明懿公主府中，趙令妧正在看宮裏剛送來的錦緞，她一條一條摸著，看到一匹水紅的團花緞子時，突然想起了甜水巷那個小囡囡。

那個叫團團的小囡囡當真是又伶俐又可愛，自從第一次得見之後，趙令妧偶爾還會想念她。

她也不知道為何，同李思靜念叨過幾句，李思靜就說大抵是兩人投緣，她瞧了團團心底裏就高興。

人與人的緣分，有時候就是很奇怪。

明明是素昧平生，天差地別的一大一小，趙令妧竟會同沈如意投緣。

偶爾在家中，還會想她是否過得好，辛苦不辛苦，累不累之類的瑣事。

今日也不例外，她正在看那緞子，手裏不停摩挲，似乎十分愛惜，邊上的李思靜就道：“殿下想做什麽？”

趙令妧倒也不瞞著，只說：“這緞子若是給團團做一身小襖子，她穿了一定很好看。”

她如此說完，才驚覺自己竟還有這份心思。

“也是我唐突了。”

李思靜倒是了解她，溫婉而言：“殿下自來喜歡小囡囡，宮裏面如今的幾位小公主，殿下也是疼愛有加的，如今又與團團投緣，自然會有慈愛心腸。”

“倒也不並不唐突。”

李思靜這麽一說，趙令妧又不是個慣於猶豫的性子，便直接道：“送去織造所，叫她們做八歲的女孩兒襖裙，要繡繡球花的，裏面要加貂絨。”

貂絨穿起來，自然比鴨絨的襖子暖和多了。

趙令妧既然要送禮，必然要送最好的，她才不會縮手縮腳，猶猶豫豫。

李思靜福了福：“是。”

趙令妧又給兩個兒子和長孫安排好了衣物鞋襪，這才道：“這兩個孽障，這麽大年紀還要我操心，就連官家賞賜，都是直接賞賜到公主府，就知道老二自己不會經心。”

“若我不管，這三個爺們就要風餐露宿，破衣爛鞋了。”

她說著，同李思靜玩笑起來，便聽外面傳來宮女通傳聲：“殿下，二公子到了。”

裴明昉一直沒成婚，雖將近三十的年歲，卻還是個光棍。

如此一來，公主府裏人人都貼心，只叫他二公子，但稱呼裴大卻就是侯爺了。

趙令妧有些驚訝：“這不年不節的，他倒知道回來？”

李思靜命人把那些散亂的綢緞收好，一邊讓宮人都退出去，一邊親自去備茶。

待到裴明昉大步進了明堂，便只看到母親一人坐在花廳邊上，正在擺弄香爐。

“兒子給母親請安，母親佳安。”裴明昉拱手對母親行禮，然後被叫起，坐到了椅子上。

“你怎麽有空過來？”

裴明昉垂下眼眸：“今日正好有公務，路過桃花塢，便想著來看望母親。”

裴明昉說著一揮手，裴安就把包著肉夾饃的油紙包放到桌上，也迅速退下。

“這是路過汴河大街時采買的肉夾饃，味道很好，香酥味濃，特地買來給母親嘗嘗。”

