考慮到近來不太平，甘棠自竹邑跟來的騎兵隊裏點出了五百精良, 護送她和十餘民水工一同前往汾水。

崇明點了五百餘人給她, 甘棠拒絕了，“帶的人太多, 反倒招搖，有蘇氏與崇國年方離得都不遠, 我已修書送至年方, 介時當真有異, 年族族長配合南宮適用兵，也是一樣的, 你給我一道調令, 確保我拿著調令能調動守兵便可。”

有人特意針對她, 甘棠出行便小心了許多，尤其敵在暗我在明, 不得不防。

殷受點頭道，“如此也好，對方按兵不動, 我們亦難抓出錯處, 處置不便。”

正是此理，甘棠交代了兩句, 便打算啟程了。

殷受將甘棠送出了宮門，囑咐道, “有事及時送信回來與我。”

甘棠接過崇明牽來的馬，回道, “此去一來一回得十天半月，送信回來與你也無濟於事，你好生養病便可，其餘事我自會料理。”再者殷受不趁機下毒手，來個螳螂捕蟬黃雀在後，剿滅反叛勢力後，再在背後捅她一刀，她就阿彌陀佛了。

甘棠不解風情，殷受也生不起氣來，看了她一會兒，見她有立馬要走的架勢，上前一步便將她一整個人都壓來懷裏了，箍著不給她動，手臂緊了又緊，低頭道，“你路上小心。”

甘棠要往後仰頭才能看見殷受的表情，男女體格上就是有這麽大差別，她武力值雖高，但比殷受矮了一個半頭，被這樣滿懷抱著，實在是小鳥依人得很。

甘棠感慨了兩句，使了點巧勁，自然而然從他懷裏掙脫出來，上了馬見一眾人都看著這邊，本著死道友不似貧道的精神，便朝殷受招了招手道，“阿受，過來一些。”

殷受以為她有話要說，便走近了，聲音低沈，“棠梨，記得想我。”

甘棠聽得想笑，等他走近了，便低頭在他唇上吻了一下，看著他微微挑眉道，“彼此彼此，我走了。”

她眼裏盛滿笑，裝著星星一樣漂亮。

殷受猝不及防，耳根立時翻上一層紅來，抿抿唇見妻子眉眼帶笑的打馬走遠了，身邊之人皆是得了風寒一般咳咳不停，心裏既甜蜜又十分覆雜，甘棠估計是以為他方才在做戲，進而禮尚往來，其實他不過情不自禁罷了……

殷受抿抿唇，也只有這時候，甘棠才會主動與他親近了，一來為的給天下人看，二來大概是為的聖女名聲，她在這些事上大大方方不露怯，兩人之間不存在誰寵誰，世人眼裏她便依然是聖巫女，而不是他殷受的妻子了。

清醒又冷靜，還冷情，戒心如此之重。

殷受看著甘棠的背影出神，心說連她自己都得排在聖女的責任和她的抱負之後，他在她心裏，不知排在哪後面去了。

不知何時，他才能嘗一嘗棠梨為他歡喜與他兩情相悅的滋味……

殷受站在原地出神，行軍隊伍走遠了也沒回過神，大殷儲君癡迷聖女的名聲就這麽傳出去了。

崇侯老辣，又忠於殷商，人散後與殷受一道回宮，因心有憂慮，說話便十分語重心長，“阿受，你和聖女雖真心相悅，但尋常在外註意些，給世人落下個癡心深情的印象，一來聖女地位尊崇，難免有人不分你我，分不清形勢為聖女之命是從，二來你是儲君，有這麽個名聲，難免為人詬病。”

反之亦然，這大概也是甘棠對他多有戒備，嚴防死守不肯與他交心的緣故。

殷受未言語，他對甘棠本就癡心深情，便巴不得全天下都知道甘棠與他的感情堅不可摧，好讓天下的男子自覺離她遠些，他以後只會有她一個人，要為她守身，被人詬病是遲早的事，也沒什麽好在意的了。

崇鷹對殷商王室忠心耿耿，又自來把他當小輩看，關系親近，殷受便也不瞞他，停了腳步直言道，“這件事沒法顧慮，我心中歡喜棠梨，棠梨又不喜我有妾室，我為討她歡欣，以後也不能要旁的女子，被天下人詬病是遲早的事……”

殷受說著見崇鷹吃驚詫異，看著他如同看怪物，倒爽朗一笑，“世伯不必擔心，誰說情深便不能做明君，它日我手掌天下，四方來服，便無人敢置喙什麽。”世人眼光如此，他的妻子是女子，在這些事上自然是吃虧很多，他不在這上頭與她分高低。

寵鷹身為長輩和臣子，看他這樣，一時間倒不知是讚他還是阻他好，半響方道，“你這樣倒也好，對方是聖巫女，且名聲威望越盛，深得民心，如此也能博得子民的好感，只苦了阿受你了。”

這有什麽苦的，苦的是甘棠硬要和他解除關系的時候，殷受搖頭，“世上女子萬般顏色，我也沒興致，放在身邊，也不過是個會喘氣的擺件，要來礙眼，阿受看小妹似有意，世伯你早日與她說清楚才好，總之我是不會多看旁的女子一眼的。”

