏擇菜，見容娘果然如約來接小睿，心裏落下塊石頭，劉家男人田裏幹活還沒回來，快要午飯時間，不好意思繼續叨擾春娘一家人，容娘說了幾句話，就帶著小睿家去了。

小睿雖知道這是親姑姑，但其實並不熟悉，驟然生活到一起，有些怯怯的，容娘給他洗了手臉，帶他到廚房一起做午飯。

“小睿幫姑姑看火好不好，姑姑給小睿做好吃的”

當然不是真叫小孩來燒火。

容娘燃起竈火，搬了小板凳讓小睿坐在竈下熏不著的地方，把從顧府帶出來的一個銅的九連環給他玩兒，自去洗鍋淘米，家中白米不多了，這次是白米混著糙米一起煮的飯，其實鄉下也沒幾家人頓頓吃白米飯，對於大越多數百姓來說，那太過奢侈了些。

如今還是南稻北麥為主，玉米土豆都還不知道在哪片大陸，紅薯倒是有的，不過個頭小小味道澀澀，人都不愛種那個，頂多幾分邊角地裏隨意種些，任它野蠻生長。

沒有高產量的糧種，封建王朝的小農家庭交完糧稅之後剩的也就夠全家上下口糧，舍不得頓頓□□米白面，有兒郎讀書的人家，秋收攢下一點糧食不僅要應付一大家子整年的饑飽，還得攢下束脩和筆墨錢，個中艱難可想而知，婦人家養蠶織布不成規模，也僅能在交布稅之餘應付一家衣料，再換些錢去買油鹽醬醋。

容娘在其他方面無所謂入鄉隨俗，但她前世今生，除卻逃難那一年，已經是吃慣了米飯的，在不缺錢花的情況下，還是打算過兩天去鎮上多買些精米細糧，只要不過於張揚惹人生厭，自家日子過舒坦些礙不著什麽事兒。

米飯正煮著，她去後院小菜地掐了幾個巴掌長的茄子和一把蔥回來，茄子切成小塊兒灑些鹽搓一搓，放一邊兒腌出水分來，又找出一只深口大碗，攪散四個瘦雞蛋，加些水、一點鹽、一點綠豆澱粉攪和勻了放在一邊。

從缸裏撈出半顆鹹菜切成細絲兒，淋上香油拌一拌，這時鍋裏水已經沸騰一會兒了，把米湯慮起來放著，重新倒水蒸飯，雞蛋羹也放在篦子上一同蒸，收拾幹凈竈頭案板再炒菜時間就差不多了，鹽腌過的茄子已經殺了水分，用不著許多油來炒，鍋裏少少放一點油，姜絲兒和蔥頭煸一煸，茄子下鍋翻炒，也不用放鹽，這樣一道清炒茄子，綿軟可口又不過分油膩，容娘很喜歡吃。

飯菜做好端到堂屋去，嫩生生的蛋羹點了些醬油，給小睿拌了一碗米飯，他自己拿著木勺子舀飯菜吃的很香，飯後又喝了一碗米湯，跟前跟後等容娘收拾廚房。

容娘收拾的仔細，裁了些棉布做廚房的抹布，按用途分了洗碗的、擦幹的、抹竈臺的、擦飯桌的，不接受混用，也不接受抹布臟成一團黑漆漆，專燒了熱水來洗鍋碗，鄉下廚房沒有大戶人家府裏那些好物件兒，不用熱水洗不去那些油膩，照她這樣慢慢兒收拾擱別人家是要被家人罵的，不過她如今家長全無，又有的是時間，愛怎麽來怎麽來吧。

剩飯和米湯罩在一起，容娘帶小睿去午睡。

詢問過小睿自己的意見，兄長那間屋子以後就給小睿住，她帶著小睿一起收拾那間房，把原來的床褥都拆了拿到院子外去曬，換了新的被褥，床鋪的軟軟的，小孩兒家就不睡竹席了，枕頭倒還是常用的麩皮枕頭，容娘想著空了縫幾個棉花的軟枕家裏用，給小睿換上一件小褂子，把他抱到床上去乖乖的睡午覺，容娘打著扇子哄了一會兒，見他睡著了就去忙別的。

坐在自己的小客廳裏翻看契書，有父兄二人和小睿的戶貼，宅地的房契地契，還有十五畝田契，父兄二人的戶貼要交到梓桐縣衙去銷戶，她自己還籍的事兒也要去衙門，女子本無戶貼，但要輯錄在衙門黃冊之內，嫂子奔逃，也要告知衙門原委，若一月內找不回就要銷去她在陳家的戶籍，以免秋後收稅還得多繳納一份兒。

整理好手上的契書，容娘跟著田契上所寫的田畝方位去探了探自家的田地，有十畝水田在離河岸不遠的地方，前些日子拋下的秧苗如今青青一片，這些天無人看管侍弄，長勢不如別人家的好，她不會耕作，也沒那個體力，想著還是要把田地租出去，每年收些糧食，等小睿長大，再把這些地契都給他。

另外五畝地分作了兩處，一處齊整些的看著土是翻過了的，只是那剛冒出頭的小苗兒容娘實在不認得，另有兩畝大小的地就在他們房子後面，都快挨著山坡了，地裏燒過了稻草還沒種東西，零星長著些雜草，之前叮囑小睿若是睡醒了就在房裏玩會兒，容娘並不著急回去，她繞著屋後那小山慢慢踱步，小山梁下去零星有幾戶人家，聽得見雞鳴狗吠和誰家娘子叫罵的聲音。

小山梁下長滿了毛竹的林子裏有幾間無人居住的破屋，容娘就站在竹林子裏，想看看有沒有筍子可挖，離那戶傳出叫罵聲的院子很近了，踮起腳隱約能看見那矮籬笆裏拉扯的人影，她不知道，這正是黎家。

黎家院子裏正上演全武行，黎娘子撒潑打滾往地上躺，她家男人黎雙陸去拉她，反倒被她拖著倒在地上，黎二郎和他娘子依舊瑟瑟縮縮在一旁，黎家兩個老人一個坐在檐下嘬著煙槍，一個時不時跟那黎娘子嗆聲兒，還有個十來歲小男孩兒，跟在她娘後頭哭喊。

容娘對別人家事不感興趣，略打量了一眼，忽然感受到一道眼光落過來，她下意識看過去，原來院子放柴火的地方還有個人躺著，那男人歪七扭八的靠著柴火堆，全身無力的樣子，似是發現了她，遠遠地盯著她看，只是一瞬又閉上了，容娘立時回頭走開了。

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