說來說去, 還是因為她心裏沒有趙王。說來說去，也是因為她腦子裏有了那些原不該有的記憶。有了比較，便不甘心, 既不甘心，便就會琢磨著怎麽耍手段使心計, 以達到自己目的為止。

孟瑤不肯回去，孟老太太也心疼。明明心裏隱約知道這孫女是故意仗著救了皇孫的這個機會不肯回去, 也不敢說破，更是舍不得讓她走。

依著老國公的意思, 管這丫頭情願不情願，只捆了往趙王府一送就行。最後, 還是被孟老太太勸住了。

老太太說：“這丫頭從小慣壞了, 她若願意呆在家裏，便由著她去。咱們家，難道還少她一口吃的嗎？再說, 老大夫妻護著, 咱們隔著輩的，話也不好說得太重。”

“等過幾日，我親自進宮去，再與貴妃娘娘說道說道，同她賠個禮道個歉。”老太太嘆息一聲, 年歲大了, 整個人精神倒是也不如從前幾年好了, 說話也中氣不足, “到底是咱們從小捧在掌心嬌寵著長大的，雖說著孩子犯了錯，但陛下也由著她，咱們何必推她入火坑去呢。”

孟老國公頭發雪白，指著老夫人說：“你就縱著她吧，遲早縱得孟家滔天大禍。”

“她一個女孩子，不過就是驕縱了些，又能惹出什麽滔天大禍來？左右都是呆在家裏頭的，又不是男兒，出不去。”

孟老國公覺得老太太就是婦人之見，與她說不到一處去，於是甩袖子走了。

趙王是決心已定，這幾日，但凡上朝去，必然提往封地並州去的事兒。敬宗帝也想了數日，倒沒有起初的時候那麽生氣了。這日下了早朝，敬宗特意留了趙王在勤政殿。

“這些日子你可長臉了？”看到趙王來了，敬宗擡眸看了眼，之後，繼續伏案批閱奏折，話卻說得諷刺，“你如今膽子倒是越發大了，膽敢次次與朕作對。”

趙王恭敬抱手說：“兒臣惹了父皇不快，還請父皇息怒。”

“賜座。”敬宗喚了一聲，便有禦前侍奉的人搬了椅子來，擱在一邊。

趙王謝了恩旨，這才坐下。

敬宗這也擱下禦筆，身子朝趙王側去些，道：“你奏請前往並州的事兒，朕已經細細想過。今兒留你下來，就是告訴你，朕準奏了。”

說出這句話後，敬宗特地目不轉睛等著看趙王反應。趙王除了激動高興外，臉上倒是沒有別的多餘表情。

“兒臣叩謝父皇隆恩。”趙王單膝跪地叩拜，喜悅之情盡顯於表。

其實這幾日，敬宗去過太上皇那裏。也把趙王這事兒，與太上皇他老人家說了。還是老人家勸了幾句，敬宗又細細想了想，覺得太上皇說得沒錯，便也答應了。

太上皇說得對，不管趙王是真心想退出奪嫡之路，還是假意想退出。既然提出要去封地，便就順勢準了得了。

若他真有這個城府算計，去了並州後，若是也能打理好管轄之地上上下下，也算是他有能力。何不放手？若他真的是決心退出，屈居並州，只甘心做一方諸侯，那也是他的心意。

“你去並州，你的王妃跟孩子，自然也是要一同跟去的。那孟家那位側妃呢？你打算如何安置？”

趙王道：“王妃是嫡母，一直視纖纖為己出。兒臣相信，就算王府內沒有側妃，纖纖也會好好長大。至於孟氏，她既是為了大哥府上闕兒受的傷驚的馬，自是為皇家立有大功。如今願意呆在娘家孟國公府，兒臣成全。”

敬宗面無表情，眼底卻浮現一抹笑意來，只簡單說：“準了。”

