第58章第五十八折都在等她
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第58章第五十八折都在等她
春分，玄鳥至，楊柳風拂面溫柔。
嚴錚沐浴齋戒後隨文武百官陪同皇上去天壇祭日。
茶珠在庭院裏撫琴自娛，芳雨走進來行了一禮，送上一封信，“茶姑娘，門口一位小廝遞給奴婢的，說是寧公子送來的信。”
茶珠展開信封，寧公子說他那夜收到消息，便派人仔細地盯著英媽媽，果不其然……欲知後事如何，今日午時，請來福壽樓一敘。
她放下信筏，之前她擔心寧公子是否有收到她傳去的消息，又將那夜偷聽的話告訴了嚴錚，讓嚴錚去打聽一二。
嚴錚回來告訴她，寧家已經將事情解決了，讓她不用再掛懷。但到底是如何解決的，她心裏有幾分好奇。
今日所幸無事，她便決定去福壽樓赴宴，聽寧公子侃侃而談，再將自己答應了世子等他回來成親的事告訴寧公子，好讓他斷了念想。
“你去備馬車吧，我去一趟福壽樓。”茶珠對芳雨說。
茶珠站在院裏等候馬車，擡手輕撫海棠花苞，心情甚好。七日前怡郡王離京返回西北，他走之後，世子派人去怡郡王在京都的府邸查看，發現他走得幹凈利索，只留了兩人護院，其他護衛全數帶走了。
她心裏不太安穩，又去查了劉管事、年姑姑等人名下的私宅，發現也是人去樓空，這才放心了許多。
茶珠扶著芳雨的手上了馬車，馬車不疾不徐地行駛在長街上，城外天壇正在舉行熱鬧的祭日大典，皇親國戚、文武百官隨皇上祭祀，平民百姓也相約去附近渴望一睹天顏，街上只有稀稀落落的幾個行人。
馬車拐進了一條巷子，巷子左右都是長長的灰白色圍墻，剛好是兩戶府邸相對的後門。
芳雨“啊”了一聲，歉意地說：“茶姑娘，我忘記帶你交代給我的寶盒了。”
茶珠看了一眼天光，離午時還早，那寶盒是她預備贈給寧公子的禮物，“你回去拿吧。”
芳雨行了一禮下了馬車，此處距離府邸來回不到一盞茶功夫，她匆匆地往回跑去。
前些日子，茶珠把寧宸宸給她的那些金銀珠寶都變賣成了銀子，又用銀子買了黃金，打造了一幅純金的雀牌，她想起年前寧家商會的掌櫃做了一幅象牙的雀牌送給寧公子，寧公子愛不釋手。於是她有樣學樣，打了一幅純金的雀牌贈與他，答謝他這些時日對她的照顧。
她掀開帷簾往外看了一眼，只能看到灰白的墻和錚亮的瓦片，正準備放下帷簾時，背後沖出來一輛馬車，一頭撞在了她所乘的馬車上。
車夫吼道：“哪來的混賬不長眼睛？這麽寬的路，竟然能撞到一起！”
茶珠被撞擊顛簸得抖了抖，對車夫說：“沒事，我們也不急，你駛到一旁讓他們吧。”
她話音剛落，聽到車夫悶悶地“啊”了一聲，馬車沈甸甸地往下墜了兩下，有幾人跳到了馬車前的橫木上，帷簾立刻被他們掀開，三個穿著黑衣蒙著面的人沖了進來。
茶珠背貼著馬車壁，連聲尖叫想要引起附近人的註意，但巷子裏空無一人，沒人回應她的求救。她拔出發釵橫在脖子前，“你們再過來我就……”
彪形大漢一掌劈在她的胳膊上，她纖瘦的手臂霎時無力地垂了下來，另一人拿出帕子捂在她的臉上，她“嗯嗚”地哼叫，手腳並用地掙紮，但她這點力氣，踢在壯漢身上根本不起作用，很快便被扯下了馬車，塞進了他們乘坐的那輛馬車裏。
……
嚴夫人的貼身婢女姜媼敲響了府邸的大門，她朗聲問：“李管事在嗎？”
護院打開了府門，李管事笑著迎上來，“姜媼，可是嚴夫人有事尋老奴？”
姜媼淺笑，面色湧起絲絲皺紋，“嚴夫人之前與茶姑娘說好了，待寧二爺、梁夫人歸京後，約她去國公府一聚，我奉嚴夫人之名，來此接她。”
李管事點頭，面露難色，“那可不湊巧了，茶姑娘去福壽樓赴宴了，要午後才會回來，芳雨才回府拿了東西，現在又趕去尋茶姑娘了，若是姜媼早一刻來，還能與芳雨同去。”
他又道：“不如進府喝一杯熱茶吧，待茶姑娘回來了，姜媼再帶她去國公府。”
姜媼站在門口糾結地踱步，茶姑娘既然是去赴宴了，想必未用完午膳不會輕易地離開福壽樓，她擡頭看了一眼太陽，距離午時大概還有一個時辰，現在若是去福壽樓門口等候茶姑娘，要等許久，不如等午膳的時候再出發前往福壽樓，她往裏踏了一步，“許久未和李管事一同飲茶了，我這老腿走累了，稍坐一會兒。”
姜媼與李管事細語道：“我聽夫人說，茶姑娘也許是梁夫人的女兒，今日接茶姑娘過去，就是為了認親。”
“此話當真？”李管事張大了嘴，“我之前還覺得茶姑娘青樓女子，與我們世子爺不太般配，若是鎮國公爺的外孫女，哎喲……”
兩人閑話著走進了府邸。
嚴國公府正廳，裊裊青煙從鎏金異獸紋銅爐裏升起，細若琴弦的煙隨著吹進廳中的微風打轉。
