甘棠上輩子看過黃河水的改道圖，知道古黃河河道於孟津以下匯合洛水等支流, 改向東北流, 經後世的河南北端，再向北流入河北, 也就是現在的土、崇國、有蘇氏一帶，最後順流地勢, 分支匯入大海。

是以甘棠見到的濁河水, 是數次改道前的濁河水, 和後世她見到的完全是兩副模樣了。

濁河多沙淤泥，變幻無常, 河水洶湧澎湃, 洪水期淤灘漫水, 枯水期河床擡高，一旦決了口, 原先由黃河水孕育出來的富庶之地將顆粒無收，新河道所過之處，必定生靈塗炭。

濁河三年一決口, 百年一遷道, 由不得甘棠不上心。

開水渠有引流疏散的作用，但以現有的技術水平, 開挖難度大，工期長, 沒有八年十年不見得能奏效，按照地勢預測好濁河水的決口點, 事先遷徙河岸邊的村落子民，便是減輕災害必須要做的事。

甘棠去的時候負責挖渠的百工過來拜見，是尹佚給甘棠推薦的治水人才，接到甘棠改道有蘇氏的調令後先一步過來勘探地形，叫共沈，三十歲上下，文質彬彬，是個專註技術的直人，匆匆行過禮後便與甘棠說起水渠的事來。

眼下正修到了城附近，此地多有旱災，水渠修繕至此，可締造出萬畝良田，甘棠想著近來看出來的天氣，朝共沈吩咐道，“近日來有大雨，遇上下雨便先停了工事，遷往高地，以防萬一。”

共沈面色發凝，直言道，“現在不是匠人們不幹活，進度緩慢，是有宵小之徒暗中破壞，先前聽聖女吩咐壘起來雨天蓄水用的水池，建起來沒幾日就被砸鑿了，白白忙活不說，因為水池突然垮塌死了人，好幾個匠人丟了性命，現在人心惶惶，奴人幹活也沒先前熱絡了。”

這樣的事又發生了，波及這麽遠，都到水渠的地界上了。

甘棠聽得心裏發沈，在營帳裏坐下來問，“查出來是誰幹的麽？”這麽一群禍害人的臭蟲，真是到處蹦跶，無縫不鉆，連水工壩事上都動手腳，喪盡天良。

共沈回稟道，“這些時日總共糾察出了五人，聽聞聖女親來，小臣不敢妄為，人已經全抓起來了，現在就在外頭候著，聽憑聖女處置。”

甘棠讓把人押進來。

說是五人，進來卻不下三十人，有身體壯士的中年漢子，有面色青黃身形瘦小正啼哭不止的嬰兒小童，也有白發蒼蒼的老母親，男子神情驚慌，又急又懼，該是聽過她發的詔令了。

甘棠擱在膝上的手指收緊，目光落在那些孩童婦孺身上，喉嚨裏堵得慌，吐不出一個字來。

崇明知道甘棠的癥結在哪兒，這十天半月沒見她有一日展顏，面上成日忙於整理文書資料，繪制計算改道的水渠，實際上寢食難安，半月過去都是面無血色。

他在旁邊看了十幾日，眼下見甘棠是這麽個神色，先擺手讓士兵將犯人壓下去，朝甘棠沈聲道，“這些黑手是上有老下有小，但這一家子既是靠他養活，受他恩澤，便沒有不和他共擔生死的道理，再者那些死於非命的匠人，他們亦是上有老下有小，若非有撫恤，沒了家裏的頂梁柱，一樣要全家餓死凍死。”

“道理都是一樣的，既然共了富貴，也要共擔生死，這才是一族，這樣才是公平。”

甘棠聽得明白崇明和殷受的想法，但她的理智和感情都不能接受，要她接受屠戮無辜的嬰兒孩童，上庭老父老母，光是想一想她都覺得喘不上氣來，冤有頭債有主，她尋常偶爾聽聞商王株連哪族哪族，想得通，心裏膈應一陣，過幾日也丟開不管了，真落到自己舉起了屠刀，似乎又完全不是那麽一回事，其實她並沒有適應這個社會，有可能永生都適應不了。

