甘棠捧著他的臉上上下下親了一遍，瞇了瞇眼睛, 抿抿唇道, “我有一件事騙了你，有一件事瞞了你, 還有一件事沒有跟你說清楚，還有一句話沒有對你說。”

殷受攬著她不讓她掉下去, 只覺她近來對他, 實在是溫柔親近, 讓他沈溺其中，什麽也不想做, 就想陪著她, 日日同她一處廝混, 殷受著了迷，噙住她的唇吻她, 他愛她，不可自拔。

甘棠壓住喉間想咳嗽的癢意，稍稍避開了些, 喘息道, “我用山崩術不會折損壽命，是借助我上輩子學到的知識, 造出了一種叫火[藥的混合物，我怕你拿著它四處征伐窮兵黷武, 攪合得天下不寧，就騙你說同我的壽數有關, 你太笨了，竟然相信了，連甘源那個神棍都不信……”

殷受不語，他自崇明那知曉當年她崩山之前已然染了重病這件事後，便知她許是在撒謊，但他賭不起，只想一想那萬一，便巴不得這世上知曉這些東西的人都死絕了。

這些都是些無關緊要的事，她騙他也要，瞞他也好，沒說清楚的事情也好，都不重要，他只要她陪著他就好，殷受並不想聽她說這些，只想吻她，若非她身體沒好全，他想壓著她在床榻間抵死纏綿。

甘棠眼眶有發紅淚湧的趨勢，忙吸了一口氣，咳了一聲道，“其實我有一項特異功能，你離我十步以內，我偶爾能聽見你的心裏話，離得越近，聽得越清楚。”

“……你別不信，你剛剛說我說的這些都不重要，只想……吻我，然後和我歡愛。”

殷受愕然，控制不住地耳根發熱發紅，摟著她不自在地輕叱了一聲，“你聽錯了，本王沒這麽想。”

殷受就是膽子大，無論她有怎麽樣的怪異之處，在他這都不值一提，包容了她所有與這個時代格格不入的與眾不同，甘棠看著他不說話，殷受漸漸靠近，含住她的唇一點點親吻她，心裏堆積的愛意淹沒頭頂，只恨不能直接將她揣在懷裏，一並帶走才好。

“我也愛你。”甘棠輕聲回了一句，有些話不必想，不用想，自然而然就說出口了。

殷受渾身一僵，手臂緊了又緊，低頭在她脖頸上重重吮了一口，閉了閉眼，努力平覆心裏翻騰的悸動，只沒什麽大用，他身體控制不住地發熱滾燙，殷受埋首在她肩頸上吻著，見她眼瞼微顫順從無比，心悸酥麻，將人壓在了廊柱上，掌心探進她衣衫裏，一寸寸摩挲，愛不釋手，又知不能傷了她，再想要她也只能壓著了。

殷受頭埋在她脖頸裏，深吸了一口氣，聲音低沈沙啞，“棠梨快快好起來，快快好起來……”

甘棠回摟了摟他，指尖發抖，重重嗯了一聲道，“我知道啦，你把政務處理好，做一個好商王，我才會開心。”

殷受一笑，俊顏熠熠生輝，甘棠推了推他，“不若今日就回去，把你兒子也一並帶走，我懷孕生他，中間耽擱了不少事，沒工夫照管他了，你帶他去祭拜一下殷商的先祖先王們。”

甘棠自孩子生下來，當真沒多看一眼，說是生的時候太痛了，也耽擱了不少朝事政務，心裏不樂意見到武庚，殷受知道過一段時間自然就好了，甘棠對孩子最是心軟，更無論自己的孩子了，殷受在她唇上親了親，眼裏皆是笑意，“也好，你想武庚時，自然會來大商邑找我。”

甘棠點頭，把被他退下去的衣衫拉起來，把人推出了寢宮，說是推也沒有多大力，“你快走罷，待會兒天色晚了，兒子露宿山林，讓我知道了，我得扒了你的皮。”

還說不喜歡兩人的孩子，殷受挑眉笑起來，回身自墻上解下佩劍，堵在門口不讓她送，“你不能吹風，不必你送，我和兒子在大商邑等著你來。”

