八娘介紹道：“大哥，這位便是我說的劉老伯，上回我們五哥哥他們出來玩，承蒙這位劉老伯照顧呢。”又轉頭對劉老頭道，“老伯，這位便是我家長兄。”

兩方見了禮，劉老頭把人兄妹二人讓進屋裏，見劉二郎不在，八娘奇道：“劉二哥不在家？”

提到愛子，劉老頭臉上便露出喜歡來：“二郎如今在城中鋪子裏做事呢，說起來，還得感謝八小姐，你上回不是送了二郎張椅子的畫稿？二郎尋了木才做了，拿去城中叫賣，誰知竟碰巧遇上了城中樂得居木器鋪的掌櫃的，看中了二郎的手藝，也是八小姐你給的那畫稿好，因此二郎得了賞識，如今被請到樂得居做大夥計去了，一月可有二貫錢的收入呢，這都是托了八小姐你的福啊。二郎上回回來還說，等得空了，要去府上拜謝八小姐呢。”

八娘一聽，那椅子果然是能被人看中的，也是喜歡，忙道：“不敢當老伯的謝，我也只是一時好玩，畫著玩兒的。”

又問起鐵蛋和狗蛋，劉老頭說是去私塾裏上學去了，便又問八娘兄妹的來意。

曾子曄把來意說了，笑道：“既是劉二郎不在家中，便也不麻煩了。”

便要告辭，劉老伯哪會讓兄妹二人就此走了，想了想，忙攔道：“做個車廂也不是什麽難事兒，只是車輪，老身一個，有些麻煩，許要多幾日才能做好，曾先生若是不急，相信老身的手藝，不如就交給老身來做吧，也算是謝謝府上八小姐，幫了我家的二郎的大忙了。”

劉老頭這樣一說，曾子曄倒不好推辭，便道：“只是老伯年紀畢竟大了，怕累著老伯。”

劉老伯笑道：“先生別看老身年紀一大把，這身體好著呢，二郎不在家，往常我也幫著村裏人做些木器，累不著，老身的手藝在這四裏八鄉的，也還數得上，先生只管放心就是。”

又問曾子曄：“先生家中可有現成的木料？”

曾子曄回道：“還真沒有，卻不知這車箱，用什麽木料好，倒要請教老伯了。”

劉老伯想了想，才道：“我家中是常做木器活兒的，倒也積了些不錯的老木料，這馬車，也是常年用的，倒不能用太差的木料，剛好老身家中有些柞木，雖說不十分名貴，可這柞木質地極硬，不易腐蝕，用來做車箱剛剛好。曾先生若是不棄，就用這柞木好了，也省得先生再去買了運來。”

柞木在曾雲善的前世，也叫蒙古櫟，常人一般叫橡木，質地硬，比重大，強度高，結構密。耐濕耐磨損，且還不易膠結，文理極美，後來主要用來做家具和木地板，是世界公認的家具專用十大優質材種之一，因生長的周期長，若用作制作家具，至少也要長上百年，且柞木做出的家具，端莊沈穩，典雅古樸，因此雖不如楠木烏木等木種珍貴，卻也是十分難得的。

最主要的，柞木主要產地是北方還有美國等地，曾雲善前世的時候，華中地區也有少量生長的，但江西地區卻肯定沒有，因著這個，劉老伯那些柞木，也是收集的不易。

曾子曄不懂木才，可八娘卻很了解，聞言忙道：“只是車廂罷了，怎好用老伯這麽貴重的，再說我們家也不富裕，用不上那麽好的，不過老伯的話也對，買了木才再運來也極麻煩，不如老件幫著尋些平常些的，幫我們做了。”

劉老伯擺了擺手：“八小姐這話就見外了，那柞木在我們這裏雖不常見，卻也算不得貴重，再說做個車廂，也用不了許多，就聽我的吧。”

八娘卻不知道如今這個年代，木才的價格，想了想，便問曾子曄：“大哥，一般作個車廂，約需要多少錢？”

“普通些的，約二十貫左右吧。”

八娘想了一下，馬車是需要用上多年的，柞木也難得，再加上老伯的手工錢，便請曾子曄取四十續的交子來，遞到劉老伯手上：“既是老伯誠心，我們就占老伯便宜了。這四十貫錢還請老伯收下。”

