曾子曄搖頭嘆氣，牽著馬，踏著夕陽餘輝，往城中趕去。

過了兩日，曾子曄便帶足錢，去了南源莊，付足餘款，又細細跟原主家了解了一下家耕諸事，這才回家，至此，置辦田產的事情便算了了，如此大事，自然要派人去臨川自會老祖母一聲，叫她老人家也高興高興，曾子曄這兩年一直忙著家計，哪有時間拜訪親朋友好友，便求了這差事，自去了臨川。

老夫人黃氏一聽家中置了地產，問清錢是哪裏來的，不免高興，跟曾子曄誇道：“八娘那丫頭，小時候還不覺得，上回來臨川時我看著倒是個百靈百俐的孩子，連王家親家也誇。說起來，八娘翻年也十三歲了，再過兩年便是大姑娘了，你爹和你母親，可想著給八娘說親事了？”

曾子曄便把南城王家長房想求娶八娘配他家四子的事情說了，又說了父親的考慮，老夫人點頭：“你爹思慮的周到，兒女婚事，那是一輩子的事情，自該謹慎。”

曾子曄便說了王家定下的來年春天的六姐的婚期，雖具體日子，還要找了人算，不過大抵上就是那兩個月了，六娘在邊上原還因自家總算有了恒產，爹娘和哥哥們也能輕松些，不必再為家計發愁而高興，一轉眼便聽到自己的婚事，一時心中也不知是喜是怕，臉色微紅，心中又極忐忑，便尋了個借口避了出去。

六娘翻年便十七歲了，嫁的雖不算早，也不算遲。

可畢竟是跟在老夫人身邊多年的，老夫人自是不舍的很，雖想著是喜事，也難免紅了眼。

曾子曄見狀連忙安慰：“老祖母也別傷心，父親也說了，到時候不管是七娘還是八娘，總要送一個來就近照顧祖母的，父親其實很想接了祖母回南豐，可又想著祖母在臨川住慣了的，怕祖母惦記著這裏的故舊親朋，回了南豐反不自在，倒是我們做子孫不孝了。說起來，祖母也說說，是讓七妹過來，還是讓八妹過來，回頭我們也好準備去。”

老夫人便道：“倒是我拖累你們了，不過我也沒幾年活頭了，活到我這個歲數，已是大福，原該早去尋了你們祖父，也好叫你們都過的輕省些，只是到如今還沒看著你們孫兒輩的中個進士，只怕到了地底下，無顏面對你們祖父還有列祖列宗們，因此才強撐下來。”

曾子曄連忙攔住話頭：“祖母萬不可這般說，叫孫兒們慚愧，實是孫兒們不孝，今秋我和二哥還有四弟五弟便赴京趕考，定為祖母考個進士回來，只孫兒學業不濟，比不上二弟，就是四弟五弟，只怕也比孫兒強些，怕孫兒會叫祖母失望，但二弟和四弟五弟，卻有希望，祖母只管寬心就是了。如今家中托八妹的福，還算過得去，祖母只管好生享幾年清福，就是孫兒們的福份了。”

老夫人聽了這話，倒不好作出傷心之狀，便笑道：“人老了老了，話就多，若說六娘出嫁後，還是叫七娘過來吧，總歸她以後要嫁到王家，不如先過來，也好和王家她婆婆嫂子們先熟悉熟悉，以後嫁過去了，也便宜些好相處。你這一路趕來，也累了，六娘已去為你收拾屋子，回頭好好歇著，有什麽事情，明天再辦吧。”

曾子曄便告辭出去。

老夫人又想著六娘出嫁的事情，只不知曾不疑如何準備六娘的嫁妝。朱氏是個賢惠的媳婦，當初家中拮據，也沒虧了前頭媳婦生的三娘，想來六娘是她親生的，也虧不了去。

老夫人想著心事，就去了屋裏，打開妝奩盒，可挑來挑去，也沒件能拿得出手的，便又叫了黃嬸過來，取了鑰匙，打開床頭櫃，從裏面尋了件大紅錦緞裹著的小包裹，打開，裏面卻是一對赤金點翠鳳簪，拿在手中摩了半響，方嘆了口氣：“如今能拿得出手的，也只這對點翠鳳簪了，這還是當年他們祖父居京時，我三十歲生辰，他祖父送我的，這一晃眼，竟是快一甲子過去了。六十年……這簪，竟陪了我六十年了。”