溫煦的陽光透過窗欞的菱形紋路照在廳中蓮花紋的地毯上，梁夫人焦急地來回踱步，繡花鞋反覆地踩著光影，細看有淺淺的灰塵隨著她的走動漂浮。
梁夫人煩躁地一甩袖帕，又伸長了脖子往外打量，“怎麽還沒來？姜媼去了有半個時辰了。”
嚴夫人放下茶杯，“不急，快到了。”
這時奴仆急匆匆地跑進來，貼在嚴夫人耳畔耳語了幾句，嚴夫人驚喜地說：“快帶人進來！”
寧二爺依舊做男子打扮，穿著柳青色的長袍，束著玉冠，她因愧對梁夫人，兩人相見後她便一直垂著頭小口抿茶，一杯清茶被她喝涼了，也還剩一大半，此刻聽到嚴夫人的聲音，擡頭欣喜地問：“茶珠來了嗎？”
“不是！”嚴夫人站起來，走到廳門口相迎，“茶珠的‘父母’找到了，我讓人把他們帶進來。”
不時，一對灰頭土臉的中年夫婦走進了正廳，他們看著金碧輝煌的府邸，嘖嘖稱奇，看到廳中的貴婦人後，膝蓋一軟便跪了下來，“草民參見夫人！”
一旁的奴婢連忙將兩人扶起來。嚴夫人讓他們上座，又讓奴婢為他們添茶。她寒暄了幾句一路來得辛苦，便問上了正題：“茶珠可是你們所生？”
中年男子道：“茶珠就是招娣吧，她確實是我婆娘所生。”
婦女也連忙點頭，“懷胎十月所生，哪能有假。”兩人聽聞茶珠如今發達了，不遠千裏想來依靠茶珠，所以口口聲聲說他們是她的生身父母。
嚴夫人看二人神色不對，她淺淺笑道：“那告示上有假，茶珠不過一介孤女，如何能出人頭地，是我假借她之名尋你們二人，為了探查她的身世。”
她拍了拍手，婢女端出一盤銀子，足有一百兩之數，“你們只要說實話，這些銀子就是你們的了。”她沒有拿出太多銀子來，害怕兩人見財起意，故意說假話。
平民百姓幾兩銀子便能夠度過一年，一百兩銀子的天價，他們想都沒有想過，於是立刻道出事情的原委。
茶珠是他們撿來的女兒，她五官端正，容貌不俗，他們恰好沒有孩子，便想將她撿來養著，本來是打算日後生了兒子，讓她給自己的兒子當童養媳。
但他們生了兒子之後，那一年冬天太冷了，他們沒有足夠的糧食過冬，恰好人牙婆出十兩銀子之數購買長相周正的女娃，於是他們便將茶珠賣了，換了銀子給自己的親生兒子買肉，買冬衣。
梁夫人看他們衣衫破爛，打了無數的補丁，臉上充滿皺紋，猜想茶珠小時候過得很苦，她心疼女兒，眼裏湧起了淚花。
梁夫人哽咽道：“你們是在哪裏撿到她的？”
婦女喝著熱茶，長籲一聲：“十幾年前，我們住在京都，當時如今的聖上帶兵攻打京都，京都一帶不太平，又有匪徒趁亂打家劫舍，我們這些平民百姓大多變賣了房產，收拾家當，四散逃走。我就是在逃走的路上遇到了招娣，她才一歲多，被丟在路邊上，我看她要凍死了……”
她回憶起那時的光景，眼眶微紅，“那時候我的長女因著戰亂，不足月就夭折了，我恰好有奶水能夠餵養她，我想她若能活就活，不能活便是我們無緣，我們一路逃難，最後去了康州的山裏躲避戰亂，去的路上十分艱辛，到了山裏也過得清貧，誰知她倒是無病無痛地就長到了四歲，沒讓我們多費心。”
聽聞是在京都撿到茶珠而不是在康州，梁夫人和寧二爺對視一眼，兩人這下肯定了，茶珠十有八九就是梁夫人的女兒。
兩人回憶起從前，寧二爺那時候被家裏送進宮服侍皇帝。梁夫人的父親梁將軍也將才滿十六歲的梁夫人送進宮伺候皇帝，梁大人假意投降，保住梁家的根基，暗中培養親兵造反。
寧二爺與梁夫人當時在宮中為伴。梁夫人懷上龍種，生下了公主，她的女兒腳底有近紅似粉的梅花胎記，所以取名為粉珠。粉珠七個月的時候，京都戰亂，梁夫人與粉珠走散了。
後來寧二爺因著兩人的交情，她回到家中繼承家業，賞金萬兩尋找粉珠。
她看了梁夫人一眼，垂眸愧疚地說：“我銀子和人都如水一樣灑了出去，但是卻沒有收到任何關於腳底有梅花胎記的女童的消息，於是我就憑借著回憶粉珠的容貌，花了萬兩在明州一位富商家裏，買了一個和粉珠容貌有五六分相似的女娃，我又買通了大夫，讓大夫告訴你，孩子出生有胎記，稍微長大一些胎記就會消散。”
夫婦二人聽聞萬兩銀子，瞪圓了雙眼，氣得捶胸頓足，男子道：“我們住在康州的山裏，消息閉塞，根本沒聽說過這事！原來招娣值這麽多銀子，我們當初竟然只將她賣了十兩！”
寧二爺懶得理他們，對著梁夫人癟嘴，“我當時受你所托尋人，但派去的人主要在京都和京都以南繁華的地段尋找粉珠，我想她才七個月，流落到窮鄉僻壤怕是也活不下去。我雖然也派人去了康州，但是並沒有到康州的各個小山村去尋找她，我疏忽了，未曾想她會流落到那般偏僻的地方。”
