數日後, 宮中傳來口諭，召平城長公主蕭令露與隨行女官，一同入宮覲見。

對方特意點名了隨行的女官, 顯然已是識破了阿渺的身份。

而阿渺自從那日被崔儼認出，便清楚自己來建業的事不會瞞太久，亦早有心理準備。倒是見到宮裏特意派來了人，與蘭苑的侍女一起、侍奉自己與令露梳妝更衣，有些訝然。對方的監視如此縝密，連女子藏攜兇器、入宮行刺的可能性都徹底斷除, 難怪五哥當日說, 想要暗殺陸元恒，幾乎就是無法實現的事！

阿渺如今成了年, 梳髻加釵、殊色盡顯，令露服飾一向端莊華貴，又因婚約在身, 加簪了一副朝陽五鳳珠釵，額點梅花, 比平日更顯艷麗。

兩姐妹罩上裘衣, 各自登了車, 由禁軍護送著, 從城外的蘭苑一路進了建業城，過城門、經西市, 上了朱雀大街, 再駛進了皇城、宮城……

阿渺一路上都異常沈默，也不曾朝車簾外看過一眼，可耳邊不斷傳來的熟悉鄉音，還是令得她思緒有些不受控制的恍惚。

進了宮城, 宮侍、婢女依照規則，引領著二人下了車。

阿渺擡起眼，望見長巷墻檐上的鴟尾與螭獸，昔年的記憶宛如潮水般一幕幕湧來。霎時胸口一緊，先前那種刻意逼出的恍惚與麻木感，消褪不見，取而代之的是牽扯著五臟六腑的隱隱痛意。

她終於，回來了。

這座夢裏出現過千百遍、承載了她此生最幸福也最痛苦的記憶的建業宮……

她唯一能稱之為“家”的地方。

如今，已經成了別人的家園。

宮侍將二人引領至了阮貴妃的寢殿，瑤華宮。

這瑤華宮，原是蕭逸生母黃昭容的寢宮，從前叫做引鸞殿，後來阮氏入主、擴了庭園，才又重新改了名字。

殿內典雅堂皇、鼎爐生煙，因為燒著地龍，室內溫暖如夏，熏香四彌。

侍女為阿渺和令露除去了外裘，領著她們轉到鸞鳥髹金黑漆的屏風之後，自己上前伏地向主位行禮：

“陛下，娘娘。人帶到了。”

阿渺聽到陸元恒也在，心頭一緊，連忙循聲望去。

高居正中主位的陸元恒，如今已是五十多歲左右的模樣，依舊是黑色髭須、五官英武。但過去數年間的主宰朝局、發號施令，加深了他臉上嚴厲的紋路，給人一種愈加冷酷的感覺。也不知是不是生了病的緣故，他面龐略顯瘦削，倚靠扶手而坐的姿態流露出幾分蒼老。

坐在他側下首的華服婦人，莫約像是三四十歲的樣子，五官面容中卻有種近乎明媚的嬌俏感，讓人恍惚覺得仍舊是位少女。

觀其服飾規制，應是豫王生母阮貴妃無疑。

內侍官扯著尖細的嗓音，上前道：“平城長公主殿下，趕緊上前覲見陛下吧。”

入宮之前，宮裏派來的女官就曾提點過，按制，令露需向大周皇帝跪行稽首大禮。

令露亦精通禮制，此刻心情雖亦有些覆雜，但被內侍官提點著，還是動作端莊地驅步上前，朝陸元恒行了大禮。

“見過陛下。”

又拜向阮氏，“見過娘娘。”

跟在令露身後的阿渺，此刻雙腿卻像是灌了鉛一樣，怎麽也跪不下去。走上前，忽覺得胸口堵塞得厲害，耳畔嗡鳴，那夜在井中驚悸發作時的窒息眩暈感再次襲來。

她跟令露不同。

她見過陸元恒殺人的模樣。

那一晚，父皇身上插滿箭矢、三哥被割斷了脖子，荀皇後、張姏姆慘死劍下……種種血腥場景，猶如噩夢一般，在她心裏盤亙了整整八年！

主位上的陸元恒，一直盯著阿渺，忽而一笑。

“怎麽，令薇小公主跪不下去？”

阿渺艱難地擡起頭，想起殺戮的那夜，他也是這樣地笑了笑，然後讓人把刀架到了五哥的脖子上。

要是可以的話，她寧可將五哥的叮囑拋諸腦後，什麽都不管不顧，就在此地此刻，不惜一切代價地殺了陸元恒！

可入宮後她也留心觀察過，宮城內的戍防幾乎找不出任何破綻，單是瑤華宮一處、內外便至少有五十名黑甲禁衛，且不算陸元恒身邊還有沒有藏於隱蔽處的暗衛，他自己也是將領出身，不至於手無縛雞之力，若是一擊不中，便很難有把握取他性命。想來這人親自締造過兵變，如今輪到自己當了皇帝，更是格外小心謹慎。

阿渺籠在衣袖中的手指、拼命狠掐手心，竭力讓自己鎮定下來。

不要看，也不要去想！

她必須熬過這一關，必須打消對方對自己的戒備！

她暗運勁力，逆轉太陰脾經，硬生生將自己膝蓋處的陰陵泉穴鎖住、牽出一股劇痛，逼出兩滴眼淚，也因此終於彎了膝蓋，徐徐地跪倒下去。

“參見陛下。”

頓了頓，“令薇因為思念祖母，所以偷偷央著姐姐一同來了建業，還望陛下恕罪。”

