陸澂與安思遠等人縱馬入了富陽關, 只見關內四處俱是破城之後的狼藉，城門一帶更是屍橫遍地，慘不忍睹。

從富陽關到建業的五十裏官道之上, 亦是兵馬過後的淩亂景象，拖家攜口的百姓、著急轉移貨物的商賈走販，饑民如織，婦哭兒啼。

待到了京城北城門外，竟不見負責京都防衛的神策軍戍守在此。而靠近北城門的西市，此時正燃著熊熊烈火, 西市鼓樓頂部的巨大火舌舐舔著傍晚的夜空, 將周圍人影晃動、狼藉雜亂的巷道照得一清二楚。這一帶的住戶，原本就魚龍混雜, 此時天災人禍並發，倒給了那些市井之徒趁機作亂的機會，打砸商戶, 肆意偷搶，集眾喧鬧, 將暴行從西市一路延施到了朱雀大街之上。

陸澂自幼長在京城, 何曾見過如此境況？想到或有可能陷入這般險境中的公主, 心中不覺戚戚惶惶, 繼而又漸漸意識到，眼下面臨的局勢、只怕不僅僅是災民入城那般的簡單……

安思遠問清楚宮城方向, 領著護從, 沿著大街疾馳而去。臨近皇城之際，便遠遠聽見刀兵鏗然相交、喊殺聲高昂不絕。

此時夜幕已臨，城樓上零星搖曳的火光映照在廝殺軍士的鎧甲之上，折射著刀光劍影、鮮血飛濺。

前行查探的護衛回來稟報, 語氣猶疑，“少將軍，前面好像是……京城裏的驍騎營和神策軍打了起來。還有一夥士兵，穿著黑盔黑甲，屬下以前來京城時不曾見過……”

安思遠更是頭一回來京城，什麽狀況也搞不明白，扭頭去看陸澂，“你認識嗎？”

陸澂坐在馬背上，遙望皇城門下的兵戎廝殺，面色漸漸泛出蒼白。

玄武營的軍甲，他自然認識。

父親他……

到底在做什麽？

陸澂腦中紛雜著種種令人心悸的可能，努力鎮定住心緒，“眼下宮城大道……是走不了了。”

安思遠一行人的服飾馬匹太過引人註目，此時三軍交戰、敵友難辨，再冒然前行的話，極有可能陷入危險。他平日出入太學，倒是知道附近有一條由皇寺直通宮城的途徑。

“跟我來！”

皇寺附近負責看守的禁軍，早已被調去了更緊要處執勤，只留下寺內的僧侶自行戍衛。陸澂與安思遠等人縱馬抵達皇寺，剛到山門殿前，便與從另一方向駛來一隊人馬撞了個照面！

對方領隊之人，是位十八、九歲的矯健少年，見到陸澂時微微錯愕，不可置信地喚了聲：“陸世子？”

陸澂也認出了那少年正是吏部尚書程芝的嫡子程卓，五皇子和令薇公主的表兄。

程芝收到蕭劭派人送出宮的口信，心中自是震驚無比，無奈當時人已回府，再想法聯絡兵部與驍騎營時，送出的消息皆如石沈大海、杳無回音。很快，城中又傳來了西市起火、祈素教攻入宮城的各種傳聞，程芝再不敢猶疑，讓兒子親自領著府衛、去宮城一探究竟。

程卓趕到皇城時，也見到了三軍混戰的情形。他先是嘗試改走東面的延熹門，發現城門被玄武營的人所控，於是又想起在太學讀書時知曉的這條小路，轉而帶人來了皇寺，卻撞上了陸澂和安思遠。

因為知曉五皇子送出的口信，且又親睹玄武營占據皇城要塞，程卓對陸澂的態度甚是戒備，盯著他與隨行眾人打量片刻，方解釋道：“家父擔心姑母安危，讓我來看看宮裏的情況。”