她不敢直視梁夫人的眼睛，又低頭望著茶水，“我派人尋了一年多，也沒有絲毫粉珠的消息，我想她一定是去世了。我看你因為痛失愛女，心力交瘁，我怕你因此落下病痛，一病不起，這才生了買一個假女兒騙你的念頭。後來，我看你真心地疼愛秋微，我以為能夠瞞你一輩子，未曾想……”她愧疚地笑了笑，“你原來發現了她不是你的親生女兒，所以才給她取了別的名字。”
殷秋微的殷姓，與英媽媽一樣，都是來自那位造反登基的藩王，她是逆賊殷氏的女兒，也是前朝公主，如今大家因為鎮國公爺忍辱負重多年，幫助當今聖上起事的功勞，沒有人再談論殷秋微的父親是誰，也沒有人會稱呼殷秋微的母親為殷夫人，都是稱呼她母家的姓氏，梁夫人。
“不說了，都過去了。”梁夫人撐著頭哀哀地哭泣，對寧二爺說，“我也以為珠兒早就死了，沒有想到她竟然艱難地生活在窮鄉僻壤。但我依舊謝謝你，秋微非常的懂事聽話。那個時候如果不是你將秋微送到我的身邊，我一定活不下去。”
梁夫人又往外望去，還是不見茶珠的身影，她嘆道：“只要茶珠過來驗證了她腳底的那塊胎記，那塊無數次在我夢裏回想起的胎記，我一眼就能認出她到底是不是我的親生女兒。”
她看向嚴夫人，“怎麽都過去一個時辰了，姜媼還未回來。”
嚴夫人也感覺詫異，她轉頭對另一位婢女說，“你去催一催姜媼。”她又望向梁夫人，笑說，“也許姜媼將這事告訴了茶珠，她自小期盼父母之愛，未曾想她的母親也一直惦記著她，她肯定是太過欣喜了，所以想買些禮物來看望你。我見過那個孩子，是個溫柔善良的女子。”
梁夫人聽她這樣說，心裏的期待更添了幾分，她對嚴夫人說：“未曾想錚哥兒與珠兒還有這樣的緣分，在茫茫人海中竟然還能相逢相知……”
坐在椅子上的中年男子看著銀子，打斷她們敘舊：“什麽時候才能夠把銀子給我們。”
“你好歹養了她一場，難道沒有一絲想要見到茶珠的喜悅嗎？”梁夫人問出這話，不禁責怪自己說錯了，這婦人看著對珠兒還有一絲懷念，這男子瞧著對珠兒是一分感情也無。
男子尷尬的笑了笑，“我們把她賣出去也有十幾年了，如今只盼著能拿了這筆錢，好給我的兒子尋一門好的親事，也不枉費我們養她一場。”
嚴夫人白了他一眼：“再等等吧，應該很快就來了。”
日頭漸高，還是沒有人影，嚴夫人便讓婢女們上了午膳。
等到午後，梁夫人實在按捺不住了，招呼來婢女問路，對嚴夫人、寧二爺笑道：“罷了，我親自過去接她。”
這時，派去接茶珠的兩個人一起回來了，姜媼蹙著眉頭走到嚴夫人身旁想要耳語幾句，嚴夫人見梁夫人的眼睛定定地看著她，她對姜媼揮手，“有事就對著大家一起說。”
姜媼道：“奴婢在城東的府邸等了許久也不見茶姑娘回來，後來蕓兒又來催奴婢，奴婢便和蕓兒一同去福壽樓尋找茶姑娘。我們到了福壽樓，縱尋大廳和每一個廂房，也沒有見到茶姑娘的身影。奴婢們猜測我們來的時候，恰好與茶姑娘回府邸的馬車錯過了，於是又趕回城東，詢問城東府邸的李管事，李管事說茶姑娘尚未歸府。”
她看了一眼驚慌失措的梁夫人，雙手揣在袖裏，為難地說：“我又遇見了芳雨，今日本是她隨茶姑娘一同去福壽樓，但她回府邸拿了一幅金雀牌，再回馬車停留的地方尋茶姑娘，便沒有見到馬車。”
她更小聲地說：“我又派人去尋那輛馬車，馬車也不見了蹤跡。”
梁夫人的心跳驟然變快，她眉頭不安地跳了跳，扶著椅子頓覺頭暈得厲害，“我去尋珠兒……”
伺候殷秋微的婢女火急火燎地地跑過來，“夫人！不好了，小姐留下一封信！小姐不見了！”
梁夫人連忙拆開了信，原來今日午時她們說話的時候，殷秋微一直躲在窗戶旁邊偷聽。她聽到了他們所有的對話，她本來喜悅地以為自己的姐姐要回來了，誰曾想自己原來並不是母親的女兒。
她又聽寧二爺說自己是從明州的富商家裏買回來的，她覺得茶珠能夠尋到自己的親生母親，她也想去明州找到自己的親生父母，信末，她哀怨地嘆了幾句：你們母女重逢，我在此處只是多餘的人，罷了，我相信自己亦有歸處。
梁夫人急火攻心，險些暈厥過去，嚴夫人奪過信來看了，連忙又焦急地派人去尋殷秋微。
……
寧宸宸在福壽樓天字閣的雅間等待茶珠前來赴午宴，他的奴仆一早帶回消息，說茶姑娘答應了會來。
他左等右等，直到午時，福壽樓的店小二問客官什麽時候點菜，他一推再推，實在不好意思了，便只好先把菜點了。
他特意點了一些費時費力的大菜，期盼廚子慢慢做，等茶珠來的時候剛好可以用膳。等到菜全都上齊了，茶珠還是沒來。菜又全都涼了，茶珠還是不見人影。
他派仆人去茶姑娘城東的府邸詢問，李管事說茶姑娘在來的路上了，於是他又繼續等待。寧宸宸面前的兩位老人望著滿桌的菜，砸吧著嘴問：“什麽時候可以開吃啊？”
