桓澈一面引她往外走，一面道：“沒有也得有。”

他走幾步又頓住，仿似想起什麽，回首看她一眼。

顧雲容被看得不明所以，但此間又不是說話的地方，忍住沒問。

待兩人偕同出來，走了一段，他低聲道：“你可想好今晚在何處就寢了？”

顧雲容道：“這還用想？你隨意給我安排個地兒就成。”

他借著衣袖遮掩握住她的手，眼望浸了深濃夜色的遠方蒼穹：“你晚夕就安置在我房裏。”

顧雲容嚇得手一抖，要將手抽回去，但是氣力不逮，被他牢牢攥著。

“這樣是不是不太妥，”顧雲容滿面霞色，“我眼下這打扮……”

“留個小廝在房內伺候又不當緊。不過，你明日就得回去，這裏不是你待的地方。”

他看她不答話，知她這是不肯走，抓著她手的力道更重了一分：“聽話，倭寇不知何時就會打過來。”

顧雲容模糊應了一聲，繼而岔題，問起徐婉月的事。

桓澈也沒將話頭拉回去，順著她的話道：“要不是為了你跟外祖岳父，我還當真懶得管這等事。”

他對上顧雲容的目光，繼續道：“外祖岳父大約也能猜到徐婉月能回來，是因你我之故，經此一事，約莫能對我這個外孫女婿更滿意些。”

顧雲容抿唇，心道你走到哪裏都是被奉為上賓的，誰敢對你不滿意。

桓澈說到做到，竟然當真不給她安排臥房，就讓她歇在他房中。

顧雲容也不敢亂跑，盥洗罷，不得不去了他屋裏。

兩人說了半日正事，目光不約而同往屋內唯一的一張床聚攏。

對視須臾，顧雲容率先道：“要麽我們合衣躺一處，要麽我去睡小榻。”她看了看側旁一張窄榻。

要是跟平素一樣寢息，她不信他不會幹點什麽。她可不想讓外面值夜的人聽見什麽不該聽的動靜。

桓澈不假思索選了前者。

顧雲容持續奔波，早已困乏，一沾枕頭就直往夢鄉沈去。

入睡前，她隱約感到身後之人收緊手臂，將她圈入懷裏，又有熾烈氣息在她面頰與後頸游走。

倦得懶得睜眼，她也就聽之任之，兀自轉去會周公去了。

察覺到懷中人氣息均勻綿長，桓澈輕籲口氣。

他這幾日都在尋翻譯，沿海州縣長年與倭寇、佛郎機人打交道，應當也有熟練的相關翻譯。

他原打算當真尋不見再將顧雲容接來，畢竟這邊不是她該來的地方，他忙起來根本顧她不上，能不來就不來。沒想到她竟這麽快就讓拏雲將她帶來了。

他在她臉頰上吻了吻，擁她淺眠。

時方四更，他便輕手輕腳起身。他這幾日每日都只睡兩個時辰，時候一到就會自然醒來。

他一出門就尋來了拏雲。

拏雲神色有些不自然，仍在擔心此番擅自行事會挨罰。

他雖是奉命前去保護顧雲容的，但真正的主子還是殿下，殿下之前可是再三交代要讓王妃在歙縣好生待著的。但顧雲容當時逼得緊，他自己也覺著顧雲容若是能幫上忙自然最好，這就應了。

他雖是好心，但仍是違了殿下之命。殿下賞罰分明，當真追究，他也無話可說。

桓澈搭他一眼：“私攜王妃奔赴前方之事可以揭過，但你要將功折罪。”

