殷受醒來時便知甘棠已經離開了，若非要離開, 打暈他做什麽。

昨夜顛倒鳳鸞纏綿至深的情形如在眼前, 她卻走得這般幹脆利落，想來一切都在她的計劃之中, 為了早日回去，沒有銀針就以身為藥給他解毒治病, 被發現了也鎮定如斯, 歡愛完乘他不備打暈了他, 穿上衣服就走。

她昨晚如妖精一般妖媚艷麗，把他的魂都吸走了, 他什麽也不想做, 多餘的事也不願理會, 就想和她在床榻上抵死纏綿。

他身體似乎好了一大半，雖比不得兩年前, 卻比半年前好上太多。

病治好了，他心裏卻半點喜悅也無，當初那個與甘玉溫言軟語, 勸他勿要飲酒, 讓殺個人牲祭品都手軟腿軟，疼了怕了會哭會罵, 高興了會眉開眼笑的女子，究竟是怎麽一點點變成現在在這樣的。

心硬如鐵, 這世上似乎再沒什麽能擋著她的腳步了。

過往事襲上心頭，殷受攤開手, 又慢慢收攏，心裏悶痛澀然，並不大想承認這苦果中有他背後推手的作用。

如果他知曉自己會這麽愛她，當初定不會拉著她去看吃人殺人，逼著她殺人祭祀，定要好好將她護在羽翼之下，她愛畫畫便畫畫，愛搜羅龜甲古籍便搜羅龜甲古籍，愛和親人談笑玩樂便玩樂，不似眼下這般，走到與他對抗的位置，越見強大卻也一步步變得心硬如鐵，謹慎多疑。

年竹四方今次若當真有宵小作亂，甘棠回去後不但不會手下留情，反倒會借機擴大勢力，遇山開山，神擋殺神，只願父王勿要做傻事罷。

外頭有人叩門，殷受穿好衣衫，收拾了床榻，讓人進來了，是崇明。

他帶兵趕來的時候殷受正昏睡，床榻上一片狼藉，他猝不及防看進眼裏，猜到了一兩分，眼下尷尬不已，見好友失魂落魄提不起勁，咳咳了兩聲問，“你還好麽？”

任誰被心上人吃幹抹凈又毫不留情丟下，也露不出高興的模樣罷，殷受提了提神道，“外頭形勢如何了？”

提起政事崇明神色便凝重了起來，“不太好，酒曲聯合了亙、金、酒、孔四方，圍攻竹邑，南宮適頗具將才，堅守不降，已經僵持一月有餘了。”

四方地望在殷受腦子閃過，“父王什麽態度？”

崇明搖頭，“聖女生死未蔔，王上許是拿不定主意，只出言訓斥，未偏幫一方。”

不幫已然是偏幫，坐觀虎鬥妄想收漁翁之利罷了。

這一步棋，實在是差勁透了。

未確定聖女是否存活於世，就去便囂張至此，他父王和酒曲這些人，是沒見識過甘棠手底鐵騎的精良之處，她只要活著，這一場叛亂，便絕無勝算。

父王此番不但撈不到半分好處，反倒要惹事上身。

依照甘棠如今的實力和性格，此事絕不可能善了。

事到如今，只得另想它法。

殷受思量半響，吩咐道，“甘棠手底下精兵鐵騎，大軍一旦自外由內壓境包抄，酒曲之流毫無抵抗之力，崇明你即刻點兵啟程，兵分四路，突襲四方，切記要快！”

“是！”崇明領命，正欲立刻啟程，被殷受叫住了。

“師出有名，以申斥四方對聖女不敬的為由出兵。”殷受吩咐道，“行軍速度一定要快，甘棠比我們早了半日，她的士兵若入了城，占了先機，這地盤我們便要不回來了。”

“是。”事關重大，崇明亦不再耽擱，只留唐澤領著小隊人馬留於此處，聽憑殷受差遣。

石臺上放著一瓶藥，下頭壓了一封信，殷受抽出來看了。

'你身體已經大好，餘下半瓶萬重草分六次服用，每次間隔三天，若體熱不退，與女子合歡紓解即可。'

這是毫不猶豫要將他推給旁的女子了。

落款上有帝棠二字，筆走龍蛇，炯勁有力，一筆一劃間有如金鉤鐵劃，沈靜肅殺之氣撲面而來。

帝。

天命玄鳥，降而生商。

聖巫女神明轉世，這世上獨有她一人稱帝，天下人莫敢不從。

孔、酒、金、亙四方，原是大殷的臣屬國，酒曲又是殷商高官厚族，此次趁機作亂，妖言惑眾汙蔑聖女之名，屯兵不敬，易地而處若換了他，必定將計就計反戈一擊，如此反叛的名頭有了，聖女叛出殷商合情合理，天下子民只會為她抱不平，又如何會說她一句不是。