總有一天，她會把這個禮討回來！

不止是這個禮，還有腳下的這座建業宮、建業城，整個大齊原有的山川江河，統統討回來！

陸元恒一直在判研地打量阿渺。

這個小姑娘，從前給他留下的印象，很是深刻。

第一次，是她不顧一切地沖向暴民，展開細弱的雙臂，護在了哥哥的身前。

第二次，是那一晚，明明已經被接踵的殺戮嚇得淚流滿面，卻仰起頭、越過火光，毫無畏懼地對他怒目而視，甚至語出威脅。

那樣的一個孩子，若是今日輕易地就跪了下去，他反倒會懷疑她是藏起了什麽禍心，故意曲意迎奉……

陸元恒居高臨下，並不著急讓兩個女孩起身，先看了看眼角微紅的阿渺，又轉向垂著頭、身形微簌的令露，緩緩開口道：

“當日祈素教做亂，禍及天下，朕雖竭盡全力、亦未能力挽狂瀾。六皇子繼位之後，身體一直孱弱，七皇子又年幼，為蒼生計，便效仿堯舜，將帝位禪讓於朕。這一切，皆是天命。如今你與我兒締結婚約，亦是緣分。江山天下，只是男人間的爭鬥，跟你們這些女兒家無關，昔日胤高祖、桓太/祖，都曾娶前朝公主為後、為妃，夫婦和睦、並無嫌隙，你將來也只需銘記恪守婦道、忠於夫君，便不會有什麽難處。”

女人一旦嫁了人，做了母親，就算對丈夫心存芥蒂，卻終歸還是會為孩子打算的。蕭家的女兒，若都有蕭令薇那樣的勇氣與膽色，將來延綿子嗣，倒也不擔心孩子血統強健……

令露聽陸元恒這般說，心中忐忑稍減，連忙將早有準備的腹稿說出：

“天命無常，應歸有德之人，當日六皇兄承堯舜之章典，亦是為百姓謀福，陛下所說的天意緣分，正是如此。”

陸元恒註視著令露，輕敲著座位扶手，問道：

“公主既然如此說，那便等同承認北齊的那位，是偽帝了？”

若是陸元恒從蕭逸手中接過的禪位合乎天命，那麽沂州蕭喜的政權、便不能算是大齊的正統。

這二者之爭，由來已久。

令露被這樣的問題問到，張了張口，又答不出話來。

因為無論怎麽答，都會是錯。

殿內一下子安靜起來，熏香爐裏不斷爆出的劈啪聲，將氣氛襯得愈加沈悶。

阿渺看了眼令露，斟酌一瞬，擡頭道：“陛下這樣的問題，太難為我們了。我和姐姐只是女兒家，所能依附者，唯有自己的家人。但凡能保護我們、照顧我們者，我們便順從跟隨，並沒有能力、也沒有立場去置喙外務。”

五哥說過，陸元恒之所以選擇禪讓的這條路，就是想在這個位子上坐得名正言順。既如此，他便不能明目張膽地對付蕭氏族人。

現如今自己只一味強調她們是蕭氏的皇族，不言其它，他便挑不出錯來！

陸元恒將目光移回到阿渺身上。

女孩的五官依稀還是小時候的模樣，望向自己的眼神落落大方、不避不躲，沒有任何刻意示好的意味，卻又有種世家貴女少見的純然坦蕩。

莫名，便會讓人覺得異常誠摯。

他驀然笑了笑，“難怪，阿澂小時候會疼惜你……”

擡了下手指，讓宮女扶起令露和阿渺，將她們引領去了各自的席位。

阿渺咀嚼著陸元恒剛才的最後一句話，心中波雲翻湧、又不得其解，擡眼間見端坐一旁的阮貴妃朝自己望來、眸光中隱約有揣度之意，腦中的弦一下子緊繃起來。

陸澂小時候？

是說……

幫她上藥那次？

還是……被卞之晉抓去的那次？

總不能，陸元恒也聽說過那什麽“理應湊成一對”的孩童戲言吧？

阿渺將神色控制得自若，接過宮婢奉上的茶杯、飲了口茶，乖巧道：

“小時候我年紀最小，哥哥們自然都很照顧我。如今大了，就沒有那種福分了。”

阮貴妃與她對視了片刻。

末了，笑道：“楚王是公主的從表兄，有那層血緣在，情分自然也就不會散。”

阿渺卻垂目搖頭，“可是來建業的路上，碰到楚王殿下，他似乎並不怎麽歡喜見到我們，還讓人拆了二姐的玉輅。”

“這事……”

阮貴妃面色尷尬地瞥了眼陸元恒，向阿渺遞著眼色，“這事就莫要再提了。”

“出了何事？”

陸元恒微微坐直身來，盯著阿渺，“說。”

阿渺看了看阮貴妃、又看了看陸元恒，一雙水氣氤氳的眼睛裏透著些無措，不肯開口。

陸元恒皺了下眉，又轉向令露，“你來說。”

令露端坐案後，斟酌了一下用詞，將那日在官道上遇到陸澂阻攔之事，說了一遍。

阿渺在一側默默聆聽，適時配合地做出附和、擔憂、害怕的神情。

她需要讓陸元恒相信，自己只是一個因為思念祖母而陪伴姐姐來到建業的小姑娘，沒有任何的算計與城府，更不具備任何的攻擊力。但同時，又不能顯得太傻氣，否則與她合作的阮貴妃就必然會對她生疑，加深防備。

這演起來，可真費力呀。

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