桓澈將眼下的境況大致與他說了說。

因著各種緣由，有相當一部分國朝人濡滯國朝南面諸國，這些人旅居海外，或從商，或為匠。

國朝東南邊，掌握最先進造船、火器鍛造技術的人，就是這幫人。這幫人也常跟佛郎機人出海，知曉不少軍情。

他這回擒到的俘虜就是這樣的海外國人。

他實則沒費多大力氣，他們就開口招認了，也願將佛郎機人的先進技術傾囊道出，並參與國朝水師的火器改進。

也不知是畏懼動刑，還是心中尚系故國。

不論如何，這幫人提供了一樁軍情。

倭寇援軍將至。這支援軍人數不多，只有數百人，但個個堪為賊首，戰力非尋常倭寇可比。這支援軍會以四處轉戰襲擾之術，擾亂國朝水師作戰，轉移註意。

如要應對這支賊寇精銳，就要至少分兵數千，而眼下正面對戰何雄部的兵力本就剛好，哪來那麽些兵。內陸勇悍善戰的，如山東長槍兵、廣西狼兵，皆不習水性，浙閩粵三省也無餘兵可調。

桓澈眼下的意思是，讓拏雲與幾個衛所的屬官率領各地民兵去應對這支賊寇精銳。南直隸這邊衛所屬官臨戰經驗不足，但拏雲卻是身經百戰，可從旁襄助。

拏雲沈默片刻，正容應下，摩拳擦掌。

其實民兵戰力有時候不比正經的行伍士兵差，甚至有過之而無不及——蓋因這撥民兵多來自鄉間，平日各村爭水爭地爭礦產，捋袖子械鬥幹架全靠他們這些壯勞力。

那打起來，天地變色，日月無光，倭寇看了都要懵。

顧雲容醒來後並不肯走。桓澈迫得緊了，她就問他一時半刻若是尋不見得用的翻譯，再遇見什麽狀況，如何處置。

桓澈竟被她堵得語塞。

何雄一心等待援軍，龜縮起來不肯迎戰。桓澈探得何雄與倭寇幾個賊首皆好色，選了幾個姿容出挑的妓子，擇定鎮海衛把總張明帶上這撥妓子並招降書，前去招安。

何雄撕毀招降書，留下了幾個妓子，將張明趕走，給桓澈傳話說若真心招降，至少也要派個封疆大吏來做人質。

顧雲容問桓澈為何要給何雄送女人，桓澈答說：“我查到何雄跟武田平忠實有罅隙，起因便是為著爭奪一個女人。他們遠洋而來，船上必無女相隨，曠欲許久，送去的那幾個女人，何雄必欲獨吞，你覺著武田等人能樂意麽？”

顧雲容恍然：“你想離間他們，分而化之？但是我覺著……尋常美人會不會不太好使，要不你男扮女裝，親自上陣試試？肯定艷驚四座……橫豎他也沒見過你。”

桓澈屈指敲她腦門，沈聲道：“別鬧。”

顧雲容撇嘴，她覺著他作女裝打扮約莫也驚艷非常，就是個頭有點高，太大只……旁人是小鳥依人，他怕是大鳥壓人。

“那招降呢，”顧雲容問，“你不會真要招撫何雄吧？”

桓澈笑道：“你猜猜看。”

隔日，倭寇援軍至。何雄也聞風而動，反守為攻。

這般鏖戰多日，倭寇將戰線越來越長，因著沿海州縣部分屬官怯戰，棄城奔逃，不戰而降，倭寇不費吹灰之力，連破數城。

倭寇破城之後，屠城焚屋，燒殺劫掠，聚眾狂歡，百姓死傷無數。

那撥為數幾百的賊首精銳更是直逼秣陵關。

秣陵關可是南京城的門戶。

南京是留都。

一連串消息傳來，桓澈暴怒，遍下死令，眾官兵有進無退，退一步死！棄城者以死論！

他下了死命後，又不得不抽調兵力，前去收覆為倭寇侵占的城郭。

顧雲容這幾日一直以小廝的身份濡滯嘉定縣，她已經多日未曾見到桓澈的人影了。

她先前以為桓澈是領兵迎戰去了，誰知打聽一圈，無人知曉他去了何處。

行軍布陣是機密，桓澈不想讓人知道他的蹤跡也正常。

然而是夜，顧雲容忽然發現她那些用於易容的一應藥水工具不翼而飛。

就給她剩了幾樣。

除她之外，只有桓澈知曉她的這些東西放在何處。

亦且，她忽然想起，他前幾日還讓她教他如何使這些玩意兒。

顧雲容一顆心忽而提了起來。

他瞞著她易了容是要去做甚？

恰巧翌日握霧回來一趟，帶了一眾護衛就又要急匆匆離開。顧雲容上前攔住，向他詢問桓澈的去向。

握霧起先只道他亦不知，後頭被顧雲容逼得狠了，苦著臉道：“您莫逼小的，小的也是得了殿下的吩咐，殿下說不可……”