“我讓廚子去把菜熱一熱，二位先吃吧。”
前些日子他收到了茶珠寫給他的關於英媽媽與華珠私語的事，他派人盯著華珠，很快就發現華珠會借出樓采買的機會悄悄地與英媽媽培養的死士見面。他又派人偷聽，得知他們預備春分之日，借著皇上出宮祭日，埋伏在天壇附近，刺殺皇上。
寧宸宸乍聽這麽大一個消息，自己拿不定主意，寧二爺又尚未歸京，於是他便將這事上報給了京兆尹。京兆尹又向上匯報，最後朝廷派出了大內高手處理這事。
他們跟蹤華珠將死士一網打盡。英媽媽自然不認她與這些人有關系，但是華珠經不住拷打很快就招了。
這件事傳到了皇上的耳中，皇上說對前朝餘孽一直都寬容處置，沒有趕盡殺絕，但是賊心不死之人，必得斬殺幹凈，於是將他們全部斬首於菜市口。
寧宸宸因為發現了反賊的動向，對上有功，被皇上下旨封為縣侯。他非常的高興，自己也有了一個小小的爵位，不再只是末流的商賈之人。他期盼茶珠能夠再考慮一下他，他之前聽茶珠說他的愛來得太過輕易，於是他又去找了一對遠近聞名的百歲恩愛夫妻為他做保，擔保他這輩子不會納妾，只會愛茶珠一個人。
他盼著茶珠快來，他想好了的話已經在腦海中翻湧無數次了，他太想表明心意，但等了幾個時辰也不見人影。
他心裏湧起生氣的情緒，她明明答應了他要來，卻無故爽約，她不來也就罷了，竟然也不派人來給他說一聲。她如此瞧不起他，他覺得自己做的這一切準備，看起來是多麽的可笑。
午後，日頭偏西，二位老人吃飽喝足便犯困了。福壽樓所有的餐桌都已經收拾幹凈，只有他顆粒未進。
他看二位老人乏了，便派人將他們送回了家裏。他獨自在福壽樓徘徊，一直等到傍晚的掌燈時分。
寧宸宸枯坐在天字一號樓的雅間裏，對月獨飲。他自小還未受過這種委屈，他慢慢地喝著苦酒，直到意識模糊，奴仆將他扛回了寧府。
……
一日的祭祀結束，嚴錚回到了城東的府邸。他驚訝地發現梁夫人，母親，寧二爺全都聚在府中。
他以為母親是來興師問罪，震驚地想了想，自己除了決定不日奔赴西南，好像沒有做什麽特別過分的事。
一見到嚴錚，嚴夫人立刻走上來，神情嚴肅，“茶姑娘不見了，殷姑娘也不見了，我派人去尋她們兩人，殷姑娘是離家出走，茶姑娘是不知下落。”
“不知下落？”嚴錚的手霎時捏緊，他細細地問了事情的緣由，又問，“可否報官？”
梁夫人急得哭了幾個時辰，哽咽道：“已經報官了，官府的人也沒有尋到她們。”
他略一思索，猜測珠兒失蹤的事與郡王有關，“母親，既然寧二爺在這裏，你不妨讓她去查一下寧氏今日去明州的船只，問一下寧氏水上商隊是否有接待一位急去明州的姑娘。我猜測殷姑娘是行水路離開了京都。”
寧二爺道：“我已經派人去問了，只是她從小出行都跟著婢女，第一次獨身一人，我擔心她出事。但我更擔心茶姑娘。”
“茶珠，我會找到她。”嚴錚說完，急忙跑到後院脫下了祭祀所穿的素凈的寬袍大袖，換上了玄青色的勁裝，一把抓起佩刀，策馬沖了出去。
……
茶珠不知道過了多久，她艱難地醒了過來，頭腦昏昏沈沈，像是有浸了水的棉花堵塞在腦中。
她昏迷的期間，有人餵她喝了什麽東西，導致她一直無法清醒，不斷昏睡。她迷糊地醒來，察覺到身下顛簸得厲害，好像是馬車在登山，又好像是在船只在搖晃，她分不清。
她想看看這裏到底是哪裏，她艱難地睜開了眼睛，才看到一丁點的光亮，便有人往她嘴裏餵東西，又是那股讓她想要入睡的甜羹味道。她不想吃，但甜甜的湯羹順著喉嚨滑了進去，很快她的眼皮又重重地闔上。
就這樣反覆了許多次，每次她剛有一些清醒，便立刻有人餵她吃東西，也許是擔心她清醒了會想主意逃走，抓她的人十分警惕。
有時候她會感覺到有人在給她擦身體，有時候也能感覺到被換了衣衫，就這樣不知道過了多久，她聽到了熟悉的聲音，嚇得她的腦袋一下子清醒了過來，但眼睛卻還是壓著沈重的重物，如何也睜不開。
她的腦袋努力地聆聽那人在說什麽，那聲音非常的耳熟，是郡王的聲音，她怎麽也不會認錯。
這一次流進嘴裏的只是清澈的水，她幹涸的嘴皮抿著清澈的水珠，很快便徹底地清醒了過來。
茶珠察覺到有人用十分炙熱的目光註視她，她雖然醒了，卻不想睜開雙眼，寧願繼續沈睡下去，她的假睡很快被郡王洞察。
晏景兮坐在她的床邊，有氣無力地哼了一聲，“既然醒了，還裝睡做什麽？你以為，你睡著了，我就不會對你做什麽嗎？”
茶珠頓時睜開雙眼，惡狠狠地瞪向他，他比起雪夜裏相見的那一次，看著又消瘦了許多。但是他的精神卻十分的好，他那雙對什麽都沒有興趣的眼睛充滿了情.欲的滋味打量著她。
