沈憐雪和沈如意娘幾個這幾日日子過得特別充實。

她們每日上午賣煎餅，中午午歇，待到下午酉時左右，再出攤一個半時辰，賣煎餅和肉夾饃。

如此一整日忙碌下來，李麗顏一日都能賺得六七百文錢，這比在餘七郎茶坊賺得都多。

而作為東家的沈憐雪，每日大約賺不到三貫錢，這樣的收入令她頗為震驚，頭幾日總是有些恍惚。

晚上同女兒睡前談天，她道：“真沒想到做吃食可以賺這麽多錢，若是放在過去，我是無論如何也想不到的。”

若是她再勤勉一些，整天都出攤，一整日所賺大約都能趕得上沈家的香水行。

不過沈家的香水行因為養活了許多人，那麽多場工，人力和女使，都要靠著沈家吃飯，刨除這些工錢之後，才是沈家的純利。

沈憐雪這個攤子，只有她跟李麗顏兩人，全靠自己辛苦賺錢，是很不一樣的。

不過即使辛苦又疲憊，但她精神頭卻一日比一日好，自覺身體也比以前硬朗了。

畢竟她現在每日都在巷子裏來回走，擺攤時也都是站著，風吹雨打之下，竟是比以前氣色要好得多。

她同女兒感嘆一句，沈如意就說：“那是因為娘的手藝好，做的東西好吃。”

“如果做得不好，便是再便宜，也賣不出去。”沈如意一本正經點評。

做吃食生意，最要緊的還是味道。

有的腳店，就比如賣蜂糖糕的那一家，整日裏沒什麽生意，半死不活地都要交不上房租，有的正店卻賓客盈門，每日從早到晚不停歇。

就像是朱雀大街上的白礬樓，除了三層樓高的主店，如今在汴京四處還開了幾家分店，那生意紅火讓人眼紅，甚至因它有了俗語。

未至白礬樓，白來汴京城。

往來汴京的游客們，若是不去一趟白礬樓，都似乎沒領略過汴京風光一般，讓人扼腕嘆息。

生意好到這個地步，偶爾宮中擺宴，都會叫白礬樓的席面，當真是無人能及。

同樣是做生意，同樣是賣吃食，各有各的不同，各有各的好壞。

沈如意的意思很簡單，就是因為母親的手藝好，所以生意才好。

別看那小小的煎餅似乎不難做，只要熟練就能做的漂亮，但面糊、醬料、酥餅卻缺一不可，沈憐雪自己做過配比的方子，就是比旁人做的好吃。

煎餅好學，肉夾饃卻難了。

那十幾種香料配比當真不好品味，就連整日飲茶品菜的老饕，也很難立即分辨出熬煮紅燒肉的香料，更別提沈憐雪對每種香料都做了調整，使得整體味道更是濃郁芬芳，一點都不腥臊，反而有股肉味的醇香。

如此一來，肉夾饃的生意便越發好起來。

不過肉夾饃賣的比煎餅貴一倍，做起來也頗費事，每每都要提前一日腌制熬煮紅燒肉，又要和面做饃餅，很是辛苦。

後來蘭娘身體好些了，主動接過了看爐火的差事，讓沈憐雪和李麗顏都松了口氣。

蘭娘看起來是個十指不含陽春水的嬌小姐，她柔軟病弱，一雙柳葉眉總是輕蹙含淚，讓人看之心軟。

但她性子還是挺惹人喜歡的。

不埋怨，不做作，甚至不怨天尤人，自怨自艾。

她就如同水中的蒲草，只要有水，就能堅韌生長，不畏懼任何寒風暴雨。

相處了幾日，沈憐雪跟李麗顏便都接納了她，就連沈如意也一口一個蘭嬸嬸，叫得可歡。

母女兩個躺在床上，身上是柔軟的鴨絨被，床上是厚實的帳幔，腳底踩著湯婆子，暖烘烘的。

沈如意滾在母親懷裏，小小一團，比那湯婆子還暖人。

母女兩個絮絮叨叨說了會兒話，沈如意便打了個哈欠，不經意地道：“娘做肉的肉湯都很好吃。”

沈如意很喜歡略帶甜口的吃食，沈如意如今很是舍得，每每做完紅燒肉，就會用肉湯熬白菜粉條，亦或者蘿蔔蘑菇，如此煮出來的菜品帶著濃郁的肉香，沈如意能吃一大碗飯。

那肉湯淋在白飯上，濃油赤醬，盈滿豐潤，一口下去，肉湯裹在每一刻飽滿的白粳米上，讓人都來不及仔細去咀嚼，恨不得整碗都咽下肚去。

沈憐雪聽到女兒的小肚子發出呱呱聲，嘲笑她：“小饞貓。”