殷受說完，也不待甘棠說話，轉身大步離開了。

甘棠扶著門欄的指尖發顫，只覺喉間有東西哽持不下，反身往旁邊靠了靠，一口血便落在了衣袖上，吐了口血跟精神氣被抽幹了似的，頭暈目眩渾身一點力氣都使不出來。

甘棠關了門，滑坐在地上喘了一會兒氣，慢慢撐著膝蓋爬起來，挪到衣櫃前，翻出了藥瓶，吃了藥揪著衣領等著藥勁上來，不一會兒精神也跟著好多了，讓平七暗中傳了妲己、南宮適、尹佚、蘇忿生、鳴侯、竹侯、東土伯、陶允、劉方，孔叩、付名陶邗、武三、雲裳近二十號人，皆是從她手底出來的忠臣能臣朝廷重臣，內政外務各人各占一行，有他們在，輔佐妲己治理棠地不成問題。

她因懷孕生子的事，朝政難免耽擱，現在詔令臣子入宮議事，也算理所當然，覲見的臣子們紛紛問安，甘棠示意他們都起來，自上首緩步下來，對著諸位重臣深深拜了一拜，臣子們自是不受，倉促避讓行禮，“聖女有何事，直言吩咐便是，我等肝腦塗地赴湯蹈火再所不辭。”

甘棠溫聲道，“近來常受上帝召喚，朕壽數到了，棠地的子民們，盡托諸君之手，萬望諸君勤勉不懈，輔佐新帝，國泰民安。”

甘棠話語方落，下頭臣子皆是震驚失色，傳遞過來的情緒皆是憂心愁急，至少這一批裏，沒有針對她的貳心之臣，至於南宮適蘇忿生幾人，與她有知遇之恩，這些年君臣得宜，亦君臣亦友人，鳴侯東土伯是忠心耿耿的朝廷元老，關系自不必說，幾人皆是虎目通紅，抖著手伏在地上跪拜道，“聖女。”

甘棠想將人扶起來，但已然使不上力氣，妲己上前，將臣子們一一扶起來，站在旁邊不說話，怕一開口就失控了。

甘棠拉過妲己，“拜見新帝罷。”

竹侯胖胖的臉上一團糟，憂急得落下淚來，“聖女發詔令，遍尋神醫，定能治好的，您還年輕。”

付名自後頭跌出來，面色寡白，走到甘棠面前，勉力開口道，“請允付名探脈。”

甘棠點點頭，付名看過脈象過後，再站立不住，跌坐在旁邊，伏在地上，雙肩發抖，付名是棠地醫舍的官首，他治不了，神仙也難救。

洶湧而來的悲痛和難過沖擊得甘棠有些難受，妲己扶著甘棠重新坐下來，南宮適是追隨甘棠的老將了，親眼看著棠地東西南北四大營從一萬散軍壯大成如今三十萬精兵，一支與殷商不相上下的萬眾騎兵，守護著棠地的每一寸土地，內裏安定，外族不擾。

南宮適在地重拜了一拜，面容滄桑，卻鏗鏘鄭重，伏地道，“臣定不負聖女所托。”

“臣等定不負聖女所托。”

甘棠素來是說得少做得多，眾臣子們接了這等噩耗，又受重用信任，臨終托孤，免不了要打起精神來，一一上前朝妲己叩拜行禮。

甘棠將南宮適和付名扶起來，點點頭，“如此甚好，朝廷上還有些事沒安排，三日後大朝會，棠地公、侯、伯、男、子等爵，另六等以上官員皆上殿參加，朝見新帝，在此之前，這件事諸卿不要漏了風聲，以免引起些不必要的動[亂。”

眾人紛紛稱是，甘棠精力不濟，擺擺手示意他們都退下了。

自下首傳來的情緒越發強烈，付名和陶邗失魂落魄心灰意冷，連帶著竹侯和鳴侯幾人，竟有不少起了要殉葬的念頭。

甘棠笑了笑，心中亦頗多感念，這是一個野蠻血腥的時代，但許多人不畏生死忠君愛國，一生只追隨一人的情懷和執念，是她在後世從未見過的，很感動，但不能讓他們這麽做。

甘棠讓妲己吩咐平七，看著點這些臣子，心裏謀算著祭祀與殉葬之間的平衡，想完全禁止殉葬和祭祀是完全不可能的，但她可以壓住規模和器物，至少殺生祭祀是完全不行了。

這個時代的人相信神明，禮器和明器用的都是最好的，生怕獻祭得少了，祖先們在天之靈缺吃少喝凍死餓死，沒工夫保護他們一般。

意識形態上的思想觀念，風俗習慣改變起來不是一般的難。

甘棠提筆寫了一封詔令，算是一封遺旨，有關她的身後事的。

大朝會在棠宮前面的廣場上，甘棠和妲己都是一身黑衣正服，甘棠病危垂死腳步緩慢，朝尹佚竹侯幾人微微頷首，尹伊出列，朝妲己叩首，話出口老淚縱橫，“聖女萬安！

臣等叩見新帝！”