趙王說：“父皇既是準了，那兒臣這便回去叮囑王妃，讓她好好收拾妥當。再過半月，兒臣便出發往並州去。日後，一年回一趟，給父皇與母妃請安。若無宣召，兒臣不會擅自入京。”

敬宗輕嘆一聲，朝趙王招了招手，趙王湊近了些後，敬宗說：“這幾日，多去陪陪你母妃去。不管怎麽樣，她自然都是希望你好的。日後去了並州，一年再難見幾回，你們母子兩地分居，她想來也思念於你。”

“兒臣明白。”

趙王夫妻走得急，臨走前，趙王夫妻還帶著纖纖去了孟家一趟。與孟家人道別，順便也讓孟瑤見了見纖纖。

之後，幸姑回了娘家住了幾日。

老夫人起初瞧見女兒都抹眼淚，還是太夫人勸著說的：“當初好在是嫁在了京城，若是當初就嫁得遠，你還不得天天哭？再說，這姑爺是好姑爺，待咱們幸姑好，只這一點就夠了。在不在跟前，又有什麽關系？”

幸姑也笑：“還是祖母開明。”

老夫人說：“日後你祖母還有娘不在身邊，縱有王爺寵著你，你也得事事多留個小心。平日裏，常常寫個信回來，也好讓我們知道，你到底過得好不好。”

幸姑倒也嚴肅起來，對三位哥哥兩位嫂嫂說：“日後，就得靠哥哥嫂嫂們照顧兩位老人家了。”

目光一一掠過哥哥嫂嫂們的臉，想起曾經算是一手帶大自己的大嫂來，幸姑感慨：“只可惜，如今大嫂不在了。”

聞聲，大爺垂了頭。

蘇棠目光朝大爺那邊瞥去一眼，忽又垂下目光來，倒是沒說什麽。

大爺如今房裏沒人，都一年多了，過的盡是和尚的日子。這幾日，太夫人老夫人都在勸，說他這一房無後，又沒了媳婦，總歸得是要為自己以後著想的。

又說，他那屋裏，總得有個女主人才像樣。

這回既說到這個，老夫人便也說：“逝者已矣，生者如斯。你大兄也算是替你故去嫂子守了一年多，他又還年輕，屋裏不能沒人。再說，你二哥三哥都有了哥兒，他膝下無一兒半女，總不像話。這些日子，我正與老太太商量著，替你大哥再說門親事。不求門第，只求是幹幹凈凈清清白白人家的良善女子。”

“長相不多重要，性子是首選。選個溫柔賢淑通情達理的，才是最好。”

幸姑也知道，大兄正是盛年，故去大嫂又沒給他留下一兒半女。所以，他多半是要續弦的。只是知道是一回事，真正聽說，又是另外一回事，幸姑畢竟跟著黃氏的日子多，心裏總偏黃氏一些。

幸姑說：“大哥續娶，是應該的。只是，日子卻不湊巧，妹妹眼看就要遠走並州去，大哥大喜的日子，妹妹怕是看不到了。”她又起身，朝著大爺略福身子，道賀道，“在這裏，先給大哥賀喜。”

什麽續弦不續弦的，大爺已經麻木了。左不過，是依著祖母與母親，擇個她們喜歡的女子過日子罷了。

隔日蘇棠特意出了趟門，去找了黃氏，與她說了趙王幸姑的事兒。

黃氏說：“這事兒我也聽說了，近來京城裏傳得沸沸揚揚的，更有人說，是趙王被陛下罰去的並州。我原還擔心幸姑，如今聽你這樣說，我倒是放心了。”

又感慨：“當初得知她要嫁給趙王的時候，我們還替她擔心呢，覺得趙王不是良人，不值得托付終身。可是這丫頭，卻是說得頭頭是道，竟是把老太太也說得高興了。這回好了，孟氏不跟著去，他們小兩口遠去並州，安安靜靜過清閑日子去。幸姑聰明，定能把日子過得和和美美。”

“最好，再多生兩個孩子。那位趙王府的大小姐，畢竟不是她親生的。”