“老夫人您這是？”

老夫人語氣悵然，見聞笑了笑：“六丫頭也快出嫁了，我如今手中也沒什麽能拿得出的，只這對鳳簪，還算體面，就給了六丫頭吧，至於七丫頭和八丫頭，我也活不了那麽久啦，顧不上了。”

“老夫人可千萬別這麽說，您天生是個福氣的人，長壽著呢。”

老夫人笑了笑，朝著黃嬸子揮了揮手。黃嬸子還想再勸，可見老夫人看著那對鳳簪的眼神裏，滿是回憶，也不打擾她，自退了出去，心中也想著曾家昔日的昌盛，那會兒她雖還小，可也是有些記憶的，都說三十年河東三十年河西，觀二郎哥兒幾個，以後必能重現老太爺在世的盛景。只可惜，老夫人的身體，一日差似一日，怕是看不到那一天了。

想著，也是不勝唏噓。

且不說老夫人為六娘準備體已的壓箱，卻說八娘待在家中，想起端午時夜市上遇著的那位賣漆器的喬老伯，若是六姐的嫁妝打好，請這位喬老伯作漆，豈不完美，現如今雖是夏日，可二哥晚上忙著看書，大哥又大了她們好多，自不會有閑帶她們出去玩，因此晚上並不能出門去逛夜市，倒是白天能有些時間。

上回喬老伯也說過他家住在城東一處姓王的人家，有心想尋去，卻又不知道具體的地址，姓王的人多了去了，又哪裏輕易能尋得的，只好等著哪天四哥五哥回來，再央著他們夜上帶自己逛夜市去。

那天家中沒了鹽油，七娘忙著透活，吳氏洗一大家人的衣服，朱氏肚子越發大了，輕易並不出門，覺兒和九郎並簧兒幾人都跟著曾子曄在讀書，八娘便問朱氏要了二百文錢，打算去油鹽鋪裏買些鹽並打起菜油回來。

揣著兩百文出了門，直奔常去的那家油鹽鋪，還未進鋪，就聽到鋪中一陣打罵之聲，鋪外圍著好些鄰居，正七嘴八舌的議論著。八娘好奇之下，撥開人群進了鋪中，卻見那老板娘正罵著女兒。

因常來她家買油鹽等雜物，那小女孩八娘倒是熟識，別人都叫她藍丫頭，圓圓一張臉上，笑起來嘴角兩個淺淺的小酒窩，一雙水汪汪的大眼睛，說不出來的甜潤可愛，因長的甜美乖巧，一口話清脆動聽，八娘往常來也總愛逗她說幾句話，這會兒藍丫頭正被她母親拿著雞毛氈子撲打著，滿臉的淚水，偏不敢哭出聲兒，正跪在那裏一徑兒求著：“娘，求您了，別把阿藍賣了，阿藍會聽你話，阿藍會做家務，阿藍也會對弟弟好，阿藍也能看鋪子，還能做繡活給娘爭錢，求您別把阿藍賣了。”

哭的極是淒切，邊上的人都不忍。

就有年長些的婦女勸道：“錢娘子，這樣打孩子可不行，有什麽話好好說，你家阿藍一向乖巧的。”

又有人議論：“這錢娘子可真狠心，阿藍他爹這才去了多久，就要賣閨女了，到底不是親生的，這麽乖巧的閨女，也舍得遭賤，這要造報應呢。”

聽著圍觀的人竊竊私語，八娘也大抵明白了怎麽回事，這錢娘子素有些悍名，四周的商鋪裏，也沒人敢惹她，她又是個愛錢的，不過這一片油鹽鋪也只她一家，所以周圍的居民因著方便，雖不喜她為人，一應雜物，倒也在她家鋪中買的多。

也因此，錢家雖然死了家主，可生意不錯，日子一向過得去，今日怎會要賣女兒了？

原本別人的家務事，做為外人，實在不便摻和，不過八娘瞧著阿藍被打的很重，連臉上都被那雞毛單子抽出了兩道紅印，便十分不忍，便舉了舉手中的油瓶兒，對錢娘子道：“錢娘子，我家急著要用油，另也還要買罐子鹽，不如先做生意如何？”

錢娘子一身肥膘，又是大熱天的，下死力氣打女兒，已是累的氣喘噓噓，因邊上有人圍看，偏這拖油瓶的半吊子女兒再怎麽打，就是死犟著口口聲聲求她不要賣了她。

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