共沈聽得訝然，吃驚地看了眼甘棠，覆又垂下頭去，似是無法理解名聲在外素有大才的聖女會是這般優柔寡斷的脾性，半響未聽有令，亦跨上前一步，行禮道，“恕小臣多言，這麽下去，工事動不了，遲早生禍患，且詔令已發，豈能朝令夕改。”

都是人牲和奴人，生的子女自然也是人牲和奴人，無緣由徑直殺了亦不會有人多說什麽，何況是有罪，哪怕是外頭跪著的人牲，也沒有誰敢喊一聲冤的，偏生甘棠在這件事上心慈手軟，崇明萬般想不通。

甘棠垂眸看了看自己的掌心，開口道，“審問出幕後指使的人，將證詞呈上來，其餘依照詔令行事便罷，裏頭若有為官之人，一並按律處置。”

共沈聞言又看了聖女一眼，見她面色雖發白，眼裏卻一絲情緒波動也無，看不透，也未再多言，躬身行禮，領命退下了。

話出口甘棠似乎都聞到了濃厚的血腥味，濃得能讓她胃裏翻江倒海。

甘棠勉強定了定神，將這月半來四方各地送來的罪證拿出來，提筆寫了一封國書，蓋上聖女金印，叫了一名親兵進來，著他快馬加鞭送回竹邑，交於甘源南宮適。

她真是奇怪啊。

崇明在甘棠對面坐下來，給她倒了杯茶，看她整個人都撲在了政務上，沒一刻想歇息，半響道，“棠梨你若見不得血腥，其實這些事可以交給阿受處理。”

甘棠搖頭，“我清楚利弊的，砍了這一波，匠人們不會傻到再做奸賊們的內應，重刑之下一刀絕了後患，也好過後頭無窮無盡，那樣死的人更多，我只是在想如何把幕後之人揪出來，否則也是治標不治本。”她處在這樣一個位置，該如何做，她心裏十分清楚，只希望有一日權掌天下，不至於讓子民們死在國人自己的內鬥上。

甘棠發出去的詔令很是起了些作用，兩個月以來四方各地基本都消停了，水渠的工事亦恢覆了正常，河道邊每日都聽得見工人們的吆喝聲，熱火朝天。

甘棠一面關註大商邑和竹邑兩方的情況，一面加緊了勘探測量，手底下的士兵也全都給派了出去，每日上山下山，很多時候直接宿在山林裏，盡量回想一些實用的能節省人力物力的開挖工具。

這時候開渠若是遇到山石，還是用的土辦法，用火燒水泡，速度十分緩慢，再加上全靠人力，匠人們勞作起來便十分費力，甘棠在溝渠邊看了半日，思前想後，猶豫再三，還是著手研究火[藥了。

黑火[藥的配比其實很簡單，任何一個上過學的後世人大概都知道一些，再加上她以前煉鐵，有了些實踐經驗，要制出來並不難。

只這東西殺傷力大，在誰手裏都是一樣了不得的東西，拿出來便要分外小心，尤其是殷受，給他知道了，必定要攪合得天下不寧。

好在火[藥離火器還隔著很長一段距離，她拿來開山破石，加快些開渠的工期，也能早日解除這一片澇災幹旱的隱患。

這些東西研究起來動靜大，這時候的人又十分迷信，動輒一些響動便驚擾得子民驚惶不安。

甘棠只得自己在山上建了個臨時的住所，有空閑的時候上山自己研究，雖說因工藝簡陋，制造出來的火[藥威力不是很大，但數量到一定程度，用來開山破石不是問題。

甘棠發出詔令以後，崇明調兵鎮守邊境，各地兵事調動頻繁，大商邑裏暗流湧動，一片腥風血雨。

甘源與南宮適得了甘棠的令，下令查處酒家、勺家、司家、曹家在竹方四地的酒肆、食肆、糧莊總共三十餘處，罪狀與證詞公示天下，勢必要此四家在四方之地無所遁形。

另有南宮適親領騎兵五千，屯兵大商邑，將這幾家蓄意破壞工事，對聖女不敬的罪證呈給商王，請商王聖裁。

鐵政如山，南宮適帶兵屯圍，師出有名，商王坐觀虎鬥，殷受趕往大商邑，入城先帶著兵抄了勺旻一家，數百具死屍無人收攏，鮮血染紅護城河，大商邑裏人心惶惶，庭堂之上吵嚷成一片，一捆捆指認的口供堆在庭堂裏，侍人誦念了幾份，庭上嘩然，觸目驚心。