上回那椅子二郎就賣了十多貫，且還有了差事，曾家八小姐對自家也算是有恩的了，劉老伯雖是鄉野村夫，卻是個知恩圖報的人，無論如何也不肯收下，雙方推辭了一翻，曾子曄便道：“老伯若是不願意收這錢，我們又怎好意思請老伯幫忙？老伯還請收下吧。剛好我家六妹明年出嫁，這陪嫁的家具，也還沒有做好，如果老伯的手藝當真象八娘說的那麽好，到時候我家八妹的嫁妝櫥櫃，也請老伯一並幫著做了，到時候老伯給打個折少收些工費便行。”

劉老伯一聽，若是再推辭，倒顯得自己不願意幫人家的忙了，便收了那交子，又想著有了這四十貫錢，自家兩個娃明年的束脩也有了著落，且省儉些用的話，連二郎將來的婚娶錢再湊些也差不多了，便十分高興。

正說著話，劉老伯的老伴劉婆婆進了院門，手中拎著一藍子綠油油的還掛著晨珠的青菜，看到兄妹二人，忙笑問：“這可是哪裏來的貴客？”

劉老伯笑道：“這就是那位送我們二郎家具樣子的曾家八小姐，這位先生，是八小姐的兄長，老婆子你回來的好，快去村頭的張屠夫家裏，看看能不能割兩斤肉來，我記得家裏還有些酒吧？咱今兒好好招待一回八小姐和先生。”

這些日子，劉家可沒少念叨曾家的這位八小姐，劉婆子仔細一瞧，可不就是個眉清目秀長的齊齊整整的官家小姐樣兒？原先在院外看到一匹漂亮的馬，這馬有多貴，老婆子雖沒見識，也是知道的，那能騎馬的人家，自差不到哪裏去，心中還惦念著家裏來了什麽貴客了，現在知道竟是自家二郎的恩人，哪有不高興的。

上前便拉了八娘的手，又一想一早撥菜，手上沾了不少泥，忙又松開，笑道：“多標致的小姐，小姐可千萬別介意，老婆子心中一時高興，唐突了小姐了。”

劉婆子身才微胖，長的慈眉善目，看著便叫人可親，八娘笑道：“婆婆可別叫我什麽小姐，叫我八娘就是了。”

因剛才沒有熱水，劉老伯陪著兩人說話，也沒空去燒，就催老婆子去燒些水來，泡茶給兩位貴客喝，又謙道：“村裏人家，沒什麽好茶，先生就將就喝著，那茶還是二郎前兒回來時，從城裏帶回來的。”

曾家也不富裕，從前喝的茶也是一般，只近來家中情形好轉了些，八娘去茶鋪中買了些好茶葉而已，只那也是給曾不疑喝的，曾子曄和曾子固，也不過是和從前一般罷了，哪裏還會嫌棄，笑著道了謝。

劉婆子燒好水，沏了茶，便去張屠夫家割了兩斤五花肉，留著兄妹二人吃了午飯，劉老伯午後又去收了些黃蟮回來，叫兄妹兩人帶上回家，又說了那車廂原本幾日便能做好，但木才還需要先處理上，二十日後便能做好，到時直送到府上去。待日頭不毒了，兄妹二人便告辭而去。

路上曾子曄才問八娘：“那家具樣兒是怎麽回事？”

就知道有這麽一問，八娘早就想發了托詞，笑道：“上回來時，見劉家二郎正在做櫥櫃桌椅，我一時好玩，就畫了張椅子的樣子，不承想劉二郎覺得好，我左右畫著玩的，就送了他，哪裏知道他會照樣子打出來，還拿去賣呢，這可巧的，還得了人家的賞識，其實並非我那椅子畫的好，估計那樂得居的掌櫃的，是看中人家劉二郎的手藝呢，不關我畫的圖樣的事兒。”

說著，話峰一轉：“不過這樣一說，妹妹倒覺得自己在木器話上也有些天份呢，大哥不是說還想請劉老伯幫著六姐做嫁妝的話的嗎？不如回家後，我想法子再畫些，大哥瞧瞧成不成？要是覺得好，六姐姐的嫁妝櫃案什麽的，就照我畫出來的做？我前頭去臨川時，看到王家擺設的那些家居都典雅端莊的很，回頭我就照著畫幾張出來。”

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