“臣女萬安，臣等叩見新帝！”

朝中重臣先前受了囑托，這時候便穩當了許多，甘棠擡手壓了壓，溫聲道，“朕身體有恙，該殯天了，江山社稷交於諸君之手，朕很放心，願四海升平，河清海晏。”

下頭皆是飲泣聲，甘棠若有所感，因為觀念和思想限制的緣故，憑心而論，這個時代再找不出像甘棠這樣一位君主了，哪怕她不如西伯昌有謀略，不如殷受有野心，也不如妲己聰慧敏捷，但她盡力了，盡全力，所作所為，都是為了讓子民們過好。

妲己上前宣讀了甘棠的詔令，一份是傳位詔書，一份是有關她後世的。

後一份方念完，下頭一片嘩然，皆是想上前勸誡的，被甘棠壓了回去，“朕意已決，上天有好生之德，人有貧富差距，生命卻無高低貴賤之分，先祖在心中，後人心誠即可，何必執著於外物，看得見子民子孫們安泰樂和，先祖們也就欣慰了，你們跟著我這些年，這些道理大概也是能理會一二的，朕身為女帝，必定要讓子民們明白這樣一個道理，走一條正確的路……”

甘棠不能明說棠地不得殉葬，但她下了名旨，不得殺生祭祀隨葬她，棠地就她一位祖先，往後誰的規格也不可能越過她去，算是廢了這一項既不人道又不科學的陋習。

明白她的苦心的諸如竹侯幾人自然明白，不明白的如同甘源幾人，必定怨恨她。

好在想反駁的人並不多，三五個，夾在三百餘人裏，實在很微不足道，都是甘源的黨隨，清理起來，十分方便。

甘棠示意平七進來，平七擡了一箱子文書，擱在了庭堂上，分送給坐列官員，都是甘源的罪證。

蘇忿生點了幾人的名字，外頭守著的衛兵進來，立馬便將甘源、黃封、劉慶綁了。

甘源看著甘棠，神色慘然，似悲又似了然，未掙紮亦為辯解，踉蹌著被押了下去。

甘棠神色淡淡，按律定罪，數罪並罰幾字，便將安國侯府從棠地抹去了。

甘源是死罪，甘家一眾人奪爵貶為庶人，處斬日期在三日後。

處在這個時代的人是不怕血腥的，譬如妲己，散朝後妲己扶著甘棠回寢宮，甘棠已然連路都走不穩了，幾乎都壓在了妲己肩頭上，好在這丫頭這幾年長高了不少，很是可靠，就是愛哭鼻子的毛病改不了，她如今就很慶幸殷受不知曉，

甘棠問她三日後要不要去看監斬，妲己搖頭說不去，“妲己知道聖女處置了他，不是為妲己報殺父之仇，而是為了棠地不起亂，也為了妲己鋪平路，將來能走得平順省力些，妲己身為新帝，私仇並不重要，倘若甘源是能臣忠臣，對棠地的百姓們有用，我也能容下他。”

結黨謀私，刺殺殷受，豢養私兵，利用職務之便為安國侯府絲造兵器，無論哪一樣，都是抄家滅族的大罪，放過其餘人，已是因甘源實有功勳，甘玉甘陽對棠地付出良多，酌情考量了。

寢宮外的棠梨木開花了，風一吹撲簌簌落下來，甘棠躺在窗戶邊的軟塌上看得入了神，撿了一片花瓣，塞到嘴巴裏含著咀嚼了兩下，想著遠去大商邑的人，朝旁邊的妲己輕聲囑咐道，“東夷尋釁滋事，且地處殷受後背腹地，殷受若想對付西伯昌，必定要先平定東夷，他若打東夷，你替我幫他守好家門，穩固後方，莫要給西伯昌以及殷商的亂臣賊子可乘之機……”

妲己點頭，“妲己知道的，殷商若亡了，對棠地亦不利。”

甘棠笑了一聲，意識有些恍惚，握了握妲己的手，想跟妲己說她單獨留了一冊書給她，擱在案幾下的箱籠裏，雙唇卻連動一動都難，最後連唇齒間那點澀味的梨花香都感知不到了，心中悵然亦無法，緩緩閉上了眼睛。

相握著的手就這麽垂了下去，連最後一絲溫度也沒有了。

“聖女……”妲己呆怔住，嘴唇動了動，指尖探上脈搏，頓時淚如泉湧，再抑制不住，趴在旁邊失聲痛哭出來，心肺撕裂。

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