快活的日子仿佛一夜之間變得煎熬起來。

打從得到父親已經動身的消息, 姐妹二人就是日夜翹首以盼，當真是體會了一把何為度日如年。

在這期間，不出所料老太太還是親自來了。

林詩語原還想帶著妹妹避一避, 畢竟老太太不是旁人，這是嫡親的外祖母，是正經的大長輩, 跟王夫人那個二舅母還不一樣, 真要是正面對上了是絕無法硬來的，否則她們兩個小姑娘家頂著個“大不孝”的臭名聲將來還要不要做人了呢？

只誰曾想，老太太卻是連大門都沒能進得來, 直接就被侍衛給擋住了, 問就只有一句話——皇上有令，不準他人隨意前來叨擾林姑娘。

可明明先前王熙鳳還來了的。

賈母又還有什麽不知道的呢？分明是皇上一直關註著這頭，知曉了林家姐妹眼下的為難之處，故而索性一句話幫人家解了圍罷了。

明擺著的，連個借口都無需刻意找，因為他是帝王，這等小人物這等小事也配叫他費心尋個借口小心將這臉面給兜起來？

賈母的臉色難看極了, 手都顫抖了起來，頭一次不禁產生了懷疑, 賈嬪娘娘當真是得寵了嗎？

賈母抿緊了單薄的唇, 皺紋橫生溝壑遍布的蒼老面龐陰沈沈的，看起來莫名多了幾分可怖的氣息，然而坐在馬車裏沈默了好半晌，她卻最終還是長嘆一聲, 叫馬車打道回府罷了。

寶玉是她的心肝肉, 縱是為了他豁出去這條老命她也是願意的, 可她不能冒著拖累全族的風險去公然違抗頂撞聖上的命令……娘娘大抵並不如他們所想象的那般得寵，真若出了點什麽岔子引得聖上震怒，娘娘怕也有心無力罷了。

寶玉……

“罷了，打發人去請雲姑娘來小住，還有寶姑娘那兒，也去個人試試罷。”如今賈母也只能死馬當活馬醫了，自家孫兒的性子她自問還是很了解的，或許對玉兒的確是有那麽幾分不同，但其他的姐妹卻也是被他放在心裏的，只要能好好陪著他勸慰他沒準兒也是能夠起些成效呢。

平日裏遇上事兒還算有幾分精明的老太太此時此刻卻仿佛全然不曾想到這樣做會給女孩兒們帶來什麽樣的傷害，只一心惦記著她的寶玉，拿著別人家同樣金尊玉貴的女兒當作玩具一般肆意擺弄，真真是自私得很。

然而薛家還在氣頭上，且薛寶釵也是個聰明人，自然不會叫老太太如願，最終也只有史湘雲稀裏糊塗興高采烈的去了。

打這之後老太太便再不曾來強人所難了，不過大抵還是想要修覆關系，故而倒時常會叫王熙鳳帶著三春姐妹前來玩耍，對此林家姐妹自然還是十分歡迎的，畢竟姐妹們也都是通透人，來了也不會說那叫人煩惱的人和事，處起來自是輕松愉悅。

也正是多了姐妹們時常前來陪伴，這一熱鬧起來才顯得等待的日子沒有那麽漫長煎熬了，不知不覺間，林如海緊隨著甄家之後便也抵達了京城。

時隔數月，父女、姐弟幾人再度相見，情不自禁皆是紅了雙眼。

“姐姐！”林瑾煜興奮得一下子撲了上去，恨不能多出一雙手來將兩個姐姐一同抱住，那副毛躁的模樣已然全無平日的規矩禮儀，不過此時此刻卻也無人說教罷了。

打小姐弟三人的感情便極為親密，這還是破天荒頭一回分別呢，又是這樣長的時間，也難怪他耐不住又流露出了小孩子的心性。

林詩語仔細上下打量了他一眼，不禁嘆道：“瑾兒這個頭竄得可真快啊，再過不了兩年都該趕上我了。”八歲的半大小子，臉蛋兒都還稚嫩著呢，白白嫩嫩的還帶著些許嬰兒肥，五官卻生得格外精致，在她看來較之那賈家的鳳凰蛋還更勝一籌呢，少了那股子嬌嬌怯怯的脂粉氣，可是順眼多了。