安思遠和陸澂也從程卓口中，得知了阿渺已經安全回宮的消息，釋然的同時，又愈加迫切地想要入宮確認一下狀況。兩方的隊伍遂同時下了馬，由山門殿入寺，再登至寺角的觀星臺。

觀星臺高聳矗立，與宮城之間，由一道造型精巧的飛拱橋相聯，從橋頭向宮城眺望，可將大半座皇宮盡收眼底。眾人剛登上臺頂，便望見宮城之中，有好幾處地方顯然已起了大火，滾滾的濃煙在夜色中都清晰可辨。

旁邊隨行的北疆護衛，見此情景，悄悄拉住安思遠，“少將軍，屬下覺得，事情只怕不止祈素教入京那麽簡單。咱們還是先回風閭城，向侯爺稟報之後，再做打算吧？”

安思遠一把甩開護衛的手，“怕什麽？咱們風閭城安氏，從來沒有臨陣脫逃的道理！再說了，五皇子和阿渺公主都在裏面！我怎麽能丟下他們不管？”

程卓這時也弄清楚了安思遠和隨行的身份，若有所思地沈吟片刻，開口勸道：

“安世子還是回去吧。眼下這種狀況，絕不是你們區區二十來人就能扭轉乾坤的。你若冒然入宮，有可能會落入有心之人的圈套。”語畢，不動聲色地朝陸澂的方向投去一瞥。

安思遠不知所謂，只下意識順著程卓的視線望去，見陸澂竟已經快步走上了拱橋，頓時跳了起來。

“陸澂都敢過去，憑什麽我不去！” 說著，就朝著橋上跑了過去。

護衛等無奈，只得也追了過去。

飛拱橋的橋面極其狹窄，只容得一人前行，也因而防衛得並不嚴苛。

陸澂心急如焚，最先一步奔至橋對岸，登上宮城角樓，再次望向宮中起火之處。

南華門、天祈殿、承恩殿……

還好，離後宮的方向都很遠。

安思遠和程卓也帶人跟了過來。

眾人沿著石階下了角樓，然而從此處入宮城，尚需過一道十分堅實的銅鎖木門。好在程卓準備得充分，令人用鐵錘砸破大門、再以利器剜出門鎖，繼而破門而入。

入門之處，是角樓下的一處白石小園，沿著石子路一直向東南，便能抵達太極殿。

諸人剛踏上石徑，倏然，一道人影從園林的灌木中沖了出來，直直地撲到了安思遠的身上。

“安世子！”

安思遠原就繃緊了一根弦，被猛然一撲，小辮子都差點繃直了，下意識地就揮手而出，“滾開！”

旁邊護衛也眼疾手快，抓住來人，掏出火折子照清形容，發現竟是位衣飾華貴的小女孩。

“二公主？”

程卓認出了蕭令露，驚異之下，從護衛手中攙扶住她，傾身急問道：“殿下何以身在此處？”

令露雙眼紅腫、滿臉淚痕，雙唇開開合合好幾次，才斷斷續續地開了口：

“我跟父皇母後去南華門，宮巷裏……遇到了祈素教。賊人們放火，宮人們嚇得亂跑，我就被擠倒了……”

當時事發突然，周圍一片混亂，宮人們都只顧著倉惶逃命，令露個子小、卻又不似阿渺那般身法靈活，先是被擠到了一邊，然後又趔趄地被絆了一跤，自此便跟丟了父皇撤離的方向。

那時天色已暗，令露又慌又怕，唯恐遇到傳聞中可怕的祈素教，一路藏藏躲躲，朝父皇寢殿的方向跑了過去，卻在承恩殿外的園子裏看見幾個持刀的黑衣人殺戮宮人，一時間慘叫聲、呼救聲、哀求聲充斥暗夜，徹底擊垮了令露的理智，再不敢多停留片刻，瘋一般只想逃離宮闕。

“……我想起以前去太學聽佛經，走過角樓的這條路，就想來看看，能不能從這裏逃出去……到了這裏，看見有兩個禁軍守在門口……可然後，又來了幾個穿黑甲的士兵。他們打了起來，我心裏害怕，就一直躲在園子裏……”