沈如意不好意思地笑笑，突發奇想：“娘，那肉湯我總覺的浪費，不如我們鹵點別的東西，搭著賣？”

沈憐雪發現自己的女兒，總有想不完的賺錢主意。

聰明又伶俐，任何小姑娘都比不上。

沈憐雪便問：“你覺得賣什麽好？”

沈如意想了想：“鹵蛋很好吃的，便是拿回家去，這個季節也不會壞，能放好些時候，也可以鹵豆皮，香菇或者蓮藕，我都愛吃。”

這些都是好帶又好放的食物，買了回家去，可以配飯當菜吃，也不貴。

沈憐雪認真思索著女兒的話，半晌開口：“倒是可以試試，每日晚食售賣，肉夾饃很快就賣完了，既然也要等麗姐，不如添點花樣，讓食客們多買些東西。”

在汴京，做什麽生意的都有，沈憐雪根本不擔心如何盛放吃食，她只是覺得人手不足，只有兩三個人忙還是太辛苦。

沈憐雪思索著這些，困意襲來，她就摟著女兒安然睡去。

次日忙完上午的攤子，沈憐雪趁著午食用飯，對李麗顏說了昨日的想法。

李麗顏其實沒什麽廚藝天分，她只能按照沈憐雪交待的來，這麽久了，也就只能幹體力活，比如做煎餅、和面、燒炭和洗菜，這些力所能及的工作，她往常都是搶著幹的。

對沈憐雪的決定，她從來都是點頭，還要誇獎一句：“雪妹真厲害。”

一邊的蘭娘默默吃了兩口飯，然後才說：“我可以鹵菜。”

她擡起頭，露出那張嬌美純潔的臉，她低聲道：“只要告訴我火候，我就知道要什麽時候取出，洗菜我也行的。”

蘭娘一邊說著，一邊崇敬地看向沈憐雪和李麗顏。

“我以前……”蘭娘頓了頓，眉頭輕蹙，我見猶憐，“我以前從來不知道，女子靠自己，可以做這麽多事。”

她這麽說著，似乎想要努力回憶起過往歲月，但話到嘴邊，卻依舊什麽都想不起來。

蘭娘輕輕捶了捶有些隱隱作痛的額頭，卻還是堅持道：“我一直以為自己什麽都做不了，但是看姐姐們都那麽努力，我也想要努力一下。”

“總覺得，只要努力，哪怕只能往前走一小步，”蘭娘羞澀一笑，“也是好事。”

她從羞澀沈默到如今的努力健談，也不過十日工夫。

有時候，身邊人的影響，往往能迅速改變一個人。

蘭娘或許確實是個性子沈悶又羞澀的小娘子，但她總是跟沈憐雪她們在一起，看她們天不亮就起來擺攤，一整日都在努力做食物出去營生，晚上坐在一起數銅子的時候，每個人的臉上都是笑意。

那種靠自己努力有所收獲的滿足感，是任何事情都比不了的。

蘭娘近來也慢慢開始幫著洗菜疊油紙，她也能幫著看鍋看火，沈憐雪便把她那一貫錢還給她，說她做的活計可以算一日三餐。

但蘭娘也想做更多的活。

她也想試試，努力辛苦一天之後，坐在燈下數錢是什麽感覺。

沈憐雪同李麗顏對視一眼，沈憐雪便笑了：“好，回頭我試好火候，這個差事就交給你，單給你算這份錢，你細心認真，也有天分，能做得很好。“

蘭娘看了看鼓勵地看著她的兩大一小，抿著嘴笑了。

她的笑就如同她們給她起的名字一樣，蘭若娉婷，幽靜美麗。

“我真的有天分嗎？”

沈憐雪點頭：“有的，你之前看火候，就看得很好，也知道怎麽穩住爐火，要想做好吃食，最重要的就是調對火。”

“火候到了，一切就都有了。”

她頗有耐心，同蘭娘多說了幾句，蘭娘聽得頗為認真，忙不疊點頭。

李麗顏根本不認真聽她們如何說，她聽也是白聽，只領著沈如意：“團團，吃個蘿蔔丸子，你不是愛吃這個。”

