第153章……
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第153章……
當夜寅時, 皇城紫微宮的玄天門，突遭亂黨襲擊，引燃火雷。
所幸亂黨人數並不多, 很快就被戍守宮城的禁衛控制住了局勢，附近驛館中的烏倫王子也領一隊近衛前來增援，很快便將局勢控制住。
禁軍統領高序帶著人，查明了亂黨身份，呈報禦前，一時朝堂震動, 議論紛紛。
當年祈素教歸附蕭劭, 牽連出長公主蕭令薇的身世，亦曾驚聞天下。如今大業剛定, 祈素教竟生出了異心，不但攻打皇城，就連先前涼州周孝義的暴斃, 據傳也似乎與他們有關。
很快，客居於皇城鳳儀宮的殷六娘, 被“請”進了議政殿中。
她昨夜按照與南疆人的約定, 寅時時分在玄天門外引燃火雷, 其後卻不見接應的人前來, 當即明白被陸澂暗中使了絆子，但那絆子何時布下, 又始終不得其解。
此時被蕭劭傳召而來, 殷六娘神情肅傲，面對禦座不跪不拜，緩緩開口道：
“當初是你傳信給我，承諾說, 只要我殺掉周孝義、嫁禍陸澂，便予我兒子諸侯王爵，再封賞祈素教眾。”
蕭劭坐在臨窗的案幾邊，面容有些略帶病色的蒼白，撩袖舀起茶湯，淡然道：“然後呢？”
“然後就如我之前在密信裏跟你說的那樣，我是幫你設計陷害陸澂了，但他也一早就聯系上了柔然人、替他扛下了罪名。後來柔然人想要來中原議和，也是你自己答應了的。至於昨夜祈素教之事，原本是為了引陸澂出手、坐實他的罪名，沒想到他臨陣退縮了。”
“是嗎？”
窗外寒風低嘯，吹得欞簾嗚嗚作響，殿內的氣氛，卻暗沈靜止的有些令人生怵。
“朕當初讓你除掉周孝義、嫁禍陸澂，卻並沒有讓你利用陸澂、勾連南疆和柔然人，謀奪朕的天下。”
蕭劭放下銀勺，擡起眼來，黑眸冷凝，看不見底。
殷六娘忽而意識到，自己似乎是踏入了一圈提前預設、看不見邊際的陷阱之中，怎麽答，都只能是錯。
“你一早就知道，是嗎？”
她盯著蕭劭，慢慢反應過來，“一開始，你故意壓著我們祈素教請封的奏疏不表態，逼著我跟你合作，幫你殺掉周孝義，然後又把陸澂送過來，表面上是想借我的手殺他，實則是想引我生出反意，再名正言順地殺掉我？”
她是阿渺的生母，又在蕭齊危難之時率領祈素教投誠，蕭劭為博聲名和民心，自然沒辦法主動出手。所以，唯一能名正言順除掉祈素教的辦法，只能是引他們先動手！
蕭劭舉盞飲茶，緩緩道：“若非六姨你心存反意，朕又如何引得了你動手？”
殷六娘的心機、手段、以及在背後操縱周孝義的所為，早在他第一次與她見面時，就看得清清楚楚。若她所謀的只是朝臣命婦的權勢地位，又何苦煞費那般苦心？
對蕭劭而言，設下此局，若殷六娘並無反意、嫁禍除掉陸澂，於自己是贏。
若她趁機動手，暴露祈素教禍心，於自己亦是贏。
從頭到尾，他都算得一清二楚。
殷六娘臉色難看到極點，“出爾反爾、滿腹算計，男人果然沒有一個好東西！”
“既然男人沒有一個好東西，六姨又何必心心念念地要把自己的兒子送上至尊之位？難道他不是男人？”
“你！”
殷六娘抑住情緒，冷笑道：“現在你目的達成，意欲何為？我是阿渺的親娘，單鴻是她的親弟弟，就算你捉到了我兒子，還真能殺了我們母子不成？”
蕭劭沈默一瞬，看著她，“朕問你，你可曾告訴過阿渺她真正的身世？”
殷六娘盯著他，低低笑了起來。
“怎麽，你想讓我告訴她，她跟你沒有血緣關系？好啊，你把她叫來，我現在就告訴她，她的親爹跟你有殺父之仇。”
她一生波折、千帆閱盡，對於男女之情有著比旁人更敏銳的洞悉力，也因此能操縱周孝義多年、為她平息祈素教內的反對勢力，再以涼州兵力鋪平了通往至尊之座的道路。
只不過，她能洞悉蕭劭對阿渺的情愫，卻始終拿不準他至今依舊隱忍不發的原因。按理說，都已經明目張膽地對自己這個生母出手了，還有什麽是不敢對女兒做的嗎？