手裏拉著幼弟，又擡頭看向自己的父親。

身形依舊偏單薄清瘦了些，但卻腰背挺拔，可見精神氣兒還是極好的，只站在那兒就透著股如蘭似竹的氣質……嘴角含笑，溫潤端方，便是眼角細小的紋路都未能損傷他的容貌，反倒更添了幾分成熟男人的魅力。

林詩語就松了口氣，笑道：“雖常有書信報平安，可不能親眼見一見總是叫人放心不下，如今知曉父親果真安好便總算能睡個安穩覺了。”

林如海又何嘗不惦記自己的兩個寶貝女兒呢？恨不能插翅飛奔而來罷了，只身為男子終究感情要更加內斂得多，此時此刻便是心中早已萬分歡喜激動，卻也仍舊不忘端著“父親”的身份，克制著生怕自個兒當眾失態。

“父親和瑾兒一路風塵仆仆，還是先梳洗休息一下吧，熱水都早已備好了。”林黛玉不住的抹著眼淚，卻是眉眼舒展神情輕快。

林如海點點頭，“也好。”

小喜子就立馬上前引了父子二人前去院內梳洗，一眾其他的小太監們則紛紛去幫著跟隨而來的林家仆從進進出出的搬行李。

此番林如海調職回京，十有八九日後也就是要在京城養老的了，故而可謂是舉家搬遷，大抵除了那笨重的家具外能帶的都帶來了，僅僅就只是藏書便裝了足足上百口的箱子，再加上其他的老底兒家當，這行李一眼都看不到頭的。

林詩語正指揮著叫侍衛宮女們都去搭把手呢，忽見兩個婦人走了過來，這才恍然一拍腦門兒——就說仿佛哪裏不太對勁，竟是將兩個姨娘給拋到腦後了。

周姨娘和陸姨娘規規矩矩的給姐妹二人見了禮，大概是初入京城這樣的地方，又或許是知曉此處已不是林家宅院，故而神情瞧著難免帶了些許不安膽怯。

“兩位姨娘快不必多禮。”林詩語的臉上露出了些許笑意來，說道：“方才我也見著父親和瑾兒了，可見兩位姨娘不曾少花費心思，有勞了。”

二人聽聞這話才總算是暗自松了口氣，臉上便也露出了笑來。

“此番舟車勞頓想來兩位姨娘也都累狠了，且先去好生歇歇罷。孫嬤嬤，帶兩位姨娘下去。”

晚上一家子團聚的時光自然是沒有她們摻和的份兒了，二人懂規矩也乖覺，林詩語自然也不會虧待了她們，另外叫廚房準備了一桌子的美酒佳肴單獨給她們送了去，又打著“獎賞”的名頭叫人送去了不少料子首飾等物件，隨同一起過去的還有好些個丫頭婆子，可謂是處處周全體貼了。

至少周姨娘和陸姨娘都是十分滿足高興的，愈發認定當初乖乖聽了大姑娘的話是沒錯的，就與當初的主母一般，這母女兩個骨子裏都不是那刻薄的人，只要乖乖聽話就絕不會虧待了誰去。

晚飯過後，天色還未曾徹底暗了下去，一家四口便索性坐在院子裏頭閑話家常。

“對了，明日叫人再收拾出一個院子來，荀先生的脾性你也是知曉的，少不得還得你親自盯著些，別叫奴才不懂事犯了他的忌諱。”

“我還納悶兒才想問父親呢，今日怎麽不曾見著荀先生？院子我早已準備好了的。”