沈如意點頭，張大嘴啊嗚一下吃了一整個丸子：“好吃。”

沈憐雪做的蘿蔔絲丸子，裏面加了黃豆面和粟米面，吃起來又香又脆，沈憐雪每次都做上兩三斤放著，冬日裏只要在鍋裏烘一下，就能重新酥脆起來。

娘四個吃完飯，沈憐雪她們去午睡，蘭娘不用出工，中午都不困頓，便留在廚房洗菜。

下午要用的香菜蔥花她會提前準備出來，出攤時刻直接用。

午時便安靜過去，待到娘三個醒來，沈憐雪把晚上要用的豬肉提前煮上，然後便領著女兒出去買蓮藕和豆皮。

這個時候，只小碼頭的菜船有菜賣。

沈憐雪把這幾種吃食每樣買了十斤，又叫送了五十個蛋，這才同女兒往十裏坊去。

兩人路上走著，就感覺到街面上的巡警越來越多。

沈憐雪微微蹙起眉頭，領著沈如意往邊上躲了躲，就聽到一道嗓音：“沈娘子，團團。”

母女兩個擡頭，就看到司馬澤意氣風發往她們這邊走。

沈憐雪同他見禮，沈如意也甜甜喊了一聲阿叔，司馬澤才問：“你們去采買？”

沈憐雪點頭：“是，司馬什長在出巡？”

一說這個，司馬澤的臉色就有些不好看。

不過他很快就重新揚起笑臉，只是看著團團說：“是，近來年底，巡檢司都很忙。”

“不過……”司馬澤猶豫片刻，還是壓低了聲音說，“不過沈娘子和團團近來要小心些，若是瞧見行跡詭異的生人，定要立即上報巡檢司。”

沈憐雪有些吃驚：“原來巡檢司在尋人？可是有賊偷流竄？”

司馬澤那張平凡的面容上，第一次浮現起嘲諷的表情。

但那嘲諷卻並不長久，不過一陣風，就吹散了。

司馬澤壓低聲音道：“是啊，尋人，達官顯貴們的把戲罷了。”

————

沈憐雪並非愚鈍之人，她大約一聽，立即知道巡檢司最近增加巡邏人手，大抵是因皇親國戚的私事。

所以他才如此憤懣，滿臉都是不滿。

但即便如此，他也不能當真說出什麽來，最後眼看隊員要走遠，這才匆匆留下一句：“你們要小心些，萬事安全為上。”

說完，司馬澤就迅速離開了。

沈憐雪回頭看他一眼，低頭看了看女兒：“聽見啦，以後可不許跟燕子跑出雜院。”

沈如意哦了一聲，然後才說：“到底尋的誰啊，司馬阿叔好忙的。”

