天氣轉涼，轉眼間便入了秋。

皇帝回到宮裏之後, 大皇子的傷已經好得差不多, 可以重新在朝堂上行走了。

可是因為三皇子的事情, 父子之間已經生出了間隙。一個懷疑對方狠毒, 暗算自己的兄弟。一個怨恨對方不相信自己，給他安上莫須有的罪名。

原本便不甚親密的父子關系，變得更加岌岌可危。

大皇子的生母敬妃，早在兩個月前就從大皇子處得知了此事。她到底是後宮裏最年長的女人，心裏雖然也怪皇帝不相信她的兒子，可表現出來的就要理智許多，一點都沒有要和皇帝耍脾氣的意思。

她本想著找皇帝哭訴一番, 裝裝可憐, 再提提舊事, 皇上就會心軟，減輕對大皇子的懷疑，進而重新考慮給大皇子封王的事情。不想皇帝直接帶著幾個小兒子，跑去了避暑山莊, 讓敬妃哭都沒地方哭去。

這下子皇帝倒是回來了, 可是距離那件事情發生已經有好長一段時間，敬妃怕皇帝原本已經淡忘了此事，被自己一提，反倒又想起來了。

只是就這麽僵著，也不是個辦法。敬妃思來想去之後，還是帶上了自己親手釀的酒, 去乾元殿求見皇帝。

對於敬妃的來意，皇帝心中有數。

對敬妃，皇帝心中雖無愛，卻也是有敬的。

要是擱在以往，皇帝或許會讓她進來，聽一聽她的解釋。

可是現在……

皇帝到底還是狠下了心腸，沒有見她。

被拒之門外的敬妃，恨得咬牙切齒。從乾元殿裏出來之後，她直接沖到了謹仁宮，求全貴妃替她母子做主。

全貴妃見她來勢洶洶的樣子，還以為敬妃發現了她和二皇子搗的鬼，心中不由咯噔一聲。

她正要出口辯解之時，卻聽敬妃哭著說起了大皇子的冤屈。

全貴妃聽了，差點笑出聲來。

這個敬妃，還把她當成救世主呢。

“我想來想去，這事兒只能是榮貴妃做的了。”敬妃邊擦眼淚邊說：“那寶慈宮裏的人，向來是面善心狠。看著不爭不搶的，實際上比誰都貪！”

全貴妃憋著笑，安慰地覆上敬妃的手背，“姐姐別氣了，那老四只不過是個無用的書生，現在被發落到工部去幹一些修修補補的事情，能有多大的出息？清德就不一樣了，年紀輕輕，就在兵部做了正五品的郎中，還打了好幾回勝仗，多厲害啊。”

敬妃聽了全貴妃這話，心裏好像好受一點了，終於停止了哭聲，臉上也帶了一絲笑模樣：“什麽勝仗啊，那麽點兒規模，也就是小孩子鬧著玩兒似的。”

全貴妃知道敬妃是故作謙虛，想要讓人加倍捧她的，於是趕緊配合地說道：“可不能這麽說，聽人說，清德在戰場上英勇得很呢。只是不知道，他這傷……”

“妹妹，”提起大皇子的傷，敬妃突然握緊了全貴妃的手，把全貴妃給嚇了一跳。“你說……德兒這傷，會不會有蹊蹺？”

全貴妃的眼皮子跳了跳，強作鎮定地說：“什麽蹊蹺？”

敬妃皺著眉說：“我總覺得，德兒這回受傷透露著古怪。那匈奴人地處北方荒涼之地，藥物奇缺，更別說害人的毒藥了。刺傷德兒的箭上，為什麽會塗毒呢？”

“可能……是匈奴人見識到了清德的勇猛，特意尋來的毒藥吧。畢竟一員猛將，可以一當十，甚至以一當百。這麽想的話，那些胡人費些心思來謀害他，也就不奇怪了。”

“還是妹妹你透徹，想事情周全。”敬妃敬佩地看著全貴妃說：“那你說，清德這回的事兒該怎麽辦呢？難不成我們娘兒倆就這麽吃了這個悶虧？”