趙令妧很是有些驚訝。

她這個兒子總是冷冷清清的，少時就滿懷心胸抱負，想要做個治世能臣，端方自持得不像個少年郎，也正因此，趙令妧覺得他身上少了幾分人味，做事從來都不講人情。

若是尋常父母，定知道這樣不好，長此以往，怕要得罪不少人。

但趙令妧貴為公主，便是官家都要叫她一聲姑姑，她怕誰？她從來就沒有怕過任何事。

所以兩個兒子，想要如何便如何，想要當將軍，她就讓老大當將軍，想要做文臣，她就讓老二做文臣。

她給了孩子們最廣闊的天地。

但她卻沒想到，到底有人心狠手辣，還是看不得少年意氣風發，想要在他羽翼未豐時，折斷他的翅膀。

趙令妧絕不允許，絕不允許有人敢動她的孩子。

只是當時打擊太大，裴明昉一病不起，纏綿病榻一月才漸漸好轉，趙令妧對兒子心軟，兒子堅持要自己以血還血，以牙還牙，她便沒有出手。

當年的幕後黑手，裴明昉這幾年也陸續清除幹凈。

只剩下，只剩下最後的那一個。

成長了之後的裴明昉頗有耐心，他自己疼過，也知道如何讓人從骨子裏疼，因此，他並不著急捏死最後的那一只螞蟻。

官家重病，晉王年少，如今的汴京正是風雨飄搖時，他不能以一己私欲動蕩國朝根基。

這些話，都是這幾年裴明昉同趙令妧訴說的，她了解了兒子的想法，也放手讓他去做。

只是，只是她依舊心疼兒子，年將三十卻依舊孑然一身，孤單而冷清地過著“日子”。

而她這個一直冷冷清清的兒子，居然會逛汴河大街，也會采買新鮮吃食。

趙令妧想到肉夾饃三個字，突然心中一動，她內心深處，隱約有些靈感和聲音漸漸蘇醒。

“你買的，是不是團團家的？”趙令妧笑著問。

裴明昉略微有些吃驚，但他並未問母親為何會認識團團，只說：“是，吃過一次，味道極好。”

趙令妧笑意更濃：“團團是個很可愛的小囡囡，她母親也是個好女人。”

“人好，手藝也好。”

裴明昉這一次竟沒立即回答，他猶豫片刻，竟然只是沈默地點了點頭。

這是趙令妧第一次看到兒子對一個女子如此慎重。

大多數時候，若是趙令妧說起誰家女兒來，他只會沈默而疑惑地看著她，似乎根本就不知道她說的是誰。

但現在，他不僅知道團團的名諱，甚至知道她們母女兩個一起擺攤，對於沈憐雪，他竟也是認識的。

這可真是太難得，也太叫人歡欣鼓舞了。

李思靜上了茶，很快就退了出去。

花廳便只剩下母子兩人，裴明昉才低聲開口：“母親，你是否……是否在甜水巷搜查當年那位女子的身份？”

裴明昉是當朝宰執，是官家跟前的心腹紅人，政事堂裏數他年紀最輕，卻也只他主意最正。

跟他一樣的強硬派大多都是他的同窗、發小甚至親戚，汴京裏許多事，都逃不過他的眼。

明懿大長公主要查甜水巷的人口，這時並不是秘密，人人都當她當年丟了價值不菲的銀錢，因此在入宮當值時，代理開封府尹的靖王趙衸便玩笑似地問他：“姑母當年丟了什麽？如此大動幹戈。”

也正是如此，裴明昉便猜到母親有了新的線索。

“母親，可否把你知道的線索告知於兒子？”

裴明昉擡起頭，頗為懇切地看向趙令妧。

這八年來，裴明昉苦苦尋覓，趙令妧細細探尋，對方一直都杳無音信。

這個原本就來歷不明，又失去一切蹤影的女子，讓裴明昉心魔更深。

因為他就連道歉、補償和挽回，都不知道要找誰，都不知道要如何做。

他只能按照自己少時的理想，努力做個治世能臣，努力開創清明盛世，只有這樣，他才會忙碌得沒有時間去回憶過去。

他甚至總覺得對方再也不會被尋覓，恍惚之間，總以為年那一夜不過是他做的噩夢，如今夢醒了，糾纏他多年的夢魘似乎就散了。

就在他即將死心時，公主府這邊卻開始有了新動作。

這讓一向心緒穩定的裴明昉也不由有了些許期待。

他同趙令妧從來不藏著掖著，母子兩個總是有話就說，知道了這件事，他便抽空過來問一句。

若是當真能尋到人，那是最好的，無論結果如何，但求心安，若尋不到，能有線索也尚可，只要鍥而不舍尋找，總能有結果。

在裴明昉這裏，就沒有做不成的事。

趙令妧見兒子神態堅定，頗有些篤定和堅持，不由嘆了口氣：“確實是有了線索，且這個線索十分清晰，就差實際尋到人了。”

裴明昉心中一跳。

趙令妧看著他，一字一句把過程都說清，最終道：“孫九娘不願意說，我也不能強求人家，她作為一個房東，有自己的操守和堅持，但我們也可以根據她的話，側面巡查。”

“我同思靜商議，覺得那戶人家似乎在甜水巷出現過，就是玉佩出現在楚府的那幾日，所以我才派人只巡查那幾日的租客。”