黃氏說了很多，蘇棠都有些心不在焉的。她今兒來，其實不是特意來告訴黃氏這些話的，她是有別的事情想與黃氏商量。

所以，等黃氏啰啰嗦嗦說完一堆後，蘇棠這才猶豫著道：“大爺……大爺怕是要續娶了。”她說這話的時候，一直望著跟前的黃氏，打算看臉色行事。

哪知，黃氏卻沒什麽反應。

“他畢竟是侯門嫡長子，雖如今沒有承襲爵位，但也出身高貴。他正是盛年，又無後，續娶是遲早的事兒。”

蘇棠：“太夫人跟老夫人提了，說是在張羅了，估計定下也就是年前的事兒了。我今兒來……要說的，也不是這事兒。我想著，幸姑這就要走了，她畢竟當年閨中的時候，在你跟前呆的時日長，你要不要見一見她？幸姑是個嘴巴緊的，她知道這一切，肯定誰都不會說。再說，她見大哥要續娶，說了些諷刺的話，想來是心裏記掛著你。”

黃氏說：“你說得有道理，若你不嫌麻煩，便安排一下？”

得了黃氏準話，蘇棠便高興了：“得了你這話，那我就放心了。我去安排安排，就在這兩日。”

回去後，蘇棠借著幸姑要離京的機會，說是要帶她出門去逛一逛，順便采買一些東西。這事兒蘇棠是私下跟幸姑說的，沒敢讓許氏知道，蘇棠心裏明白，若是讓許氏知道了，必然是要跟著去的。

若她跟著去，幸姑怕是見不著黃氏了。

半道上的時候，蘇棠告訴了幸姑真相。幸姑聽後，都快懷疑自己的耳朵了。

瞪大眼睛盯著蘇棠看，一臉的不可置信。

“三嫂，你可別是……是騙我的吧？”

蘇棠挽著她手：“騙你做什麽？你若不信，等一會兒去了你就知道。”

幸姑自是十分期待。

去了黃氏開的成衣鋪子，蘇棠只說趙王妃要離京了，想裁做些衣裳帶走。有些話，要與東家說，所以，這才與黃氏見上面了。

“大嫂。”幸姑於後院房間裏見到黃氏，先是一驚，之後便撲過去將人抱住，“真的是你嗎？我還以為三嫂騙我的。這……這到底是怎麽回事啊你們。這……哥哥們知道嗎？”

蘇棠“噓”了一聲，悄聲對幸姑說：“你小心一點，別叫外人聽見了。”

幸姑壓低聲音問：“大嫂不是之前落入懸崖……這難道……是你們預謀好的？”

“可是為什麽啊？”

黃氏解釋說：“我是下了決心要與大爺和離的，可你也知道，我當初，便是大爺救出來的。若是和離了，就沒地兒可去了。所以，棠兒便幫著我一起想了這個主意，死遁。日後，世上再無黃氏女，我如今改名叫周芫。墨染改名叫周茉，我是姐姐，她是妹妹。”

幸姑擦了擦眼角的淚，問：“日子可苦？”

黃氏笑容燦爛：“你不知道，如今這日子，比從前二十多年的還要好過。雖不大富大貴錦衣玉食，但我們經營著點小生意，自給自足，吃喝不愁，很是滿足了。”

幸姑又說：“前些日子，祖母與母親已經張羅著要給大哥說親了。大哥的意思，是由著兩位老人家安排。大哥全然不在意的樣子，與人家姑娘見面，也只是客客氣氣。倒是人家姑娘，一眼相看中了。”

黃氏說：“我是希望他過得好的，娶個賢惠的，好好過日子。”

“大嫂你心裏還是念著大哥的好的，大哥心中明明也一直掛念著大嫂。你們彼此退一步，還是可以安安穩穩過下去的。可為何……想當初，你們成親那會兒，可是鬧得滿京城沸沸揚揚，人人都羨慕你們。”

