棲緬回到神都時，崇宜邇已經誕下次子，闔府歡慶。這個孩子隨了母親姓崇，才是新邑君府真正的繼承人。

穆鐔回來看過孩子，以公務繁忙為由，沒待太久。穆府派人過來探望，送些些禮物，據說崇宜邇既不看禮物，也不曾見穆家人，隨隨便便打發了去。這種事情傳到外邊，自然有一番說辭。

那些與新邑君府有些交情的，都來看望，短時間裏營造出一種熱鬧氛圍，然氣氛對比，總有莫名的尷尬。

棲緬見到崇宜邇時，崇宜邇正抱著次子哺乳，那認真的模樣，與對待長子的態度迥然不同。

“你到底回來了。”

崇宜邇從對孩子的沈醉中擡起頭，看了一眼棲緬，笑了笑，“我讓人收羅了一屋子的書，送給你，打發時間最好。”

棲緬看著崇宜邇的笑容，是真的在笑，喜上眉梢，不假。她向師姐行禮，道：“多謝師姐。”

除了個“謝”字，還能說些什麽？他日相報，這種話為時太早，就像說欠別人人情一般，只圖自己好受罷了。

“過來，看看這孩子。”

小嬰兒已經吃飽了，崇宜邇整整衣服，仍將孩子抱在懷裏。棲緬躡手躡腳走過去，看了一眼，只看到一張白白胖胖的臉，她又不是經常近距離觀看嬰兒，只覺得新奇。

“師姐，不找個乳母？”上層的勳舊子弟，都是由乳母養大的，甚少由親生母親哺育，所以，棲緬提了這個問題。

“我的孩子，自然是我自己餵養。”崇宜邇一臉溫柔地看了一眼懷裏的嬰兒，然後意味深長地看著棲緬，“自己的孩子，自己帶，這不是最妥協的法子？”

棲緬訕笑著，她隱約記得自己也是生母餵養的，據說吃奶吃到一歲多。要是這樣，她的心情該不該好一點？

“你可知道，時豐的夫人也快臨盆了。”

棲緬愕然，雖然在情理之中，還是受了些驚嚇。也是，懷孕的女人，用不了多久就要生孩子。可是，源時豐從娶妻到生子，這個過程是不是太快了些？

她傻傻一笑，，是不是該去道一聲賀呢？

“你既回來了，便是想明白了。去拜見師父，同他老人家說說，你是源門弟子。沒人會否認這一點。”

崇宜邇這話倒是來得及時，如果她不這樣說，棲緬很難自己去想。要是始終擺脫不了源門弟子的身份，為何不大大方方地認了？拜源弘謇為師的初衷，本來就是為了留在神都。

棲緬說累了，便回房休息。她看著崇宜邇收羅的書籍，內容很雜，要是崇宜邇選的，也不該差到哪兒去，隨便翻了一卷，奈何一顆心難以平靜，實在無法讀書。

次日，棲緬收拾一番，步行到巫神廟本堂，拜見了源弘謇。

“師父，弟子有罪。”棲緬磕頭，她有負荊請罪的意思。她做了心裏準備，要是聽見什麽難聽的話，也要保持鎮定。畢竟，是她在求人，而不是人家求她。

源時豐不在，估計是陪伴臨盆在即的妻子。這樣雖然不用面對他，卻少了個從中調和的人，棲緬只能直面源弘謇。

源弘謇應該是在處理公務，他仍是平日裏的神情，不多一絲溫和，不少一絲嚴厲。

“你有何罪？”

源弘謇頭也不擡，只是在批閱公文，一只筆捏在手裏，片刻又揭起一張紙。

“弟子的錯是——”

棲緬長跪著，看著師父，聲音一頓，咬著牙道：“三心二意。”

是啊，她的錯就是三心二意，既然已經拜入源弘謇門下，便是投了十八勳舊的門，可念念不忘神族身份，跟神族的平恩侯牽扯不清，又是什麽意思？這樣也就罷了，到底是在貴族的圈子裏。問題是她後來又執意到聚賢書院，甘願做個看守藏書樓的人，自降身份，與平民為伍，就失了身份。

要是一意孤行，倒也是個意志堅定的。可棲緬撞了南墻就知道了回頭，都說好馬不吃回頭草，棲緬做不到，厚著臉皮回來，還不知要面對什麽呢。人要是這樣不要臉，也不該知道什麽是羞恥了。

棲緬的話並沒有馬上得到回應，屋子裏只有筆尖蘸著墨水落在紙上的聲音，過了許久，源弘謇才放下筆，看著棲緬。

“你既已知錯，可還會錯下去？”

這是什麽意思？棲緬直面師父的目光，腦子轉得飛快，心裏忽然生出一絲不痛快，只聽她緩緩道：“人說知錯能改，可弟子做不到。”