可蕭劭並沒有給殷六娘參透謎底的機會，靜靜看了她一眼，喚來高序：
“帶下去。”
簾風掠動，人影交錯，諾大的殿庭之中，很快恢覆了平靜，沈寂的針落可聞。
冬日稀疏的陽光從窗欞的縫隙中落了進來，映出斑駁交錯的光影。蕭劭握著茶盞，視線落在被風吹得微微鼓起的欞紗上，只覺此刻的心境亦如那紗紋般的起伏難平。
少頃，姚昌遠入內來報：“柔然二王子與淮南郡侯，前來覲見。”
侍者躬身引領著烏倫與陸澂入到殿內。
蕭劭示意賜座，面上含笑，“此番多謝烏倫王子出手相助，否則紫微宮定然為奸人所擾。”
烏倫拱手，“陛下客氣了！舉手之勞而已。”看了眼陸澂，“這件事，其實應該早一點告訴陛下，但小王與陸侯商量過之後，覺得若是打草驚蛇、反而無法幫助陛下肅清叛黨，還望陛下勿怪！”
蕭劭表情淡然和緩，“怎麽會？王子與陸侯費心了。”
烏倫咳了聲，用帶著濃重口音的漢話說道：“那個……柔然王室之前與陸氏有過婚約，但如今陸侯歸附了大齊，再娶娜仁就有些不合適了。但父汗一向看重承諾，思慮再三，決定改由小王迎娶陸侯的姐姐鄭國夫人。還望陛下成全！”
蕭劭沈吟住，看了眼陸澂，目光深不見底。
烏倫不知蕭劭所思，繼續道：“小王一直聽說鄭國夫人是南朝有名的美人，心裏十分傾慕，不知陛下能否允許讓小王與夫人見上一面？”
蕭劭沈吟一瞬，召來侍官：“姚昌遠。”
陸錦霞如今以侍奉太皇太後的名義住進了宮中，但明眼人都知道，她和兩個孩子實則都是困在了宮中的人質，行動並不自由。
姚昌遠領了禦令，行禮退下，過得半晌，將陸錦霞帶至了殿中。
烏倫之前瞧著陸澂長相俊美，暗忖其姐必定也是難得的美人，此時免不了心中急切，連忙擡眼細看，見錦霞果真是國色動人，自是心情大好！
然而錦霞上前見完禮，聽明白陸澂的意圖，卻漠然道：“誰說我要嫁去柔然？”
烏倫有些不確定自己聽懂了沒有，轉向陸澂，“她什麽意思？”
陸澂盯著錦霞，“阿姐。”
她應當明白，他並非是想要擅自安排姐姐的婚事，而是想借此給予她一個離開齊國的機會。只要離開了齊國，他就能有讓她徹底自由的法子！
但錦霞態度堅決，轉而朝烏倫行禮：“王子身份貴重、雄姿英武，而錦霞身為寡婦、又是罪臣之女，著實匹配不上。”
烏倫沈下臉來。
柔然民風開放，娶寡婦和罪臣之女的人多了去了，錦霞這麽說，顯然就是推辭！
殿內的氣氛，霎時凝滯下來。
陸澂正欲開口，卻聽蕭劭緩緩說道：“如此也罷，朕本也有意，要將朕的皇妹平城長公主，許配給烏倫王子。”
平城長公主？
烏倫回憶了一下在夜宴上看過幾眼的蕭令露，雖不及錦霞美艷，但儀態端莊、頗有秀色，倒也很令人心動。
蕭劭繼續道：“柔然的國書朕已看過，若能兩國聯姻、結為永好，南疆稅糧將來便按國書上的提議與柔然互市。”
“真的？”
相比起娶妻，烏倫更為看重父汗交代的互市任務，“就是說，如果小王娶了長公主，等大齊收覆南疆，南疆進貢的稅米還是能以一石五十錢的價格跟柔然互市？”
蕭劭頜首，“當然。”
烏倫看了眼陸澂，轉向蕭劭，“那……既是如此，小王也沒什麽理由拒絕。但得回去跟隨行的長老商議一下細節。”
他與陸澂確實頗為投契，所以之前很爽快地應下了與錦霞的婚事，但如今錦霞執意不嫁，而齊國又另許了不錯的條件，他著實沒有理由拒絕。
烏倫起身朝蕭劭行禮，又示意陸澂跟自己退至殿外，解釋商議議和細則。
殿內，蕭劭判研地打量著錦霞：
“這麽好的機會，你當真不考慮？”
他語氣輕淡，眼神卻是銳利，“還是說……想在朕面前以退為進、裝出毫無野心的模樣？”
錦霞擡眼回視著蕭劭，揚了下嘴角，“一個人有沒有野心，裝是裝不長久的。我是怎樣的人，陛下難道從未曾做過判斷嗎？若非如此，陛下又何必急於用親妹妹代替我聯姻柔然？”
蕭劭扶在座沿上的指尖輕敲，不置可否。