裴明昉認真聽著母親的話，他半垂著那張同母親相似的鳳目，目光不悲不喜，神情冷淡而自持。

若不看他那雙緊緊捏著椅子扶手的手，任何人都會以為他在議事堂議政。

趙令妧說得很仔細，最終她道：“雖已尋了巡檢司，也同開封府打過招呼，但汴京人來人往，每日都有萬人進入，又有萬人而出，即便把位置定在甜水巷，也很難查清。”

“只能一點一點找附近租客詢問，但收效甚微，因已過去數十日，大多數人都已不記得，甚至不認識這麽一戶人家。”

最難的不是沒有人力，不是沒有官身，最難的是他們根本不知道這戶人家的細節，不知道他們到底幾口人，姓什麽，從哪裏來，又要到哪裏去。

趙令妧又嘆了口氣：“慢慢找吧，年節前若還不行，我便再去問問那孫九娘，只得如此了。”

而裴明昉卻緩緩擡起頭，他輕輕松開捏著扶手的手，對趙令妧緩緩開口：“母親，你有沒有想過，或許這戶人家，甚至只是當年那名女子，都還在甜水巷中？”

趙令妧微微一頓：“什麽？”

她坐直身體，炯炯有神看向兒子。

裴明昉斟酌片刻，道：“依母親所言，孫九娘是甜水巷的老房東，她也是汴京的坐地戶，對於甜水巷、淡水巷一帶，她是很熟悉的，因此，租客情形，尤其是長租的租客，同她應當都很熟悉。”

“那枚玉佩，”裴明昉聲音突然有些幹澀，他停住好久，才繼續道，“那枚玉佩在那種情形之下遺失，被對方帶走，她不可能不知這枚玉佩代表什麽，她當年悄無聲息離開，就是不想讓人知道她的身份。”

“既然有所顧慮，就不會輕易拿出來玉佩，既然拿出來，只有兩個可能。”

“一，是對方已經放下過去，準備當賣玉佩讓自己生活更富足。二，則是對方已經過不下去，只能當賣玉佩讓自己可以活下去。”

裴明昉的聲音，隨著這句話語逐漸低沈。

“母親也言，孫九娘說她把玉佩還了回去，應當是她的真話。”

“若非她知道，或者對方告知她玉佩很重要，她聰慧的兒子，又為何要教同窗撒謊呢？”

————

趙令妧猛地睜大眼睛：“你是說，楚小郎君的撒謊，不是為了保護同窗，是因為鄭小郎君自己同他懇請，讓他不要說出玉佩來源。”

裴明昉點頭：“正是如此。”

“楚家三郎並非愚鈍之人，他能看出李令人的身份，大約能猜到她出身非富即貴，這種情況下，他是不會故意撒謊為家族蒙羞的，甚至還扯了那麽糟糕的謊言。”

“他之所以這麽做，便肯定是受人所托，那麽拜托他的這個人，除了鄭欣年不做他想。”

“這是楚家三郎對同窗的氣節和義氣，也是文人的風骨。”

重諾，守信，才是真君子。

趙令妧沒有去過書院，不知這些年輕的小君子們會如何行事，如今聽兒子這麽一說，她才恍然大悟。

“這麽說來，孫九娘很可能知道這枚玉佩來歷非凡，而玉佩又從她手中意外丟失，這才叮囑鄭欣年，因此引發了後面的一連串事故。”

這麽一分辨，前後就全都說得通了。

趙令妧緩緩吐出一口氣，然後才道：“還是你機敏，我同李思靜左思右想，還是沒推敲出大概。”

裴明昉思維異常清晰，他道：“母親關心則亂，又不知這些小君子的德行，誤會是很正常的。”

“所以我們大概可以判斷，這枚玉佩的主人，有超過七成把握還在甜水巷中，並且她很可能不知道這枚玉佩丟失過。”

剩下三成，就當真如同孫九娘所言，已經離開了汴京。

但人一旦離開汴京，就如同大海撈針一般，再也尋遍不著。

“即便是兒子，也無法動用全國之力，只為一己私欲，再說，我們是在也沒有更多線索了。這三成可能，兒子只得先行放棄，先追七成可能。”