令露極力忍住抽泣，回想起自己縮在灌木中的恐懼與難受、腦海中各種飛馳亂竄的念頭。想著父皇被禁衛護著撤離的時候，竟不曾留意到自己被擠倒在一旁，想著自己終究不是母後的親生女兒，所以才沒有派人來尋自己、救自己，越想心裏越難過，啪嗒啪嗒地掉了一陣眼淚之後，又開始怨恨起妹妹來。

要不是阿渺惹事、觸怒了父皇，自己也不必被母後喊下輦去勸她，那樣的話，就不會被擠到，不會走散！那個討厭的死丫頭，不通禮儀、不守規矩，還總連累別人！可像她那樣討厭的人，偏偏能有五哥那麽好的兄長、貴嬪那麽溫柔的阿娘，真是太不公平！

令露躲在灌木裏又氣又恨地落了半晌的淚，直到那些士兵的打鬥聲在園子的另一頭沈寂了下去，好半天也再沒有人來過角樓這邊，她才鼓足勇氣跑到樓門前，嘗試拉開門。可不曾想到，大門被上了鎖，根本就拉不開……

“再後來，我聽見有人在外面砸門，就又躲了起來。然後，看到安……安小將軍……”

令露經過一夜死裏逃生般的體會，再不顧及自己從前是多麽鄙視安思遠和陸澂、甚至動手掌摑過“北疆來的蠻夷”，見到熟悉面孔的一瞬，心底湧出希望與欣喜，什麽也來不及想的就沖了出去。

安思遠此時也忘了跟令露鬥氣，扯著她急問道：“那阿渺公主呢？她在哪裏？你趕緊帶我去找她！”

陸澂的視線，也緊緊凝在令露的臉上。

唯有程卓視線游移，下意識地將手摁上佩劍，暗中留意著陸澂的舉動。

他年紀雖輕，卻畢竟是門閥世家的嫡長子，且父親程芝又時常身處朝權爭鬥的最中心，因此從小耳濡目染，對於朝局政治變化的感覺十分敏銳。眼下二公主所說的“黑甲兵”與禁軍打鬥，直接證實了蕭劭口信中的內容，亦對應了程卓之前在皇城門親睹三軍交戰時的猜測：父親一向最為忌憚的慶國公陸元恒，舉兵謀逆了。

如此一來，面前的這位慶國公世子，是否……需要動武拿下？

令露被安思遠扯住衣服急問，心中情緒也如程卓一樣的覆雜起伏。

阿渺跟安嬿婉交好，且母後曾暗示過、父皇多半是會把阿渺嫁到風閭城去的，所以安思遠眼下這般急惶惶地大呼小叫、扯著自己帶路去找阿渺，似乎……也是情理之中。

反正眼前所有的人，都只一心記掛著那個惹禍精的安危……

令露心裏，堵塞著說不清辨不明的滋味，一時不覺又紅了眼眶，使勁咬了下嘴唇，對安思遠開口道：“阿渺她……她死了！”

不是她故意撒謊，是因為今夜目睹的種種血腥殺戮實在太過可怕，自己無論如何也不能再回到那樣的地方去！而且以剛剛的那種狀況來看，指不定阿渺就已經真死了！令露在心中如此開脫辯解著，手指不自覺地輕輕顫抖起來，繼而又緊握成拳，再開口時，語氣已經堅定了許多：

“她死了！五哥和程貴嬪也死了！在去南華門的長巷裏，被祈素教的人殺死了！”

“什麽？”

程卓最先反應過來，撇開僵滯住的安思遠，急切上前質問令露：“五殿下和姑母，被祈素教的人殺死了？”

程卓畢竟年長許多，九歲的令露有些不敢看他，垂頭抹了抹眼淚，“是阿渺先被捉了去，然後五哥和程貴嬪去救她……”

蕭劭和貴嬪有多麽寵愛阿渺，程卓自然是清楚的。

他心頭一緊，還欲開口再追問幾句，這時，猛然聽見一計震破天際的鐘聲，雄渾而蒼涼的，自承極殿的方向傳漾而來。

“咣咚～”