錦霞亦沈默了片刻，繼續道：“我從九歲起，就開始幫著母親協理公府內務，往來人等、俱是南朝門閥世家大族，早已習慣了中原為人處世的一套。該對什麽人說什麽話，該為自己爭取怎樣的利益、如何爭取，已經是融進了我骨血中的事。我畢生的野心，是要維系我母親不曾得到過的榮耀與尊嚴、是要得到能保護珍愛之人遠離危難的能力，這樣的野心，無論是嫁給沒有實權的柔然王子、還是投奔由阮氏把持的南疆，都無從實現。這樣的回答，陛下，可否滿意了？”
這麽多年來，一顆心早已長出了堅硬冷酷的外殼，可那些暗藏著的、無法保護母親與未婚夫的悔恨自責，又何曾真的消失過？一生所憾，一生所求，說到底，確也不外如是。
蕭劭盯著錦霞若有所思，面上卻瞧不出喜怒，半晌，側首望向簾影外不知何時而起的飛雪。
“你跟你的弟弟，倒是不太像。”
紫清殿內，阿渺對著銅鏡看了半天，覺得嘴唇還是紅的有些像泛了腫，思及昨夜種種，臉頰不禁再次滾燙起來。
霜華和雪影侍立一旁，將昨晚皇城遇襲的情況講述給了公主。
阿渺早已從陸澂那裏知曉了他們的計劃，聞言亦不驚訝，點了點頭，站起身來，問道：
“皇兄還在承政宮偏殿那邊嗎？”
霜華答道：“應該還在。奴婢剛遣侍從去問過，說主上宣召了鄭國夫人去覲見，眼下鄭國夫人和陸侯也都還在那裏。”
阿渺聽霜華提到陸澂，嘴角輕抿了下，讓人去取了把嵌羽毛的麈尾扇來，掩在頰邊，往殿外走去。
霜華取過鬥篷，跟了上去，“公主是要去求見主上嗎？”
之前偏殿那邊傳了消息來，說陛下召見了殷夫人，之後殷夫人就被高序帶走了。公主現在過去，或許是想要為她母親求情？
阿渺顧左右而言他，“我就是出去走走。”
祈素教和殷六娘既然有心謀反，受到懲治理所應當，何況當初安思遠的事，涼州和祈素教本就難辭其咎，眼下被五哥清理，她沒什麽可抱怨的。
如今涼州的周孝義已死，祈素教也再興不起什麽風浪，與柔然議和之後、北疆的局勢將會是前所未有的穩定。只要再解決掉南疆的麻煩，那麽整個華夏大地，都將是蕭氏的王土。
而她和陸澂的話……
阿渺思緒紛雜繚繞著，不知不覺間，人已走到紫微門附近，一擡眼，恰瞧見了剛從偏殿出來的陸家姐弟。
陸澂正與姐姐交談著，側目間，見阿渺走來，眼神一瞬柔和澄亮。
阿渺卻驟然頓住了腳步，紅了臉，手裏的麈尾扇迅速擋到頰邊，視線游移著不知該落向哪裏。
錦霞有些領悟過來，看向弟弟，“你費心籌謀了這麽多、又舍棄了這麽多，就只是為了博一個跟她在一起的機會？”
陸澂收回凝濯的目光，轉向姐姐：“我跟姐姐不同，並不是放不下權勢的人。只要能和她在一起，我沒有什麽是不能舍棄的。”
錦霞情緒不顯地擡了下嘴角，在女官的引領下，徐步離去。
阿渺見陸澂朝自己走了過來，忽而心頭一慌，扭身踏入了一旁的庭園裏，眼神飄忽地“欣賞”起四周的殘枝枯樹。
昨夜兩人倚著舵盤親吻了許久，等到凍冰融化、再持槳劃船，回到寢殿，已是過了夜半。兩人來不及怎麽說話，玄天門外的火雷就爆了，陸澂匆匆離去，也沒來得及跟她細細話別。
眼下才隔了大半天不見，卻覺得好像等待了漫長的數月，乍見之下，連心跳都快了起來……
陸澂走到阿渺身邊，語氣輕柔：“天這麽冷，還用扇子？”
阿渺拿眼睛剜他，垂了垂眸，慢慢把扇子挪開了一些，露出了唇上的一抹嫣紅。
陸澂反應過來，眼中蘊了笑意，可心跳得那麽狂亂，人竟有些僵滯。
阿渺亦是羞窘。
說起來，昨夜兩人都那般親密了，可現下徹底醒了酒、站在光天化日之下，她連看他一眼的勇氣都沒有，害羞的厲害……
陸澂拿手撥開她的扇子，聲音有些泛啞：“你這樣，我就得擔心昨晚的事不是真的了。”
怎麽不是真的了？
阿渺嗔然擡眼，卻驀然撞進了男子灼灼的眸光中，高挺的身軀朝她俯低而下，炙熱的吻猝不及防地落到了她的唇上。
“你……”
來不及出口的話，被壓回了唇齒間，軟軟地碾轉著。
阿渺的心怦怦亂跳，想著霜華她們就在不遠處，慌亂地撐開身，拿扇柄抵開陸澂的胸膛：“你討厭！”漲紅了臉，“我有正事要問你呢……”