顧雲容放下臉道：“你不說，我便自己去找，我看你們能不能時刻看著我。”

握霧一怔，直是抹汗。

他也知王妃的脾性，倘當真較勁起來，出了甚事，他萬死難辭其咎。

他猶豫片時，咬牙道：“那小的告與您知道，您就安穩在此候著殿下回來，也莫與殿下說是小的說的……”

顧雲容俱應下。

握霧又遲疑少頃，才大致將狀況道了出來。

原來，桓澈為著速戰速決，與幾個手下混入何雄船隊，預備計擒何雄。

顧雲容慢慢攥緊拳頭。

眼下已入九月，等再冷一些，到了歲末冬月，行軍打仗便恚礙重重，且因冬日不宜遠洋，倭寇那時節很可能不再出海，轉而尋處屯下輜重，龜縮不出。這種狀況從前也有過，國朝這邊試圖圍而困之，守株待兔，但灘塗島嶼地勢覆雜，又兼有潮汐起落這一阻礙，國朝圍困四個月後倭寇未出，自己先兵疲疫肆，只好放棄。

他應是考量到了這些，想在寒冬到來前解決何雄與武田等人。

但是照著如今這個勢頭，速戰速決幾不可能，那麽他興許就會使些非常手段。

顧雲容心中轉完這些計較，越發惶憂。

他也會一些倭語跟佛郎機話，但因著公務繁忙，未學精深。

他會不會吃虧？會不會遇上什麽突發狀況？何雄本身並非多麽厲害的角色，但桓澈去的可是何雄的臨時老巢，對方畢竟人多勢眾。

顧雲容想想便心焦不已。

她思慮再三，向握霧提出帶她去尋桓澈。

握霧這回堅決不肯：“您莫要難為小的，將個中情事告訴您已是冒了大不韙，您安心等著便是，殿下智勇無雙，對付那幫賊寇不在話下。”

顧雲容又嚴容迫了半日，握霧只是不應，並提出公事在身，不便久留。

顧雲容無法，只好姑且作罷，想著再等等看也好，她貿貿然趕去，不一定就能幫到他。

這般又過了六七日，仍是全無桓澈的消息。他走前分明跟她說至少半月給她來一封信，但如今前後加起來，早已逾期。

又三日後，依然如舊。顧雲容終於坐不住了，在握霧再度回來調兵時，提出帶她過去看看，她只要確定桓澈無事便可。

握霧看她態度決絕，一時無法，思慮片時，道：“您要說到做到，確定殿下安好，就要回返。”