名利雙收。

這些原便是能預料的事，他下不去殺手，且決定不再對她動殺心時，便想到過的事。

甘棠這般頭腦清醒殺伐果斷，殷受頭疼之餘，不可避免生出了許多激賞和惺惺相惜。

遇強則強。

心上人這般厲害，殷受先前堆積的郁氣倒盡數散了個幹凈，胸中亦被激起了雄心壯志，天寬地闊，便看看他二人能走到何種地步。

唐澤揪了個人拎進來，稟報道，“這廝埋伏在院子外探頭探腦，方才要走，被手下人逮到了。”

是個十三四歲的小兵，被捉進來便叩首行禮道，“見過儲君。”

殷受心裏一動，問道，“你是何人，緣何在此。”

小兵又行了一禮，回稟道，“我是平師長手下近兵，聽聖女吩咐暗中看護，直至崇王子領兵來援，再行回撤。”

果如他心中所想，殷受心情不錯，擺手道，“你先下去候著。”

小兵並不知內情，聖女與聖女夫是夫妻，他便也沒什麽好擔心，安安心心下去了。

唐澤見自家主上不過片刻便陰天轉晴天，心中咂舌，不敢言談主上的事，只轉而去收拾東西了。

東西並不多，但好些零零散散的看起來十分沒用，唐澤拿不定主意，拿著個粗糙簡陋的弓，問道，“主上，這些還要麽？”

殷受點頭，“我自己收拾，你去整軍待命，隨我回大商邑。”

唐澤一聽便明白這是聖女給的東西，他到底年長一些，又是隨侍多年，見自家主上因聖女那點不足為道的關心開了顏，想著過往種種，不忍看他追著這一段孽緣不得解脫，半響還是忍不住越了矩，開口道，“主上，聖女如今便是一座冰山，捂不化的，您舍不得傷了她，放過她也算全了自己的心意，只往後可得把心收回來了，天下女子眾多，您看上了，高興了就寵著，不高興晾著便是，不費神不費事，何須如此艱難……”

“依屬下看，天下間任何一女子，都比聖女適合做王子妻……”

可他遇到她的時候年紀太小，還未見識過其它女子的知情知趣，一顆心便落在了她身上，他既是喜歡她，心悅她，便不會委屈自己放棄了，去喜歡其它女子，那是懦夫才做的事，他殷受，所想便所得，這一生一世，生生世世，決不放棄。

更何況她也不見得當真是融不化的冰山，這信上帝棠二字便是證明。

當真心裏恨他入骨，便不會把這樣的事輕描淡寫告知於他，特意註明，便是明白告知他，她心裏只有江山天下，讓他不要錯付真心，白白浪費。

相處了這麽兩月，他比以往更了解她，甘棠不怕陰謀詭計，不怕世事艱難，單怕旁人對她好，也怕虧心欠情，實在是古怪得很。

殷受自己想著便樂了一聲，要了筆墨，寫了一封信給甘棠，交給那個小兵，放他回去了。

依照她的脾性，成事後第一件事定然要送國書來解除婚約，他得想辦法阻止這件事。

殷受把信和藥收好，起身去收拾東西，雖是零零散散，但加起來也有不小一包。

他有了一柄新的匕首，舊的也沒丟，陶塤雖有了裂痕，但因樣貌不差，掛在腰間也能做個裝飾品，其餘還有兩身她用骨針縫制過的衣衫，每一樣裏都有點她對他的心軟在裏頭，加起來就多了。

殷受收拾好，上了馬，快馬加鞭往大商邑趕去了。

酒曲之流暗害聖女的消息早先便傳了出去，甘棠的出現對信奉她的人來說是一道曙光，消息一但在軍中傳開，就是瀕死中的一支強心劑，軍心必然大振，再加上她親自領兵馳援，內外裏外應和，消滅叛軍是遲早的事。

甘棠與甘陽匯合後，兩萬大軍長驅直入，沿途刺客奸宄之人屍骨成山，伏擊在鋼兵利器和鐵騎之下不堪一擊，沖至竹邑城下也不過半月的光景，甘棠一馬當先，單槍匹馬上前，手起刀落砍了敵軍將領的腦袋，鮮血飛濺，染紅她灰白的衣衫，格外醒目。

喊殺聲響徹天際，萬馬奔騰狼煙四起，甘棠身後是浩瀚大軍，郊野上的形勢瞬間倒戈，叛軍死傷無數，且戰且退，前後腹背受敵，騎兵如砍瓜切韭，虎嗜羊群，四方首領很快被縛來了甘棠身前。

南宮適領民出城相迎，快馬奔至甘棠面前，跪叩行禮，老淚縱橫，“臣南宮適拜見聖女！幸不辱命！”