殷受方從鬧市回來，身上還帶著沾染來的血氣，腰懸長劍，面色無波地站在商王下首，將一眾人的反應收入眼底。

少師酒曲看著那一堆皮布，漲紅了臉，出列行禮，眉梢眼角都是諷刺，“傳言聖女當年親手救了無數奴人孩童，想來不過是沽名釣譽做給王上看的，此番聖女殺起人來絲毫未有手軟，上至七十老母，下至繈褓嬰孩兒，何曾放過一個，這世人稱頌的慈悲之心，只怕也是沽名釣譽，面和心黑，如此惡毒之女，豈配為我大殷聖巫女！”

甘棠倘若心慈手軟，壓不住形勢，只怕當真要天下大亂。

殷受沒什麽情緒地看了酒曲一眼，沈聲道，“聖巫女想留什麽人，是這些人該留，想殺什麽人，是這些人不該留在這世上，該去侍奉先帝先祖們了，少師有這等空閑，不若看看這幾份指控你買兇傷人的罪狀，先把自己摘幹凈，再來置喙旁人。”

酒曲聽得發怒，甩袖道，“你既是被那妖女蠱惑，豈能不向著她說話。”

殷受目光冰寒，將布錦扔在酒曲腳邊，驚得酒曲往後退了一步，看老頑固微微變了臉，接著道，“都是順藤摸瓜查到的，鐵證如山，少師不必狡辯。”

酒曲未撿起來看，只面色憤怒地朝商王大聲道，“王上！聖女氣焰囂張，完全將殷商王室放眼裏，手底統領四方，擁兵自重，一方獨大，吾等豈可放任她作威作福！”

商王沈吟，朝酒曲擺擺手道，“聖女恭順之心天地可鑒，少師只怕是誤會了，倘若與聖女間有誤會，還是早些和解得好。”

酒曲被噎得面色鐵青，“王上若如儲君一般受聖女蠱惑，將來這殷商天下也不知是誰的天下了，我殷商亡矣！”

殷受聽了倒也不生氣，只看著下首這位在大商邑橫行了半輩子的少師，開口問道，“若當真如此，城外南宮適手底五千精兵皆能以一擋百，聽聞少師家養精兵兩千，可否獻於王上，一同禦敵？”倘若酒曲手底的兵肯聽父王調令，他也不會想著要除掉他了。

酒曲果然憋紅了臉，臉色青青紫紫變了又變，未肯應承。

下首商容看得心中嘆氣，出列道，“南宮適領兵是聽憑儲君調令，屯駐城外，為的是捉拿不軌之人以謝天下枉死的子民，少師不若誠心與聖女致歉，聖女寬宏大量，定然不會再為此事興刀兵，免得大商邑這一城之民，要受兵禍之苦。”

便是警惕聖女一家獨大又如何，大商邑裏屯兵兩萬，不定是那五千騎兵的對手，再加上聖女師出有名，當真硬碰硬，討不了好不說，在天下人面前也沒個交代。

不把幕後主使交出來，商王是包庇罪犯，當真要這麽做，也得問問天下人答不答應。

竹邑屯兵三萬，只來了五千，說明聖女確實未有趁機興兵逆反之意。

逼急了當真打起來，那就未必了，敢明目張膽派兵來，似乎亦說明聖女不懼這一戰，介時兩敗俱傷，倒是給了外賊可乘之機。

商容年見酒曲面色灰敗，諸臣子間喁喁私語，未有人敢上前說話，接著道，“聖女開工坊，獎耕種，勸農桑，開學舍，樣樣皆是利國利民，酒曲勺旻等人包藏禍心，蓄意破壞，豢養死士刺殺構害聖女和儲君，罪大惡極死有餘辜，老臣請王上秉公處置，好給天下人一個交代。”