說起這荀先生，其實當年與林如海是同窗好友，按著林如海的話來說，那是個有狀元之才的人物，只是奈何當年正要進京趕考前夕家中卻突發變故——父親上山打獵不想遇見了野豬群，壓根兒沒來得及反應就被拱了，後頭又遭野豬群踩踏……等著找見他的時候那屍首已是一副慘不忍睹的模樣，他母親當場就厥了過去，後面沒熬過幾日就也跟著去了。

卻誰想仿佛天妒英才一般，這悲劇還遠不止於此，後面其妻生產之時又遭遇了難產，掙紮了兩天最終還是一屍兩命……於是乎，原本一個和睦幸福的家庭就這麽著突然間徹底毀滅了，接連的巨大打擊之下荀先生也跟著一蹶不振，整日渾渾噩噩的，等出了孝期也再不願去考科舉了，就連脾性也變得十分古怪，再不覆從前的溫和有禮，旁人都背地裏指指點點說他這是瘋了。

後來林如海知曉了這件事就親自將人接回到了府裏，一直也不曾放棄寬慰他勸說他振作起來，數年如一日的精心照顧倒著實使他精神了許多，只是卻說什麽也不願再去科舉，仿佛已然徹底失了鬥志，平日裏就在府裏呆著充當了智囊幕僚這個角色，著實幫林如海處理了不少事務，後來林瑾煜出生他索性又兼了個教書先生的身份，日子過得雖忙碌卻也十分自在充實。

這家裏的至親都沒了，這麽多年一直都是生活在林家的，可以說不是一家人勝似一家人，故而今日不曾看見他林詩語才納罕了。

林如海就回道：“他回鄉祭拜去了，再過些日子才能到呢。”接著又細問了兩個女兒這段時日的經歷。

林詩語和林黛玉兩人誰也不曾瞞著，只將在賈家所經歷的那些事兒都如實一一道來，只氣得林如海當場就冷了臉，修剪得體的美須都要翹起來了。

好一個王氏！這樣大的一個人了竟然還能欺負兩個小姑娘？可真真是沒臉沒皮不知羞恥！還有老太太……合著她那鳳凰蛋是寶貝心肝，他林如海的女兒就是個不值一提的玩意兒？竟是全部顧玉兒的名聲！

林如海不禁暗暗惱恨，原本所剩無幾的那點情分也一再削弱，雖嘴上不肯在兒女面前說其他長輩的不是，但心裏卻已然是記著了。

“那個什麽鳳凰蛋表哥喜歡什麽？”林瑾煜突然問了這麽一句。

林詩語就笑道：“他最喜歡美人，不拘男女但凡長得好看得他都喜歡親近。”

林瑾煜聞言就點點頭，“原來不過是個好色胚子。”接著便不再吭聲了，只那雙眼珠子卻滴溜溜的活泛得很。

對他甚是了解的林詩語就似笑非笑的睨了他一眼，倒也不曾說什麽，反正他向來是有分寸的，估摸著也不過就是想捉弄收拾賈寶玉一頓罷了。

見狀，林瑾煜就沖她嘿嘿一笑，而後鉆到林黛玉跟前去了，姐弟兩個湊在一處挨著腦袋咬耳朵，也不知是在嘀咕些什麽蔫兒壞的主意呢。

一家人原就感情極好，這數月未見自是有一肚子說不完的話，只是從揚州到京城這一路折騰下來委實是不容易的，尤其明日一早林如海還得去面聖，故而也不好多耽誤，不過略微聊了會兒就各自回房歇著去了。

林如海原就是二品大員，這些年在揚州卡著巡鹽禦史那樣一個要緊的位子上一坐便是數年，任憑旁人花招百出卻始終穩穩當當的不曾挪坑，由此便足以見得他著實為朝廷為皇上做了不少貢獻的，且深得皇上信任倚重。

又兼此次甄家覆滅被抄，剛好他就被調職回京，一路上不過是前後腳罷了，這就叫人實在不能不懷疑兩者之間的關聯了。若當真其中是林如海出了大力，那他的功勞可就更大了，這回回京必定是要再更上一層樓的，一品大員近在眼前。