“那怎麽能成呢，榮妃要是看咱們沒有還擊的話，以後只怕是要變本加厲了。”全貴妃突然有些責怪地看了敬妃一眼，“這件事情，姐姐怎麽不早點同我說呢？”

敬妃一提起這個，又是差點掉下淚來，“我本想著等皇上回來之後，先去向皇上鳴冤，想著以皇上對我們母子的了解，很有可能會相信德兒也不一定。誰知皇上竟然……不肯見我……”

全貴妃嘆了口氣，搖搖頭說：“皇上的心啊，全都拴在那個儷妃的身上。就是她不在宮裏了，皇上也忘不掉她。姐姐你看，皇上都多久沒有進過後宮了？”

敬妃對儷妃不怎麽感興趣，反正她早已年老色衰，皇上早就不寵幸她了，有沒有儷妃都是一個樣子。

“妹妹，我們還是商量商量怎麽對付榮貴妃吧。皇上再怎麽惦記儷妃，儷妃也不會威脅到我們的地位啊。”

全貴妃笑了笑道：“姐姐，我這正是在給你出主意，幫你對付榮妃呢。”

敬妃不解地問：“這話怎麽講？”

“我剛剛說了，儷妃可是皇上的心尖子。你說，若是皇上發現，他的心上人被榮妃害死……你說，他會不會原諒榮妃呢？”

全貴妃的聲音很輕，可是落在敬妃耳中，卻如同一道驚雷一般。

“還有，榮妃和淑妃情同姐妹，淑妃的養子，又是儷妃的兒子。你說儷妃若是因為榮妃有了什麽不測，十二皇子會不會恨透了她們，和淑妃母子反目呢？”

敬妃看著眼前笑得溫婉可人的全貴妃，忽然感到後背發寒。

“這……這樣好麽？畢竟儷妃與我們無冤無仇，她也已經在冷宮裏呆了那麽多年了……”

“既然已經進了冷宮，為什麽還要出來呢？”全貴妃淡淡地說：“她就老死在那裏，不好麽？所以說啊，姐姐不必覺得過意不去，這都是儷妃自己的選擇。”

見敬妃面露猶豫之色，全貴妃又補充了一句：“而且你想啊，榮妃這般利用三皇子的病來陷害清德，難道三皇子就不無辜，清德就不無辜麽？在這宮裏，若想生存下去，就不能論對錯，只能比強弱。

敬妃已經被她說動了：“可是……儷妃遠在建福宮，該怎麽下手，才能推到榮貴妃的身上呢？”

“此事，還需從長計議。”全貴妃的身子慢慢靠後，最終疲倦地靠在了貴妃榻上的靠背上，用單手支著頭，輕輕地說：“要麽就不出手，要麽，就一出即中。”

……

裴清殊從建福宮回來之後，匆匆回宮洗了個澡，換了身衣服，也顧不上歇息一下，便傳來暖轎，讓人把他擡到了淑妃那裏。

淑妃沒忍住，親自下地迎接，然後一把拉住兒子，對他噓寒問暖起來。

母子倆站在門口說了半天，旁邊突然傳來一個年輕女子輕咳的聲音。

裴清殊回過頭一看，驚喜地笑道：“二皇姐回來啦！”

令儀故作嚴肅地點點頭，明明還生著一張少女的臉蛋兒，頭上卻梳成了婦人的發髻，看起來有一種小孩兒裝大人的感覺。

不過，成了婚的人就是不一樣了。雖說身段兒還是做閨女時的樣子，眼神卻已經完全不同。一個顧盼回眸間，便是滿滿的風情和旖旎，一看就是婚後生活極其幸福。

只是……不知道為什麽，淑妃的目光轉到令儀身上之後，卻是陡然間拉下臉來，長長地嘆了一口氣。

裴清殊自認不是外人，便隨口問出自己心中的疑惑：“母妃這是怎麽了？”

淑妃忍不住又是一嘆：“女人家的事情，你不懂。”

裴清殊很想說一句，誰說他不懂的？不過想到他現在還沒女人，的確不能暴露自己太了解女性身體的事情，就改口說道：“是皇姐身體不舒服麽？”

淑妃搖搖頭：“不是……”