黃氏笑著：“若我心裏從來沒有過他，或者，我可以與他相敬如賓舉案齊眉，把後半生過下去。可我曾經深愛過他，所以，我就做不到了。他是好人，不管日後娶誰，我相信，他都會對自己的妻子很好。曾經年少的那些沖動，我想，他再也不會那樣做了。”

“可是……”幸姑還欲說，卻被蘇棠拉住。

蘇棠給幸姑使眼色道：“能勸的，我都勸了，這是大嫂自己的選擇。再說，如今既然出來了，就再無回去的道理。這件事情，你知我知，旁人誰都不知道，包括你三哥。想著你要走了，怕你掛念，便帶你來見。你回去後，對趙王也不能說。”

幸姑笑著點頭：“我自然知道的，如今曉得大嫂還活著，我也就能放心的走了。”

趙王夫妻離京後，孟瑤母女二人，曾去過城外的法華寺上香。恰好這幾日，誠王妃也往法華寺去。

從城外回來後，誠王妃一回王府，便急匆匆往誠王書房去。瞧著面色，竟是一臉急切。誠王正與府上幕僚密談，見王妃就這樣闖進來，臉上有些沒掛住。但是，還是暫且揮退了左右。

待得人都走了後，誠王這才撂下臉子說：“你素日不是這般不懂規矩的，本王在談事情，你急匆匆闖進來，算是怎麽回事？”

誠王妃忙說：“妾身不是那等不懂規矩之人，只是，今兒實在是有要緊的事情要與王爺說。王爺，您看。”說罷，她從袖子裏掏出一個碧綠色的細竹來。

“這是什麽？”誠王盯著看，也沒看出什麽明道，便又問王妃。

誠王妃這才從細竹竹管裏取出字條來：“王爺，您瞧。”

誠王顯然是沒有想到這一短截細竹裏，竟然還藏著字條。狐疑的朝王妃看了眼，忙接過，打開看。

快速掃視一番，誠王問：“這是誰送來的？”

誠王妃搖頭：“妾身去寺廟裏添香油錢，有人特意給妾身送來的。事後，妾身有細細去查，得知，孟國公府的大夫人與四姑奶奶，也有去過。”

“孟家？”誠王聽得孟家幾個字，不由得心下激動，連帶著手都有些抖起來。

他是真的激動。

若真是孟家的話，難道，孟家是私底下支持自己的？

可如果真是這樣的話，那為何孟家幾位爺不暗中找自己，反倒是叫一個女子與自己遞消息？

誠王實在想不明白。

誠王妃說：“這字條上，說的是慧寧公主與老三的事兒，言語汙穢不堪。若真是孟家，那麽，給王爺您這一消息，也算是向您示好了。”誠王妃有些激動，好像馬上就要做皇後了似的，雙眼雪亮，“老三啊老三，當年，他竟然敢那般對慧寧公主。且當年霍家被按頭娶慧寧，也是老三籌謀好的。”

“這件事情若是叫定安侯知道了，不知道會怎麽想。”

誠王一時高興，一時卻又惆悵。心裏想著，如今那丫頭是父皇親自認回來的公主，身份擺在這兒，事情難了些。若是她沒有公主這一層身份，又該多好。

若她不是公主，這消息捅去定安侯那裏，這趙王也離京了，定安侯就算不能支持趙王，也不會再跑去齊王那兒。那麽，他告訴了他這個消息，他就算不明著支持他，想來也是賣他這個人情的。

只是，孟家的消息，也不知牢靠不牢靠。

而與此同時，齊王府內，齊王派出去暗中盯梢孟四的探子，也出現在了齊王面前。

齊王對孟氏早有懷疑，先是霍家大爺的事兒，之後，又是能夠熟練習得自己的騎射之術……到後來，又意外救了誠王府中小王子……這樁樁件件的，齊王都瞧在眼裏的。

所以，便特意拍了近身隱衛跟著。

誠王妃前腳才去法華寺，孟氏母女後腳就跟著去了，他不是不懷疑的。

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