京城內眾說紛紜，卻都一致認為林如海此次必定高升，除卻其功勞以外，長女的不凡之處亦是叫朝廷不敢怠慢的，只是卻任誰也不曾想到，他不僅高升了，還一下子直接坐在了一個十分要緊且要命的位子上——吏部尚書。

這聖旨一出，當即京城內都震動了。

吏部乃六部之首，掌管著整個大清朝文官的甄選、任免、升降、調動、勳封、考課等事務，而吏部尚書便是吏部的最高長官，其權利之大不可想象。

京城內不知多少顯赫的大家族都對這個位子虎視眈眈呢，卻誰知人算不如天算，皇上竟不聲不響的直接任命了林如海，連個反對的機會都未曾留給旁人。

聖旨一出，塵埃落定，任憑眾人捶足頓胸含恨咬牙也再無濟於事，而與此同時，卻也都不免為康熙所展現出來的對林如海的信任、對林家的恩寵而感到萬分心驚。

依著皇上眼下這種種表現來看，將來林家女入宮又該是何等風光？更甚至，旁人還能夠擁有一爭高下的機會嗎？

不論旁人心裏如何嫉恨如何忌憚，既然如今事實已是如此，他們卻也不得不掩藏好自己的心思，縱是不說什麽討好不討好的，至少是不能輕易交惡，否則……一個吏部尚書的權利，足以不動聲色的叫人喝一壺了。

原本門可羅雀的林家新宅一夜之間幾乎要被人踏破了門檻，門房處將禮物都一一退回了，收到的帖子卻已是堆滿了箱子，有想要上門拜訪的，也有借著各色生日宴賞花宴想要請林家姐妹的，其中就還包含了賈家送來的請帖。

“璉嫂子的生日？”林詩語看了一眼就放下了，嘴角不禁露出一抹譏笑來，“眼下賈家不是正熱火朝天的為賈嬪蓋省親別院呢，怎麽竟還有空特意為她做生日？難不成咱們離開這段時日她竟使了什麽手段成為老太太的新寵了？”

林黛玉就不禁撇撇嘴，悶聲道：“我不想去。”老太太那般自私只顧賈寶玉的做法著實叫她傷心，況且那日王夫人那般欺負姐姐，事後也並未聽說老太太如何責罰。

“去還是要去一趟的。”縱是想要斷了關系也不是說斷就能斷的，得徐徐圖之，萬不能落人話柄。

果然。

等晚上林如海回來聽聞此事後也說了，“按理為父回京應當去給老太太請個安的，只這些日子一直忙著沒個空閑，既是人家遞了帖子來倒是不好再拒了，便去一趟罷了。”

等到了正經日子，林家四口估摸著時間幾乎是卡著點兒才去的，倒也不為別的，不過是不想過多掰扯些什麽罷了。

本也不是大生日，兼之家裏又的確忙得很，故而也就是請了幾門親戚來湊個熱鬧罷了，林家到時已是較晚了，隔壁東府的、王家的史家的都早已到場，一屋子的女眷都圍著老太太奉承著。

只老太太卻顯得有些心不在焉，眼神兒總時不時要往外瞟，待好不容易聽到林家人到來，臉上這才猛地一松。

乍一見著他們，老太太便紅了眼圈兒哭了起來，嘴裏句句不離“敏兒”，字字都是可憐心痛……只可惜，林如海的心裏已然對她這個岳母有了隔閡，此時此刻再聽著她的哭泣便莫名聽出了一股虛偽的勁兒來。