陸澂直起身站開了些，眉眼蘊著柔柔笑意，“你問。”
阿渺清了下喉嚨，拿出一國公主執掌權柄的姿態，兇巴巴肅色道：“你……你把你的那些謀劃跟我皇兄說了沒？他有什麽反應？”
陸澂明白她在擔憂什麽，收斂情緒，回憶先前與蕭劭見面的情形，認真說道：“你兄長一向喜怒不形於色，若說直觀的反應，我可能看得不夠真切。但此番能清除祈素教、平息北疆之亂，他理應不會不悅，因而也答應了柔然與南疆的互市。”
阿渺又道：“那他有沒有問你南疆具體怎麽辦？還有……你父親……”
陸澂搖了搖頭，“等具體商議到議和細節的時候，我會跟他詳說的。”頓了頓，“我有把握，可以不興戰事、和平解決南疆的問題。”
阿渺沿著青石小徑慢慢朝前走著，默默思索。陸澂跟在她身後，手虛扶在她肘下，提醒著避開腳下雪滑之處：“小心。”
阿渺垂首理著臂間的披帛，視線掠過陸澂伸出的手，抿了下嘴角，輕聲道：
“上次我跟哥哥去天穆山時，他跟我提過朝局上的事。說到底，他心裏放不下的，也就是那兩件：一個涼州和北疆，再一個就是南疆。現在北疆的問題解決了，你若再能幫他不費兵馬地收覆南疆，那他……必然是會很高興的。”
她在一株梅樹下駐足，擡手觸了觸眼前盛放的一朵梅花，“我五哥雖然痛恨你父親，但他更在意的還是天下一統……你未必不能跟他談條件。”頓了頓，轉向陸澂，“或者，等你過去招降的時候，就想辦法把你父親送走好了。像當初我們那樣，去一個遠離中原的地方。就算我五哥事後知道了，應該也不會怎麽樣。”
陸澂有些沈默下來，看著阿渺，“你不是……一直很恨我父親嗎？”
阿渺垂了垂眼簾，“恨是恨，但他是你父親，我總不能讓你為難。而且我聽說，他南逃時傷勢就已經很重了，也許……”
她頓住話頭，略帶訕意地看了眼陸澂，擡手攥過一截花枝、在指間摩挲著，“再者說，你現在也知道了，當初……我的親生父親還跟你父親一起合謀過，真要算起來的話，我又該如何自處？”
這些，確實是實話。
但最主要的考慮，還是不願讓他為難罷了。
陸澂明白阿渺的用意，亦是心疼她不惜揭了自己不願觸及的傷疤、只為讓他安心。他心中情愫激蕩，滋味百般，緩緩握住她撚著花枝的手，另一只手臂將她緊擁入懷：
“令薇……”
阿渺羞窘起來，眼波盈盈，仰頭瞪他：“我警告你啊，你要再亂來，我就動手了……”
這句話反倒給了陸澂提示，下意識地就俯低了頭。
阿渺靠後躲靠，卻被梅枝擋住了去路，索性背水一戰，踮起腳，飛快地朝他的唇上咬了一下。
陸澂喉間逸出一聲微吟，人卻有些僵住，清炤的雙目中情潮暗湧，定定將她註視。
阿渺依稀意識到，自己或許是闖了什麽禍，主動示好地伸臂擁住他，語氣卻還有些不甘示弱：“我說了呀，你要再亂來，我就動手了。”
雖然動的不是手……
想起剛才舉動，忽而又有些好笑，撲哧一聲緊抿住嘴角，把臉藏入了他的懷中。
兩人俱是心潮起伏，靜靜地相擁了一會兒。
阿渺輕聲道：“過幾天我們找個機會，去見一下我五哥吧。我們的事，終歸要他答應才成……”
陸澂斟酌了一瞬，“你兄長他，知道你……你的親生父親是誰嗎？”
阿渺沈默了下來。
半晌，低低道：“他應該不知道吧？殷六娘要利用跟我的關系為自己謀奪利益，就不會否認我是皇室的女兒，而且我親生父親，又是當年參與了弒君篡權的人……要是五哥知道我是那人的女兒，一定會很厭棄我吧……”
她被這樣的念頭困擾住，情緒不覺低了下來，隔了片刻，擡起頭，“要不等南疆的事情了結了，我們就回從前的海島上去。雖然衣食住行比不得這裏，可每天的日子都能自在愜意。”
回到海上，遠離中原的是是非非、上一代的恩怨情仇，不必因為兩人的身份而被人置喙，也不必擔心哪天自己的身世暴露，給五哥和皇室帶去糾結和恥辱。
陸澂凝視著阿渺，修長柔韌的手指輕輕拂過她額前蹭亂了的發絲，輕揚唇角：
“好。”