“嗯？”源弘謇在等著下文。

棲緬暗自給自己鼓氣，然後朗聲道：“弟子生來就是神族，拜入師父門下，又同十八勳舊有了關系。如果神族與十八勳舊永遠牽扯不清，那弟子也不可能擺脫矛盾。”

她說的是肺腑之言，可說著這話，她還是在心中強化了神族身份的認同。她在一瞬間明白，為什麽對崇宜邇有莫名的好感？不是因為崇宜邇是源弘謇的弟子，也不是因為崇宜邇有多麽平易近人，而是因為崇宜邇的家族曾經是神族。姓氏可以表明身份，卻不能阻斷血脈聯系。

源弘謇看著棲緬，一陣靜默之後，才道：“我收你做徒弟，喜歡的是赤子之心，還沒學會圓滑，多好。”

師父是帶著感嘆的語氣說這話的，棲緬又是驚訝。如果這就是源弘謇收她為徒的初衷，，很多事情便可得到解釋，也就用不著把每個人想成陰謀家。但是，源弘謇說棲緬“還沒學會圓滑”，這是褒義還是貶義？

如果從源弘謇的角度來說，可能褒義的成分更多，對於他這種在官場上混久了的人來說，偶爾遇見一個“不夠圓滑”的人，或許可以喚起少年時的情緒。但是，對於棲緬來說，這不等於在說她“天真到傻”嗎？

是，棲緬還沒學會圓滑，或者她已經在學，只是還沒能正常發揮出來。被源弘謇這樣評價，不知是喜是憂，也不知該哭還是該笑。

一個人，如果既希望自己足夠圓滑，能在人群裏如魚得水，又希望保留著少年稚氣，不改赤子之心，這就像那個吹噓自己的矛如何無堅不摧、盾如何堅硬的人。

“師父，是在笑話棲緬？”

脫口而出的話，一般都足夠真心。棲緬帶著一絲怨氣，向源弘謇提問，她覺得自己被羞辱了。

“若是旁人，不會這般問。”

源弘謇笑笑，笑容爬上了眉梢，“按從前的日子，到為師這兒來，該寫的文章，一篇不許少了。”

不知為何，棲緬還是松了一口氣，就算心裏有不滿，到底不敢想象師父大發雷霆的樣子。要是真的脫離源家，這樣的她，肯定還是不知所措。

按照源弘謇的吩咐，棲緬去了一趟源府，美其名曰向師嫂道喜，其實是向眾人宣布她棲緬回來了。

榮夫人熱情地招待了棲緬，源家六位公子裏出現了兩位，源時慶和源時豐，都是棲緬熟悉的。然而，這種熟悉因為棲緬和源時慶的插曲而顯得尷尬。

源時慶倒是彬彬有禮的模樣，言行舉止都符合待客之道。據說，這位源家三公子有一段時間沒出門了，在家裏吹簫彈琴，著實累到了身邊伺候的人。

源時豐面上流露出即將為人父的喜悅，他向棲緬問好，說起話來，一如從前般親切。只是時間過得太快，棲緬總覺得自己曾經錯過了什麽。

棲緬對於源家而言，已經是個特殊的存在，她這樣登門拜訪，自然引來不少目光。為此，也不能不把臉皮堆厚些。她真羨慕那些不要臉的人，不用活那麽辛苦。

好容易從源家離開，棲緬步行走到大街上，找了個茶樓，在靠窗的位置坐下。看著外邊往來的行人，有一種釋然的感覺。

源時慶沒說什麽，現在也沒有追出來，他這事算是了了。棲緬最害怕被人糾纏，要是源時慶因為這樣的事纏著她，未必能妥善解決。倘若源時慶自己死了心，倒是比什麽都好的結果。

這樣想著，棲緬又喝了一口茶。只覺得沒什麽滋味。她雖酒量淺，這次回去染了酒癮，時不時嘗一點，當成水一般的必備之物。如今，喝茶就沒味道了。

心情大好的棲緬離開茶樓，換了一家酒樓，要了一壺酒，幾碟下酒菜。喝酒不是什麽好習慣，女孩子喝酒更不是什麽好習慣。失去約束的棲緬，卻全然不管這些。從前是怎麽也不明白酒鬼的樂趣，如今才有些眉目。

神國的規矩，沒有什麽女人不準上街的，像棲緬這樣去酒樓裏喝酒的，也沒人投來詫異目光，所以沒了心裏包袱的棲緬，比在源府裏更開心些。也因為這樣，該看見的，她可沒看見。

源時慶不是沒有追出來，他雖然尾隨，卻做得極高明，沒有被人發現。他註意著棲緬的一舉一動，卻始終沒有直接到棲緬面前嚷嚷。也許，相顧無言是很不好說的感受吧。

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