原來他們一個時辰巡邏一班，在早中晚行人多時會加班，大多數時候都不會這麽密集巡邏。

如此看來，這個失蹤的人可能大有來頭。

沈憐雪一下子想到了住在家中的蘭娘，但又想到司馬澤話裏話外都在說皇親國戚，她又搖了搖頭。

蘭娘那樣的性子，如何像是皇親國戚。

沈憐雪笑著拍了拍女兒的頭，母女兩個去了十裏坊，在街上尋覓半晌，最後定了一百來個小巧的竹碗。

這竹碗巴掌大，一節竹子對開，可以做兩只碗，剩下的部分店家會做別的，比如竹簽勺子等，總歸不會浪費。

這種竹碗賣的很便宜，大約三文錢一個，汴京一帶的吃食鋪席用的都是這種竹碗，又輕又好用。

食客們可在攤位邊上吃，吃完了把碗還回去，也可以給錢帶走，總歸都很便宜。

那種生意好的固定攤位，食客也有自己帶盤碗過來買好，回家去吃自是更方便些。

對於汴京百姓來說，只要不讓自家做飯，怎麽著都行。

沈憐雪原不覺得，自己開始擺攤之後才發現，汴京的百姓們對美食有著莫大的興趣。

他們愛吃，會吃，又特別舍得吃。

她的生意好，一是如同女兒所言，確實是味道好，再一個也是因為百姓皆懶得自己做飯，大多都是尋覓外食。

而汴京又擁有十幾萬戶百姓，如此龐大的買家，成就了繁榮的汴京，成就了汴京的各行各業。

百姓們可以自給自足，自產自銷，在這座繁榮的都城中幸福地活下去。

衣食住行，柴米油鹽，樣樣都有人營生，只要好好做，只要比旁人多出些許優點，就能賺到銀錢。

沈憐雪定好竹碗和竹筷，便領著沈如意回了家。

家中，李麗顏已經開始切蓮藕。

她只學會了切大塊食物，比如蓮藕、芋頭等物，肉是不會切的，一切就歪。

要做鹵味的蓮藕需要提前切成小塊，蛋和蘑菇要洗凈，豆皮則是直接下鍋熬煮就好。

這幾種都是很吃湯料的食材，燉煮時間越久，味道越濃郁。

沈憐雪先煮了一鍋，覺得雞蛋帶殼不是很入味，想了想還是決定煮熟剝殼後再進行鹵制。

汴京一帶的蓮藕最好的是左近鄂州東湖所出的，蓮藕粉嫩軟糯，清香撲鼻，若只煮熟來吃，有一股很清淡的甜味。

這種蓮藕是最貴卻也是最好吃的。

沈憐雪雖是做鋪席的，卻對吃食很挑剔，她既要做，就挑味道最好的，做鹵味當然以東湖蓮藕最佳。

沈憐雪都沒猶豫，就選用的而這種蓮藕，一斤要十文，趕得上雞鴨雜碎了。

但好吃確實是好吃的。

被肉汁鹵過的蓮藕，在清甜中增加了肉湯的香濃，因燉煮五花肉時加了醬油，所以色澤赤紅，把蓮藕染得水紅一片，顏色也很好看。

當然豆皮也特別適合。

沈憐雪買的豆皮是老字號，一共有兩種，一種是豆幹，更硬一些已經有了調味，另一種就是勁道的薄豆皮，一般都是切成寸長的條狀，軟軟彈彈，既有較勁兒又不軟爛，加上肉汁燉煮後，味道更是絕了。

除此之外，表現最好的大概就是蘿蔔。

冬日的大白蘿蔔又甜又脆，被肉湯熬煮之後，褪去辛辣之味，增加了清甜，一口下去比五花肉還好吃。

讓人越吃越上癮。

娘幾個一樣盛了一小碗，圍在一起吃得不亦樂乎，最後沈如意摸了摸圓滾滾的小肚子：“晚食要吃不下了。”

沈憐雪刮了一下她鼻子：“你還想吃晚食，一會兒回來吃個蛋就差不多，仔細積食。”

她們把每一種都試了兩三次，最終訂好了火候和時間，然後又討論著加了幾種鹵味。

“我記得豆腐張家是不是也賣腐竹？那個鹵了應當好吃，”李麗顏見多識廣，吃過的東西多，自然想法也多，“我尋思著芋頭和木耳應當也是可以的。”

李麗顏這麽說著，蘭娘就在邊上記，她們還有個簡單的賬本，每日售賣總額會簡單記錄一下，以便計算。

要做的吃食也列在賬本上，當然是蘭娘來了之後才開始仔細寫的。

把每一日要如何上工如何準備食物都寫得清清楚楚，這樣一來倒是更井然有序一些。

這麽忙了一下午，便到了傍晚時分。

蘭娘依舊留下看家，而沈憐雪三人便又一起出了攤。

這一次，沈憐雪的攤位上的盛放鹵肉的大鐵鍋，放得更滿了，騰騰的肉香散在寒冷的冬日中，蘿蔔鹵蛋和豆皮在肉湯裏翻湧，卻引得路過行人吞咽口水。

好香，真香啊。

那香味如同帶著勾子，勾住了每個路過的行人。

沈憐雪甚至還沒來的及招呼，就被食客湧上來問：“老板，今日又要賣什麽？實在是太香了。”

這個小攤位上，似乎總能有好吃又新奇的吃食。

無論是煎餅還是肉夾饃，都是又方便又好吃，可以帶回家，也可以路上捧著吃，一點都不耽誤事。

而今日，難得看到這兩個推車上擺滿了竹碗。

沈憐雪現如今已經能淡定自如給食客推薦自己的食物，聽了食客的問話，她立即就回答：“用燉煮紅燒肉的肉湯熬了些豆皮蓮藕，都是素菜，一碗五文錢，帶湯，竹碗市價也是三文，都是老規矩。”