“事發時，”裴明昉再度垂下眼眸，他修長的脖頸微垂，讓人看不清面容，“事發時似乎是在金玉街，我那日同那人吃酒，最後的記憶也就停在那裏，後來再醒來，卻在左近的白紙坊中，深更半夜，一個孤身女人獨自出現在白紙坊，住家不會太遠，左不過三條街巷。”

這些話，當年母子兩個已經反覆斟酌過，也尋了借口，在白紙坊左近的三條街巷仔細搜尋。

卻一無所獲。

而那塊宮中所出的玉佩，成了唯一的線索。

誰都想不到，它會那麽意外地出現，被李思靜看到，被趙令妧最終查到線索。

時也命也。

裴明昉心中突然一空，他仰起頭來，房頂之上的巨大橫梁。

這一刻，他空落落的心，也似乎有了依靠。

希望這一次，可以讓他尋到想要尋找之人，給八年前的事一個了結。

裴明昉偏過頭，看向擔憂看著他的母親，道：“母親，依兒子所聽所聞，這位孫九娘同她的兒子一樣誠懇仗義，那麽她就一定會保護弱小，保護她認為可以被自己保護的人。”

“以她的見地，大約知道這枚玉佩來歷不同尋常，無論她知不知道玉佩背後之事，她都會下意識保護玉佩的擁有者，而這個人，她一定很親近，很熟悉，可以為之同母親撒謊，可以冒著風險欺騙權貴。”

“這個人同她的關系一定不簡單，無論這個人是否就是當年那個人，但她一定跟那個人有關系。”

“只要能找到玉佩的擁有者，這條線索就徹底清晰起來。”

趙令妧聽了他的話，不由心緒澎湃。

“那我們如何查？”

裴明昉道：“先查她手下有多少租戶，以近一年一直在汴京的為優先，無論什麽身份，都列成書冊，逐一排查。”

他說的排查，定要動用公主府的人脈，而非直接入戶搜查。

裴明昉說到這裏，微微一頓：“如今代理開封府尹的是靖王，但他近來也有大事，無暇顧及許多，倒是給了我們機會。”

此事裴明昉自己知道後，趙令妧心裏就有底，他看著面容淡然的兒子，頷首道：“好，你去安排便是，府中屬官你也盡可動用。”

裴明昉起身，恭恭敬敬同母親行禮：“多謝母親多年來對兒子的關懷，若非母親如此關心，李令人也無法對這枚玉佩記憶猶新。”

趙令妧道：“你這孩子，同母親說這個做什麽？”

她頓了頓，猶豫再三，還是道：“明昉，你同母親說，你這輩子就當真要一個人過一輩子？不娶親也不生子？”

當年他在病榻上，掙紮著對母親說，無論因為什麽，無論是否是他本意，甚至無論他是否也是受害者，最終傷害了另一個人的是他自己。

他不能害了良心。

他所做已經並非君子所為。

他做了錯事，就要承擔後果，在此事了結之前，他沒有辦法對另一個女人許下承諾。

這難道不是又害了一個人？

他當年面容慘白，瘦骨嶙峋，明懿長公主心疼兒子，含淚答應了他。

然而多年過去，她看兒子過得這冷清日子，她又不忍心。

但裴明昉政務繁忙，十天半月才能過來看看她，母子兩個坐下來，大約也都是關心彼此身體，旁的話趙令妧又說不出口。

裴明昉是她兒子，是她親自養大的，她最是知道他的性子，所以一直沒有勸說。

如今，這個口是裴明昉自己開的，也是他自己主動訴說當年之事，所以趙令妧才終於能開口問一問。

哪怕有一線希望，也是好的。

然而她問出了口，兒子的回答依舊沒有變。

“娘，”裴明昉換了小時候的親密稱呼，“娘，我做不到。”

他不想做個背信者，不想害更多人，所以他不去想也不去期待，只要日子能過下去，就沒什麽不好的。

趙令妧眼眶通紅，她低下頭，用帕子在眼底輕輕擦了。

“但你真的不對任何人動心嗎？”趙令妧啞著嗓子問，“這麽多年，你真的沒有欣賞過誰？惦念過誰？又或者……喜歡過誰？”

