“嚴奇，先帶人將劉主帥的兄弟們都安頓好。”趙南之吩咐道。

嚴奇出了營帳，看那些民兵們有的坐在地上，有的三兩一團閑談，散散漫漫。他走上前去，“諸位弟兄們，先隨我來，我奉將軍的命令來帶大家住進帳篷去。”

那些散漫的人慢悠悠地擡頭來看了眼嚴奇，好大一會兒才有人應答，“走吧走吧，帳篷裏恐怕比這裏暖和些！”

嚴奇領著眾人分配帳篷，細心地一一安排好。住進帳篷的人都將行李往床上一扔，四仰八叉躺上去，嘴裏還不停歇，“咱們自己好好的，真不明白主帥為什麽要帶咱們來低聲下氣地求人家收留咱們，現在還裝作一副好心模樣，看到時候誰還把咱當自己人！”

“可不是嘛，不過就是敗了一次，主帥也太小心翼翼了……”

嚴奇在帳外聽著，心裏有些不是滋味。

“大哥！”嚴奇回營帳去找趙南之，劉棠已經離開了，“依我看，這班人雖說投靠咱們，卻也不見得他們服氣，他那班弟兄，散散漫漫，簡直毫無紀律，毫無規矩！脾氣還大著呢！”

趙南之低頭笑笑，“若是我現在帶你去投奔另外一支隊伍，低聲下氣去求人收留，你可願意？”

“那當然不樂意了，咱們回軍也算是訓練有素，憑什麽聽別人的！”嚴奇毫不猶豫。

“那不就得了，”趙南之看了眼嚴奇，“這個劉棠……咱們怎麽也得將他拉過來，只不過這一次是他先按捺不住，這個好處便讓我們占了罷了。”

嚴奇鼓起腮幫子，“你說什麽就是什麽吧，反正以後別讓我去伺候那幫人。”

“行了，回去睡吧。”趙南之繼續低頭專心看地圖。

“你也睡早些。”嚴奇動動脖子，出了營帳。

翌日，天突然下起了小雨，初秋的天有些涼。趙南之、嚴奇、何邵、朱正、劉棠五人在練兵場的帳篷下避著雨。

趙南之給劉棠的人單獨分了一塊場地，也隨著回軍一起訓練著。士氣與精氣神還是有，只是紀律仍是有些渙散，畢竟是剛聚在一起起義的百姓，趙南之也不越界去多管。

“回軍雖一直駐紮在這隴縣，隴縣暗裏也相當於是咱的地方了，但我覺得，此次咱們是不是該光明正大地動作一番，讓隴縣徹底變成咱的。”趙南之提道。

“奪取隴縣難度不大，如此一來，一能鼓舞士氣，二能提高知名度，便於招兵擴大隊伍，也確是該有此一步作基礎。”劉棠發言表示同意。

“咱們兩支隊伍都因戰敗磨了不少銳氣，是該再給它找一找回來了。”趙南之仰頭望霧蒙蒙的天空。

硝煙戰火，流血犧牲，仍是戰爭少不了的過程，只不過在隴縣的話，這一切都持續得不久。

趙南之下令，不許誤傷任何一個平民，否則軍法處置。於是這一戰，對於普通百姓來說，不過是照常過了一天，不過是換了一幫守城的人，日子還是照常過。但對於那些心裏本就有想法的人，回軍的此次覆出行動，卻是讓他們看到了新的希望。

收拾戰場，重新安營紮寨，趙南之終於從長隴嶺草原走了出來，帶著眾兄弟住進了隴縣城內。隴縣終於名正言順地屬於他們。

百姓們在街道上紛紛圍過來，觀望著新貼出來的告示，好奇著這一夥新來的統治者又要耍什麽新花樣。識字的不識字的，都站著閑話兩句。

“什麽天下不天下的，跟咱們平頭百姓有啥子關系，誰來還不都一樣，咱們呀，還是得種田，還是得照舊上稅。”

“是啊，隨他們鬧騰，田裏那谷子黃了還沒收呢，今年那蝗蟲可是密密麻麻，還不知能不能收兩碗米呢……”

“哎呀李老漢呀，誰不知道這谷子年年都是你家的最好，你就甭跟咱哭窮咯！”

“好不好還不是得交給人家去，餓不死就好咯……”

……

“不好意思，大家讓一讓，讓一讓啊……”小兵拿著新的告示鉆到人群裏頭，站到前頭去，一臉高興。

“這啥呀？怎麽又有新告示了……”剛才說要走的李老漢揣著手又湊了過來。

小兵沖大家樂呵呵一笑，“大家都看到今早上的告示了吧，現在隴縣由回軍接管。咱們都心知肚明，這兩年來，昏君壓榨咱老百姓，咱每天操心吃穿，連覺都睡不好，於是咱成立這一支軍隊，正是為大家討回公道的！”

“說得好聽，你們倒是說說啊，怎麽個討回公道法？”李老漢歪著腦袋。

“大家來看這新告示吧，從咱回軍進入隴縣城的這一刻起，你們就不再歸朝廷管轄，咱們將軍理解諸位的難處，特頒布此令，從現在開始，每一戶人家，免田賦一年，一年後賦稅在現在的基礎上減半！也就是說，你們這一年都不需要向官府交稅了！”

“你說的是真的嗎？”

“這麽好？不會是騙我們的吧？”

“這天底下哪有不上稅的好事？只怕也是新官上任三把火……”

此話一出，人群頓時躁動起來，紛紛懷疑議論著。

“咱們回軍是愛民、守信的軍隊，大家拭目以待吧！”小兵又提高聲音，“另外，回軍在咱們縣大量征兵，諸位家中若有青壯者，可來報名參軍，每月按時發放軍餉。望得到父老鄉親們的信任！”小兵向誠摯地抱拳。

高高城樓上，趙南之扶著墻磚，站在城墻之上，遙望著城外那一片大好風光。城下仍有人們來來往往，進進出出，除了城墻上的那些血跡和傷痕，像是什麽都沒發生過一樣。

轉身離開城樓上，走回了城內。嚴奇等人都在忙活著，主殿已經被收拾整理出來，趙南之推門進去，陽光透過後窗照射進來，裹著屋裏那一股腐敗的酒氣和脂粉味兒撲向趙南之。

趙南之看了一圈，目光定在柱子的旁邊，縣官被麻繩綁得不能動彈，嘴裏塞塊麻布癱坐在地上。趙南之走過去，面無表情地將他嘴裏的布拽了出來。

“趙將軍，小人錯了，小人一時鬼迷心竅，還望您大人不記小人過……”縣官立馬就向趙南之求起請來。

趙南之將那塊麻布扔到了地上，轉身慢慢走了兩步，盔甲相碰響了兩下，他揚起頭看向正堂墻上的那一張大地圖，冷冷地道:“你跟人通風報信的時候，怎麽就不知道你錯呢？大人，我可早早地就跟你打過招呼了。”

“將軍，我不過一個小小的縣官，只想保住頭上這頂烏紗帽，只想帶著老婆孩子過個安生日子，我本來……本來也把賭註壓在您身上了，可回軍上一次……不是敗了嗎？我也是為了活命……為了活命才打的這主意，可誰知道……他們竟綁了我的老婆孩子，如他們因我喪命，是我的錯……”縣官那根墻頭草又繼續求饒著，說著說著眼裏都泛了淚花。

趙南之並沒有聽縣官說話，繼續看著那地圖。

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