“咣咚～”

徹響在暗夜的建業宮城之中，一聲、接著一聲……

承極鐘鳴，天子駕崩。

令露從掩面的掌中擡起頭來，眼中充斥著惶色，緊接著失色驚叫起來。

“父皇！他們殺了父皇……”

她拽住程卓的衣袖，淚如雨下，“我們快走！這裏太可怕了，我不要留在這裏！馬上帶我走！”

程卓也意識到事態的嚴峻，思忖片刻，說了聲“失禮”，然後彎腰抱起了令露。

若是聖上駕崩，五皇子又死於祈素教之手，那麽朝局的震蕩只怕會遠遠超出程氏所能應對的範圍！他必須馬上回府稟報父親，商議對策。

至於慶國公世子……

程卓擡眼朝陸澂的方向望去，見那個之前同安思遠一樣、被噩耗驚呆了的孩子，不知何時已經疾步踏上了白石小徑，步履踉蹌地朝宮內急奔而去。

也罷，若五皇子真的死了，這慶國公世子，暫且還不能動了……

程卓轉向安思遠，“現在局勢不明，你最好跟我一同出宮，以免落入賊人之手，變成要挾靖遠侯的籌碼。”

安氏的護衛感激涕零，連忙附和：“少將軍，這位程公子說得不錯！咱們還是先出宮吧！”

安思遠終於回過神來，拐著衣袖在臉上抹了一把，“我不信！阿渺那麽厲害，怎麽可能死了！她還沒跟我去風閭城捉過飛蝗呢！”說著，就要朝著陸澂離開的方向追過去。

程卓反應迅速，極快地將一計手刀劈在安思遠的後頸上，令其當即昏倒癱軟下來。

“帶上你們小將軍，跟我出宮！”

北疆護衛抱起安思遠，緊隨在程卓身後，迅捷地按原路返回，重新上了角樓。

奔入宮闕之中的陸澂，腳步越邁越快，胸腔中緊壓的氣息被覆雜的情緒糾纏住，每踏出一步，便牽扯出隱隱的痛意。

稀疏的花木間，開始出現宮人驚叫奔跑的身影、士兵刀劍的鏗然聲響，甚至還有匆匆掠過的車影，猶如夢境中的走馬燈一般，恍惚不清。殿宇高臺之上，有零零碎碎的火光，折映進迷茫的視線裏，隨著奔跑的動作而不斷跳躍。

他驀然想起一個黃土飛塵的午後，女孩纖細的身影，在車輦、馬匹間迅速地穿梭疾奔，細白的紗裙與塵土糾結到一起、飛舞輕揚。

他用盡全力地奔跑著，追逐在她身後，目光牢牢膠著在女孩發飾的光芒上，那不斷閃爍的，一如其步履疾馳的小主人，欣悅而明亮的光芒……

“下次蕭令露再說貍貓，我就打她……”

“你真的，是有才智的呢……”

“你刺他一刀，讓我逃了，你怎麽辦？”

“這世上，總歸有人能看到你的好的。”麗嘉

“你的聰明，你的才智，可以利國、可以研事、可以治政，可以成為很厲害的人！”

陸澂擡起頭，似乎在仰望、又似在期盼著什麽，喉間倏然充溢的哽咽卡住了呼吸。

他撐到宮徑旁的一座假山石上，劇烈地喘息了幾下，淚水蜂擁而出，燙濕了眼眶。

一隊疾速行過的黑甲士兵，被假山處的異動吸引了註意力，舉高火把照了過來。

“世子？”

為首的將領看清陸澂的面容，有些不敢相信地語帶驚喜，連忙示意左右收起兵刃。

陸澂擡起頭，認出了玄武營的主將張隱銳。

他撐直起身，幾乎是撲過去一般、搶過一名士兵尚未入鞘的軍刀，抵到了張隱銳的軍甲上，嗓音沙啞的厲害：

“你們……到底做了什麽？”

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