伸手數萬子民皆衣衫襤褸，男子女子手中皆拿著武器，或是刀劍或是農具，亦或只有木棍骨刀，全民為兵，老少年幼相互攙扶，再見到她這一刻起，眼中迸發出希望和歡欣，齊齊拜倒，伏地呼喊道，“聖女萬歲！”

城中箭盡糧絕，這數萬子民無不面黃肌瘦蓬頭垢面，軍民將士皆渾身是傷，甘棠握著韁繩得手指發緊，深吸了一口氣，暗暗發誓，她這一生定不負這一城軍民，不辜負他們的流血和犧牲，守護好這一片土地不受外族欺淩，不辜負他們的信任和期盼，終有一日讓他們過上海清河晏衣食足知禮節的好日子。

甘棠下了馬，將南宮適扶了起來，“南宮將軍辛苦了，快起來。”

連月來的鏖戰苦撐，扛到現在說是奇跡也不為過，南宮適確有將才，亦有大功。

甘棠朝身後的軍將吩咐道，“收拾戰場，清點戰俘。”

“醫師先給士兵子民們醫治，治不好的送來我這裏。”

“甘陽你先領著小隊設粥篷熬粥煮肉，分發糧食，先讓百姓們吃飽再說。”

“尹佚你領著兩隊人，入城幫助子民修繕房屋，無家可歸的先匯集來城外，我指派人給他們蓋房子。”

百廢待興，一代一道的詔令發放下去，群臣皆有了應對，遠遠望去都是子民關心親近的目光，雖是因敬畏不敢上前詢問，可這樣千萬人的情緒是如此濃烈明了，甘棠走近了一些，將前頭一位包著頭的老人家扶起來，溫聲道，“我很好，大家莫要擔心，都起來，是我來遲了，讓大家受苦了。”

老人家雙手顫抖，腳邊還放著用來戰鬥的農具，滄桑蒼老，抖著聲音道，“聖女無事便好，無事便好，回來便好……”

甘棠應了一聲，吩咐了平七將百姓們都護送回去歇息，甘源在旁邊侯了半響，這才找到了個空閑，上上下下打量了一通，見她還好，沒受什麽重傷，提著得心這才放了下來，雖強自壓抑，卻依然虎目通紅，“你真是嚇死為父了，可還好？”

甘玉沖過來，又氣又怒，偏生眼淚流得太厲害，哭得打嗝，“讓你不要跟殷受那災星走得太近你不聽，掉了江裏屍骨無存，你再晚來一步，我與大哥阿父，也要跟你一道去了。”

甘棠看好幾年不掉淚的甘哭包哭成這樣，心裏溫暖又想笑，溫聲安撫道，“好了，你現在都是有爵位的人了，註意點形象。”

甘陽把甘玉拎到一邊，稟報道，“四方侯長都是親自領兵，且都還活著，可是殺了懸於城墻，以洩軍民之憤。”

甘棠搖頭，“不，先留著。”

甘棠招了遠處候著的竹侯過來，吩咐道，“擬一道文書送去大商邑給殷子羨，讓他用白、谷、良、行四方、外加糧食四十萬石、牛羊萬頭、布葛四十萬匹來贖人。”打仗，挑起戰爭，是要付出代價的，無論以什麽樣的形式，總要償還一二。

甘陽不擅政務，一時間沒反應過來，只還未等甘源說話，身後便傳來了撫掌聲，是姬旦。

“聖女這一手可謂殺人不見血，這要價不菲，商王給了便如割心頭肉，不給，寒了其餘方國首領的心，敗壞了形象名聲，不聲不響便離間了殷商君臣。”

姬旦。

甘棠看他的目光深了一分，開口道，“先生好久不見。”只不知追殺她的那些黑衣人裏，有無大周的人了。

姬旦不愧為周公，竹邑危急，隨時都有城破的可能，他為大周王侯，竟也氣定神閑陪戰到了最後，不知其人心中有何謀劃算計了，甘棠並未在這雙俊目裏看出什麽，卻只對方越發深不可測。

姬旦也不避諱，朝甘棠行了一禮道，“姬旦有一言，不知當講不當講。”

通常這樣說，都是非講不可，甘棠心裏樂了一聲，回道，“先生但說無妨。”

姬旦便道，“商王坐觀虎鬥意在借刀殺人，置聖女於死地之心昭然若揭，酒曲為殷商貴族，這四方亦為殷商臣屬國，此番出兵冒犯，聖女討伐師出有名，若趁機起勢，‘帝’字一出，天下歸心。”

姬旦說的在情在理，且心裏當真無一絲惡意，似是當真在為她考量，旁邊甘源渾身一震，深思片刻，亦朝甘棠行禮，鄭重附議道，“紛爭即起，聖女不若早做定奪，普天之下，唯有聖女可稱這一帝字，臣附議。”