與蘇州府內陸隔海相望的崇明島上，何雄正清點戰利品。

原以為要經歷幾場血戰才能有所斬獲，誰知那些守城的地方官那樣慫，一聽說倭寇大軍襲來，就望風而逃，讓他們坐收漁利。

國朝海防空虛多年，倭寇從前久慣強橫，看來餘威仍在。

何雄蔑笑，又命人將才擄來的一眾女人綁來給他過目。

江南美人多嬌，前陣子衡王使人送來的那幾個可比倭國女人水靈多了，他久未見個母的，瞧見一頭母豬怕都覺著清秀可人，遑論那等美色。

只是他把持不住，另幾個更是如狼似虎，險些為著爭搶這幾個女人火並起來。

後頭還是他為著大局，再三克制，將那幾個女人分與他們，自己只留了一個。

但那本就是國朝給他的招降禮，衡王要招降的也只是他而已，憑甚將他的女人分出去？

何雄每每思及此，都憤懣不平。

等著，等搶夠了本，等他慢慢取代宗承，他必讓這群孫子好看！

何雄心中這般憤憤想著，目光從一眾俘虜來的女人身上掠過。

也不知是否他運道不好，這些戰俘裏面沒有一個容貌出眾的，跟衡王送來的那幾個相去甚遠。

看來衡王挑禮時果真是上了心的。

何雄又掃視一回，仍未能尋出個美人。他煩躁揮手，命人將戰俘都帶下去，又差人去將他先前留下的那個妓子秋娘喚來服侍他。

他見帶秋娘來的是個眼生的長隨，警惕問他是誰引薦來的。

那長隨尚未答話，武田平忠就摟著個女人笑瞇瞇走來，說那是他占城後擄來的，這人有心投靠他們，還是個秀才出身，精通漢文，最要緊的是，他曾在國朝縣衙裏做過事，對官府中事多少知悉一些。

何雄狐疑望向那長隨。長隨自稱名喚陳高，何雄聽他一口官話，又是北方口音，疑竇叢生，詳審起他的身家背景來。

陳高對答如流，但語速並不快，仿似有些緊張。

武田因著先前爭搶女人之事跟何雄一再不歡而散，如今見他對自己引薦的人問東問西，心覺是在針對他，極是不豫，打斷何雄的問話，揮手命陳高下去。

何雄看了眼陳高的背影。

他總覺這人哪裏不對頭。然轉念一想，讀書人雖則骨頭硬，但賣國求榮的也不是沒有，屢試不第心灰意冷另謀出路也並非不可能。

一眾海寇撿了大便宜，搶到手軟，將一應擄掠所獲悉數搬上船，全部船只泊岸。何雄與武田等人計議後，打算休整兩日，再行進掠。

橫豎國朝水師那頭正亂著，又不知崇明島這邊的深淺，不敢輕易行事。

午間，何雄與武田等人飲酒作樂。

何雄葷腥啃多了，膩得慌，點了幾樣素菜，但火頭卻說船上沒有素菜了。

正此時，恰有小販前來兜售菜蔬。何雄見那小販眉目清秀、幹凈利索，又對他們頗多獻好，想起火頭身邊人手不足，一番問話後，就留了他打下手。

到晚，何雄喝得酩酊大醉，拉了秋娘快活一回，越發耍起酒瘋，跑去找幾個倭寇頭子比試刀法。

武田與另個名喚藤原能勝的倭國武士皆習劍道，但都瞧不上何雄那點不入流的功夫。

日本國劍道三大流派，一刀流、神道流與陰流，各有要訣，亦各有分支，尋常武士一般擇其一潛心修習，但何雄卻想面面俱到，每個流派都學上一些，意在博采眾長，但實則涉獵廣，學得淺。

武田平忠哂笑，國朝似乎有句話叫貪心不足蛇吞象，拿來形容何雄倒是恰好。

何雄見眾人不睬他，鬧嚷嚷喊一通也無用，惱羞成怒，卻仍存一絲清明，沒去跟武田等人纏鬥，倒是跑去找戰俘洩憤。

戰俘多是老弱婦孺，何雄費力挑揀出十幾個男丁，尋來刀劍命其與他對打，後又不能盡興，將男丁手足皆釘樹上，戲而殺之。

何雄在酒興刺激下，心內對於宗承等人的不滿不斷翻湧而上，殺紅了眼，命人將數千戰俘列隊，他自己尋來一把鳥銃，立在一處土坡上，沖著下面眾人瞄準。

戰俘知他要肆開殺戒以火銃亂掃，哭喊震天。

何雄充耳不聞，大笑道：“你們要怨就怨倭王去，回頭到下頭做了鬼，也記得給他添一筆賬。此番若非因著宗承之故，你們不會落得如此地步！”