賈母這邊還在努力哭著，一如王夫人每每總要對著賈政哭長子一般，並非不疼早逝的孩子，只是真心疼愛的同時卻也並不妨礙她們利用這個軟肋來達成一些目的罷了。

然而還不等她將林家幾人的情緒勾起來，她的心肝寶貝鳳凰蛋卻打了岔。

只見他驟然眼睛一亮，不管不顧只沖著林黛玉就來了，“林妹妹！”仿佛那雙眼裏就只看得見這一個人似的，眼神亮得嚇人。

林黛玉一驚，趕忙就往父親的身後一躲，與此同時林瑾煜也眼疾手快攔住了他。

“這位就是寶玉兄弟吧？”

賈寶玉一楞，見他眉目如畫精致得如仙童一般，心中頓生好感，好奇的問道：“你叫什麽名字？我怎麽不曾見過你？”

“這是瑾兒？”被這麽一打岔，賈母無奈也只得擦了擦淚珠，看著頭回見面的外孫笑得一臉慈愛，“快來叫外祖母仔細瞧瞧，這模樣……竟是也不比你兩個姐姐差，你們姐弟三個可都是盡撿著父母的長處長了。”

對老太太的喜好一無所知的林瑾煜依言上前來到老太太跟前，還在尋思兩個姐姐眼裏的同情是怎麽回事呢，緊接著……猛地一頭就紮進了一個柔軟的懷抱，一雙大手緊緊摟著他如此這般搓啊揉啊，就仿佛是在搓面團兒一般。

從未體會過如此窒息的疼愛的林瑾煜當場整個人都懵了，只站在那兒一動不動，瞧著人都僵直了，疑似受驚不小。

林詩語和林黛玉姐妹兩個就站在旁邊低頭竊笑，得虧林如海還惦記著那麽一份父子之情，出言將他解救了出來。

“在家時瑾兒就一直惦記著他寶玉兄弟呢，如今好不容易見著了，不如就叫兩個孩子出去玩罷，拘著屋子裏一眾大人倒怪不自在的。”

賈母瞧了瞧賈寶玉那明顯感興趣喜歡的模樣，頓時也就心裏一軟，笑道：“也好，去罷。”

才一脫離束縛，林瑾煜就忙不疊拉著賈寶玉跑了出去，那急不可耐的模樣不知情的還以為是屁股後面有猛虎在追呢。

賈母卻一點兒也不知是自己另類的疼愛方式給人家小孩兒帶來了巨大的驚嚇，見他如此只當是特別喜歡賈寶玉呢，心裏倒是暗暗松了口氣，但凡晚輩間能親親熱熱的，這份親戚就斷不了。

緊接著，林如海便也借口離開去了前院，只有姐妹二人無法，只得與女眷們一處罷了。

老太太心裏對她們其實是有些許埋怨的，半真半假的就嗔怪起她們狠心來，好在有王熙鳳在旁插科打諢，倒也好歹是給糊弄了過去。

不多時，宴席就正式開始了。

前面男賓們湊在一處吃酒，女眷則都在內院聚著，卻獨獨有一個例外——賈寶玉。

也不知老太太究竟是怎麽想的，這樣大的一個小子了竟還叫他混在女眷當中，竟是絲毫不避諱。

“瑾兒呢？”賈母問賈寶玉，“不是方才你們兩個一道兒玩去了，這會兒他怎麽沒來？”

賈寶玉就癟癟嘴，有些不開心的說道：“我叫他來他不肯，說是要與姑父去前面。”

賈母聞言皺了皺眉，“他一個小孩子家跟一群大老爺們兒湊在一處有個什麽趣？鴛鴦，你去將他帶來罷。”

林詩語忙攔了，“外祖母就由他去罷，他都已經有八歲了，再在內院中不大合適，回頭父親該收拾他了。”

此話一出，眾人的目光就不由得瞥向了賈寶玉，這可是個已經通人事的大小子了。

偏賈寶玉無所察覺，只忙著拉扯史湘雲的袖子，哀求道：“好妹妹咱們換個位子罷。”

史湘雲瞧了眼自個兒另一邊坐著的林黛玉，冷哼一聲，“不換！你再鬧我就不吃了，這就回家去！”

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