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當夜寅時, 皇城紫微宮的玄天門，突遭亂黨襲擊，引燃火雷。
所幸亂黨人數並不多, 很快就被戍守宮城的禁衛控制住了局勢，附近驛館中的烏倫王子也領一隊近衛前來增援，很快便將局勢控制住。
禁軍統領高序帶著人，查明了亂黨身份，呈報禦前，一時朝堂震動, 議論紛紛。
當年祈素教歸附蕭劭, 牽連出長公主蕭令薇的身世，亦曾驚聞天下。如今大業剛定, 祈素教竟生出了異心，不但攻打皇城，就連先前涼州周孝義的暴斃, 據傳也似乎與他們有關。
很快，客居於皇城鳳儀宮的殷六娘, 被“請”進了議政殿中。
她昨夜按照與南疆人的約定, 寅時時分在玄天門外引燃火雷, 其後卻不見接應的人前來, 當即明白被陸澂暗中使了絆子，但那絆子何時布下, 又始終不得其解。
此時被蕭劭傳召而來, 殷六娘神情肅傲，面對禦座不跪不拜，緩緩開口道：
“當初是你傳信給我，承諾說, 只要我殺掉周孝義、嫁禍陸澂，便予我兒子諸侯王爵，再封賞祈素教眾。”
蕭劭坐在臨窗的案幾邊，面容有些略帶病色的蒼白，撩袖舀起茶湯，淡然道：“然後呢？”
“然後就如我之前在密信裏跟你說的那樣，我是幫你設計陷害陸澂了，但他也一早就聯系上了柔然人、替他扛下了罪名。後來柔然人想要來中原議和，也是你自己答應了的。至於昨夜祈素教之事，原本是為了引陸澂出手、坐實他的罪名，沒想到他臨陣退縮了。”
“是嗎？”
窗外寒風低嘯，吹得欞簾嗚嗚作響，殿內的氣氛，卻暗沈靜止的有些令人生怵。
“朕當初讓你除掉周孝義、嫁禍陸澂，卻並沒有讓你利用陸澂、勾連南疆和柔然人，謀奪朕的天下。”
蕭劭放下銀勺，擡起眼來，黑眸冷凝，看不見底。
殷六娘忽而意識到，自己似乎是踏入了一圈提前預設、看不見邊際的陷阱之中，怎麽答，都只能是錯。
“你一早就知道，是嗎？”
她盯著蕭劭，慢慢反應過來，“一開始，你故意壓著我們祈素教請封的奏疏不表態，逼著我跟你合作，幫你殺掉周孝義，然後又把陸澂送過來，表面上是想借我的手殺他，實則是想引我生出反意，再名正言順地殺掉我？”
她是阿渺的生母，又在蕭齊危難之時率領祈素教投誠，蕭劭為博聲名和民心，自然沒辦法主動出手。所以，唯一能名正言順除掉祈素教的辦法，只能是引他們先動手！
蕭劭舉盞飲茶，緩緩道：“若非六姨你心存反意，朕又如何引得了你動手？”
殷六娘的心機、手段、以及在背後操縱周孝義的所為，早在他第一次與她見面時，就看得清清楚楚。若她所謀的只是朝臣命婦的權勢地位，又何苦煞費那般苦心？
對蕭劭而言，設下此局，若殷六娘並無反意、嫁禍除掉陸澂，於自己是贏。
若她趁機動手，暴露祈素教禍心，於自己亦是贏。
從頭到尾，他都算得一清二楚。
殷六娘臉色難看到極點，“出爾反爾、滿腹算計，男人果然沒有一個好東西！”
“既然男人沒有一個好東西，六姨又何必心心念念地要把自己的兒子送上至尊之位？難道他不是男人？”
“你！”
殷六娘抑住情緒，冷笑道：“現在你目的達成，意欲何為？我是阿渺的親娘，單鴻是她的親弟弟，就算你捉到了我兒子，還真能殺了我們母子不成？”
蕭劭沈默一瞬，看著她，“朕問你，你可曾告訴過阿渺她真正的身世？”
殷六娘盯著他，低低笑了起來。
“怎麽，你想讓我告訴她，她跟你沒有血緣關系？好啊，你把她叫來，我現在就告訴她，她的親爹跟你有殺父之仇。”
她一生波折、千帆閱盡，對於男女之情有著比旁人更敏銳的洞悉力，也因此能操縱周孝義多年、為她平息祈素教內的反對勢力，再以涼州兵力鋪平了通往至尊之座的道路。
只不過，她能洞悉蕭劭對阿渺的情愫，卻始終拿不準他至今依舊隱忍不發的原因。按理說，都已經明目張膽地對自己這個生母出手了，還有什麽是不敢對女兒做的嗎？
可蕭劭並沒有給殷六娘參透謎底的機會，靜靜看了她一眼，喚來高序：
“帶下去。”