母親疊聲的詢問，仿佛一把錘子，不僅一下一下砸在他心口，也砸入他腦中。

他木然的，幾乎是來不及反應的，眼前突然出現一道倩影。

女子穿著最簡單樸素的素青襖裙，她一頭烏黑的長發都抱在素色包頭中，粉黛未施，頭面皆無，似乎寡淡之極。

但她認真做著煎餅的容貌，卻早就印刻在裴明昉心裏。

就連他自己都沒有意識到，自己會這麽關註她，惦記她，甚至想要親近她。

未及數面，已然難忘。

他不知道沈憐雪記不記得，他卻清晰記得，兩個人第一次相遇是在南牌坊街前。

那一日有人的驢驚了，就要往人群中沖來，那麽多人閃躲不及，都是下意識保護自己，卻只有沈憐雪迅速彎下腰，把女兒抱進懷中。

她用自己單薄的後背，給女兒鑄就了銅墻鐵壁。

裴明昉當日休沐，只不過路過南牌坊街，卻在驚鴻一瞥之間，記住了沈憐雪和沈如意的面容。

就連他自己都不知道為何。

後來再見時，他以為是自己記憶超群，見之不忘，但若去回憶那日當街沖撞的男子，他又已全無印象。

他從來不知道，什麽叫念念不忘，什麽叫喜歡難舍。

如今母親一句話，卻點醒了他。

裴明昉坐在那，長久不能言語。

不過只見了三四面，為何竟會念念不忘？

落日的餘暉穿過窗楞之上的雕花，如星輝一般落入明堂。

年輕宰執的面容被那星輝照耀，刀刻一般的側臉鋒芒畢現，篤定從容。

但他那雙低垂的鳳目中，卻滿是迷惑和不解。

還有一種，意識到一切的慌張。

趙令妧自己是過來人，她一看裴明昉如此，便知道他這些時日確實遇到了什麽事，亦或者……遇到了什麽人。

但前事未結，今生難解，即便他以後當真能明白自己的心思，怕也只能遺憾錯過。

那太可惜了。

趙令妧眨了眨眼睛，滾燙的眼淚潸然而下。

八年前，她為兒子的慘境哭過，八年之後，她依舊為了兒子落淚。

這個剛強了一輩子的女人，只會為兒子心疼軟弱。

“啟之，”趙令妧的聲音帶著淚意，“娘不逼你，娘也不求什麽兒孫滿堂，家族繁盛，娘只希望你跟你哥哥過得好。”

“我知道，我知道我這麽做自私極了，但我沒辦法，我是你的母親，從你還未出生，我的心就偏向你。”

“這是亙古不變的真理，是從來打不破的母子親情。”

“我私心裏，就是想讓你過得好，”趙令妧邊說邊哭，眼淚順著臉頰流淌，“你若有喜歡的人，無論什麽身份，無論什麽性子，娘都能接受，娘甚至感謝她能讓你感受到愛意。”

“娘只怕你錯過，一旦錯過，你就會懊悔，會難過，會夜不能寐。”

“人生不可能重來，錯過就是錯過，有些事，有些人，失去了就再也不能挽回，”趙令妧流著淚，言辭懇切地說，“娘自私地希望你能跨過自己的心門，不要再為舊日的陰雲所籠罩，希望你能放下過去，放過自己。”

“畢竟，娘始終認為，當年不是你的錯，”趙令妧道，“你那時候才二十一歲，被人所害，被下了那麽重的藥，你的痛，你從來不說，但娘都知道。”

裴明昉猝不及防低下頭，不讓母親看到自己眼底的淚意。

這些話，趙令妧從來都沒跟他說過。

原來，原來母親為了他的事，竟然這麽痛苦難過。

裴明昉放在膝蓋上的手緊緊攥成一團，他張了張口，最後也只是喚她一聲：“娘。”

趙令妧哽咽道：“啟之，娘也不求別的，若你當真能看明白自己的心，確定自己喜歡那姑娘，確定自己想要同她一生一世，那你就把事情全部告訴她。”

裴明昉擡起頭，倉皇地看向趙令妧。

趙令妧含著淚笑了：“能被你喜歡的，一定是很好的姑娘，娘知道她一定也不喜歡你欺瞞她。”

“在追求她之前，你就告訴她真相。”

“無論結果如何，但至少，你可以問心無愧。”

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