令儀見淑妃吞吞吐吐的樣子，心裏就不痛快，幹脆和裴清殊說道：“母妃有病了！”

裴清殊一聽，就是嚇了一大跳，正要追問淑妃怎麽病了，就見淑妃突然跳了起來，伸手在令儀後腦勺上狠狠地敲了一下：“你才有病了呢！”

“本來就是！”令儀不服氣地說：“我成親才一年多，您就懷疑我不能生，這不是有病是什麽？”

淑妃氣呼呼地說：“你這沒大沒小的臭丫頭，母妃這不是擔心你，為你著想麽！你個沒良心的東西，還說起我來了！”

令儀不耐煩地說：“我都說了，這事兒不用您管，您就別跟著瞎操心了。”

“你是娘身上掉下來的一塊肉，我怎麽能不替你操心，替你著急？你看看人家嘉儀，嫁人沒幾天就有了。可你呢，成親都這麽久了，肚子怎麽還沒動靜？”

令儀還是老大不樂意地說：“駙馬都不著急呢，您急個什麽勁吶。”

淑妃急得直拍手，“那是漾兒體恤你，不想讓你著急。可他都多大的人了，不說沒有兒子，就是連閨女都沒有一個，這說出去不是讓人笑話麽？而且就算他不著急，他娘，他家裏人能不急麽？”

令儀被她訓得沒話了，過了好一會兒才小聲說：“是他……不讓我生的。”

“你說什麽？”淑妃沒聽清楚。

令儀幹脆實話實說了：“他說我年紀還太小了，怕我生產時不順利，所以等晚幾年再要孩子。”

“胡鬧！”淑妃聽了，不但不理解，反倒更生氣了，“你不懂事也就算了，怎麽漾兒也這麽胡來！這不是在害你麽？”

令儀見淑妃責怪起容漾來，心中十分不好受。

母女倆正僵持不下的時候，裴清殊忽然說道：“母妃，其實我聽公孫先生說過，女子在十八歲之前，確實不宜生子，否則難產的概率極高。二姐夫這般考慮，不是沒有道理的。”

淑妃聽了，不由一楞：“公孫先生？”

“是啊，就是欽天監那位……”

“我知道，大齊還能有幾個公孫先生啊。”淑妃的態度，已經和剛才不大一樣了，“可是，若是令儀遲遲沒有懷孕的話，不知容家會不會對她有所不滿，我是擔心這個啊。”

“母妃，就憑您和榮娘娘的這層關系，您還擔心容家人會給皇姐氣受麽？況且姐姐的性命和旁人的幾句閑言碎語相比，哪一個更為重要呢？”

見淑妃楞住，不知如何回答是好的樣子，令儀笑得跟多花兒一樣。

姐弟倆相視一笑，裴清殊還偷偷地朝令儀眨了眨眼。

……

隨著年關一日一日臨近，宮中兩位貴妃的關系，變得越發緊張起來。

皇後剛剛被軟禁的時候，這兩人還能稍微客氣一下，在宮裏面保持一種平分秋色的狀態。

可是，隨著時間的推移，無論是榮貴妃還是全貴妃，兩人都不再滿足於只管理自己的這一畝三分地。

現在宮裏的狀態是，東六宮由榮貴妃負責，西六宮由全貴妃管轄。大多數時間裏，兩方井水不犯河水。

可是等到新年宮宴這種集體性的大活動時，誰來負責籌備宮宴，誰能有資格陪著皇帝一起祭祖，就顯得十分重要了。

對此，皇帝要考慮的事情也不少。

從情感上來說，他個人其實更喜歡溫柔小意的全貴妃一點。不過從理智上來說，他又覺得榮貴妃更大方得體，上得了臺面。

不過，這些都是過去的事情了。

自打六皇子離世之後，皇帝經過公孫先生的點撥，對這兩個貴妃都是心中存疑。有時候說著說著話，皇帝就恨不得厲聲質問她們一番，讓她們說明白，究竟是誰害死了他最心愛的兒子。