簾風掠動，人影交錯，諾大的殿庭之中，很快恢覆了平靜，沈寂的針落可聞。
冬日稀疏的陽光從窗欞的縫隙中落了進來，映出斑駁交錯的光影。蕭劭握著茶盞，視線落在被風吹得微微鼓起的欞紗上，只覺此刻的心境亦如那紗紋般的起伏難平。
少頃，姚昌遠入內來報：“柔然二王子與淮南郡侯，前來覲見。”
侍者躬身引領著烏倫與陸澂入到殿內。
蕭劭示意賜座，面上含笑，“此番多謝烏倫王子出手相助，否則紫微宮定然為奸人所擾。”
烏倫拱手，“陛下客氣了！舉手之勞而已。”看了眼陸澂，“這件事，其實應該早一點告訴陛下，但小王與陸侯商量過之後，覺得若是打草驚蛇、反而無法幫助陛下肅清叛黨，還望陛下勿怪！”
蕭劭表情淡然和緩，“怎麽會？王子與陸侯費心了。”
烏倫咳了聲，用帶著濃重口音的漢話說道：“那個……柔然王室之前與陸氏有過婚約，但如今陸侯歸附了大齊，再娶娜仁就有些不合適了。但父汗一向看重承諾，思慮再三，決定改由小王迎娶陸侯的姐姐鄭國夫人。還望陛下成全！”
蕭劭沈吟住，看了眼陸澂，目光深不見底。
烏倫不知蕭劭所思，繼續道：“小王一直聽說鄭國夫人是南朝有名的美人，心裏十分傾慕，不知陛下能否允許讓小王與夫人見上一面？”
蕭劭沈吟一瞬，召來侍官：“姚昌遠。”
陸錦霞如今以侍奉太皇太後的名義住進了宮中，但明眼人都知道，她和兩個孩子實則都是困在了宮中的人質，行動並不自由。
姚昌遠領了禦令，行禮退下，過得半晌，將陸錦霞帶至了殿中。
烏倫之前瞧著陸澂長相俊美，暗忖其姐必定也是難得的美人，此時免不了心中急切，連忙擡眼細看，見錦霞果真是國色動人，自是心情大好！
然而錦霞上前見完禮，聽明白陸澂的意圖，卻漠然道：“誰說我要嫁去柔然？”
烏倫有些不確定自己聽懂了沒有，轉向陸澂，“她什麽意思？”
陸澂盯著錦霞，“阿姐。”
她應當明白，他並非是想要擅自安排姐姐的婚事，而是想借此給予她一個離開齊國的機會。只要離開了齊國，他就能有讓她徹底自由的法子！
但錦霞態度堅決，轉而朝烏倫行禮：“王子身份貴重、雄姿英武，而錦霞身為寡婦、又是罪臣之女，著實匹配不上。”
烏倫沈下臉來。
柔然民風開放，娶寡婦和罪臣之女的人多了去了，錦霞這麽說，顯然就是推辭！
殿內的氣氛，霎時凝滯下來。
陸澂正欲開口，卻聽蕭劭緩緩說道：“如此也罷，朕本也有意，要將朕的皇妹平城長公主，許配給烏倫王子。”
平城長公主？
烏倫回憶了一下在夜宴上看過幾眼的蕭令露，雖不及錦霞美艷，但儀態端莊、頗有秀色，倒也很令人心動。
蕭劭繼續道：“柔然的國書朕已看過，若能兩國聯姻、結為永好，南疆稅糧將來便按國書上的提議與柔然互市。”
“真的？”
相比起娶妻，烏倫更為看重父汗交代的互市任務，“就是說，如果小王娶了長公主，等大齊收覆南疆，南疆進貢的稅米還是能以一石五十錢的價格跟柔然互市？”
蕭劭頜首，“當然。”
烏倫看了眼陸澂，轉向蕭劭，“那……既是如此，小王也沒什麽理由拒絕。但得回去跟隨行的長老商議一下細節。”
他與陸澂確實頗為投契，所以之前很爽快地應下了與錦霞的婚事，但如今錦霞執意不嫁，而齊國又另許了不錯的條件，他著實沒有理由拒絕。
烏倫起身朝蕭劭行禮，又示意陸澂跟自己退至殿外，解釋商議議和細則。
殿內，蕭劭判研地打量著錦霞：
“這麽好的機會，你當真不考慮？”
他語氣輕淡，眼神卻是銳利，“還是說……想在朕面前以退為進、裝出毫無野心的模樣？”
錦霞擡眼回視著蕭劭，揚了下嘴角，“一個人有沒有野心，裝是裝不長久的。我是怎樣的人，陛下難道從未曾做過判斷嗎？若非如此，陛下又何必急於用親妹妹代替我聯姻柔然？”
蕭劭扶在座沿上的指尖輕敲，不置可否。