這時候仙逝並神話了的神明和先祖，由王升為帝，受萬民祭拜，她身份特殊，自是不能為王，可眼下局勢不穩，隆冬在即，大半的子民們依然處於水深火熱中，她雖是能借這個契機正了名份，卻未必是一件好事。

她在政務上某些方面可能不如殷受姬旦，但畢竟見得多，也知道廣積糧，緩稱王的道理，甘棠搖頭，“此事不妥，押後再議。”

姬旦還欲在勸，甘棠擡手制止了，看著姬旦眼裏奇異的光一閃而過，也不怕告訴他，看著他朗笑道，“自己給自己封王封帝有什麽意思，我要做，便做這萬千子民心中真正的神，他們發自內心愛戴擁護的帝和王。”非如此，她不必為，也不屑為。

姬旦目光一震，朝甘棠拜了拜，再不說話了。

甘陽吩咐人將四個首領壓下去，酒曲鬧著要見甘棠，甘棠懶得理會，囑咐甘陽道，“派重兵把手，莫要讓刺客混進去，這四人，連同酒曲，都要活的，活著才有價值，暫且卸了他們手腳下頜，分開關押把守，免得自戕尋短見。”

甘陽即刻去辦了。

甘玉把甘棠拉到了一邊，上上下下打量，滿面憂愁，“棠梨，你可是心儀殷受？”

君王無家事，況且甘源甘玉是她的親人，關心這件事也不奇怪，甘棠搖頭，“沒有。”

甘玉就更憂愁了，“那為兄問你，你和殷受有了夫妻之實，是為了子嗣麽？”

平七跟在後頭，漲紅了臉，拜首道，“屬下該死，請……”

“是我逼問他的，你別怪他。”甘玉盯著甘棠，目光落在她肚子上，“你老實跟兄長說，是不是真的。”

甘源也湊上來，滿臉憂色，就等著她給個說法了。

甘棠有些想笑，又明白甘源為何會做此想，她沒有子嗣，遇上這次的情況便容易山河動蕩，子承父業才是這個時代生存法則，甘源身為養父，關鍵時候也不如一個小兒頂用，哪怕這個小孩只有三五歲七八歲，只要有她的血脈。

可她若有子嗣，便得是一個完完全全屬於她自己的子嗣，這個孩子不是任何一個男子的。

這件事上和殷受絞裹在一起，自找麻煩不說，還後患無窮。

為防微杜漸，她給殷受治病也十分小心，最後那一日時間匆忙來不及，後頭也補了藥，她三日前來了月事，便說明她和殷受絕不可能有瓜葛，她身為女子，在這些事上便要格外註意了。

甘棠回得斬釘截鐵，“放心罷，沒有孩子。”

甘玉甘源皆舒了口氣，甘玉又問，“那你做什麽要和他有夫妻之實，給他占了便宜。”

這種事沒有誰占不占便宜的，甘棠回道，“只是個意外，兄長無需放在心上，快去做事了。”

甘玉徹底放心下來，和甘源一道走了。

平七呈上一封信來，“是儲君送來的。”

很厚的一張布帛，說什麽她不看也能猜到一二分，十之八[九是醒來發現她吃幹抹凈丟下他跑了，惱羞成怒，諸多控訴，不是死皮賴臉要她負責，便是生氣怒罵……

這麽厚一沓，怨氣得是有多重了。

甘棠有些心不在焉，隨手拆開看了。

‘棠梨，我已派兵攻打亙、金等四方，花落誰家各憑本事，另外我知你心中皆是天下皆是子民，但目標遙遠道路艱辛，時間日久難免枯燥，棠梨你我打天下的時候，不妨順便談一談戀愛，勞逸結合，兩不耽擱。’

這真是另類的死皮賴臉了，虧他說得出口。

‘另作為你的傾慕者，順便提醒一句，眼下並不是稱帝的好時機，此事切莫操之過急。'

‘我父王行差踏錯一步，但買賣糧食是你同我的約定，切莫食言，兩個月後我親自來與你交涉，介時棠梨莫要因為我們歡愛過，羞澀尷尬便不出來想見了。’

論厚臉皮，這天下間殷受排第一，無人敢排第二了。

‘還有棠梨你若是不小心懷上我們的孩子，請不要傷害它，畢竟是一條小生命，是女孩長大了同你一樣聰慧漂亮，是男孩長大了同我一樣高大俊美，害了它豈不可惜。'

甘棠看得無話可說，在她眼裏，殷受就是一朵被老天眷顧心理強大的奇葩，閨中怨憤什麽，不存在的。

‘最後棠梨留下人照看於我，且以匕首相送，可是對我有一絲情意而不自知？無論如何，我心甚悅。’

甘棠看了最後這一句，很想回一封信給他。

惟嫖資爾，無它。

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