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春分，玄鳥至，楊柳風拂面溫柔。
嚴錚沐浴齋戒後隨文武百官陪同皇上去天壇祭日。
茶珠在庭院裏撫琴自娛，芳雨走進來行了一禮，送上一封信，“茶姑娘，門口一位小廝遞給奴婢的，說是寧公子送來的信。”
茶珠展開信封，寧公子說他那夜收到消息，便派人仔細地盯著英媽媽，果不其然……欲知後事如何，今日午時，請來福壽樓一敘。
她放下信筏，之前她擔心寧公子是否有收到她傳去的消息，又將那夜偷聽的話告訴了嚴錚，讓嚴錚去打聽一二。
嚴錚回來告訴她，寧家已經將事情解決了，讓她不用再掛懷。但到底是如何解決的，她心裏有幾分好奇。
今日所幸無事，她便決定去福壽樓赴宴，聽寧公子侃侃而談，再將自己答應了世子等他回來成親的事告訴寧公子，好讓他斷了念想。
“你去備馬車吧，我去一趟福壽樓。”茶珠對芳雨說。
茶珠站在院裏等候馬車，擡手輕撫海棠花苞，心情甚好。七日前怡郡王離京返回西北，他走之後，世子派人去怡郡王在京都的府邸查看，發現他走得幹凈利索，只留了兩人護院，其他護衛全數帶走了。
她心裏不太安穩，又去查了劉管事、年姑姑等人名下的私宅，發現也是人去樓空，這才放心了許多。
茶珠扶著芳雨的手上了馬車，馬車不疾不徐地行駛在長街上，城外天壇正在舉行熱鬧的祭日大典，皇親國戚、文武百官隨皇上祭祀，平民百姓也相約去附近渴望一睹天顏，街上只有稀稀落落的幾個行人。
馬車拐進了一條巷子，巷子左右都是長長的灰白色圍墻，剛好是兩戶府邸相對的後門。
芳雨“啊”了一聲，歉意地說：“茶姑娘，我忘記帶你交代給我的寶盒了。”
茶珠看了一眼天光，離午時還早，那寶盒是她預備贈給寧公子的禮物，“你回去拿吧。”
芳雨行了一禮下了馬車，此處距離府邸來回不到一盞茶功夫，她匆匆地往回跑去。
前些日子，茶珠把寧宸宸給她的那些金銀珠寶都變賣成了銀子，又用銀子買了黃金，打造了一幅純金的雀牌，她想起年前寧家商會的掌櫃做了一幅象牙的雀牌送給寧公子，寧公子愛不釋手。於是她有樣學樣，打了一幅純金的雀牌贈與他，答謝他這些時日對她的照顧。
她掀開帷簾往外看了一眼，只能看到灰白的墻和錚亮的瓦片，正準備放下帷簾時，背後沖出來一輛馬車，一頭撞在了她所乘的馬車上。
車夫吼道：“哪來的混賬不長眼睛？這麽寬的路，竟然能撞到一起！”
茶珠被撞擊顛簸得抖了抖，對車夫說：“沒事，我們也不急，你駛到一旁讓他們吧。”
她話音剛落，聽到車夫悶悶地“啊”了一聲，馬車沈甸甸地往下墜了兩下，有幾人跳到了馬車前的橫木上，帷簾立刻被他們掀開，三個穿著黑衣蒙著面的人沖了進來。
茶珠背貼著馬車壁，連聲尖叫想要引起附近人的註意，但巷子裏空無一人，沒人回應她的求救。她拔出發釵橫在脖子前，“你們再過來我就……”
彪形大漢一掌劈在她的胳膊上，她纖瘦的手臂霎時無力地垂了下來，另一人拿出帕子捂在她的臉上，她“嗯嗚”地哼叫，手腳並用地掙紮，但她這點力氣，踢在壯漢身上根本不起作用，很快便被扯下了馬車，塞進了他們乘坐的那輛馬車裏。
……
嚴夫人的貼身婢女姜媼敲響了府邸的大門，她朗聲問：“李管事在嗎？”
護院打開了府門，李管事笑著迎上來，“姜媼，可是嚴夫人有事尋老奴？”
姜媼淺笑，面色湧起絲絲皺紋，“嚴夫人之前與茶姑娘說好了，待寧二爺、梁夫人歸京後，約她去國公府一聚，我奉嚴夫人之名，來此接她。”
李管事點頭，面露難色，“那可不湊巧了，茶姑娘去福壽樓赴宴了，要午後才會回來，芳雨才回府拿了東西，現在又趕去尋茶姑娘了，若是姜媼早一刻來，還能與芳雨同去。”
他又道：“不如進府喝一杯熱茶吧，待茶姑娘回來了，姜媼再帶她去國公府。”
姜媼站在門口糾結地踱步，茶姑娘既然是去赴宴了，想必未用完午膳不會輕易地離開福壽樓，她擡頭看了一眼太陽，距離午時大概還有一個時辰，現在若是去福壽樓門口等候茶姑娘，要等許久，不如等午膳的時候再出發前往福壽樓，她往裏踏了一步，“許久未和李管事一同飲茶了，我這老腿走累了，稍坐一會兒。”
姜媼與李管事細語道：“我聽夫人說，茶姑娘也許是梁夫人的女兒，今日接茶姑娘過去，就是為了認親。”
“此話當真？”李管事張大了嘴，“我之前還覺得茶姑娘青樓女子，與我們世子爺不太般配，若是鎮國公爺的外孫女，哎喲……”
兩人閑話著走進了府邸。
嚴國公府正廳，裊裊青煙從鎏金異獸紋銅爐裏升起，細若琴弦的煙隨著吹進廳中的微風打轉。
溫煦的陽光透過窗欞的菱形紋路照在廳中蓮花紋的地毯上，梁夫人焦急地來回踱步，繡花鞋反覆地踩著光影，細看有淺淺的灰塵隨著她的走動漂浮。