錦霞亦沈默了片刻，繼續道：“我從九歲起，就開始幫著母親協理公府內務，往來人等、俱是南朝門閥世家大族，早已習慣了中原為人處世的一套。該對什麽人說什麽話，該為自己爭取怎樣的利益、如何爭取，已經是融進了我骨血中的事。我畢生的野心，是要維系我母親不曾得到過的榮耀與尊嚴、是要得到能保護珍愛之人遠離危難的能力，這樣的野心，無論是嫁給沒有實權的柔然王子、還是投奔由阮氏把持的南疆，都無從實現。這樣的回答，陛下，可否滿意了？”
這麽多年來，一顆心早已長出了堅硬冷酷的外殼，可那些暗藏著的、無法保護母親與未婚夫的悔恨自責，又何曾真的消失過？一生所憾，一生所求，說到底，確也不外如是。
蕭劭盯著錦霞若有所思，面上卻瞧不出喜怒，半晌，側首望向簾影外不知何時而起的飛雪。
“你跟你的弟弟，倒是不太像。”
紫清殿內，阿渺對著銅鏡看了半天，覺得嘴唇還是紅的有些像泛了腫，思及昨夜種種，臉頰不禁再次滾燙起來。
霜華和雪影侍立一旁，將昨晚皇城遇襲的情況講述給了公主。
阿渺早已從陸澂那裏知曉了他們的計劃，聞言亦不驚訝，點了點頭，站起身來，問道：
“皇兄還在承政宮偏殿那邊嗎？”
霜華答道：“應該還在。奴婢剛遣侍從去問過，說主上宣召了鄭國夫人去覲見，眼下鄭國夫人和陸侯也都還在那裏。”
阿渺聽霜華提到陸澂，嘴角輕抿了下，讓人去取了把嵌羽毛的麈尾扇來，掩在頰邊，往殿外走去。
霜華取過鬥篷，跟了上去，“公主是要去求見主上嗎？”
之前偏殿那邊傳了消息來，說陛下召見了殷夫人，之後殷夫人就被高序帶走了。公主現在過去，或許是想要為她母親求情？
阿渺顧左右而言他，“我就是出去走走。”
祈素教和殷六娘既然有心謀反，受到懲治理所應當，何況當初安思遠的事，涼州和祈素教本就難辭其咎，眼下被五哥清理，她沒什麽可抱怨的。
如今涼州的周孝義已死，祈素教也再興不起什麽風浪，與柔然議和之後、北疆的局勢將會是前所未有的穩定。只要再解決掉南疆的麻煩，那麽整個華夏大地，都將是蕭氏的王土。
而她和陸澂的話……
阿渺思緒紛雜繚繞著，不知不覺間，人已走到紫微門附近，一擡眼，恰瞧見了剛從偏殿出來的陸家姐弟。
陸澂正與姐姐交談著，側目間，見阿渺走來，眼神一瞬柔和澄亮。
阿渺卻驟然頓住了腳步，紅了臉，手裏的麈尾扇迅速擋到頰邊，視線游移著不知該落向哪裏。
錦霞有些領悟過來，看向弟弟，“你費心籌謀了這麽多、又舍棄了這麽多，就只是為了博一個跟她在一起的機會？”
陸澂收回凝濯的目光，轉向姐姐：“我跟姐姐不同，並不是放不下權勢的人。只要能和她在一起，我沒有什麽是不能舍棄的。”
錦霞情緒不顯地擡了下嘴角，在女官的引領下，徐步離去。
阿渺見陸澂朝自己走了過來，忽而心頭一慌，扭身踏入了一旁的庭園裏，眼神飄忽地“欣賞”起四周的殘枝枯樹。
昨夜兩人倚著舵盤親吻了許久，等到凍冰融化、再持槳劃船，回到寢殿，已是過了夜半。兩人來不及怎麽說話，玄天門外的火雷就爆了，陸澂匆匆離去，也沒來得及跟她細細話別。
眼下才隔了大半天不見，卻覺得好像等待了漫長的數月，乍見之下，連心跳都快了起來……
陸澂走到阿渺身邊，語氣輕柔：“天這麽冷，還用扇子？”
阿渺拿眼睛剜他，垂了垂眸，慢慢把扇子挪開了一些，露出了唇上的一抹嫣紅。
陸澂反應過來，眼中蘊了笑意，可心跳得那麽狂亂，人竟有些僵滯。
阿渺亦是羞窘。
說起來，昨夜兩人都那般親密了，可現下徹底醒了酒、站在光天化日之下，她連看他一眼的勇氣都沒有，害羞的厲害……
陸澂拿手撥開她的扇子，聲音有些泛啞：“你這樣，我就得擔心昨晚的事不是真的了。”
怎麽不是真的了？
阿渺嗔然擡眼，卻驀然撞進了男子灼灼的眸光中，高挺的身軀朝她俯低而下，炙熱的吻猝不及防地落到了她的唇上。
“你……”
來不及出口的話，被壓回了唇齒間，軟軟地碾轉著。
阿渺的心怦怦亂跳，想著霜華她們就在不遠處，慌亂地撐開身，拿扇柄抵開陸澂的胸膛：“你討厭！”漲紅了臉，“我有正事要問你呢……”
陸澂直起身站開了些，眉眼蘊著柔柔笑意，“你問。”