商容開了口，餘下耳聰目明的臣子皆出列附和，“臣附議。”

商王見時候差不多，擡手示意臣子們都起來，朗笑道，“正該如此，此事事關聖女，便交由儲君處置，無事且都退下罷。”

商王話語方落，有恭賀王上聖明的，也有心不在焉的，亦有面色如土冷汗汵汵的，也有些頭腦清醒的，當即便站出來，說願意出萬石糧食，以供軍需，也有說願獻上數千士兵，數千戰馬，供商王驅使的。

酒曲聞出了味兒，臉上掛著僵笑，亦道，“老臣對殷商忠心可見，願獻上兩千士兵一千牛牢，獻祭先祖。”

甭管心裏如何割肉滴血，面上總得堆出一副誠惶誠恐的模樣來，拿錢買命，自然是要心甘情願的。

殷受爽快地點頭了，“如此甚好，少師年事已高，不若留一百良田，告老還鄉學一學莊稼之事，三五年以後，也能理會些聖女憂國憂民之心。”

這便是放他一馬，留他性命，卻要剔除庭堂，往後不再插手國事了。

酒曲身體發抖，不知是氣是恨，頭有千金重一般垂頭謝恩，“謝王上恩，謝儲君恩典。”

其餘又出來兩位，自行解帶，都說年事已高，要給年輕人讓位了。

殷受說了聲好，借著手邊的盆火，吩咐人將殿上堆著的帛書，搬到盆裏，燒了個幹凈。

布帛之物遇火便融，燒了罪證，殷受言出如山，是真的不再追究了。

商容在下首看著殿上面色沈靜已然喜怒不形於色的少年儲君，當真不得不讚一句好手腕，與聖巫女裏外配合，入城先滅了勺旻全族，手腕血腥，導致這庭堂之上，眾臣子皆是敢怒不敢言。

如今逼得三位百年老樹卸甲歸田，人才勢皆得，當真算無遺漏了。

臣子退下後，商王書房召見殷受。

進去後商王便示意兒子坐，“今日的事處理得不錯，張弛有度，逼得太緊，反倒要出亂子。”

殷受點頭，這些世家貴族百年來根深葉大，逼得太緊，勢必要庭堂動蕩，須得徐徐圖之，“酒曲這些人在朝中親友頗多，出了庭堂不表示他徹底倒了，此次失了一局，定然懷恨在心，父王你在大商邑，自己小心。”

商王頷首，瞧著已然與自己比肩的兒子，想著他近些年的所作所為，不能立大兒子為儲君的遺憾倒去了不少，問道，“你不留大邑麽？還要去哪？”

殷受也不瞞他，直言道，“兒臣派人探查過，那酒曲手底下原有四千兵士，卻有兩千去路不明，他們沖著棠梨去，我不放心，打算去有蘇氏看看。”

商王呷了口茶，若有所思，半響道，“為父聽聞竹邑有三萬精兵，南宮適卻單領五千前來，聖女似當真無興兵討伐之意，但此事事關重大，你與她尋常相處，也不能失了防範之心，她麾下騎兵神勇，若此次當真要了這王位，誰輸誰贏，為父也無定論。”

事關重大，殷受不會在這些事上掉以輕心，點頭應了，“父王放心。”

商王想了想又道，“你年十八，成親也有些時日了，緣何一直無子嗣，可是聖女身體有異？”

殷受未料及父王問起此事，楞了一下，很快道，“是兒臣遭了勺旻毒手，身體還需將養一年半載，方可清除餘毒，這一兩年不宜留有子嗣。”

殷受說著爽朗一笑，“父王放心罷，等兒子身體好全了，定給父王一個世上最為聰慧的孫兒。”

他信誓旦旦，商王亦是一笑，“為父便與你明說了，女子與男子不同，有孩子與沒孩子時，完全是兩個樣，聖女再厲害，也是女子，你早日生了嫡子，也算對先祖們有個交代。”

那是其他女子，不是甘棠，只怕甘棠當真有了孩子，和現在也沒什麽分別。

只這件事卻不好和父王說了，殷受不欲分辯，應承下來，回府處理完政務，便提筆給甘棠寫信。

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