梁夫人煩躁地一甩袖帕，又伸長了脖子往外打量，“怎麽還沒來？姜媼去了有半個時辰了。”
嚴夫人放下茶杯，“不急，快到了。”
這時奴仆急匆匆地跑進來，貼在嚴夫人耳畔耳語了幾句，嚴夫人驚喜地說：“快帶人進來！”
寧二爺依舊做男子打扮，穿著柳青色的長袍，束著玉冠，她因愧對梁夫人，兩人相見後她便一直垂著頭小口抿茶，一杯清茶被她喝涼了，也還剩一大半，此刻聽到嚴夫人的聲音，擡頭欣喜地問：“茶珠來了嗎？”
“不是！”嚴夫人站起來，走到廳門口相迎，“茶珠的‘父母’找到了，我讓人把他們帶進來。”
不時，一對灰頭土臉的中年夫婦走進了正廳，他們看著金碧輝煌的府邸，嘖嘖稱奇，看到廳中的貴婦人後，膝蓋一軟便跪了下來，“草民參見夫人！”
一旁的奴婢連忙將兩人扶起來。嚴夫人讓他們上座，又讓奴婢為他們添茶。她寒暄了幾句一路來得辛苦，便問上了正題：“茶珠可是你們所生？”
中年男子道：“茶珠就是招娣吧，她確實是我婆娘所生。”
婦女也連忙點頭，“懷胎十月所生，哪能有假。”兩人聽聞茶珠如今發達了，不遠千裏想來依靠茶珠，所以口口聲聲說他們是她的生身父母。
嚴夫人看二人神色不對，她淺淺笑道：“那告示上有假，茶珠不過一介孤女，如何能出人頭地，是我假借她之名尋你們二人，為了探查她的身世。”
她拍了拍手，婢女端出一盤銀子，足有一百兩之數，“你們只要說實話，這些銀子就是你們的了。”她沒有拿出太多銀子來，害怕兩人見財起意，故意說假話。
平民百姓幾兩銀子便能夠度過一年，一百兩銀子的天價，他們想都沒有想過，於是立刻道出事情的原委。
茶珠是他們撿來的女兒，她五官端正，容貌不俗，他們恰好沒有孩子，便想將她撿來養著，本來是打算日後生了兒子，讓她給自己的兒子當童養媳。
但他們生了兒子之後，那一年冬天太冷了，他們沒有足夠的糧食過冬，恰好人牙婆出十兩銀子之數購買長相周正的女娃，於是他們便將茶珠賣了，換了銀子給自己的親生兒子買肉，買冬衣。
梁夫人看他們衣衫破爛，打了無數的補丁，臉上充滿皺紋，猜想茶珠小時候過得很苦，她心疼女兒，眼裏湧起了淚花。
梁夫人哽咽道：“你們是在哪裏撿到她的？”
婦女喝著熱茶，長籲一聲：“十幾年前，我們住在京都，當時如今的聖上帶兵攻打京都，京都一帶不太平，又有匪徒趁亂打家劫舍，我們這些平民百姓大多變賣了房產，收拾家當，四散逃走。我就是在逃走的路上遇到了招娣，她才一歲多，被丟在路邊上，我看她要凍死了……”
她回憶起那時的光景，眼眶微紅，“那時候我的長女因著戰亂，不足月就夭折了，我恰好有奶水能夠餵養她，我想她若能活就活，不能活便是我們無緣，我們一路逃難，最後去了康州的山裏躲避戰亂，去的路上十分艱辛，到了山裏也過得清貧，誰知她倒是無病無痛地就長到了四歲，沒讓我們多費心。”
聽聞是在京都撿到茶珠而不是在康州，梁夫人和寧二爺對視一眼，兩人這下肯定了，茶珠十有八九就是梁夫人的女兒。
兩人回憶起從前，寧二爺那時候被家裏送進宮服侍皇帝。梁夫人的父親梁將軍也將才滿十六歲的梁夫人送進宮伺候皇帝，梁大人假意投降，保住梁家的根基，暗中培養親兵造反。
寧二爺與梁夫人當時在宮中為伴。梁夫人懷上龍種，生下了公主，她的女兒腳底有近紅似粉的梅花胎記，所以取名為粉珠。粉珠七個月的時候，京都戰亂，梁夫人與粉珠走散了。
後來寧二爺因著兩人的交情，她回到家中繼承家業，賞金萬兩尋找粉珠。
她看了梁夫人一眼，垂眸愧疚地說：“我銀子和人都如水一樣灑了出去，但是卻沒有收到任何關於腳底有梅花胎記的女童的消息，於是我就憑借著回憶粉珠的容貌，花了萬兩在明州一位富商家裏，買了一個和粉珠容貌有五六分相似的女娃，我又買通了大夫，讓大夫告訴你，孩子出生有胎記，稍微長大一些胎記就會消散。”
夫婦二人聽聞萬兩銀子，瞪圓了雙眼，氣得捶胸頓足，男子道：“我們住在康州的山裏，消息閉塞，根本沒聽說過這事！原來招娣值這麽多銀子，我們當初竟然只將她賣了十兩！”
寧二爺懶得理他們，對著梁夫人癟嘴，“我當時受你所托尋人，但派去的人主要在京都和京都以南繁華的地段尋找粉珠，我想她才七個月，流落到窮鄉僻壤怕是也活不下去。我雖然也派人去了康州，但是並沒有到康州的各個小山村去尋找她，我疏忽了，未曾想她會流落到那般偏僻的地方。”