鋪席的老規矩就是買碗三文，用完再還免費，用自己帶的碗也免費。

五文錢一碗的，用肉湯熬煮的素菜，一開賣就很受歡迎。

竹碗的巴掌大，蓮藕和蘿蔔這樣的大塊，可以放五六塊，末了再淋一勺肉湯，香得不行。

而且沈憐雪不拘泥什麽類型，一碗就是五文，要幾種食物都可以，能塞滿滿一碗。

蛋是單算錢的，一文錢一個。

豆皮之類的放得就更多一些，但食客若要買，肯定不會只要豆皮，大多都會各種都要上一些。

一樣一塊，差不多一碗就滿了。

第一個食客直接買了一碗，他也不走，站在邊上吃。

一陣風吹來，濃郁的肉香吹得到處都是，後面的食客有些著急：“大哥，好吃嗎？”

那男子顧不上燙，匆匆忙忙吹了一下蘿蔔，便狠狠咬了一大口。

“哦豁，”他不停呼著氣，“好燙，好燙。”

這麽說著，他也舍不得把嘴裏的吃食吐出去，囫圇個咽下肚去，臉上甚至都洋溢其笑容來。

“真香，”他對後面的食客說，“這一碗能吃半碗白飯，真香。”

“我覺得蘿蔔最好吃。”他又總結了一下。

但是第二個買到鹵菜的食客就不那麽認為了：“不，我覺得蓮藕最好吃，老板真舍得，這用的是東湖的蓮藕吧。”

東湖的蓮藕貴，這個大家都知道，能在五文錢一碗的素碗裏放東湖蓮藕，顯然沈憐雪是真舍得。

沈憐雪卻說：“做吃食就是要選最適合的，東湖的蓮藕又甜又糯，用來做鹵菜味道最好，自然要選這種。”

“讓大家吃了覺得美味，才是最重要的。”

她想了想，如此說道。

能直接買素鹵菜的，都是老食客，他們對沈憐雪也算是有所了解，知道她賣吃食一向都很認真，甚至還有著有些怪異的堅持。

但這種堅持，卻讓人敬佩。

食客們紛紛嘆息她的認真，轉過頭來卻又繼續你一碗我一碗，不多時就賣出五六十碗素鹵菜，眨眼功夫鍋裏就見底了。

沈憐雪給得分量足，都是給大半碗肉湯，冬日裏喝上一口，打心底裏覺得舒坦。

沈如意在邊上站了一會兒，又有些饞了，央求沈憐雪給她撈兩塊蘿蔔吃。

一向對女兒予取予求的沈憐雪這回卻沒點頭。

“不行，你下午吃過了，再吃要鬧肚子，”沈憐雪搖了搖頭，給她倒了一碗熱水，讓她捧著喝。

這一日，沈憐雪跟李麗顏又是忙了一個時辰，待到夕陽西落，這才家去。

素碗一份不過只賺兩文錢，卻都算是添頭，賣肉夾饃夾雜著賣賣，攤子前又熱鬧又喜慶，倒是個不錯的小食。

再一個，沈憐雪也認真考慮了女兒的建議，她已經在為以後開腳店做準備。

食物種類多，才能讓賓客盈門，才能紅火熱鬧。

沈憐雪這邊生意忙得如火如荼，此時的香蓮巷沈家，卻異常冷清。

自從沈老爺子重病，由繼室柳四娘主持家業，沈家的人口就一日比一日少，就連在沈家做了三十年的老女使也被辭退，絲毫不講情面。

人少了，沈家就顯得冷清一些，但開銷確實變小，換句話說，柳四娘能踹到自己兜裏的錢就更多了。

最近幾日，沈老爺子的情形尤其不好。

大約是確實熬了兩年熬不住，也可能那一日被二女兒探望，父女兩個鬧了齟齬，總之，沈文禮的身體每況愈下，近來都是醒少睡多。

柳四娘剛從總店回了家，小廝就來報，說老爺要見她。

柳四娘頗為嫌棄地撇了撇嘴，她慢條斯理洗手凈面，然後又換了一套家常的襖裙，這才擡步往正房行去。

自從她“進”沈家，一直住的就是側房，住了這麽多年，她習慣了，也不想搬。

對她來說，名分是最不值錢的。

名分對她唯一的用處，就是可以光明正大的侵占沈家。

她一步一步來到正房，先是讓自己身邊的丫鬟妝模作樣通傳一聲，然後才踏步而入。

她剛一進去，就被一個茶杯直砸過來。

“毒婦！”那聲音嘶啞得仿佛地獄裏的惡鬼，聽得人耳朵生疼。

柳四娘微微勾起紅潤的唇瓣，輕聲細語說：“哎呦呦，老爺怎麽這麽大火氣，息怒息怒。”

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