可是他卻什麽都不能說，只能就這麽忍著。

皇帝心裏一直憋著一股火，隨著時間流逝，這股火不僅沒有消減，反而變得愈發旺盛了。

所以他幹脆就這麽吊著兩個貴妃，不讓這個出挑，也不讓誰壓另一個一頭。後宮裏一直維持著一種詭異的平衡。

就拿延和十七年的新年來說吧，皇帝讓榮貴妃負責給後妃和宗親大臣們發放份例，就讓全貴妃負責籌備新年宮宴。

若是最近全貴妃的風頭盛了一些，皇帝就會多賞賜榮貴妃一些東西，給榮貴妃長臉，反之亦然。所以一時之間，兩個貴妃還當真難以分出什麽高下來。

就在榮貴妃和全貴妃鬥得難舍難分之時，延和十七年的春天，不知禮部侍郎是怎麽想的，突然請皇帝舉行選秀。

朝堂之中，附和之聲一片。

要說皇帝在過去，那也是一個風流帝王。不然他也不會有這麽多的妃子，還生了這麽多的兒女。

不過在他遇到儷妃之後，宮裏就再也沒舉辦過選秀了。

畢竟一個儷妃都還沒搞定呢，皇帝也沒心思去找其他的女人。

現在大臣們重提選秀之事，皇帝的第一反應就是不大高興，覺得這些臣子不懂自己的心意。

可是轉念一想，似乎也能理解。雖說皇帝的後宮如何，那是皇帝的家事，可是前朝和後宮往往擁有密切的聯系。

有的朝臣想要和皇帝的關系更進一步，就會想要把女兒或者孫女送入皇宮。有的人胸懷大志，想借著後妃的枕邊風讓皇帝註意到自己，從而嶄露頭角。還有人自知自身能力有限，想借著外戚的身份扶搖直上……

總之大體來說，舉行選秀，對朝臣們有利無害。所以禮部侍郎一提，朝堂上幾乎是一呼百應。

皇帝本想借著為太後守孝的名義，推掉這次選秀。結果朱太傅的算學能力特別好，直接告訴皇帝，二十七個月的孝期已經過了。

皇帝無語，只好說自己的兒子已經夠多了，不需要再廣充後廷，開枝散葉。

可大臣們好不容易開了這個頭，哪裏肯再聽皇帝說什麽，直說生了二十幾個兒子的皇帝也不是沒有，皇帝這十二個皇子還不算多的呢。還說什麽為了國家社稷考慮，皇帝還應當繼續努力雲雲。

皇帝聽的頭大，只能勉強又找了一個理由出來，說是現在貴妃和四妃的位子都已經滿額了，你們送女兒入宮，頂天了也就升到貴嬪，這個位置你們滿意麽？

這下子，許多有適齡女兒、孫女兒的高位官員就不說話了。

只有一人例外，那就是皇後的父親，朱老太傅。

朱太傅曾經是先帝的啟蒙老師，先帝對他就算不說十分器重，那也是十分尊敬的。

在皇帝還是皇子的時候，先帝就給他指了婚，冊封朱氏為七皇子妃。

皇帝本以為朱氏就算不是什麽公府侯府的小姐，那也是出身於書香門第，應當是一位知書達理的大家閨秀。

誰知因為朱太傅當年忙於準備科考的原因，朱氏並不是在他身邊由他教導，而是在南方老家長大的。

成親之後，皇帝就對朱氏很失望。

不過當時他只是一個各方面條件都很一般的皇子，先帝給他賜這門親事，在那時候來看已經是莫大的榮耀了。所以說皇帝心裏雖然不滿，卻也沒敢說什麽，還因為朱氏門第頗高的原因，一直對她處處忍讓，這才使得朱氏越來越不尊重皇帝，夫妻漸行漸遠。

現在，皇後有名無實地被困在坤儀宮裏，朱家人其實一直都是心有怨言的。只不過確實是因為皇後做錯了事，他們也不好明目張膽地抱怨而已。他們只能一個勁地在家裏合計，應當如何補救此事。

救皇後出來，目前看來已經是很難了。雖說他們不清楚皇後當初具體犯了什麽事，可皇後親自簽字畫押，承認自己陷害妃嬪一事，朱家人都是知道的。

所以，他們只能另想它法。

最後想出來的辦法，就是鼓動皇帝選秀，然後再送一個朱家的女孩兒進宮。

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