尋常甘棠雖是沒明說，但殷受知曉甘棠此人骨子裏很有些古怪的執念，一言一行隱隱約約都透出些對等的意思來，他若一心一意，還能換得她一二分真心，若三心二意，兩人是絕無可能了，他這麽對她，亦是希望她同等對之，不要對其他男子另眼相看了。

待他繼任王位，索性立下一條罪責刑法，任何人不得以任何理由破壞他和甘棠的感情和親事，違令者處以極刑，如此便清凈了，殷受覺得這是個好主意，想與甘棠說，又想起她剛走，不由有些失笑，他現在就開始想她了，“我對小妹無意，世伯還是早早說清楚，兩不耽誤。”

崇鷹愛他幹脆爽直的性子，也愛他對他不遮掩，聽提到自家小女，不由朗聲笑起來，“她如今哪還會打你的主意，兩月來跟在聖女身邊，對聖女又敬又畏，說要跟著聖女一道回竹邑，一起做事，比在深宮裏渾渾渡日有意思很多。”

殷受聽崇鷹如此說，如今也見怪不怪了，眼下已經有三十幾個貴女說願意跟著聖女回竹邑，他也看明白了甘棠的用意，貴女們比起尋常女子來說，見識多一些，地位放在這兒，行事也更大方，培養出來可以為女官，管起人來比普通的女奴和女匠更容易讓人信服，甘棠已經分派五百士兵，護送他們前往竹邑的學舍，想來不久這一批女弟子便能在殷商掀起一股風潮。

殷受回了宮，唐澤說辛甲有事求見，正候在書房。

殷受便辭別了崇鷹，自己去見了辛甲。

說的是竹邑傳來的消息。

辛甲拿著信件艷羨不已，“當真是羨慕聖女的銅樞，儲君若是也有這麽一個，便能多聽聽子民的心聲，不做耳昏目瞎之人了。”

甘棠給他選的師長某些方面理念是和她一樣的，貧民和農人的心聲，商王何時有工夫和心思來聽了。

殷受接了信看完，說的是竹、年、土、鳴四方的工坊裏揪出了不少奸宄之人，已查明屬實的便有百人，已將人先行關押起來，待聖女處置。

辛甲跟在甘棠身邊，知道她的慣例，便道，“傷人性命者償命，重傷之人則支付財帛並服役幾年，量刑定罪，這是聖女臨走前定下的規矩。”

殷受聽得蹙眉，“她還是太心慈手軟，罪行定得輕了，只怕屢禁不止。”

殷受提筆修書一封，立刻派了唐澤，飛馬送去給甘棠了。

不消半日的工夫，甘棠便收到了殷受的信，說她此事處理不當，定罪定輕了，當株連滅族嚴懲，以儆效尤。

滅人滿門這樣的事，甘棠實難下殺手，但奸宄之人冒著對聖女不敬的風險做下這等事，已然將生死置之度外了。

反貞盟的人若當真威逼利誘，受惠受脅的無疑是親朋之人，光懲治這一人，大概起不到什麽用處。

被金銀財寶，給親人兒女脫奴籍這些東西利誘的不在少數，這跟騙保是一個道理，重賞之下必有勇夫，她若不嚴懲，不但起不到作用，以罪量刑還會引起一股碰瓷的風潮，匠人爭相效仿，那才是作繭自縛了。

滅人滿門，株連三代，幾乎是斬草除根了，那得是多少人了，厲害一點的數千上萬不止。

唐澤還單膝跪在地上，甘棠握著信的手指有些發僵，遲遲未能下定決心，旁邊崇明見她面色有些發白，問道，“可是出了什麽事。”

甘棠將信遞給崇明，示意唐澤起來說話，“如何處置叛徒，阿受提了個建議。”

崇明看了，再看看甘棠神色，不由蹙眉，他便不覺得這件事有何好顧慮的，這些奸宄之人與叛國通敵沒什麽分別，株連三代，只怕殷受是考慮過聖女正是用人之際，不便大肆殺人，否則此罪株連九族亦不為過了。

到底太過心慈手軟。

崇明便勸道，“想一刀斬杜絕這樣的事，必定要下些狠手，當斷不斷，反倒是禍害，棠梨你若不願沾染血腥，這件事不若交給阿受處理，以他的名義。”

甘棠搖頭，定定神，取了筆墨寫了詔令，蓋好金印，喚了親兵來，沈聲道，“傳我口諭，凡涉事故意構害工坊、農事、桑田、學舍者，查明屬實，沒收家財，株連三族，斬立決。”這還只是開始，以後這樣的事還會越來越多，她該早日看淡些才是。

這親兵收了詔令，領著小隊人馬，改道快馬加鞭往竹邑趕去了。

甘棠說完看著遠處黑沈沈的天空，握著韁繩的指尖收緊發白，朝唐澤道，“回去與你家主上說聲多謝。”

唐澤應聲去了，崇明松了口氣，還當真怕她心軟，亂了分寸，“我們走罷。”

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