她不敢直視梁夫人的眼睛，又低頭望著茶水，“我派人尋了一年多，也沒有絲毫粉珠的消息，我想她一定是去世了。我看你因為痛失愛女，心力交瘁，我怕你因此落下病痛，一病不起，這才生了買一個假女兒騙你的念頭。後來，我看你真心地疼愛秋微，我以為能夠瞞你一輩子，未曾想……”她愧疚地笑了笑，“你原來發現了她不是你的親生女兒，所以才給她取了別的名字。”
殷秋微的殷姓，與英媽媽一樣，都是來自那位造反登基的藩王，她是逆賊殷氏的女兒，也是前朝公主，如今大家因為鎮國公爺忍辱負重多年，幫助當今聖上起事的功勞，沒有人再談論殷秋微的父親是誰，也沒有人會稱呼殷秋微的母親為殷夫人，都是稱呼她母家的姓氏，梁夫人。
“不說了，都過去了。”梁夫人撐著頭哀哀地哭泣，對寧二爺說，“我也以為珠兒早就死了，沒有想到她竟然艱難地生活在窮鄉僻壤。但我依舊謝謝你，秋微非常的懂事聽話。那個時候如果不是你將秋微送到我的身邊，我一定活不下去。”
梁夫人又往外望去，還是不見茶珠的身影，她嘆道：“只要茶珠過來驗證了她腳底的那塊胎記，那塊無數次在我夢裏回想起的胎記，我一眼就能認出她到底是不是我的親生女兒。”
她看向嚴夫人，“怎麽都過去一個時辰了，姜媼還未回來。”
嚴夫人也感覺詫異，她轉頭對另一位婢女說，“你去催一催姜媼。”她又望向梁夫人，笑說，“也許姜媼將這事告訴了茶珠，她自小期盼父母之愛，未曾想她的母親也一直惦記著她，她肯定是太過欣喜了，所以想買些禮物來看望你。我見過那個孩子，是個溫柔善良的女子。”
梁夫人聽她這樣說，心裏的期待更添了幾分，她對嚴夫人說：“未曾想錚哥兒與珠兒還有這樣的緣分，在茫茫人海中竟然還能相逢相知……”
坐在椅子上的中年男子看著銀子，打斷她們敘舊：“什麽時候才能夠把銀子給我們。”
“你好歹養了她一場，難道沒有一絲想要見到茶珠的喜悅嗎？”梁夫人問出這話，不禁責怪自己說錯了，這婦人看著對珠兒還有一絲懷念，這男子瞧著對珠兒是一分感情也無。
男子尷尬的笑了笑，“我們把她賣出去也有十幾年了，如今只盼著能拿了這筆錢，好給我的兒子尋一門好的親事，也不枉費我們養她一場。”
嚴夫人白了他一眼：“再等等吧，應該很快就來了。”
日頭漸高，還是沒有人影，嚴夫人便讓婢女們上了午膳。
等到午後，梁夫人實在按捺不住了，招呼來婢女問路，對嚴夫人、寧二爺笑道：“罷了，我親自過去接她。”
這時，派去接茶珠的兩個人一起回來了，姜媼蹙著眉頭走到嚴夫人身旁想要耳語幾句，嚴夫人見梁夫人的眼睛定定地看著她，她對姜媼揮手，“有事就對著大家一起說。”
姜媼道：“奴婢在城東的府邸等了許久也不見茶姑娘回來，後來蕓兒又來催奴婢，奴婢便和蕓兒一同去福壽樓尋找茶姑娘。我們到了福壽樓，縱尋大廳和每一個廂房，也沒有見到茶姑娘的身影。奴婢們猜測我們來的時候，恰好與茶姑娘回府邸的馬車錯過了，於是又趕回城東，詢問城東府邸的李管事，李管事說茶姑娘尚未歸府。”
她看了一眼驚慌失措的梁夫人，雙手揣在袖裏，為難地說：“我又遇見了芳雨，今日本是她隨茶姑娘一同去福壽樓，但她回府邸拿了一幅金雀牌，再回馬車停留的地方尋茶姑娘，便沒有見到馬車。”
她更小聲地說：“我又派人去尋那輛馬車，馬車也不見了蹤跡。”
梁夫人的心跳驟然變快，她眉頭不安地跳了跳，扶著椅子頓覺頭暈得厲害，“我去尋珠兒……”
伺候殷秋微的婢女火急火燎地地跑過來，“夫人！不好了，小姐留下一封信！小姐不見了！”
梁夫人連忙拆開了信，原來今日午時她們說話的時候，殷秋微一直躲在窗戶旁邊偷聽。她聽到了他們所有的對話，她本來喜悅地以為自己的姐姐要回來了，誰曾想自己原來並不是母親的女兒。
她又聽寧二爺說自己是從明州的富商家裏買回來的，她覺得茶珠能夠尋到自己的親生母親，她也想去明州找到自己的親生父母，信末，她哀怨地嘆了幾句：你們母女重逢，我在此處只是多餘的人，罷了，我相信自己亦有歸處。
梁夫人急火攻心，險些暈厥過去，嚴夫人奪過信來看了，連忙又焦急地派人去尋殷秋微。
……
寧宸宸在福壽樓天字閣的雅間等待茶珠前來赴午宴，他的奴仆一早帶回消息，說茶姑娘答應了會來。
他左等右等，直到午時，福壽樓的店小二問客官什麽時候點菜，他一推再推，實在不好意思了，便只好先把菜點了。
他特意點了一些費時費力的大菜，期盼廚子慢慢做，等茶珠來的時候剛好可以用膳。等到菜全都上齊了，茶珠還是沒來。菜又全都涼了，茶珠還是不見人影。
他派仆人去茶姑娘城東的府邸詢問，李管事說茶姑娘在來的路上了，於是他又繼續等待。寧宸宸面前的兩位老人望著滿桌的菜，砸吧著嘴問：“什麽時候可以開吃啊？”
“我讓廚子去把菜熱一熱，二位先吃吧。”