他一時忘乎所以，聲高勢狂，正欲開火，卻驟聽身後傳來一道冷聲呵斥。

“你這廝倒說說為何要將賬記到我家大人身上？你當真是嫌自家命長。”

何雄正在興頭上，酒未醒，頭腦混沌，聞言皺眉，回頭看去：“哪來的王八來壞爺爺的興致？他娘的宗承算個什麽東西，連給爺爺提鞋也不配！”

此刻武田等人就立在不遠處，急得滿頭冒汗，不住示意他趕緊打土坡上滾下來。

何雄卻是巋然不動，根本沒有意識到異常。他瞇眼遠望，但見深濃夜色裏立著個長隨打扮的男子，模樣瞧不清楚。

何雄不作理會，回頭就要開火。然而他才摸上發機，就忽聽一道破空聲呼嘯著朝他襲來，未等他反應過來，就覺手臂傳來劇痛。

低頭一看，原是中了飛鏢。

他手中鳥銃掉落在地，罵罵咧咧沖下來，怒聲道：“誰傷的爺爺？！宗承那廝現如今不曉得在哪個犄角旮旯裏，竟還拿他來嚇唬爺爺！爺爺一銃斃了你！”

武田嚇得面色慘白，顧不得許多，跑上前跟他低聲嘀咕了一陣。

何雄這才終於瞧清楚，原來方才呵斥他的長隨是宗承身邊的寧安。

他即便酒醉也不想在眾人面前落了面子，忍疼舉起鳥銃強橫道：“莫說是你來了，就算是你家主子親自來了，爺爺也不怕，該說甚就說……”

腳步聲起，一眾從人自覺分開一條道路。一個高大身影踏著月影，緩緩步出。

離得近了，面目逐漸分明。

何雄語聲戛然而止，鳥銃再度掉落，這回卻是嚇得。

隱在婆娑樹影中的陳高隔著層疊枝葉，看到何雄哆嗦著跪倒在地，這才慢慢放下自己擎起的手，將三枚飛鏢收回囊中。

他甫一回頭，就對上了一雙凝著月華的瀲灩水眸。

是被何雄留下打下手的小販胡貴，他今日遠遠見過一次。

他面上平靜無波，正要錯身走過，卻忽然想起方才瞧見的那一雙眼眸。

那樣的眼睛……

他心裏咯噔一下，驀地回頭。

胡貴目光落在他身上，道：“兄臺三更半夜在此作甚？暗窺殺人？”

婉轉出口的竟是仿若鶯囀的悅耳女聲。

陳高聽見這把嗓音，死死盯著眼前的人，目光炯然如炬。

他面色逐漸沈下，看看左右無人，疾步迫近：“你……”

胡貴不閃不躲，又擬低啞男聲：“兄臺晚間吃飽了麽？廚艙內還有些葷菜，不如端來給兄臺加餐？”

陳高沈聲道：“立刻回去！”

胡貴也將聲音放輕：“要回也是你跟我一起——放心，我機靈著呢。”

陳高正要再說什麽，忽聽武田等人喚他過去。他捏了捏拳頭，沈沈道：“回頭再跟你算賬。”

何雄酒已完全醒了，一半是嚇得，一半是疼得。

方才宗承那一鏢，正中他右邊肩胛骨的位置，他現在有些擔心他右臂廢掉。

他原本確實氣勢洶洶，也以為自己當真不懼宗承，但真正見到對方那張陰冷的臉，他卻是不由自主地顫抖。

多年以來深植入骨的敬畏或許當真難以磨滅。他心裏唾棄自己孬種，面上卻還要做出討好認錯之態。

宗承在艙內酒桌後坐下，利目掃過，冷厲嗓音直戳人耳：“你們不該跟我解釋一下這回的冒名之事麽？”

武田等人面面相覷，尷尬不已。最後還是藤原能勝賠著笑岔題：“您一路勞頓，想來腹內饑餓，不如先給您上些肴饌，接風洗塵？”

武田平忠此刻也反應過來，連道正該如此，忙叫胡貴等人端飯菜過來。

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