阿渺清了下喉嚨，拿出一國公主執掌權柄的姿態，兇巴巴肅色道：“你……你把你的那些謀劃跟我皇兄說了沒？他有什麽反應？”
陸澂明白她在擔憂什麽，收斂情緒，回憶先前與蕭劭見面的情形，認真說道：“你兄長一向喜怒不形於色，若說直觀的反應，我可能看得不夠真切。但此番能清除祈素教、平息北疆之亂，他理應不會不悅，因而也答應了柔然與南疆的互市。”
阿渺又道：“那他有沒有問你南疆具體怎麽辦？還有……你父親……”
陸澂搖了搖頭，“等具體商議到議和細節的時候，我會跟他詳說的。”頓了頓，“我有把握，可以不興戰事、和平解決南疆的問題。”
阿渺沿著青石小徑慢慢朝前走著，默默思索。陸澂跟在她身後，手虛扶在她肘下，提醒著避開腳下雪滑之處：“小心。”
阿渺垂首理著臂間的披帛，視線掠過陸澂伸出的手，抿了下嘴角，輕聲道：
“上次我跟哥哥去天穆山時，他跟我提過朝局上的事。說到底，他心裏放不下的，也就是那兩件：一個涼州和北疆，再一個就是南疆。現在北疆的問題解決了，你若再能幫他不費兵馬地收覆南疆，那他……必然是會很高興的。”
她在一株梅樹下駐足，擡手觸了觸眼前盛放的一朵梅花，“我五哥雖然痛恨你父親，但他更在意的還是天下一統……你未必不能跟他談條件。”頓了頓，轉向陸澂，“或者，等你過去招降的時候，就想辦法把你父親送走好了。像當初我們那樣，去一個遠離中原的地方。就算我五哥事後知道了，應該也不會怎麽樣。”
陸澂有些沈默下來，看著阿渺，“你不是……一直很恨我父親嗎？”
阿渺垂了垂眼簾，“恨是恨，但他是你父親，我總不能讓你為難。而且我聽說，他南逃時傷勢就已經很重了，也許……”
她頓住話頭，略帶訕意地看了眼陸澂，擡手攥過一截花枝、在指間摩挲著，“再者說，你現在也知道了，當初……我的親生父親還跟你父親一起合謀過，真要算起來的話，我又該如何自處？”
這些，確實是實話。
但最主要的考慮，還是不願讓他為難罷了。
陸澂明白阿渺的用意，亦是心疼她不惜揭了自己不願觸及的傷疤、只為讓他安心。他心中情愫激蕩，滋味百般，緩緩握住她撚著花枝的手，另一只手臂將她緊擁入懷：
“令薇……”
阿渺羞窘起來，眼波盈盈，仰頭瞪他：“我警告你啊，你要再亂來，我就動手了……”
這句話反倒給了陸澂提示，下意識地就俯低了頭。
阿渺靠後躲靠，卻被梅枝擋住了去路，索性背水一戰，踮起腳，飛快地朝他的唇上咬了一下。
陸澂喉間逸出一聲微吟，人卻有些僵住，清炤的雙目中情潮暗湧，定定將她註視。
阿渺依稀意識到，自己或許是闖了什麽禍，主動示好地伸臂擁住他，語氣卻還有些不甘示弱：“我說了呀，你要再亂來，我就動手了。”
雖然動的不是手……
想起剛才舉動，忽而又有些好笑，撲哧一聲緊抿住嘴角，把臉藏入了他的懷中。
兩人俱是心潮起伏，靜靜地相擁了一會兒。
阿渺輕聲道：“過幾天我們找個機會，去見一下我五哥吧。我們的事，終歸要他答應才成……”
陸澂斟酌了一瞬，“你兄長他，知道你……你的親生父親是誰嗎？”
阿渺沈默了下來。
半晌，低低道：“他應該不知道吧？殷六娘要利用跟我的關系為自己謀奪利益，就不會否認我是皇室的女兒，而且我親生父親，又是當年參與了弒君篡權的人……要是五哥知道我是那人的女兒，一定會很厭棄我吧……”
她被這樣的念頭困擾住，情緒不覺低了下來，隔了片刻，擡起頭，“要不等南疆的事情了結了，我們就回從前的海島上去。雖然衣食住行比不得這裏，可每天的日子都能自在愜意。”
回到海上，遠離中原的是是非非、上一代的恩怨情仇，不必因為兩人的身份而被人置喙，也不必擔心哪天自己的身世暴露，給五哥和皇室帶去糾結和恥辱。
陸澂凝視著阿渺，修長柔韌的手指輕輕拂過她額前蹭亂了的發絲，輕揚唇角：
“好。”
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