前些日子他收到了茶珠寫給他的關於英媽媽與華珠私語的事，他派人盯著華珠，很快就發現華珠會借出樓采買的機會悄悄地與英媽媽培養的死士見面。他又派人偷聽，得知他們預備春分之日，借著皇上出宮祭日，埋伏在天壇附近，刺殺皇上。
寧宸宸乍聽這麽大一個消息，自己拿不定主意，寧二爺又尚未歸京，於是他便將這事上報給了京兆尹。京兆尹又向上匯報，最後朝廷派出了大內高手處理這事。
他們跟蹤華珠將死士一網打盡。英媽媽自然不認她與這些人有關系，但是華珠經不住拷打很快就招了。
這件事傳到了皇上的耳中，皇上說對前朝餘孽一直都寬容處置，沒有趕盡殺絕，但是賊心不死之人，必得斬殺幹凈，於是將他們全部斬首於菜市口。
寧宸宸因為發現了反賊的動向，對上有功，被皇上下旨封為縣侯。他非常的高興，自己也有了一個小小的爵位，不再只是末流的商賈之人。他期盼茶珠能夠再考慮一下他，他之前聽茶珠說他的愛來得太過輕易，於是他又去找了一對遠近聞名的百歲恩愛夫妻為他做保，擔保他這輩子不會納妾，只會愛茶珠一個人。
他盼著茶珠快來，他想好了的話已經在腦海中翻湧無數次了，他太想表明心意，但等了幾個時辰也不見人影。
他心裏湧起生氣的情緒，她明明答應了他要來，卻無故爽約，她不來也就罷了，竟然也不派人來給他說一聲。她如此瞧不起他，他覺得自己做的這一切準備，看起來是多麽的可笑。
午後，日頭偏西，二位老人吃飽喝足便犯困了。福壽樓所有的餐桌都已經收拾幹凈，只有他顆粒未進。
他看二位老人乏了，便派人將他們送回了家裏。他獨自在福壽樓徘徊，一直等到傍晚的掌燈時分。
寧宸宸枯坐在天字一號樓的雅間裏，對月獨飲。他自小還未受過這種委屈，他慢慢地喝著苦酒，直到意識模糊，奴仆將他扛回了寧府。
……
一日的祭祀結束，嚴錚回到了城東的府邸。他驚訝地發現梁夫人，母親，寧二爺全都聚在府中。
他以為母親是來興師問罪，震驚地想了想，自己除了決定不日奔赴西南，好像沒有做什麽特別過分的事。
一見到嚴錚，嚴夫人立刻走上來，神情嚴肅，“茶姑娘不見了，殷姑娘也不見了，我派人去尋她們兩人，殷姑娘是離家出走，茶姑娘是不知下落。”
“不知下落？”嚴錚的手霎時捏緊，他細細地問了事情的緣由，又問，“可否報官？”
梁夫人急得哭了幾個時辰，哽咽道：“已經報官了，官府的人也沒有尋到她們。”
他略一思索，猜測珠兒失蹤的事與郡王有關，“母親，既然寧二爺在這裏，你不妨讓她去查一下寧氏今日去明州的船只，問一下寧氏水上商隊是否有接待一位急去明州的姑娘。我猜測殷姑娘是行水路離開了京都。”
寧二爺道：“我已經派人去問了，只是她從小出行都跟著婢女，第一次獨身一人，我擔心她出事。但我更擔心茶姑娘。”
“茶珠，我會找到她。”嚴錚說完，急忙跑到後院脫下了祭祀所穿的素凈的寬袍大袖，換上了玄青色的勁裝，一把抓起佩刀，策馬沖了出去。
……
茶珠不知道過了多久，她艱難地醒了過來，頭腦昏昏沈沈，像是有浸了水的棉花堵塞在腦中。
她昏迷的期間，有人餵她喝了什麽東西，導致她一直無法清醒，不斷昏睡。她迷糊地醒來，察覺到身下顛簸得厲害，好像是馬車在登山，又好像是在船只在搖晃，她分不清。
她想看看這裏到底是哪裏，她艱難地睜開了眼睛，才看到一丁點的光亮，便有人往她嘴裏餵東西，又是那股讓她想要入睡的甜羹味道。她不想吃，但甜甜的湯羹順著喉嚨滑了進去，很快她的眼皮又重重地闔上。
就這樣反覆了許多次，每次她剛有一些清醒，便立刻有人餵她吃東西，也許是擔心她清醒了會想主意逃走，抓她的人十分警惕。
有時候她會感覺到有人在給她擦身體，有時候也能感覺到被換了衣衫，就這樣不知道過了多久，她聽到了熟悉的聲音，嚇得她的腦袋一下子清醒了過來，但眼睛卻還是壓著沈重的重物，如何也睜不開。
她的腦袋努力地聆聽那人在說什麽，那聲音非常的耳熟，是郡王的聲音，她怎麽也不會認錯。
這一次流進嘴裏的只是清澈的水，她幹涸的嘴皮抿著清澈的水珠，很快便徹底地清醒了過來。
茶珠察覺到有人用十分炙熱的目光註視她，她雖然醒了，卻不想睜開雙眼，寧願繼續沈睡下去，她的假睡很快被郡王洞察。
晏景兮坐在她的床邊，有氣無力地哼了一聲，“既然醒了，還裝睡做什麽？你以為，你睡著了，我就不會對你做什麽嗎？”
茶珠頓時睜開雙眼，惡狠狠地瞪向他，他比起雪夜裏相見的那一次，看著又消瘦了許多。但是他的精神卻十分的好，他那雙對什麽都沒有興趣的眼睛充滿了情.欲的滋味打量著她。
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